“Nữ thần của vực sâu? Đó là cái gì vậy?”

Sau khi thu thập thông tin như thường lệ, tôi lại phát hiện ra một tin đồn khá thú vị… hoặc nên nói là một lời đồn đại.

Cụ thể, người ta cho rằng Nữ hoàng Maria chính là kiếp sau của một thủ lĩnh quỷ dữ nào đó trong vực sâu, vì vậy bà sinh ra đã sở hữu khả năng gắn kết mật thiết với thế giới quỷ dữ, và từ đó trở thành pháp sư ác ma mạnh nhất thế giới.

Và nếu bà thành công trong việc thống trị Thánh Antonio, thì quỷ dữ sẽ xâm lược, thế giới này sẽ bị hủy diệt…

Không ai tin vào những lời đồn này cả; ngay cả những người bán hàng ở các con hẻm nhỏ cũng cho rằng đó là do Công tước Winston tung ra.

Dù sao thì, trong những năm gần đây, đã có quá nhiều tin đồn về Maria – “Nữ thần quỷ dữ”, “kẻ âm mưu của quỷ dữ”… rồi.

Nhưng đáng tiếc là vẫn có người tin vào điều đó… và Giáo hoàng Carloma I cũng tin.

“Ta, người tuân theo Ánh Sáng một cách chân thành nhất, Carloma I, tuyên bố rằng Maria Solain là kẻ thù của Ánh Sáng; tất cả những người tin vào Ánh Sáng phải loại bỏ người con gái ô uế này.”

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm, những thông báo như vậy được dán khắp nơi trong thành phố Thánh Antonio.

“Trông thật là kinh tởm…” Tôi cảm thấy bất lực; việc làm như vậy vào lúc này, liệu có phải là muốn tạo thêm sóng gió không?

Việc Thánh Antonio mang tên “Thánh” đã cho thấy xu hướng tôn giáo của nó; đức tin vào Ánh Sáng chiếm ưu thế tuyệt đối trong số người dân. Việc sử dụng quyền lực tôn giáo để đàn áp quyền lực hoàng gia quả thực là một ý tưởng hay.

Việc để Giáo hoàng tuyên bố Maria là kẻ dị giáo chính là cách để tước đi tính chính thống hoàng gia của bà, và từ góc độ chính trị, đó quả là một nước cờ tuyệt vời.

Nhưng bây giờ vẫn đang có chiến tranh diễn ra; các bạn chỉ muốn xem cảnh tượng hỗn loạn mà không lo lắng rằng Maria có thể nổi giận và quay sang phe quỷ dữ không?

Đó giống như việc “giết lừa sau khi đã kéo cày”; hãy đợi đến khi lúa gạo được xay xong đã… Bên kia vẫn nắm giữ một nửa đất nước; các bạn chơi trò này mà không theo quy tắc, liệu có sợ rằng mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn không?

Quỷ dữ sẽ không chấp nhận sự đầu hàng của con người… Nhưng bà ấy là một pháp sư ác ma, là người sử dụng phép thuật với dòng máu quỷ dữ chảy trong người; bà ấy hoàn toàn có thể trở thành quỷ dữ thông qua nghi lễ biến hóa. Nếu việc đó xảy ra thật, e rằng Carloma và Winston chính là những kẻ mong đợi điều đó xảy ra.

“Ta, người khám phá Ánh Sáng thuần khiết, người thừa kế của Estrada, hiệp sĩ Ánh Sáng mạnh nhất thế giới, Roland【

Niềm tin vào Ánh Sáng Thiêng Liêng của giáo phái Phương Nam đã lan rộng khắp thế giới này, và tại Thánh Antonio cũng không thiếu những người tin theo nó. Tôi đã viết một bức thư cho giáo phái Phương Nam, và chắc trong vài ngày nữa, danh hiệu Thánh Nhân Maria sẽ được gửi đến cho tôi.

Hai giáo phái này, một cái buộc người này là kẻ dị giáo, cái kia lại ca ngợi người đó là một vị Thánh Nhân đạo đức. Điều này đã trở thành mâu thuẫn tín ngưỡng giữa các nhánh tôn giáo.

Khi tôi hạ cánh xuống, Carola nhìn thấy tôi mà gần như muốn ăn sống tôi luôn, nhưng tôi chỉ nhún vai, tỏ ra rằng mình không liên quan gì đến chuyện này.

“Tôi… Tôi thực sự đã nhận được thông tin đáng tin cậy; kẻ dị giáo đó chính là Nữ Quỷ Hầm Sâu, một kẻ xấu xa đến cùng cực!”

Vị Giáo hoàng già tức giận đến nỗi mũi phun phì, trông thật buồn cười. Tôi cũng trả lời một cách chân thành:

“Tôi cũng đã nhận được thông tin chắc chắn rằng Nữ Hoàng Maria thực sự là một người tin theo Ánh Sáng Thiêng Liêng một cách đạo đức. Tôi thề bằng Ánh Sáng.”

Ánh Sáng Thiêng Liêng vẫn còn trong sáng, chứng minh rằng tôi không nói dối. Theo nguồn thông tin riêng của tôi, vị pháp sư ác độc đó thực sự là một người tin theo Ánh Sáng Thiêng Liêng một cách kỳ lạ. Nếu không phải ông ta đang đối đầu với Thánh Đường Giáo, thì cũng không đến nỗi tìm lý do như vậy.

