“Đây là một sự bịa đặt! Rồng Huyền đã bảo vệ bang H suốt hàng nghìn năm, chưa bao giờ gây ra dịch bệnh nào cả.”

“Hehe, nhưng sự thật chính là như vậy! Dịch bệnh lần này chính là do Rồng Huyền gây ra!”

Luo Mian đứng dậy, nhìn quanh phòng họp.

“Thẩm phán Đường Trung ơi, sự thật hiện rõ trước mắt tất cả mọi người rồi! Đây là một mối nguy hiểm đe dọa an ninh công cộng! Tôi đề xuất ngay lập tức triển khai kế hoạch ứng phó khẩn cấp, để kiểm soát hoặc loại bỏ Rồng Huyền – biểu tượng của bộ lạc chúng ta.”

“Tôi phản đối!”

“Tôi đồng ý với ý kiến của Nghị viên Luo!”

Cuộc họp bỗng nhiên trở nên tranh cãi gay gắt.

Đường Trung biết mình không thể thay đổi được quyết định này, nhưng vẫn có rất nhiều nghị viên thân thiện với ông đứng về phía ông.

Bên trong hiệp hội, quan điểm về Rồng Huyền cũng bị chia thành hai phe; và Luo Mian, kẻ chủ mưu gây ra dịch bệnh quy mô lớn này, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng, và đã thu hút được phần lớn các nghị viên trung dung.

Bên ngoài cửa sổ, đêm tối đã buông xuống.

Phó Diệp mặc chiếc áo choàng tắm hơi ẩm đang đứng trên ban công, hít thở làn gió mát hiếm hoi vào mùa hè này.

Bên cạnh anh, một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác màu rượu vang từ bóng tối bước ra.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Giọng nói của Ye Chang mang theo chút bất đắc dĩ.

“Ừm, quả thực là đã rất lâu rồi.”

Phó Diệp dù ngạc nhiên khi cô ấy đến gặp mình, nhưng điều này cũng có vẻ hợp lý.

“Cô không có điều gì muốn hỏi tôi sao? Chẳng hạn, những năm qua tôi đã đi đâu sau khi rời bỏ Xīn Xià?”

Nghe câu hỏi đó, Phó Diệp chỉ mỉm cười nhẹ.

“Đền Parthenon, Thánh Tử Văn Thái, Bóng Tối Hầm Sâu, Linh Hồn Parthenon… và sự trả thù của cô.”

Khi anh nói xong, ánh mắt Ye Chang tràn ngập sự ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô nhận ra rằng với khả năng của Phó Diệp, việc tìm hiểu những thông tin đó dường như không hề khó khăn.

“Anh biết những điều đó từ khi nào vậy?”

Ye Chang rất tò mò, không biết Phó Diệp đã biết những thông tin này từ đâu và từ khi nào.

“Ừm, thực ra ngay từ lần đầu tiên gặp cô, tôi đã nhận ra danh tính thật của cô, cũng như linh hồn Parthenon bị niêm phong bên trong cơ thể Xīn Xià.”

“Ban đầu, khi tôi tiếp xúc với các bạn, thực ra tôi cũng chỉ muốn thử thách các bạn mà thôi. Dù tôi không hiểu tại sao một cô gái từng ngây thơ và tốt bụng nh

Nghe thấy những lời đó, hơi thở của Ye Chang bỗng nghẹn lại.

“Tôi ghét Đền Parthenon, và cũng ghét cả thế giới này.”

Giọng nói của Ye Chang tràn ngập sự không cam lòng và oán hận.

Nhưng rất nhanh sau đó, vẻ mặt cô ấy lại trở lại bình thường.

“Gần đây tôi đã đi thăm Tâm Hạ, cô ấy được bạn chăm sóc rất tốt đấy.”

Nghe những lời này, ánh mắt của Phó Diệp lại hướng về phía xa.

“Khi nào bạn muốn ngừng phiêu lưu ngoài kia, hãy đến nhà tôi đi, Tâm Hạ thực sự rất nhớ bạn.”

Khi Ye Chang rời đi, Tang Nguyệt cũng từ từ bước ra khỏi phòng tắm.

Cô ấy không bao giờ ngờ rằng, vị Hồng y thuộc Giáo hoàng quyền mà mình luôn truy lùng, lại có thể xuất hiện trong biệt thự của mình.

Phó Diệp nhìn vào đôi má hồng của Tang Nguyệt, mỉm cười xấu xa:

“Thầy yêu dấu của em, tại sao đôi má em lại đỏ như vậy nhỉ? Chẳng lẽ em đang nghĩ đến những điều gì không tốt đẹp chăng?”

