So với những trận bão tuyết mùa đông năm nay, trận bão tuyết mà họ đã trải qua khi còn ở Thanh Thạch dường như chẳng đáng kể gì cả.

Hãy truy cập st🍑o55.com🎤 để đọc toàn bộ nội dung cuốn sách này.

Lý Thu Thần vẫn nhớ rõ lần đầu tiên anh gặp Đường Tiểu Tuyết – cô bé mặc chiếc áo khoác lông cáo đen, trông giống như một con chuột nhỏ xíu. Hai năm trôi qua, cô gái tóc bạc giờ đây đã trở thành một người phụ nữ duyên dáng, đang bận rộn trong bếp với chiếc tạp dề trên người… Thật là nhanh chóng thay đổi.

Khắp căn nhà tràn ngập mùi thơm của món chiên, còn bên ngoài, gió tuyết rít gào dữ dội, giống như có ai đó đang dùng roi đánh vào tấm kim loại vậy.

Thẩm Ly mặc chỉ quần và áo ba lỗ, thong dong ngồi trên ghế sofa, vuốt ve vùng bụng mình với vẻ buồn rầu:

“Vấn đề thực sự rất nghiêm trọng đấy.”

“Kể từ khi Tiểu Tuyết đến đây, tôi không thể giảm cân được nữa.”

“Chẳng phải ăn đồ tự nấu sẽ khỏe mạnh hơn so với đặt đồ ăn nhanh sao? Tại sao lại thành thế này?”

Giọng nói bình tĩnh của Chu Quả vang lên phía trên đầu anh:

“Điều này không liên quan đến sức khỏe, mà là liên quan đến lượng calo bạn nạp vào hàng ngày.”

“Mỗi lần bạn đặt mua sáu viên bánh gối ở nhà hàng bên cạnh, nhưng khi Tiểu Tuyết nấu cho bạn, bạn lại ăn hết ba đĩa…”

“Ôi trời ơi, đừng nói thêm nữa! Hãy dùng trí tuệ của bạn vào việc có ích đi!”

Thẩm Ly uống một hơi lớn trà lạnh trên bàn, sau đó mở màn hình: “Gần đây áp lực công việc quá lớn, nên tôi không kiểm soát được việc ăn uống… Tại sao lại có nhiều đơn đăng ký như vậy?”

“Phù Tử, Hạ Vệ Tử Kỳ! Các bạn vừa trả hết nợ rồi à, muốn về quê ăn Tết liền à? Hãy tiếp tục làm thêm giờ đi!”

Từ xa, vang lên tiếng than phiền và kêu khóc của hai người.

“Lão Qin… Lão Qin không sao đâu, nếu cần nghỉ thì cứ nghỉ đi. Chúng ta sẽ không thể bắt đầu làm việc trước Tết đâu.”

“Lý Thu Thần! Bạn đăng nhiều đơn đăng ký như vậy là có ý gì vậy?”

Lý Thu Thần đặt chiếc thiếp ngọc xuống, ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt giận dữ của bà chủ nhà.

“Sư tỷ Phù sư nói họ muốn nghỉ phép hàng năm, thế là tôi cũng đệ trình đơn theo…”

“Được rồi… Sao lại không học những thứ này từ họ chứ? Chỉ làm vài ngày đã muốn nghỉ phép à? Có xứng đáng với số tiền tôi bỏ ra để chi trả các khoản phí cho hai bạn không?”

“Nhà tôi ở gần đây lắm, đi lại giữa huyện Vân Trung rất thuận tiện.”

Thẩm Ly nghĩ một chút, cũng có lý thật.

“Ừm, được thôi, tôi sẽ suy nghĩ kỹ. Còn những đơn xin khác thì sao? Bạn định đi khu vực Kiến Mộc làm gì vậy?”

“Tôi đang gặp bế tắc trong việc tu luyện; sư tỷ cũng biết là tôi được phước lành từ Nhà Y, nên cần phải ra ngoài thiên nhiên để tĩnh tâm hơn.”

“Nói thật đi…”

“Tôi đã tìm thấy một số manh mối liên quan đến phe Cheng Lu Phai, muốn đi kiểm tra thực tế.”

