“Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị… Hãy tìm đọc chương mới nhất ngay!”

Khi Sinh Bí đến gặp Khuất Thụ lần này, dù trong lòng ông không hề nghĩ đến việc phản bội Viên Thiệu, nhưng ít ra cũng muốn giữ thái độ trung lập, không thiên vị bất kỳ bên nào. Ông muốn khơi mào một cuộc xung đột để xem Khuất Thụ sẽ quyết định thế nào.

Nếu Khuất Thụ tự nguyện giao quyền và không gây ra rắc rối trong quá trình chuyển giao, thì Sinh Bí cũng sẽ tuân theo và tiếp tục làm một người trung thành với Viên Thiệu.

Còn nếu Khuất Thụ không chịu giao quyền, thì Sinh Bí cũng sẽ tìm cách thoát khỏi tình huống này bằng cách nói rằng “Tôi cũng đã có ý định này từ lâu rồi”, nhờ đó có thể đảm bảo an toàn cho bản thân mình.

Giống như trong các câu chuyện hư cấu, khi Lữ Bố【Lưu Bố】 đe dọa Lý Túc rằng “Hãy cùng giết kẻ phản bội này, cùng hỗ trợ triều đại Hán và trở thành những người trung thành, xin hỏi ông dự định thế nào?”, Lý Túc cũng đã sử dụng lý do tương tự để thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

Tuy nhiên, Khuất Thụ thực sự là một người trung thành. Trước tin tức bi thảm này, mặc dù đau khổ và phẫn nộ, ông vẫn quyết định giao quyền. Ông chỉ lo lắng về sự ổn định của đội quân phòng thủ phía sau và đã nói một cách oai nghiêm:

“Nếu Chủ công yêu cầu tôi hoàn toàn giao lại quyền kiểm soát đội quân phòng thủ phía sau, thì tôi không có gì phải phản đối. Nhưng bây giờ đã gần trưa rồi, trận chiến ở Shimen Xing đang diễn ra ác liệt; chúng ta không thể thay đổi kế hoạch vào lúc này để tránh làm lung lay tinh thần binh sĩ và gây hại cho các chiến sĩ. Xin cho phép tôi thu dọn quân đội vào tối nay rồi mới giao quyền, được không?”

Nếu không phải vì thái độ rõ ràng của Khuất Thụ, Sinh Bí suýt nữa đã tự mình gây ra rắc rối. Cuối cùng, ông chỉ khen ngợi Khuất Thụ một cách lịch sự:

“Khuất Công thật sự hiểu biết về lý tưởng cao cả, luôn coi sự đoàn kết của quân đội và sự hòa thuận giữa các quan lại văn võ là điều quan trọng nhất. Dù Chủ công có hiểu lầm gì về ông, rồi cũng sẽ sớm nhận ra sự thật. Khi tôi trở về báo cáo, tôi cũng sẽ nỗ lực bảo vệ quyền lợi của ông.”

Cả Khuất Thụ lẫn Sinh Bí đều nghĩ rằng vấn đề này đã được giải quyết, và ít nhất trong suốt cả ngày hôm đó sẽ không còn xảy ra thêm rắc rối nào nữa.

Hơn nữa, với việc họ đang chặn đứng quân địch ở đây, họ không cần phải chờ

Vì vậy, đội quân của Tư Trưởng có thể chống giữ tại đây nhiều nhất là hai ngày nữa; sau đó, vào một buổi tối nào đó, họ có thể bỏ lại hết vật tư, cưỡi ngựa và rút lui một cách nhẹ nhàng.

Một đội quân chỉ gồm các kỵ binh không mang theo vật tư sẽ có thể di chuyển nhanh hơn ba lần so với một đội bộ binh lớn, nếu hành quân trong thời gian ngắn. Vì vậy, ngay cả khi Viên Thiệu vẫn còn hơn một ngày đi bộ để thoát hiểm, thì Tư Trưởng vẫn có thể theo kịp họ, dù khoảng cách đi bộ của họ lớn hơn ba ngày.

Trong thời gian này, Mã Siêu cũng chưa chắc đã kịp đến tuyến Dan Thủy.

……

Tuy nhiên, có thể nói rằng, khi một đội quân đang trên bờ vực thất bại hoàn toàn, những mâu thuẫn nội bộ thường rất dễ bùng phát.

Mặt khác, những “sự bùng phát” này không hoàn toàn do sự ngẫu nhiên hay xui xẻo, mà còn liên quan đến việc các nhà chiến lược đối phương cố tình kích động và gây rối.

Ngay lúc này, tại trại quân của Quan Vũ ở Shimenxing, người chịu trách nhiệm kích động tình hình chính là Gia Cát Lượng! Đó thực sự là một nhân vật phi thường!

