“Đứa con được Nữ Thần yêu thích và chiều chuộng nhất – chính là loài tiên.”

Nếu Chúa Tạo cũng có sở thích riêng, thì chắc chắn loài tiên chính là đứa con được yêu quý nhất.

Vẻ đẹp tuyệt vời, tuổi thọ dài lâu, những tài năng mạnh mẽ và đặc biệt, khả năng kết hợp cả ma thuật lẫn võ nghệ, cùng với tiềm năng phi thường của các loại tiên cao cấp và tiên hoàng gia, tất cả những điều này đều là ân huệ từ Chúa Tạo.

Những ân huệ ấy đã tạo nên nền văn hóa độc đáo của loài tiên. Nhờ vào tài năng chiến đấu và tuổi thọ dài lâu, họ đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực ma thuật và võ nghệ, và hình thành nên một xã hội với bậc thang rõ ràng và sự phân công công việc chặt chẽ.

Vẻ đẹp tự nhiên, cùng với sự nhạy cảm và khao khát không ngừng đối với những điều tốt đẹp, nghệ thuật, âm nhạc và văn học của họ đã phát triển đến mức xa hoa và lãng phí; điều này cũng giúp cho nền văn hóa của họ trải dài qua hàng ngàn năm, và không bị phai mờ trong suốt thời kỳ Băng Hà kéo dài.

Loài tiên – đứa con được Chúa Tạo yêu thích nhất, đó là sự thật mà không một sinh vật nào có thể phủ nhận.

Không có nền văn minh nào có lịch sử lâu dài như họ. Những người tiên vàng cổ xưa đã ra đời cùng với những con rồng cổ đại và ác quỷ, có thể nói rằng họ xuất hiện ngay từ khi thế giới được tạo ra.

Trong lịch sử của mình, loài tiên đã từng đối đầu với người lùn, trao đổi công nghệ với nền văn minh của những vị hiền triết, thậm chí còn dạy con người thời cổ đại và hiện đại về ma thuật. Lịch sử huy hoàng của họ thực sự rất dài.

“Đừng bàn luận về lịch sử và nghệ thuật trước mặt loài tiên, cũng giống như đừng khoe khoang lòng dũng cảm trước mặt người orc.” Câu tục ngữ cổ xưa này có lẽ đã nói lên rất nhiều điều.

Các cuộc Thánh Chiến thật sự rất tàn khốc. Những chủng tộc khác mất đi vị trí “nhân vật chính” thường sẽ biến mất trong lịch sử, như Đế chế Người Lùn, nền văn minh của những vị hiền triết, các thành bang người lùn, hay Cộng hòa Xác Ướp. Trong khi đó, loài tiên, sau nhiều cuộc Thánh Chiến, chỉ dần dần rời khỏi sân khấu lịch sử.

Điều này không chỉ nhờ vào ân huệ của Chúa Tạo và tiềm năng của chính chủng tộc mình, mà còn bởi vì trong quá khứ, loài tiên rất giỏi trong việc giao tiếp với các chủng tộc khác, và thường xuyên đứng về phía người chiến thắng trong những thời điểm then chốt của lịch sử.

Cộng hòa Xác Ướp, nền văn minh của những vị hiền triết, và Pháp Sư Chi Quốc của loài người hiện đại, tất cả đều từng nhận được sự gi

“Tại sao chúng ta không thể đơn giản tiêu diệt những chủng tộc thấp kém đó?”

Theo thời gian trôi qua và sự biến đổi của các luồng năng lượng Nguyên tố, loài Tiên vàng cũng giống như những chủng tộc từ thời cổ đại khác, đã bước vào giai đoạn suy tàn. Sức mạnh của các Nguyên tố suy yếu dần, khiến tỷ lệ sinh sản của loài Tiên vàng – một chủng tộc cổ xưa – ngày càng giảm. Vào thời điểm cuối cùng, việc mỗi con Tiên vàng ra đời đều được đế quốc tổ chức những lễ kỷ niệm hết sức long trọng.

