Từ lối đi số 16 trở đi, cánh cửa cuối cùng cũng không còn bị khóa chặt nữa, và “mỏ đã bị bỏ hoang” thực sự hiện ra trước mắt họ.

Tại lối vào hành lang, bản đồ chỉ dẫn phức tạp như mạng nhện cho thấy rõ ràng là tất cả những thứ có thể được khai thác đều đã gần như được lấy hết rồi.

Những thứ còn lại nếu sử dụng máy móc lớn để khai thác, e rằng sẽ không thu hồi được chi phí đầu tư.

Vì vậy, chúng chỉ còn lại cho các đội thám hiểm khoáng sản tư nhân.

Đến nay, ngay cả khi trong một nồi canh trứng chỉ có duy nhất một quả trứng, họ vẫn sẽ uống hết nó.

Nếu muốn kiếm tiền, họ chỉ có thể tiến sâu hơn vào lòng mỏ – nơi mà bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra sự sập lở và các thảm họa địa chất khác.

Lý Thu Thần dẫn Hồ Thái Y đi thăm quanh nơi đó, và thành thật mà nói, ông ấy cảm thấy việc này còn không bằng việc quay lại bảo tàng để nghiên cứu những vật cổ đó.

Thực sự là chẳng còn gì sót lại cả.

Ngược lại, trong bảo tàng, những mô hình máy móc, hướng dẫn sử dụng cùng những bảo vật cổ đại đều rất có giá trị để nghiên cứu.

Khi hai người vừa trở lại trung tâm điều khiển, họ nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của một người phụ nữ.

Hồ Thái Y lập tức hoảng sợ, ôm chặt lấy cánh tay của Lý Thu Thần không chịu buông.

“Chắc không phải có ma quỷ gì đó đâu nhỉ?”

Lý Thu Thần bất đắc dĩ nói: “Nơi mà Cục Quản lý Âm phủ giám sát, làm sao có thể có ma quỷ được?”

“Nhưng… Cục Quản lý Âm phủ không phải là nơi chịu trách nhiệm giám sát thế giới bên kia sao?”

À, nói như vậy cũng có lý.

Khi họ tiến lại gần hơn, Lý Thu Thần lập tức cau mày.

Đó là một đội thám hiểm khoáng sản vừa mới trở về từ dưới lòng đất.

Những khuôn mặt của họ đều rất xa lạ, không phải là nhóm của Trần Bách Sơn, và hầu như ai cũng bị thương; người bị thương nặng nhất thì khuôn mặt đen sạm, đầu chảy máu.

Khi thấy người lạ tiến lại gần, người phụ nữ đang ôm người bạn bị thương khóc lóc liền lau mặt và chạy đến hét lớn: “Cứu người đi! Nhanh lên cứu người! Dưới đó có chuyện rồi!”

Lý Thu Thần vỗ tay để ngăn người phụ nữ lại và hỏi một cách bình tĩnh: “Chị đừng hoảng, dưới đó xảy ra chuyện gì vậy? Mỏ sập à?”

“Không phải, chúng tôi gặp phải quái vật… Anh trai ơi, hãy giúp chúng tôi mở thang máy lên đi… Không, là đi cứu người!”

“Là xuống cứu người đấy!”

Người phụ nữ rõ ràng đã mất kiểm soát tâm trí, nói lời không mạch lạc, chính bản thân cô ấy cũng không biết mình đang nói gì.

Lý Thu Thần nhíu mày hỏi: “Thang máy không mở được à? Các bạn đâu có thẻ công tác?”

“Thẻ công tác ở lại với ông chủ mỏ, ông ấy vẫn ở dưới kia… và chúng tôi cũng vậy! Chúng tôi vẫn ở dưới kia!”

Mỗi đội thám hiểm mỏ chỉ có duy nhất một chiếc thẻ công tác sao?

