Địa chỉ trang web mới nhất:

Bởi vì Chu Du đã phát hiện ra dấu hiệu của vàng cát trên đảo Sado vào đầu mùa hè năm 209, trong thời gian nông nhàn,

Lý Tố để có thể thống kê thông tin một cách chính xác hơn và báo cáo chi tiết cho Lưu Bị, ông buộc phải tiếp tục ở lại đó quan sát thêm một thời gian nữa. Ông yêu cầu Chu Du tăng cường công việc khảo sát và khai thác vàng cát, nhằm đánh giá quy mô mỏ và xác định giá trị khai thác.

Cuối cùng, khi quyết định trở về Trung Nguyên, thời điểm đã được hoãn đến trước mùa Thu thu, và hướng gió cũng đã thích hợp để lên đường trở về.

Dù sao thì thời hạn “đi tuần tra thay trời” mà Lưu Bị đã đặt ra cho Lý Tố là hai năm, nhưng thời gian di chuyển trên đường không được tính vào thời hạn này. Khi Lý Tố đến Phù Tang vào năm đầu tiên, thì đã là mùa hè rồi; lần này ông ở lại đến cuối hè, đầu mùa thu mới trở về cũng là điều hợp lý.

Trong lịch sử, khi Tư Mã Y và Cao Thái đã hứa với Cao Đại rằng sẽ “chiến đấu trong 100 ngày” để đánh bại Gongsun Yuan ở Liêu Đông, nhưng thực tế thì họ mất đến một năm mới hoàn thành nhiệm vụ. Bởi vì đội quân lớn cần “di chuyển đi 100 ngày, trở về 100 ngày, sau đó nghỉ ngơi hai tháng”.

Vì giao thông thời cổ đại rất kém phát triển, việc mang theo đội quân lớn đi thi hành nhiệm vụ luôn đòi hỏi phải dành thêm nhiều thời gian di chuyển trên đường; thời gian này không được tính vào thời hạn nhiệm vụ. Lần Lý Tố đến Phù Tang thì quãng đường xa hơn nhiều so với lần Tư Mã Y đi đánh Liêu Đông; vì vậy, việc tính thêm một năm cho thời gian di chuyển là hoàn toàn hợp lý.

Tất nhiên, vào mùa hè cuối cùng ở Phù Tang, dù danh nghĩa là “thời gian di chuyển”, nhưng thực tế thì Lý Tố không hề thực hiện bất kỳ công việc chính thức nào, cũng không vội vàng trở về, mà đơn giản là tận hưởng kỳ nghỉ và du lịch.

Lý Tố rất rõ ràng rằng điều kiện giao thông vào cuối thời Hán quá tồi tệ; với tư cách là thủ tướng, ông sẽ không bao giờ có cơ hội quay trở lại Phù Tang lần thứ hai trong đời mình.

Mặc dù bây giờ tất cả những người sống ở Phù Tang__【Phù Tang】 đều là người man rợ, không hề có bất kỳ di tích văn hóa nào để tham quan, nhưng núi Phú Sĩ vẫn là điểm đến đáng để chiêm ngưỡng mà! Những cảnh quan thiên nhiên kỳ diệu như vậy, nếu có điều kiện thì tất nhiên phải ghé thăm một lần.

Đã lên đến chức vụ Thủ tướng rồi, và hai ngày trước đó cũng thực sự rất bận rộn với công việc quốc gia; trước khi rời đi, sao lại không dành ba tháng để thưởng thức cuộc sống được chứ!

Hơn nữa, vào mùa hè, leo núi tuyết để tránh cái nóng thì quả là lý tưởng.

Vào cuối tháng Tư theo lịch nông thôn, Lý Tố__【Lý Tố】 đã dùng lý do “cuối cùng trước khi rời đi, hãy đi thám hiểm những vùng đất man rợ chưa được chinh phục ở Kanto, để xem xét tiềm năng phát triển của các khu vực này”, và yêu cầu Cam Ninh__【Cam Ninh】 dẫn đoàn thuyền đi hộ tống và vận chuyển qua phía Đại Tây Dương.

Trong suốt hành trình, Lý Tố__【Lý Tố】 đã đi thăm các vùng đất như đồng bằng Nagano ở vịnh Ise, vịnh Sagami ở Kanto, và gần vịnh Tokyo; ông đã vẽ các đường biên giới trên bản đồ và chỉ ra những hướng mà người Hán nên tập trung khai phá trong tương lai.

