Tất nhiên, đối phương cũng không phải là kẻ ngốc.

Mặc dù những cao thủ ở cấp độ Nguyên Thỉ đã bị kéo đi, nhưng ngay dưới sân này vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của ít nhất năm tu sĩ ở cấp độ Kim Dan, họ hoàn toàn không che giấu sức mạnh của mình. Đó chính là lý do tại sao hai bên phải tiến hành hành động đồng thời – nếu đối phương phòng thủ chặt chẽ và nhận ra rằng họ không thể đối phó được với kẻ thù bên ngoài, có thể họ sẽ kích hoạt các pháp trận phòng thủ hoặc tiêu hủy những thông tin quý giá đó.

Khi đó, việc xâm nhập vào bên trong sẽ không còn đơn giản như trước nữa.

“Ai vậy?”

Ngay khi Chì Yên hạ cánh xuống, những tu sĩ ở cấp độ Kim Dan lập tức cảnh giác. Nhưng ngay trong khoảnh khắc họ tập trung sự chú ý vào Chì Yên, những lưỡi dao sắc bén bỗng nhiên xuất hiện xung quanh họ. Lý Thu Thần chỉ cảm thấy đầu óc mình choáng váng, và khi tỉnh lại, toàn bộ không gian ngầm dưới đây đã bị che khuất hoàn toàn. Cô gái mặc áo quan màu đen, khuôn mặt được che giấu, đặt hai tay lên tấm bia đá màu đen và từ trung tâm cơ thể mình, cô đã phong tỏa toàn bộ không gian xung quanh. Vô số vệ sĩ bí mật của Nội Vụ Phủ bất ngờ xuất hiện từ bóng tối, bao vây năm tu sĩ ở cấp độ Kim Dan và sử dụng đủ loại pháp bảo kỳ lạ để niêm phong âm thanh, khí công, sức mạnh và phép thuật của họ…

Lý Thu Thần không hề chậm bước, cô vẫn tiếp tục đi qua những vệ sĩ này cùng với Chì Yên.

Ở phía dưới sân, ngay tại gốc cây cổ thụ khổng lồ kia, lại có một đường hầm u tối dẫn sâu xuống lòng đất.

Chì Yên tiếp tục đi trong đường hầm, và không lâu sau, cảnh vật trước mắt cô bỗng trở nên sáng sủa.

“Dừng lại!”

Một giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên trong đầu Lý Thu Thần.

Đây là một không gian ngầm có đường kính hơn một trăm trượng; những bức tường xung quanh dường như được tạo thành từ rễ của một loại thực vật, chồng chất lên nhau như vỏ quả dừa. Những tảng đá phát sáng linh quang trên tường cung cấp ánh sáng yếu ớt. Xung quanh, có vô số tấm bia đá đủ kích thước, trên đó khắc đầy những dòng chữ; nhìn thoáng qua, chúng không giống chữ Chu hiện đại. Và ở giữa những tấm bia đá đó, còn có một “hang ổ” được xây dựng từ vô số khối đá.

Sáu hay bảy tu sĩ trẻ nằm liệt trên mặt đất, tình trạng sống chết không rõ.

Chì Yên bước qua những tu sĩ đó và tiếp tục đi về phía trước; cơ thể cơ khí của cô bỗng nhiên phát ra những tia lửa, mùi khét chá

Bóng dáng của Thẩm Ly đột nhiên hiện ra từ trong không khí, đôi mắt vàng óng cháy rực, cô đã bước vào trạng thái chiến đấu cực hạn của loài quỷ La Sát. Cô đứng ngay trước mặt Chí Uyên, giơ lên một con bướm ngọc trắng tinh khiết để che chở cho Chí Uyên khỏi áp lực vô hình đó.

Vào khoảnh khắc này, Lý Thu Thần cảm thấy như mình đang đi bộ dưới đáy biển; mỗi bước tiến đều vô cùng gian nan.

