Những đám mây màu xám chì đè thấp xuống, hương vị mặn tan trong gió biển càng lúc càng nồng đậm.

  Diệp Ngân Xuyên đứng ở mũi tàu, nhìn chằm chằm vào những sinh vật nhỏ bé kia đang thay đổi hình dạng trên bầu trời.

  Các bình luận vẫn tiếp tục được hiển thị liên tục, mọi người đều đang thắc mắc về bản chất của những “giọt nước” này – những sinh vật có khả năng dự đoán thời tiết.

  “Chúng được gọi là Bong Bóng Nổi.” Diệp Ngân Xuyên nói, giọng nói vang lên qua tiếng gió ngày càng lớn, “Đây là loại Pokémon có chỉ số thông thường, tổng điểm giá trị giống loài là 420, khả năng ở các phương diện đều tương đối đồng đều, không quá nổi bật. Nhưng chúng sở hữu một đặc tính độc đáo: thời tiết thay đổi thì hình dạng của chúng cũng thay đổi theo.”

  Anh ta chỉ vào những quả cầu màu xám chì ở phía dưới đang hình thành những vòng xoáy trên bầu trời.

  “Hình dạng của Bong Bóng Nổi sẽ thay đổi theo thời tiết. Vào ngày nắng, chúng sẽ chuyển thành hình dạng thuộc tính Lửa với vòng ánh nắng mặt trời xung quanh; vào ngày mưa, chúng sẽ trở thành hình dạng thuộc tính Nước với những giọt nước trên đỉnh; còn trong thời tiết bão tuyết, chúng sẽ có hình dạng thuộc tính Băng, được bao phủ bởi những đám mây tuyết. Khi hình dạng thay đổi, thuộc tính của các chiêu thức của chúng cũng sẽ tương ứng thay đổi theo.”

  【Nghe có vẻ rất hữu ích đấy! Vậy bây giờ chúng đang ở hình dạng nào?】

  【Ừ đúng, tôi vừa thấy chúng ở hình dạng giọt nước, nhưng bây giờ chúng đã chuyển sang màu đen, trông giống như những đám mây! Nhưng lại không phải là tuyết, vậy thì không phù hợp với hình dạng đám mây tuyết chứ?】

  Diệp Ngân Xuyên gật đầu, đây chính là điều anh ta muốn nói đến, “Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa biết rõ liệu còn bao nhiêu loại Pokémon nữa, những hình dạng mà chúng ta chưa từng biết đến...” Anh ta nhìn chằm chằm vào những Bong Bóng Nổi đang có những đám mây nhỏ xoay tròn trên đầu, “Thông thường, Bong Bóng Nổi chỉ có ba hình dạng: mặt trời, mưa, và tuyết. Nhưng bây giờ, các bạn đã chứng kiến hình dạng thứ tư.”

  Anh ta dừng lại một chút.

  “Hoặc có thể nói, tôi thiên vị suy nghĩ rằng đây chính là phiên bản nâng cao của hình dạng mưa – hình dạng Bão Tố.”

  Các Bong Bóng Nổi trên bầu trời dường như cảm nhận được ánh mắt của Diệp Ngân Xuyên【Diệp Ng

Trông thật là đáng sợ…

  “Cấu trúc phân tử của những bong bóng nổi trên mặt nước rất giống với cấu trúc của nước. Chúng không hề dự báo thời tiết; chúng chỉ đơn giản là bị ảnh hưởng hoàn toàn bởi thời tiết mà thôi.” Diệp Ngân Xuyên thu hồi ánh mắt, nhìn về phía đường chân trời đã tối om, “Những thứ này có thể biến đổi thành những hình thức bão lốc mà ngay cả các cơ quan chính thức cũng chưa từng ghi nhận… Cuộc bão này chắc chắn sẽ rất dữ dội…”

  Thực ra, ngay cả khi không có những bong bóng nổi đó, người ta vẫn có thể hình dung được sức mạnh khủng khiếp của cơn bão sắp tới. Dù sao thì trong truyền thuyết, có một sinh vật chỉ cần vỗ cánh là có thể gây ra những cơn bão kéo dài hơn một tháng… Và bây giờ, sinh vật đó sắp xuất hiện… Thế là mọi hiện tượng kỳ lạ trên trời đất đều xảy ra!