Cam Ninh__【Cam Ninh】 tự nhiên đã yêu cầu các trợ lý ghi chép lại tất cả những chỉ dẫn của Thủ tướng, cam kết rằng các quan chức quản lý dân sự sau này sẽ tuân thủ nghiêm túc những chỉ thị đó.

Sau khi hoàn thành chuyến đi quanh vịnh Tokyo và vịnh Sagami, Lý Tố__【Lý Tố】 đã tự mình đổ bộ gần vịnh Sagami; phần lớn đoàn thuyền dưới sự chỉ huy của Cam Ninh__【Cam Ninh】 đã quay trở về, trong khi bản thân ông cùng với 2.000 binh sĩ tinh nhuệ tiếp tục hành trình, bảo vệ Lý Tố__【Lý Tố】 khi ông đi qua đảo chính của Phù Tang__【Phù Tang】.

Đây cũng là lần đầu tiên quân đội Hán tiến sâu vào vùng nội địa này trên quy mô lớn.

Lộ trình này khá giống với con đường mà Shingen Uesugi đã sử dụng hơn một nghìn năm trước, vào thời kỳ Chiến Quốc, khi ông ta tiến quân chinh phục thành phố Odawara thuộc pheBắc Đạo Thị Khang; chỉ khác là họ đi theo hướng ngược lại, hay nói cách khác, giống như con đường mà quân đội của Shingen Uesugi đã sử dụng khi rút lui sau trận chiến.

Đầu tiên, họ sẽ leo núi Phú Sĩ ở vịnh Sagami, thưởng thức cảnh đẹp của núi tuyết; sau đó, theo đường ranh giới của vùng đồng bằng Musashino, họ sẽ tiếp tục hành trình về phía Echigo, và cuối cùng sẽ đến tỉnh Echigo (thành phố Harasama, Niigata).

Lý Tố Trong kiếp trước, ông cũng được coi là một người thành đạt; ông đã đi du lịch nhiều nơi ở nước ngoài, bao gồm các quốc gia lân cận như Bhutan, Lào, Myanmar… Vì vậy, chắc chắn ông đã từng thấy núi Phú Sĩ. Nhưng lúc đó, ông không có đặc quyền gì, và thời điểm ông đến đó cũng là mùa thấp điểm, nên ông chỉ đi xe hơi đến Ngũ Hợp Mục rồi quay trở lại mà thôi.

Lần này thì khác; với tư cách là Thủ tướng, dù đường đi gian khổ đến đâu, cũng có người của Cam Ninh__【Cam Ninh】 giúp ông chuẩn bị đường đi, và thỉnh thoảng họ còn dựng lều để nghỉ ngơi trên đường.

Những sườn núi ban đầu có rừng rậm um tùm, vì vậy binh sĩ들 phải mang theo nhiều rìu lớn và máy cưa để chặt cây, mở ra con đường đi được. Các khúc dốc thì được gia cố bằng những bó gỗ.

Lý Tố đã cố gắng hết sức để không sử dụng lộc đạo; ông chỉ cưỡi ngựa khi có thể, còn những nơi không thể cưỡi ngựa thì tự mình dùng gậy đi và nhờ người hỗ trợ để tiết kiệm sức lực. Sau ba lần dựng lều nghỉ ngơi, cuối cùng ông cũng leo đến đỉnh sau bốn ngày.

Tất nhiên, trước khi lên núi, Lý Tố đã cho người đi thăm dò đường đi để đảm bảo rằng miệng núi lửa không hề có khói đen hay bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Sau bốn ngày, Lý Tố – người đã trải qua hai kiếp sống – mới lần đầu tiên được tận hưởng những tiện nghi mà xã hội hiện đại không thể mang lại. Đứng trên miệng núi lửa, nơi vẫn còn sót lại một ít tuyết vào tháng Năm theo lịch âm, ông dùng kính viễn vọng nhìn xa xăm; độ cao lúc này là 3.800 mét.

Ngày lên đỉnh, thời tiết rất quang đãng, nhưng trên đỉnh núi lại có nhiều lớp mây che phủ, trông rất hùng vĩ khi nhìn từ xa, nhưng điều này không ảnh hưởng đến tầm nhìn xuống dưới.

