“Oaku, một kẻ sát nhân thuộc tầng lớp Đồng thau, nửa là người bán thần nửa là orc, đã giết chóc vô số sinh mạng; đặc biệt thích săn mồi trẻ em. Khi thực hiện nhiệm vụ tại Thành phố Lưu huỳnh, hắn đã bị các cảnh sát bí mật của phe tiên bắt giữ và bị Tòa án Thành phố Lưu huỳnh kết án 376 năm tù giam, không được tại ngoại suốt đời. Tsk tsk…”

Trong khi xem thông tin về hắn, tôi không khỏi thốt lên tiếng ngưỡng mộ. Người bán thần là thứ rất hiếm gặp; nửa dòng máu orc của hắn lại là kẻ thù không đội trời chung của loài tiên, nên việc tồn tại một người như vậy càng trở nên hiếm có hơn nữa.

“Vu Yêu à? Khoan đã… đừng giết tôi, cũng đừng dùng tôi làm thí nghiệm đi! Chắc hẳn ông cũng có rất nhiều kẻ thù phải không? Tôi có thể giúp ông giết người miễn phí đấy!”

Khi nhận ra mình đã bị đưa đến chỗ Vu Yêu, Oaku ban đầu rất sốc – bởi vì ít nhất thì một Vu Yêu cũng thuộc cấp độ pháp sư huyền thoại – nhưng sau đó, anh ta lại cảm thấy yên tâm, bởi vì một người cùng phe Hỗn loạn như Vu Yêu chắc chắn sẽ dễ đối phó hơn so với những quan tòa luôn nói lời công bằng hay những hiệp sĩ thiêng liêng chỉ biết chiến đấu. Những kẻ giả danh thuộc phe Trật tự ấy chẳng bao giờ hiểu được rằng việc thương lượng và nhượng bộ lại là những điều tuyệt vời đến thế nào…

Nhưng lúc này, tôi đang nhìn anh ta với vẻ mỉm cười. Việc đưa anh ta từ nhà tù Thành phố Lưu huỳnh đến đây không phải để tìm một tay sai đâu.

Những ngón tay gầy guộc của tôi đặt lên trán người bán thần ấy… Dù là một kẻ sát nhân độc ác đến mức nào, thân nhiệt ấm áp của con người vẫn khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Tuy nhiên, vẻ mặt của anh ta lại trở nên tái nhợt… Có lẽ anh ta đang nghĩ đến những truyền thuyết về việc Vu Yêu chơi đùa với linh hồn và xác chết… Dưới cái chạm lạnh lẽo của những ngón tay ấy, khuôn mặt anh ta càng trở nên nhợt nhạt hơn.

“…Thật thú vị… Tôi tưởng anh ta chỉ là một kẻ sát nhân bình thường thôi, ai ngờ lại là một kẻ thờ phượng quỷ dữ, một kẻ dùng mạng sống của trẻ em để đổi lấy sự sống và sức mạnh từ địa ngục…”

Quả nhiên, theo từng lời tôi nói, những ký ức ẩn giấu trong tiềm thức của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn… Và những ký ức ấy cũng khiến anh ta càng cảm thấy sợ hãi hơn.

“Hãy nói cho tôi biết đi, đứa trẻ thú vị này… Điều gì khiến anh sợ hãi nhất?”

Bộ

“Thú vị à? Danh tính thật sự của cậu là gì?”

“Là gián điệp của thành phố Karon sao? Thật là thú vị đấy.” Những câu hỏi liên tiếp đã làm cho mục đích ẩn giấu của hắn trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Hôm nay thật sự may mắn – ban đầu chỉ định đổi hai tù nhân để thu thập điểm xấu thôi, nhưng sau khi kiểm tra, tôi phát hiện ra rằng hắn thực chất là gián điệp được các thành phố khác cử đến.

Địa ngục Karon Stanpol có lẽ là địa ngục gần Lưu Huỳnh Sơn Thành nhất, nhưng rõ ràng, so với thành phố phồn thịnh này, dân số và diện tích của nó đều nhỏ hơn nhiều. Đây là nơi chủ yếu có người orc và người lùn xám sinh sống; vua của thành phố là một con orc ngu ngốc, tín đồ của thần bạo chúa Banen. Ngành khai thác mỏ ở đây khá phát triển, nhưng các ngành công nghiệp khác thì không mấy sôi động.

Người gián điệp này được thuê vào thành phố Karon với nhiệm vụ đơn giản là thu thập thông tin – có thể coi đó chỉ là việc làm thêm part-time thôi. Nhưng điều này cũng đủ để chứng tỏ rằng thành phố Karon chắc chắn đang âm mưu điều gì đó bí ẩn…

“Y Lệ Sa?”