Carola tức giận đến nỗi muốn dẫn đội quân đi tìm tôi để đánh nhau, nhưng các hồng y dưới quyền bà đã ngăn cản bà, có lẽ họ lo sợ không thể đánh bại được tôi.

Thực ra, khi đối mặt với những người mạnh mẽ thuộc phe Ánh Sáng Thiêng Liêng, tôi không hề sợ hãi chút nào. Là một trong những người sử dụng Ánh Sáng Thiêng Liêng mạnh mẽ nhất thời đại này, tôi không sợ hãi hầu hết các phép thuật liên quan đến Ánh Sáng. Nếu họ dùng chiêu thức “Thần Hiện”, tôi chỉ cần quay lưng chạy trốn thôi.

Không… Có lẽ đây chính là cơ hội tốt.

“Cứ để họ dùng ‘Thần Hiện’ đi. Carola, tôi thực sự muốn được chứng kiến hóa thân thứ tư của Thần Ánh Sáng Thiêng Liêng. Một người đã bị Ngải Da tiêu diệt, một người khác bị tiêu diệt ở một thế giới khác, và một người nữa bị tiêu diệt bởi lời nguyền cấm… Tch tch tch, họ đã tiêu hao không ít sức mạnh thần linh rồi đấy.”

Nhìn thấy tôi xúc phạm Thần Linh ngay trước mặt mình, vị lão già đó suýt nữa thì đập đầu chết vì tức giận.

Cuối cùng, vị Giáo hoàng già đó, vì tức giận đến mức bị hen suyễn và nói lắp bắp, đã mang theo người đi đến tiền

“Thái tử, tôi nói thật đấy. Dù là ai đã lan truyền những lời đồn đại đó, và khiến vị đó tuyên bố Maria là kẻ dị giáo, điều đó chắc chắn sẽ đe dọa tính mạng của Maria, đồng thời cũng làm lung lay cả nền tảng của Thánh Antonio.”

Có vẻ như biểu cảm của tôi quá thiếu thành thật, nên người ta lập tức nhận ra điều đó. Tôi vội vàng gật đầu:

“Vâng, tôi hiểu, tôi tin.”

“…Biểu cảm của ngài hoàn toàn không cho thấy ngài tin vào lời tôi đâu. Tôi thực sự nói thật đấy. Dù có phải xảy ra nội chiến đi nữa, cũng nên đợi cho cuộc thánh chiến kết thúc mới được chứ.”

“Ừm, ừm, thật đấy.”

Người đàn ông trẻ tuổi kia trông rất buồn bã, nhưng trong lòng tôi lại ngưỡng mộ khả năng diễn xuất xuất sắc của anh ấy; biểu cảm đó thật sự hoàn hảo đến mức tôi suýt nữa tin luôn.

Chỉ kém một chút thôi… Kém khoảng ba trăm năm thì chắc chắn tôi đã tin rồi.

Tôi không có ý định ở lại kinh đô lâu. Sau khi so sánh các thông tin địa lý từ cung điện hoàng gia, tôi xác định được một số địa điểm có khả năng là di tích cổ đại, rồi lập tức lên đường để từ biệt.

Điều duy nhất tôi tiếc nuối là việc thành lập lực lượng liên minh có lẽ sẽ phải tạm gác lại. Xét đến tình hình hiện tại của Thánh Antonio, họ còn chưa thể giải quyết được những vấn đề nội bộ của mình, thì việc lo lắng đến những vấn đề khác là điều không thể.

Nhưng trước khi lên đường, tôi bất ngờ nhận được một lá thư cảm ơn và lời mời từ Maria; có lẽ cô ấy muốn tôi đến thăm mình để cảm ơn sự giúp đỡ của tôi.

Một lời mời như vậy, nếu có thể giúp tôi thiết lập mối quan hệ với người nắm quyền thực sự tại Thánh Antonio, tôi chắc chắn sẽ không từ chối. Dù phải đi vòng qua nhiều con đường khác nhau, tôi cũng sẽ đến.

Đặc biệt là trong tình hình hiện tại này, Thánh Antonio vẫn là quốc gia dự trữ lương thực hàng đầu trên lục địa, trong khi Liên minh Lan đứng sau tôi lại là quốc gia xuất khẩu vũ khí hàng đầu. Nếu hai bên có thể hợp tác với nhau…

Gì cơ? Tại sao không bán vũ khí cho Winston?

Họ có sự hỗ trợ của các hiệp sĩ vương quốc, của Hội Thánh Quang Minh, và còn có sự xuất hiện trực tiếp của Giáo hoàng và các giám mục đỏ… Làm sao họ lại sử dụng vũ khí của chúng ta được?

Có thể nói, ngay từ khoảnh khắc Hội Thánh Thánh Đường Giáo tuyên bố Maria là kẻ dị giáo, kẻ thù của kẻ thù đã có tiềm năng trở thành bạn bè của chúng ta… Và Maria đã trở thành đồng minh tự nhiên của chúng ta.

Nhưng trên đường đi, tôi phát hiện ra rằng có một số điều không ổn chút nào.

“Những lời đồn