Công tử Tú.

Chính là tên khốn nạn này đã đuổi mình hàng trăm dặm, thậm chí còn suýt bắn chết con chim ngu ngốc kia bằng một mũi tên.

Lý Thu Thần nghĩ thầm rằng mối hận này mình sẽ ghi nhớ kỹ. Nếu sau này có duyên gặp lại, chúng ta sẽ tính sổ từ từ.

Sau khi quân lính đi rồi, trong làng không còn chuyện lớn nào xảy ra nữa.

Nếu phải nói có chuyện gì đáng kể, thì đó chính là vài ngày nữa sẽ đến ngày nộp thuế.

Vùng phía Bắc có đất rộng người thưa, đất đai màu mỡ, vì vậy việc thiếu hụt lương thực luôn không phải là vấn đề lớn. Thuế của chính quyền không quá nặng nề, thêm vào đó, làng còn có thể dùng ngọc trai để trừ một phần thuế, giúp tiết kiệm được khá nhiều lương thực.

Sau khi nộp xong lương thực mùa thu tại nơi gọi là Bãi Đá Xanh, người dân trong làng sẽ mang theo lượng lương thực còn thừa và các sản vật tự nhiên mà họ đã thu thập được để đi chợ.

Nơi gọi là Bãi Đá Xanh vẫn còn tồn tại chứ?

Hôm đó, Lý Thu Thần đã đứng bên ngoài Bãi Đá Xanh và chứng kiến cả thị trấn bị thiêu rụi, khói dày đặc che khuất bầu trời.

Chắc hẳn thiệt hại sẽ không hề nhỏ.

Khó có thể biết được có bao nhiêu người may mắn sống sót được.

Do thông tin trong làng bị cô lập, có lẽ họ vẫn chưa biết chuyện này.

Vì biết rằng tại Bãi Đá Xanh sẽ có chợ lớn, Lý Thu Thần quyết định không đến nhà ông lão để đổi lấy bột khoai lang nữa, mà thay vào đó sẽ đến đó xem sao.

Chắc chắn mình sẽ tìm được khá nhiều thứ hữu ích.

Thậm chí… với thời tiết vẫn còn khá ấm áp, mình còn có thể đi theo con đường chính phủ để ghé thăm thị trấn.

Niềm vui của một người đàn ông độc thân thật sự rất đơn giản.

Con chim ngu ngốc kia quá to, mang theo nó đi đâu cũng bất tiện. Nếu nó chỉ bằng kích thước của một con chim én… và khẩu vị ăn uống cũng giống như chim én, thì đó mới là một con chim lý tưởng.

Sau khi uống một chút rượu với ông lão và trò chuyện suốt đêm, Lý Thu Thần không ở lại trong làng.

Dù sao thì thời tiết vẫn chưa lạnh đến mức không thể chịu đựng được; ngủ trong rừng sẽ an toàn và đáng tin cậy hơn nhiều.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, mặt đất phủ đầy sương trắng, lá cây cũng bắt đầu xuất hiện những hạt băng nhỏ.

Lý Thu Thần rùng mình và nhận ra rằng mình có lẽ đã quá đơn giản hóa vấn đề rồi.

Bộ quần áo ăn xin này thực sự không có khả năng giữ ấm cho lắm.

Mặc dù bây giờ mình đã tu luyện đến mức không còn

Đi qua nhiều ngọn núi và con đèo, cuối cùng họ cũng đến được Đài Đá Xanh. Từ xa, họ đã thấy dòng người dân làng quê tấp nập trên đường, có người mang theo túi đồ trên lưng, có người kéo xe lớn chở hàng hóa.

Ở vùng nông thôn, việc đi chợ có hai loại: một là các phiên chợ lớn vào dịp lễ hội, và hai là các phiên chợ nhỏ diễn ra hàng tháng. Việc mua bán vốn dĩ đã không thuận tiện rồi; bạn không thể đợi đến Tết mới đi mua sắm khi nhà bạn thiếu thứ gì đó.

Sự khác biệt chính giữa các phiên chợ lớn và nhỏ là quy mô của chợ lớn lớn hơn nhiều (dĩ nhiên rồi). Có những đoàn buôn đến thu mua hàng hóa, và có nhiều hoạt động mới mẻ hiếm thấy như người đi diễn nghệ, người lên sân khấu hát kịch… Nói chung, chợ lớn rất nhộn nhịp.

Còn các phiên chợ nhỏ thì giống như những chợ nông sản thông thường.

Các quan chức của huyện không thể đi kiểm tra thuế ở tất cả các làng xã; thời gian không đủ, và trên đường cũng dễ gặp phải nhiều vấn đề. Vì vậy, họ đã xây dựng các kho lương thực và nhà công cộng ở những nơi như Đài Đá Xanh, để mọi người từ các làng xã trong vùng đều có thể đến đây đóng thuế vào cùng một thời điểm.

Chính nhờ có hệ thống này mà các phiên chợ mới được hình thành.

