Những bông tuyết càng lúc càng lớn, mặt đất đã được phủ kín bởi lớp tuyết dày. Những người bình thường chỉ có thể nhìn thấy được trong vòng vài chục mét. Những bông tuyết to bằng bàn tay không còn là những từ ngữ mô tả đơn thuần nữa; khi chúng rơi xuống người, người ta thậm chí có thể cảm nhận được cảm giác đau đớn.

Các Nguyên tố băng tuyết được kết tụ mật độ cao, lan tràn khắp bầu trời và rơi xuống dưới dạng tự nhiên: tuyết vụn, tuyết lăn, tuyết viên… Thực ra, chúng không hề khác biệt về bản chất; tất cả đều là một phần của lời nguyền cấm đó, và cùng nhau xây dựng nên thế giới của băng tuyết.

Thế giới này không phải là một từ ngữ mô tả, mà là một câu nói thực sự. Khi lời nguyền cấm được triển khai, các lực lượng Nguyên tố khác đều bị loại bỏ một cách tự nhiên; những phép thuật không thuộc hệ Băng Hàn sẽ mất đi sức mạnh, thậm chí không thể sử dụng được nữa. Đây chính là hậu quả của những lời nguyền cấm hoàn chỉnh.

Nguyên lý thực sự rất đơn giản: số lượng Nguyên tố băng tuyết quá lớn, khiến không gian tồn tại của các Nguyên tố khác bị thu hẹp lại. Đối với những người sử dụng phép thuật cần kết hợp các lực lượng Nguyên tố, điều này chắc chắn là một cơn ác mộng.

Điều tồi tệ nhất có lẽ là đối với hệ Lửa – đối lập hoàn toàn với hệ Băng Tuyết. Vào giai đoạn cuối cùng của lời nguyền cấm, ngay cả những pháp sư lửa lừng danh cũng không thể tạo ra một quả cầu lửa nào.

Sự xuất hiện của khu vực cấm ma thuật chứng tỏ rằng lời nguyền cấm đã đến giai đoạn cuối cùng; bây giờ chính là “giai đoạn bùng nổ” cuối cùng, và bất kỳ lúc nào, lời nguyền cấm có thể được phát hành, mang theo sức mạnh tiêu diệt mọi thứ.

“Giết hắn đi! Ngăn chặn hắn!”

Liệu khoảnh khắc tiếp theo có phải là cái chết… hay là một “sự sống vĩnh cửu” theo một nghĩa khác? Bản năng sợ hãi cái chết của các sinh vật đang cảnh báo tất cả những sinh vật xung quanh. Những con quỷ điên cuồng ấy lại càng trở nên hung hãn hơn, nhưng trong cơn bão tuyết, chúng gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Quỷ dữ cũng có những đặc tính và khả năng bẩm sinh riêng; mùi hương lưu huỳnh đặc trưng của chúng đã nói lên rất nhiều điều. Hầu hết các con quỷ đều có khả năng chịu đựng lửa và độc tố rất tốt; trong số chúng, cũng có không ít kẻ là bậc thầy trong việc sử dụng lửa.

Điều này không chỉ là do yếu tố bẩm sinh; trong vực sâu nguy hiểm vô tận này, chúng cần những khả năng tấn công mạnh mẽ, và những phép thuật hệ Lửa – những phép thuật có

Nhưng không chỉ đối thủ mà cả tộc người lùn cũng phải đối mặt với cơn bão tuyết dữ dội. Trang phục của họ có một điểm chung, đó là rất mát mẻ và giản dị, nhưng thực tế họ lại sử dụng các trang sức ma thuật và những phép thuật nhỏ để giải quyết vấn đề giữ ấm cơ thể. Và bây giờ, khi tất cả các loại trang thiết bị ma thuật cấp thấp đều mất hiệu lực, những người lùn ấy bắt đầu run rẩy và hối tiếc vì đã chọn mặc những bộ trang phục quá mỏng manh như vậy.