Lý Thu Thần nhắm mắt quan sát trang thiết bị của đội thám hiểm này. Đội thám hiểm của Trần Bách Sơn, mặc dù có cả nam nữ, già trẻ tham gia, nhưng mọi người đều mang theo trang thiết bị bảo hộ chuyên nghiệp; phần lớn những thiết bị đó thậm chí có thể được coi là đồ cổ. Dù bạn không biết chúng dùng để làm gì, nhưng chỉ nhìn vào thôi cũng đã cảm thấy an tâm rồi.

Còn đội thám hiểm trước mắt này, không chỉ không có thẻ công tác mà trang thiết bị trên người cũng không đầy đủ lắm. Tất nhiên, có thể là do hoảng loạn mà chúng bị quên lại dưới lòng đất.

“Chị gái, đừng hoảng lên. Hãy lo liệu cho những người bị thương trước đã, sau đó chúng ta sẽ tìm cách liên lạc với mặt đất.”

Lý Thu Thần an ủi người phụ nữ, đồng thời chỉ đạo những người còn khỏe mạnh chuyển những người bị thương nặng đến hành lang số 1. Ở đó có sẵn một số thuốc cấp cứu.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Lý Thu Thần lấy ra một chai thuốc nhỏ, lắc nhẹ trong lòng bàn tay rồi đưa cho người phụ nữ: “Chị gái, đây là thuốc giảm đau. Cho mỗi người uống một ít, có thể giúp họ giảm bớt đau đớn.”

Thực ra, đó chỉ là mật ong quả long quỳ đã hết hạn… nhưng nó có tác dụng gây tê… Nếu muốn nói là tác dụng gây ảo giác cũng được.

Trước mặt nhiều người lạ như thế này, Lý Thu Thần không tiện thể hiện kỹ năng cứu hộ của mình. Việc cứu người thì đơn giản thôi, nhưng nếu họ hiểu lầm về cách làm của anh ta thì sẽ rất phiền phức.

Nhìn qua một cái, may mắn thay tất cả các vết thương đều không nghiêm trọng lắm – nhiều nhất chỉ là bỏng, hoặc gãy tay gãy chân; chỉ cần cầm máu là không sao cả.

Người phụ nữ vội vàng nắm lấy tay Lý Thu Thần, van nài: “Anh chàng trai ơi, anh là học trò của học viện phải không? Tôi biết anh biết phép thuật… Chị van xin anh hãy cứu những người ở dưới kia đi, dù phải trả giá gì cũng được!”

“Chỉ cần những thứ chúng ta có thể lấy ra được… Không, bạn muốn cái gì cũng được!”

“Chị đừng làm vậy, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế.”

Lý Thu Thần bình tĩnh đẩy những bàn tay đẫm máu của người phụ nữ ra và hỏi thầm: “Tình hình bên dưới rốt cuộc là thế nào? Nếu không giải thích rõ ràng, làm sao tôi có thể giúp đỡ được?”

“Tôi không biết… Chúng tôi đều theo người quản lý và ông chủ xuống dưới đó. Bên dưới rất nóng, nền đất nóng đến mức khiến chân bị bỏng thành vết phồng nước… Rồi những con quái vật ấy đột nhiên xuất hiện…”

“Quái vật gì? Trông chúng như thế nào?”

“Tôi không biết… Trời tối om, tôi cũng không thấy rõ lắm… Dù sao thì chúng cũng không giống con người.”

“Các bạn đã trèo lên được, vậy tại sao những người khác lại không theo lên?”

“Chúng tôi bị những con quái vật tách ra… Chúng tôi ở gần thang máy hơn, còn họ thì bị mắc kẹt bên trong, không biết ra sao nữa…”

Hóa ra cô ta chẳng biết gì cả… Hoàn toàn bị sợ hãi làm cho mất trí tuệ.

Dĩ nhiên, cũng có thể hiểu được… Là những người bình thường mà.

Mỏ lớn này đã bị bỏ hoang hàng nghìn năm rồi; trong bảo tàng cũng chưa từng có thông tin nào về những con quái vật ở đây.