Mặt khác, những cuộc chiến thánh liên miên và các cuộc chiến tranh chủng tộc đã làm giảm số lượng những Tiên vàng bất tử. Sự suy yếu về mặt tinh thần khiến các thế hệ Tiên trước đây rơi vào giấc ngủ vĩnh hằng, và do thiếu thế hệ mới, các chủng tộc Tiên cấp thấp và cấp cao dần chiếm lĩnh vị trí cao trong xã hội.

Có vẻ quen thuộc phải không? Đúng vậy, hiện nay, xã hội của loài Tiên trăng và Tiên bạc cũng đang đối mặt với vấn đề tương tự. Khi số lượng và chất lượng của các chủng tộc cấp thấp tăng lên, chúng tự nhiên không thể chấp nhận việc các chủng tộc cấp cao ngày càng yếu đuối hơn. Điều này không liên quan đến những quyết định ngu ngốc hay thông minh của các chủng tộc cấp cao, mà đơn giản chỉ là kết quả của sự thay đổi trong cấu trúc xã hội, khiến sức mạnh của các tầng lớp trong xã hội được tái cân bằng. Những tầng lớp chính trong xã hội mới lại chọn ra những người đại diện cho mình.

Giống như những thay đổi về năng suất sản xuất dẫn đến sự thay đổi trong xã hội vậy, trong thế giới ma thuật, sự thay đổi về lực lượng chiến đấu và các nhân vật chiến lược cũng tự nhiên gây ra những thay đổi trong xã hội. Nói cách khác, toàn bộ xã hội đang mong đợi những thay đổi.

Vào thời điểm đó, bất cứ hành động nào của loài Tiên vàng cũng đều bị coi là sai lầm. Vì vậy, những người Tiên cấp cao mang theo lá cờ tự do đã cùng nhau nổi dậy chống lại. Cuộc nổi dậy này không chỉ là chuyện của loài người, mà còn là sự tái sắp xếp lớn trong hệ thống thần linh của loài Tiên. Kết quả cuối cùng là toàn bộ loài Tiên vàng bị tiêu diệt, các vị thần rơi xuống thế gian phàm trần, và chỉ có Heloise là người duy nhất tỉnh dậy sau hàng trăm năm, nhưng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Nhưng cũng chính những điều này đã dẫn đến sự sụp đổ của họ. Loài Tiên vàng, đã cai trị loài Tiên trong nhiều năm, rõ ràng là những người thông minh. Ngay cả khi họ buộc phải chia sẻ quyền lực, họ vẫn giao những lĩnh vực quan trọng nhất như quân sự, tôn giáo, dân sinh và đối ngoại cho các nhóm Tiên cấp cao

Các tộc lệ thuộc người yêu tối và La Ti bị lưu đày vì là những kẻ thất bại trong cuộc đấu tranh; các tộc lệ thuộc người gỗ cùng liên minh druid đã rời khỏi Đế quốc Người Yêu để gia nhập phe tự nhiên trung lập. Những cuộc tấn công của các tộc lệ thuộc người yêu cao cấp nhắm vào người gỗ khiến cho tộc lệ thuộc người mặt trăng và tộc lệ thuộc người bạc phải chia rẽ. Nếu như tộc lệ thuộc người vàng vẫn còn tồn tại, tất cả những sự kiện lịch sử này sẽ không xảy ra.

Khi cái “đỉnh cao” ấy bị đánh mất, các tộc lệ thuộc người yêu cao cấp cùng các vị thần người yêu đều trải qua niềm vui chiến thắng và cảm giác được nắm quyền lực, họ đều nghĩ rằng mình có thể thay thế “tộc lệ thuộc người vàng hủy hoại và yếu đuối” để dẫn dắt người yêu tiến tới một tương lai tươi sáng… Thế nhưng, do bản chất khác biệt từ đầu, các tộc lệ thuộc người yêu cao cấp bắt đầu can thiệp vào lãnh địa của nhau, những xung đột liên tục dẫn đến nội chiến, và sau đó lại phải đối mặt với một cuộc thánh chiến, khiến cho Đế quốc Người Yêu phải quay trở lại thời kỳ bộ lạc.

