Địa chỉ trang web mới nhất:

“Lưu Bị Có vẻ như họ muốn tiêu diệt hết tất cả các anh hùng của chúng ta trên thảo nguyên này. Thật không ngờ họ có thể kiên trì canh tác trên thảo nguyên Đông Hồ suốt nhiều năm và liên tục tiến lên gần hơn. Nếu tiếp tục như vậy, làm sao chúng ta có thể quay trở lại vùng đất phía nam sa mạc được?”

Vào một ngày cuối tháng Bảy, Khánh hoàng Xianbei Tuoba Livi, cùng với hàng vạn kỵ binh tinh nhuệ, đi lang thang du mục trên thảo nguyên phía nam sa mạc, không có chỗ ổn định để sinh sống. Cuối cùng, họ tìm được một khoảng thời gian thuận lợi để dừng chân vài ngày, nhưng trong lòng vẫn đầy u sầu và phẫn nộ.

Mỗi khi ngồi trong lều da uống rượu một mình, ông ta đều triệu tập các quan cao cấp để bàn bạc chiến lược, nhưng mãi không tìm ra giải pháp khả thi nào.

Hiện tại, ông ta chỉ còn lại 110.000 binh sĩ, và đó là con số đạt được sau khi đã sáp nhập toàn bộ những binh lính còn sót lại của các quan cao cấp đó.

Các quan cao cấp cũng không thể chống lại việc Tuoba Livi sáp nhập họ trực tiếp. Bởi vì sau trận chiến năm ngoái, những “người Hán chạy trốn ra khỏi biên giới” dưới quyền chỉ huy của họ đã bị triều đình Hán sáp nhập trở lại. Dưới trướng của các quan cao cấp chỉ còn lại binh sĩ mà thôi; không còn người dân nào để cung cấp lương thực hay vật tư nữa, vậy làm sao họ có thể tự cung tự cấp và tồn tại được?

Nếu đã phải dựa vào Tuoba Livi để sống, thì tất nhiên họ cũng chỉ có thể phục tùng ông ta mà thôi. Đến bước này, do tình hình buộc phải như vậy, họ không còn lựa chọn nào khác.

Liên minh các bộ lạc trên thảo nguyên hiện tại chỉ còn lại một ít lực lượng, và đó cũng là những đội quân mệt mỏi, suy yếu; họ tuyệt đối không dám đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của người Hán. Họ chỉ có thể chạy trốn mỗi khi người Hán tấn công, và tạm thời từ bỏ những nguồn thức ăn dồi dào trên thảo nguyên.

Vũ khí của họ quá kém, lại bị cắt đứt giao thương thép trong nhiều năm, nên về mặt số lượng Mã phẩm dành cho kỵ binh, họ cũng không hề có lợi thế gì cả… Làm sao người Hồ Nhân có thể chiến thắng được chứ?

Từ đầu đến cuối, điều mà Tuoba Livi luôn nghĩ đến, chính là “tập trung toàn bộ lực lượng, tận dụng những khoảng trống xuất hiện giữa các đội quân Hán tiến hành chiến dịch phía bắc, chọn một đội quân nào đó và dùng lực lượng áp đảo để đánh bại họ”.

Nếu có thể phát huy tối đa lợi thế về tính linh hoạt chiến lược, họ vẫn còn một tia hy vọng; ngược lại, nếu không làm được điều đó, họ ch

“Nếu Khánh không chịu thua và quyết tâm như vậy, thì chúng ta nên tìm cách đối đầu trực tiếp với một trong các đội quân Hán này! Như vậy sẽ không bị tiêu diệt dần dần. Khi người Hán có được lúa mạch đen, họ có thể canh tác ở ngoài biên giới; nghe nói còn có một số loại rau củ khổng lồ nữa, cũng có thể trồng được ở những nơi cực kỳ lạnh giá.