  “Đội trưởng!” Diệp Ngân Xuyên quay người lại, giọng nói của cô rất nghiêm túc: “Phải chuẩn bị lớp bảo vệ cao nhất! Cơn bão đang đến… Đây không phải là một thay đổi thời tiết bình thường đâu!”

  Đội trưởng không hề do dự, vội vàng nhấn nút đỏ trên bảng điều khiển.

  “Toàn tàu vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp độ một! Nguồn năng lượng được tích trữ đầy đủ; tấm khiên bảo vệ được kích hoạt ở mức công suất tối đa!”

  Một tấm khiên năng lượng màu xanh nhạt bắt đầu hình thành dưới đáy con tàu và nhanh chóng bao phủ toàn bộ con tàu khoa học này.

  Ngay trong khoảnh khắc tấm khiên đó đóng lại…

  Vùm!

  Một con sóng cao hàng chục mét, giống như một bức tường đen thui, lao thẳng vào mạn phải của con tàu.

  Con tàu hạng Đại Hải Đông Thanh rung chuyển dữ dội; những vật dụng chưa được cố định trên boong lập tức trượt về một bên.

  Kabiyu ngồi xuống giữa boong, dùng hai bàn tay chống xuống mặt đất để giữ thăng bằng. Con rồng nhỏ cưỡi trên lưng Raldirina phát ra tiếng gầm rú; bốn chiếc móng vuốt của nó siết chặt vào những khe hở trên thép.

  Gió lốc cuồn cuộn, mưa lớn xối xả… Con tàu vật lộn trong những con sóng dữ dội. Mỗi lần sóng đập vào tàu, tấm khiên màu xanh nhạt đều rung chuyển dữ dội.

  “Báo cáo! Bộ phận tạo ra tấm khiên mạn trái đang quá tải… Cần chuyển sang hệ thống năng lượng dự phòng ngay!” Giọng nói của thuyền trưởng máy bay vang lên qua loa.

  “Chuyển ngay! Nhanh lên!” Đội trưởng nắm chặt lan can.

  “Quá trình chuyển đổi này sẽ

Tấm khiên lại phát sáng lên. Nước biển nhanh chóng rút trở về qua các lỗ thoát nước.

  Nhưng trên boong tàu, xuất hiện một nhóm khách không mời.

  “Cái gì thế này?!” Một thành viên của đội bảo vệ hét lên.

  【Trời ạ! Cái gì đang bò lên đây, dày đặc kinh khủng quá!】

  【Chết tiệt, sao không có cảnh báo nào cả! Đầy rẫy côn trùng như thế này!】

  Diệp Ngân Xuyên cúi nhìn xuống.

  Đó là một nhóm sinh vật trông giống như gián biển. Thân hình chúng dẹt, được chia thành từng đốt, lưng phủ đầy mai màu xám tím với những vằn hoa màu xanh lục phát quang. Chúng có hai cái râu dài và đôi mắt nửa nhắm nửa mở ở phía trên miệng. Đuôi chúng được chia thành nhiều đốt, chiều dài của mỗi đốt không đồng đều.

  Số lượng của chúng khoảng ba bốn mươi con.

  “Lũ côn trùng nhút nhát.” Diệp Ngân Xuyên nhận ra ngay loại sinh vật này và nhanh chóng giải thích trước ống kính trực tiếp, “Đây là những Pokémon có cả hai thuộc tính liên quan đến nước và côn trùng. Chúng sống ở khắp nơi từ bãi biển đến đáy biển, và tính cách của chúng rất nhút nhát.”

  Dường như để chứng minh lời anh ta nói, người lính bảo vệ kia vô thức bước tới phía trước, tiếng giày quân đội vang lên trên boong tàu.

  Đối với những con côn trùng nhút nhát vốn cực kỳ nhạy cảm với âm thanh và chuyển động, chúng lập tức hoảng loạn.

  Chúng vội vàng vung động những đôi chân ngắn dày đặc ở hai bên thân, cố gắng bỏ chạy về mọi hướng. Tốc độ của chúng nhanh đến mức kinh ngạc; do động tác chạy trốn quá mạnh mẽ, mép mai của chúng ma sát với không khí, để lại trên boong tàu những dấu vết lấp lánh đẹp đẽ.