Trong giai đoạn đối đầu ổn định trước đây, không có cơ hội để áp dụng những chiến thuật phức tạp, vì vậy Gia Cát Lượng cũng không có nhiều không gian để thể hiện tài năng, ông chỉ có thể chỉ huy cuộc phòng thủ một cách kiên định và chắc chắn.

Tất nhiên, việc chỉ huy cuộc phòng thủ một cách có kế hoạch và sử dụng quân sự một cách chính đáng, Gia Cát Lượng cũng rất xuất sắc.

Dù sao thì, theo đánh giá của hậu Thế, suốt cuộc đời mình, Gia Cát luôn cẩn thận và chỉ tham gia những trận đấu ổn định, kiên trì; phòng thủ của ông chưa bao giờ bị đánh bại. Điểm yếu duy nhất của ông trong những trận đấu này chính là tuổi thọ – đôi khi, ông không thể sống lâu hơn đối thủ, và có thể bị tiêu hao sức lực cho đến khi hết tuổi thọ.

Nhưng bây giờ, với việc Gia Cát Lượng mới chỉ 19 tuổi, ông hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề tuổi thọ.

Trước đây, ông đã từng âm thầm đặt “quả bom” bên trong trại quân của Viên Thiệu, thực hiện những hoạt động phản gián lâu dài mà không mong đợi được gì đổi lại. Bây giờ, khi quân đội của Viên Thiệu bắt đầu di chuyển và có dấu hiệu rút lui, tất nhiên, ông sẽ tập trung sử dụng những biện pháp đó một cách triệt để.

Vì vậy, sau khi nói chuyện với Ju Shou, Tân Bí quay trở lại lều do Ju Shou sắp xếp để nghỉ ngơi. Không lâu sau đó, một số kẻ ghen tị và muốn lợi dụng tình hình trong quân đội đã đến kích động tình hình. Những người này không phải là những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử; họ chỉ là những người có chức vụ cấp thấp trong quân đội mà thôi. Bất kỳ thời đại nào cũng luôn tồn tại những kẻ muốn lợi dụng hoàn cảnh để hạ bệ đồng nghiệp hay cấp trên của mình để thăng tiến. Ban đầu, Tân Bí không hiểu chuyện gì đang xảy ra và nghĩ rằng đó là hành động của người do Ju Shou cử đến. Nhưng sau khi nghe họ nói, ông ta mới giật mình – những kẻ này thực sự đã tố cáo Tân Bí và cung cấp những bằng chứng cho thấy tướng Quý Nghĩa, người được giao nhiệm vụ chặn đường ở khu vực Zhuguanxing, cũng có liên hệ với __QUAN VŨ__. __QUAN VŨ__ đã cử người đưa tin và thảo luận về các điều kiện, kể lại những chuyện xưa; họ còn đề cập đến việc vào mùa đông năm ngoái, khi “cảnh báo Quý Nghĩa đừng đi cứu Trương Lượng” trong trận chiến ở phía bắc Dã Vương, cũng như những mối quan hệ và những chuyện xấu xa khác đã tồn tại từ lâu. Càng đọc, Tân Bí càng hoảng sợ. Ông ta vừa cố gắng ổn định tâm trạng của những kẻ tố cáo này, vừa mang những bức thư bí mật đó đến gặp Ju Shou. Ju Shou cũng vô cùng lo lắng: “Đây đều là âm mưu phản gián của __QUAN Vũ__! Mặc dù trong những ngày qua tôi đã cẩn thận che giấu thông tin về việc lực lượng chính của chủ công đã rút lui, nhưng có lẽ __QUAN Vũ__ đã nhận ra điều đó, nên họ càng ngày càng tăng cường các hoạt động phản gián. Tôi đã ban hành những quy định nghiêm ngặt, yêu cầu không được lan truyền bất kỳ tin đồn nào liên quan đến chuyện này; ai vi phạm sẽ bị xử tử! Trước mặt kẻ thù, việc này thực sự có thể làm lung lay tinh thần quân đội!” Tân Bí nói: “Thầy ơi, nếu thầy hành động quyết đoán như vậy, liệu chủ công có càng nghi ngờ thầy hơn sau này không? Hơn nữa, theo quy định quân đội, đối với những người phát hiện ra rằng một tướng lĩnh của phe mình có nghi ngờ liên minh với kẻ thù, họ không thể tự ý áp dụng luật pháp quân đội được. Mặc dù những kẻ này đến đây tố cáo tôi, nhưng họ thực sự đã bắt được những sứ giả và thư bí mật do __QUAN Vũ__ cử đến; những bằng chứng này không phải là bịa đặt. Xét về mặt lý lẽ, chúng ta chỉ có thể tạm thời giam giữ họ mà thôi. Xin thầy suy nghĩ kỹ lại!” Cuối cùng, Ju Shou không còn cách nào khác

……

Vào buổi chiều hôm đó, tại trại lớn Quan Vũ nằm bên kia con đường đá Shimenxing, sau khi nghe báo cáo về tình hình giao tranh vào sáng hôm đó, Quan Vũ__【Quan Vũ】 đang cùng Gia Cát Lượng dùng bữa và thảo luận các biện pháp đối phó.