Đứng trên đỉnh núi lửa cao 3.800 mét, với chiếc kính viễn vọng mạnh, ông có thể dễ dàng nhìn thấy bãi biển của vịnh Sagami cách đó khoảng 50 dặm, cũng như đại dương Thái Bình Dương mênh mông. Những con tàu của Cam Ninh__【Cam Ninh】 đã đưa ông đến đây và đang neo đậu ở vịnh Sagami cũng có thể nhìn thấy mơ hồ.

Tầm nhìn của ông có thể kéo dài đến sâu trong đại dương Thái Bình Dương, khoảng hai hoặc ba trăm dặm, rồi hòa vào màn sương mù giữa trời và nước.

Cam Ninh__【Cam Ninh】 cũng cảm thấy vô cùng xúc động khi chứng kiến cảnh tượng này. Ông cũng đã từng leo núi, nhưng những ngọn núi

Dù có thể nhìn thấy được, độ cao của núi Thái Sơn cũng chỉ bằng khoảng ba mươi phần trăm mà thôi.

“Chúng ta đã sống và chiến đấu trên mặt nước suốt cả đời, giờ mới biết rằng trên thế giới này còn tồn tại những nơi có thể leo núi ngắm biển, nhìn xa hàng trăm dặm. Ngay cả ở những vùng đất man rợ, cũng có những cảnh đẹp đáng chiêm ngưỡng. Cuộc đời còn lại, tôi thực sự muốn đi xa hơn nữa, để xem thế giới này còn những gì nữa.” Cam Ninh nói với vẻ trầm ngâm, nhưng trong ánh mắt lại hiện rõ tinh thần khám phá.

Dù sao thì, một kẻ xuất thân từ gia đình cướp biển như anh ta, vốn dĩ luôn có mong muốn phiêu lưu và tìm kiếm những điều mới mẻ. Bây giờ khi thiên hạ đã thống nhất, anh ta đã thành công và được phong làm Tướng Quân Hữu, cuộc sống giàu sang đã có đủ, chỉ còn lại việc tìm kiếm những thử thách mới mẻ mà thôi.

Lý Tố đặt chiếc kính viễn vọng xuống, hít một hơi thật sâu, rồi vung chiếc quạt xếp: “Muốn nhìn thấy cảnh vật xa xôi hơn, thì phải leo lên những ngọn núi cao hơn nữa. Đó là quy luật tự nhiên, không cần phải hoang mang hay ngạc nhiên gì cả.”

Sau khi trở về miền Trung Nguyên, Hưng Bá và Công Kỳn vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực. Mỗi khi có những khám phá mới, hãy cử người gửi báo cáo ngay lập tức. Hôm nay leo núi đến đây đã mệt mỏi lắm, hãy cứ đốt lửa ở đây qua đêm đi. Sáng mai, sau khi chứng kiến cảnh bình minh trên biển cả, chúng ta có thể xuống núi. Việc leo lên đây không hề dễ dàng chút nào.

Lý Tố Đây cũng có thể coi là một món quà muộn màng cho sinh nhật lần thứ 40 của mình – anh ta đã du hành về quá khứ vào năm 187 và lúc đó đã nói dối rằng mình 18 tuổi. Bây giờ là năm 209, đã tròn 22 năm rồi.

Vì vậy, vào đầu năm, khi anh ta ở Phù Tang – một vùng đất man rợ xa lạ – để kỷ niệm sinh nhật lần thứ 40, tuổi thực của anh ta vẫn chỉ là 37 tuổi. Kể từ khi anh ta trở thành Thủ tướng, cũng đã trôi qua đúng mười năm rồi.

Thời gian thực sự trôi qua rất nhanh. Có lẽ khi con người già đi, nếu không còn những thách thức mới mẻ nào nữa, mà hàng ngày chỉ sống những cuộc sống lặp đi lặp lại, nhìn thấy những thứ đã từng thấy, thì cuộc sống sẽ trở nên nhàm chán.

Ngay cả A Lượng năm nay cũng đã 29 tuổi rồi. Khi anh ta đến Phù Tang, anh ta mới 27 tuổi, giống hệt tuổi mà anh ta bắt đầu sự nghiệp trong lịch sử. Và A Lượng còn có th

Nhưng những ngọn núi tuyết phía trên cùng, với độ cao vài trăm mét, thì không thể trồng cây được. Lý Tố Nếu muốn dựng lều an toàn trên đỉnh núi, thì công việc sẽ rất vất vả.