Đây chính là lợi thế của Lưu Bị – nhờ vào sự trợ giúp từ trời, việc liên tục trốn tránh và làm cho chúng ta kiệt sức chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết! Những đồng cỏ dùng để chăn thả gia súc chắc chắn sẽ ngày càng ít đi! Chúng ta thậm chí không thể nuôi sống được dân chúng! Thà rằng chúng ta nên tìm một cách giải quyết triệt để!”

Sau khi nghe lời này, Tuoba Liwei cũng thấy rằng nó rất hợp lý.

Cần phải đề cập đến một yếu tố bên ngoài: Trong quá trình khai hoang và canh tác vào mùa xuân và hè năm nay, ngoài việc lần đầu tiên triển khai rộng rãi việc trồng lúa mạch đen, triều đình Đại Hán còn đặc biệt thử nghiệm và truyền bá hạt giống của những loại rau củ khổng lồ được mang về từ phía nam đảo Liugui (đảo Sakhalin) tại các vùng đồng cỏ phía thượng nguồn sông Liao.

Những hạt giống này được vận chuyển từ đảo Sakhalin qua đường biển đến gần Vladivostok, sau đó theo sông Tumen được đưa vào đất liền tỉnh Jilin thuộc hậu Thế, và cuối cùng được vận chuyển bằng xe lớn qua đường bộ từ lưu vực sông Tumen đến các quận ngoài biên giới.

Thời điểm phát hiện ra những loại rau củ khổng lồ này cũng giống như lúa mạch đen, nhưng vì triều đình đã tiến hành thử nghiệm và nhận thấy rằng “sau khi được trồng ở nơi khác, những loại rau củ này sẽ dần trở lại hình dạng ban đầu”, cộng thêm việc đảo Sakhalin quá xa xôi và chi phí vận chuyển bằng đường biển khá cao, nên triều đình không quá quan tâm đến việc truyền bá chúng như đối với lúa mạch đen.

Dù sao thì lúa mạch đen cũng là giải pháp lâu dài: chỉ cần trồng vài năm, số lượng hạt giống sẽ tăng lên theo cấp số nhân, và sau khi có đủ hạt giống, chúng ta sẽ không cần phải mua thêm từ đảo Sakhalin nữa. Trong khi đó, hạt giống của những loại rau củ khổng lồ này cần phải được bổ sung hàng năm; chúng không thể được dùng làm giống để trồng tiếp theo, bản chất của chúng khác nhau.

Tuy nhiên, năm nay triều đình đã ngoại lệ và phân phát hạt giống của những loại rau củ này cho những người di cư đến các khu vực canh tác ngoài biên giới. Một mặt, đây là cách để khích lệ người di cư và ổn định tinh thần của họ. Dù sao thì người dân bình thường cũng không học qua sách vở hay thực hiện b

Sự phát triển sau này quả nhiên diễn ra đúng như dự đoán của Gia Cát Lượng. Trong các cuộc giao tranh du kích và cướp bóc trên thảo nguyên Đông Hồ, người Xiênbắi và các tầng lớp lãnh đạo cao đã phát hiện ra sự tồn tại của loại cây “Cây Khổng Thực”. Điều này càng củng cố niềm tin của họ rằng: “Người Hán đã tìm ra một loại cây kỳ diệu, cho phép họ phát triển nông nghiệp ở những vùng không thích hợp để canh tác; vì vậy chắc chắn người Hán sẽ có thể đặt chân vững chắc trên thảo nguyên và sẽ không bao giờ rời đi nữa.”

Phát hiện nào gây ra tổn thất nặng nề nhất cho tinh thần của các tộc thảo nguyên? Chắc chắn là điều này! Bởi vì điều họ sợ nhất chính là mối quan hệ sản xuất ở vùng thảo nguyên bị thay đổi, từ những nơi không thích hợp cho nông nghiệp trở thành những nơi có thể canh tác được. Với việc này, chiến lược “nếu không thể đánh bại được thì tạm thời tránh xa và chờ xem sao” của các tộc thảo nguyên hoàn toàn trở nên vô nghĩa, bởi vì người Hán sẽ không bao giờ rời đi, mà thậm chí còn có thể tự cung tự cấp thông qua việc trồng trọt trên thảo nguyên.