May mắn thay, lực lượng viện trợ từ miền Bắc – có lẽ là đội quân giỏi chiến đấu trong tuyết nhất thế giới – đã đến. Họ thậm chí còn mang theo xe trượt tuyết và các pháp sư băng giá. Cơn bão tuyết chính là đồng minh tự nhiên của họ; trong tuyết, mọi thứ trở nên trì trệ và dễ kiểm soát hơn nhiều. Ngay cả khi các bức tường thành bị phá hủy, lớp tuyết cũng có thể được sử dụng để củng cố chúng.

“Thời đại Băng Hà...”

Đứng trên bức tường thành, Eirwen I run rẩy và khó khăn mới thốt ra cái tên ấy. “Roland” và “Đêm Vĩnh Cửu” đều là những phép thuật cấm hàng đầu thuộc hệ băng giá. Hơn một trăm năm trước, những phép thuật này đã phá hủy nhiều vương quốc của người lùn; một số quốc gia vẫn đang nằm trong biển tuyết mãi mãi. “Đêm Vĩnh Cửu” được coi là kẻ thù không đội trời chung của người lùn, và “Thời đại Băng Hà” thì được xem như công cụ giết chóc, là một lời nguyền đen tối chôn vùi trong lịch sử.

Các phép thuật cấm có thể được phân loại theo sức mạnh, phạm vi tác động và chức năng, nhưng dù dựa vào tiêu chí nào đi nữa, “Thời đại Băng Hà” luôn được xếp vào hạng mức cao nhất.

Phiên bản hoàn chỉnh của “Thời đại Băng Hà” là tạo ra một thế giới đầy băng tuyết, và phạm vi cũng như thời gian kéo dài của nó có thể được điều chỉnh theo ý muốn của người sử dụng phép thuật. Tất nhiên, càng mạnh mẽ thì phép thuật đó càng yêu cầu nhiều mana và thời gian chuẩn bị. Lần phát huy sức mạnh lớn nhất của “Thời đại Băng Hà” đã khiến toàn bộ lãnh thổ của một vương quốc người lùn bị đóng băng hoàn toàn. Đó là một quốc gia nhỏ, chỉ có vài thành phố cỡ vừa, nhưng diện tích lãnh thổ lên đến hàng nghìn cây số vuông. Sức mạnh của băng giá đã kéo dài hơn hàng trăm năm mà vẫn chưa có dấu hiệu tan đi, nhưng vẫn có những người mạnh mẽ sống sót sau thảm họa đó. Vì vậy, trong mắt mọi người, thời gian kéo dài và phạm vi tác động của “thế giới băng giá” mới chính là điểm mạnh của nó, còn sức tấn công thì không hề quá đáng sợ.

Chỉ cần một lần sử dụng

Hơn một trăm năm trước, những sự kiện xảy ra cách đây gần hai trăm năm có thể chỉ là những câu chuyện huyền thoại hoặc truyện kể bên giường ngủ đối với các chủng tộc khác, nhưng trong ký ức của loài tiên, chúng dường như mới xảy ra hôm qua. Khi nhắc đến thảm họa không thể chống lại này, không có tiên nào không cảm thấy sợ hãi và run rẩy. Và bây giờ, Thời đại Băng hà lại một lần nữa xuất hiện… Nó được triệu hồi để bảo vệ loài tiên – điều này thật sự rất trớ trêu.

Nhưng vào lúc này, tôi không có thời gian để quan tâm đến cảm xúc của loài tiên; những việc đang xảy ra trước mắt tôi mới là điều khiến tôi đau đầu.

“Ma lực… Có vẻ như tôi đã sử dụng quá nhiều, có lẽ… gấp ba lần so với dự đoán.”

Với tính cẩn thận vốn có, tôi chỉ dự định chuẩn bị khoảng nửa giờ cho giai đoạn phát huy sức mạnh của phép thuật này. Lý do tôi đưa ra con số này là để đảm bảo mọi người có thời gian chuẩn bị tâm lý nếu phép thuật diễn ra không theo ý muốn… Nhưng không ngờ rằng mọi thứ lại diễn ra quá nhanh…

Thời đại Băng hà có lẽ là phép thuật cấm được sử dụng nhiều nhất trong suốt ba trăm năm qua. So với những người không may phải trả giá bằng sự hủy diệt sau khi sử dụng phép thuật này, tôi coi mình đã có nhiều kinh nghiệm hơn.

