Khi tôi đang “nghỉ mát” trên chiến trường của các Nguyên tố, cả thế giới vẫn không hề dừng lại.

Các cuộc chiến ở trung tâm lục địa đã rơi vào một giai đoạn mơ hồ kỳ lạ; dù thảm họa của lũ ma quỷ vẫn chưa ngừng, nhưng tốc độ tiến công của chúng đã giảm đáng kể, thậm chí có tin tức về sự chia rẽ bên trong đội quân ma quỷ.

Trong khi đó, Đế chế Quái vật đã phục hồi sau khi đánh bại được tuyến phòng thủ của Giáo hội Thánh Đường Giáo, nhưng lại giữ im lặng một cách kỳ lạ và không hành động xâm lược lãnh thổ con người như người ta mong đợi, điều này thực sự gây ra nhiều bất ngờ.

Vào thời điểm này, tình hình chiến tranh trên lục địa đã tạm thời cân bằng; các vị thần thiên sinh đang theo dõi, còn loài người trên mặt đất thì chờ đợi để xem liệu chủng tộc nào sẽ là người đầu tiên phá vỡ sự cân bằng này và tiến vào lãnh thổ con người.

Người chủ động hành động không nhất thiết sẽ thu được nhiều lợi ích nhất; ngược lại, họ có thể sẽ phải gánh chịu những hậu quả nặng nề. Dù hiện tại tình hình chiến tranh trên lục địa khá cân bằng, nhưng ai cũng biết rằng tình trạng này sẽ không kéo dài lâu… Mảnh đất này chỉ có thể có một chủng tộc duy nhất trở thành bá chủ.

Còn ở những vùng xa xôi phía Bắc, tình hình thì càng trở nên phức tạp và khó lường hơn. Vụ ám sát Roland và nữ hoàng vẫn tiếp tục lan rộng; liên quân giữa đất nước Lan và Đế chế Tiên tộc, trong tình trạng áp đảo về quân sự, đã tấn công Đế quốc Tiên tộc Mặt Trăng, khiến nơi này rơi vào hỗn loạn – mọi người đều đổ lỗi cho nhau và tìm “kẻ sát nhân”, khiến cho thời gian quý báu bị lãng phí.

Sau khi quân đội tiến vào thành phố, Liên minh Lan không hề thể hiện sự khoan dung; ngược lại, hàng trăm quý tộc Tiên tộc Mặt Trăng bị treo cổ trên tường thành mỗi ngày. Ban đầu, họ còn được treo những tấm biển ghi tội danh như “phản bội”, “bán nước”, nhưng sau đó việc này bị bỏ qua hoàn toàn; mỗi ngày, trên tường thành lại xuất hiện thêm những chuỗi xác người bị treo.

Những quan chức, tổ chức và cơ quan trung thành với Đế quốc Tiên tộc Mặt Trăng thời cũ đều bị loại bỏ triệt để; các quý tộc cũ không còn cần thiết trong Đế chế Tiên tộc thống nhất tương lai.

Còn ở phía Nam, tuyến đầu của Liên minh Thánh thiêng thì ngày càng trở nên căng thẳng hơn, xu hướng bao vây cũng ngày càng rõ ràng hơn.

“…Vào lúc này mà vẫn nghĩ đến chuyện nội bộ, đó chính là nỗi đau của loài người… Những đứa trẻ của Giáo hội Thánh Đường Giáo đã trở nên quá mạnh mẽ…”

“Mỗi người

“Tư duy chính trị theo kiểu đen thì đúng, trắng thì sai đã lỗi thời từ lâu rồi. Lúc này, những kẻ luôn thay đổi phe phái còn hữu ích hơn cả những đồng minh vững vàng.”

Công quốc Sorn và Vương quốc Felthias trước đây đã từng được sử dụng như tấm bia đỡ đạn cho Thánh Đường Giáo trong cuộc đối đầu với Liên minh Lan, thậm chí còn tự nguyện gia nhập Liên minh Lan nữa.

Nhưng nếu họ gia nhập Liên minh Lan vào thời điểm đó, điều đó đồng nghĩa với việc công khai thừa nhận sự thù địch giữa Thánh Đường Giáo và Liên minh Lan. Không chỉ các kế hoạch phòng thủ của Liên minh Lan phải được sửa đổi hoàn toàn mà họ còn phải gánh vác trách nhiệm nặng nề. Nếu Liên minh Lan mở rộng lãnh thổ về phía nam và tiếp giáp với các quốc gia thuộc “Liên minh Thiêng liêng Bắc Cực”, chắc chắn sẽ có nhiều vị vua không thể ngủ yên vào ban đêm.

Điều này giống như việc có con hổ nằm ngay bên cạnh giường bạn; dù nó nói rằng mình không ăn thịt, ai lại tin được chứ? Khi đó, nếu Thánh Đường Giáo can thiệp, có lẽ một liên minh chống lại Liên minh Lan sẽ được thành lập thật sự.

Rõ ràng, đây là một quyết định ngu ngốc. Chưa kể đến hàng loạt vấn đề liên quan đến tuyến đường cung cấp lương thực, việc biến những đồng minh tương lai có cùng nguồn gốc nhưng không xung đột thành kẻ thù thực sự là một sự lãng phí không đáng có.

