“Cuộc chiến Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị… Hãy tìm đọc chương mới nhất ngay!”

Việc Quan Vũ và Vương Bình nhanh chóng chiếm giữ thành Phượng Lang thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, nếu tính cả ngày họ phục kích và giao tranh trên chiến trường với Chunyu Qiong và Văn Xú, tổng cộng cũng chỉ khoảng bốn đến năm ngày mà thôi.

Có người có thể thắc mắc: Ngay cả khi xét đến việc Quan Vũ đã chặn đứng thông tin liên lạc quân sự và không để sót một kẻ nào của phe Chunyu Qiong, thì với việc quân đội của Trương Liêu sẽ đến hỗ trợ đội vận chuyển lương thực của Chunyu Qiong tại huyện Đoạn Thị, thì chỉ cần đội vận chuyển này không đến đúng hạn, Trương Liêu chắc chắn sẽ biết có chuyện gì xảy ra.

Nếu tính toán kỹ lưỡng, chỉ hai ngày sau khi sự cố xảy ra, Trương Liêu đã có thể nhận ra rằng đội vận chuyển lương thực của mình đã bị cướp và con đường thoát hiểm của ông ta đang bị đe dọa. Trong tình huống đó, liệu Trương Liêu có nên phản công mạnh mẽ như một con chó điên bị đụng vào đuôi, và cố gắng phá vỡ vòng vây của Quan Vũ để tìm cách thoát khỏi không?

Ngoài ra, nếu xét đến thời gian mà Trương Liêu cần thiết để di chuyển về thung lũng Phượng Lang từ huyện Đoạn Thị, thì tại sao đến ngày thứ năm – khi Quan Vũ đã chiếm giữ được thành Phượng Lang – Trương Liêu【Trương Liêu】 lại không cố gắng chiến đấu mãnh liệt với lực lượng hậu thuẫn của Vương Bình?

Tất cả những điều này, nếu chỉ xem xét từ góc độ các trận chiến riêng lẻ, thì quả thật rất khó hiểu. Nhưng nếu mở rộng tầm nhìn, xem xét toàn bộ khu vực Sĩ Lý và Bình Châu, thì chúng ta sẽ hiểu được rằng Trương Liêu【Trương Liêu】 đã đặt hy vọng và nỗ lực của mình vào đâu khi đối mặt với những biến cố bất ngờ đó.

……

Như mọi người đều biết, hơn sáu mươi nghìn binh sĩ của Trương Liêu【Trương Liêu】 đã bị bao vây trong khu vực thuộc vùng núi, giữa huyện Đoạn Thị và huyện Mạch Tạp, dọc theo dòng sông Thanh Thủy.

Lực lượng chính của Quan Vũ, bao gồm cả quân tiếp viện của Gia Cát Lượng và Trương Nhâm… đã chặn đứng con đường mà Trương Liêu【Trương Liêu】 có thể dùng để di chuyển xuôi theo dòng sông Thanh Thủy ra khỏi vùng núi.

Sau khi quân đội không đương phi của Vương Bình đánh chiến thắng tại thành phố Quang Lang, con đường bộ duy nhất mà Trương Liêu【Trương Liêu】 có thể sử dụng để thoát ra khỏi vùng núi – đó là con đường đi qua thung lũng Quang Lang, vượt qua dãy núi Không Tàng Lĩnh, rồi ra khỏi vùng núi từ phía bên cạnh sông Thanh Thủy, tại khu vực gần huyện Đoạn Thị – cũng đã bị chặn đứng.

Khi hiểu rõ điểm này, chúng ta sẽ thấy rằng, sau khi các con đường thoát hiểm bị chặn đứng, về mặt lý thuyết, Trương Liêu【Trương Liêu】 chỉ còn lại một con đường duy nhất để thoát ra ngoài, đó là tiếp tục tiến sâu vào hậu tuyến địch, di chuyển dọc theo thung lũng sông Thanh Thủy về phía nguồn.

Tuy nhiên, ngay trước khi quân đội không đương phi của Vương Bình vượt qua hàng trăm dặm núi non, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thành phố Quang Lang, con đường rút lui của Trương Liêu【Trương Liêu】 về phía nguồn sông Thanh Thủy đã bị một đội quân Hán đến tiếp viện cho Quan Vũ chặn đứng…

Mười ngày trước, khi Trương Liêu【Trương Liêu】 vừa mới tiến vào thung lũng Quang Lang để tấn công huyện Đoạn Thị, quân phòng thủ huyện Đoạn Thị đã ngay lập tức cử sứ giả đi báo tin khẩn cấp về phía sau, đến Linh Phần. Chỉ sau hai ngày, Từ Hoàng tại Linh Phần đã chuẩn bị nhanh chóng và để Wu Yi ở lại giữ thành, còn bản thân ông ta thì dẫn quân đi tiếp viện.

