Theo một nghĩa nào đó, Nữ hoàng Maria khiến tôi cảm thấy khá ấn tượng. Bà ấy đã rất lịch sự cảm ơn tôi vì sự giúp đỡ của mình, nhưng không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào đối với tôi, chẳng hạn như yêu cầu tôi tham gia vào các trận chiến. Cuộc gặp gỡ chỉ kéo dài chưa đầy năm phút là kết thúc; trận chiến vẫn đang tiếp diễn, và hiện tại quả thực không phải là lúc để đàm phán. Ngay cả khi chúng ta loại bỏ được những kẻ địch này, thì rất nhanh sau đó, nhiều con quái vật lửa và ác ma thuộc loại hỏa sẽ tiếp tục xuất hiện. Trên chiến trường bên Hố Sâu, việc có những người mạnh mẽ tham gia không cần thiết, bởi trong những cuộc chiến kéo dài và tiêu hao lớn này, những người lính hy sinh chỉ là những “pháo đài” không có giá trị gì cả; Hố Sâu thậm chí không bao giờ phải lo lắng về việc thiếu hụt nhân lực như vậy. Tôi cũng không tự nguyện tham gia vào trận chiến; ngoài việc vì chuyện đó không liên quan đến mình, thì lý do chủ yếu vẫn là tôi cần phục hồi lại một chút mana của mình. Việc sử dụng “súng pháo” trên bản đồ để tiêu diệt đám đông kẻ địch quả thực rất hiệu quả, nhưng sau mỗi lần chiến đấu, lượng mana mà tôi mất đi cần phải mất gấp đôi thời gian mới có thể được bù đắp lại. Cuộc chiến không hề kết thúc vì sự xuất hiện của tôi; ngược lại, sau một khoảng lặng ngắn, một số con quái vật lửa cấp cao đã đến để tìm hiểu tình hình, và cuộc chiến giữa con người với chúng càng trở nên căng thẳng hơn. Tôi chỉ đứng nhìn từ xa, nhưng vẫn cảm nhận được rất nhiều điều. Hiện nay, chiến trường chính ở tầng mặt đất này đã gần giống với mức độ của những trận chiến máu me ở Hố Sâu rồi; và thực sự, nền tảng của Thánh Antonio thật sự đáng kinh ngạc – dù là những hiệp sĩ bay lượn trên bầu trời, những pháp sư trên tường thành, hay thậm chí là những binh sĩ bình thường canh giữ thành phố, tất cả họ đều là những người giàu kinh nghiệm. Những người mạnh mẽ có thể đơn độc chiến đấu ở những chiến trường khác, nhưng ở đây, họ lại có rất nhiều; có những pháp sư chỉ sở hữu mức mana tương đối bình thường, nhưng tôi thậm chí còn chưa từng nghe đến tên họ. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy sự hỗn loạn, nhưng người am hiểu mới thấy được trật tự ẩn sau đó. Chiến trường này có vẻ hỗn loạn, nhưng thực tế thì có trật tự; nó vẫn chưa đạt đến mức cực điểm. Các chỉ huy có vai trò của mình, các sĩ quan cấp thấp lần lượt truyền đạt mệnh lệnh, nhưng điều thu hút sự chú ý nhất vẫn là những pháp sư có vẻ bình thường nhưng lại

Và bất cứ lúc nào cũng có người khác đến thay thế.

Khi một đợt tấn công kết thúc, người sử dụng phép thuật tiếp theo sẽ vào cuộc, tiếp tục gây áp lực quân sự trong vòng mười phút, sau đó lại thay đổi người.

Có lẽ không thể tiêu diệt được đối phương, nhưng phe mình luôn nhận được sự hỗ trợ.

Những chiến thuật kiểu “chiến đấu ba phút rồi nghỉ hai giờ, chiến đấu mười phút rồi nghỉ cả đêm”… Tôi đã chứng kiến quá nhiều rồi…

Được rồi, tôi thừa nhận rằng Liên minh Lan trong việc phối hợp giữa các pháp sư và trên chiến trường vẫn còn thiếu đi sự chuyên nghiệp và kinh nghiệm.

Giữa một cường quốc lớn số 6 và ứng cử viên cho vị trí cường quốc số 6 mạnh nhất, có lẽ sự khác biệt về danh tiếng không lớn lắm. Nhưng sự chênh lệch về nền tảng thì rõ ràng là có.

Sự chênh lệch đó xuất phát từ nhiều phương diện, từ những truyền thống và những chi tiết nhỏ bé; tất cả những điều này đều cần thời gian để hoàn thiện.

Ít nhất là khi tôi trở về, một cuốn sách hướng dẫn đào tạo pháp sư chiến tranh mới sẽ được soạn thảo ngay lập tức.

Đến buổi hoàng hôn, tình hình chiến sự của cả hai bên lại trở về trạng thái ban đầu, như thể chẳng có gì xảy ra cả… Cứ như thể những gì tôi đã làm đều không hề tồn tại.