  【Trời ạ, gián biển trong nước à?! Nếu tôi ở đó, chắc tôi sẽ ngất đi mất!】

  【Trông hơi kinh dị, nhưng khi chạy lại phát sáng nữa chứ? Hơi huyền ảo… À, không, những dấu vết này cũng khá đẹp đấy~】

  【Là một người thích ăn uống, tôi chỉ muốn hỏi liệu có thể ăn được không nhỉ? Nếu có con rơi xuống, người dẫn chương trình thử nếm xem sao?】

  Một thủy thủ trẻ thấy một con côn trùng nhút nhát lao về phía chân mình, vô thức cúi xuống để bắt nó.

  “Đừng chạm vào nó!” Diệp Ngân Xuyên vội vàng cảnh báo.

  Muộn rồi.

  Khi tay thủy thủ vừa chạm vào lớp mai của con côn trùng nhút nhát, con vật hoảng sợ đó bất ngờ cong người lại và

“Ói!!!”

Thủy thủ đoàn chỉ ngẩn ra trong một giây, rồi lập tức quỳ gối trên boong tàu và nôn hết cả bữa ăn qua đêm. Một mùi hôi thối khó có thể diễn tả bằng lời lập tức lan tỏa khắp nơi trên boong. Mùi đó giống như hỗn hợp của cá chết đã thối rữa suốt mười ngày và bùn đầm trong cống thoát nước đã bị lên men.

Ngay cả con vật Kabi cũng không nhịn được mà phải nắm chặt mũi và lùi lại liên tục.

“Khi chúng cảm thấy nguy hiểm, chúng sẽ tiết ra nọc độc,” Diệp Ngân Xuyên nói, đứng ở vị trí có gió thổi vào mặt mà vẫn bình tĩnh như không, “Mùi hôi thối của nọc độc chính là tín hiệu cảnh báo cho đồng loại về sự nguy hiểm. Tất nhiên, đối với con người, đây cũng là một loại vũ khí sinh hóa cực kỳ nguy hiểm.”

Boong tàu trở nên hỗn loạn. Các thủy thủ đoàn đều che mũi để tránh xa những con “gián biển” này. Nhưng rất nhanh sau đó, có người phát hiện ra một điểm yếu. Vùng mà họ vừa ăn nướng, trên mặt đất còn sót lại rất nhiều que xiên thịt, xương cá và mảnh thịt nướng. Vài con gián nhỏ bé hoảng loạn chạy đến đó và đột nhiên dừng lại. Chúng vung vẫy râu, miệng mở ra và đóng lại nhanh chóng. Trong chốc lát, những mảnh vụn, dầu mỡ, thậm chí cả một que xiên tre bị cắt đôi, tất cả đều bị chúng ăn sạch sẽ. Sau khi ăn xong, chúng còn quay lại vòng hai vòng quanh đó để đảm bảo không sót thứ gì. Không gian trên đó sạch sẽ đến mức có thể phản chiếu ánh sáng.

“Chúng thực sự là những ‘dọn dẹp viên’ của thiên nhiên,” Diệp Ngân Xuyên nhận xét khi chứng kiến cảnh tượng đó, “Những con gián nhỏ bé này sẽ ăn hết mọi thứ rơi xuống đất và tích trữ chúng. Dù là thịt thối hay rác thải, chúng đều có thể ăn hết. Gần tổ của chúng luôn luôn giữ được sự sạch sẽ tuyệt đối.”

Đội trưởng đứng trên cầu tàu và hét lớn qua loa: “Thưa ông Kabi, nếu chúng có thể dọn dẹp sạch sẽ như vậy, liệu chúng ta có nên giữ vài con lại trên tàu làm công việc vệ sinh không?”

Trước khi Diệp Ngân Xuyên kịp trả lời, ở một góc khác, một con gián bị đẩy vào đường cùng lại tiếp tục phun ra một luồng nọc độc. Mùi hôi thối theo đường thông gió bay vào cầu tàu.

“Ôi! Thôi đi! Đội bảo vệ, đuổi chúng xuống biển hết!” Giọng đội trưởng thay đổi hoàn toàn.

“Hahaha, thật buồn cười, đổi thái độ nhanh thật!”

“Đội trưởng này thật biết tận dụng thứ gì đó… Tiếc là những con gián nhỏ bé ấy vẫn

“Khoan đã.”

Ánh mắt anh ta dán chặt vào một góc ở rìa đàn côn trùng.

Trong đám côn trùng nhỏ màu xám tím nhút nhát kia, có một con có kích thước hơi nhỏ hơn những con khác, nhưng lớp áo giáp của nó lại mang màu đỏ tươi rực rỡ, với các vằn hoa màu trắng tinh khiết ở mép. Nó đang co ro sau một cái thùng sắt, hai chiếc râu của nó căng thẳng vươn ra ngoài.

