“Ba Quốc từ việc lừa gạt Lưu Bị mà bắt đầu…” Hãy tìm đọc chương mới nhất nào!

Vào ngày cuối cùng của tháng Chín, Trương Phi sau bao ngày vội vã di chuyển và chiếm đất, cuối cùng cũng đã đến điểm dừng cuối cùng trong hành trình này.

Ông vừa mới giành lại quận Kiếm Các, sau đó tiếp tục đi theo con đường qua thung lũng phía bắc quận, đi được hơn hai mươi dặm, rồi đến phía sau Thành Kiếm Môn. Ông hét lớn với quân địch đang bị bao vây từ hai phía:

“Trương Nhâm Này! Hãy đầu hàng ngay đi! Pang Xi đã từ bỏ Giang Dầu và Tử Đông, đang ẩn náu ở Phù Thành không dám ra ngoài nữa! Bạn hiện đang bị chúng tôi tấn công từ hai phía. Xét đến việc bạn là một người trung thành, dũng cảm, anh tôi muốn cho bạn một cơ hội sửa sai! Lưu Yên Những kẻ phản bội triều đình sớm muộn gì cũng sẽ bị diệt vong!”

Bức tường đất nện của Thành Kiếm Môn thực ra đã bị phá hủy nghiêm trọng bởi những viên đá ném từ xe bắn đá, Trương Nhâm cũng không còn hy vọng vào bức tường ban đầu để chống trả nữa. Ông liên tục lùi về phía sau và dùng các cọc gỗ để xây dựng những tường chắn tạm thời, nhằm chặn đứng Cao Thuận.

May mắn thay, trong nửa năm gần đây, Cao Thuận cũng không còn tính đến việc tấn công mạnh mẽ nữa. Họ chỉ muốn thu hút sự chú ý và lực lượng của Pang Xi tại đây, vì vậy cuộc sống của cả hai bên đều trở nên dễ chịu hơn, giống như một “cuộc chiến im lặng”.

Hôm nay, Trương Nhâm không hề nhận được báo động trước, cũng không dám rời bỏ vị trí của mình, và thế là bị chặn đứng, không thể thoát ra khỏi con đường Kiếm Các.

Phía trước là Cao Thuận, phía sau là Trương Phi… Thật là bi thảm.

Trương Nhâm biết rằng việc tiếp tục chống trả không còn ý nghĩa gì nữa, nhưng dù sao thì con người cũng có những chi phí đã bỏ ra. Vì việc này mà ông đã chặn đứng Cao Thuận suốt gần một năm trời, và giờ đây, tất cả những nỗ lực đó đều bị phá hủy chỉ vì sự yếu kém của đồng đội… Ông thực sự không thể nào chấp nhận được điều này.

Hoàng Phủ Tung【Trương Nhâm】 hét lớn với giọng đầy sự yếu đuối bề ngoài: “Những kẻ từng nhận ân huệ của triều đình Hán, làm gì có chuyện phản bội hay không phản bội! Tổ tiên tôi Trương Nhâm chỉ là những người dân nghèo khó, chưa bao giờ được triều đình Hán ban ân huệ. Khi Lưu Yên phong tôi chức tướng quân, đó chính là bổn phận của một người trung thành! Hôm nay, tôi chỉ có thể chết mà thôi!

Hơn nữa, tôi không tin rằng Thái thú Pang sẽ bỏ rơi chúng ta. Trương Phi, tôi nghĩ anh chỉ muốn dẫn một đội quân đi tấn công bất ngờ vào Giàn Các để lừa gạt chúng ta thôi! Nếu tôi cố gắng chống trả thêm ba năm nữa, Chúa tướng Pang chắc chắn sẽ dẫn đại quân đến đánh úp các bạn. Lúc đó, ai sẽ bị kẹt giữa hai bên thì còn ai biết được!”

“Ha ha ha, anh không tin sao? Pang Xi đã bỏ rơi Giang Dầu và Tử Đông, rút quân về Mian Trúc và Phù Thành rồi đấy! Tôi sẽ cho anh xem bằng chứng ngay bây giờ! Dẫn những kẻ này lên đây!” Trương Nhâm, anh có nhận ra người phụ nữ quỷ quyệt này là ai không?”

Nói xong, Trương Phi liền cho người dẫn hai tên tù nhân lên trước mặt. Hai bên đang trao đổi từ khoảng cách hàng trăm bước, nằm ngoài tầm bắn của loại cung tên nên cũng khó nhìn rõ khuôn mặt của đối phương.