“Hôm nay, tình hình phòng thủ của Ju Shou tại Shimenxing lại trở nên căng thẳng hơn so với hai ngày trước; anh ta thậm chí còn tận dụng lúc cuộc tấn công của chúng ta kết thúc để điều động một lực lượng mới mạnh để phản công.”

Gia Cát Lượng đặt đũa xuống, suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Theo tôi thấy, Ju Shou chỉ đang làm ra vẻ mạnh mẽ nhưng thực chất yếu ớt bên trong. Hôm kia tôi đã dự đoán rằng khi Viên Thiệu biết tin Trương Liêu【Trương Liêu】 đã bị tiêu diệt, ông ta chắc chắn sẽ rút quân; điều này hoàn toàn đúng.

Chỉ là Viên Thiệu không muốn công khai việc này, vì như vậy vừa giúp ông ta có thể rút quân một cách an toàn, vừa tránh mất mặt. Nhưng việc Ju Shou nhanh chóng phản công mạnh mẽ như vậy, tỏ ra vẫn còn sức mạnh, thì là điều tôi không ngờ tới.

Tôi nghĩ rằng, chỉ khi lực lượng phòng thủ sau cùng của họ cũng bắt đầu rút lui thì Ju Shou mới sẽ dùng chiến thuật đánh lạc hướng để thoát khỏi sự liên kết với chúng ta. Nếu tính toán theo thời gian, nếu Viên Thiệu đã rút quân từ hôm kia, thì hiện tại họ vẫn chưa đến được nơi an toàn; vì vậy, Ju Shou có lẽ sẽ cố gắng chống trả thêm một thời gian nữa.

Việc ông ta vội vàng hành động như vậy, chỉ có thể cho thấy rằng bên trong phe Ju Shou đã xuất hiện những rắc rối mới – có thể là một trong những kế hoạch phá hoại của chúng ta đã thành công, hoặc có thể là do nội bộ phe Viên Thiệu xảy ra những mâu thuẫn nội bộ, hoặc là các nhà chiến lược có sự bất đồng về cách thức thực hiện kế hoạch rút quân.

Tôi không thể xác định chính xác là trường hợp nào trong số ba khả năng này đã xảy ra, nhưng chắc chắn nó nằm trong những nguyên nhân này; dù sao đi nữa, điều đó cũng rất có lợi cho chúng ta.

Quân đội của chúng ta có thể tiếp tục tăng cường cuộc tấn công, hoặc giả vờ rút quân vào buổi tối như những ngày trước, nhưng thực tế là sẽ tận dụng lúc đêm tối, khi địch giảm bớt cảnh giác, để tiến hành một cuộc tấn công mãnh liệt khác.

Ngoài ra, chúng ta có thể yêu cầu Vương Bình dẫn một số binh sĩ tinh nhuệ của Quân đội bay không người lái, lợi dụng lúc buổi chiều tr

Gia Cát Lượng không thể đoán nổi chuyện gì đã xảy ra phía Ju Shou, nhưng dựa trên phân tích và kết hợp các khả năng có thể xảy ra, ông ta đã lập ra nhiều kế hoạch khác nhau với tỷ lệ thành công khoảng một phần ba – điều này đã là rất phi thường rồi.

Hơn nữa, chi tiết thực sự không quá quan trọng đối với phe của Lưu Bị【Lưu Bị】. Ba phương án quân sự này gần như giống nhau, và họ có thể áp dụng bất kỳ phương án nào cũng hiệu quả.

Địa hình của khu vực Thái Hành Sơn ở nơi có tên “Hẻm núi Thạch Môn” thực sự khó khăn hơn nhiều so với thung lũng Quang Lang. Bởi vì những nơi có chữ “hẻm núi” đều có vách đá dựng đứng hai bên. Họ buộc phải đi vòng xa hoặc sử dụng cáp treo để xuống từ vách đá mới có thể qua được. Nếu không, địa hình kiểu “Tám Hẻm núi Thái Hành” sẽ khiến các Chư Hầu trong lịch sử thường xuyên tranh giành và giao tranh kéo dài hàng năm trời; địa hình thực sự quá khắc nghiệt để có thể vượt qua một cách dễ dàng. (Trong lịch sử, các trận vây hãm thành phố Thái Nguyên cũng thường kéo dài hàng năm vì địa hình quá bất lợi.)