Một loại lực lượng vô hình đang lan tỏa ra từ cái hang đó, cố gắng ngăn cản những kẻ xâm nhập tiếp tục tiến lên phía trước… Nói chính xác hơn, là cố gắng ngăn họ thu thập thêm thông tin.

Lý Thu Thần chỉ vô thức liếc nhìn những dòng chữ trên những tấm bia đá ấy, thì những ký tự xa lạ ấy dường như sống động lên, lao vào tâm trí anh một cách cuồng nhiệt. Vô số ký ức lạ lẫm ùa về, áp đảo hoàn toàn ý thức của anh, khiến việc suy nghĩ trở nên vô cùng khó khăn… Giống như khi bạn mở một tệp tin nén có dung lượng cực lớn trên máy tính; 99% sức mạnh xử lý của CPU sẽ bị chiếm dụng ngay lập tức, khiến việc gõ phím trở nên vô cùng khó khăn.

Anh cảm thấy như mình đang ở giữa vũ trụ, với muôn vàn thiên thể lớn nhỏ lướt qua trước mắt…

“Dừng lại ngay!”

Giọng nói lạnh lùng ấy một lần nữa vang lên, kéo tâm trí anh – vốn đã gần như lạc lối trong những ảo ảnh vũ trụ – trở lại thực tại.

Mở mắt ra, Lý Thu Thần thấy Phù Tự Hạ và Vệ Tử Kỳ đang nằm bất động phía sau mình, trong khi Chí Uyên đang quỳ gối phía trước, cơ thể nó đang ở trong tình trạng quá tải nghiêm trọng. Thẩm Ly đứng ngay trước mặt Chí Uyên, đầu đẫm mồ hôi lạnh, răng cắn chặt, trông có vẻ như cô cũng sắp không chịu đựng nổi được nữa.

Lý Thu Thần quay đầu nhìn những người tu sĩ trẻ phía sau mình, và bỗng nhiên hiểu ra:

Chắc hẳn đó là các thành viên của một nhóm thông tin khác; họ đã đến đây trước, dùng thân xác mình để chống lại áp lực vô hình ấy, chỉ để thu thập thêm thông tin. Còn nhóm mười hai người của mình cũng sắp đến giới hạn rồi…

Thông tin ở đâu? Thông tin là gì?

Lý Thu Thần hướng ánh mắt về phía những tấm bia đá xung quanh, cùng những dòng chữ xa lạ trên đó…

Anh ta nhận ra rằng đó không chỉ là những dòng chữ khắc trên bia mộ, mà còn là một loại công nghệ mà anh ta vẫn chưa hiểu rõ.

Thẩm Ly thốt lên một tiếng rên rỉ, ngã gục xuống đất; ngay sau đó, phía trước ngực con chim đỏ ở phía sau cô ấy bỗng nổ tung, lửa cháy bùng phát ra.

“Trưởng nhóm thứ mười hai đã bị hôn mê… Quyền lực được chuyển giao cho phó trưởng…”

Giọng nói của Chu Quả vang lên trong tai mũ bảo hiểm: “Hãy cố gắng… Tìm cách tiến lên phía trước…”

Tiếp tục đi về phía trước? Nhưng chân tôi lại không thể di chuyển được chút nào cả!

Khi Thẩm Ly và con chim đỏ ngã xuống, toàn bộ áp lực lập tức đổ dồn về phía Lý Thu Thần. Các cơ bắp và xương cốt trên cơ thể anh ta đều bắt đầu bị rách nát, như thể vừa bị một chiếc xe tải chở thép lao thẳng vào vậy. “Dừng lại ngay!!!”