Nếu tính theo quãng đường tổng cộng mười hợp mục, thì từ hợp mục thứ tám trở lên, toàn bộ khu vực đã được phủ đầy tuyết trắng. Vì vậy, hầu hết các lính canh đều xuống núi vào buổi chiều khi trời bắt đầu tối đi để trở về căn cứ trước đó và nghỉ ngơi qua đêm.

Còn có rất nhiều binh sĩ khác, vào buổi sáng khi theo Lý Tố lên núi, mỗi người đều mang theo một gánh lớn củi và những nhánh cây. Thông thường, số củi mà mười binh sĩ mang theo mới đủ để hai người dựng lều và đốt lửa trên đỉnh núi.

Lý Tố đã dẫn theo hai nghìn người; khoảng một nghìn người ở lại giữa núi, sáu trăm người ở lại hợp mục thứ năm, ba trăm người ở lại hợp mục thứ tám, và chỉ có chưa đầy một trăm vệ sĩ cá nhân cùng các tướng lĩnh mới được phép ở lại cùng ông trên đỉnh núi.

Dù sao thì, những người dân hoang dã của xứ Ezo cũng không thể leo lên đỉnh núi Fuji được; ngay cả nếu họ có khả năng đó, họ cũng không có thời gian rảnh rỗi để làm vậy. Ở đây không có cây để chặt, không có thú để săn bắn, vì vậy họ cũng không có thời gian để thư giãn hay lo lắng về vấn đề an ninh.

Hơn nữa, ngay cả khi cần phải đảm bảo an ninh, thì Cam Ninh đang ở trong lều ngay cạnh Lý Tố, vậy thì còn gì đáng sợ nữa?

Việc dựng lều bằng gỗ và đốt lửa trên đỉnh núi Fuji trong tuyết còn sót lại, có lẽ là một trải nghiệm chưa từng có tiền lệ. Gió lạnh trên núi tuyết cao ba nghìn tám trăm mét không hề ảnh hưởng đến Lý Tố; ngược lại, nó còn làm cho vẻ ngoài của ông trở nên càng thêm oai phong khi ông đi tuần tra.

Mặc dù là mùa hè, nhưng ông vẫn phải mặc một chiếc áo lông cáo bạc và một chiếc mũ lông chồn, để gió thổi qua...

Thật đáng tiếc là bên cạnh ông không có họa sĩ vẽ tranh, nếu không thì Lý Tố chắc chắn sẽ yêu cầu họ vẽ vài bức tranh, để chúng trở thành những tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng thế giới, có thể còn nổi tiếng hơn cả bức tranh “Napoleon vượt qua con đèo Saint Bernard” trong lịch sử.

Suốt đêm không có chuyện gì đặc biệt xảy ra; vào sáng hôm sau, Lý Tố đã yêu cầu Cam Ninh và những người khác tính toán thời gian chuẩn xác, để đánh thức ông sớm hơn một chút và cùng nhau ng

Cam Ninh Bây giờ, cũng giống như Chu Du【Chu Du】, ông ta đã tin vào lý thuyết “Trái Đất là một quả cầu, chu vi bằng tám vạn dặm” do Lý Tố và Gia Cát Lượng đề xuất.

Sau khi được chiêm ngưỡng cảnh bình minh trên núi Phú Sĩ, ông ta không khỏi cảm thấy xúc động: Khi leo lên cao hàng nghìn thước, có thể nhìn xa đến ba trăm dặm… Liệu đại dương bao la này có thực sự cho phép con người đi xa bốn năm vạn dặm để trở về vùng đất tận cùng phía tây hay không?

Dù sao thì, người dân triều đại Hán hiện nay cũng có tầm nhìn rộng lớn hơn nhiều so với các thời kỳ trước đó trong lịch sử.

Lý Tố Mười năm trước, cùng với Quan Vũ【Quan Vũ】, Mã Siêu, Gia Cát Lượng và Từ Thứ【Từ Thứ】, ông đã cùng những người khác phát triển giao thương ở Tây Vực, mở rộng các tuyến đường thương mại và thúc đẩy hoạt động dịch thuật. Kể từ đó, các thợ thủ công, học giả và sách vở của người Parthia và La Mã liên tục được trao đổi với nhau.