Từ Hoàng đã đi theo con đường vận chuyển lương thực mà họ đã sử dụng trong hơn nửa năm qua để cung cấp cho Quan Vũ… Từ con suối nhánh phía đông sông Phần Thủy, ông ta tiến đến nguồn của con suối đó, sau đó vượt qua dãy núi Vương Ốc từ phía tây.

Sau khi vượt qua lưu vực nằm sau đỉnh núi, họ tiếp tục đi xuôi dòng theo sườn đông núi Vương Ngô để đến nguồn của một nhánh sông phía tây sông Thấm Thủy, rồi theo dòng sông đó đến điểm giao nhau giữa nhánh sông này và dòng chính sông Thấm Thủy – vị trí đó nằm cách huyện Đoàn Thị về phía bắc khoảng chỉ hai mươi dặm thôi.

Chỉ sau đó, cuộc tấn công bất ngờ vào thành phố Quang Lang mới bắt đầu. Trước đó, đã có sự phối hợp chiến lược từ bốn phía của các tướng lĩnh Từ Hoàng, Trương Liêu, Quan Vũ và Viên Thiệu trong khu vực thuộc vùng núi Thái Hành Sơn.

Tất cả các kế hoạch này được triển khai đúng hạn, khoảng sáu ngày trước, tức là hai ngày trước khi Vương Bình tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thành phố Quang Lang.

Có lẽ sẽ có người thắc mắc: Nếu Trương Liêu có hai lối thoát – một con đường bộ trở về Thượng Đảng và một con đường thủy đi ngược dòng sông Thấm Nguyên – tại sao ông lại để cho con đường thủy đi ngược dòng bị Từ Hoàng dễ dàng chặn đứng? Khi mới chiếm được Đoàn Thị, liệu Trương Liêu có thể tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía bắc và phía tây không?

Đương nhiên là có thể, nhưng quân số của Trương Liêu ban đầu không hề nhiều. Chỉ có ba mươi nghìn binh sĩ; số lượng này mới được Văn Xú【Văn Tú】 tăng dần sau này. Ban đầu, vì lo ngại bị phục kích, Trương Liêu chỉ mang theo ba mươi nghìn binh sĩ vào thung lũng. Vì vậy, ông buộc phải xác định trọng tâm chiến lược: ưu tiên chặn đứng Quan Vũ trước.

Mặt khác, việc Trương Liêu cố tình để cho Từ Hoàng chặn đứng mình còn có hai lý do nữa:

Lúc bấy giờ, liên lạc giữa Trương Liêu qua đường bộ từ thung lũng Quang Lang đến căn cứ chính ở Thượng Đảng rất ổn định; ai cũng không ngờ rằng Vương Bình có thể xuất hiện đột ngột, đi theo con đường không ai ngờ tới, và chiếm được thành phố Quang Lang một cách bất ngờ.

Hơn nữa, Trương Liêu【Trương Liêu】 cũng không thể kỳ vọng rằng con đường ở hướng thượng nguồn sông Tinh Thủy sẽ được dùng để vận chuyển lương thực cho mình; con đường đó càng đi sâu vào lãnh thổ địch thì càng gặp nhiều nguy hiểm, và cũng không thể điều quân canh giữ khắp nơi được.

Mặt khác, Trương Liêu【Trương Liêu】 mong muốn rằng Từ Hoàng sẽ nhìn thấy tình huống “bị Trương Liêu【Trương Liêu】 đẩy vào tình trạng bị Quan Vũ bao vây từ hai phía”, nhờ đó Từ Hoàng sẽ yên tâm và tiếp tục chiến đấu một cách ổn định.

Trước khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Đầu Thị, Trương Liêu【Trương Liêu】 đã liên lạc trước với cấp trên trực tiếp của mình là Lữ Bố. Việc dụ Từ Hoàng ra khỏi thành Lâm Phần để bao vây Trương Liêu【Trương Liêu】 và giải cứu Quan Vũ chính là cơ hội để Lữ Bố – người luôn giả vờ không chịu nỗ lực hết mình phục vụ cho Viên Thiệu – có thể gây ra tổn thất nặng nề cho Từ Hoàng.

