Tháp Chiêm Tinh thực sự rất nguy hiểm; kể từ khi bị coi là kẻ thù chung của cả thế giới, những kẻ thuộc phe này đã phân tán thành các nhóm nhỏ và lẩn trốn dưới lòng đất. Hầu hết các thành viên trong nhóm đều là những người theo nghề sử dụng phép thuật – từ linh mục, druid, pháp sư cho đến phù thủy, nữ pháp sư… Dù thuộc chủng tộc nào đi nữa, những nghề này vẫn luôn rất hiếm có và quý giá. Qua hàng nghìn năm truyền thừa bí mật, những người này đã tích lũy được đủ sức mạnh và mối quan hệ quan trọng; trong thế giới này, sức mạnh và mối quan hệ ấy lại rất dễ dàng được đổi lấy quyền lực… Chưa kể đến sự hỗ trợ từ những phép thuật tiên tri nữa. Điều nguy hiểm nhất về Tháp Chiêm Tinh chính là những thành viên của nó thường lẩn trốn trong hàng ngũ của loài người và người elf ở những vị trí cao cấp; ngay cả giữa các thành viên với nhau, họ cũng chỉ sử dụng những biệt danh để gọi nhau… Cho đến khi một thành viên nào đó mất kiểm soát, không ai có thể biết được điều gì đã xảy ra… Thật là bí ẩn và khó lường. Những con rắn độc đang ẩn náu ngay bên cạnh chúng ta… Bất cứ lúc nào cũng có thể cắn chúng ta một cái… Nghĩ đến điều đó thôi đã khiến người ta rùng mình. Khi nhận ra rằng mình đã bị Tháp Chiêm Tinh theo dõi, dù bên ngoài đã tối om, tôi vẫn không do dự mà lao ra ngoài. Tôi hiểu rõ họ… Nếu những kẻ điều tra này thực sự là tay sai của họ, thì những kẻ phiền toái này sẽ không bao giờ biết đến việc kiềm chế bản thân… Sự thất bại trong cuộc điều tra chỉ khiến họ càng liều lĩnh hơn mà thôi… Vậy thì, thay vì chờ đợi họ tìm đến mình, tốt hơn hết là tôi nên tự mình hành động trước. Nhưng vừa bước ra ngoài, tôi lại nhớ đến một vấn đề nhỏ…

“Heloise, chiếc nhẫn chiêm tinh này thuộc về ai vậy? Hãy ngửi một cái và tìm ra cho tôi!”

“Ngửi à… Ngửi cái gì chứ! Tôi là mèo chứ đâu phải chó… Không đúng, tôi cũng không phải mèo nữa! Toàn là tại ngươi, đồ con không hiếu thảo!”

Được rồi… Nhìn con mèo ngốc nghếch này liên tục cắn vào ngón tay tôi, tôi thực sự không muốn nhắc nhở nó rằng trước thân hình to lớn của tôi, những móng vuốt của nó hoàn toàn không thể gây ra tổn thương gì cả…

“Ha, sao ngươi có thể coi thường bản thân mình như vậy chứ? Tiềm năng của loài mèo là vô hạn… Chúng có thể chinh phục cả thế giới đấy… Được rồi, đừng cắn nữa… Tôi không đùa đâu… Nói thẳng ra nhé… Lần trước tôi đã thêm một tính năng mới cho ngươi…”

“Tính năng mới ư? Không lạ gì hai ngày nay ngươi cứ

“Đừng nắm nữa, em có quên hợp đồng thú cưng ma thuật của chúng ta không? Những cảm xúc của em hoàn toàn có thể được truyền đến tôi… Dù em khóc thật hay giả, tôi biết mà.”

Thôi được, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, những giọt nước mắt đã dừng lại, và khuôn mặt con mèo đen bỗng nhiên hiện lên vẻ suy tư. Một lát sau, nó gửi cho tôi một thông điệp:

“Em hẳn phải biết rằng, ngay cả khi đến nỗi này, tôi vẫn còn những bí mật có thể khiến em phải đau khổ. Chỉ cần em đồng ý trả thù cho tôi hai người… Không, là hai vị thần… Đưa họ xuống đất, tôi sẽ ngoan ngoãn trở thành thú cưng của em, dâng hiến tất cả sức mạnh và kiến thức của mình cho em… Ngay cả việc phục vụ em bằng cơ thể thực tế cũng không sao cả… Dù tôi chưa từng tiếp xúc với đàn ông, nhưng kỹ năng của tôi chắc chắn không kém gì các nàng tiên tối tăm đâu.”