Có lẽ trước đây từng có, nhưng chúng đã bị tiêu diệt từ lâu rồi… Cũng chẳng cần phải ghi chép vào sách sử.

Ai mà biết được các bạn đã đào phá vào một khu vực cấm kỵ nào đó…

Nhưng xem ra họ vẫn có thể trốn thoát an toàn về được, điều đó chứng tỏ những con quái vật ấy cũng không quá nguy hiểm.

Lý Thu Thần cảm thấy lòng mình se lại.

Là một danh y, sao có thể nhìn thấy người khác đau khổ mà không giúp đỡ được?

Nhưng ông cũng không hành động một cách vội vàng… Dù sao thì mình cũng không phải là chuyên gia, cũng không phải là thần tiên thực thụ.

“Trước hết hãy dẫn tôi đi xem tình hình đã, sau đó chúng ta sẽ bàn xem phải làm thế nào.”

Người phụ nữ vui mừng vô cùng, ngay lập tức quỳ xuống đất và cúi đầu thật sâu trước mặt Lý Thu Thần:

“Cảm ơn ngài rất nhiều! Cảm ơn!”

“Không cần phải như vậy… Hãy xem tình hình đã rồi mới quyết định.”

Trong lúc người phụ nữ dẫn đường, Lý Thu Thần thì thầm với Hồ Thái Y: “Cô hãy ra ngoài trốn một lúc đi… Nếu thực sự có nguy hiểm gì xảy ra, hãy chạy thẳng lên mặt đất.”

“Trốn ở đâu?”

“Cô có thấy chiếc thang máy lớn mà chúng ta đã xuống không?”

“Có thấy… Nhưng tôi không có thẻ công tác đâu.”

“Không cần dùng thẻ công tác đâu, bên hông có một lối đi an toàn, bạn chỉ cần theo hướng dẫn của đèn xanh là sẽ trở lại mặt đất được.”

“Wow! Tôi còn không để ý đến điều đó cơ, bạn làm sao mà phát hiện ra vậy?”

Lý Thu Thần nghĩ rằng đây là kiến thức cơ bản về an toàn lao động; một cơ sở công nghiệp lớn như thế này chắc chắn phải có lối thoát an toàn.

“Nếu không có lối thoát an toàn, mà chỉ dựa vào thang máy để lên xuống, tôi dám đưa bạn xuống chơi sao được chứ?”

“Đừng quan tâm làm sao tôi phát hiện ra đâu, bạn hãy tự mình giấu kín đi. Nếu có chuyện gì xảy ra, đừng lo lắng cho người khác, hãy chạy trốn ngay.”

“Có thể xảy ra chuyện gì đâu?”

“Nếu họ phát hiện ra “địa ngục” này, những linh hồn ma quỷ ấy sẽ bất ngờ tràn ra từ bên trong…”

“Ôi! Vậy thì chúng ta cùng nhau chạy trốn đi!”

“Tôi chỉ nói là nếu có chuyện gì xảy ra thôi… Và tôi cũng có khả năng tự bảo vệ mình mà. Không thể đứng yên nhìn người khác gặp nguy hiểm được, nếu ai biết chuyện đó thì sẽ cười nhạo mình đấy.”

Hồ Thái Y nhìn Lý Thu Thần một cách chăm chú và nói nhỏ: “Vậy thì bạn nhất định phải chú ý đến sự an toàn của mình nhé.”

“Dĩ nhiên rồi, bạn cũng biết tôi chạy nhanh đến mức nào mà.”

Thế là Hồ Thái Y lén lút rời đi.

Lý Thu Thần theo sau cô gái vào lối đi số 18, liếc nhìn bảng hướng dẫn ở cửa.

Lối đi số 18 chính là cái hầm mỏ cuối cùng, thời gian khai thác đã kéo dài hơn một nghìn năm rưỡi.

Lúc đó, mọi người có lẽ vẫn hy vọng rằng sẽ tìm thấy được thứ gì đó trong cái hầm mỏ này.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt.