“Ồ?” Quả nhiên, người quản gia kỳ lạ ấy lại xuất hiện ngay phía sau tôi.

“Hãy thẩm vấn hắn kỹ lưỡng một chút, sau đó bóc lột hết thông tin từ hắn, rồi đưa một phần cho Margaret. Nói rằng nếu cô ấy không quan tâm, thì tôi sẽ giao việc này cho Adam.”

Trong ký ức của tôi, việc bắt được một gián điệp đồng nghĩa với việc phát hiện ra những bí mật ẩn giấu trong bùn lầy… và cũng đồng nghĩa với việc phải đối mặt với vô số rắc rối… Giống như việc nhận công việc tình nguyện mà không được trả tiền vậy!

Không có lợi ích gì cả; việc phiền phức như vậy tôi đâu muốn dính líu đâu. Vì đã gặp phải chuyện này rồi, thì thôi để những người có hứng thú lo liệu đi. Margaret, vị đại hiền triết phụ trách công việc nội chính, chắc chắn sẽ từng bước làm sáng tỏ sự thật.

Còn về tù nhân này… Trước khi được đưa đến đây, đã có người giải thích rằng tội ác của hắn không thể tha thứ được. Một khi đã vào đây, thì sẽ không bao giờ được ra ngoài nữa…

“Bam!”

Với hai tiếng nổ lớn, cả căn nhà cổ đều rung chuyển nhẹ. Bụi bặm từ trần nhà rơi xuống, lan rộng khắp ngục tối… Các tù nhân ho khan không ngừng, ngay cả xương của tôi cũng bị phủ một lớp bụi… Nhưng Y Lệ Sa đã chuẩn bị sẵn, dùng khăn che miệng mình lại.

“Có vẻ như, A Bảo đã không thể chờ đợi được nữa…”

Trận động đất này chính là do A Bảo gây ra – vì đã qua giờ đi dạo hàng ngày mà chủ nhân vẫn chưa xuất hi

Hoặc có thể nói, chính là những lần bị con quái vật đầu hai khổng lồ này kéo đi khắp nơi mà tôi phải trải qua…

Giống như những con chó ngốc nghếch khác, vừa rời khỏi nhà, A Bảo đã quên mất chủ nhân của mình và bắt đầu chạy lung tung một cách điên cuồng. Còn tôi, với cái thân hình gầy yếu chỉ nặng khoảng ba mươi cân và sức mạnh không đến nỗi lớn, thì tự nhiên bị con quái vật nặng hàng chục tấn này kéo lên trời mà thôi.

Tất nhiên, sau vài lần gặp phải tình huống này, tôi thường sẽ sử dụng phép bay để nâng mình lên cao, rồi buộc dây cương vào chiếc xương sườn chắc chắn nhất của mình, biến mình thành một “cánh diều” hoàn hảo…

Và cách đi dạo này lại mang lại cho tôi những kết quả bất ngờ…

“Cờ xương đã được giương lên rồi, con chó lớn đang đến gần, mọi người mau dọn dẹp hàng đi!”

“Có công an đô thị à? Nhanh gọi công an đô thị!”

“Mọi người cùng nhau cố lên! Xây dựng tuyến phòng thủ, bảo vệ cửa hàng thịt này, hôm nay các người đừng mong có thể lấy đi những miếng sườn tươi mới của tôi đâu!”

Thôi thì, việc bị kéo lên trời như vậy lại trở thành “dấu hiệu đặc trưng” của A Bảo. Để tránh bị con chó ngốc nghếch này làm ảnh hưởng đến mình, những người bán hàng ở hai con phố xa xôi đều bắt đầu dọn dẹp hàng và nhường đường.

“Hãy đi về phía khu vực ma quỷ ở phía đông thành phố đi, nơi đó chắc chắn không thuộc phạm vi quản lý của công an đô thị!”

Nghe thấy những lời này, tôi lập tức ra lệnh, kéo mạnh dây cương để khiến A Bảo quay đầu lại.

Trước đây, khi A Bao đi dạo, nó chỉ gây ra ách tắc giao thông mà thôi, chưa bao giờ gây thương tích cho ai (các binh lính xương cũng không được coi là người mà!)...

Thông thường, công an đô thị phải xử lý những vụ án nghiêm trọng hơn nhiều. Khi họ đến nơi, thì tôi cũng gần như đã kết thúc cuộc đi dạo và trở về nhà rồi. Nhưng bây giờ, với tư cách là người sống sót duy nhất của Liên minh Quý Ông, khi liên minh của chúng tôi không còn gây rối cho họ nữa, tôi chắc chắn không thể xem thường tốc độ hành động của họ, cũng như quyết tâm của họ trong việc loại bỏ chúng tôi một cách triệt để.

“Gaw!”