Một con côn trùng có màu sắc khác biệt…

【Ôi trời, lại có hàng mới rồi à?】

【Tốt quá, một con Pokémon có màu sắc đặc biệt… Chắc là sẽ được đưa ngay lên “con thuyền trộm” này phải không?】

【Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Làm sao người dẫn chương trình có thể thuần hóa một con Pokémon nhút nhát như thế này đây?】

“Mọi người, đứng yên không được động.” Diệp Ngân Xuyên hạ giọng và ra lệnh qua bộ thông tin liên lạc, “Đừng phát ra bất kỳ tiếng động nào.”

Bỗng nhiên, mọi thứ trên boong tàu trở nên yên tĩnh.

Các thủy thủ đứng im bất động, các thành viên đội bảo vệ cũng ngừng hành động.

Cơn bão vẫn đang gầm rú bên ngoài tấm khiên, nhưng bên trong tấm khiên, chỉ có tiếng ồn nhẹ của động cơ.

Diệp Ngân Xuyên đứng yên bất động tại chỗ.

Mười giây… Hai mươi giây…

Đàn côn trùng nhận ra rằng xung quanh không còn tiếng động nào nữa, chúng dần dần ngừng bỏ chạy. Chúng nhìn quanh với đôi mắt nửa nhắm nửa mở.

Tay Diệp Ngân Xuyên từ từ luồn vào túi và lấy ra một đồng xu kỷ niệm của Liên minh – vật phẩm đã được anh ta lau cho sáng bóng vào buổi sáng hôm nay.

Anh ta nhẹ nhàng vung tay, đồng xu bay theo đường parabol trong không trung và “định” rơi xuống cách con côn trùng màu đỏ khoảng hai mét.

Đồng xu lăn trên boong tàu, lấp lánh ánh sáng kim loại.

Con côn trùng màu đỏ đó đột nhiên giơ cao hai chiếc râu của mình.

“Dù nhút nhát, nhưng côn trùng lại rất tò mò.” Giọng Diệp Ngân Xuyên rất thấp, chỉ dành riêng cho khán giả trong buổi phát sóng trực tiếp, “Khi con người và Pokémon đều đứng yên bất động, chúng sẽ tự nhiên tiến lại gần vì tò mò. Hơn nữa, chúng có thói quen tích trữ những vật phẩm quý giá như đồng xu hay ngọc trai… Điều này cũng khiến chúng thường xuyên bị những con quái vật như Dark Crow và MeowMeow tấn công.”

Con côn trùng màu đỏ nhìn chằm chằm vào đồng xu, do dự một lúc.

Nó bò về phía trước hai bước, dừng lại, nhìn quanh.

Rồi bò thêm hai bước nữa.

Cuối cùng, nó đến gần đồng xu, dùng đôi chân ngắn của mình ôm lấy nó, miệng mở ra, dường như đang kiểm tra giá trị của v

Ngay trong khoảnh khắc nó ôm lấy đồng xu ấy…

Diệp Ngân Xuyên đã hành động.

Không có những cuộc chiến phức tạp, không có những động tác thừa thãi. Một quả cầu linh hồn màu đỏ trắng được anh ném ra chính xác, vẽ nên một dấu vết lướt qua không khí rồi trúng thẳng vào lớp vỏ của con bọ nhút màu đỏ.

Ánh sáng đỏ lóe lên… Con bọ nhút bị hút vào bên trong quả cầu.

“Bầu không khí thiêng liêng” ấy cũng chỉ tác động trong phạm vi nhỏ, bao phủ lấy quả cầu.

Quả cầu linh hồn rơi xuống boong tàu, không hề rung chuyển, và ngay lập tức phát ra tiếng “keng” vang lên.

Việc thu phục đã thành công.

【Mới đến thôi mà, người dẫn chương trình đã bắt được rồi à?】

【Dù sao thì con bọ nhút mà… Có lẽ nó đang trốn trong bóng tối của quả cầu, không dám bước ra ngoài đâu!】

【Cách làm này của người dẫn chương trình thật là tinh vi… Dùng đồng xu để “đánh cá” bọn bọ nhút à!】

Diệp Ngân Xuyên đi lại gần, nhặt lên quả cầu linh hồn rồi ném nó vài cái.

