Năm thứ tám của Thời đại Bình Minh chắc chắn sẽ không dễ dàng trải qua; liên tục có những tin tức gây sốc xuất hiện. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian ngắn trước khi cuộc xâm lược ma quỷ bắt đầu, tin tức được quan tâm nhất lại khiến mọi người hơi ngạc nhiên.

“Dòng tộc Mộc Linh đã bắt đầu bán ra hai loại sản phẩm mới: ‘Quả Vào Lúc Hoàng Hôn’ và ‘Quả Bình Minh’. Mỗi quả có giá 500 điểm Công Lý, và giá trị thực sự mà chúng mang lại là… ‘năm năm tuổi thọ’. Mỗi người chỉ được phép đổi lấy tối đa năm quả.”

Theo một nghĩa nào đó, cũng không lạ gì khi thông báo này lại chiếm trang nhất các tin tức. Khi thời gian trở thành một mặt hàng để mua bán, đó thực sự là những báu vật vô giá.

Những truyền thuyết về những báu vật mang lại tuổi thọ như “Nguồn Nước Tuổi Trẻ”, “Nước Mắt Tiên Nữ” vốn đã tồn tại từ lâu, và tôi cũng đã từng thấy chúng thực sự tồn tại. Nhưng việc những báu vật này được sản xuất hàng loạt thì thực sự khiến mọi người khó có thể hiểu nổi.

Trong thông báo còn nêu rõ những hạn chế liên quan đến chúng: Quả Vào Lúc Hoàng Hôn có thể được ăn bao nhiêu tùy ý mà không gây hậu quả, ngay cả khi ăn đến khi hết tuổi thọ cũng không sao. Nhưng Quả Bình Minh thì chỉ được phép sử dụng tối đa năm quả; nếu vượt quá con số đó, cơ thể sẽ bị hủy hoại và có thể dẫn đến cái chết ngay lập tức.

Tuy nhiên, điều này cũng đủ để khiến tất cả các vị vua phát điên... Năm quả Quả Bình Minh, tương đương với 25 năm tuổi thọ được kéo dài – đối với người bình thường, đó đã là một phần ba tuổi thọ của họ; còn đối với các vị vua, đó chính là sự tiếp tục của thời kỳ đỉnh cao trong sự nghiệp, và cũng là chìa khóa để đón nhận vinh quang tối cao cùng những đánh giá lịch sử – quyền lực lãnh đạo đất nước trong thời kỳ Chiến tranh Thánh!

500 điểm Công Lý, theo tình hình đổi đổi hiện tại, có lẽ chỉ tương đương với giá trị của việc giết chết năm con quỷ huyền thoại. Một nhóm phiêu lưu cấp vàng bình thường sau một năm lao động vất vả trên các chiến trường lớn cũng có thể kiếm được số tiền này; so với lợi ích mà nó mang lại (tuổi thọ), thì giá cả thực sự không hề đắt đỏ chút nào – thậm chí có thể nói là rất rẻ.

Và trong chốc lát, tỷ lệ đổi đổi giữa điểm Công Lý và vàng bình thường lại một lần nữa đạt đỉnh cao. 500 điểm Công Lý có thể đổi lấy một tước vị quý tộc tại các vương quốc nhỏ và vừa; ngay cả vậy, chúng vẫn cực kỳ khan hiếm trên thị trường.

Còn tôi, vừa mới đến Địa điểm Hẹn ước, khi nhìn thấy tin tức này, tô

Dù sao thì trong khu rừng giấc mơ của cô ấy, ý nghĩ có thể thay đổi thực tế; những học thuyết kỳ quặc chỉ cần được lý giải một cách hợp lý, cũng hoàn toàn có thể trở thành những lý thuyết nghiên cứu được… Mặc dù nghe có vẻ vô lý, nhưng đây chính là phương pháp nghiên cứu của không ít pháp sư theo chủ nghĩa duy tâm; họ rất giỏi trong việc tạo ra những điều không tồn tại từ không.

Tuy nhiên, sản phẩm cuối cùng của những thứ này chắc chắn không giống như những lời quảng cáo về những bảo vật có khả năng kéo dài tuổi thọ một cách cưỡng bức – ta đã thấy quá nhiều thứ như vậy rồi, và chưa có cái nào khiến cơ thể con người bị hủy hoại. Nhưng thực sự, chưa có người bình thường nào sống ngắn ngủi lại trở nên bất tử.