Giọng nói đó lại xuất hiện, vang lên trong đầu anh ta như tiếng chuông lớn, đẩy những kiến thức vừa mới xâm nhập vào tâm trí anh ta ra ngoài một cách hung hăng. “Nhóm thứ mười hai đã thất bại… Nhóm thứ mười bốn hãy tiếp tục tiến lên…”

Lý Thu Thần cảm thấy cổ họng mình có vị tanh ngọt, tầm nhìn trước mắt mờ ảo; vài bóng dáng lướt qua bên cạnh anh ta, rồi đâm vào một bức “tường” vô hình và dần dần hiện ra hình dạng rõ ràng. “Nhóm thứ mười bốn đã thất bại… Nhóm thứ mười bảy…”

Đây quả là việc phải hy sinh mạng người để mở ra con đường, không quan tâm đến cái giá phải trả!!!

Lý Thu Thần ôm đầu mình, bò từng chút một về phía tấm bia đá bên cạnh. Dù cả những cơ máy cũng như cơ thể bằng thịt da đều không thể chống đỡ được sức ép của lực lượng vô hình đó, nhưng với tư cách là một người được ban phước, cơ thể anh ta không hoàn toàn chỉ là thịt da. Nếu não bộ không thể chịu đựng nổi, thì thôi bỏ não bộ đi!

Những rễ cây mảnh mai bắt đầu mọc ra từ lòng bàn tay Lý Thu Thần, bò về phía bề mặt tấm bia đá. Khi những rễ cây này một lần nữa chạm vào những dòng chữ lạ lẫm kia, anh ta lại một lần nữa nhìn thấy biển sao… Và những thứ không thể gọi tên được ẩn sau biển sao đó.

Một hành tinh màu xanh biển bị nuốt chửng bởi một cái miệng hố sâu trong chốc lát; ngay sau đó, ánh sáng của ngôi sao bên cạnh cũng nhanh chóng tối đi.

“Đã quan sát thấy quỹ đạo hoạt động của thứ đó trong vũ trụ vật lý…”

  Lý Thu Thần chớp mắt và dang rộng đôi cánh.

  Tôi là ai?

  Khi anh ta nhận ra câu hỏi này, cơ thể mình bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ.

  Cảm giác ấy giống như đang rơi từ tầng cao xuống đất trong một giấc mơ.

  Một cái “tôi” mới đã được sinh ra.

  Lý Thu Thần vô thức quay đầu nhìn xung quanh, nhưng ngay lúc đó, một chiếc lông vũ trắng tinh, không tì vết hiện ra trước mắt anh ta, che khuất tầm nhìn của anh. “Đừng nhìn!”

“Đừng nghe!”

“Đừng nghĩ!”

“Đừng để những tai họa ấy phát tán ra ngoài!”

  Lý Thu Thần run rẩy, tỉnh dậy khỏi cơn mơ, cảm thấy lạnh thấu xương. Anh ta nhận ra rằng mình suýt nữa đã mất đi bản thân mình, bị những kiến thức cổ xưa làm tha hóa, biến thành thứ gì đó không thể diễn tả được. Tiếng vỗ cánh vang lên phía sau đầu; khi anh ta nhìn lại những dòng chữ khắc trên những tấm bia đá, tất cả chúng đều như sống dậy, mọc ra cánh, mai và các bộ phận khác… Đồng thời, anh ta cũng nhìn thấy thứ đang ẩn náu trong hang động và đang phóng ra những lực lượng kinh hoàng ấy.

  Đó là một quả trứng.

  Một quả trứng trắng tinh, đầy vẻ thiêng liêng.

 ‥Tiếng ầm ầm đột nhiên vang lên phía trên đầu, làm cho Lý Thu Thần không thể tiếp tục nhìn xuống.

  Hạm đội trên bầu trời bắt đầu ném bom vào thung lũng. Sức mạnh khủng khiếp của những khẩu pháo khiến đất đai rung chuyển dữ dội, đá vụn liên tục rơi xuống.

  Có vẻ như quả trứng đã nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần; nó bỗng nhiên phóng ra ánh sáng trắng chói lọi, lan tỏa khắp không gian dưới lòng đất. Tất cả những dòng chữ đang “khuất rút” trên các tấm bia đá đều tan biến ngay lập tức.

