Trụ sở chính của Trấn Thủ Phủ Hắc Thủy cũng nằm tại Huyền Băng Thành, trong khi các đội quân chính khác được phân bố dọc theo đường ranh giới giữa Hắc Thủy và vùng biên giới hoang vu.

Sự xuất hiện của Cổ Thiên Trần lúc đầu không hề thu hút sự chú ý của ai.

Dù sao thì đây cũng không phải là một vùng hẻo lánh; trên bầu trời, những con thuyền bay liên tục xuất hiện, nhiều hơn cả số người đi bộ trên đường.

Rất nhiều người lần đầu tiên đến Huyền Băng Thành, kể cả những học trò của các viện học.

Phương Bắc rộng lớn đến thế; nếu không phải ra ngoài rèn luyện —— ngay cả khi ra ngoài rèn luyện, lựa chọn đầu tiên vẫn là vùng Trung Nguyên.

So với vùng Trung Nguyên giàu có và phồn thịnh, Huyền Băng Thành thực sự không hấp dẫn lắm.

Ngay cả những học trò của Trấn Tinh Cung sau khi tốt nghiệp cũng đều muốn đến Trung Nguyên.

Không còn cách nào khác, nơi này thật sự quá lạnh, và lạnh hơn từng năm một.

Dưới lớp tuyết dày, Huyền Băng Thành trở nên mênh mông; chỉ có khu vực Jianmu với màu xanh tươi mới là điểm sáng nổi bật giữa màn trắng xóa.

ʂƭơ55.ƈơɱ giúp bạn đón đọc những chương mới nhất ngay lập tức.

Từ Trường Ca ngồi bên cửa sổ và thầm thở: “Đây chính là cái cành cây đầu tiên mà tổ tiên các người đã mang về từ nơi xa xôi, không hề khác gì cách đây tám nghìn năm… Có lẽ giới hạn sinh trưởng của loại cây này chính là như vậy.”

Bạch Vũ Lâm theo hướng nhìn của cô nhìn về phía cây Jianmu cao vút chạm tận mây xanh và không khỏi hỏi: “Làm thế nào mà một cái cây lớn như vậy lại có thể được mang về được?”

Từ Trường Ca: “…”

Câu hỏi đó được đặt ở góc độ tuyệt vời, khiến suy nghĩ của cô bỗng nhiên bị gián đoạn.

“Tất nhiên là bắt đầu từ những cành nhỏ rồi dần phát triển thành cây lớn như thế này.”

“Theo truyền thuyết, ở Biển Đông có một cây Jianmu cao ba vạn trượng, tán lá che khuất bầu trời, rễ cây chôn sâu dưới đáy biển… Tôi cũng chưa bao giờ thấy thứ đó thực sự tồn tại. Nhưng theo những gì tôi được nghe kể, khi Thiên Đế lên ngôi, ông ta đã chặt đứt tán lá của cây, ngăn cản sự kết nối giữa trời và biển. Khi Minh Đế trở thành thần, ông ta mang theo rễ cây, chỉ để lại thân cây giữa lòng biển trôi nổi.”

Từ Trường Ca nói một cách trầm ngâm: “Sau đó, Hoàng Đế đã lấy phần thân cây ở giữa, chọn một cành non và cho tổ tiên các người mang về phương Bắc… Đó chính là cây Jianmu trước mắt chúng ta.”

“Năm đó, ông ấy đã cứu sống rất nhiều người đấy.”

Bạch Vũ Lệ chớp mắt và sửa lại: “Đó là tổ tiên của gia tộc Bạch ở Hàn Hải.”

“Hả?”

“Dòng dõi của gia tộc Bạch đã bị đứt quãng hai lần rồi. Cha tôi từng nói với tôi rằng tổ tiên chúng ta thuộc phương Nam, không có họ hàng gì với nhánh ở Hàn Hải cả. Chúng ta chỉ chấp nhận triết lý của họ mà chuyển đến đây để duy trì dòng dõi, chứ không phải vì muốn chiếm công lao của họ đâu.”

“À?”