Lý do là sự già nua về mặt tinh thần còn tồi tệ hơn nhiều so với sự già nua về thể xác; một linh hồn và thể xác quá già yếu sẽ gặp phải hiện tượng đẩy lùi lẫn nhau, và cuối cùng, thân xác và linh hồn sẽ tách rời nhau. Kết quả có thể là một người bị mắc bệnh “chết sống”, không thể di chuyển, hoặc trở thành một hồn ma luôn bay lượn khắp nơi… Những vị vua trong các câu chuyện cổ tích đã vất vả tìm kiếm thuốc bất tử, nhưng cũng chẳng ai có kết thúc tốt đẹp cả.

Vì vậy, việc đặt ra giới hạn chỉ kéo dài tuổi thọ được 25 năm trong quảng cáo không hẳn là lừa đảo; trong 20 năm đầu đời, các giá trị và kiến thức cơ bản của con người đã được hình thành, và linh hồn cũng ở trong trạng thái ổn định. Nếu tiếp tục sống lâu hơn, chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều vấn đề.

Thực ra, những đạo sĩ Druid lớn, những nhà luyện kim học giỏi, hay các giám mục lớn đều có thể làm được điều này, và cũng có rất nhiều người đã thử làm như vậy; nhưng những người làm quá mức đều phải gánh chịu hậu quả.

Tất nhiên, nếu có thể giải quyết được vấn đề về tuổi thọ, chỉ cần không ngần ngại chi trả bất kỳ giá nào, những vấn đề này cũng có thể được giải quyết. Cách đơn giản nhất là để những vị vua đó luyện tập võ công hoặc phép thuật đến một mức độ nhất định, khiến cho linh hồn và thể xác kết hợp chặt chẽ và ổn định hơn, thì vấn đề sẽ tự nhiên được giải quyết.

Nhưng nếu xem xét rằng việc khiến toàn thể dân chúng trở nên bất tử đồng nghĩa với việc phá vỡ chu trình luân hồi, thì ngay cả nếu không gặp phải những rắc rối khác, điều đó cũng đồng nghĩa với việc phá vỡ sự cân bằng nguồn lực của thế giới Ngải Hy… Bất kỳ người thông minh nào cũng s

“…Thôi kệ, tôi sẽ nói thẳng ra luôn: Đây là những thứ được chuẩn bị dành cho những đứa trẻ thuộc nhóm ‘Con cái Bình minh’. Có lẽ việc này hơi vội vàng một chút, nhưng ít nhất cũng hiệu quả hơn nhiều so với việc để chúng gặp phải rào cản từ bên trong.”

Nhiều trong số những linh hồn tái sinh này đã thể hiện được tài năng của mình và được mọi người gọi là “Con cái Bình minh”, nhưng vẫn có những đứa trẻ mới chỉ bảy tuổi mà vẫn còn những điểm yếu bẩm sinh… Dù kiến thức có theo kịp thời đại, lòng dũng cảm vẫn chưa đủ, dù nội tâm đã phát triển, vẻ ngoài vẫn không thể khiến mọi người tin tưởng.

Những “Quả Bình minh” và “Quả Hoàng hôn” được phát triển lần này chính là dành cho những đứa trẻ này. Theo tôi, thay vì để chúng phải trải qua một thời thơ ấu đầy khó khăn… xét đến tình hình hiện tại của thế giới chính, có lẽ thời thơ ấu đó sẽ đầy rẫy bạo lực và nguy hiểm… thì thà cho chúng có thể tự quyết định số phận của mình còn hơn.

“Quả Bình minh” chỉ là một yếu tố thu hút sự chú ý mà thôi. Những thứ giúp kéo dài tuổi thọ dù quý giá, nhưng vẫn có thể tìm thấy trên thị trường sau vài năm; còn những thứ giúp tăng tuổi thì hoàn toàn chưa từng có… Ai lại muốn chết sớm chứ?

Nhưng đây vốn dĩ là những thứ cần thiết trong kế hoạch. Những đứa trẻ thuộc nhóm “Con cái Bình minh” của loài người chỉ cần chờ vài năm là có thể sử dụng chúng; còn các loài tiên, người lùn, rồng… liệu có thể mong đợi một đứa trẻ tiên học cách chiến đấu hay một con rồng non có thể sử dụng những lời nguyền cấm kỵ sao?