Đây cũng chính là mục đích của Thánh Đường Giáo: họ không cần phải làm gì với Liên minh Lan, chỉ cần gây ra xung đột nội bộ giữa các quốc gia khác và Liên minh Lan để khiến họ không thể phát triển một cách yên bình.

Còn cách tôi đối phó là trao cho Công quốc Sorn và Vương quốc Felthias tư cách là thành viên dự bị của Liên minh Lan (được tạo ra một cách tạm thời). Họ không cần phải thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào của Liên minh Lan, nhưng vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ từ Liên minh Lan khi cần thiết. Tuy nhiên, Liên minh Lan không bắt buộc phải cung cấp sự hỗ trợ quân sự.

Rõ ràng, đây là một thỏa thuận mong manh, nhưng đối với cả hai bên ký kết, đây lại là một kết quả mang lại lợi ích cho cả hai. Công quốc Sorn và Vương quốc Felthias vẫn có thể giữ được độc lập của mình. Nếu Thánh Đường Giáo áp đặt quá mức, họ có thể ngay lập tức kêu gọi sự hỗ trợ từ các quốc gia ở phía bắc.

Hai quốc gia này thậm chí còn có thể tham gia “Liên minh Thiêng liêng Bắc Cực”. Tất nhiên, nếu không có bất kỳ điều kiện hạn chế nào khác, cả hai hiệp ước sẽ cùng có hiệu lực, và khi đó, ngay cả khi có những tuyến đường phong tỏa được thiết lập, nhưng nếu Liên minh Lan vẫn có lối ra vào, thì những tuyến đường phong tỏa đó cũng

Tất nhiên, ý tưởng đó rất hay, nhưng thực tế luôn đầy rẫy những bất ngờ khác nhau.

Gần đây, tình hình chính trị của Vương quốc Philterias bắt đầu trở nên không ổn định; những tín đồ trung thành của Giáo hội Ánh Sáng bắt đầu tụ tập một cách tự phát, trong khi các lãnh chúa ủng hộ Thánh Đường Giáo lại cáo buộc triều đình điều hành quá yếu kém…

“Tôi đã đoán trước được tất cả những gì sẽ xảy ra… Chắc chắn là triều đình đã gặp phải một sự cố nghiêm trọng và bị tiêu diệt hoàn toàn; các lãnh chúa ủng hộ Thánh Đường Giáo, dưới sự kích động của dân chúng, đã tự xưng làm vua, và cả đất nước này bắt đầu nghiêng về phía họ… Giáo hội Thánh Đường Giáo thật sự rất giỏi trong việc thực hiện những kế hoạch này.”

“…Các bạn có định chỉ đứng nhìn tất cả những điều này xảy ra không?”

“Tất nhiên là không. Mặc dù lợi ích nằm bên ngoài biên giới quốc gia, nhưng những gì cần phải tranh đấu thì vẫn phải tranh đấu. Chúng tôi đã cử đi các điệp viên từ lâu rồi; Liên minh Lan đã tung ra một đội ngũ gồm hàng nghìn người ưu tú… Bây giờ, Thánh Đường Giáo và các điệp viên của chúng ta hẳn đang chiến đấu ác liệt tại thủ đô của nước khác… À, còn có một đội ngũ ưu tú thuộc Giáo hội Luật pháp nữa; họ cũng không thể để lỡ cơ hội truyền bá giáo lý của mình.”

Các điệp viên của hai bên đang chiến đấu ác liệt trên lãnh thổ của một quốc gia thứ ba vì lợi ích của tổ chức mình… Dù sắp chết, họ cũng không hề tiết lộ danh tính… Cảnh tượng này ngày càng giống như một bộ phim điệp viên thực sự.

Và sự trả thù của tôi… mới chỉ bắt đầu thôi.

“Thực ra, tôi luôn muốn hỏi… Gần đây anh đang viết cái gì vậy? ‘Trích dẫn của Estrada’ ư? Đó là cái gì vậy, hỗn độn quá!”

“…Đối với một giáo hội mà nói, còn có điều gì nguy hiểm hơn sự chia rẽ nội bộ do những bất đồng về giáo lý không? Theo tôi, Estrada thực sự xứng đáng hơn Roland để được gọi là ‘Chúa của Ánh Sáng’.”

“…Một giáo phái xâm phạm niềm tin của mọi người ư?”

“Ừm, một giáo phái mà trong đó có sự tồn tại của thần linh… Không thấy thú vị sao?”

“Tôi nghĩ Estrada sẽ không đồng ý đâu…”

“Anh ấy đã lên trời trở thành thần rồi… Đồng ý hay không thì cũng chẳng sao cả… Anh ấy có xuống đây cắn tôi được à?”

Thực ra, tôi luôn có thái độ như vậy đối với các vị thần… Khi các người đã lên trời trở thành những tượng thần, cớ gì lại can thiệp vào chuyện của loài người?

Tôi đang cố gắng nhớ lại những lời nói và hành động của Estrada… Rồi nhớ lại cảnh tôi đã