Lời khuyên của các tầng lớp lãnh đạo cao dành cho Tuoba Liwei rõ ràng là đã trúng vào kế hoạch của Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng đã tận dụng sự chênh lệch thông tin về loại cây “Cây Khổng Thực” để khiến người Xiênbắi hoảng sợ; suy nghĩ duy nhất xuất hiện trong đầu tất cả mọi người Xiênbắi là: “Càng trì hoãn thì người Hán càng mạnh mẽ, còn chúng ta càng yếu đi.” Vậy thì tốt hơn hết là nên tấn công sớm thay vì chờ đợi!

Kể từ thời Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệnh, chiến lược lừa dối mang tầm chiến lược – “buộc các tộc thảo nguyên phải đối đầu với bạn càng sớm càng tốt” – mà các bậc tiền nhân chưa bao giờ thực hiện được, đã được Gia Cát Lượng thực hiện một cách tài tình. Tất nhiên, Thủ tướng Lý Tố cũng đã đóng góp không nhỏ vào kế hoạch này. Mặc dù ông không có khả năng tiên đoán trước hay những ý tưởng sáng tạo, nhưng ít nhất ông vẫn biết phân biệt điểm mạnh và điểm yếu.

Khi bản báo mật của Gia Cát Lượng được gửi đến Lạc Dương và Lưu Bị cùng Lý Tố thảo luận về nó, Lý Tố lập tức nhận ra tầm quan trọng của kế hoạch này và hoàn toàn ủng hộ học trò đắc lực của mình. Vì vậy, ít nhất Lý Tố cũng có công trong việc “thuyết phục và đưa ra quyết định”.

Không còn cách nào khác, khi đã dạy được một đệ tử giỏi đến thế, người làm thầy tất nhiên sẽ thuận lợi hơn rồi.

Giống như khi sinh viên xuất sắc nộp bài luận cho giáo viên xem xét, hầu như không cần chỉnh sửa gì cả, và họ còn được quyền ký tên là tác giả đồng tác giả nữa chứ.

……

Lúc này, Tuoba Liwei và các quan lại cao cấp đang đưa ra những phán đoán và quyết định này sau khi đã hiểu rõ về mùa thu hoạch lúa mì của người Hán, và cũng đã chứng kiến trực tiếp số lượng rau củ lớn mà các binh sĩ dưới quyền họ đã mang về từ Chifeng Jun.

Trên bàn ăn trước mặt Tuoba Liwei, có vài cái nồi sắt, trong đó nấu một củ cải trắng nặng hơn hai mươi cân và một củ bắp cải trắng nặng khoảng năm mươi đến sáu mươi cân. Thêm vào đó là cả một con cừu trong nồi, đủ để tất cả các phi tần thân thiết và con cái của Tuoba Liwei ăn no.

Khi bạn đã thử nghiệm những thứ này bằng chính mình, thì không thể không tin được nữa. Nhưng ông ta không biết rằng, những loại rau củ này thực tế đã nhỏ đi ít nhất hai ba phần so với khi chúng được trồng trên Đảo Lưu Quỷ.

Nếu ở quê hương của chúng, mỗi củ cải sẽ nặng ít nhất bảy hay tám cân.

Trong lúc thưởng thức món cừu hầm dứa, Tuoba Liwei nói:

“Nếu nhất định muốn tìm cơ hội đối đầu với một trong các đội quân của người Hán, thì ai mới là đối thủ có khả năng chiến thắng cao hơn? Ban đầu, ta nghĩ rằng Lữ Bố và Quan Vũ là những người mạnh nhất; năm ngoái, ta đã cố tình đi qua miền Tây Liêu để tìm kiếm điểm yếu để xâm nhập vào đất Hán. Nhưng Triệu Vân và Trương Phi cũng không hề kém cạnh.

Hiện nay, số lượng quân sĩ của Trương Phi và Triệu Vân còn được Lưu Bị tăng viện và hỗ trợ thêm. Cùng với điều kiện vận chuyển bằng đường thủy trên sông Hà, rõ ràng là càng đi về phía đông thì càng thuận lợi. Ta thật sự không thể nghĩ ra ai là đối thủ mà ta có thể đảm bảo giành chiến thắng.”