Nếu nói về việc “phá hủy nhanh chóng”, có lẽ ít có chủng tộc nào sánh kịp các tộc lệ thuộc người yêu cao cấp; tất nhiên, họ chính mình sẽ không thừa nhận điều đó, họ luôn cho rằng mọi thứ đều là “lỗi của người khác”, “lỗi của thế giới này”, “là âm mưu của tộc lệ thuộc người vàng”… Mặc dù thực tế, tộc lệ thuộc người vàng cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Nhưng việc phải chịu trách nhiệm ngay cả khi đã chết, thật sự là một điều đáng thương.

Khi các nhánh của người yêu tách ra thành các tộc lệ riêng biệt, mọi người đều rất vui mừng; có lẽ ai cũng nghĩ rằng “cuối cùng cũng thoát khỏi những gánh nặng này”. Tuy nhiên, cuộc sống ngày càng trở nên khó khăn hơn, và dần dần, có người bắt đầu nhớ về thời đại Đế quốc Người Yêu. Khi cả tộc người yêu bị các chủng tộc khác như con người vượt qua, cuộc sống của họ càng trở nên tồi tệ hơn, và họ lại bắt đầu nhớ về thời đại Đế quốc Người Yêu.

Theo thời gian, ngày càng nhiều tộc lệ thuộc người yêu cao cấp nhớ về vinh quang của quá khứ; trong mắt một số người cổ hủ, điều này thật sự là một sự trớ trêu của số phận.

Và bây giờ, người yêu lại một lần nữa đứng trước một bước ngoặt quan trọng trong số phận của mình.

Tộc lệ thuộc người mặt trăng đã thành lập một Đế quốc Người Yêu mới trên danh nghĩa, coi đó là việc

“Có lẽ thông tin đó là sai lầm? Có lẽ cuộc tấn công của quỷ dữ không hề tuyệt vọng như những gì được ghi chép trong lịch sử? Có lẽ, chúng ta vẫn còn được tiếp viện, chúng ta có sự phù hộ của thần linh, và chúng ta hoàn toàn có thể vượt qua cuộc tấn công này. Chúng ta có thể sống sót trước thảm họa này.”

Có lẽ, niềm hy vọng như vậy nghe có vẻ rất ngu ngốc, nhưng nếu suy nghĩ một cách thực tế… Nếu có một lời tiên tri chính xác đến mức cho biết một quốc đảo nào đó trên Trái Đất sẽ chìm xuống đại dương chỉ trong mười ngày nữa, thì điều gì sẽ xảy ra?

Với dân số quá đông và thời gian quá ngắn, việc di tản hàng loạt là điều bất khả thi; và ngay cả khi những người dân đó trốn sang các quốc gia khác và được chấp nhận, họ cũng chỉ trở thành những người tị nạn mà thôi. Khi đó, quốc gia đó coi như đã tan rã hoàn toàn, không còn quê hương để gọi là nhà nữa… Liệu dân tộc đó còn tồn tại được nữa không? Và nếu vẫn tồn tại, liệu họ có thể sống độc lập và tự do không?

Còn nếu như ngườiTinh Linh phải đối mặt với kẻ thù từ mọi phía, và những người dânTinh Linh lại trở thành những nô lệ có giá trị nhất trong mắt con người, thì tình hình thực tế sẽ còn khủng khiếp hơn nhiều so với giả định ban đầu.

Nếu xảy ra tình trạng ngườiTinh Linh di tản hàng loạt, với vô số ngườiTinh Linh hoảng loạn chạy trốn sang các quốc gia khác, liệu biên giới của loài người có bỗng nhiên xuất hiện hàng tá đội quân bắt nô không? Làm sao có thể tin vào đạo đức hay giới hạn của những quý tộc loài người được?