Thẩm Ly im lặng một lát, rồi hỏi nhỏ: “Chính là loại cây Thần Y mà bạn đang điều tra gần đây đó phải không?”

Lý Thu Thần cười và nói: “Tôi chuyên về đạo dược, nên hiểu biết khá nhiều về các loại hoa cỏ này.”

“Bạn nghĩ có vấn đề gì không?”

“Hiện tại chỉ là những suy đoán sơ bộ thôi, chưa thể chắc chắn.”

“Hãy kể cho tôi nghe những suy đoán của bạn.”

“Sư tỷ, trước đây Lầu Quan Vũ Nghe Phong mỗi tháng đều thu được khá nhiều tiền phải không?”

“Đúng vậy, sao vậy?”

“Bạn có bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ công việc kinh doanh này để tập trung vào công tác tình báo không?”

“Tại sao tôi phải từ bỏ công việc này chứ? Nơi đây vốn dĩ đã là một địa điểm quan trọng để thu thập thông tin rồi!”

“Ý tôi là, bạn có bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ nguồn thu nhập này, không cần phải quá chăm chỉ kinh doanh nữa không? Chẳng hạn như buổi tối hôm đó, bạn không cần phải mở cửa cho Cổ Thiên Trần và vì thế mà suýt nữa làm chậm trễ công việc quan trọng của mình…”

Ánh mắt của Thẩm Ly bỗng trở nên sắc bén hơn.

“Bạn muốn nói gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt, tôi chỉ muốn hỏi thôi… Có thể từ bỏ được không?”

“Tất nhiên là không thể.”

“Bởi vì đằng sau Lầu Nghe Phong chính là công ty Thiên Bạch Sở; nguồn thu nhập bình thường từ việc kinh doanh ở đây cũng là một phần công việc của tôi mà. Chính vì việc kinh doanh nhà y mang lại lợi nhuận cao, nên việc xin trang thiết bị hay thanh toán các khoản phí cũng diễn ra rất thuận lợi, đúng không?”

Thẩm Ly nhướng mày nói: “Mày đã tìm hiểu khá kỹ rồi đấy.”

  Dĩ nhiên rồi, nếu không tìm hiểu rõ ràng, làm sao tôi dám nhảy lên con thuyền đen này một cách mù quáng chứ?

   Lý Thu Thần nói một cách nghiêm túc: “Thực ra tôi muốn nói là, chị cũng là một người kinh doanh mà, chị có để ý không rằng Cheng Lu Phai đã đầu tư quá nhiều vào việc trồng cây Thần Tiên Diệp, nhưng lại không nhận được khoản lợi nhuận xứng đáng?” Khuôn mặt của Thẩm Ly trở nên nghiêm túc hơn; cô gập đôi chân và mở màn hình ánh sáng, lật xem các thông tin liên quan. Chỉ sau vài giây, cô không khỏi nhíu mày vì thông tin đó quá phức tạp. Ngay cả sau khi Chu Quả đã tổng hợp chúng lại, lượng thông tin trong đó vẫn khiến người ta cảm thấy choáng váng.

  “Tiếp tục đi, vấn đề nằm ở đâu?”

   Lý Thu Thần lấy ra một tài liệu và ném qua.

  “Đây là thông tin về các tài sản thuộc sở hữu của các thành viên của Cheng Lu Phai, do Chu Quả giúp tôi tổng hợp lại.”

  “Những thành viên cốt lõi bị bắt hiện nay, hầu hết đều đến từ Trấn Tinh Cung hoặc Học Viện Hạ Viện của Trấn Tinh Cung. Nhìn bề ngoài, tổ chức này tồn tại dưới hình thức của một ‘học phái’ chứ không phải là một ‘giáo phái xấu’, không giống như Đại La Giáo trong lịch sử – những tổ chức này thường cướp bóc tài sản để duy trì hoạt động nội bộ của mình.”