Từ Trường Ca bị lý thuyết kỳ lạ này làm cho hoang mang, mất một lúc mới hiểu ra: “Nhánh của các bạn này… à, dù dòng máu thế nào đi nữa, suy nghĩ của các bạn thực sự giống hệt với người đó ngày xưa. Không biết các bạn đang đi theo con đường số phận nào mà lại kỳ lạ đến thế…”

Bạch Vũ Lệ ngơ ngác hỏi: “Con đường số phận là gì vậy?”

“Chính là con đường do Đạo Trời định ra.”

“Chúng tôi tin vào Đạo Trường Sinh mà.”

Từ Trường Ca nhắm mắt xoa trán, lần đầu tiên cảm thấy việc trò chuyện với người khác cũng thật sự rất khó khăn.

“Cậu bé họ Lý kia mới thực sự là người thuộc dòng dõi Y sư chính thống…”

“Y sư luôn lòng thương chúng sinh, cứu khổ giúp nạn. Gia tộc Bạch chúng tôi cũng vậy – chúng tôi cũng cứu khổ giúp nạn mà.”

Bạch Vũ Lệ nói một cách tự nhiên: “Nếu giết hết những kẻ ác độc, những kẻ tội ác, thì người tốt sẽ được cứu rỗi mà.”

“Không phải tất cả nỗi khổ đều xuất phát từ bệnh tật hay tuổi già đâu. Hầu hết mọi người đều phải chịu đựng sự áp bức và đau khổ trong cuộc sống. Thay vì để họ sống thêm vài năm trong đau đớn, tại sao không loại bỏ ngay nguyên nhân gây ra nỗi khổ đó, để họ có thể sống tốt hơn trong nửa đời còn lại?”

Từ Trường Ca ngập ngừng không nói tiếp được.

“Điều này là bạn tự nghĩ ra sao?”

Bạch Vũ Lệ tự hào ngẩng ngực: “Khi tôi nói về gia đình mình với Lý Thu Thần, ông ấy cũng nói như vậy đấy.”

“Ừm, nghe có vẻ như là lời của cậu bé đó thật.”

Từ Trường Ca im lặng một lúc lâu, rồi khẽ mỉm cười.

“Ngược lại với con đường số phận do Đạo Trường Sinh định ra… không biết những người như các bạn cuối cùng sẽ tạo ra những điều gì kỳ lạ nữa đây.”

Chiếc tàu Xue Yue từ từ tiến gần cổng chính của Trấn Thủ Phủ. Các khẩu pháo trên tàu lần lượt được bật lên và bắt đầu nhắm vào mục tiêu đã được xác định, thì mới nghe thấy tiếng báo động chói tai vang lên bên trong Trấn Thủ Phủ. Hơi nồng mạnh mẽ của hàng chục tu sĩ ở cấp độ Kim Đan bỗng nhiên bùng phát ra.

Cũng không thể trách họ quá chủ quan, bởi vì số hiệu nhận dạng của chiếc Xue Yue cùng với một số tàu khác thuộc về phe họ trên mạng lưới hàng không của Thừa Vận Phủ, nên việc tiến vào thành phố không hề kích hoạt bất kỳ hệ thống báo động nào.

Và hệ thống cảnh báo thứ hai – vốn phải được kích hoạt khi tàu rời khỏi quỹ đạo bay bình thường – cũng đã bị Cổ Thiên Trần tắt đi.

Là một viên chức cấp cao của Thừa Vận Phủ, quyền hạn của ông trên mạng lưới này chỉ đứng sau Tư Lệnh Thừa Vận Phủ mà thôi.

“Thật sự sẽ chiến đấu sao?”

Trên tàu Xue Yue, Lê Minh lặng lẽ lùi lại vài bước, đưa mọi người về phía trước mình.

Khi quay đầu lại, ông gặp ánh mắt không thể tin nổi của Yao Shunqing.

——

“Anh muốn……

”

Lê Minh nhanh tay che miệng anh ta, kéo anh ta vào góc và mở lá bài chặn âm thanh.

“Sao lại la hét lung tung thế!”

“Anh lại muốn bỏ trốn à?”

“‘Lại’ là cái gì!”

Lê Minh tức giận nói: “Người biết nhìn xa trông rộng mới là người giỏi! Trong Học Viện Bắc Hải, chỉ còn lại hai chúng ta ở cấp độ Kim Đan thôi. Nếu thực sự xảy ra chiến đấu, anh muốn đi hay tôi đi?”