Các quan lại cao cấp dường như đã chuẩn bị sẵn sàng; trong những ngày gần đây, họ đã suy nghĩ kỹ và quyết định đề xuất với Tuoba Liwei rằng ông nên liều lĩnh một lần:

“Thánh Hoàng, tình hình hiện tại thực sự rất giống với thời đại của Hoàng đế Hán Vũ, khi ngài đã phát động bốn cuộc tấn công đồng thời vào Hung Nô; thậm chí còn nguy hiểm hơn nữa. Và cách đối phó của quân đội chúng ta cũng có thể học hỏi từ kinh nghiệm đó.

Ba trăm năm trước, khi Hoàng đế Hán Vũ tiến hành bốn cuộc tấn công về phía Bắc, ở phía tây,

Còn vùng phòng thủ của Vệ Thanh thì giống hệt như vùng phòng thủ của công tước Thượng Cốc quận ngày nay – Trương Phi. Năm ngoái, quân đội chúng ta tập trung vào miền đông hơn là miền tây, và cuối cùng cũng bị sự hỗ trợ nhanh chóng từ đường thủy của quân Hán buộc phải rút lui; thật ra không nên đối đầu với một đối thủ mạnh như vậy.

Vì vậy, thà rằng chúng ta nên tấn công bất ngờ, chọn một vị tướng mà quân Hán cho là ít có khả năng bị chúng ta tấn công nhất, chẳng hạn như Lữ Bố ở Vân Trung… Biết đâu chúng ta lại có thể tận dụng sự chậm trễ trong việc hỗ trợ của quân Hán để giành chiến thắng!

Tôi hiểu hoàng đế lo lắng về sức mạnh còn sót lại của Lữ Bố, nhưng chính vì điều đó, chúng ta mới nên làm ngược lại. Hoàng đế đừng quên rằng ba trăm năm trước, tướng Li Guang cũng đã thất bại thảm hại khi đối mặt với sự tập trung toàn lực của quân Hung Nô! Hoàng đế Hán Vũ cũng không hề ngờ rằng Hung Nô sẽ tấn công Li Guang một cách mãnh liệt như vậy!

Tránh xa đối thủ mạnh là điều rất quan trọng, nhưng tấn công bất ngờ còn quan trọng hơn nhiều.

Khi nghe được đề xuất này, Tốc Bác Lực Việt cũng giật mình. Bởi vì theo bản năng sâu thẳm của mình, dù ông có nghĩ đến việc tấn công bất kỳ đội quân Hán nào, thì việc “tấn công trước Lữ Bố” cũng nên được xem là lựa chọn có độ ưu tiên thấp nhất.

Lý do rất đơn giản: Lữ Bố là vị tướng Hán duy nhất đã gây ra những tổn thất nặng nề cho người Xianbei cách đây hơn mười năm; ngài đã giết chết Bộ Độc Căn và thiêu rụi cung điện của vua Shengle.

Dù lúc đó, Lữ Bố chỉ tận dụng việc Mã Siêu và Trương Phi đã làm cho quân Xianbei sa vào bẫy để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhưng danh tiếng và sức mạnh khủng khiếp của Lữ Bố vẫn in sâu vào tâm trí mọi người.

Sau này, khi Lữ Bố quy phục Lưu Bị, Lưu Bị cũng rất coi chừng ông ta, thậm chí còn thực hiện các giao dịch “đổi đầu người Xianbei lấy vật tư quân sự và trang bị”, mặc dù luôn kiểm soát chặt chẽ việc cung cấp vũ khí cho Lữ Bố. Tuy nhiên, trong vài năm sau đó, Lữ Bố vẫn tiếp tục tiến hành những cuộc tấn công nhỏ quy mô lên người Xianbei hàng năm.