Dưới sự chỉ huy của tôi, A Bảo dùng chân đá bay những con người đầu bò cản đường, rồi dùng cái mông to của mình đè nát những chướng ngại vật trên đường, lao về phía đông thành phố một cách nhanh chóng.

“Dừng lại!!”

“Momo ơi, dừng lại đi! Chính bạn mà khiến Momo hôm qua phải tiểu dầm trước mặt Đại Vương Không Ngủ được!”

Thôi thì, tôi đã đánh giá thấp quyết tâm của họ trong việc bắt giữ tôi rồ

Và tôi cũng đã đến điểm đích hôm nay. Tôi để A Bảo tự mình đi tìm thức ăn… Ừm, đi chơi thôi.

Sau đó, tôi bắt đầu gọi tên từng con quái vật lìa đời trước mặt mình:

“Này, lâu rồi không gặp nhau, mọi người có nhớ tôi không nhỉ? Anh Chàng To Lớn ạ, thịt thối của anh càng thêm hôi rồi đấy… Cậu Nhỏ Xương Nhỏ ơi, cái sọ của cậu sáng bóng quá; dùng loại chất đánh bóng nào vậy? Chú Akka ơi, xương của chú đã gỉ rồi đấy… Sao không thử loại chất bôi trơn mới mà tôi vừa phát minh ra xem? Thành phần hoàn toàn tự nhiên, không độc hại và không có tác dụng phụ đâu…”

Nhưng những con quái vật vốn đang nhảy nhót náo nhiệt kia, khi nhìn thấy tôi, chúng đều giật mình, rồi…

“Chạy mau!! Kẻ điên đó lại đến rồi!! Sợ chết mất!...”

Và chúng lập tức tản mát khắp nơi.

Bộ xương khổng lồ cầm theo chiếc rìu chiến của mình, nhảy qua các ngôi nhà; những kỵ sĩ không đầu thì ùa theo nhau mang đi những cái đầu của mình… Còn những chiến binh xương khô thì cũng lăn lộn bỏ chạy.

Cảnh tượng trước mắt thật là buồn bã…

“Này này, có ai chào đón người thân của mình như vậy không nhỉ? Tôi chỉ dùng các bạn làm đối tượng cho những thí nghiệm ma thuật quái vật, thực hiện những thử nghiệm hàng ngày, kiểm tra sức mạnh của thanh kiếm thiêng liêng mà thôi…”

Tôi nói càng lúc càng mất tự tin, thì bỗng nhiên một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau lưng tôi:

“Thưa Ngài, Ngài đã nói ra lý do rồi, tôi cũng không cần phải nói thêm nữa. Lần này Ngài đến đây, có phải là vì thời gian xuất trận của chúng ta sắp đến rồi không?”

“Không, tôi là một người yêu chuộng hòa bình; chiến tranh thật là điều tôi ghét nhất. Nhưng thời gian đã đến rồi… Liệu đội quân của chúng ta đã sẵn sàng chưa?”

“Tất nhiên, thưa Ngài! Dù là ba trăm bảy mươi sáu năm trước, hai trăm năm năm trước, hay một trăm ba mươi năm trước – khi Ngài từng thất vọng với chúng tôi… Hai mươi bốn nghìn sáu trăm hai tàn quân của đội quân Sói Đỏ đang rèn luyện trong hòa bình, sẵn sàng được điều động bất cứ lúc nào… Chúng tôi đã nóng lòng muốn trở lại chiến trường rồi.”

Giọng nói ấy tràn đầy ý chí chiến đấu… Vị tướng của tôi thật sự luôn đáng tin cậy như trước đây.

“Lần này Ngài đến đây để kiểm tra đội quân, hay để xem những thí nghiệm dịch bệnh mới? Những nhà alkimia của chúng tôi đã phát minh ra một loại vũ khí chiến tranh hoàn toàn mới… Nó vừa có sức phá hủy mạnh mẽ…”

“Không… Tôi đã nó

“Tôi chính là một trong những vị tướng mạnh mẽ nhất của ngài đấy!”

Nhìn xuống, quả nhiên đó là chú bé cún nhỏ dễ thương của tôi – nó đang bản năng chạy theo đuôi mình và đi vòng tròn.

Nó là anh trai của A Bảo, từng là một trong những vị tướng mà tôi tin tưởng nhất… Nhưng bây giờ, nó chỉ là một chú chó xương nhỏ đáng yêu mà thôi.

“Tôi không phải là Xiao Bei! Tôi là Bestest, chú chó ma huyền cấp cao Bestest!”

“Đúng rồi, A Be.”

“Bestest!! Tôi chính là vị tướng của ngài, là phó chỉ huy của đội quân bất khả chiến bại của ngài mà!”