  Vào lúc này, vài luồng ý thức mạnh mẽ đã xuất hiện, cố gắng chặn đứng ánh sáng trắng ấy. Nhiệt độ xung quanh giảm xuống dưới zero độ, toàn bộ không gian phủ đầy sương băng mỏng manh. Có người đang đi trên mặt băng, nhưng Lý Thu Thần không thể nhìn thấy họ; chỉ có thể thấy những bóng dáng mờ ảo qua lớp băng trước mắt mình mà thôi.

Những ký ức trong đầu giống như những cánh hoa tàn úa, rơi xuống và hòa vào đất.

Tuy nhiên, các tế bào não của những người được ban phước không hề yếu đuối đến thế; dù đã khô héo, chúng vẫn có thể hồi sinh sau một khoảnh khắc. Lý Thu Thần mở mắt ra, thấy mình đang nằm trong một chiếc lều quân sự được dựng tạm thời; bên cạnh anh là Thẩm Ly và con chim máy đã hỏng. Anh quay đầu theo hướng tiếng bước chân và nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở cửa.

“Cô Mǐ à?”

Sử Quan dừng bước lại, quay đầu và lộ ra khuôn mặt được che khuất bởi mũ trùm và những sợi tóc màu hồng.

“Cô tỉnh quá nhanh rồi.”

Mǐ Xīn quay người lại, giơ hai ngón tay lên và đặt chúng lên trán của Lý Thu Thần: “Hãy ngủ thêm một lát nữa đi; điều này sẽ giúp cô hồi phục tinh thần tốt hơn.”

“Tinh thần tôi không sao cả!”

Lý Thu Thần đẩy tay Mǐ Xīn ra và không khỏi tò mò: “Ký ức của tôi đã bị cô can thiệp rồi sao?”

“Chính xác hơn là… đã được ‘loại bỏ’ đi.”

Cô gái sử Quan trả lời một cách lạnh lùng: “Những kiến thức đó chỉ mang lại hại mà không có lợi cho các bạn; việc loại bỏ chúng ngay lập tức là cách duy nhất để bảo vệ tính mạng các bạn.”

“Nếu chúng có hại, tại sao không nói rõ từ trước?”

Lý Thu Thần suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Tại sao không để những tu sĩ có cấp độ cao hơn thực hiện việc này?”

“Đây là quyền lợi dành cho người mới bắt đầu.”

“À?”

“Đó chỉ là một trò đùa thôi.”

“Ừm…”

Lý Thu Thần không biết nên cười hay không; dù sao thì anh cũng không thấy điểm hài hước nào cả.

Mǐ Xīn quan sát Lý Thu Thần kỹ lưỡng trong một lúc, đảm bảo rằng tinh thần của anh không có vấn đề gì, sau đó mới giải thích: “Rất nhiều loài động vật đẻ trứng sẽ ăn luôn vỏ trứng sau khi nở ra để bổ sung dinh dưỡng. Nơi các bạn đã vào trước đó chính là tổ của những quả trứng Hồng Hoàng; những kiến thức được khắc trên những tấm bia đá đó cũng chính là bộ tài liệu giáo dục dành cho những sinh vật non khi chúng nở ra. Khi những sinh vật đó chào đời, những kiến thức này sẽ được truyền vào đầu chúng ngay lập tức, giúp chúng phát triển tâm trí một cách nhanh chóng và hình thành khả năng nhận thức bản thân.”

“Nhưng những quả trứng Hồng Hoàng rất cảnh giác; khi nhận thấy mình đang gặp nguy hiểm, chúng sẽ tự phá hủy để loại bỏ những kiến thức đó cũng như dấu vết của chính mình. Tiêu chuẩn để nhận ra nguy hiểm đó chính là cấp độ Kim Đan