Cái kế hoạch này, dù trên bề ngoài có vẻ như chỉ gồm bốn tầng, nhưng thực tế còn có tầng thứ năm nữa… Tầng trên cùng chính là Lữ Bố. Khi Từ Hoàng rời xa thành Lâm Phần và tiến sâu vào dãy núi Vương Ngô, Lữ Bố sẽ từ phía bắc, qua thung lũng Thái Yên, theo dòng sông Phần xông xuống, và bao vây Từ Hoàng lại, khiến ông ta bị mắc kẹt bên ngoài thành và trong dãy núi Vương Ngô.

Từ Hoàng Tưởng mình là lớp vỏ bánh quy, nhưng thực ra cũng chỉ là một lớp nhân mà thôi.

Khi hiểu được điều này, người ta sẽ không còn thấy lạ khi Trương Liêu, sau khi biết rằng Quan Vũ đã chiếm giữ thành Phượng Lang, tại sao lại không dùng mọi giá để đột phá về hướng đó nữa.

Trương Liêu đã đánh giá tình hình và nhận ra rằng việc đột phá Thung lũng Phượng Lang khó khăn hơn nhiều so với việc mở đường qua khu vực núi Vương Ngụ Sơn – Tinh Nguyên – Thủy Thác. Vì vậy, trong hai ngày then chốt đó, Trương Liêu không tiến hành cuộc tấn công ác liệt vào Vương Bình, mà thay vào đó đã tập trung lực lượng để đối phó với Từ Hoàng——

Dù không thể đánh bại được Từ Hoàng, ít nhất cũng phải tỏ ra như thể đang cố gắng đột phá hết sức, để buộc Từ Hoàng phải dồn toàn lực vào việc phòng thủ, từ đó tạo điều kiện cho Lữ Bố có thể len lỏi vào vị trí chiến lược và ngăn không cho Từ Hoàng thoát ra khỏi khu vực thuộc vùng núi Vương Ngụ Sơn.

Dù sao thì Trương Liêu cũng không biết được rằng quân đội của Viên Thiệu phía sau thành Phượng Lang sẽ phản ứng nhanh đến mức nào, liệu họ có sẵn lòng đến cứu ông ta hay không. Nhưng chắc chắn Lữ Bố sẽ làm điều đó, bởi vì ông ta là người thân cận của Lữ Bố.

Mặt khác, ngay trước khi Trương Liêu xuất quân, Châu Thú đã thông qua lời của Tân Phi để đề xuất kế hoạch này cho Viên Thiệu. Điều này cũng là vì họ nhận thấy rằng Trương Liêu không được xem là người thân cận của Lữ Bố lắm, và trong tình huống khẩn cấp, khả năng ông ta sẽ chiến đấu hết mình vẫn còn đáng nghi ngờ. Vì vậy, họ mới buộc Trương Liêu phải phối hợp chặt chẽ với Lữ Bố trong chiến đấu.

Trương Liêu biết rằng, khi các đội quân chính thức của Viên Thiệu gặp nguy cấp, Lữ Bố không nhất thiết sẽ ra tay giúp đỡ hết sức mình; nhưng khi Trương Liêu gặp hiểm nguy, Lữ Bố chắc chắn sẽ phải hành động mạnh mẽ. Việc để Trương Liêu đảm nhận những nhiệm vụ có rủi ro cao là điều có thể buộc Lữ Bố phải gánh vác hậu quả của những rủi ro đó.

Vào ngày 25 tháng 7, tin tức về việc thành Phượng Lang bị chiếm đóng đã đến tay quân đội của Trương Liêu. Lúc này, lực lượng chính của ông đang tiến về phía bắc và đang trong cuộc giao tranh ác liệt với Từ Hoàng đã kéo dài được hai ngày.

Trong suốt hai ngày đó, Trương Liêu không dành thời gian cho Vương Bình, mà tập trung vào cuộc chiến với Từ Hoàng. Một số sĩ quan trong quân đội, do không biết rõ sự thật, tự nhiên cảm thấy lo lắng và nghi ngờ rằng Trương Liêu đã đưa ra quyết định sai lầm. Vì vậy, khi tin xấu đến, tinh thần binh sĩ bị lung lay là điều khó tránh khỏi.

Tất nhiên, Trương Liêu biết rõ cách kiểm soát tình hình. Đối với những sĩ quan thực sự không biết rõ sự thật, ông chọn cách giải thích; còn đối với những kẻ cố tình gây rối, ông sẽ xử lý theo luật quân đội.

