Vào mùa hè của năm thứ mười trong lịch sử mới của Đêm Bình Minh, mùa hè đến khá sớm.

Khu vực trung tâm lục địa phải chịu những cơn mưa dữ dội kéo dài hai tuần; sau một mùa mưa ngắn ngủi nhưng “đầy ý nghĩa”, nhiệt độ bầu trời tăng vọt, và chẳng mấy chốc đã bước vào mùa hè gay gắt.

Sự kết thúc nhanh chóng của mùa mưa không hẳn là điều tốt.

Có lẽ nhiều người không hiểu rằng, mặc dù mùa mưa gây ra rất nhiều phiền toái cho việc chuẩn bị chiến tranh và hậu cần của người dân địa phương, nhưng thực tế, những kẻ xâm lược từ các thế giới khác mới là những người chịu thiệt thòi nhiều nhất.

Theo một nghĩa nào đó, chiến tranh là thứ công bằng nhất; nó mang lại những đau khổ và khó khăn ngang bằng cho cả hai bên. Những cơn mưa khiến cho các đội quân địa phương gặp phải nhiều trở ngại, và cũng khiến cho những sinh vật ác quỷ, quỷ dữ, yêu tinh – những kẻ vốn đã đang gặp khó khăn về hậu cần – cũng sa vào tình trạng khó khăn tương tự.

Rất ít người để ý đến việc liệu những sinh vật ác quỷ, quỷ dữ trong các câu chuyện thần thoại, những kẻ được mô tả là có thể làm mọi thứ, khi họ xuống thế giới loài người, liệu họ có cần đến hậu cần hay không. Có vẻ như họ chỉ cần ăn thịt người hoặc xác chết là đủ no, nhưng thực tế, họ không chỉ cần đến hậu cần mà lượng hậu cần họ cần còn rất lớn.

Mặc dù các quỷ dữ luôn hét lên “sẽ ăn thịt bạn”, “sẽ nuốt chửng linh hồn bạn”, nhưng thực tế, số lượng những con quỷ dữ thực sự ăn thịt người trên chiến trường không nhiều. Dù sao thì, đối với các sinh vật thông minh, việc nuốt chửng những sinh vật thông minh khác vẫn gây ra cảm giác khó chịu về mặt bản năng. Hầu hết các quỷ dữ đều có khả năng cảm nhận vị giác, và khi có sự lựa chọn, họ thực sự không thích mùi thối của thịt sống.

Những con quỷ dữ cấp thấp thì không quá kén chọn, và họ cũng không cần phải lo lắng về việc thiếu “thức ăn”. Ngược lại, những con quỷ dữ cấp cao càng thông minh thì càng cần đến thức ăn bình thường để thỏa mãn cơn đói vô tận bắt nguồn từ bản năng linh hồn của chúng.

Còn những con quỷ dữ thì càng không cần phải nói gì nữa; chúng luôn coi thường những “con thú ăn thịt sống”, và luôn cố gắng duy trì cái gọi là “sự thanh lịch” của mình. Ngay cả khi chúng thưởng thức linh hồn của con người, chúng cũng cố gắng giữ gìn sự thanh lịch và lợi ích của mình, sử dụng đồ dùng ăn uống như dao nĩa…

Chúng không chỉ cần thịt nấu chín và bánh mì; những con quỷ

Không ai sẽ có thiện chí đối với những kẻ xâm lược từ các tầng thế giới thấp hơn, huống chi là sẵn lòng giao dịch cung phẩm cho họ.

Vụ ám sát vị bạo chúa không chỉ có tác dụng khích lệ tinh thần binh sĩ mà việc Rolandtấn công trực tiếp đã phá hủy hoàn toàn thái độ thư giãn như đang nghỉ mát của lũ quỷ và cả một cổng chuyển dimensi ổn định. Điều này khiến cho cảnh tượng bi thảm của Vua Quỷ được hiển thị rõ ràng trước mặt tất cả những con quỷ, khiến chúng phải suy nghĩ về tương lai của mình – dù là tự nguyện tham gia chiến đấu hay bị buộc phải ra trận, điều đó tạo ra những kết quả hoàn toàn khác nhau.

Còn việc phá hủy cổng chuyển dimensi không chỉ đơn thuần là việc loại bỏ một cánh cửa mà còn ảnh hưởng đến sự cân bằng năng lượng của toàn bộ hệ thống cổng chuyển dimensi. Khi một cổng bị phá hủy, sự cân bằng năng lượng sẽ bị mất, gây ra những vết nứt trong không gian và sóng xung kích. Không chỉ cửa ra vào ở thế giới âm phủ bị phá hủy mà cả những cổng chuyển dimensi khác cũng sẽ phải chờ đợi cho đến khi sự cân bằng trong không gian được phục hồi mới có thể sử dụng lại được.

