Theo một nghĩa nào đó, khi nhận ra rằng mục đích mà Sofokles đến đây không phải là để giết tôi… ít nhất thì mục đích chính không phải vậy, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện rồi.

Một con quỷ lớn có thể nói chuyện gì với tôi chứ? Hôm nay thời tiết đẹp phải không? Chúng ta đi dã ngoại nhé?

Những gì họ quan tâm bây giờ, có lẽ chỉ là việc giết chóc và chiếm đoạt nhiều linh hồn hơn, để kiểm soát tốt hơn các lãnh thổ trên thế giới chính; nói xa hơn ra, đó chính là cách để có được nhiều sức mạnh hơn, vị trí cao hơn và lãnh thổ rộng lớn hơn.

Phải chăng điều này rất giống với loài thú dữ? Những quy luật của rừng sâu thực sự đã tạo ra một số lượng lớn những con thú thông minh.

Sofokles trước mắt tôi, dù được mệnh danh là con quỷ xảo quyệt nhất, là con quỷ gần giống với ma quỷ nhất, nhưng cuối cùng thì anh ta vẫn chỉ là một con quỷ mà thôi. Tôi biết rất rõ những gì con quỷ muốn và cần.

“A Fook, anh muốn tôi giúp đỡ để giết con quỷ lớn kia phải không?”

Đúng vậy, tôi nghĩ rằng Gia hoả này chắc chắn là đến để “bán đồng đội”, bởi vì đối với những con quỷ lớn, kẻ thù thực sự không phải là những sinh vật trên thế giới chính, mà chính là những cư dân của vực sâu, những kẻ giống hệt họ.

Trong vực sâu, họ luôn ở trong tình trạng chiến tranh; nếu nói về oán thù và xung đột lợi ích, thì họ mới chính là những kẻ thù thực sự của nhau.

Còn về cuộc chiến với thế giới chính? Theo một nghĩa nào đó, việc so sánh cuộc chiến giữa các quốc gia với “cuộc thánh chiến” có lẽ phù hợp với phe Trật tự, nhưng nếu áp dụng vào phe Hỗn loạn thì thật là nực cười.

Đối với họ, đây chỉ là một cuộc săn mồi; họ quan tâm duy nhất là mình có thể thu được gì từ cuộc săn đó.

Nghĩ về lợi ích chung? Hy sinh vì chiến lược tổng thể? Đùa gì chứ! Nếu tôi hy sinh, ai sẽ bồi thường cho tôi? Nếu tôi nghĩ về lợi ích chung, liệu những kẻ khốn nạn kia có suy nghĩ không? Xét về lâu dài… chúng ta có cái gì để nghĩ về lâu dài chứ? Cuộc chiến này, ai chiếm được lãnh thổ thì thuộc về người đó mà thôi.

Phe Trật tự từ đầu đã không thể gọi là một đội ngũ đoàn kết; đó chỉ là một nhóm những kẻ luôn sẵn sàng tấn công lẫn nhau. Đó chính là lý do tại sao phe Trật tự, với sức mạnh yếu hơn nhiều so với phe Vực sâu, vẫn có thể duy trì được sự cân bằng mong manh đó.

Tất nhiên, phe Trật tự cũng không khá hơn là mấy; Hội Thánh Đường Giáo vừa mới bán đi Saint Antonio, lại còn x

So với vực sâu thẳm kia, phe Trật tự đã coi là tốt rồi; ít nhất giữa chúng ta vẫn còn những quy tắc và chuẩn mực đạo đức, không đến nỗi bị tấn công ngay khi lộ ra điểm yếu.

Nhưng khi ý chí của vực sâu biến mất, những kẻ quyền lực từ vực sâu có thể nói là hoàn toàn mất đi mọi ràng buộc. Tuy nhiên, vẫn có những điều không thể thay đổi: họ đến Thế giới Chính để tiếp tục theo đuổi tham vọng chiếm đoạt quyền lực.

Xung đột lợi ích giữa họ và cư dân của Thế giới Chính là trực tiếp và đẫm máu – đó là mối quan hệ giữa kẻ săn mồi và con mồi, giữa kẻ xâm lược và nạn nhân… Họ liên quan mật thiết đến ác quỷ, và do đó, chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của toàn thể dân chúng.

Trong bối cảnh này, việc Sōfoklē tìm gặp tôi chắc chắn không phải để cùng nhau hành động chống lại một thế lực hay cá nhân nào đó trong Thế giới Chính. Ngay cả khi mục tiêu là Giáo hội Thánh Đường Giáo, tôi cũng không thể đồng ý. Đây là vấn đề mang tính chiến lược lớn; nếu vi phạm, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“…Vì vậy, nếu anh lại tìm tôi, và không phải để đối đầu sinh tử với tôi, thì chỉ có thể là đang muốn lừa đảo đồng đội mà thôi.”