Dù nói ra những lời mang tính ám chỉ, dù vẫn giữ vẻ ngoài đáng yêu của một con mèo, nhưng lòng oán hận sâu sắc dành cho các vị thần ấy đã biến thành những làn sương đen kịch tử… Những lời nói và ánh mắt đầy độc ác ấy thực sự rất đáng sợ.

Koros và Diana, những người chẳng hề nghe thấy gì cả, vẫn bản năng cầm vũ khí lên để phòng thủ… Có lẽ, con mèo đen mang lời nguyền này mới chính là bộ mặt thực sự của Nữ hoàng Quỷ dữ – kẻ sống trong bóng tối.

Thời gian sẽ mang đến cho con người vô số sức mạnh và kiến thức… Ngay cả khi không may rơi vào tay tôi, em cũng không bao giờ có cơ hội thoát ra được… Tôi chưa bao giờ coi thường Heloise… Chính vì không dám coi thường cô ấy, tôi mới không do dự mà sử dụng hợp đồng thú cưng ma thuật – thứ chỉ có thể sử dụng một lần trong đời – để buộc cô ấy phải ở bên tôi… Tôi tin chắc rằng, nếu không có tôi, cô ấy một mình cũng có thể làm cho thế giới ngầm tan hoang.

“Chuyện phục vụ em ấy thì không cần nói đâu… Tôi không phải là Bi Feng, cũng không phải là kẻ ngốc nghếch dễ bị lừa đảo… Hai vị thần à? Trước hết hãy nói cho tôi biết đó là ai, tôi mới xem xét được… Nếu cô ấy nói đó là Ngải Da và Kha Roland, thì tôi chắc chắn không thể làm gì được… Và tự nhiên, tôi cũng không thể đồng ý đâu.”

Heloise nói ra hai cái tên đó trong suy nghĩ của mình, đồng thời nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi.

Không ngạc nhiên, đó đều là hai vị thần thuộc phe tiên… Một trong số họ đã có tên trong danh sách mục tiêu dài hạn của tôi… Còn người kia… Có lẽ cũng không thể tránh khỏi… Nhân cơ hội này, thỏ

“Có vẻ như anh ấy thực sự hiểu tôi… Phần sau của câu nói kia mới là điểm quan trọng. Có lẽ đó là một thói quen ‘sạch sẽ’ đặc trưng của người làm luật… Tôi thực sự rất coi trọng những lời hứa mà bản thân mình đã đưa ra; nếu đó là những hợp đồng được thiết lập một cách áp đặt hay không công bằng, tôi chắc chắn sẽ từ chối thực hiện chúng. Trong luật dân sự hiện đại, những hợp đồng như vậy có thể bị hủy bỏ… Nhưng trong thế giới này, Roland – theo xu hướng chính thống của xã hội hiện tại – các điều khoản trong hợp đồng lại không thể bị hủy bỏ.”

“Được rồi, tôi sẽ ghi chép lại vào nhật ký. Giờ thì anh yên tâm rồi chứ? Nhanh lên mà thực hiện ‘bổn phận’ của một con chó cưng đi!”

Lần này, Heloise không hề phản đối, mà ngược lại còn vui vẻ nhảy múa, rồi ngoan ngoãn ngửi chiếc nhẫn trong tay tôi. Vài giây sau, con mèo ngốc nghếch này bỗng chốc im lặng, suy tư sâu sắc.

“Sao vậy? Khả năng ngửi của em bây giờ chắc hẳn là một loại siêu năng lực đặc biệt… Ít nhất cũng gấp hai lần so với những con chó nghiệp vụ thông thường… Em chưa nhận ra sao?”

Một lúc sau, Heloise mới e ngại ngẩng đầu lên:

“……Toàn là mùi khét cháy… Em không thể ngửi thấy gì cả…”

Lần này, đến lượt chúng tôi ngạc nhiên. Nghĩ đến cái xác cháy đen kia, việc không thể ngửi thấy gì cũng là điều dễ hiểu… Nhưng ngay sau đó, Heloise bỗng chốc chạy ra sân:

“Em nhớ là còn có một chiếc áo choàng của anh ta nữa…”

Được rồi… Việc tự nguyện làm việc và bị ép buộc làm việc thì hoàn toàn khác nhau… Chỉ vài phút sau, chúng tôi lại có thêm một người đồng hành… Cassio, người đang gần như kiệt sức vì bị nhốt trong nhà, đã tự nguyện đề nghị đi cùng… Và xét đến khả năng tìm kiếm và theo dõi của một người bắn cung bán thân, tôi cũng không từ chối.

“Khoan đã… Nếu Cassio đi, tôi cũng sẽ đi theo.”