Thành thật mà nói, việc đưa ra những quyết định như vậy thực sự rất khó khăn… Nhưng dù thế nào đi nữa, bất kể ngườiTinh Linh đưa ra quyết định gì, tất cả đều dẫn đến một kết cục tuyệt vọng.

Nếu quyết định di tản hàng loạt, đồng nghĩa với việc công bố trước thời hạn về sự diệt vong của Đế quốc NgườiTinh Linh Mặt Trăng… Và những thảm họa khổng lồ cùng những tai họa nhân đạo sẽ theo đó xảy ra… Đó là trách nhiệm lịch sử mà bất kỳ người lãnh đạo cao cấp nào của ngườiTinh Linh cũng không thể gánh vác nổi… Trong mắt họ, điều đó cũng chính là cái chết từ từ của toàn bộ tộc ngườiTinh Linh… Thà rằng họ nên đoàn kết lại với nhau để đối mặt với thảm họa cuối cùng còn hơn.

Thậm chí, dưới sự thúc đẩy của những tâm lý hy vọng vớ vẩn, đã có những tin đồn lan truyền rằng cuộc tấn công của quỷ dữ sẽ không xảy ra tại Thành phố Mặt Trăng… Đó chỉ là những lời đồn do loài người tung ra nhằm phá hoại Đế quốc NgườiTinh Linh mà thôi…

Không chỉ vậy, những tin đồn này còn th

Có lẽ, những linh hồn người tiên bạc bị chia rẽ đã nhìn thấu tất cả những điều này, nên mới quyết định đi về phía bắc… Nhưng có vẻ như họ đã quá muộn để làm điều đó.

Có lẽ, Chúa tạo hóa không muốn chứng kiến gia tộc người tiên bị diệt vong, nên đã can thiệp vào số phận con người vào đúng thời khắc quan trọng.

“Roland, lại đây một chút, tôi có phát hiện gì đó rất đáng chú ý.”

Lúc này, khi nghe thấy tiếng kinh ngạc của Heloise, tôi cũng cảm thấy ngạc nhiên… Bởi trong sự kết nối tâm hồn giữa chúng tôi, chỉ có những niềm vui và bất ngờ hiếm có thôi. Có cái gì đó có thể làm cho Heloise – người từng trải nghiệm nhiều điều – cảm thấy vui mừng đến thế chăng?

Tôi không quá kỳ vọng vào kho báu của Lãnh chúa Quỷ dữ… Bởi vì những kẻ già này đều có thói quen không giấu những báu vật thực sự ở nhà mình; nếu không, chúng sẽ bị kẻ thù cướp đi, vừa mất tài sản vừa mất danh dự… Thành thật mà nói, tôi cũng đã tự mình “khai quật” ra rất nhiều kho báu và vẽ ra rất nhiều bản đồ kho báu giả mạo.

Còn những kho báu được giấu ở nhà thì sao? Tôi cũng để lại một ít đồ đạc, để người khác không phải trở về tay trắng mà lại đi giết người để giải tỏa cơn giận… Dù sao thì cũng không ai có thể luôn bảo vệ được nhà mình khỏi kẻ trộm cả.

Tôi ngạc nhiên khi nhìn thấy Dinna… Không ngờ cô ấy lại còn “trẻ trung” đến thế… Nhưng sau đó, tôi nhận ra rằng cô ấy cũng rất ngạc nhiên, bởi biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy cũng không hề che giấu điều đó.

Khi bước vào kho báu, tôi không ngạc nhiên khi thấy một đống ánh vàng lấp lánh… Nhưng không cần tôi phải đánh giá, những đồng tiền vàng đó chắc chắn không phải là những đồng tiền do yêu tinh lùn tạo ra, cũng không phải là những đồng tiền bị ma quỷ nguyền rủa…

Giữa biển ánh vàng đó, Heloise và Margaret đang bận rộn với một số đồ nội thất cổ kính đã xuống cấp… Trong đó, thứ họ đang lau chùi liên tục bằng khăn ẩm chính là một chiếc tủ trang điểm làm từ gỗ sồi trắng.