“Những con còn lại… hãy thả chúng đi.” Anh gật đầu với đội ngũ vệ sĩ.

Các Pokémon thuộc hệ Thủy hệ lập tức hành động; những dòng nước nhẹ nhàng cuốn các con bọ nhút khác trên boong tàu, đưa chúng trở lại biển cả đầy sóng gió.

Boong tàu lại trở về trạng thái bình yên như ban đầu.

Diệp Ngân Xuyên không quay trở về cabin. Anh đi đến mũi tàu, ánh mắt nhìn xuyên qua tấm khiên màu xanh nhạt, chăm chú nhìn về phía trước.

Cơn bão đã bước vào giai đoạn hung dữ nhất. Bầu trời hoàn toàn mất đi màu sắc; chỉ khi có tia chớp xé toạc đám mây, mới có thể mang lại một khoảnh khắc sáng trắng kinh hoàng. Những con sóng cao hơn hai mươi mét… Con tàu chiến trở nên nhỏ bé như một chiếc lá trước sức mạnh của thiên nhiên.

Con rồng non cưỡi Lizardan không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh Diệp Ngân Xuyên. Nó không hề kêu, chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời; đôi mắt màu đỏ tối của nó co lại nhỏ như đầu kim.

Rất nhiều Pokémon bị cơn bão cuốn trôi, không thể kiểm soát được bản thân. Chỉ những con mạnh mẽ như Gyarados mới có thể di chuyển trong cơn bão, thậm chí còn có thể săn mồi được.

Không biết đã trôi qua bao lâu…

“Thưa ông Kabi! Áp suất không khí phía trước thấp một cách bất thường!” Giọng nói của thuyền trưởng đầy sự hoảng sợ, “Radar cho thấy… Phía trước có một nguồn năng lượng khổng lồ đang di chuyển!”

Diệp Ngân Xuyên không hề trả lời.

  Ở tận chân trời, nơi cơn bão đang ập đến.

  Một tia sét chớp lóe, chiếu sáng khắp vùng biển tăm tối ấy.

  Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, hàng tỷ người xem trực tiếp và tất cả mọi người trên chiến hạm đều nhìn thấy điều đó.

  Một con chim khổng lồ.

  Không, không thể gọi nó là chim được.

  Đó là một bóng dáng trắng to lớn đến nỗi khiến người ta ngạt thở. Nó lướt qua giữa cơn bão dữ dội, với tư thế uyển chuyển đến mức gần như kiêu ngạo.

  Nó có đôi cánh rộng lớn, phân thành nhiều thùy như bàn tay con người. Phía lưng nó có những chiếc vây màu xanh đậm, sắc nhọn như lưỡi dao. Quanh đôi mắt nó có những cấu trúc màu đen giống như mặt nạ.

  Nó không vẫy cánh. Nó chỉ lượn trên cơn bão mà thôi.

  Nhưng mỗi khi nó di chuyển, những tia sét xung quanh dường như đều nhường đường cho nó, những con sóng dữ dội cũng phải khuất phục trước nó.

  Cứ như thể nó không hề đang trốn tránh cơn bão.

  Nó —— chính là chủ nhân của cơn bão này.

  Cảm giác áp bức.

  Một loại áp bức không thể diễn tả bằng lời, xâm nhập thẳng vào tâm hồn mỗi người, xuyên qua màn hình, xuyên qua lá chắn, siết chặt cổ họng mọi người.

  Kabiyū đã quên đi vẻ ngốc nghếch thường ngày, toàn thân nó căng cứng như thép. Shichirui Đại Kiếm Quỷ cũng nắm chặt đôi lưỡi kiếm của mình.

  “Đó… đó là cái gì vậy…” Giọng của đội trưởng đội vệ sĩ run rẩy.

   Diệp Ngân Xuyên đứng giữa cơn bão, để những luồng gió lạnh từ bên ngoài lá chắn thổi qua góc áo mình.

  Anh ta không nói ra tên đó.

  Anh ta chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào bóng dáng trắng ấy hiện lên giữa mây mưa, khóe miệng anh ta từ từ nở nụ cười sắc bén.

  “Một sinh vật ngang hàng với Phượng Vương… Nếu Phượng Vương kiểm soát thời tiết trên đất liền, thì nó chính là chủ nhân của thời tiết trên biển…”

  “Trong những câu chuyện truyền thuyết của chúng ta, cũng có người gọi nó là… Thần Biển!”