Chỉ là quân đội của Lữ Bố##[Lữ Bố]## không đủ mạnh; lúc bấy giờ họ chỉ có hơn hai vạn người, vì vậy họ chỉ khiến dân số tộc Xiên Bắc “không tăng trưởng trong năm năm liền”, chứ không đến mức khiến dân số tộc này giảm sút đáng kể.

Sau đó, Tuoba Lì Vi đã tự nguyện từ bỏ các căn cứ phía nam Núi Âm Sơn và rút lui về phía chân núi; từ đó, Lữ Bố##[Lữ Bố]## cũng dần trở nên yên tĩnh lại.

Đã ít nhất mười năm trôi qua kể từ khi Lữ Bố##[Lữ Bố]## gây ra những tổn hại cho tộc Xiên Bắc. Khi những chuyện cũ được nhắc lại, sau một khoảnh thời gian hoang mang, Tuoba Lì Vi đã cố gắng bình tĩnh lại và thành thật hỏi: “Đối phó với Lữ Bố##[Lữ Bố]##, e rằng chúng ta sẽ không thể thắng được, phải không?”

Vị quan cao cấp này nhân cơ hội này để phân tích: “Tôi biết khi còn trẻ, Khánh Hoàng đã từng chứng kiến sự hùng mạnh của Lữ Bố##[Lữ Bố]##; chính vì điều đó mà ông đã đưa ra những sai lầm trong việc đánh giá tình hình. Có ba lý do chính.”

Thứ nhất, mặc dù Lữ Bố##[Lữ Bố]## rất mạnh, nhưng họ mãi không giành được sự tin tưởng tuyệt đối của Lưu Bị##[Lưu Bị]##. Trong quân đội của họ, chỉ có một số áo giáp bằng thép do triều đình Hán ban tặng khi họ mới quy phục, nhằm thuyết phục họ đưa ra quyết định đầu hàng.

Sau khi quy phục, triều đình Hán không cung cấp thêm bất kỳ vũ khí tiên tiến nào cho họ; nhiều nhất chỉ là những đầu nòng súng hình bốn cạnh, và có nghe nói còn có những máy rèn để chế tạo thân súng bằng gỗ xe. Vì vậy, vũ khí của quân đội Lữ Bố##[Lữ Bố]## luôn kém hơn so với vũ khí của Quan Vũ##[Quan Vũ]##, Trương Phi##[Trương Phi]## và Triệu Vân##[Triệu Vân]##.”

Nghe xong điều này, Tuoba Lì Vi cũng gật đầu nhẹ, thể hiện sự đồng ý.

Việc Lưu Bị##[Lưu Bị]## làm như vậy cũng không thể trách móc được; dù sao thì Lữ Bố##[Lữ Bố]## cũng quá thất thường, không thể cung cấp cho họ những vũ khí tốt như cho các anh em của mình được. Bản chất thực sự của Lữ Bố##[Lữ Bố]## chỉ là một lãnh chúa quân phiệt đã quy phục mà thôi.

Điều này cũng không thể coi là “tự hủy võ nghệ”, bởi vì Lưu Bị ngay từ đầu đã không kỳ vọng rằng Lữ Bố sẽ trở thành người chủ lực trong các cuộc chiến chống lại Hồ Nhân; ông ta mong muốn Quan Vũ【Quan Vũ〕 sẽ thực hiện những trận chiến quyết định đó. Sau khi thiên hạ được thống nhất, khi có thêm binh lính mới được tuyển mộ và huấn luyện, cùng những loại Vũ khí mới, tất cả đều sẽ được dành cho Quan Vũ.

Lực lượng chính của Lữ Bố luôn là đội quân cũ từ khu vực Bình Châu, cùng với một số ít binh sĩ đến từ khu vực Hà Đào và phía bắc (đội quân Lương Châu ngày xưa cũng không phải tất cả đều theo Lý Quyết và Quách Dĩ đi nổi dậy; chỉ có một số ít binh sĩ từ khu vực Hà Đông và phía bắc đã theo Lữ Bố mà thôi).