Có thật là có thứ gì đó ở đó, nhưng việc khai thác chúng hoàn toàn không mang lại lợi ích nào cả.

Quá trình khai thác con đường mỏ này không kéo dài lâu, chỉ khoảng hai nghìn trượng thôi, rồi họ đã từ bỏ việc tiếp tục khai thác.

Và ở phía dưới đáy hầm mỏ, cứ cách vài trăm trượng lại có những hang động được xây dựng một cách không chính quy bởi các cá nhân, dẫn đến những tầng sâu hơn dưới lòng đất.

Nếu tiếp tục đào sâu hơn nữa, thì toàn là đá thôi; những công cụ thông thường rất khó để đào qua chúng.

Nhưng theo những truyền thuyết dân gian… hay bạn cũng có thể coi đó là những câu chuyện thần thoại…

Rất lâu, rất lâu trước đây, những vị thần linh cổ đại thường sở hữu những khả năng phi thường, như di chuyển núi non, lấp đầy biển cả; nơi họ giao tranh, đất đai

Chuyện này quả thực không phải là những lời đồn vã vô căn cứ; dựa vào các ghi chép lịch sử, ngay từ đầu, Hoàng đế đã sử dụng phương pháp này để dập tắt hoàn toàn ngọn lửa địa chất đã tồn tại hàng nghìn năm trong hố lò sưởi đó.

Người phụ nữ dẫn dắt Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] đến một cái hầm mỏ hẻo lánh; bên trong thang máy, dấu vết của máu vẫn chưa khô cạn.

“Chính là nơi này à?”

“Đúng rồi, thang máy vẫn chưa được hạ xuống, có nghĩa là họ vẫn chưa thoát ra được!”

Cũng có thể là tất cả mọi người đều đã chết rồi.

Nhìn thấy vẻ hoảng loạn và đau khổ trên khuôn mặt người phụ nữ, Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] không dám nói ra suy nghĩ đó.

Anh nhấn nút, và thang máy từ từ hạ xuống.

Trong đầu, Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] liên tục tính toán độ cao mà thang máy đã hạ xuống.

Cho đến khi thang máy dừng lại ở độ sâu khoảng một trăm hai mươi thước – tức là gần bốn trăm mét.

Một luồng hơi nóng dữ dội ập vào mặt họ.

Bên tai, họ có thể nghe thấy tiếng đá nham chảy, va chạm vào nhau, tạo nên những âm thanh ầm ĩ.

Nhiệt độ ở đây đã vượt qua 60 độ C; người bình thường không thể sống sót được ở đây.

Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần] đeo khẩu trang để bảo vệ hô hấp, cầm theo chiếc đèn lồng – đó đều là thiết bị mà đồng đội nữ của anh để lại. Những thiết bị này gần như không có khả năng chống chịu được nhiệt độ cao; không hiểu làm thế nào họ đã có thể xuống đây được.

“Hãy đi theo hướng đó… Ồi…”

Người phụ nữ vừa thở hổn hển, vừa cố gắng chỉ đường cho Lý Thu Thần__[Lý Thu Thần].

So với phần trên, hang mỏ này trông thật sự rất thô sơ và manh mún; rõ ràng là do con người đào ra.

Đường đi gập ghềnh, hẹp hòi và rất khó đi.

Tuy nhiên, chỉ sau vài trăm bước đi, họ bỗng nhiên đến một nơi rộng mở.

Đó là một vực hẹp dưới lòng đất, không thấy đầu mút; dưới chân là dòng dung nham đang chảy trôi, hai bên vách đá được đào thành con đường hẹp chỉ đủ cho một người đi qua; không xa đó, còn có một cây cầu sắt nối hai bên vách núi lại với nhau.

Cây cầu sắt… Chắc là có thể dùng nó để chiên trứng được đấy.

Bên cạnh cây cầu sắt, có hai xác chết nằm ngửa; nhìn vào trang phục của họ, có lẽ đó là đồng đội nữ của người phụ nữ này.