Nhưng khi Trương Nhâm nhìn thấy trang phục của người phụ nữ đó, ông ta đã có chút ấn tượng. Và khi Trương Phi dùng roi đánh đập người phụ nữ đó, khiến cô ta la hét thảm thiết, Trương Nhâm đã chắc chắn không còn nghi ngờ gì nữa.

Bởi vì giọng nói của người phụ nữ đó quá quyến rũ, đặc trưng đến mức chỉ cần nghe một lần là không thể quên được.

Trương Phi khinh thường giới thiệu: “Anh hẳn phải nhận ra cô ta rồi! Người phụ nữ già này chính là tình nhân của tên trộm Lưu Yên và là kẻ phản bội Trương Lỗ! Anh hẳn biết rằng, dù Lưu Yên để cô ta ở đâu, chúng tôi cũng sẽ bắt được cô ta. Vậy anh còn nghi ngờ gì nữa về việc Giang Dầu và Tử Đông đã được triều đình Hán giải phóng chưa?”

Hóa ra, Lưu Yên đã để mẹ của Trương Lỗ ở lại bên cạnh Pang Xi để giám sát quân đội, và người phụ nữ quỷ quyệt này cũng thường xuyên xuất hiện trước mặt mọi người, vì vậy các tướng lĩnh mới quen thuộc với giọng nói của cô ta.

Người phụ nữ này thực ra đã hơn bốn mươi tuổi rồi, chỉ là nhờ luyện tập những phép thuật quỷ dữ của bọn cướp gạo mà mới có được vẻ ngoài trẻ trung, đủ sức lừa dối được Lưu Yên.

“Nếu các người không nhìn rõ, thì để tôi cho các người xem kỹ vào! Các người luôn tuyên bố trung thành với Lưu Yên, nhưng ông ta lại bị người phụ nữ quỷ dữ này lừa dối và từ chối quay về phe chúng ta, mặc dù các người đã cố gắng thuyết phục nhưng vẫn không thành công. Bây giờ Lưu Mạo đã chết, Lưu Yên không còn ai ở bên cạnh nữa. Dù các người vẫn tiếp tục trung thành với Lưu Yên, nhưng khi ông ấy qua đời, tất cả những gì ông ấy đã gây dựng cũng sẽ rơi vào tay kẻ gian ác này và đứa con hoang của nó… Các người có thể cam lòng làm việc cho loại người bẩn thỉu như vậy sao?”

Trương Phi nói xong, rút kiếm ra và chém đầu người phụ nữ quỷ dữ kia, sau đó đá cái đầu đó đi xa, để cho binh sĩ Trương Nhâm tự đi nhặt lên và suy nghĩ kỹ.

Trương Nhâm nhặt lên cái đầu, xác nhận lại vài lần, thấy lời nói của Trương Phi cũng có lý – Lưu Yên hiện tại đã ở giai đoạn cuối đời, những hành động cuối cùng như vậy liệu có ý nghĩa gì đâu? Có lẽ đó không phải là ý muốn thực sự của Lưu Yên, mà là do bị những kẻ xấu xa lừa dối…

“Ài…” Tìm thấy Trương Nhâm ở dưới bậc thang, Trương Phi buồn bã và yêu cầu binh sĩ của mình buông bỏ vũ khí, đầu hàng.

Thành trì Kiếm Môn Quan có địa hình hiểm trở, mặt trước hẹp hòi, thông thường số lượng quân canh gác cũng không nhiều. Sau mỗi trận chiến mà có người thiệt mạng, Pang Xi sẽ bổ sung quân lính cho họ định kỳ, vì vậy cùng một thời điểm, chỉ có khoảng hai nghìn người canh gác ở đó.

Sau khi thu giữ hết vũ khí của họ, Trương Phi cho binh sĩ dẫn những tù binh này xếp hàng và đưa trở về thị trấn Kiếm Giác.

Phía bên kia, Cao Thuận cuối cùng cũng dẫn theo tám trăm binh sĩ của đội quân bị mai phục, vượt qua cửa thành; tiếp theo đó, một đại đội thuộc quân đội của Ngô Khuông do Wu Lan tạm thời chỉ huy cũng lần lượt đi qua đó.

Về phần Ngô Khuông, mặc dù trên danh nghĩa ông ta là cấp trên trực tiếp của Cao Thuận, nhưng do tình hình chiến tranh ở đây kéo dài trong thời gian dài và không có hoạt động gì đáng kể, ông ta không muốn chịu những khó khăn đó nên đã luôn đóng quân tại huyện thành Giám Mênh.