  “Nguồn thu nhập chính của họ đến từ ‘chuỗi sản xuất’ được thiết lập từ trên xuống dưới bên trong Trấn Tinh Cung. Một số người nắm quyền lực cao trong tổ chức này đều đã xây dựng các hang động riêng ở khu vực ‘Kiến Mộc’, và những tu sĩ ở cấp độ Kim Đan cũng có những ‘vườn dược liệu’ để trồng các loại thảo dược linh thiêng, sau đó chế biến thành thuốc và bán ra ngoài…”

  Nói một cách đơn giản, họ chính là những tập đoàn dược phẩm lớn.

  Các nhà y thường thích trồng trọt và chế biến thuốc, bởi vì việc đó tiết kiệm công sức và thời gian. Nếu cần, họ còn có thể thêm vào thuốc những nguyên liệu mang lại phép màu, để tạo ra những kết quả bất ngờ và tự cho rằng mình có tài năng y thuật xuất chúng. “Tôi đã kiểm tra công thức chế tạo thuốc của họ; đây là 574 loại thuốc chiếm phần lớn doanh thu của họ, trong đó chỉ có 24 công thức sử dụng Thần Tiên Diệp, với lượng tiêu thụ hàng năm khoảng 3.000 cân.”

  “Trong khi đó, mỗi năm, Cheng Lu Phai mua ít nhất 50.000 cân Thần Tiên Diệp từ khu vực Đáy Thành phố.”

  “Phần Thần Tiên Diệt còn lại được sử dụng để chế t

」 Thẩm Ly Nhắm mắt lại, mặc dù cô vẫn chưa nhận ra có vấn đề gì, nhưng với bản năng của một người kinh doanh, cô vẫn cảm nhận được điều gì đó không ổn. “Ở đây có vấn đề gì vậy?”

“Doanh số bán hàng khá tốt, nhưng vẫn chưa đủ tốt; chi phí họ bỏ ra quá cao.”

Lý Thu Thần Lại đưa cho cô một tập hồ sơ nữa.

“Đây là so sánh giữa các sản phẩm tiêu dùng thông thường cùng loại trên thị trường. Xao Lưu Đan, Vong Ưu Cỏ, Thu Nguyệt Rượu, Quá Sơn Phong, Lão Quan Đao… Các tu sĩ cấp cao thích sử dụng thuốc đan, và thương hiệu lâu đời Xao Lưu Đan chiếm ưu thế trên thị trường chính; tôi thấy chị cũng có bán sản phẩm này phải không? Còn đối với người dân bình thường, loại thuốc lá thương hiệu địa phương Lão Quan Đao lại được ưa chuộng nhất. Với nhiều lựa chọn như vậy, tuy rằng Phù Vân có những đặc điểm riêng, nhưng tỷ lệ thị phần của họ thực sự không cao.”

“Và chi phí mà Cheng Lu Phai bỏ ra để thực hiện những việc này – bao gồm nhưng không giới hạn ở việc chọn giống, phân phát giống qua các tổ chức địa phương đến tay nông dân, mua sản phẩm hoàn chỉnh, sản xuất thuốc lá, quảng bá và phân phối… – nếu chỉ là những khoản đầu tư một lần thì cũng chưa sao; có thể là do một số tu sĩ thiếu tầm nhìn đầu tư, không có năng khiếu kinh doanh, hoặc đó là những thử nghiệm được thực hiện trong khuôn khổ một kế hoạch dài hạn nào đó… Nhưng vấn đề là, theo cuộc điều tra của chị Chu Quả, lịch sử của loại thuốc lá thương hiệu Phù Vân đã có từ ít nhất hai trăm năm trước.”

“Nói cách khác, công việc kinh doanh này không mang lại nhiều lợi nhuận, thậm chí còn có thể thua lỗ, nhưng họ vẫn kiên trì thực hiện nó suốt hai trăm năm qua. Chị cũng làm kinh doanh, chị có thể hiểu được hành vi bất thường này không?”

Thẩm Ly Gật đầu: “Cũng khá thú vị… Thực sự là bất thường, nhưng nếu muốn giải thích, cũng không hoàn toàn không thể giải thích được.”

“Chẳng hạn, có thể họ có cách nào đó để giảm chi phí bên trong…”

“Những vấn đề kinh doanh thì rất khó để giải thích một cách rõ ràng.”

