Anh trai cả của Từ Tiêu Tiêu【Từ Tiêu Tiêu】, Từ Mục Ngôn, chỉ nhìn vào vẻ ngoài đã thấy anh ta giống hệt một công tử quý tộc thanh lịch như Cổ Thiên Trần.

Nhưng khí chất bên trong lại hoàn toàn khác biệt.

Nửa đầu cuộc đời, Cổ Thiên Trần sống trong sự tự do và không được dạy dỗ nghiêm túc; mãi gần đây anh ta mới bắt đầu sống có trách nhiệm.

Trong khi đó, Từ Mục Ngôn, với tư cách là con trai cả của gia tộc Từ, từ nhỏ đã được nuôi dạy trong môi trường tốt nhất.

Chỉ cần anh ta ngồi xuống đó, không cần phải nói gì, Lý Thu Thần đã cảm nhận được một áp lực vô hình từ anh ta.

Dĩ nhiên, ngay cả dưới áp lực đó, Lý Thu Thần vẫn để ý đến những người mà anh ta mang theo.

Bao gồm cả người phụ nữ đã gặp trước đó, cùng với hai tu sĩ ở cấp độ Kim Đan.

Cộng thêm anh ta, tổng cộng là bốn người ở cấp độ Kim Đan – không nhiều, nhưng đủ để sử dụng.

Thật là đúng với tính chất của các gia tộc quý tộc; việc sở hữu những người ở cấp độ Kim Đan đối với họ giống như việc tiêu tiền một cách dễ dàng vậy.

“Gia đình Từ thiếu sự giáo dục nghiêm ngặt, đã gây ra chuyện xấu xa như thế này; xin ngài Lý tha thứ cho chúng tôi.”

Ngay khi Từ Mục Ngôn lên tiếng, anh ta đã tự nguyện gánh vác trách nhiệm.

Nhưng trong mắt Lý Thu Thần, đó chỉ là những lời nói xã giao mà thôi, không hề có thành ý thực sự. Nếu có thành ý, thì bây giờ anh ta hãy thể hiện điều đó bằng cách loại bỏ những kẻ xấu ra khỏi gia đình đi!

“Ông Từ nói quá rồi.”

Lý Thu Thần mỉm cười và nói: “Là một gia tộc quý tộc ở Kinh Châu, việc gia đình Từ có mối quan hệ với dinh thự Công tước Kinh là điều bình thường; chúng tôi ở miền Bắc không có quyền can thiệp vào chuyện đó.”

“Ngài Lý hiểu lầm rồi.”

Từ Mục Ngôn mỉm cười, nói một cách bình tĩnh: “Chữ ‘Kinh’ trong tên Công tước Kinh là danh hiệu được truyền lại từ thời Hoàng đế phân phát các vương công; nó không liên quan gì đến Kinh Châu cả. Gia đình Từ chúng tôi trước giờ không hề có quan hệ với dinh thự Công tước Kinh; lần này, có những kẻ xấu đã xen vào gây rối. Tôi xin chân thành cảm ơn ngài Lý đã ra tay giúp đỡ em gái tôi thoát khỏi hiểm nguy.”

“À, ra vậy.”

Lý Thu Thần gật đầu cười nói: “Nếu chỉ là hiểu lầm thì nói ra rõ ràng là xong chuyện. Không biết lần này ông Từ đến đây, còn có việc gì khác không?”

  Từ Mục Ngôn thở dài nói: “Cháu gái tôi từ nhỏ đã nghịch ngợm, lần này cô ấy tự mình đi về phía bắc và gây ra nhiều rắc rối, khiến ngài Lý phải bận tâm. Lần này tôi đến đây chính là để đưa cô ấy trở về nhà.”

  Lý Thu Thần gật đầu nói: “Việc một thiếu nữ nhà họ Từ phải sống một mình ngoài kia thực sự không ổn chút nào. Cô ấy nên về nhà sớm hơn để đoàn tụ với gia đình. Nhưng tôi cũng không biết bây giờ cô ấy đang ở đâu. Nếu ông Từ không vội vàng, có thể nghỉ ngơi tại đây một lát; tôi sẽ ngay lập tức sai người đi tìm.”