Khi tin tức về việc giành được quyền kiểm soát ải Kiếm Môn được xác nhận, Ngô Khuông chắc chắn sẽ từ Giám Mênh tiến ra Tử Đông để hỗ trợ Trương Phi bảo vệ tuyến đường phía sau ở khu vực Tử Đông và Giang Dầu, nhằm giúp Trương Phi và Cao Thuận tập trung lực lượng đối phó với kẻ thù ở mặt trận chính.

……

Khi con đường Kiếm Các được mở thông, tất cả các tuyến đường dẫn từ hậu phương Hán Trung vào Bình nguyên Thành Đô đều nằm trong tay quân đội của Lưu Bị, từ đó họ có thể di chuyển tự do. Lương thực dự trữ tại huyện Giám Mênh cũng có thể được vận chuyển qua các tuyến đường đến hỗ trợ tiền tuyến ở Quận Quảng Hàn…

Nhưng thực tế thì không cần phải làm như vậy nữa, bởi vì có quá nhiều huyện trong Quận Quảng Hàn đã đầu hàng, nên quân đội của Lưu Bị có thể sử dụng thoải mái lương thực trong các kho của các huyện này. Vừa rồi mùa thu hoạch cũng vừa kết thúc; trên Bình nguyên Thành Đô giàu có và màu mỡ này, mọi nơi đều đầy ắp lương thực, làm sao có thể thiếu hụt? Ngay cả nếu Lưu Yên quyết định áp dụng chiến lược “giữ vững phòng tuyến” thì cũng không kịp nữa.

Đến giai đoạn này, việc cố gắng giữ vững bất kỳ điểm then chốt giao thông nào cũng không còn ý nghĩa nữa; điều quan trọng duy nhất là tập trung lực lượng để tiến hành trận quyết chiến cuối cùng, và chọn ra hai căn cứ cần phải giữ vững nếu thua trận.

Trên mặt trận phía nam, Lưu Yên dẫn đầu lực lượng chính quay trở về Thành Đô, Miên Trúc để tập hợp binh lực cùng với Phạng Hy; trong khi đó, Vương Lệ – người được giao nhiệm vụ chặn đứng quân địch phía sau – cũng đang gặp rất nhiều khó khăn.

Lưu Yên đã giao cho Vương Lệ khoảng hơn mười ngàn binh sĩ địa phương của Y Châu để chặn đứng Triệu Vân; lý do không sử dụng binh sĩ đến từ Đông Châu là bởi vì Lưu Yên biết rõ rằng Vương Lệ – người chỉ được coi là “con tốt thế thân” – không thể đánh bại được Triệu Vân; ba mươi ngàn binh sĩ quý giá của Đông Châu vẫn cần được giữ lại cho trận quyết chiến cuối cùng.

Vì vậy, vai trò mà Vương Lệ đóng được chỉ là trì hoãn sự tiến quân của Triệu Vân trong khoảng ba năm ngày mà thôi.

Những người dân bản địa tại Yích Châu vốn đã có tinh thần chiến đấu yếu kém; trên cánh đồng Bình nguyên Mễ Sơn, một vạn người đối đầu với một vạn người khác, hơn nữa lại phải đối mặt với đội kỵ binh tinh nhuệ từ U Châu – những người đã qua hàng loạt trận chiến ác liệt. Dù có doanh trại để dựa vào, họ cũng không thể chống đỡ nổi.

Tuy nhiên, những doanh trại lớn mà đội quân chính để lại đã tạo điều kiện cho Vương Lệ có thể từ từ từ bỏ các tiền đồn phòng thủ. Chỉ cần từ bỏ một tiền đồn sau mỗi nửa ngày, ông ta cũng có thể trì hoãn sự tiến quân của Triệu Vân trong vài ngày. Nhưng khi trì hoãn đến ngày thứ tư, khi phải rút lui về tiền đồn cuối cùng và không còn chỗ trốn nào khác, đó cũng chính là ngày Vương Lệ chấm dứt việc kháng cự.

Chỉ sau hai đợt xung kích của Triệu Vân, toàn bộ binh sĩ mới của Yích Châu đều đầu hàng. Vương Lệ cố gắng duy trì kỷ luật quân đội, nhưng lại bị chính những người dưới quyền mình đâm dao từ sau lưng; ông còn bị những binh sĩ đang bỏ chạy giẫm lên người và bị thương nặng đến mức ngất đi. Sau khi thu phục những người đầu hàng, Triệu Vân đã dựa vào lời chỉ dẫn của các tướng lĩnh đầu hàng để bắt Vương Lệ và đưa ông đi chữa trị.