Tôi từng nghĩ đến việc sử dụng những lời nguyền làm già đi do ma thuật của loài ma, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng đó là cách sử dụng năng lượng âm để buộc cơ thể và linh hồn phải già đi một cách mãi mãi, gây ra tổn thương nghiêm trọng cho cả thể xác lẫn linh hồn. Về nguyên lý, tất cả các phép thuật của những pháp sư ma đều không thể sử dụng được nữa; họ vẫn phải tìm đến phe thiên nhiên để giải quyết vấn đề này. Trong phe thiên nhiên, tôi cũng chưa tìm được nhiều lựa chọn phù hợp… cuối cùng, tôi đã giao việc này cho “Bảy Đức tính” của Emira.

Lần gặp nhau trước đây, tôi cũng đã hỏi về thông tin này, nhưng không có kết quả gì cả. Có vẻ như đây là thành quả của một công nghệ mới vừa được phát triển (rất lâu sau đó, Roland mới biết rằng Emira đã nhớ đến việc này sau khi được anh ta nhắc nhở, và sau đó đã nhanh chóng phát triển thành công).

“À, các bạn cho tôi mượn một chút điểm đi, tôi s

“Ăn xong rồi, uống xong rồi, chơi xong rồi… Tôi còn có bảy điểm nữa đây, ai muốn thì lấy đi…” Lời của Adam bị chúng tôi phớt lờ; không ai kỳ vọng vào anh ta cả – không chỉ vì tính cách tiêu xài phung phí của anh ta, mà còn vì mỗi khi túi tiền anh ta dư dả, Margaret lại lập tức chiếm hết sạch.

“……”

Chính Xiao Hong cũng không biết phải nói gì; cô bé đó chẳng đi đánh quái vật để tích điểm chút nào cả… Làm sao con rồng kiêu ngạo như vậy lại có thể đi làm thuê được chứ?

Cuối cùng, ánh mắt họ dường như đổ về phía tôi. Xét đến tần suất tôi thường xuyên đối mặt với kẻ thù và những kinh nghiệm đã tích lũy trước đây, khả năng tôi còn điểm số là cao nhất.

Tôi ngẩng đầu lên với vẻ tự hào và mỉm cười nhẹ.

“Đúng là tôi còn hơn hai nghìn điểm nữa… Nhưng… tôi định dùng nó để mua ‘giày tăng chiều cao’; bản thân tôi cũng cần nó mà.”

Rồi tôi bỗng nhiên cười ha hả thành tiếng… Để các bạn cười nhạo tôi à? Xiao Hong, bạn nghĩ tôi đã quên cách bạn từng chế giễu tôi chứ? Tôi vẫn chưa cười đủ đâu… Đừng mong bạn có thể trở lại trạng thái ban đầu!

Con rồng hiện ra hàm răng, phun lửa ra từ cổ họng… Có vẻ như nó đang đe dọa, hoặc đang cân nhắc việc cướp bóc… Nhưng tôi không hề sợ hãi và đã sử dụng “chiêu bí cuối cùng” của mình.

“Hơn nữa, một quả trái cây mất năm năm mới cho ra điểm số… Loài rồng trưởng thành muộn hơn nhiều so với loài yêu tinh sau hai trăm năm… Càng mạnh mẽ thì tốc độ trưởng thành càng chậm… Nếu bán bạn đi, cũng chẳng đủ tiền mua đâu… Thà bạn hy vọng mình ăn nhiều hơn một chút để phát triển nhanh hơn đi!”

À, hệ thống thông báo rằng Xiao Hong đang hít thở sâu… Nhanh tránh đi! Ngày nay, ngay cả việc nói sự thật cũng bị chế giễu sao?

“Khoan đã… Tôi có một ý tưởng! Chúng ta có thể đi cướp bóc… Đúng rồi, chúng ta hoàn toàn có thể cướp bóc những con rồng khác mà!”

Xét đến sức mạnh của loài rồng, nếu muốn kiếm điểm số thì chắc chắn sẽ rất nhanh… Nhưng dựa vào những gì tôi biết về con rồng đỏ này…

“Nhưng theo những gì tôi biết, những con rồng đó cũng chẳng đi kiếm điểm số đâu… Dù có nhu cầu, chúng cũng sẽ đợi đến lúc có thể cướp bóc…”

“Sốt ruột quá à? Bạn là Long Hậu mà… Hãy ra lệnh cho chúng đi kiếm điểm số rồi sau đó bạn mới đi cướp bóc đi!”

Và đúng lúc chúng tôi đang lên kế hoạch “kiếm tiền triệu”, một giọng nói bất ngờ