Khi anh ta nói xong, Tang Nguyệt cảm thấy cơ thể mình như đang quay cuồng, nhưng ngay lập tức, cô ấy lại thấy mình bị Phó Diệp ôm lên vai.

“Này, anh định làm gì vậy?”

Má Tang Nguyệt đỏ bừng lên tận gáy, nhưng lúc này, cơ thể cô ấy lại mềm nhũn một cách không thể kiểm soát được.

Hơn nửa năm trời không được ngủ cùng Phó Diệp, điều này khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu.

Đêm khuya.

Phó Diệp ôm chặt lấy lưng Tang Nguyệt, đặt đôi môi nóng bỏng lên bờ vai cô ấy.

“Trong lúc em vẫn còn chút sức, hãy kể cho anh nghe xem gần đây đã xảy ra những chuyện gì nhé.”

Nghe những lời này, Tang Nguyệt cảm thấy như có đôi bàn tay vô hình đang vỗ vào má mình, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ.

“Con rắn huyền bí đó đang rất bất an.”

Ngón tay Tang Nguyệt vô thức vuốt ve chiếc ga trải giường.

Có thể thấy, cô ấy dường như không hề cảm thấy khó chịu trước những hành động của Phó Diệp.

“Gần đây, con rắn đó liên tục trở nên bất ổn.”

Những hành động của Phó Diệp không hề dừng lại, anh ta không nói gì, chỉ đợi cô ấy tiếp tục nói.

“Chú nói rằng điều này có thể liên quan đến giai đoạn lột xác của nó.”

Tang Nguyệt tiếp tục kể.

“Rồng Thần mỗi trăm năm lại lột xác một lần, và vào khoảng thời gian trước sau khi lột xác, chúng luôn yếu đuối nhất.”

“Cô có biết nguồn gốc của các con vật thần thoại không?”

Phó Diệp bỗng hỏi.

Tang Nguyệt ngập ngừng một chút.

“Tôi là người bảo vệ Rồng Thần, tất nhiên là biết. Các con vật thần thoại là những sinh vật đã ký kết hiệp ước với loài người từ thời cổ đại; chúng sở hữu sức mạnh và trí tuệ vượt trội so với những yêu ma thông thường, và đã bảo vệ chúng ta trong những thời kỳ suy yếu nhất của nền văn minh loài người.”

“Đó là những gì được viết trong sách giáo khoa, nhưng đó không phải là toàn bộ sự thật.”

Phó Diệp lắc đầu nhẹ.

Anh tựa người vào chiếc giường mềm mại, trong khi Tang Nguyệt ngồi quỳ bên cạnh anh, đôi má cô đỏ hồng như những quả táo chín mọng.

“Cô Tang Nguyệt ơi, bây giờ chúng ta đã hiểu rõ mọi thứ rồi, sao cô vẫn còn e thẹn như vậy?”

Phó Diệp không ngần ngại đặt đôi má mình vào hai bên má cô.

“Ồ, quả thực xứng đáng là cô Tang Nguyệt… So với con thỏ nhỏ nhà tôi thì còn tốt hơn nữa!”

Nói xong, Phó Diệp ôm chặt Tang Nguyệt vào lòng, áp má mình vào cổ cô và thì thầm:

“Muốn hiểu rõ về các con vật thần thoại, trước hết phải hiểu về lịch sử phép thuật của loài người.”

“Và lịch sử đó có thể được chia thành bốn thời đại.”

Tang Nguyệt muốn ngồi thẳng dậy, nhưng dưới sức ép của Phó Diệp, cô thậm chí không thể duỗi thẳng lưng được.

“Thời đại đầu tiên, là thời đại mà loài người sống phụ thuộc vào các con vật thần thoại.”

“Đó là trước Kỷ nguyên Phép thuật; lúc đó, loài người chưa có hệ thống truyền thừa phép thuật có hệ thống, hoàn toàn không thể chống lại yêu ma. Các bộ lạc, làng mạc chỉ có thể dựa vào sức mạnh của những con vật thần thoại mạnh mẽ để đổi lấy sự bảo vệ.”

“Lúc bấy giờ, các con vật thần thoại không chỉ là những người bảo vệ, mà còn là thần linh, là niềm tin, là hy vọng duy nhất cho sự sống của loài người. Mối quan hệ giữa loài người và các con vật thần thoại lúc đó gần gũi hơn nhiều so với bây giờ… Không phải là hiệp ước, mà là sự cùng tồn tại.”

Hơi thở của Tang Nguyệt trở nên hổn loạn; rõ ràng tất cả những điều này đều do Phó Diệp gây ra.

Dù đang nói về những điều quan trọng, anh lại luôn thích trêu chọc cô vào những lúc như thế này.

“Thời đại thứ hai