“Những chiến binh mạnh mẽ có thể thay đổi thế giới bằng cách rèn luyện thân thể; trong khi đó, các pháp sư lại dùng ý chí và suy nghĩ của mình để ảnh hưởng đến thế giới. Đừng cố gắng hiểu ma thuật theo cách của những chiến binh ngốc nghếch – nếu không, bạn sẽ mãi chỉ là một học trò, hoặc là một kẻ ngu ngốc cầm thanh kiếm mang tên “ma thuật” mà thôi.”

Heloise nói đúng; quá khứ, tôi thực sự đã đi sai hướng. Chỉ vì bị hạn chế bởi việc thiếu khả năng tấn công từ xa trong cuộc sống của một hiệp sĩ thánh, tôi đã mù quáng chọn con đường sử dụng ma thuật Băng giá, mà không xem xét đến thực tế của bản thân mình.

Nhu cầu quyết định nguồn cung; vào thời điểm đó, tôi thực sự không cần phải khai thác hết tiềm năng của ma thuật Băng giá. Dù tài năng ma thuật của tôi rất bình thường… À, như Heloise đã nói, tôi thậm chí còn kém cỏi trong việc cảm nhận bản chất của các Nguyên tố, nhưng nhờ vào hệ thống hỗ trợ, tôi vẫn có thể tiến bộ được.

Tuy nhiên, khi không còn những rào cản đó nữa, tôi cũng đánh mất đi giai đoạn tích lũy kinh nghiệm và những bước phát triển vượt bậc sau khi đạt được những hiểu biết mới. Điều này giống như việc một người yêu thích khoa học kỹ thuật cố gắng phân tích một tác phẩm văn học bằng lý trí thuần túy: anh ta có thể giải thích được những điểm hấp dẫn của tác phẩm đó một cách rõ ràng, nhưng khi bắt tay vào viết một tác phẩm riêng, kết quả lại chỉ là những đoạn văn khô khan, thiếu cảm xúc.

Bởi vì thiếu sự đam mê và sự đầu tư tâm huyết, tôi không thể kết hợp những yếu tố nhỏ bé đó thành một câu chuyện hay; cuối cùng, những gì tôi viết ra chỉ là những bản tin đơn điệu, không có hồn cốt.

Theo lời Heloise, việc học ma thuật thực sự rất giống với sáng tạo nghệ thuật: cả hai đều đòi hỏi người học sử dụng ý chí của mình để tạo ra những “thế giới nhỏ” trong tâm trí, rồi từ đó ảnh hưởng đến thế giới thực. Vì vậy, việc này đương nhiên cần có sự cảm nhận sâu sắc và những yếu tố cá nhân mạnh mẽ.

Những suy nghĩ và quá trình này có vẻ như không liên quan trực tiếp đến sức mạnh, nhưng thực tế chúng lại vô cùng quan trọng; chúng quyết định con đường mà một pháp sư sẽ đi. Khi mất đi những nhận thức cảm xúc này, con đường đó sẽ ngày càng hẹp lại.

Tôi chính là ví dụ điển hình cho điều này. Tôi đã coi việc học ma thuật (đặc biệt là ma thuật Nguyên tố), một lĩnh vực đòi hỏi sự cảm nhận sâu sắc, giống như việc học võ thuật thông qua luyện tập hàng ngày. Kết quả là, tôi chỉ biết copy lại những gì người khác đã

Những kinh nghiệm và cảm nhận đó được ghi lại dưới hình thức của những dấu ấn linh hồn – thứ chỉ xuất hiện một lần trong đời người.

**[Dấu Ấn Linh Hồn: Dấu Ấn Công Lý (Hủy Diệt), Vương Miện Người Chết (Hủy Diệt), Kẻ Đi Bộ Trên Băng Giá (Hủy Diệt), Con Trai Rực Rỡ (Hủy Diệt)]**

Trên bảng điều khiển của hệ thống, bốn dấu ấn linh hồn này được sắp xếp thành một hàng, với các tính năng nhỏ như “Tăng hiệu quả phép thuật 1%”, “Tăng hiệu quả phép thuật ma quỷ 1%”. Những tính năng này có vẻ như không mấy hữu ích, nhưng chúng vẫn giúp chúng ta ghi nhớ về sự tồn tại của chúng trong quá khứ.

Tất nhiên, trừ khi tôi liều lĩnh đến mức phải “đốt cháy” linh hồn mình một lần nữa, có lẽ chúng sẽ mãi mãi như vậy thôi.

Trong cuộc sống thứ hai của mình, **[Kẻ Đi Bộ Trên Băng Giá]** đã trở thành dấu ấn linh hồn của tôi, nhưng rõ ràng, tôi đã luôn phụ lòng ý nghĩa thực sự của nó.

“Người đi bộ… là những người dùng bước chân của mình để đo lường thế giới, từ góc độ của một du khách để khám phá cảnh vật, cảm nhận thiên nhiên và suy ngẫm về cuộc sống.”

Và thực ra, **[Kẻ Đi Bộ Trên Băng Giá]** chính là những du khách say mê vẻ đẹp của những dãy núi tuyết phía Bắc.

Những vùng tuyết bao la, những đỉnh núi cao vút không thể chạm tới, vẻ đẹp của sự sống khi mọi vật đều ngủ yên, những trận tuyết lở dữ dội, những thế giới nhỏ bé dưới dòng sông băng không bao giờ đóng băng, những đàn sói trắng gầm thét lên trời, những con quái vật và báo tuyết ẩn náu trong tuyết, những mầm non mọc lên dưới lớp tuyết… Sự sống và thiên nhiên đối đầu nhưng cũng hòa hợp cùng tồn tại.

Ngay cả các vị thần cũng phải giữ thái độ khiêm tốn trước sức mạnh thực sự của thiên nhiên. Sự thay đổi của sinh mệnh, những quy luật của tự nhiên vẫn không thay đổi qua hàng nghìn năm. Để vượt qua mùa đông khắc nghiệt, con người phải đoàn kết và cùng nhau săn mồi; những con sói mùa đông biết điều này, và người dân phương Bắc cũng vậy.

Khi Heloise mới chỉ bắt đầu nói về những gì cô ấy đã hiểu được về bản chất của băng giá, trong ký ức của tôi, cảnh vật phương Bắc quê hương ấy lại hiện lên lặp đi lặp lại như những hình ảnh trong chiếc đèn lồng quay.

“Hóa ra, dù là lúc đó hay bây giờ, tôi vẫn luôn nhớ nhà.”

Đêm đã khuya, bên ngoài bắt đầu có sấm sét. Tôi lặng lẽ đưa tay ra ngoài cửa sổ… Nhưng những hạt mưa rơi vào lòng bàn tay tôi không phải là những bông tuyết quen thuộc, mà

“Ha, thật là một chủ nhân không đủ tầm, lại không hề biết được sức mạnh thực sự của ấn triệu linh hồn của mình. Phải chăng chính sức mạnh quá lớn ấy đã che mờ khả năng cảm nhận của anh ta? Nhưng bây giờ đã hiểu rồi, chắc cũng chưa muộn quá, vậy nên… hãy để tuyết rơi đi.”

Trong tiếng thì thầm nhẹ nhàng ấy, những giọt mưa bên ngoài đã hóa thành những bông tuyết.

Chỉ có một trận tuyết nhỏ vào nửa đêm trong ngôi nhà nhỏ bé này; hàng xóm có lẽ sẽ không để ý đến, nhưng những người đang sống tại đó lúc này đều không khỏi ngạc nhiên.

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra rằng con đường ma thuật băng giá của mình không phải là con đường dễ dàng và tự tin như tôi từng nghĩ, mà là việc sử dụng sức mạnh ma thuật như một cây bút, để biến những ký ức về những vùng băng tuyết đẹp đẽ nhưng nguy hiểm thành hiện thực thực sự.

“Ha, cuối cùng cũng hiểu rồi phải không?”

Heloise cười ha hả nhảy lên bậu cửa sổ, sau đó lại hóa thành hình dạng một con mèo và tan biến trong làn tuyết.

Còn tôi thì đóng cửa sổ lại; việc hiểu ra chỉ mới là bước đầu thôi. Để biến những hiểu biết ấy thành sức mạnh thực sự, đêm nay vẫn còn rất dài.

Đồng thời, sâu trong tâm hồn tôi, ấn triệu linh hồn hình ảnh “Người Hành Khách Băng Giá (Phá Hủy): Tăng 1% hiệu quả của ma thuật băng giá” cũng đã bắt đầu thay đổi. Hiện tại, nó đã trở thành “Người Hành Khách Băng Giá (Bị Hỏng, đang phục hồi): Tăng 3% hiệu quả của ma thuật băng giá”.

“Có lẽ mình thực sự đã quá phụ thuộc vào hệ thống rồi… Miễn là linh hồn vẫn còn đó, những thứ nuôi dưỡng linh hồn vẫn tồn tại, thì ấn triệu linh hồn – sản phẩm của linh hồn – cũng sẽ tự nhiên phục hồi. Hehe, cứ từ từ thôi… Một huyền thoại với bốn ấn triệu linh hồn… thật là đáng mong đợi.”

Rất nhanh thôi, khi ấn triệu linh hồn được phục hồi, ma thuật băng giá của tôi cũng bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Chẳng mất bao lâu, tôi đã có thể sử dụng được lời nguyền cuối cùng – Thời Đại Băng Hà. Sau đó, tôi dùng lời nguyền đó như một công cụ đe dọa, buộc Đế Quốc Á Lan phải công nhận Đông Lam Công Quốc.

Nhưng thôi… tất cả những điều trên đều là không thể xảy ra thực tế.

Cuộc sống không phải là giấc mơ; chỉ có thông qua sự nhận thức thì mới có thể tiến bộ nhanh chóng. Đó chỉ là những câu chuyện trong tiểu thuyết mà thôi. Trong thực tế, vẫn phải bước từng bước một một cách thận trọng.

Dù đã hiểu được bản chất của ma thuật băng giá và đã có kế hoạch cho tương lai, nhưng những vấn đề trong quá khứ vẫn còn đó… đó chí

Còn bây giờ, khi mới chỉ đạt cấp độ Bạc cấp hai, tối đa tôi chỉ có thể nắm vững các phép thuật cấp ba (theo quan hệ giữa số vòng và cấp độ của phép thuật: cấp một là một vòng, cấp hai là hai vòng, cấp ba là ba vòng, cấp ba là bốn vòng, cấp năm là năm vòng, và cứ thế tiếp tục). Nếu như tôi đầu tư cùng lúc mười mấy điểm kỹ năng vào đó...

Thôi thì, coi như là đang lãng phí nguồn lực rồi. Không cần phải nói đến việc càng là phép thuật cấp cao thì càng cần nhiều điểm kỹ năng để cải thiện; việc sử dụng quá nhiều điểm kỹ năng cho những phép thuật cấp thấp, không có nhiều tiềm năng phát triển, chính là một sự lãng phí khủng khiếp.

Gần đây, số điểm số phận tôi có vẫn chưa đủ để thăng cấp. Hiện tại, tôi vẫn là một Hiệp sĩ Trật tự/Các vị Vua Hỗn mang cấp độ 21. Lẽ ra, việc thăng cấp này chỉ cần thêm khoảng mười điểm kỹ năng thôi, nhưng việc sở hữu hai vai trò khác nhau đã khiến tôi nhận được gấp đôi số điểm kỹ năng, nhưng cũng đồng nghĩa với việc tôi phải chi tiêu gấp bốn lần số điểm đó.

Trước đây, tôi chưa sử dụng chúng vì tôi tin rằng mình có thể nắm vững bất kỳ kỹ năng nào trong hệ thống Ánh Sáng và Luật Pháp của Hiệp sĩ Trật tự mà không cần đến điểm kỹ năng. Còn đối với các phép thuật của loài ma quỷ, hiện tại cũng chưa đến lúc tôi cần học chúng, vì vậy tôi đã dành tất cả chúng lại, đợi đến khi gặp phải trở ngại ở cấp độ cao hơn thì mới cố gắng vượt qua.

Nhưng bây giờ, có lẽ tôi sẽ cần sức mạnh chiến đấu ngay thôi. Tôi cũng đã bắt đầu nhìn thấy con đường phía trước. Vì sự cân bằng giữa Trật tự và Hỗn mang là điều không thể tránh khỏi, nên những lĩnh vực yếu thế chắc chắn sẽ cần được đầu tư nhiều hơn. Thêm vào đó, với khả năng sử dụng phép thuật Nguyên tố của mình cực kỳ kém, tôi không thể tiết kiệm điểm kỹ năng được nữa.

Nếu phải nói có điểm khác biệt gì, thì đó chính là việc thông qua việc hiểu biết sâu sắc, tôi đã nhìn thấy con đường phía trước và có thể lựa chọn hướng phát triển một cách có ý thức, tích lũy để đạt được bước đột phá, thay vì chỉ là những lựa chọn tuỳ hứng trước đây.

Tôi đã xem qua hàng loạt các phép thuật Băng giá trên bảng điều khiển, trong đó phần lớn đều là những phép thuật mạnh mẽ, nhưng những thứ đó không phải là những gì tôi cần.

Rất nhanh sau đó, tôi đã tìm thấy mục tiêu của mình:

“Phép thuật Băng giá cấp một – ‘Bảo vệ Băng giá’ thì tô

Vòng tròn băng này có thể bay lên cao nhất là mười lăm mét; bất kỳ ai chạm vào nó đều sẽ bị đóng băng và chậm lại.

Ba phép thuật này đều có sức công phá gần như bằng không, nhưng chúng lại thuộc về loại phép thuật làm chậm đối thủ bằng hơi lạnh – điều khá hiếm gặp. Nếu tôi đoán không sai, chúng đều thuộc cùng một hệ thống phép thuật và có thể trở thành nền tảng để tiến xa hơn nữa.

“Đầu tiên là Tấm khiên Băng siêu mỏng.”

Lớp áo giáp băng mà mắt thường khó có thể nhận ra này không mang lại nhiều tác dụng, nhưng nó đã bao quanh cơ thể tôi bằng luồng hơi lạnh. Đây cũng là một trong số ít các phép thuật có thể tạo ra trực tiếp luồng hơi lạnh làm chậm đối thủ.

Khi tôi tiếp tục cung cấp năng lượng ma thuật, một lượng lớn hơi lạnh được tạo ra từ lớp áo giáp băng này.

“Tiếp theo là Hơi thở Băng giá.”

Luồng hơi lạnh biến thành sương băng rõ ràng; hơi lạnh được tinh lọc và cải thiện, khiến mọi thứ xung quanh đều phủ một lớp băng mỏng.

“Cuối cùng là Vòng Tròn Băng.”

Theo mệnh lệnh của tôi, lượng hơi lạnh tích tụ được kích hoạt ngay lập tức, khiến cả căn phòng bị phủ đầy băng – từ đồ nội thất cho đến trần nhà.

Các phép thuật này khi kết hợp lại với nhau tạo ra sức mạnh gấp ba lần so với từng phép riêng lẻ, nhưng tôi vẫn cảm thấy băn khoăn.

Nếu chỉ để đạt được những hiệu ứng như vậy, việc sử dụng một phép thuật cao cấp nào đó cũng đã đủ rồi… Việc tiêu tốn hai điểm kỹ năng như vậy chắc chắn không phải vì lý do này.

“Chưa đủ sao? Ừm, có lẽ vẫn chưa đủ… Vậy thì, chỉ còn lại một phép thuật duy nhất nữa thôi.”

Và thế là tôi mở lại bảng điều khiển và tìm kiếm phép thuật có khả năng đóng băng trên diện rộng.

【Bão Tuyết Cấp Sáu (Hạng Vàng): Tạo ra bão tuyết ở khu vực nhỏ, sau đó biến thành sương băng và gây ra hiệu ứng làm chậm đối thủ trên diện rộng】

Một phép thuật cấp sáu như thế này sẽ không thể sử dụng được trong thời gian dài… Ba điểm kỹ năng này… Đừng để tôi mất hết công sức đâu!

Ngay sau khi tôi thành thục phép Bão Tuyết, lớp áo giáp băng bỗng nhiên tan biến, và toàn bộ hơi lạnh trong phòng lại được thu hồi lại. Sau đó, thông qua một hành động hít-thở, chúng được biến thành những luồng hơi lạnh có chất lượng cao hơn nhiều.

“Đãng! Chúc mừng người chủ nhân, bạn đã học được kỹ năng kết hợp ‘Hơi Lạnh Chết Người’. Kỹ năng này mô phỏng điều kiện thời tiết lạnh giá của tự nhiên; bất kỳ sinh vật nào cũng không thể thoát khỏi tác động của nó… Nhóc con, lần này bạn đã chọn đú

Huy hiệu linh hồn “Người đi bộ trên băng giá”. Nếu chủ nhân vượt qua cấp độ Vàng và nắm vững phép thuật Bão tuyết, khí lạnh này sẽ tự động tiến hóa lên giai đoạn tiếp theo.**

Quả thực, dự đoán của tôi không hề sai. Dưới tác động kích thích của huy hiệu linh hồn, sự tích lũy đầy đủ đã khiến sự biến đổi về số lượng trở thành sự thay đổi về chất lượng.

Chỉ cần tưởng tượng thôi cũng có thể biết được rằng loại khí lạnh này thật nguy hiểm đến mức nào. Chỉ cần va chạm một lần, nó sẽ liên tục tích lũy; khi bạn phát hiện ra thì đã quá muộn để cứu vãn – bạn sẽ bị bao phủ hoàn toàn bởi cái lạnh giá, và không còn cơ hội nào nữa. Giống như những loài sâu bọ bị đông chết vào ban đêm, bạn chỉ có thể đứng nhìn cái chết của mình mà không thể làm gì được.

Và đây mới chỉ là bắt đầu thôi… Loại khí lạnh này, mô phỏng lại cái lạnh khắc nghiệt của thiên nhiên, sẽ trở thành nền tảng để bước lên những cấp độ cao hơn nữa… Cuối cùng, nó sẽ tạo nên một “thế giới mùa đông” đặc biệt, chỉ thuộc về riêng tôi.

“Quả thực, chỉ khi vượt qua mùa đông giá rét, con người mới có thể chứng kiến mùa xuân ấm áp; chỉ khi từ bỏ thân xác yếu đuối và bắt đầu lại từ đầu, con người mới có cơ hội tiến xa hơn. Có lẽ, với bốn huy hiệu linh hồn và bốn cuộc đời được tích lũy, trong đời này, tôi cuối cùng cũng sẽ đạt đến đỉnh cao.”