Là một trong số ít người có kinh nghiệm sử dụng nhiều phép thuật cấm, đồng thời cũng là người tạo ra phép thuật này, tôi hiểu rất rõ về nó.

Nhưng phép thuật vẫn giữ nguyên, chỉ có người thi triển và môi trường xung quanh thay đổi.

So với trước đây, nhờ vào dòng máu mạnh mẽ hơn, cùng với sự tăng cường từ các phép thuật liên quan đến băng giá và cái chết đối với nguồn ma lực của tôi, lượng ma lực dự trữ của tôi dường như không hề ít đi so với thời kỳ “Đêm Vĩnh Cửu”. Sự hiểu biết sâu sắc hơn về bản chất của băng giá, cùng với những phép thuật nguyên thủy học được từ tộc Ice Horror, đã giúp tôi cải thiện đáng kể khả năng thi triển phép thuật. Những việc trước đây cần rất nhiều ma lực để thực hiện, bây giờ chỉ cần khoảng năm phần trăm ma lực là đủ.

Tôi cũng không ngờ rằng những phép thuật nguyên thủy học của mình lại phù hợp đến thế với Thời đại Băng hà.

Phép thuật nguyên thủy học của tôi chính là kỹ năng tạo hình bằng băng giá – việc biến hóa hình ảnh trong tâm trí thành những thực thể bằng băng giá. Còn Thời đại Băng hà thì là việc biến thời đại băng giá trong tưởng tượng thành một thế giới băng tuyết thực sự. Về nguyên lý, đây cũng là một hình thức tạo hình bằng băng giá, chỉ là quy mô lớn hơn và hình thức tạo thành

Điều này không phải là điều tốt đâu.

Chỉ có những người mới bắt đầu mới theo đuổi loại ma thuật mạnh nhất; ma thuật quá mạnh rất dễ vượt qua giới hạn năng lực của người sử dụng nó. Nó giống như một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào, và ngay cả khi không phát nổ, nó cũng sẽ làm tăng đáng kể thời gian và độ khó trong việc thi triển phép thuật… Còn bây giờ, thời gian chính là sinh mạng…

“Còn ít nhất nửa tiếng nữa à? Lần này thì thật sự là hết cách rồi…”

Trên chiến trường của loài người thì còn đỡ, bởi vì tuyết dày đã giúp giảm bớt sức tấn công của các con quỷ dữ. Nhưng trong trận chiến khốc liệt giữa các vị thần, tình hình của Ansoro ngày càng tồi tệ hơn.

Như đã từng nói trước đây, thông thường, khi những sinh vật cấp bậc Chủ Thần bắt đầu cuộc chiến, không chỉ vài ngày hay vài tháng, mà việc chiến tranh kéo dài hàng năm, hàng thập kỷ cũng là điều bình thường.

Nhưng tình hình hiện tại lại khác. Cuộc xâm lược này là sân nhà của Danatis – ông ta đang ở giai đoạn đỉnh cao về sức mạnh chiến đấu. Trong khi đó, Ansoro không chỉ mất đi vương quốc thần thánh của mình mà còn bị tổn thương nặng nề. Quan trọng hơn, ban đầu Ansoor đã yếu hơn Danatis một bậc; sau khi tính cả hai yếu tố này vào, khoảng cách giữa họ càng trở nên lớn hơn.

“Rầm!”

Một vị thần khổng lồ nữa đã ngã xuống; cái đầu vừa bị nghiền nát lập tức tái tạo lại, và khi nó đứng dậy, nó đã hoàn toàn phục hồi… Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc nó đã tiêu hao hết sức mạnh thần thánh quý giá của mình.