Điều này đã làm chậm lại đáng kể bước tiến của cuộc xâm lược của lũ quỷ, đặc biệt là đối với những cư dân xảo quyệt và ích kỷ của các tầng thế giới thấp hơn. Họ có lý do để quan sát diễn biến tình hình, hoặc lựa chọn trốn tránh, hoặc tuân theo lệnh nhưng cố tình trì hoãn không tham gia chiến đấu.

Các tướng lĩnh của loài người chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội hiếm có này. Sau khi nhận được tin tức, họ ngay lập tức triển khai cuộc tấn công mạnh mẽ, với lực lượng kỵ binh rồng hoàng gia đứng đầu, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tiến hành cuộc tấn công.

Vì người lãnh đạo đang trong quá trình hồi phục và không thể giám sát tình hình, ban lãnh đạo yếu kém của lũ quỷ đã nhanh chóng rơi vào tình trạng hỗn loạn. Nhiều đội quân ở tiền tuyến chỉ có thể chiến đấu một cách độc lập, và vì mới đến tầng thế giới này nên họ còn phải thích nghi với môi trường xung quanh. Đặc biệt là ở các tầng thế giới thấp hơn, hầu như không có mưa, điều này khiến cho các đội quân quỷ không kịp chuẩn bị phải chịu nhiều thiệt thòi.

Tất nhiên, đó chỉ là những thiệt thòi về mặt vật chất mà thôi. Bởi vì các đội quân quỷ do vị lãnh đạo quỷ dẫn dắt, đối thủ tưởng tượng của họ vốn dĩ là các thiên thần và loài rồng; việc đối đầu với con người trên chiến trường thông thường đã là một sự bất công rồi. Nhờ vào khả năng kháng các nguyên tố và khả năng sử dụng phép thuật bẩm

Tỷ lệ thương vong giữa hai bên không thể được thống kê chính xác, bởi vì không ai có thể đếm nổi bao nhiêu xác chết đã chìm vào bùn lầy và đầm lầy dưới cơn mưa. Nhưng những binh sĩ tinh nhuệ ấy lại trở thành con số thương vong, khiến các tướng lĩnh của cả hai bên đều cảm thấy quá sức.

Tuy nhiên, vào lúc này, các tướng lĩnh loài người hy vọng sẽ tận dụng lợi thế tạm thời để mở rộng thắng lợi trên chiến trường, dù phải chịu đựng những tổn thất lớn đến đâu cũng kiên trì tiếp tục chiến đấu. Còn các ác quỷ cũng biết rằng chỉ có kiên trì mới có thể nhận được viện trợ; những người giám sát và lãnh chúa phía sau đó không hề dễ dàng để đối phó.

Những ác quỷ vừa mới đến thế giới chính để tận hưởng cuộc sống, thì lại “lăn lộn trong bùn lầy với những kẻ ngốc nghếch”, điều này khiến không ít ác quỷ hối tiếc sâu sắc, đồng thời cũng gây ra nhiều rắc rối trong công tác tuyển mộ binh sĩ ở các tầng lớp thấp hơn của thế giới này.

Đối với các ác quỷ mà nói, những rắc rối còn chưa kết thúc đâu.

Các ác quỷ đã tiếp quản lãnh thổ của loài ma quỷ và cũng phải gánh chịu những hậu quả tồi tệ do họ để lại.

Thành phố ma quỷ Esorius, được hình thành một cách tình cờ, thực ra không phù hợp để trở thành căn cứ chính của loài ma quỷ, bởi vì nó nằm quá gần với các thế lực thù địch – Rừng Giấc Mơ của loài cây linh hồn nằm ngay trước mặt họ.

Trước đây, là lực lượng ma quỷ áp đảo loài cây linh hồn, buộc họ phải dựa vào lợi thế địa lý của Rừng Giấc Mơ để phòng thủ thụ động. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; loài cây linh hồn đã chủ động tấn công, và dù quân số không nhiều, họ vẫn thực sự đe dọa Esorius.

Ngay cả khi không muốn tiêu hao lực lượng, chỉ cần loài cây linh hồn cử người xuất hiện ở vùng ngoại ô chiến trường, họ chắc chắn sẽ gây áp lực cho các đội quân của các ác quỷ. Hơn nữa, theo yêu cầu của các quốc gia như Baer, những đội quân và hạm đội mà loài cây linh hồn cử đi hoàn toàn có khả năng duy trì một cuộc chiến kéo dài hàng năm.

Về phía tây, là chiến trường Rừng Giấc Mơ – nơi mà sau mười năm, loài cây linh hồn, với toàn bộ thành viên thuộc chủng tộc Bạc, đã leo lên đỉnh cao của thế giới. Nhưng mười năm đó không hề là những năm hòa bình; cuộc chiến với loài ma quỷ, dù không có những trận đấu quyết liệt đến sinh tử, nhưng cũng chưa bao giờ ngừng lại. Không chỉ mỗi người trong loài cây linh hồn lớn lên trong chiến tranh đều trở thành chuyên gia về chiến đấu phòng