Theo một nghĩa nào đó, từ nhỏ, Raine đã được nuôi dưỡng như một cậu bé sẽ kế vị ngai vàng. Sau khi vua cha qua đời, cô thường xuyên mặc trang phục nam giới hoặc trang phục hiệp sĩ khi ra ngoài, và cách cô sử dụng ngôn từ cũng mang tính chất nam tính. Thêm vào đó, những phẩm chất của một hiệp sĩ được rèn luyện trong cuộc sống quân sự lâu dài khiến cho, nếu che đi khuôn mặt, có lẽ cô còn giống đàn ông hơn cả… Khuôn mặt gần như trung tính, cách cư xử đầy nam tính, phong thái oai hùng của một chiến binh hiệp sĩ, cùng với những thành tích chiến đấu đáng nể so với bạn bè đồng trang lứa, khiến cô trở thành hình mẫu lý tưởng trong mắt các công chúa quý tộc… Một “Hoàng tử Bạch mã” thực sự rất khó để tìm được. Đối với hai vị hoàng phi, quá trình từ việc ghét bỏ những cuộc hôn nhân chính trị, đến việc hiểu biết lẫn nhau, rồi sau đó là sự say mê không kể đến giới tính, tất cả những điều này đủ để viết nên hàng loạt vở kịch, opera… Không chỉ vậy, xét đến địa vị của họ, chỉ cần một chút biên tập – hay thậm chí không cần biên tập gì cả – thì câu chuyện thật của họ chắc chắn sẽ được chuyển thể thành nhiều phiên bản khác nhau như tiểu thuyết, opera, kịch… Mọi người luôn quan tâm đến những chuyện tình lãng mạn của các hoàng đế, và những câu chuyện càng kỳ lạ, mới mẻ thì càng được ưa chuộng. Xét đến mức độ huyền thoại của “Câu chuyện về Nàng Công Chúa Bạch Hoa”, có lẽ sẽ có rất nhiều nghệ sĩ có thể kiếm sống từ điều này… Gì cơ? Câu chuyện đã có tên rồi à? Tất nhiên, tôi nghĩ chủ đề này rất có tiềm năng; cuốn tiểu thuyết tiếp theo của tôi cũng đã định đặt tên là vậy rồi… Vậy thì tôi sẽ viết về câu chuyện có thật này. Dĩ nhiên, hiện nay khẩu vị của độc giả rất khó đáp ứng; vì vậy, nếu tôi mở rộng hậu cung gấp một trăm lần, tăng cường các pha đánh nhau gấp mười lần, hàng ngày bắt anh chàng thứ hai trong gia đình làm những việc như “quấy rối các cô gái xinh đẹp để thu hút họ vào hậu cung”, rồi thêm vào đó vài nhân vật lịch sử để tạo hiệu ứng… Người ta hiện nay rất thích những thứ như vậy; chắc chắn sách sẽ bán chạy lắm đấy. Khoan đã, Raine, sao em lại rút kiếm vậy? Là tôi vô tình nói ra à? Tch, tất cả chỉ là đùa thôi… Em là hậu duệ của tôi mà; làm sao tôi có thể xúc phạm danh tiếng của gia tộc Lan được chứ? Tôi có phải là người thiếu suy nghĩ như vậy không? Giống lắm à? Đừng nói lung tung nữa. Hãy nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của tôi đi… Có chút bẩn thỉu nào trong đ

Người ta nói rằng, do sức mạnh của dòng máu bị suy yếu, René đã bị giảm cấp độ. Dù sao thì, nếu như dòng máu đó thuộc cấp độ chính thần của Kavinth, theo quy tắc của dòng máu Địa Ngục, cô vẫn có thể huy động sức mạnh từ nguồn gốc sâu thẳm của Địa Ngục… Tất nhiên, điều này cũng sẽ khiến cô phải chịu những hạn chế nhất định. Nhưng với dòng máu của tôi… thì chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

Hơn nữa, sự không ổn định của dòng máu dường như còn khiến cô mắc phải chứng đau nửa đầu kinh niên. Tính khí của cô cũng trở nên hung hãn hơn nhiều so với trước đây.

Xét về lâu dài, đây có lẽ là điều tốt. Bởi vì những thứ hoàn toàn thuộc về bản thân mới là thứ thực sự đáng tin cậy. Dòng máu của tộc Lan sau khi được hệ thống xử lý sâu rộng chắc chắn sẽ không kém gì dòng máu của tộc Lan trong Địa Ngục… Ít nhất thì nó cũng sẽ phù hợp hơn với thế giới chính.