Độ khó của cuộc hành quân này ngang ngửa với việc Đặng Ái vượt qua núi Mã Các hay Phù Dũng đèo qua núi Mô Thiên Lĩnh; vì vậy, ngay cả những binh sĩ tinh nhuệ như Vương Bình – những người leo núi như đi trên mặt đất bằng phẳng – cũng chỉ có thể đưa được khoảng hai ba nghìn người xuống để tham gia cuộc tấn công ban đêm. Hai vạn người còn lại chỉ có thể tiến quân theo con đường chính một cách chậm rãi.

Quan Vũ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nếu Vương Bình chỉ đưa được ít người, liệu việc này có nguy hiểm không?”

Gia Cát Lượng đáp: “Nếu tiến hành tấn công mạnh mẽ thì chắc chắn sẽ không thành công. Tôi dám làm như vậy là vì tôi đã chuẩn bị cho đòn tấn công cuối cùng vào Ju Shou. Nếu chúng ta có thể vượt qua những đoạn đường nguy hiểm nhất trước lúc hoàng hôn, sau đó tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào ban đêm và phối hợp với lực lượng từ phía trước, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

“À, những kế hoạch phá hoại và lan truyền tin đồn mà chúng ta đã sắp xếp trước đây cũng cần được tiếp tục thực hiện mạnh mẽ hơn nữa. Trước khi tung đòn tấn công cuối cùng, chúng ta cần làm mọi cách có thể để làm xáo trộn tâm lý của địch.”

…

Mọi thứ đều được triển khai theo kế hoạch của Gia Cát Lượng và những chỉ đạo chi tiết do Quan Vũ trực tiếp giám sát.

Bên trong hai đội quân chặn đánh của Yuan Jun đối diện, Ju Shou cũng đang dốc hết sức lực để khắc phục những tổn thất và giảm bớt tác động của những yếu tố bất lợi đang đến gần. Mặc dù Ju Shou đã cố gắng che giấu tin tức, nhưng không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo. Trong tình hình nguy hiểm này, Qu Yi vẫn nhanh chóng biết được rằng mình lại bị vu cáo một lần nữa. Dù Ju Shou tạm thời kiềm chế tình hình và Xin Pi cũng không hành động gì, nhưng Qu Yi không dám mạo hiểm để đoán xem sau khi trở về thành Ye, Viên Thiệu sẽ nghĩ gì về anh ta.

Chính trong tình huống như vậy, vào buổi tối hôm đó, cuộc tấn công trực diện suốt cả ngày cuối cùng cũng kết thúc. Ju Shou vẫn cẩn thận kéo dài thêm nửa giờ đồng hồ để đảm bảo rằng trận chiến đã hoàn toàn kết thúc, các đội quân đã trở về doanh trại và duy trì tình trạng báo động, không hề có bất kỳ sự hỗn loạn nào xảy ra. Sau đó, ông mới miễn cưỡng tiến hành việc giao quyền chỉ huy cho Xin Pi và cùng ông ta trở về báo cáo tình hình; trên đường đi, họ còn gặp Gao Tu.

Gao Tu – kẻ nhút nhát đó – suốt cả ngày không hề đến doanh trại của Ju Shou, mà đã dựng một doanh trại riêng cách đó vài chục dặm về phía hạ lưu sông Qinshui, sợ rằng Ju Shou sẽ tấn công ông ta. Chỉ khi Xin Pi gửi thông điệp báo rằng Ju Shou sẽ giao quyền vào buổi tối sau trận chiến, Gao Tu mới yên tâm.

Ngay sau khi Ju Shou giao quyền và rời khỏi doanh trại, quân đội của Quan Vũ đã tiến hành tấn công từ phía trước, vào khoảng cuối giờ You vào ban đêm, tức là khoảng 7–8 giờ tối, vẫn chưa quá muộn. Đồng thời, đội quân 2.000 người dũng cảm của Vương Bình cũng đã tiếp cận vị trí phía đông doanh trại của Ju Shou, ngay phía hạ lưu sông Qinshui, con đường mà quân đội của Ju Shou sẽ đi qua sau trận chiến. Mặc dù Vương Bình không dám tấn công trực diện vào doanh trại, họ vẫn đã đốt phá các khu vực phía đông của doanh trại Ju Shou. Trong bóng tối, có vẻ như có rất nhiều quân tiếp viện của Quan Vũ đang tiến về phía đó.

Thật trùng hợp, nơi đầu tiên bị tấn công chính là doanh trại của Gao Tu. Ban đầu, ông ta muốn tránh xa doanh trại của Ju Shou để không bị tấn công. Nhưng kết quả là, vì quân đội của Vương Bình đã tiến vào vị trí phía sau, nên khu vực “phía sau” nơi Gao Tu và vài trăm đến gần một nghìn lính canh đóng quân đã trở thành vị trí phía trước. Khi Gao Tu nghe thấy tiếng tấn công và thấy những đám cháy lan rộng khắp nơi, ông ta hoảng sợ và chỉ mang theo