Mỗi bộ phận của thân thể thần thánh đều được tạo thành từ sức mạnh thần thánh; đó chính là “pháo đài” cuối cùng của họ. Việc tái tạo dường như đơn giản ấy thực ra lại đánh mất cả quá trình tích lũy suốt hơn một trăm năm của họ.

Còn đối thủ của họ – con quái vật đen khổng lồ kia – mặc dù cũng bị thương nặng, nhưng cho đến nay vẫn chưa bao giờ bị đánh bại.

Thời gian đang cạn dần; Danatis không áp dụng những chiến thuật thông thường để thăm dò đối thủ, và đền thờ linh hồn trống rỗng cũng khiến ông ta không thể triệu hồi những tay sai. Vì vậy, ông ta không do dự mà chọn cách đối đầu trực tiếp, hy sinh sức sống của mình để chiến đấu. Đây đã là lần thứ tư ông ta “giết chết” Ansoro.

Ai cũng có thể nhìn thấy rõ tình hình hiện tại; không ai có thể đảm bảo Ansoro còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa. Khi mất đi vương quốc thần thánh và những người cầu nguyện, Ansoro thậm chí còn khó có thể bổ sung sức mạnh thần thánh.

Khi sức mạnh thần thánh của anh ta cạn kiệt đến mức không thể tái tạo được nữa, đ

Nỗi lo lắng trong lòng trở thành động lực thúc đẩy tôi suy nghĩ không ngừng, nhưng vùng đất bị phong ấn này do cơn tuyết dày đặc mang lại cũng đã hạn chế quyền lựa chọn của tôi.

“Khoan đã… Có lẽ những nguyên tố băng tuyết này có thể được sử dụng.”

Kinh nghiệm trước đây khi tôi buộc phải sử dụng nguyên tố băng tuyết để xây dựng bức tường băng tuyết trên chiến trường đã cho tôi manh mối. Tôi chính là người triệu hồi lời nguyền này; những nguyên tố băng tuyết này đều được tạo ra từ chính tôi. Vậy thì, tôi hẳn có thể điều khiển chúng để làm điều gì đó.

Bây giờ, tôi đang lẩm bẩm các câu thần chú và vẫy tay thực hiện các động tác phép thuật; tôi hoàn toàn không thể quan tâm đến điều gì khác. Nhưng để có thể thi triển phép thuật ở những nơi mà tôi không thể tiếp cận được, các pháp sư đã nghĩ ra một biện pháp: sử dụng nửa kia của linh hồn mình để thay thế mình trong việc thi triển phép thuật.

Đó chính là những sinh vật ma thuật được tạo ra thông qua các giao ước linh hồn!

“Heloise!”

Tôi không chút do dự mà truyền đạt hết những kiến thức, ký ức và ý tưởng liên quan cho cô ấy. Dù sao thì kiến thức ma thuật của cô ấy cũng vượt trội hơn tôi rồi; thôi thì cứ dạy hết cho cô ấy đi.

Nữ hoàng yêu tinh Heloise, người đang chỉ huy trận chiến trên tường thành, cảm thấy choáng váng như bị đánh mạnh vào đầu. Sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy chỉ có thể lắc đầu bất lực.

“Thật là… Thôi kệ, coi như là cách để tăng danh tiếng thôi.”

Nhìn quanh, hai nữ hoàng và các đại thần của hai phe đều đang đứng không xa nhau; ánh mắt và biểu cảm của họ đều rất khó xử, đặc biệt là Eirwen I – ánh mắt cô ấy nhìn Heloise thật sự rất phức tạp.

Heloise bay lên trời; những bông tuyết xung quanh cô ấy tụ lại thành một cái thang băng tuyết thực sự. Đóng mắt lại, cô ấy bước lên từng bậc thang tuyết và dần leo cao, khiến những người dưới đáy phải thốt lên kinh ngạc.

“Tách!”

Một tiếng vỗ tay, và hàng chục con chim tuyết bay lên trời – đó chính là những sinh vật ma thuật bằng nguyên tố băng tuyết vừa mới được tạo ra.