  “Không biết à?”

Nghe câu này, nụ cười trên mặt Từ Mục Ngôn cuối cùng cũng không thể duy trì được nữa.

  “Ngài Lý, nếu có gì cứ nói thẳng ra. Lần này nhà họ Từ thực sự……”

  “Ông Từ đừng hiểu lầm.”

  Lý Thu Thần giải thích: “Trước đây, cô ba nhà họ Từ bị những kẻ không rõ lai lịch bắt đi và tra tấn tinh thần; chúng tôi xuất hiện để giúp đỡ là điều đương nhiên, không hề có ý định lợi dụng hay hạn chế tự do cá nhân của cô ấy. Cô ba vốn đã đến Thương Sơn Bí Cảnh để tu luyện, và bây giờ cô ấy vẫn đang ở trong đó. Chẳng lẽ ông Từ nghĩ rằng chúng tôi nên theo dõi mọi hành động của cô ấy sao?”

Từ Mục Ngôn im lặng không nói gì nữa.

Sau một lúc im lặng, anh ta vẫy tay cho thuộc hạ rời khỏi căn lều, sau đó đốt một tấm bùa cách âm và nói một cách nghiêm túc: “Ngài Lý quả thực là người trẻ tuổi mà đã có tầm nhìn xa trông rộng, nói chuyện và làm việc đều rất chuẩn xác. Vậy thì tôi cũng không cần phải e dè nữa. Chúng ta hãy nói thẳng ra: bây giờ Tiêu Tiêu có an toàn không?”

  “Tất nhiên là an toàn. Nơi đây chỉ là nơi chôn cất của Long Vương Cang Lang mà thôi, chứ không phải là vùng đất nguy hiểm đến mức không ai có thể sống sót được. Ngay cả những người tu luyện ở cấp độ Luyện Khí cũng có thể đến đây để rèn luyện.”

  Lý Thu Thần cười nói: “Chắc hẳn ông Từ đã thấy căn cứ mà chúng tôi đã xây dựng ở đây rồi. Những người tu luyện, kể cả cô ba, nếu bị thương trong rừng thì có thể quay lại đây nghỉ ngơi; điều này chẳng phải là dấu hiệu của sự an toàn sao?”

  T

Lý Thu Thần lắc đầu nói: “Vì ông Từ đã nói rằng sẽ không nói những lời mơ hồ, vậy thì tôi cũng xin nói rõ hơn cho ông nghe. Dù ông có giết Từ Tiêu Tiêu ngay trước mặt tôi đi nữa, đó cũng là chuyện riêng của gia đình họ Từ; tôi không có quyền gì để can thiệp vào chứ.”

  “Hiện tại, Thừa Vận Phủ chúng tôi cần đảm bảo rằng cuộc thử thách tại Thương Sơn Bí Cảnh diễn ra một cách ổn định. Còn cô Từ, hiện tại cô ấy đang tham gia vào các cuộc thử thách này. Nếu gia đình họ Từ âm mưu kết hợp với phủ công tước Kỳ Quốc, dùng cô ấy làm con bài để gây rối, liệu chúng ta có nên can thiệp không?”

  “Đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi.”

  “Tốt nhất là nó chỉ là một sự hiểu lầm.”

   Lý Thu Thần nói một cách nghiêm túc: “Tôi không hề có ý định gây khó dễ cho ông Từ. Ngược lại, chính ông mới đang khiến tôi gặp khó khăn, bắt tôi phải sử dụng quyền lực của mình để can thiệp vào việc rèn luyện bình thường của các tu sĩ trong Thương Sơn Bí Cảnh vì những chuyện riêng của gia đình ông, điều này thật là quá đáng.”

  “Có vẻ như ngài Lý thực sự hiểu lầm về gia đình chúng tôi rất nhiều.”