Khi dòng máu ngày càng được thanh lọc, tiềm năng của René cũng sẽ tăng lên. Nhưng trong thời gian ngắn, sức mạnh của cô chắc chắn sẽ giảm sút. Điều này sẽ ảnh hưởng đến tính chất nghề nghiệp của cô – một Hiệp Sĩ Hỗn Loạn; những con quỷ và sinh vật Địa Ngục mà cô triệu hồi ra cũng sẽ không còn tuân lệnh như trước nữa… Bởi vì trước đây, luôn có một “đại gia” che chở cho cô.

Tất nhiên, sự xuất hiện của làn sóng ma quỷ cũng đồng nghĩa với việc cánh cửa Địa Ngục sắp mở ra… Các nghề nghiệp liên quan đến Địa Ngục, như Hiệp Sĩ Hỗn Loạn, Hiệp Sĩ Đen, Kẻ Dị Giáo, Pháp Sư Ác Ma, sẽ lại một lần nữa trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng bây giờ, cô không cần phải dựa vào sức mạnh cá nhân nữa. Đáng chú ý là, Grina cũng đã thành công trong nghi lễ trao đổi máu sớm hơn René… Nhưng cũng giống như René, với vai trò là một kỹ sư lớn và nữ hoàng, Grina cũng không cần phải dựa vào dòng máu Địa Ngục.

Tôi từng nghĩ rằng Kavinth sẽ làm gì đó trước khi dòng máu của René được cải thiện hoàn toàn… Nhưng một cách kỳ lạ, sau sự kiện ở Thế Giới Âm Phủ, anh ta không hề liên lạc với tôi nữa, dù là theo cách trực tiếp hay gián tiếp… Thậm chí, anh ta còn sẵn lòng hy sinh René – một quân cờ quan trọng của mình.

Nhưng bây giờ, khi cánh cửa Địa Ngục sắp mở ra, rõ ràng Kavinth vẫn sẽ can thiệp vào tình hình này… Mục đích của anh ta là gì? Tại sao anh ta lại chịu rủi ro để tự mình can thiệp, làm tổn thương Ansoro trong lãnh địa của đối phương vào lúc này?

Chỉ vì một người lù

“Nói ra những gì bạn đang nghĩ đi, đừng sợ mình nói sai, tôi chỉ hỏi thăm thôi mà.”

“Tổ tiên… có vẻ như tổ tiên đang tìm kiếm một địa điểm nào đó, dường như nó rất quan trọng đối với ông ấy.”

“Một địa điểm?”

Câu trả lời này khiến tôi hơi ngạc nhiên. Phải chăng không phải vì cuộc chiến thiêng liêng, mà là để tìm một địa điểm nào đó? Tại sao địa điểm đó lại quan trọng đến vậy?

Tôi lắc đầu, quyết định không tiếp tục đi sâu vào vấn đề này nữa. Thông tin này vốn đã không chính xác lắm, và cũng có thể chỉ là những thông tin được đối phương cố tình tung ra để gây rối. Chỉ nên coi đó là một tài liệu tham khảo mà thôi; nếu quá quan tâm đến nó, chúng ta có thể bị dẫn dắt theo hướng không mong muốn.

Hai đôi mắt đầy thù địch và cảnh giác kia khiến tôi từ bỏ ý định trò chuyện phiếm với Raine, và thẳng thắn từ biệt cô ấy mà không quan tâm đến ánh mắt van nài của cô ấy.

Vì biết rằng mình sẽ phải đối mặt với làn sóng ma quỷ, việc chuẩn bị kỹ lưỡng càng không phải là quá mức. Tôi nên nhanh chóng bắt tay vào làm những việc quan trọng hơn.

“Chắc chắn ở đây phải có một đội ngũ thuộc lực lượng tàu chiến, tôi nên đi nói chuyện với họ về việc cải tiến và chuẩn bị cho tháp phép thuật… Biết đâu tôi sẽ cần đến những thông tin đó…”

Bảy con tàu chiến bay lượn thành đội hình, không chọn cách bay trên các đám mây, mà đi qua những khu vực có dân cư đông đúc. Đây không chỉ là một hành động quân sự, mà còn là một hành động chính trị. Những gì họ làm đã thu hút sự chú ý của mọi người, khiến những người chứng kiến cảm nhận được sự khẩn cấp và căng thẳng đang đến gần.