Yao Shunqing cười lạnh: “Tôi không tin là anh đã phản bội các đồng đội trên tàu Tang Huo… Nhưng bây giờ thì quả thật tôi đã mù quáng.”

“Anh nói bậy!”

Những vết thương cũ lại bị khơi dậy, Lê Minh tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân: “Lúc đó tôi có cách nào khác đâu? Tôi đâu có thể đánh bại được Chân Nhân Thanh Duy, tất cả mọi người cộng lại cũng không thể thắng được… Nếu không đầu hàng, tôi sẽ sống thế nào?”

“Chỉ có mình anh là sống sót.”

“Còn những đồng đội ở cấp độ Chuẩn Bị thì sao?”

Lê Minh cắn răng nói: “Chỉ vì tôi có cấp độ cao hơn, nên tất cả lỗi lầm đều đổ lên đầu tôi phải không?”

“Còn có lý do nào khác nữa không?”

“Việc tôi chỉ muốn sống sót có sai trái gì đâu?”

Yao Shunqing cười lạnh: “Nếu thực sự chỉ muốn sống, y sĩ đã dùng cà rốt để đóng dấu lên mặt anh từ lâu rồi!”

Lê Minh lặng người đi một lúc.

Một lý do lớn là ông không hiểu ý nghĩa của câu so sánh đó.

“Theo tôi thấy, anh không phải là người coi trọng mạng sống, mà chỉ đơn giản là ích kỷ! Khi thấy lợi ích thì lao vào

„Họ chết sống có liên quan gì đến tôi chứ?“

Một vị tu sĩ đi ngang qua, liếc nhìn hai người một cách kỳ lạ.

Lei Ming vội vàng hủy bỏ phép che giấu âm thanh; hai người nhìn nhau rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

“Anh Yao, anh Lei, các anh đang…?”

Lei Ming bình tĩnh trả lời: “Không có gì cả. Có một em muội của tôi làm việc tại văn phòng của Thừa Vận Phủ; anh Yao muốn tôi giúp tìm thông tin liên lạc với cô ấy.”

Yao Shunqing: “???”

Vương Dược Chi lẻn vào phòng chỉ huy của tàu Xue Yue, ngước lên thì thấy Cổ Thiên Trần ngồi trước màn hình ánh sáng với vẻ nghiêm túc hiếm khi thấy.

Khi Cổ Thiên Trần tỏ ra nghiêm túc, ông ta thực sự toát lên vẻ oai nghiêm đặc trưng của một gia đình quý tộc cổ xưa; tuy nhiên, bình thường thì ông ta hầu như không bao giờ nghiêm túc như vậy.

Điều này dễ khiến mọi người hình thành định kiến rằng ông ta là một thiếu gia phóng đãng, yêu tự do và không chịu trách nhiệm.

Nhưng khi ông ta nghiêm túc, cùng với hàng loạt phi thuyền và các tu sĩ cấp cao xuất hiện xung quanh, thì sức ảnh hưởng của ông ta thật sự rất lớn, và ít ai có thể chống đỡ nổi.

Người đối diện với màn hình có vẻ mặt u ám như xác chết trong quan tài… Nhưng họ không nói gì cả.

Bởi vì Cổ Thiên Trần đã tắt tiếng trên màn hình trước mặt họ.

Trên bàn chỉ có một chiếc thẻ hình dải, in dòng chữ „Phó Thừa Vận Sứ Liu Yunzhao“. Đây là chức vụ mà Thừa Vận Phủ đã trao cho Liu Yunzhao khi ông ta lên tàu Hán Sương.

Dù đó chỉ là một chức vụ danh nghĩa, Liu Yunzhao cũng chưa bao giờ sử dụng nó.

Nhưng chỉ cần còn chiếc thẻ này, Liu Yunzhao vẫn được coi là một quan chức chính thức của Thừa Vận Phủ.

Bạn đừng quan tâm đến cha ông ta là ai, hay ông ta từng làm gì trước đây… Quan trọng là hôm nay, chỉ có một câu duy nhất: “Giao người ra đây!”

Phía Trấn Thủ Phủ có thái độ rất cứng rắn, lời lẽ cũng rất gay gắt.