Lý Thu Thần cầm cây gậy, lẫn vào dòng người.

Tình hình ở thị trấn này tốt hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng. Ít nhất là trên bề mặt, mọi thứ dường như đã phục hồi tốt; mặc dù vẫn còn thể thấy dấu vết của vụ hỏa hoạn cách đây hai tháng, nhưng mọi thứ đã được sửa chữa gần như hoàn chỉnh, và dường như người dân trong thị trấn cũng không bị tổn thất nhiều.

Nếu có điều gì đáng chú ý, thì đó chính là số lượng quan chức ở thị trấn đã tăng lên đáng kể.

Tại các ngã tư đường, luôn có các quan chức vũ trang đứng gác; một số người trong số họ còn cầm những ống sắt đen sì, sức mạnh của chúng không thể xem thường được. Người đứng đầu đội tuần duyệt cầm trên tay một cuộn tranh vẽ của những kẻ bị truy nã, liên tục quan sát mọi người đi qua.

Mỗi người qua điểm kiểm soát đều phải trải qua việc được hỏi thăm. Nếu là người dân trong thị trấn, họ sẽ có những thứ giống như giấy tờ chứng minh danh tính. Còn đối với những người dân ở vùng núi hay nông thôn, họ thì không có cách nào để chứng minh danh tính cả; họ thậm chí không biết chữ.

Nhưng vấn đề này cũng không quá lớn; bạn có phải là một người nông dân chăm chỉ, hiền lành hay không, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt là có thể biết được. Những dấu vết do ánh nắng mặt trời và gió bão để lại trên khuôn mặt họ, không thể nào che giấu được

Điều này khiến Lý Thu Thần, người đã sẵn sàng sử dụng thuật nhãn mắt, thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Nghĩ kỹ lại, đây cũng không phải là thị trấn lớn, việc quản lý cũng không chặt chẽ lắm mà.

Bước vào bãi đá xanh, Lý Thu Thần đầu tiên tìm đến cửa hàng thu mua da thú rừng để đổi vài tấm da heo rừng thành tiền mặt. Nhân viên cửa hàng thấy anh ta còn trẻ nên đưa ra mức giá khá thấp, nhưng Lý Thu Thần cũng không quan tâm lắm. Thực ra anh ta không thiếu tiền, chỉ là việc chi tiêu bạc thì hơi khó khăn một chút. Nếu tiêu xài phung phí, rất dễ hu hút sự chú ý của người khác.

Hiện tại, dưới ánh mắt của mọi người, anh ta đổi vài tấm da heo rừng lấy vài quán tiền đồng – loại tiền lưu thông trên chợ này. Anh ta mua thêm một số gia vị như dầu, muối, tương, giấm, sau đó đến cửa hàng gạo mua hai bao gạo và mì. Khi đi vào con hẻm, anh ta lén lút cho chúng vào chuỗi tay mình. Cầm một cây mía ngọt, Lý Thu Thần vừa đi vừa nhai, rồi thong dong đến trung tâm thị trấn. Chỉ cần ngẩng đầu lên, anh ta đã thấy tảng đá xanh khổng lồ ở quảng trường.

Tên “bãi đá xanh” được đặt từ tảng đá lớn này, bề mặt của nó rất phẳng. Người miền Bắc thường đặt tên một cách rất tự nhiên. Nhưng tảng đá này thực sự có một câu chuyện đặc biệt. Trên đường đi, Lý Thu Thần nghe người ta kể rằng ban đầu, nơi này được gọi là “bãi đá hổ”. Có một đoàn thương nhân đi qua đây và thấy một con hổ lớn đang nằm ngủ trên tảng đá. Thương nhân không dám làm phiền con vật hoang dã này, nên đã dâng lên một con heo mập. Con hổ rất hài lòng, ăn xong xong lại đi. Từ đó trở đi, nơi này trở nên rất an toàn; các đoàn thương nhân đi qua đây đều có thể nghỉ ngơi mà không sợ bị thú dữ tấn công.

Nhưng đó là câu chuyện xảy ra cách đây hàng trăm năm rồi. Sau đó, có một vị tiên nhân đi qua đây và ở lại suốt một trăm ngày, dạy dỗ những đứa trẻ trong làng, vì vậy mọi người bắt đầu gọi nơi này là “bãi đá tiên nhân”. Vài năm sau, một vị quan huyện mới đến nhậm chức và tiến hành kiểm tra địa hình trong huyện. Ông ta nhận thấy có quá nhiều tên gọi kiểu như “bãi đá tiên nhân”, “thung lũng tiên nhân”, “núi tiên nhân”, “giếng tiên nhân”… Việc phân biệt chúng trở nên rất khó khăn, vì vậy ông ta quyết định đổi tên chúng thành “bãi đá xanh”.

Người ta còn kể rằng cách đây không lâu, trước khi bị quân lính truy đuổi, vị Đại Phật Ma Ha cũng đã đi qua đây và