“Vì vậy, tôi muốn đến hiện trường để tìm hiểu xem họ thực sự có những bí mật gì.”

Lý Thu Thần Nghĩ rằng, việc tiết lộ nhiều thông tin như vậy đã đủ rồi; bởi vì bây giờ cô chỉ cần một giấy phép để vào khu vực Kiến Mộ mà thôi. Những việc còn lại thì không cần phải nói ra sớm quá. Có một câu nói cổ xưa rất đúng: Chỉ cần bạn có khả năng chịu khó, thì sẽ luôn có những khó khăn khác đợi bạn đối mặt.

– Lãnh đạo bảo cứ nói thoải mái thôi mà anh lại thật sự nói thoải mái à?

– Bảo giải thích thì không giải thích được, muốn chứng cứ thì không có, vậy thì thà từ đầu không nói gì còn hơn.

– Giống như trong những bộ phim Hollywood ấy, nhóm nhân vật chính phát hiện ra một bí mật lớn lao, liền ngay lập tức báo cáo lên cấp trên, nhưng phản ứng của các nhà lãnh đạo thường rất lạnh lùng hoặc chỉ đối phó một cách tiêu cực. Thực ra, các nhà lãnh đạo cũng rất bất đắc dĩ – khi bạn không có bằng chứng gì cả, làm sao tôi có thể tin bạn được chứ? Tôi đâu có xem kịch bản đâu.

– Giống như bây giờ, Thẩm Ly cứ bắt Lý Thu Thần phải giải thích… Giải thích cái quái gì chứ!

– Tôi đi tìm vấn đề đã mang theo “đáp án” rồi; vì cái “bánh gối này”, làm sao tôi có thể nói ra những suy nghĩ thật lòng này với anh được chứ?

– Nhưng rõ ràng Thẩm Ly không dễ bị lừa đâu. Cô ấy ngồi yên trên ghế một lúc, rồi bỗng nhiên vỗ mạnh vào đùi và nói: “Ngày mai tất cả mọi người đều nghỉ phép! Chúng ta đi leo núi nhé!” “Tuyệt vời!”

– Ngay lập tức, tiếng reo hò vui vẻ vang lên từ phòng bên cạnh.

– Nhưng không lâu sau, đầu của Fuzi Xia đã ló ra, trông rất ngạc nhiên: “Chủ nhân ơi, chúng ta sẽ đi leo núi ở đâu vậy? Ngoài kia tuyết rơi dày đặc thế này, tại sao lại đi leo núi chứ? Thà đi ăn lẩu còn hơn…”

– Hai người các bạn sợ tuyết ít thế à?

– Nghe thấy lời trêu chọc của Thẩm Ly, Fuzi Xia nhăn mặt.

– Bị người ta cứu về từ những vùng hoang vu đầy tuyết, lại mắc nợ nần chồng chất và buộc phải làm việc để trả nợ… Những “quá khứ đen tối” như vậy thì làm sao có thể gột rửa sạch được chứ… Thẩm Ly vỗ tay nói: “Yên tâm đi, không phải đi ngoài đâu. Ngày mai chúng ta sẽ có một hoạt động tập thể, cùng với sư đệ Li đi leo núi ở khu vực Jianmu!” “Tuyệt vời!”

– Nghe nói là đi khu vực Jianmu, Fuzi Xia lập tức vỗ tay đồng ý.

– “Cần chuẩn bị những gì nhỉ? Có cần mang theo đồ ăn nhanh không?”

– “Đồ ăn nhanh à! Các bạn suốt ngày chỉ biết ăn thôi! Hai người các bạn không phải là những nhà thám hiểm chuyên nghiệp sao? Hãy mang theo thiết bị chuyên dụng của mình đi. Có thể chúng ta sẽ không thể trở về trong một ngày đâu.”

– “Wow, quá đáng sợ rồi…”

– Fuzi Xia cảm nhận được một chút lo lắng: “Thật sự chỉ là đi leo núi thôi sao, không phải là làm thêm giờ à? Có phải cô ấy đang dùng việc đi leo núi