Dưới sự kết hợp giữa “carrot” (phần thưởng) và “stick” (sự trừng phạt), Trương Liêu đã khích lệ tinh thần binh sĩ và tuyên bố: “Các bạn đừng hoảng sợ! Những quyết định của tôi đã là lựa chọn tốt nhất có thể. Thung lũng Phượng Lang có địa hình hẹp hòi, quân đội không thể triển khai được. Khi Vương Bình đã dùng mưu kế này chống lại chúng ta, làm sao anh ta có thể không chuẩn bị sẵn sàng đối phó với việc chúng ta tiếp viện?”

Hơn nữa, ngày hôm kia, tôi thực sự đã cố gắng tiếp viện, nhưng con đường hiểm trở ở cửa khẩu thung lũng Phượng Lang đã bị Vương Bình bố trí quân đội canh giữ chặt chẽ.

“Ngài tướng này dù có dồn hết sức lực để tấn công, thì trong vòng vài ngày cũng không thể vượt qua được Không Cang Lĩnh đâu. Thậm chí Vương Bình cũng bị giới hạn về quân số, nên không cần phải lo lắng về việc lực lượng của ông ta bị kéo đi nhiều.”

“Vì chúng ta chỉ có hai ngày thôi, tất nhiên phải sử dụng chúng một cách hiệu quả nhất. Trong hai ngày này, chúng ta sẽ chiến đấu mãnh liệt ở phía bắc với Từ Hoàng, buộc họ phải dành toàn bộ sức lực vào cuộc chiến này. Bây giờ, thời cơ đã đến rồi! Tướng Lý chắc chắn sẽ chặn đứng Từ Hoàng lại ở núi Vương Ngô! Họ cũng sẽ bị cắt đứt đường tiếp tế lương thực và buộc phải đối mặt với tình trạng không còn chỗ nào để phòng thủ nữa!”

Trương Liêu đã khích lệ tinh thần binh sĩ như vậy, và trong số sáu mươi nghìn người lính của ông, chỉ có ba mươi nghìn người thực sự được truyền cảm hứng mạnh mẽ. Không nghi ngờ gì nữa, ba mươi nghìn người này đều là binh sĩ từ Thượng Đảng, người bản địa của Khuất Châu, thuộc lực lượng trung thành của Lữ Bố##[Lữ Bố]##.

Còn lại ba mươi nghìn binh sĩ trung thành của Văn Xú##[Văn Xú]##, những người từng thuộc lực lượng của Viên Thiệu##[Viên Thiệu]## ở Khuất Châu, sau khi Văn Xú##[Văn Xú]## qua đời, họ cũng hoàn toàn không tin vào lời giải thích của Trương Liêu##[Trương Liêu]. Họ thậm chí không tin vào lòng trung thành của Lữ Bố##[Lữ Bố]## trong việc giúp đỡ các đơn vị bạn. Những sĩ quan từng bị Trương Liêu##[Trương Liêu]## trừng phạt vì đã lung lay tinh thần quân đội hay nghi ngờ quyết định của ông, tất cả đều là người Khuất Châu.

Bên trong doanh trại của Viên Thiệu##[Viên Thiệu], vấn đề về sự phân chia phe phái đã trở nên rõ ràng. Khi đến lúc phải giao tính mạng cho đối phương và hy vọng họ sẽ chiến đấu hết mình để cứu giúp, quân đội trung ương của Viên Thiệu##[Viên Thiệu]## và quân đội Jin Sui của Lữ Bố##[Lữ Bố]## hoàn toàn không tin tưởng lẫn nhau.

Do sợ hãi trước luật quân đội, những sĩ quan trung thành còn lại của Văn Xú##[Văn Xú]## không dám công khai phản đối, nhưng trong lòng họ đều đang suy nghĩ:

“Hừ, anh nói rằng dù chúng ta dùng hai ngày để tấn công mãnh liệt vào Không Cang Lĩnh và khe hẹp Quang Lang Cốc, chúng ta cũng không thể vượt qua được… Vậy tại sao chúng ta lại phải tin vào điều đó?”

Chỉ là ngươi chưa đủ quyết tâm mà thôi! Nói cho cùng, vẫn là không muốn chúng ta rút về quê hương mình mà thôi.