Cam Ninh Những con tàu biển mới mà ông sử dụng đều áp dụng những kinh nghiệm hữu ích từ việc chế tạo tàu biển ở Địa Trung Hải của người La Mã; đối với các đô đốc hải quân, sự tồn tại của La Mã là một thực tế không thể phủ nhận.

Mọi người đều biết rằng Tây Vực nằm cách đây hàng vạn dặm; vượt qua thêm hàng nghìn dặm nữa về phía tây sẽ đến vùng đất của người Parthia, và còn tiếp tục đi xa nữa sẽ đến La Mã.

Từ phía đông của đại Hán đến phía tây của La Mã, khoảng cách khoảng ba vạn dặm. Như vậy, nếu Gia Cát【Gia Cát Lượng】 tính toán rằng chu vi của Trái Đất là tám vạn dặm, thì chắc hẳn đại dương bao la trước mắt chúng ta chính là năm vạn dặm rộng lớn, phải không?

Cam Ninh Những đô đốc hải quân này, những người đã được “giáo dục” bởi lý thuyết Trái Đất, suy nghĩ của họ thực sự giống như Columbus ở thời hậu Thế – chỉ là họ đi theo hướng ngược lại mà thôi. Họ không hề biết đến sự tồn tại của châu Mỹ, nhưng họ nghĩ rằng “nếu cứ đi mãi về phía đông, cuối cùng sẽ có thể trở về từ phía tây”.

Thật đáng tiếc là, vào thời đại đó, Đế quốc La Mã không có những nguồn hàng hóa quý giá nào đủ để khiến người Hán sẵn lòng “đi về phía đông chỉ vì phía tây”.

Những người cư trú tại khu vực trung gian cũng không có khả năng sử dụng vũ lực để chặn đứng các tuyến đường thương mại, và họ không thể đóng vai trò địa chính trị như người Ottoman đã làm trong lịch sử sau này. Vì vậy, dù Cam Ninh và Chu Du có ý định như vậy, họ vẫn chưa có động lực để điều khiển con thuyền của mình vượt qua quãng đường 50.000 dặm về phía đông; họ chỉ quan tâm đến việc khám phá những sản vật mới và những vùng đất mới mà thôi.

Từ góc độ của các triều đại Trung Nguyên, việc khám phá địa lý về phía bắc chắc chắn sẽ mang lại nhiều triển vọng hơn so với việc tiến về phía nam. Bởi vì Trung Hoa nằm ở bờ tây Thái Bình Dương, và phần lục địa châu Á ở đoạn này vốn dĩ đã rộng hơn về phía bắc so với phía nam.

Nếu đi về phía đông bắc, ít nhất người ta cũng biết rằng đó là vùng đất liền; tuy nhiên, từ Siberia cho đến Kamchatka và Chukotka đều là những vùng đầy tuyết và rừng rậm, không có giá trị để khai phát. Còn nếu đi về phía nam, lục địa sẽ dần thu hẹp về phía tây; người Hán chỉ biết rằng ở phía đông nam có rất nhiều đảo, nhưng họ không hề biết tồn tại những vùng đất lục địa. Nếu muốn vượt qua Thái Bình Dương để tìm ra châu Mỹ, con đường đi qua phía bắc Thái Bình Dương chắc chắn sẽ có tỷ lệ thành công cao hơn.

……

Sau chuyến đi lên núi Phú Sĩ, Lý Tố đã theo đúng con đường mà Lý Thiện Tín – người sống ở thời hậu Thế – đã từng đi, và đã thành công trong việc đến được tỉnh Echigo. Đầu năm nay, khu vực Bình nguyên Niigata ở thời hậu Thế vẫn còn là đầm lầy, hầu như không có ruộng đất nào được khai hoang. Nhưng khi ông quay trở lại vào tháng Sáu, tình hình đã hoàn toàn thay đổi.

Chu Du đã thúc giục người dân địa phương – những người thuộc bộ lạc Phù Tang – tích cực canh tác; đồng thời, ông cũng ráo riết bắt những người dân bản địa làm nô lệ. Dù đã quá muộn để trồng lúa hay các loại lương thực thông thường, họ vẫn cố gắng trồng cải bắp, khoai lang, hành lá, tỏi… cũng như loại lúa mì đen mà Cam Ninh đã mang về từ năm ngoái và chỉ có thể gieo trồng vào mùa thu.