“Được rồi, Xiao Bei. Không cần phải nhấn mạnh nữa… Tôi luôn coi bạn là người tuyệt vời. À, điều quan trọng nhất là bạn rất đáng yêu! Quả nhiên, thú cưng chính là những người bạn tốt nhất của con người… Còn những đứa trẻ nghịch ngợm thì lại là kẻ thù tồi tệ nhất.”

Nghe giọng nói của tôi, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ cứng đầu, cùng những lời tuyên bố ngày càng vô lý hơn, Xiao Bei buông xuôi đuôi và nhăn mặt, đặt tay lên mặt và nằm xuống… Nó biết rằng, khi chủ nhân rơi vào trạng thái này, mọi lời nói đều vô ích.

Hôm nay, tôi đã được chứng kiến cách một khuôn mặt chó xương có thể hiện ra vẻ tuyệt vọng như thế nào…

“Được rồi, không đùa với bạn nữa, Xiao Bei. Mọi việc chuẩn bị đã sẵn sàng chưa?”

“Tùy ý ngài thôi… Dù tôi luôn cho rằng đây là một ý tưởng tồi, nhưng ngài vốn dĩ đã nổi tiếng là người thiếu tính ổn định mà… Coi như là đang làm vui lòng ngài thôi…”

“Khà!” Một tiếng ho nhẹ đã ngắt lời than phiền của nó.

“Vậy thì, tôi, Vu Yêu Roland, xin công bố rằng: Chương trình Du lịch Lễ Hội Ma Quỷ tại Lưu Huỳnh Sơn Thành đã chính thức bắt đầu! Công viên giải trí mang chủ đề ‘Vương miện Cái Chết’ đã chính thức mở cửa!!”

Đúng vậy… Chiến đấu mãi thì thật nhàm chán… Ngày nay, điều quan trọng là kinh tế và cuộc sống của người dân! Khu vực ma quỷ của chúng ta cũng cần phải phát triển những ngành công nghiệp mới… Đó chính là các công viên giải trí mang chủ đề ma quỷ.

Các sự kiện như cuộc thi polo của những kỵ sĩ không đầu, trò chơi ghép hình xương người, cuộc thi nhảy múa trong Lễ Hội Ma Quỷ, hay việc cưỡi những con rồng xương đi khắp Lưu Huỳnh Sơn Thành… Tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều chương trình hấp dẫn để thu hút khách du lịch.

Và phía sau tất cả những điều đó, điểm nhấn lớn nhất của công viên giải trí chính là cái vòng quay khổng lồ được tạo thành từ hàng ngàn bộ xương người… Nó cao hơn 300 mét, và khi quay tròn, luồ

Lúc này, những tôi tớ ma cà rồng của tôi cũng mặc đồ hề và bắt đầu gõ trống đánh chiêng ngay ở cửa hàng; tôi thì kiên nhẫn chờ đợi khách hàng đến.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, sau nửa giờ trôi qua, vẫn không có ai đến cả. Vì vậy, tôi hỏi Abé đang nằm trên đầu mình:

“Những tờ rơi đã được phát đi chưa?”

“Đã phát hết từ lâu rồi.”

“Tiền quảng cáo cho những tên lùn kia đã được trả chưa?”

“Đã trả rồi.”

“Thông tin bảo đảm an toàn từ Tòa án Tối cao đã được đưa vào quảng cáo chưa?”

“Tất nhiên rồi. Nhờ ông đã xin được sự cho phép và bảo đảm từ Hội đồng Chính trị và Tòa án Tối cao; nếu thiếu điều này, e là chẳng ai dám đến đâu.”

“Câu khẩu hiệu quảng cáo của tôi viết không tốt sao?”

“Không đâu, rất hay và rất hấp dẫn đấy: ‘Hãy tận mắt chứng kiến tình huống trong tương lai của mình, và gửi lời chào đến những “người hàng xóm” tương lai của bạn! Cùng nhảy múa với những con quái vật trong thế giới ảo, tận hưởng những trải nghiệm mới lạ chưa từng có… Ba ngày đầu tiên miễn phí; 100 khách hàng đầu tiên còn nhận quà bí mật nữa! Hoàn toàn an toàn! Hoàn toàn thú vị!’”

“Vậy tại sao lại chẳng có ai đến cả!!!”

Tôi nhìn chằm chằm vào con chó ngốc nghếch kia, nhưng nó lại cười.

“Hehe, thưa ngài, ngài đã quên mất rồi… Đây là khu vực của những linh hồn đã chết – nơi cấm đối với sự sống mà. Ngài nghĩ rằng, trước mắt những người còn sống, chúng ta – những linh hồn này – là gì chứ?”

Nghe vậy, tôi bỗng ngẩn ngơ. “Chúng ta – những linh hồn này – là gì…”