  Xu Mục Ngôn cười nói: “Trong điều kiện đảm bảo an toàn cho em gái tôi, gia đình họ Từ sẵn lòng thực hiện một số hành động cụ thể để bù đắp cho những phiền toái mà chúng tôi đã gây ra cho ngài Lý trước đây.”

  “Ông Từ nói quá rồi; tôi đã nói rằng đây là trách nhiệm của tôi.”

  “Liệu ngài Lý có hứng thú biết thêm về những âm mưu của phủ công tước Kỳ Quốc đối với em gái tôi, cũng như những kế hoạch của họ đối với miền Bắc… Những bí mật đằng sau những điều đó ư?”

   Lý Thu Thần nháy mắt, lấy chiếc ấm trà bên cạnh, rót một tách trà gừng nóng hổi ra và đưa cho Xu Mục Ngôn, rồi ra hiệu cho anh uống.

  Xu Mục Ngôn nhấp một ngụm trà, gật đầu nói: “Trà ngon thật.”

  “Đây là trà tự trồng của chúng tôi; dù năm sản xuất còn non, nhưng trà vẫn rất tươi mới.”

  “Phương pháp nuôi trà đặc biệt của Giáo phái Trường Bạch Tiên Tông chỉ có thể thưởng thức được ở miền Bắc thôi.”

  Đặt chiếc cốc xuống, Xu Mục Ngôn nói một cách nghiêm túc: “Lần này, triều đình đã mở cửa cho sáu con Rồng Thần và bốn vị Đạo Chủ để truyền thừa di sản. Bề ngoài

Các con rồng thần lớn kia có thể được hồi sinh chỉ bằng cách đó không? Mười vị thiên quân ấy… mỗi vài ngàn năm lại có một lần tuyển chọn mới phải không?

  Bốn vị thủy thủ trưởng đang ở trong thời gian tu luyện, sao lại cần phải đặc biệt gọi họ dậy?

  Nhưng vì Xu Mục Ngôn đã nói như vậy, chắc chắn ông ấy có lý do của mình.

  “Gia tộc Xu quả thực có nền tảng sâu rộng và thông tin tốt; xin ngài giải thích chi tiết cho tôi.”

  “Không thể nói là thông tin tốt đến mức đó; thực ra chỉ là những điều rất đơn giản thôi. Nếu chúng ta còn vài trăm năm để nuôi dưỡng các tu sĩ trẻ, thì việc đào tạo thế hệ tài năng mới chắc chắn sẽ hiệu quả hơn. Nhưng trong tình hình hiện tại, chỉ có cách hồi sinh các vị rồng thần mới có thể nâng cao đáng kể sức mạnh chiến đấu của Đại Chu.”

  “Muốn hồi sinh các vị rồng thần, thật sự có thể làm được không?”

  “Tất nhiên, không đơn giản đến thế.”

  Xu Mục Ngôn lắc đầu nói: “Việc hồi sinh lại sáu con rồng thần đã chết từ tám nghìn năm trước là điều gần như bất khả thi. Nhưng so với mối đe dọa từ những thế lực bên ngoài, dù tỷ lệ thành công có thấp đến đâu, cũng đáng để thử.”

  Đúng là vậy; dù sao chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác nữa rồi; không thể nào hy vọng tỷ lệ thắng là âm số được chứ?

  Chỉ cần tỷ lệ hồi sinh một vị rồng thần không phải là zero, thì việc thử là cần thiết.

  Về lý thuyết này, Lý Thu Thần cũng đồng ý.

  Nhưng thực tế thì sao? Làm thế nào để thực hiện?

  “Tổ tiên nhà Xu từng theo hầu Vua Rồng Cang Lang trong cuộc chiến phía Bắc, đảm nhận vai trò tướng du kích. Sau khi Vua Rồng qua đời, họ ở lại Trấn Thủ Phủ Hắc Thủy để canh giữ biên giới. Cho đến khi bão lạnh lớn ập đến, họ buộc phải trở về miền Trung, sau đó định cư tại thành Yên Bình.”