Sōfoklē đứng trước mặt tôi, lúc này ông ta là một người đàn ông trung niên da đen sẫm, trên đầu có hai sừng và đeo kính mắt vàng giả vờ thanh lịch.

Phía trước còn có một chiếc bàn gỗ màu trắng và một chiếc ô che nắng. Trên vùng đất hoang vu bao la này, Sōfoklē, người có khả năng biến hình, vẫn giả vờ thanh lịch, vừa đọc báo vừa uống trà.

Nghe tôi nói vậy, ông ta cau mày: “Lừa đảo đồng đội à? Từ đầu đã không phải là đồng đội rồi mà…” Sau một lúc suy nghĩ, Sōfoklē cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình:

“…Đại vương Kārvens, thực sự quá nguy hiểm rồi…”

Sōfoklē bắt đầu câu chuyện của mình bằng những lời này. Một kẻ quyền lực từ vực sâu, người luôn coi sự hủy diệt là điều bình thường, lại nói rằng điều gì đó quá nguy hiểm… Kārvens rốt cuộc đã làm gì?

“…Ông ta đang cố gắng phá vỡ hàng rào vũ trụ của toàn bộ vũ trụ Ngải Hy sao?”

Đó không phải là lời Sōfoklē nói, mà là câu hỏi được tôi đặt ra với giọng điệu chắc chắn.

Tôi nghĩ, mình đã hiểu rõ mục đích của Sōfoklē khi đến đây.

Ban đầu Sōfoklē ngạc nhiên, nhưng sau đó lại tỏ ra như thể ông ta cũng dự đoán rằng tôi đã biết được một số thông tin quan trọng.

“…Loài người ơi

Quả nhiên, mỗi khi bắt đầu trò chuyện, những kẻ bất tử luôn thích khoe khoang về quá khứ và kinh nghiệm của mình; ngay cả ma quỷ cũng không ngoại lệ.

Chỉ bốn trăm năm thôi sao? Cậu có biết trong hơn ba trăm năm qua tôi đã trải qua những gì không?

Tôi chỉ mỉm cười mà không trả lời, bởi vì tôi biết rằng ông ta hoàn toàn không quan tâm đến những điều một con người bình thường đã trải qua. Chủ đề tiếp theo mới là điều mà kẻ ma quỷ này quan tâm nhất.

Cách đây không lâu, ông ta cùng với Kavinus đã âm mưu chống lại Thánh Antonrio, nhưng giờ đây lại đổi phe ngay lập tức… Chắc chắn là ông ta đã nhận được điều gì đó.

“…Dù chúng ta không phải là những ma quỷ cổ xưa từng tham gia vào Cuộc Chiến Thánh Cổ đại, nhưng tôi đã nuốt chửng những con ma quỷ ấy và từ ký ức của chúng, tôi biết được sức mạnh và sự đáng sợ của những kẻ xâm lược từ các chiều không gian khác… Tôi không muốn gặp phải những kẻ thù mạnh mẽ như vậy…”

Theo lời kể của con ma quỷ già này, những kẻ xâm lược từ các chiều không gian xa xôi ấy thật sự rất mạnh mẽ và đáng sợ; mọi nơi chúng đi qua đều bị hủy diệt, thành phố trở thành đống đổ nát, và con người trở thành thức ăn cho chúng… Điều này không phải giống hệt những việc mà ma quỷ thường làm sao?

Có vẻ như, kẻ ma quỷ này không muốn có ai đó cạnh tranh với mình.

Điều ông ta không nên làm chút nào, đó là cố gắng phá vỡ rào cản của toàn bộ chiều không gian này. Những lời nói như “sự tiến hóa thực sự”, “vượt ra khỏi giới hạn của Đấng Sáng Tạo”… có thể dùng để lừa những con ma quỷ non nớt trong thời đại mới, nhưng đối với tôi, những lời nói nhảm nhí đó chẳng có ý nghĩa gì cả…

Con ma quỷ già này liên tục than phiền và tức giận; có lẽ, với tư cách là một kẻ ma quỷ hiếm khi tỉnh táo, sống giữa đám bạn đồng loại điên rồ và hỗn loạn, ông ta cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn.

Những lời than phiền đó tôi không coi là thật, nhưng dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như ông ta đã quyết tâm tiêu diệt Kavinus và loại bỏ mối đe dọa do sự phá vỡ rào cản chiều không gian gây ra.

Ngay cả ma quỷ cũng muốn cứu thế giới à… Cái cảnh này có vẻ hơi kỳ lạ phải không?

Và để tiêu diệt Kavinus – kẻ vô cùng khó đối phó và sâu thẳm như vậy – ông ta tự nhiên nghĩ đến tôi. Theo lời ông ta, có một vị Chúa Tối Thẳm khác cũng đã hứa sẽ “tiêu diệt kẻ điên đó”.

Chỉ cần tìm cơ hội để ba người đối đầu với một người, và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, thì Kavinus ch