Lý do là sau khi phát hiện ra dấu hiệu của mỏ vàng trên đảo Sado, họ cần rất nhiều lao động để khai thác mỏ. Tuy nhiên, đảo Sado vốn dĩ quá hoang vu và không có điều kiện tưới tiêu, nên không thể tiến hành sản xuất nông nghiệp quy mô lớn. Chu Du không thể lúc nào cũng vận chuyển lương thực từ Kanazawa hay Shinano đến đâ

Ở các vùng đầm lầy, chỉ cần khai quật và san lấp thì rất dễ tạo ra những đồng đất màu mỡ để canh tác.

Loại công việc này, Đại Hán cũng đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc thực hiện. Cách đây gần hai mươi năm, Lưu Bị đã sai Quốc Uyên tiến hành việc này gần Thượng Dung; sau đó, tại Nam Trung, Kinh Châu và Dương Châu, họ đã tiếp tục áp dụng phương pháp này nhiều lần và tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm quý báu.

Dù bản thân Chu Du không am hiểu lắm về chuyện này, nhưng ông vẫn có thể học hỏi; các tướng sĩ dưới trướng ông chắc chắn đều đã từng trải qua những công việc tương tự.

Khi Lý Tố đến Vạn Sơn huyện để kiểm tra tình hình, Chu Du đã thu thập được gần mười túi cát vàng và hai túi vàng đầu chó – những khối vàng tự nhiên nặng vài lượng hoặc thậm chí vài cân mỗi khối. Tất cả những thứ này đều là thành quả của việc khai thác khẩn cấp vào mùa hè năm đó; tất nhiên, Chu Du không đưa chúng cho Lý Tố riêng tư, mà muốn ông mang về miền Trung Nguyên để báo cáo thành tích.

Trong lịch sử, khi người ta khai thác dãy núi Kim Sơn ở Tadō, sản lượng vàng hàng năm chỉ khoảng vài trăm kg và bạc khoảng mười mấy tấn mà thôi.

Với việc mới chỉ bắt đầu khai thác trong năm đầu tiên và chỉ thực hiện công việc này trong ba tháng, tổng sản lượng thu được chỉ là hơn một trăm cát vàng, tương đương với khoảng ba mươi đến bốn mươi kg; còn vàng đầu chó thì chỉ có khoảng hai mươi cát vàng mà thôi. Tất cả những thứ này, Lý Tố hoàn toàn có thể tự mình vận chuyển được.

Tất nhiên, tất cả cát vàng và các khối vàng tự nhiên đó đều không được đúc lại, nhằm đảm bảo chúng giữ nguyên trạng thái tự nhiên, chứng minh rằng chúng thực sự là sản phẩm mới được khai thác, chứ không phải Lý Tố đã lấy vàng từ nơi khác đến “giả mạo” thành quả khai thác.

Đương nhiên, do cát vàng rất dễ bị rơi mất, nên Chu Du đã cẩn thận sử dụng một loại sáp ong nhẹ để bao bọc và gắn chặt các hạt cát vàng lại với nhau.

Khi trở về miền Trung Nguyên và giao cho các thợ kim hoàn để đúc lại, sáp ong sẽ bay hơi đi, và những gì còn lại chính là vàng nguyên chất.

Ngoài ra, ở Phù Tang, mọi hoạt động sản xuất đều lạc hậu; loại sáp ong mà Chu Du mang về cũng không trong sạch bằng loại sáp dùng để làm nến ở Trung Nguyên, thậm chí còn pha trộn với một lượng nhỏ mật ong, khiến cho vàng có mùi thơm ngon đặc biệt.

Nhưng điều đó cũng không sao cả; ngay cả khi hỗn hợp này trôi nổi trên biển vài tháng, bị giun bọ xâm nhập, thì khi đúc thành khối vàng, tất cả những thứ đó đều sẽ bị tiêu hủy và bay hơi hết.

Lý Tố rất hài lòng với kết quả này. Sau khi nhận được khoảng hơn bốn mươi kg vàng, ông đã nói vài lời khích lệ Chu Du trước khi trở về nơi xuất phát dưới sự bảo vệ trực tiếp của Chu Du.