Có lẽ, đó chính là lý do tại sao các nhà lãnh đạo cao cấp của cả hai bên đều duy trì sự thỏa thuận ngầm… Trên hàng ngàn chiến trường tuyến đầu, sức mạnh cá nhân thì quá yếu ớt.

Khi một ngàn người tập trung lại với nhau, họ đã chiếm trọn tầm nhìn; nhưng khi quy mô của cuộc chiến lên đến hàng trăm nghìn, hàng triệu người, dù bạn có dọn sạch chiến trường trước mắt, nó cũng sẽ nhanh chóng được lấp đầy trở lại.

Đối với quỷ dữ mà nói, việc mất đi vài nghìn đến vài vạn binh sĩ cấp thấp thì chẳng phải là vấn đề gì cả.

Không thể sử dụng những lời nguyền cấm để thay đổi bản đồ hay tình hình chiến trường; nếu sử dụng chúng, đó sẽ là những trận chiến sinh tử. Theo một nghĩa nào đó, những vũ khí hủy diệt trên chiến trường cũng có những rắc rối riêng của chúng.

Cuộc chiến kéo dài đến tận buổi tối mới kết thúc.

Tại bữa tiệc chào mừng đơn giản, Maria đã chào đón tôi một cách nhiệt tình. Về vấn đề giao dịch và kinh doanh, cô ấy đã chỉ định cho tôi một người để tôi liên hệ – đó là Kế toán trưởng Xi Lang.

Mặc dù Maria không phải là thành viên của phe Âm phủ, nhưng nhờ vào mối quan hệ Ngải Da, mối quan hệ giữa chúng tôi vẫn khá thân thiện.

Hơn nữa, so với Winston – người luôn ở thủ

Maria đã trực tiếp hỏi thăm những người già địa phương để tìm hiểu tình hình, nhưng kết quả là tất cả họ đều không biết gì cả. Có vẻ như cô ấy chỉ có thể tự mình tìm cách giải quyết vấn đề này. Vì đã rảnh rỗi, tôi và Maria bắt đầu trò chuyện về tình hình chiến sự. Cô ấy khá quan tâm đến loại vũ khí mới của tôi và thậm chí còn yêu cầu xem danh sách các loại vũ khí đó. Nhưng tôi có thể nhận ra rằng sự quan tâm của cô ấy không hề lớn lắm, nhiều hơn là do lịch sự mà thôi. Rõ ràng, cô ấy rất tin tưởng vào sức mạnh quân sự truyền thống của Thánh Antonrio và vào những người có khả năng sử dụng phép thuật; ít nhất là tình hình chiến sự hiện tại vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ. Trong lúc trò chuyện, chúng tôi bất ngờ bàn đến những hoạt động bất thường của Địa Ngục và quỷ dữ. Sau một lúc do dự, Maria kể cho tôi nghe về một giấc mơ – một giấc mơ luôn lặp đi lặp lại, trong đó cô ấy liên tục giết người và cũng bị người khác giết.

“Ngày nghĩ gì thì đêm sẽ mơ thấy điều đó thôi… Đừng suy nghĩ quá nhiều.” Tôi không hề quan tâm đến sự nhạy cảm hay buồn bã của cô ấy, và ban đầu chỉ định trả lời một cách qua loa thôi, nhưng không ngờ lại nghe thấy một cái tên quen thuộc.

“Bạn cũng là một người có khả năng sử dụng phép thuật, chắc bạn hiểu được tầm quan trọng của giấc mơ đối với chúng ta. Đôi khi, nó chính là tấm gương dẫn dắt chúng ta đến một thế giới khác; đôi khi, nó lại là lời tiên tri chỉ ra hướng đi cho chúng ta. Gần đây, tôi luôn mơ thấy mình bị giết, nhưng người giết tôi lại không phải là tôi… Tôi không thể giải thích nổi cảm giác đó… Nó thật kỳ lạ, giống như bạn vừa là kẻ sát nhân vừa là nạn nhân vậy…”

Maria trông có vẻ bối rối và mơ hồ. Cô ấy đã từng nhờ cậy “cha nuôi” của mình, nhưng ông ấy nói rằng người đàn ông trước mặt cô ấy là một chuyên gia về linh học, có thể giúp đỡ cô ấy. Hơn nữa, không hiểu sao, dù mới gặp nhau lần đầu tiên, cô ấy lại cảm thấy có thể tin tưởng anh ta.

“Những giấc mơ như thế này đã xuất hiện từ khi tôi còn nhỏ… Những kẻ sát nhân trong giấc mơ có rất nhiều khuôn mặt khác nhau… Nhưng gần đây, tần suất tôi “chết” trong giấc mơ ngày càng cao… Kẻ sát nhân đó… kẻ bán quỷ màu bạc đó… được tôi gọi là ‘Y Lệ Sa’. Trong giấc mơ, tôi còn gọi cô ấy là em gái và hỏi tại sao cô ấy lại tàn nhẫn đến thế…”