Trong khi đó, tại Thủ đô Vòng Trăng, tình hình lại càng trở nên căng thẳng hơn. Hầu hết các linh hồn đều đã vào trong phạm vi thành phố Thủ đô Vòng Trăng, nhưng những bức tường thành vững chắc và các tháp phép thuật không mang lại cho họ nhiều cảm giác an toàn. Những đám mây đen dày đặc trên đầu và những tia sét lớn liên tục xuất hiện đang áp đặt một gánh nặng lớn lên họ.

Do ảnh hưởng của hơi thở địa ngục ngày càng gia tăng, không chỉ một số linh hồn non nớt bắt đầu biến đổi, mà cả nhiều sinh vật thần thoại cũng bắt đầu gặp phải những vấn đề sức khỏe.

Tất nhiên, không phải tất cả đều là tin xấu. Tin tốt là dòng chảy Nguyên tố đang tăng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Các tháp phép thuật của các pháp sư linh hồn và lượng mana trong các bể chứa mana đều đột nhiên đầy tràn, hiệu quả của các phép bảo vệ phé

“Ít nhất thì, các vị thần tiên cũng đứng về phía chúng ta…”

Nhưng lý do khiến tin này mang lại cảm xúc lẫn lộn, là bởi vì đã có người nhận ra những vấn đề tiềm ẩn trong nó.

Các vị thần luôn là điều khó hiểu; sự xa cách tạo nên lòng tín ngưỡng, và lòng tín ngưỡng lại khiến họ càng phải giữ khoảng cách với những tín đồ của mình. Những phép màu hiếm khi xuất hiện không phải vì việc tiêu hao quá nhiều sức mạnh thần linh, mà bởi vì điều đó sẽ làm mất đi sự huyền bí – yếu tố then chốt tạo nên niềm tin ấy.

Việc những phép màu liên tục xuất hiện vừa cho thấy sự quan tâm của các vị thần tiên dành cho người tiên mặt trăng và sự lo ngại của họ trước làn sóng ma quỷ này, nhưng cũng chứng tỏ rằng chính họ cũng đã bị đẩy vào tình thế bế tắc.

Thực ra, chỉ cần phân tích kỹ lưỡng, người ta cũng có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn mà các vị thần tiên đang gặp phải. Có lẽ, họ còn lo lắng hơn cả con người.

Hiện nay, các vị thần tiên thuộc thế hệ thứ ba; phần lớn trong số họ đều là những vị thần tín ngưỡng, và hơn 80% tín đồ của họ là người tiên. Nếu Thủ đô Mặt Trăng và các tộc người tiên bị hủy diệt trong làn sóng ma quỷ này, có lẽ rất nhiều vị thần tiên sẽ buộc phải giảm cấp hoặc rơi vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Trong khi đó, Đế quốc Tiên của miền Bắc đã công khai tuyên bố rằng họ đang được sự hậu thuẫn của các vị thần âm phủ. Sự trỗi dậy của một đế quốc thường gắn liền mật thiết với sự xuất hiện của một vị thần hay một hệ thống thần linh nào đó. Việc các vị thần âm phủ có cần sự tín ngưỡng của người tiên hay không không quan trọng; điều quan trọng là các vị thần tiên mới là những người rất cần điều đó.

Nếu không có tín ngưỡng, không có tín đồ, thậm chí không có một vị thần chủ cấp cao để duy trì hệ thống thần linh của mình, thì chỉ cần Đế quốc Tiên mới này sụp đổ, các vị thần tiên sẽ thực sự chấm dứt sự tồn tại của mình.

Và đáng tiếc thay, những điều này lại không thể được chia sẻ với các tín đồ con người…

“Sự can thiệp thường xuyên của các vị thần chỉ có thể chứng tỏ rằng họ hoàn toàn không chắc chắn về những gì sẽ xảy ra trong làn sóng ma quỷ này…”

Có lẽ, lần này, các vị thần sẽ phải can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến này. Và khi Cuộc Chiến Thánh bắt đầu, cùng với sự gia tăng mạnh mẽ của sóng nguyên tố và sự kết nối trực tiếp giữa vực sâu thẳm và thế giới bên trên, những vị thần đó có thể sẽ không chỉ xuất hiện dưới hình thức con người nữa…

Những vị thần phải đối đầu trực tiếp với kẻ thù? Thật là bu