Có người tự nguyện đề nghị tham gia… Nhưng chúng tôi lại cố tình phớt lờ họ…

“Theo như tôi biết, khả năng theo dõi của những người săn thú hoàng đạo thì vượt trội hơn nhiều so với những người chỉ biết bắn cung thuần túy… Trong thành phố này, không có ai mà tôi không thể tìm thấy…”

“Anh muốn gì?” Gia hoả này có vẻ ngoài chân thật, nhưng thực ra lại cực kỳ ranh mãnh… Là kiểu người luôn tìm cơ hội để lợi dụng người khác… Làm sao có thể tự nguyện làm việc không công bằng được?

Bão Tuyết gật đầu:

“Chiếc áo choàng có thể biến thành chuột… Chắc hẳn chính là chiếc áo choàng ‘đi trong đường ống’ trong truyền thuyết đó…”

Được rồ

Gió buồn đầy hứng thú thổi ra một tiếng huýt sáo vang lên không màng đến tiếng động xung quanh; ngay lập tức, vài con chó hoang lao tới, vài con chuột bò ra từ các đường ống dưới lòng đất, thậm chí cả một con chim óc át cũng rơi xuống từ trên trời.

“Những kẻ đến chiếm đoạt khi mọi người đang gặp khó khăn… Có vẻ như các ngươi đã thắng rồi. Thỏa thuận thành… Khoan đã, không cần nữa.”

Ở không xa đó, hai chiếc xe ngựa cũ kỹ đỗ trong con hẻm; mấy người mặc đồ đen đang lén lút chuyển những đống cỏ xuống từ trên xe. Ở góc tường của nhà thờ, đã có những đống cỏ được chất đống lại, và một người mặc đồ đen đang cố gắng đốt lửa… Nhưng có lẽ vì gió lớn vào ban đêm, anh ta đã thử nhiều lần nhưng đều không thành công; giờ đây, tức giận, anh ta vứt que diêm xuống đất và dẫm lên nó.

Có một pháp sư đang sử dụng phép thuật để che giấu việc bị theo dõi… Nhưng dù có thể che giấu được, từ vị trí này, tôi vẫn có thể nhìn thấy anh ta rõ ràng.

Nhìn thấy kẻ không may đó, tôi không khỏi nhớ đến một tin đồn… Người ta nói rằng vì đã làm tổn thương Thần Số Mệnh một cách quá nghiêm trọng, vị thần kiểm soát may mắn và rủi ro – Katiro – đã trút lên tổ chức đáng ghét này một lời nguyền đầy ác ý… Bất kỳ ai tham gia tổ chức này đều sẽ bị cuốn vào vòng luẩn quẩn của rủi ro và bất hạnh suốt đời.

Trong trường hợp bình thường, chỉ cần thiếu may mắn một chút thôi là có thể gặp phải những điều không mong muốn như làm việc thất bại, bị chó cắn khi đi đường… Chỉ cần cẩn thận một chút là ổn thôi… Nhưng nếu gặp phải “vòng hào quang của thần bệnh” của tôi… À, bây giờ nên gọi nó là “vòng hào quang của cái chổi” mới đúng… Những người thiếu may mắn hơn tôi sẽ gặp phải hàng loạt tai nạn nguy hiểm… Những rủi ro đó sẽ trở nên cực kỳ chết người… Tất cả những điều không may ấy cuối cùng đều có thể trở thành cơ hội…

“Còn chần chừ gì nữa? Hãy tiêu diệt lũ người không may này đi!”

Được rồi… Ngoại trừ vị pháp sư kia, những kẻ đến đốt nhà thờ Thần Thánh này chỉ là những tên lính rác cấp thấp mà thôi… Chúng sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát… Và sau đó, dưới sự ép buộc của “Gió Buồn” – người đang tức giận vì việc kinh doanh của chúng ta bị gián đoạn – mục tiêu của chúng ta cũng trở nên rõ ràng hơn:

“Nơi tạm trú tạm thời là Đài Thiên Văn Hoàng Gia à? Thật phù hợp với địa vị của họ… Nhưng nếu họ có thể sử dụng cơ sở vật chất của hoàng gia, chắc chắn phía sau họ phải có một vị hoàng đế nào đó không

“Dòng máu của gia tộc Lan không bao giờ sợ hãi trước những thách thức; họ vốn dĩ đã đến để đối đầu với chúng ta rồi, làm sao chúng ta có thể lùi bước được. Việc lùi bước chỉ khiến kẻ xấu càng trở nên ngang ngược hơn mà thôi.”

Có vẻ như những tiếng đánh nhau bên ngoài thành phố đã thu hút sự chú ý của mọi người trong giáo hội. Những hiệp sĩ hoàng gia đã bảo vệ Kaylee và Reney ra ngoài, và lời nói của Reney cũng khiến tôi gật đầu đồng tình.