Vì vậy, Cổ Thiên Trần đã chọn cách im lặng.

Lý Thu Thần và Trương Mục Vân đang ngồi uống trà, chơi cờ ở nơi màn hình không chiếu tới.

Vương Dược Chi tiến lại gần nhìn và thấy bốn quả đá trắng của Trương Mục Vân đã được xếp thành một hàng dọc, trong khi Lý Thu Thần đang cầm những quả đá đen trên tay, vẻ mặt nghiêm nghị như nước đọng.

  “Anh Lý, các anh đang……”

  “Ừm, hóa ra là Tướng Vương đến rồi.”

  “Anh, em sai rồi.”

  Vương Dược Chi liền nhanh chóng xin lỗi: “Hôm đó em nói to quá, đừng để ý đến kẻ tồi tệ như em.”

  “Không dám đâu, từ nay anh sẽ là anh trai của em.”

  Lý Thu Thần tách đôi bộ đá đen trắng trên bàn cờ, đặt lại quả đá vào vị trí Tiên Nguyên, rồi tiếp tục nói với giọng điệu mỉa mai:

  “Tôi đã tôn trọng mặt mũi của Tướng Vương rất nhiều rồi đấy. Đợi đến bây giờ mới đến, không lẽ anh cho rằng tôi đã coi thường anh chứ?”

  “Không đâu, không đâu.”

  Vương Dược Chi cười nhạo, đặt hai tay lên vai Lý Thu Thần: “Anh, vai anh có mỏi không? Sau này em sẽ nấu món gì đó cho anh đấy.”

  “Đi xa ra! Em thật là ghê tởm, thà để em gái em đến còn hơn!”

  “Vậy bây giờ em gọi cô ấy đến luôn nhé?”

  “Thả tay ra!”

  Người ta tồi tệ đến mức này, Lý Thu Thần cũng không thể chịu đựng được nữa: “Nói thẳng ra đi.”

  “Được thôi!”

  Vương Dược Chi lập tức lùi lại một bên, rót trà nóng cho cả hai người: “Hiện tại tình hình này là thế nào vậy, em không hiểu lắm. Hai anh có thể giải thích cho em biết không?”

  Trương Mục Vân đặt quả đá xuống bàn cờ, nói nhẹ: “Anh chị em Lưu Vân Triệu đã mất tích suốt hai ngày rồi. Có thể họ đã chết, hoặc bị giam giữ và bị hạn chế tự do. Những người từ Trấn Thủ Phủ đến đây, luôn nghĩ rằng chỉ cần dùng vũ lực là có thể giải quyết mọi vấn đề.”

Nhưng trong Trấn Thủ Phủ, thứ không hề thiếu chính là dao.”

   Lý Thu Thần vội vàng bổ sung: “Chúng ta thực sự không biết có vấn đề gì xảy ra bên trong Trấn Thủ Phủ, cũng không có lý do gì để can thiệp vào chuyện đó. Cuối cùng, việc này vẫn phải do Tướng Lưu tự mình giải quyết. Vì vậy, điều đầu tiên chúng ta cần làm là giải cứu anh chị em họ ra ngoài.”

  “Trấn Thủ Phủ chưa bao giờ là nơi mà người ta tuân theo lý lẽ.”

  “Vì vậy, chúng ta cũng không cần phải nói lý lẽ với họ.”

  “Tốt nhất là đừng đánh nhau, nhưng nếu họ cứ muốn gây sự, chúng ta cũng sẵn lòng đối đầu.”

  Hai người lần lượt nói lời, các quân cờ trên bàn được đặt xuống nhanh chóng.

  “Con người có nhiều tầng lớp khác nhau; bên trong Trấn Thủ Phủ cũng không phải là một khối đồng nhất, mọi người đều đoàn kết với nhau.”

  Trương Mục Vân thì thầm: “Có một số phe cực đoan, họ sẽ không ngần ngại lao vào gây rối. Chúng ta có đủ người, có thể đối đầu với họ từng cá nhân, dần dần kéo dài thời gian.”

  “Còn một số phe cực đoan ít hơn thì họ sẽ nhận ra rằng cuộc chiến này không thể thắng được.”