Mặc dù tôi không có kinh nghiệm trong con đường trở thành sát thủ, và tài năng của tôi cũng không mạnh mẽ trong lĩnh vực này, nhưng do đã bị ám sát quá nhiều lần, tôi cũng tự mình tìm hiểu một số “kiến thức cơ bản” của những kẻ sát thủ. Những người mới bắt đầu chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi cơ hội; nếu cơ hội không đến, và họ không muốn liều mạng chiến đấu, thì họ chỉ có thể thất bại và rời đi.

Còn những sát thủ giàu kinh nghiệm thì khinh thường việc chờ đợi như vậy; họ sẽ chủ động tạo ra cơ hội cho mình – đó chính là sự khác biệt cơ bản giữa người mới bắt đầu và những kẻ giàu kinh nghiệm.

Việc sử dụng lời nói và hành động để xao nhãng sự chú ý của nạn nhân, rồi tấn công vào lúc họ lộ ra điểm yếu, là kỹ năng cơ bản của một sát thủ cao cấp. Những sát thủ mạnh mẽ hơn thì sẽ sử dụng nhiều thủ thuật khác nhau để tăng cường sức mạnh của những hành động xao nhãng đó – chẳng hạn như sử dụng âm thanh giả mạo, thuật thôi miên, hoặc các phương pháp gây ảo tưởng để làm tăng tính tin cậy của lời nói mình; họ cũng có thể giả danh thành những người khác, tất cả chỉ nhằm mục đích chiếm được sự chú ý của đối thủ trong thời gian ngắn.

Những sát thủ hàng đầu thì lại trở về với con đường cơ bản nhất: họ vẫn tiếp tục chờ đợi cơ hội. Chỉ là họ có đủ kiên nhẫn – nếu một ngày không đủ, họ sẽ chờ đợi cả trăm ngày; nếu một năm không đủ, họ sẽ chờ đợi cả mười năm… Rồi một ngày nào đó, khi điểm yếu của đối thủ xuất hiện, họ sẽ tấn công ngay lập tức.

Họ có thể trở thành người hầu của bạn, bạn bè của bạn, hay thậm chí là khách hàng của bạn; họ có thể dùng nhiều năm để tiếp cận bạn, dùng hàng chục năm để giành được sự tin tưởng của bạn, sau đó lại dùng thêm vài chục năm nữa để chờ đợi cơ hội giết chóc hoàn hảo. Những kẻ sát thủ như vậy thực sự rất đáng sợ… Nhưng bây giờ…

Khuôn mặt tuấn tú của kẻ sát thủ linh hồn đó đầy những tĩnh mạch xanh dữ tợn; thân hình mảnh mai của nó bỗng nhiên trở nên cứng cáp hơn, dường như nó đã sử dụng một loại phép thuật nào đó để tiêu hao sức sống của mình… Những con dao sắc bén kia, và chất độc trên chúng rõ ràng không phải là thứ bình thường… Nhưng tôi lại cười… Một con dao đầy độc tố, và một sát thủ hàng đầu?

“Chỉ vậy sao? Cứ coi thường tôi như vậy à?”

Tôi lẩm bẩm câu thần chú “Rồng” trong lòng, và trong chốc lát, toàn thân tôi được bao phủ bởi bộ áo giáp rồng; như vậy, những vũ khí thông thường sẽ khó có thể xuyên qua được.

“Chưa kị

“Không đúng!”

Khi nghĩ rằng khả năng triệu hồi ngay lập tức những bộ giáp bảo vệ mạnh mẽ của mình đã bị phát hiện, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù theo lý thuyết, việc chống đỡ những con dao đó không lẽ ra sẽ khiến tôi bị thương, nhưng tôi vẫn quyết định lùi lại và rút kiếm để đối phó.

“Bang!”

Tiếng kiếm va vào dao vang lên như tiếng đầu máy tàu hỏa đâm vào nhau. Sức lực của tôi đã phục hồi khá nhiều; so với những con rồng cổ đại, dù không bằng chúng, nhưng chắc chắn cũng mạnh hơn nhiều so với những người khổng lồ. Thế nhưng kết quả lại là tôi bị đau đớn dữ dội, như thể vừa bị một cây búa công thành đánh trúng vậy.