Những gì Heloise làm chỉ là sử dụng quyền hạn của người triệu hồi lời nguyền Roland để điều khiển nguyên tố băng tuyết và tạo ra những sinh vật ma thuật; điều này không khác gì việc sử dụng phép thuật trong lâu đài pháp sư, và lượng mana tiêu hao cũng không đáng kể.

Những con chim tuyết này sớm muộn gì cũng sẽ bị những con quỷ dữ xé nát và trở lại thành băng tuyết. Nhưng khi nhìn thấy cảnh này, Heloise lại mỉm cười – điều đó chứng tỏ rằng thí nghiệm của cô ấy đã thành công.

“

Lúc này, Thành phố Mặt Trăng có lẽ còn giống với Chiều không gian của Nguyên tố Băng Tuyết hơn nữa. Ở đây, việc đối mặt với những sinh vật nguyên tố chính là đối mặt với những con sóng nguyên tố bất tận và vô hạn.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là những sinh vật nguyên tố này thực sự tiến hóa trong quá trình chiến đấu. Những cá thể mới sinh ra rất yếu đuối, nhưng sau vài lần tái sinh, chúng trở nên ranh mãnh và giỏi chiến đấu hơn. Những tinh hoa nguyên tố được tích tụ lại sau những cuộc chiến đấu ác liệt đó đã kết hợp thành những sinh vật nguyên tố mạnh mẽ hơn.

Quá trình tiến hóa mà ở Chiều không gian nguyên tố cần hàng ngàn năm mới hoàn thành, nhưng ở đây, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, điều đó đã xảy ra. Và với sự xuất hiện của các sinh vật nguyên tố cấp cao, dường như đã có dấu hiệu của sự ra đời của những “Vị Chúa tể Nguyên tố”.

Những sinh vật ma thuật nguyên tố hiếm có như những người khổng lồ băng tuyết cao lớn, những con sói trắng Bắc Cực có thể gây ra bão tuyết chỉ bằng tiếng gầm của chúng, hay những con rồng băng khổng lồ che khuất bầu trời – tất cả chúng đều đã cho thấy con đường tiến hóa của mình trước mắt mọi người. Tất cả chúng đều tiến hóa từ những sinh vật nguyên tố cơ bản nhất.

Điều thu hút sự chú ý nhất có lẽ là một con Phượng Hoàng Băng. Nó không tham gia trực tiếp vào các trận chiến, nhưng ở những nơi nó bay qua, những quả trứng băng xuất hiện, và từ đó những con Phượng Hoàng Băng non nớt bắt đầu nở ra. Những con Phượng Hoàng này bay lượn trong gió tuyết và nhanh chóng trưởng thành đến kích thước bằng mẹ chúng, sau đó không do dự gì mà lao vào chiến trường.

Rõ ràng, những sinh vật nguyên tố cấp cao này đã sở hữu trí tuệ. Sau khi được sinh ra, chúng sẽ ngước nhìn lên Bắc Quang trên bầu trời – những người sử dụng phép thuật ở đó chính là nguồn sức mạnh ma thuật tạo nên chúng, có thể nói là những “cha ruột” của chúng về mặt máu thịt. Sau đó, chúng sẽ cúi đầu về phía Helios – người mẹ đã tạo ra chúng.

Và rồi, chúng sẽ không do dự gì mà bước vào chiến trường. Chúng biết rằng nếu những lời nguyền cấm bị gián đoạn, chúng sẽ trở lại thành băng tuyết; nhưng nếu những lời nguyền đó được thực hiện thành công, trên mảnh đất nguyên tố này sắp bị đóng băng, chúng sẽ trở thành những sinh vật nguyên tố thực thụ.

Rõ ràng, vào thời điểm này, quyền lực tạo ra của Roland và Nữ thần Trật tự cũng đã phát huy tác dụng một cách kỳ lạ.

Sự xuất hiện của những sinh vật nguyên tố này một lần nữa đã giúp cho chiến trường đã mất kiểm soát trở nên cân b