Việc này cũng hoàn toàn tuân theo chính sách đối xử với tù binh mà Lưu Bị đã yêu cầu trước khi ông xuất phát: Đối với những người từng hưởng lương từ triều đình Hán, nếu họ cứng đầu hỗ trợ Lưu Yên**【Lưu Yên】 và từ chối đầu hàng, thì rõ ràng họ đã phản bội triều đình; dù không giết họ, ít nhất cũng phải bắt họ và tước bỏ chức vụ, buộc họ trở thành dân thường.

Nhưng đối với những người tài năng được Lưu Yên**【Lưu Yên】 tuyển chọn từ giữa dân chúng, những người chưa từng nhận lương từ triều đình hay được triều đình ân huệ, những người không có lòng trung thành với triều đình… thì hãy để họ sống sót để xem hành động của họ sau này ra sao.

Dù sao thì Lưu Bị cũng xuất thân từ gia đình nghèo khó, dù dòng dõi của ông cao quý, nhưng khi còn nhỏ, gia đình ông rất nghèo khó. Ông hiểu rõ tâm lý “sĩ tử sẵn sàng hy sinh vì người mình tin tưởng”, và cũng muốn đưa cho những người trung thành với mình một cơ hội. (Trước khi cha ông qua đời, khi ông mới 15 tuổi, gia đình ông thực sự rất nghèo; việc ông có được tiền của là nhờ sự hỗ trợ của chú mình.)

Có

Vào ngày 7 tháng 10, Triệu Vân sau khi đánh bại Vương Lệi đã tiếp tục chiếm giữ huyện Vũ Dương, đây cũng là huyện cuối cùng còn nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Yên__【Lưu Yên】 trong lãnh thổ quận Kiền Vĩ. Quân đội của Triệu Vân di chuyển linh hoạt trên vùng đồng bằng Thành Đô; Lưu Yên__【Lưu Yên】 không thể nào chặn đứng họ, cũng không dám cố gắng làm vậy, mà chỉ có thể rút vào các thành phố và doanh trại để thiết lập tư thế phòng thủ.

Ba ngày sau, Triệu Vân cuối cùng cũng hợp binh với Trương Phi từ phía bắc gần khu vực Mianzhu. Trong những ngày này, ông vẫn tiếp tục cải tổ và tập hợp những tù binh thuộc phe Thanh Qiang và Sǒu Bīng, vì vậy lực lượng của ông càng ngày càng mạnh mẽ hơn.

Phía bên kia, quân đội của Trương Phi sau khi nhận được sự hỗ trợ từ Cao Thuận và Ngô Khuông【Ngô Không】, đã có thêm khoảng hai nghìn binh sĩ xuất sắc từ hai đội quân Gao Wu. Họ còn tập hợp thêm một số lực lượng của Trương Nhâm và những người khác, chọn ra những ai thực sự tin tưởng vào Lưu Bị và sẵn lòng đổi phe.

Vì vậy, khi quân đội của Zhang và Zhao hợp binh, họ nhận thấy tổng số binh sĩ của mình đã tăng lên từ 20.000 người ban đầu lên thành 25.000 người. Ngoài ra, còn có nhiều binh sĩ từ các khu vực khác đầu hàng, nhưng những người này không đủ sức chiến đấu nên được điều động tạm thời. Zhang và Zhao đều không muốn mang theo họ vì sợ việc di chuyển sẽ chậm lại và ảnh hưởng đến tốc độ tiến quân, vì vậy họ để những người này ở lại địa phương để tiếp tục tham gia phòng thủ.

Vài ngày sau đó, vào khoảng ngày 15 tháng 10, ngày quyết đấu cuối cùng với Lưu Yên__【Lưu Yên】 đã đến gần.

Trước đó, Lưu Bị – người đang đóng quân tại Giang Châu – cũng đã nghe được tin về trận quyết đấu này cách đây khoảng bảy hay tám ngày, vì vậy ông đã đưa một số binh sĩ trung thành của mình đến hỗ trợ trận chiến. Ngày 15 tháng 10, ông gặp gỡ Zhang và Zhao và trực tiếp chỉ huy trận chiến cuối cùng này. Lưu Bị cũng có khoảng 5.000 binh sĩ, phần lớn là binh sĩ từ Youzhou và bộ tộc Bǎn Tính Man…

Những đội quân này vốn dĩ được điều đến để phòng thủ các điểm then chốt xung quanh Giang Châu, nhằm ngăn chặn cuộc phản kích của Lưu Yên【Lưu Yên】. Nhưng vì Trương Phi【Trương Phi】 và Triệu Vân tiến triển quá thuận lợi, nên khả năng xảy ra cuộc phản kích đã không còn nữa. Những đội quân dự bị chiến lược của Lưu Bị__【Lưu Bị】 cũng chẳng có việc gì để làm, vì vậy công tác phòng thủ được giao cho các đội quân mới đến tiếp quản.