Nhưng những lời tiếp theo sau đó đã khiến Kaylee và các hiệp sĩ hoảng sợ:

“Tôi cũng muốn đi! Anh Roland, anh không từng nói rằng chiến trường chính là lớp học tốt nhất sao? Anh cũng nói rằng tôi rất cần kinh nghiệm thực chiến mà.”

“Đừng làm vậy! Điều này chỉ gây rắc rối cho mọi người, thậm chí còn là tự rước họa vào thân.” Kaylee lập tức quát mắng cô bé, hy vọng Reney sẽ từ bỏ ý định liều lĩnh đó.

Thật là ngớ ngẩn… Tôi không khỏi bật cười. Chúng tôi – những người thuộc hàng ngũ huyền thoại, đạt đến đỉnh cao của chiến trường – cô bé mới chỉ là một người mới bắt đầu, ở cấp độ thấp nhất… Làm sao cô ấy có thể tham gia vào những cuộc chiến đó được? Những viên đạn văng qua có thể giết chết cô ấy bất cứ lúc nào… Việc tích lũy kinh nghiệm chiến trường không phải là chuyện có thể làm một cách tùy tiện như vậy đâu (ai đó hoàn toàn quên mất rằng mình mới chỉ ở cấp độ Bạc mà thôi).

“Tôi đã 14 tuổi rồi… Theo truyền thuyết, Hoàng tử Roland đã lên chiến trường khi mới 12 tuổi… Tôi đã chán ngấy cái danh hiệu ‘hiệp sĩ công chúa’ giả tạo này rồi… Tôi muốn danh hiệu vinh quang này thực sự xứng đáng với nó… Nếu ngay cả những tình huống nhỏ như thế này tôi cũng không thể đối phó được, thì làm sao tôi có thể sống sót trên chiến trường sau này đây?”

Mặc dù phải đối mặt với lời quát mắng của người thân, cô gái vẫn cắn chặt môi dưới, không nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy đầy kiêu ngạo và quyết tâm, rõ ràng là không chịu từ bỏ ý định của mình.

Tôi nhìn kỹ lại, thấy đôi chân của Reney vẫn đang run rẩy nhẹ, nhưng thanh kiếm thánh Roland đeo trên lưng cô ấy lại phát ra ánh sáng bạc chói lọi, dường như đang công nhận lựa chọn của cô ấy.

“Thanh kiếm thánh Roland là thanh kiếm của Hoàng tử Hiệp sĩ Thánh thiện Roland trong truyền thuyết… Chỉ những người hậu duệ và người kế thừa ý chí của ông ấy mới có thể nhận được sự công nhận của thanh kiếm này…” Người kế thừa ý chí à?

Lúc này, tôi bỗng nhiên

Bất chấp niềm vui lớn lao khi nghe thấy điều đó, thợ săn Quái Vương vẫn cảm thấy áy náy trong lòng trước vẻ lo lắng của Kaylee và quyết định sẽ dẫn đường trước.

“Lũ khốn kiếp kia, hôm nay các ngươi sẽ phải trả giá cho những gì đã làm!”

Và hệ thống lại một lần nữa xuất hiện, thông báo một nhiệm vụ đặc biệt:

**Nhiệm vụ đặc biệt:** Người thừa kế ý chí của Hiệp Sĩ Thánh **[Roland]** trong truyền thuyết đã được kích hoạt. Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ épico “Sự Phục Hưng của Bão Tố”, một phần ba số điểm số phận bạn thu được từ việc tiêu diệt kẻ thù sẽ được chuyển cho người sở hữu thanh kiếm thánh – Raine. Bạn có thể sử dụng những điểm số này để tăng cường sức mạnh cho cô ấy. Lưu ý: Kết quả thực hiện nhiệm vụ đặc biệt này trực tiếp ảnh hưởng đến việc bạn hoàn thành nhiệm vụ épico. Nếu Raine tử trận, hoặc cô ấy mất đi thanh kiếm thánh **[Roland]** mãi mãi, cả hai nhiệm vụ đều sẽ thất bại… Nhưng nếu bạn biến thành phiên bản nữ tính của mình, có lẽ bạn nên xem xét việc trở thành một Công Chủ thật sự… Chắc chắn bạn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với Raine!

“Tôi nhất định sẽ không thất bại! Trước khi tôi chết, Raine chắc chắn sẽ không bao giờ qua đời!”

Được rồi, lời hứa và lời tuyên bố bảo vệ của tôi đã làm tăng cao tinh thần chiến đấu của các hiệp sĩ… Nhưng cũng khiến một vị Công Chủ phải đỏ mặt…

P.S.: Hôm nay vẫn sẽ có cập nhật mới… Hãy tiếp tục ủng hộ nhé! :-)