“Tất cả những điều này, có lẽ từ đầu đã là âm mưu của Lữ Bố phải không? Ít nhất thì Lữ Bố cũng đã nghĩ đến khả năng này từ trước rồi! Chẳng hạn, nếu con đường phía đông nam bị chặn, họ sẽ buộc chúng ta phải rút về phía tây sông Thanh Thủy, tiếp tục rút lui về phía sông Tích Thủy, sông Phần Thủy…

Nếu may mắn, Lữ Bố sẽ chiếm được Lâm Phần, và từ đó, toàn bộ khu vực dọc theo sông Phần Thủy, từ Thái Nguyên đến Lâm Phần, đều thuộc về ông ta. Đất đai của quận Hà Đông phía bắc núi Vương Ngụ sẽ được sáp nhập vào Bình Châu.

Còn nếu không may mắn, dù Lữ Bố giúp chúng ta thoát hiểm, nhưng lại không thể chiếm được Lâm Phần, thì chúng ta chỉ có thể theo ông ta rút quân về phía thượng nguồn sông Phần Thủy, cuối cùng lại trở về Thái Nguyên. Không lẽ Lữ Bố đang muốn biến ba vạn binh sĩ Kỷ Châu của chủ công thành quân của mình sao?”

“Chúng ta đều là người Kỷ Châu; nếu thực sự bị Lữ Bố lợi dụng, ông ta cũng sẽ không ban chức vụ hay giàu có cho chúng ta đâu. Chắc chắn, điều đó sẽ không tốt bằng những người thuộc phe thân cận của ông ta ở Bình Châu đâu! Lúc đó, chắc chắn chỉ có những việc gian khổ, nguy hiểm mới được giao cho chúng ta, còn những việc xứng đáng để được thăng chức thì luôn dành cho người của ông ta!”

Với những suy nghĩ như vậy, các sĩ quan này không dám nói ra công khai, nhưng khi họ tụ tập riêng với nhau, họ lại không kiềm chế được. Ngay cả trong những tình huống công khai, họ cũng luôn có mục đích riêng sau lưng những lời nói của mình.

Trương Liêu cố gắng duy trì tinh thần chiến đấu của quân đội, khuyến khích họ tiếp tục chiến đấu và tiêu hao sức lực của Từ Hoàng, tin tưởng rằng Lữ Bố chắc chắn sẽ đến cứu họ.

Thật đáng tiếc, Trương Liêu cũng không hề biết rằng: Lữ Bố tự cho mình là lớp vỏ bánh ở tầng thứ năm, tầng trên cùng của món “lạp xưởng heo”, trong khi Từ Hoàng、【Trương Liêu】 và Quan Vũ mới chính là những lớp nhân bên trong.

Nhưng thực tế là, khi Lữ Bố đóng vai người ở tầng thứ năm, bên ngoài ông ta vẫn còn nhiều “vật liệu làm bánh” khác nữa.

Vào ngày 26 tháng 7, khi quân đội của Lữ Bố tiến dọc theo sông Phần đến khu vực Lâm Phần, họ bất ngờ nhận ra rằng lực lượng phòng thủ Lâm Phần hoàn toàn không giống như thông tin được cung cấp: “Toàn bộ lực lượng chính của Từ Hoàng đã được điều động đến đây, chỉ còn lại một số quân ít ỏi ở Lâm Phần thôi”.

Lữ Bố nhìn đám quân Hán đông đảo đang dựng trại dọc theo sông Phần, trong lòng cảm thấy vô cùng bức xúc:

“Ai nói rằng Từ Hoàng chỉ để lại Wu Yi ở Lâm Phần chứ? Tại sao lại có lá cờ của tướng kỵ binh Trương Phi nữa? Đừng nói là hành động gây áp đảo… Mắt tôi rất tinh tường; làm sao tôi có thể không nhận ra tên trộm có con mắt đặc biệt kia được?”

Thế giới này thật là kỳ lạ… Con đèo Thái Hành dài ba trăm dặm, với thung lũng sông Thanh Thủy, đã chứa đựng được đến bốn tầng “nhân liệu làm bánh” rồi… Không biết những ngọn núi rộng lớn này còn ẩn chứa bao nhiêu tiềm năng nữa… Để thuận tiện cho việc đọc lại sau này, bạn có thể nhấp vào “Lưu trữ” bên dưới để ghi nhớ thông tin về chương này (Chương 745: Trương Liêu: Mọi người hãy tin tưởng, tướng Lữ Bố chắc chắn sẽ đến cứu chúng ta!). Lần sau, bạn chỉ cần mở sách ra là sẽ thấy nó ngay!

Nếu bạn yêu thích cuốn “Tam Quốc – Bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị”, xin hãy giới thiệu cuốn sách này cho bạn bè của mình (qua QQ, blog, WeChat, v.v.) nhé. Cảm ơn sự ủng hộ của bạn!!!