Lưu Bị mong muốn rằng Lữ Bố chỉ giữ lại một lực lượng quân sự nhỏ như vậy, sau đó dần suy yếu theo thời gian, không được bổ sung thêm binh sĩ từ các vùng đất trong nước; cuối cùng, chỉ cần Lữ Bố__【Lữ Bố】 trở thành một người giàu có, mang danh hiệu hầu tước và có một cái kết tốt là đủ, như vậy cả hai bên đều có thể yên tâm.

Sau khi hiểu rõ logic này, Tuoba Liwei tự nhủ:

“Nói như vậy thì, quả thật Lữ Bố cũng đã yên ổn trong vài năm gần đây. Ngay từ trước khi nhà Hán thống nhất đất nước, Lữ Bố thường xuyên xung đột với quân đội của chúng ta. Nhưng trong suốt mười năm kể từ khi Tào Tháo qua đời, Lữ Bố cũng không còn tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào nữa; thật không ngờ, tôi lại từng bị ảnh hưởng bởi sức ảnh hưởng còn sót lại của ông ta vào những năm đầu.”

Vị quan cao cấp vội vàng bổ sung: “Chính xác là vậy, và những gì Khánh nói đã vừa chỉ ra một điểm yếu khác của Lữ Bố – đó là số lượng binh sĩ dưới trướng ông ta giờ đây còn ít hơn so với mười mấy năm trước, và bản thân ông ta cũng đã già đi!”

Khánh hoàn không thể bỏ qua tác động của tuổi tác lên sức mạnh chiến đấu của quân đội đâu!

Quân đội Bình Châu dưới trướng của Lữ Bố được tuyển chọn từ khắp các vùng thuộc Bình Châu, thậm chí cả khu vực phía đông sông Hà, trong suốt hơn mười năm trời. Đó là số lượng binh sĩ có thể được tập hợp được chỉ từ một tỉnh duy nhất. Nhưng sau khi gia nhập phe Lưu Bị, lãnh thổ nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của Lữ Bố đã giảm từ cả một tỉnh xuống chỉ còn một hoặc hai quận; điều này tạo ra sự chênh lệch gấp ba đến bốn lần.

Hơn mười năm trôi qua, những binh sĩ tinh nhuệ đó cũng sẽ già đi và giải ngũ, trong khi số binh sĩ mới được tuyển mộ thì lại không đủ để bù đắp cho những người đã rời quân đội do quy mô khu vực tuyển mộ bị thu hẹp. Theo thông tin cuối cùng mà tôi nhận được khi còn phục vụ dưới trướng của Nguyên Công, hiện nay số binh sĩ có khả năng chiến đấu của Lữ Bố đã giảm xuống dưới hai vạn người rồi!”

Nguyên lý này thật sự rất dễ hiểu.

Giống như những gì Gia Cát Lượng đã viết trong “Bản tường trình xuất quân lần thứ hai”: Sau khi chuẩn bị cho cuộc tấn công về phía bắc tại Hán Trung, trong vòng hơn một năm, hơn bảy mươi tướng lĩnh và sĩ quan, cùng hơn một nghìn binh sĩ tinh nhuệ như Thanh Qiang, Sầu binh, Kỵ binh xung kích đã qua đời. Tất cả những binh sĩ này đều là thành quả mà Lưu Bị tích lũy được trong suốt quá trình chinh chiến khắp nơi; số binh sĩ mới từ một tỉnh duy nhất là Y Thành không thể đủ để bù đắp cho những thiếu hụt đó.

Tương tự như vậy, vào thời điểm đó, Lữ Bố có thể duy trì được quy mô quân đội nhờ vào việc kiểm soát nhiều tỉnh; nhưng trong suốt hơn mười năm gần đây, với nguồn lực quân sự chỉ từ một hoặc hai quận, việc duy trì quy mô đó là điều không thể thực hiện được, và quân đội của ông ta cũng sẽ dần dần bị suy yếu.

Sau khi phân tích kỹ lưỡng như vậy, Tuoba Liwei thậm chí cảm thấy rằng khả năng thực hiện kế hoạch này đang trở nên ngày càng khả thi hơn.