Nhờ vậy, tổng số quân lực của Lưu Bị__【Lưu Bị】 trên Bình nguyên Mian Trúc đã đạt con số ba vạn người.

Về phía quân đội của Lưu Yên【Lưu Yên】, ban đầu dự kiến họ có thể tập hợp được mười một vạn người. Tuy nhiên, vì gần mười ngàn binh sĩ của các bộ tộc Thanh Qiang và Sǒu đã bị mất, cùng với mười ngàn binh sĩ từ Ý Châu do Vương Lệ chỉ huy cũng tan rã khi rút lui, nên số lượng quân lực tham gia trận chiến cuối cùng chỉ còn lại chín vạn người – sáu vạn binh sĩ từ Ý Châu và ba vạn binh sĩ từ Đông Châu; không có binh sĩ thuộc các bộ tộc man rợ nào cả.

Xét về con số trên giấy tờ, Lưu Yên【Lưu Yên】 vẫn có ưu thế về số lượng gấp ba lần. Tuy nhiên, mọi người đều biết rõ về chất lượng và tinh thần chiến đấu thực sự của họ.

Khi gặp Lưu Bị__【Lưu Bị】, Trương Phi【Trương Phi】 và Triệu Vân tự nhiên muốn uống vài ly để chúc mừng. Trương Phi【Trương Phi】 đã tự rót ba chum rượu để uống trước, sau đó hỏi: “Anh cả ơi, Báca có ở lại Giang Châu để phòng thủ không? Còn anh hai thì sao rồi? Chắc hẳn anh ấy đã vào được Kinh Châu rồi chứ?”

Lưu Bị__【Lưu Bị】 cầm lấy chum rượu và nói: “Cuộc chiến sắp bắt đầu, hãy uống ít thôi! Cách đây vài ngày, có tin báo từ phía Tử Kính, nói rằng ở Quan Trung có một số biến động; Hoàng Phủ Tung có lẽ sẽ bị Hoàng đế triệu hồi. Ngay cả con trai ông ta là Hoàng Phủ Kiên Thọ cũng khuyên ông ta không nên nghe theo những mệnh lệnh vô lý của Đổng Trác… Nhưng Hoàng Phủ Tung lại quá ngu ngốc và cứng đầu, thật đáng tiếc.”

Tuy nhiên, Hoàng Phủ Tung vẫn còn biết giữ lời hứa. Ngay từ đầu, Hoàng hậu Linh Sĩ đã giao Công chúa Vạn Niên cho ông để bảo vệ khi ông được điều đến đó. Trước khi rời đi, Hoàng Phủ Tung đã bí mật yêu cầu Bạch Ya dẫn một số quân đến đón Công chúa Vạn Niên về Hán Trung. Có vẻ như ông ấy biết rằng cuộc hành trình này của mình sẽ không có kết quả tốt đẹp lắm.

Còn về phía Vân Trường, trước khi tôi rời Giang Châu, tôi đã nghe nói rằng Vân Trường đã chiếm được Thành Bạch Đế và huyện Vũ, và hiện nay có lẽ ông ấy đã tiến vào Kinh Châu rồi. Nhưng ở Kinh Nam, vẫn còn nhiều kẻ phản bội và các tướng lĩnh hung hãn đang chống đối. Nghe nói rằng Kim Xuyên, vị thái thú mới được bổ nhiệm của Đổng Trác tại Vũ Lăng, cũng không chịu tuân theo lệnh của ông ta. Rõ ràng, Kim Xuyên coi việc chống lại Đổng Trác là hành động gây loạn; vì vậy, Vân Trường chỉ có thể dùng vũ lực để giải quyết những kẻ thuộc phe của Đổng Trác này mà thôi.”

Trương Phi【Trương Phi】 tức giận đến mức đá vỡ cái bình rượu, và tức giận phàn nàn: “Kẻ Hoàng Phủ Tung ấy... thật là uổng phí danh hiệu Tướng quân Kỵ binh, lại vì những điều nhỏ nhặt mà phá hỏng lý tưởng cao cả của thiên hạ. Nếu ông ta dẫn quân ở Ung Lương để chống lại Đổng Trác... thì thôi. Đừng nghĩ nữa, trước hết chúng ta hãy loại bỏ lực lượng chính của Lưu Yên【Lưu Yên】 đã!