  Xu Mục Ngôn giải thích tiếp: “Trong dòng dõi nhà Xu, có một số người sở hữu năng lực phi thường; họ đã nhận lệnh từ thiên đình để đảm nhận vai trò của Chức Nữ. Công việc của Chức Nữ tương tự như công việc của các sử Quan thuộc Nội Vụ Phủ, cũng là ghi chép lịch sử, chỉ là họ chuyên tập trung vào việc sắp xếp các mối liên hệ lịch sử một cách có hệ thống.”

  “Nội dung quan trọng nhất trong những ghi chép đó chính là những hiệp ước cổ xưa mà Hoàng đế đã ký kết với các dân tộc khác nhau.”

  Chẳng hạn như gia tộc Bạch ở Hàn Hải.

 ‹Trước đây, sau khi Lý Thu Thần nghe về câu chuyện của gia tộc

Thiên đạo có những quy luật vận hành riêng, còn thiên đình thì duy trì trật tự thế giới của mình theo những nguyên tắc nhất định.

  Còn ở thế gian loài người, những hiệp ước cổ xưa do Hoàng đế ký kết đã trở thành một phần của các quy luật vận hành này.

  Giống như việc ăn bánh chưng vào Tết Đoan Ngọ hay bánh trung thu vào Tết Trung Thu vậy.

  Không có luật lệ nào bắt buộc phải ăn chúng, và thực ra chúng cũng không ngon lắm; nhiều người ngày nay đã không còn ăn nữa.

  Nhưng thói quen này đã được truyền lại từ hàng nghìn năm trước, và không ai dám nói rằng chỉ vì mình không thích thì nên bãi bỏ những phong tục cổ hủ đó.

  Ngươi là ai mà dám nói như vậy?

  Những hiệp ước của Hoàng đế cũng vậy.

 —Dòng dõi họ Bạch đã hai lần bị đứt đoạn trong các ghi chép lịch sử, nhưng sau đó lại tiếp tục được duy trì.

 —Nhiệm vụ chính của Chức Nữ là sắp xếp lại những dòng chảy lịch sử này cho thiên đình.

 —Trong đó, tất nhiên cũng bao gồm những mối liên kết tình cảm giữa Hoàng đế và sáu con rồng thần ngày xưa.

  “Lần này cô ấy đến miền Bắc, ngoài ý muốn cá nhân của mình ra, còn bao gồm cả quỹ đạo số phận đã định sẵn của gia tộc Hứa. Nếu muốn khiến Vua Rồng Cang Lang sống lại, thì những ký ức về ông ta ẩn chứa trong dòng máu tổ tiên của cô ấy chắc chắn rất quan trọng.”

  Lý Thu Thần không khỏi tò mò hỏi: “Cụ thể là những ký ức nào vậy?”

  Hứa Mục Ngôn lắc đầu nói: “Tôi không biết, và có lẽ Tiêu Tiêu cũng không biết. Sau tám nghìn năm, trong gia tộc Hứa không hề có bất kỳ ghi chép nào liên quan đến điều này; thậm chí bản thân tôi trước đây cũng không hề biết rằng tổ tiên của gia tộc mình từng có những câu chuyện như vậy.”

  Lý Thu Thần không hiểu và hỏi: “Vậy Tướng công Kỳ làm thế nào mà biết được những thông tin này?”

  “Tôi đã nói với Lý đại nhân trước đây rồi, gia tộc Hứa không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với dinh thự của Tướng công Kỳ; danh hiệu ‘Kỳ’ của ông ấy chỉ là một tước vị, chứ không phải là lãnh địa. Bản thân Tướng công Kỳ, có lẽ cũng không có khả năng đó.”

  Hứa Mục Ngôn thẳng thắn nói: “Việc liệu Tướng công Kỳ hiện tại có mối quan hệ huyết thống với người xưa hay không, thực sự rất khó để nói. Hiện nay, trong số bốn vị vua và tám vị quý tộc ở kinh thành, ngoại trừ việc sinh con để duy trì dòng máu, họ hầu như không có vai trò gì cả.