Vào cuối tháng Bảy, Lý Tố đã đến huyện Bạc Đảo thuộc nước Tây, và vào đầu tháng Tám trở về Chuza thuộc đảo Kyushu. Sau đó, ông dành thêm thời gian để kiểm tra lại tình hình ở ba vùng Triều Tiên, sửa chữa những thiếu sót còn lại, rồi mới bắt đầu hành trình trở về Biển Đông.

Đầu tháng Mười, Lý Tố đã an toàn trở về Yangzhou. Sau khi nghỉ ngơi một thời gian, ông cũng kiểm tra tình hình phát triển của các con mình để lại ở đó.

Dù sao thì đứa con trai do Chân Mật sinh ra cũng chính là đứa bé mà ông mang trong bụng khi mới đến Yangzhou vào năm 204. Sau này, khi Thái Ung qua đời, Lý Tố đã trở về Lạc Dương và Chén Lưu để nghỉ ngơi một năm; lúc đó đứa bé mới chỉ một tuổi rưỡi thôi.

Vì vậy, khi lần sau đi đến Phù Tang, Lý Tố chỉ có thể mang theo các phi tần, còn không thể mang theo bất kỳ đứa con nào – vì chúng còn quá nhỏ và rất dễ gặp nguy hiểm trong những chuyến đi đầy sóng gió.

Lần này trở về, đứa con út của ông đã hơn bốn tuổi rồi; đứa bé thường sống ở huyện Kể Chương, và chỉ có vài “dì nhỏ” trẻ hơn Chân Mật mới chăm sóc nó. Cả mẹ ruột lẫn mẹ kế đều không ở bên cạnh.

Bây giờ khi Lý Tố trở về, ông cần phải dành thời gian để hướng dẫn và kiểm tra việc học tập của các con mình.

Sau khi dừng chân nghỉ ngơi một thời gian tại Phong Địa ở Khuê Kỳ để giảm bớt mệt mỏi từ những chuyến tuần du trên biển, Lý Tố mới tiếp tục lên đường và kịp trước Tết Nguyên đán trở về Lạc Dương Thành để báo cáo công việc với Hoàng đế.

Lần trở về này, có lẽ ông sẽ không còn ra khơi nữa.

Lý Tố đã tự mình mang đến cho Lưu Bị những loại rau củ khổng lồ từ đảo Khấu Diệp (đã được phơi khô thành dạng rau khô, nếu không thì đã hỏng mất rồi), cùng với vài chục cân vàng cát và vàng tự nhiên từ đảo Sado, và cả hạt lúa mì đen có thể gieo trồng trong điều kiện thời tiết lạnh giá.

Nhận được ba món quà này, Lưu Bị vô cùng vui mừng và quyết định sẽ dâng chúng lên Đền Thờ Thiên Vương vào dịp Tết Nguyên đán, coi đó là minh chứng cho sự phù hộ của Trời cao đối với việc mở rộng lãnh thổ của Đại Hán.

Khắp nơi trong Lạc Dương Thành đều đang trong không khí chuẩn bị đón Tết Nguyên đán.

Thời gian cũng đã bước sang năm 210 sau Công nguyên; việc xây dựng thành phố Lạc Dương mới đã kéo dài được mười năm. Dân số cư trú tại khu vực Hà Nam đã phục hồi lại gần hai triệu người (không phải chỉ riêng khu vực trung tâm thành phố Lạc Dương).

Hiện nay, cả khu vực thành thị và ngoại ô của Lạc Dương đều đã phát triển rất mạnh mẽ và được xây dựng hoàn thiện; chỉ còn thiếu một con kênh đào cao tầng nối sông Y từ Iquè Longmen đến đây mà thôi. Nghe nói việc xây dựng con kênh này sẽ tốn kém khoảng năm mươi tỷ, và do dân số trước đây còn thấp nên chưa thấy cần thiết phải thực hiện ngay.

Lần Lý Tố trở về này thật sự là tin vui lớn; các loại trái phiếu chiến tranh của triều đình cũng đã phục hồi được phần nào. Lưu Bị rất muốn tiếp tục thực hiện thêm một số kế hoạch và đang muốn thảo luận với Lý Tố về vấn đề này.

Trang web mới nhất: