Ngày xưa, có một cặp anh em…

Họ thật may mắn. Ngay từ khoảnh khắc chào đời trên thế giới này, họ đã nhận được những lời chúc phúc chân thành và niềm vui sâu thẳm từ toàn bộ quốc gia cùng hàng triệu người dân.

“Vua già đã có con trai rồi; người thừa kế mới của đất nước Lan đã ra đời.”

Trong vùng đất tuyết giá ấy, mặc dù cuộc sống gian khổ, nhưng dưới sự lãnh đạo của vị hoàng đế hiền minh, mọi người đều tin rằng tương lai sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Hoàng đế đã bước vào tuổi trung niên, và do từng bị thương khi còn trẻ, sức khỏe của ông ngày càng suy yếu. Vấn đề về người thừa kế luôn là nỗi lo lớn của đất nước; giờ đây, với sự xuất hiện của hai hoàng tử, đất nước Lan có lẽ sẽ trở nên ổn định hơn.

Từ ngày đó, ngày sinh của hai hoàng tử được coi là ngày lễ mới của cả quốc gia – Lễ Hôm Sinh Của Hai Hoàng Tử.

“Các vị thần hãy phù hộ họ; mong rằng các hoàng tử sẽ nhanh chóng lớn lên mạnh mẽ, gánh vác trách nhiệm cho đất nước này, và hy vọng dòng dõi hoàng gia Lan sẽ luôn sản sinh ra những vị vua hiền minh…”

Có lẽ lời cầu nguyện ấy đã mang lại kết quả; hoặc có lẽ thực sự có một đôi mắt của thượng đế đang theo dõi họ, và ứng viên người dân đã gửi gắm những kỳ vọng ấy. Hai hoàng tử không chỉ lớn lên nhanh chóng mà còn thể hiện những tài năng phi thường bẩm sinh.

“Thượng đế phù hộ dòng dõi Lan; các hoàng tử chúng ta không chỉ xuất sắc mà còn là những thiên tài!”

Hoàng tử cả từ khi còn nhỏ đã thể hiện tâm trí chín chắn bất thường; những “phát minh” kỳ lạ của cậu đã mang lại nhiều niềm vui cho vùng đất băng giá Di Fen De. Những thành tích xuất sắc trong lĩnh vực chính trị và văn học đã khiến danh tiếng thông minh của cậu lan truyền khắp cả nước. Mỗi khi nghe cậu đọc những thông báo chính sách một cách nghiêm túc, giọng điệu non nớt như của một đứa trẻ, mọi người đều nói:

“Hoàng tử cả chắc chắn sẽ trở thành một vị vua thông minh.”

Còn hoàng tử út thì thực sự là một thiên tài trong võ thuật kiếm và phép thuật; bất kỳ kỹ năng chiến đấu nào cậu học cũng nhanh chóng thành thục, và bất kỳ phép thuật nào cậu xem qua cũng hiểu ngay. Tốc độ tiến bộ của cậu thật sự đáng kinh ngạc.

Mỗi khi thấy cậu dễ dàng vượt qua những người bạn đồng trang lứa và đánh bại cả người thầy của mình, mọi người đều nói:

“Hoàng tử út chắc chắn sẽ trở thành một vị tướng xuất sắc.”

Khi danh tiếng thiên tài của hai hoàng tử lan truyền khắp nơi, người dân càng trở nên háo hức chờ đợi tương lai.

Nhưng chỉ có hoàng tử cả mới biết r

Đặc biệt là khi so sánh với một thiên tài thực thụ ngay trước mắt mình…

“Những gì được gọi là thiên tài, chỉ là bắt đầu từ một điểm cao hơn một chút mà thôi. Cách học của họ cũng tốt hơn một chút, nên hiệu quả học tập cũng cao hơn người bình thường. Thêm vào đó, sự say mê giúp họ tập trung tốt hơn. Khi kết hợp phương pháp học tập hiệu quả với thời gian tích lũy, việc vượt qua những người cùng tuổi trở nên dễ dàng. Đối với những người bình thường, có lẽ họ chính là những thiên tài.”

Nhưng em trai mình, nhỏ hơn vài phút, lại đã dễ dàng phá vỡ định kiến cũ của anh về khái niệm thiên tài.

Không phải nhờ vào phương pháp học tập hiệu quả hay sự tích lũy thời gian và công sức, mà là nhờ vào bản năng học hỏi tự nhiên – chỉ cần nhìn một cái là đã hiểu ngay. Không cần phải luyện tập hàng ngày, chỉ cần vung kiếm một cái là đã phát ra khí kiếm; không cần đến ngày thứ ba đã có thể trở thành “kiếm thánh”. Bản năng chiến tranh bẩm sinh của em ấy đã lần đầu tiên giúp em ấy đánh bại một vị tướng giàu kinh nghiệm trong các cuộc mô phỏng chiến thuật.

Về võ nghệ, quân sự, ma thuật… em ấy đều hiểu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Nghe người ta hát là có thể học được giai điệu và sáng tác nhạc; nhìn các ký tự hình ảnh là có thể suy luận ra bảng từ vựng ngôn ngữ. Ngay cả với chính trị – lĩnh vực mà em ấy không giỏi lắm – em ấy cũng dựa vào bản năng hoang dã và khả năng giao tiếp xuất sắc để đạt được mức độ tương đối tốt.

“Rất đơn giản mà… Tại sao các bạn lại quá coi trọng chuyện này vậy? Anh trai à, anh thật là ngốc nghếch. Không hiểu gì cả… Nhanh lên, làm xong bài tập rồi chúng ta đi chơi đi!”

Những lời nói non nớt ấy lại ẩn chứa sự thật và sự chênh lệch khủng khiếp…

Có lẽ, thực sự có những người từ khi sinh ra đã đứng trên tầm cao hơn người khác.

Có lẽ, đối với một số người, những nỗ lực hàng chục năm của người khác chỉ là những điều mà họ có thể làm một cách dễ dàng.

Có lẽ, khi thiên tài đã tồn tại, những người bình thường nên biết rằng mình không thể sánh kịp họ và nên từ bỏ hy vọng…

“Phù… Anh là anh trai em mà, làm sao có thể kém em được?”

Nhưng Roland… người này, chưa bao giờ biết đến từ “bỏ cuộc”.

Đúng vậy, anh không thể trở thành “kiếm thánh” trong ba ngày, nhưng nếu dành ba năm, chắc chắn cũng sẽ thành công thôi… Dù sao thì nghe nói cũng vẫn là điều đáng sợ mà.

Đúng vậy, anh không thể học hết tất cả mọi thứ ngay lập tức, nhưng ít nhất anh còn có kiến thức từ hai thế giới khác nhau, cùng với sự trưởng thành về tâm lý… Chỉ cần chịu

Được thôi, tôi không muốn bạn học bất cứ thứ gì cũng nhanh chóng thành thạo, giỏi giang trong mọi lĩnh vực, nhưng ít nhất tôi có thể dành sức lực hạn chế của mình vào những phương diện mà mình giỏi nhất và quan trọng nhất, để nâng cao bản thân một cách hiệu quả nhất. Xét về kết quả, điều đó cũng không hề tồi tệ.

Thất bại rồi sao? Cứ thử lại là được.

Thua rồi sao? Cứ thử lại là được.

Mệt mỏi rồi sao? Ngủ một giấc, sau đó tiếp tục thử lại là được.

Người anh bình thường, không chịu khuất phục, luôn muốn bảo vệ danh dự của mình trước người em thiên tài, nhưng trong khi lòng đầy vết thương, anh ta lại vô tình đạt đến giới hạn của một con người bình thường, trở thành cái gọi là “thiên tài nhân tạo”.

“Chà, cuối cùng kết quả cũng giống nhau mà thôi, việc đạt được mục tiêu một cách dễ dàng hay sau nhiều khó khăn, có gì khác biệt thực sự đâu?”

Vào thời điểm đó, Roland vẫn chưa biết rằng, sự khác biệt này không chỉ tồn tại, mà còn rất lớn…

Hai anh em rất may mắn, vì có rất nhiều người yêu thương họ.

Nhưng hai anh em cũng rất bất hạnh, bởi vì có quá nhiều bóng tối đang theo dõi họ từ phía sau.

Cuối cùng, hai anh em đã mất đi tất cả.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, tính cách và con đường sống khác nhau của họ lần đầu tiên gặp phải sự bất đồng. Họ có những cách hiểu hoàn toàn khác nhau về sự bất hạnh của mình, và sự khác biệt này đã trực tiếp dẫn đến những bất đồng trong cuộc sống sau này của họ.

“Tất cả chỉ vì tôi không đủ mạnh mẽ, nếu tôi cố gắng sớm hơn… Nếu tôi mạnh mẽ gấp mười lần bây giờ, những kẻ đó sẽ không thể làm tổn thương chúng tôi.”

Người em thiên tài chìm đắm trong nỗi tự trách, hối tiếc vì đã lãng phí tài năng và thời gian của mình, hối tiếc vì mình không đủ mạnh mẽ.

Sau khi tìm kiếm sức mạnh từ vực sâu để trả thù, anh ta cũng đã rơi xuống vực sâu đó, bởi vì chỉ có vực sâu – biểu tượng cho sự tiến hóa và hỗn loạn – mới có thể thỏa mãn khát vọng về sức mạnh của anh ta.

“Yếu đuối… là một tội lỗi…”

Câu nói cuối cùng trước khi bước vào vực sâu, chính là lời từ bỏ quá khứ và niềm khao khát về sức mạnh của anh ta… Đó là nỗi ám ảnh cuối cùng của anh ta.

Còn người anh bình thường cũng chìm đắm trong nỗi tự trách, nhưng nỗi tự trách của anh ta lại khác biệt một chút:

“...Tôi không nên tin tưởng vào Thánh Đường Giáo. Dù đã hiểu rõ bản chất của Chúa Ánh Sáng, nhưng vẫn tin tưởng vào những vị giám mục kia… Thật là ngu dốt của tôi.”

“...Tôi lẽ ra phải nhận ra âm mưu xấ

“……Loại thuốc súng mới cũng chưa được trang bị; việc cải tiến vũ khí trang bị lẽ ra phải được thực hiện sớm hơn…”

Trước cùng một số phận không may mắn, em trai của người thiên tài chỉ nghĩ ra một lý do duy nhất, trong khi anh trai bình thường lại liệt kê hàng trăm điểm yếu, rồi giống như mọi khi, ghi chép tất cả những sai lầm và lo lắng đó vào cuốn nhật ký để tự nhắc nhở bản thân phải cẩn thận, không được lặp lại những sai lầm đó. Sau đó, anh ta từng bước khắc phục những thiếu sót đó.

Sau đó, hai người chỉ còn liên lạc lỏng lẻo với nhau mà thôi, và không bao giờ gặp lại nhau nữa. Chỉ qua những tin đồn, họ đã biết rằng hai anh em không còn đi chung con đường nữa.

Vì việc gặp lại nhau chỉ mang lại nỗi đau, thì thà không gặp nhau còn hơn… Đó là quan điểm chung mơ hồ của cả hai người.

Em trai đã trở thành một “con quái vật” dữ tợn, nơi độ tài phi thường kết hợp với sự may mắn đáng ngưỡng mộ, giúp anh ta vượt qua mọi rào cản và phá vỡ vô số kỷ lục lịch sử. Chỉ trong ba trăm năm, anh ta đã đạt đến đỉnh cao và được mệnh danh là “Vua Rồng Kiêu Ngạo”. Anh ta đã có được sức mạnh mà mình mong muốn, và tất cả những gì anh ta muốn.

Còn anh trai…

Thất bại lần đầu, thì cố gắng lại.

Thất bại lần thứ hai, vẫn tiếp tục cố gắng.

Thất bại lần thứ ba, lau đi vết thương và tiếp tục bắt đầu lại.

Khi cuốn nhật ký ghi chép những kinh nghiệm và thiếu sót đã chứa đầy hàng trăm, thậm chí hàng nghìn trang, đến nỗi có thể lấp đầy cả một thư viện…

Anh trai ban đầu chỉ là một người bình thường, nhưng giờ đây, anh ta đã trở thành một “con quái vật” thực sự – một con quái vật mà chỉ cần cái tên của nó cũng đủ khiến mọi người sợ hãi.

Anh ta không đơn độc; anh ta là một đội ngũ, một tập thể hoạt động dưới cùng một lá cờ. Anh ta không chỉ là những khẩu hiệu suông sáo; anh ta có những triết lý và phương pháp riêng, và anh ta đang sử dụng luật pháp và các hiệp ước để cải tạo thế giới này, để làm cho thế giới trở nên trong sáng hơn.

Sức mạnh thuần túy chỉ là một phần nhỏ trong những điều khiến người ta sợ hãi về anh ta; sự thông minh và xảo quyệt mới thực sự khiến anh ta trở thành một mối đe dọa khủng khiếp.

Anh ta không còn hành động một mình một cách mù quáng nữa; anh ta khao khát được hiểu và hiểu người khác. Cuối cùng, anh ta và đồng đội của mình đã đứng cùng một phe.

Còn em trai anh ta… thì vẫn đứng một mình trên đỉnh cao của thế giới, nhìn ngắm anh trai mình.

“Ồ, lại gặp nhau rồi.”

Đúng vậy, lại gặp nhau rồi… Không ai hay biết, hai anh em lại một lần n

Anh trai đã học cách thấu hiểu người khác, học cách sử dụng sức mạnh của họ, và học cách dùng những lý tưởng và quy tắc để thay đổi thế giới này.

“Chỉ khi không đủ mạnh mẽ, con người mới gặp phải bất hạnh; sự yếu đuối chính là tội lỗi… Thế giới của những kẻ yếu đuối thật sự rất nhàm chán… Vì vậy, bất hạnh mới tồn tại…”

Em trai cũng có suy nghĩ tương tự như ngày xưa, nhưng sức mạnh đỉnh cao của anh ta trong kiếp này cũng đủ để thay đổi cả thế giới.

Thật không may là… Không, có lẽ đó là điều “không thể tránh khỏi”. Bản tính và quá khứ của họ đã quyết định rằng họ chắc chắn sẽ có những bất đồng trong quan điểm.

“Roland[Roland], anh không nghĩ rằng cả thế giới này thật sự rất nhàm chán sao?”

“Một thế giới bị đóng cửa hoàn toàn chỉ là một sân đấu nhàm chán mà thôi… Hôm nay anh giết tôi, ngày mai tôi giết anh… Nhưng không hề có sự thay đổi nào thực sự xảy ra. Giống như hai con côn trùng đang chiến đấu đến chết, trong khi người lớn bên cạnh chỉ đang cười nhạo chúng mà thôi.”

“Tôi muốn phá vỡ những rào cản này, muốn thoát ra khỏi cái “hộp” nhàm chán này… Để thế giới đang đình trệ này bắt đầu tiến hóa trở lại… Đây chính là cách giải quyết triệt để cho cuộc “thánh chiến” nhàm chán này.”

“Sợ hãi thách thức mà đóng cửa cửa sổ? Sợ hãi sự tiến hóa thực sự mà lại theo đuổi những cuộc nội chiến vì sức mạnh… Anh không nghĩ điều đó thật ngu ngốc sao?”

Roland[Roland] cười… Nhưng nụ cười của anh ta có vẻ gượng ép và đau khổ.

Anh ta đã nhìn thấy những gì sẽ xảy ra tiếp theo… Nhưng có một số điều là anh ta không thể để xảy ra được.

“Nhóc con, những gì em nói thật có lý… Tôi thừa nhận rằng hai nữ thần sáng tạo thật là ngu ngốc khi làm ra những việc như vậy… Nhưng tôi… thì không chấp nhận đâu!”

“Tiến hóa ư? Đúng vậy… Tôi thừa nhận rằng, dù môi trường bên ngoài có khắc nghiệt đến đâu, vẫn sẽ có những sinh vật và chủng tộc sống sót và tiến hóa… Có lẽ cuối cùng, thế giới Ngải Hy[Ngải Hy] này sẽ mạnh mẽ hơn bây giờ nhiều… Hãy xem những con người bình thường kia sẽ ra sao đi… Chắc chắn họ sẽ rất khó khăn trong cuộc “thánh chiến” này… Họ sẽ bị loại bỏ ngay từ giai đoạn đầu tiên mà thôi.”

“Con người xứng đáng bị loại bỏ ư? Những kẻ yếu đuối sinh ra chỉ để trở thành thức ăn cho những kẻ mạnh mẽ tiến hóa ư? Xin lỗi… Tôi từ chối!”

“Anh trai em cũng chỉ là một con người thôi… Cha em cũng là một con người… Mẹ em cũng là một con người…