Sức mạnh man rợ đó khiến tôi mất thăng bằng, đôi chân tôi đạp vào mặt đất, làm tung tóe đá vụn và bụi bặm; phải mất một lúc lâu tôi mới tìm lại được thăng bằng. Nhìn xem… thanh kiếm bạc được phép thuật hóa mà Đông Lan đã cho tôi đã bị vỡ thành từng mảnh. Đó là một vũ khí quân sự cao cấp, trị giá ít nhất ba trăm đồng vàng… Nhưng vũ khí của đối thủ chỉ xuất hiện một vết nứt nhỏ… Không, đó không phải là vết nứt; chỉ là lớp sơn bọc bên ngoài bị bong tróc mà thôi.

Phần bị vỡ là lớp ngọc bích màu xanh trong suốt… Và tôi chỉ biết có duy nhất một chiếc dao đáng giá như vậy.

“Răng Ngọc Bích?”

Ngay lúc tôi nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, ý niệm hủy diệt đầy bạo lực và hận thù đã đến trước mặt tôi… Khi tôi nhận ra kẻ sát thủ đó, tôi càng cảm thấy hoảng sợ hơn.

Khuôn mặt trông vô hại kia đã bị biến dạng hoàn toàn, không còn giống chút nào với ký ức của tôi về người đó nữa… Nhưng thanh dao ngọc bích này thì quá nổi tiếng rồi…

“Lửa Ngọc Bích” – Xiriel… Người đã nổi tiếng khoảng bảy trăm năm trước… Một nửa thần, một chiến binh huyền thoại giàu danh tiếng… Ông ta từng là người bảo vệ vương quốc của tộc tiên Ryvan Dol… Nhưng vương quốc đó đã bị hủy diệt trong thảm họa Đêm Vĩnh Cửu… Bản thân ông ta cũng mất tích trong cuộc chiến tranh… Có người nói ông ta đã chết… Có người lại nói ông ta đã trở thành một tay sát thủ chỉ biết theo đuổi tiền bạc…

Nhưng bây giờ, tôi có thể chắc chắn rằng… Ông ta luôn ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi cơ hội trả thù…

“Trả thù!”

Tiếng gọi trả thù bằng ngôn ngữ tiên vang vọng khắp không gian… Cảm giác chóng mặt dữ dội khiến tôi mất đi sức lực… Người đầu tiên bị tổn thương chính là kẻ sát thủ nửa thần đó… Đô

“Chết tiệt!”

Lúc này, tôi đã từ bỏ mọi ý định chơi khăm đối thủ và tập trung hết sức lực vào việc sinh tồn.

Khái niệm “báo thù” phù hợp nhất với người chiến binh, đặc biệt là những chiến binh dùng khiên chuyên về phòng thủ. Khi họ vận dụng “khái niệm” này, nó thực chất trở thành một lực lượng phản công mạnh mẽ.

Người săn mồi giỏi trong việc sử dụng sức mạnh báo thù, sau khi xác định được kẻ thù cần trả thù, chỉ cần tấn công riêng lẻ vào cá nhân đó, vũ khí báo thù của họ sẽ nhận được sự tăng cường đáng kể về sát thương. Và sự tăng cường này sẽ càng lớn theo mức độ hận thù và thiệt hại mà họ phải chịu đựng.

Chiếc dao “Răng Ngọc Lục Bảo” – vũ khí báo thù nổi tiếng này cũng là một thanh kiếm hai lưỡi nổi tiếng nhất. Khi bạn đã xác định được mục tiêu, nếu không giết được đối thủ trong tháng đó, những nỗi đau và tai họa khủng khiếp sẽ ập đến người sử dụng nó. Nhưng chính những nỗi đau đó lại làm tăng thêm sức mạnh cho vũ khí báo thù và thúc đẩy người báo thù phải nhanh chóng hoàn thành sứ mệnh của mình.

Nỗi đau đó sẽ tăng gấp đôi mỗi tháng; sau một năm, nó có thể khiến người báo thù thất bại phải chết dần trong đau đớn. Nếu người báo thù từ bỏ mục tiêu đã đặt ra, cái giá phải trả là sự suy yếu vĩnh viễn về sức mạnh. ┝Cần┟┢┢đọc sách1ka╟

Nhưng một khi chiếc dao này đã xác định được mục tiêu, nó sẽ không thể gây hại cho bất kỳ đối thủ nào khác nữa; nếu làm vậy, ý nghĩa của “khái niệm báo thù” sẽ bị phá vỡ.

Điều kiện để sức mạnh báo thù có thể tác động vào đối thủ chính là sự hận thù và những tổn thương thực tế mà họ phải chịu đựng! Hiện tại, tôi không thể gây hại cho đối thủ được nữa… Điều đó có nghĩa là từ thời đại Vĩnh Dã, hắn đã “khoá” linh hồn của tôi lại rồi.

Và chiếc dao vốn dĩ phải trong suốt này lại có màu xanh như ngọc lục bảo… Điều đó chứng tỏ rằng hận thù đã tích lũy được hàng trăm năm. Kẻ điên rồ này đã chịu đựng những nỗi đau vô hạn ấy trong hơn một trăm năm! Sức sát thương của chiếc dao này đối với Vĩnh Dã cũng đã tăng lên gấp đôi trong suốt thời gian đó!

“Hiriel! Anh đã điên rồ rồi! Hơn một trăm năm trôi qua, anh vẫn còn “khoá” tôi lại…”

Hiriel không trả lời; đôi mắt trống rỗng của hắn vẫn nhìn chằm chằm vào tôi, nhưng khóe miệng hắn lại nở nụ cười… Đó là sự thừa nhận, là niềm tự hào, là sự hiểu biết sâu sắc.

Tôi đã điên rồ thật sự… Trước sức

“Nổ.”

Một tiếng rồng đơn giản vang lên – bộ áo giáp bằng vảy rồng quý giá ấy đã nổ tung hoàn toàn. Bộ áo giáp có thể chống lại vũ khí thần thoại như thế này lại biến thành từng mảnh vụn, và những mảnh vụn ấy không chỉ tấn công mạnh mẽ kẻ sát thủ đã mất đi đôi mắt, mà hơi thở của tôi cùng với những mảnh vụn ấy còn làm xáo trộn khả năng cảm nhận của hắn, người đang thiếu đi sự hỗ trợ từ thị giác.

Quả nhiên, khuôn mặt của Heryell lúc này hiện ra vẻ bối rối trong chốc lát, con dao găm trong tay hắn cũng dừng lại. Bộ áo giáp này vốn là một phần cơ thể của tôi; một khi nó vỡ tan, trong tầm nhìn của hắn, mọi thứ đều trở thành những mảnh vụn rải rác khắp nơi, nên việc hắn dừng lại là điều dễ hiểu.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, đôi mắt trống rỗng của hắn vẫn hướng thẳng về phía tôi.

“Báo thù.”

Những lời y hệt nhau ấy được lặp lại… Tôi một lần nữa bị lực lượng vô hình kiềm chế lại, con dao găm được đẩy về phía tôi một cách chậm rãi… Nhưng lần này, nó gần như là một đòn tấn công chết người.

Tuy nhiên, khoảnh khắc ấy đủ để tôi sử dụng một vũ khí phòng thủ cuối cùng khác…

“…Chính là ngươi, Mèo Đai!”

Con mèo đen được tôi kéo lên, đặt ngay trước mặt con dao găm… Rồi tiếng hét của Heloise vang lên cùng lúc, cả trong tai tôi lẫn sâu thẳm tâm hồn tôi:

“Roland! Đồ khốn nạn!”

Nhưng kẻ báo thù không hề nao núng, hắn đâm con dao găm vào con mèo đó một cách mạnh mẽ… Sau đó, chiếc răng ngọc bích ấy cũng ngừng hoạt động… Người sử dụng nó, khuôn mặt đầy sự không tin tưởng, đã ngã xuống đất, ngất đi.

Tôi ngồi xuống đất, thở hổn hển… Lần này, quả thật tôi đã may mắn sống sót.

Còn con mèo đen thì ngạc nhiên khi nhận ra rằng con dao găm đâm vào ngực nó không hề đau chút nào… Nó liền thò tay ra xem, nghĩ một chút rồi hiểu ra… Chiếc răng ngọc bích ấy đã khóa chặt linh hồn của Roland; sau khi hy sinh đôi mắt, nó càng khóa chặt linh hồn của hắn mãi mãi… Trong số các thú cưng ma thuật của Roland, cũng có những mảnh vỡ linh hồn của hắn… Khi nó tiến lại gần, nó tự động trở thành “chiếc khiên thịt”… Vì vậy, chiếc răng ngọc bích ấy sẽ ưu tiên tấn công thú cưng ma thuật đó trước.

Nhưng Heloise rõ ràng là một cá nhân riêng biệt… Việc tấn công cô ấy, một “người ngoài cuộc”, đồng nghĩa với việc đối tượng báo thù bị sai lầm… Khái niệm về vi