“Roland, đây chính là chiếc tủ trang điểm mà tôi từng sử dụng!”

Heloise trưng bày nó trước mặt tôi như thể đó là một báu vật quý giá… Có lẽ vì quá xúc động khi nhớ lại những đồ đạc của mình ngày xưa, tuổi tâm lý của cô ấy dường như đã giảm sút đi rồi…

Chỉ vì chuyện này mà cô ấy tìm tôi à? Tôi nói một cách không hài lòng.

“Đúng đúng đúng… Những đồ nội thất từ ngày xưa đều có thể được coi là c

Nhưng những gợn sóng vẫn từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Cô ấy sờ vào cổ mình, và cô gái trong gương cũng làm điều tương tự; chỉ khác là trên cổ cô ấy xuất hiện một chuỗi ngọc lục bảo màu vàng óng ánh. Và trong chốc lát, trên cổ Heloise cũng xuất hiện chiếc chuỗi vàng giống hệt đó.

Cô ấy nghịch ngợm gõ nhẹ vào trán mình, và một chiếc vương miện vàng nhỏ xinh liền xuất hiện trên trán cô.

Cô ấy vươn tay ra trước gương và lắc lư; dù ở trong hay ngoài gương, đều xuất hiện thêm một cây quyền trượng màu vàng.

“Nước mắt của Avies, ý chí của Hoàng đế Tiên nữ, chiếc vương miện vàng cuối cùng… Bộ ba bảo vật thiêng liêng của Hoàng gia Tiên nữ vàng! Chứng minh quyền lực của Hoàng đế Tiên nữ đã bị mất từ lâu rồi!”

Didina thậm chí còn nhận ra những bảo vật này – những thứ đã biến mất khỏi lịch sử. Tôi lại một lần nữa đánh giá lại tuổi tác và giá trị của cô ấy… Nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn; có vẻ như một rắc rối lớn đang đe dọa tôi.

Nhìn thấy Heloise đang vui vẻ vì đã tìm thấy báu vật, tôi lẽ ra phải cảm thấy vui mừng… Nhưng những “sự trùng hợp” này khiến tôi bỗng nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với Kataro (vị Thần Định Mệnh cũ).

“Kataro, liệu bạn thực sự có thể kiểm soát được số phận không? Vậy thì, có thể giúp tôi thay đổi vận mệnh không… Tôi không cần sự giàu có hay thứ gì đó; chỉ cần một chút may mắn trong chuyện tình yêu, để tôi có thể có một người bạn đời bình thường, xây dựng một gia đình bình thường, có hai đứa con bình thường… Điều đó có quá đáng không?”

“…Tôi thấy thật là xấu hổ… Liệu có thể giả vờ không quen biết bạn không?”

Lúc đó, Địa Ngục đã được thành lập, và hai người đang trò chuyện một cách kín đáo; Kataro đang trong tâm trạng tốt, nên mới buông lời đùa cợt.

Nhưng lúc đó tôi thực sự không đùa đâu… Ở cái tuổi này mà vẫn phải sống như vậy… Nếu nói ra, thì không chỉ là xấu hổ mà còn là đau khổ tột độ… Tôi chỉ muốn có một người bạn đời bình thường, xây dựng một gia đình bình thường, có hai đứa con bình thường… Điều đó có quá đáng không?

Nhưng sau đó, Kataro lại nói một cách nghiêm túc: “Thay đổi vận mệnh ư? Có thể với người khác, nhưng với bạn thì không thể. Mỗi cá nhân đều bị ràng buộc bởi vô số mối quan hệ nhân quả; họ hét lên rằng mình muốn thoát khỏi sự ràng buộc của số phận, nhưng họ không biết rằng đó cũng chính là một phần của số phận.”

“Mỗi sinh linh đều có số mệnh riêng của mình… Có thể là một cuộc đời bình thường, hoặc là một

“Những thay đổi này đều có giới hạn; tôi có thể nhìn thấy dòng đời của người khác trong dòng chảy số mệnh, nhưng sau khi rời đi, tất cả đều bị lãng quên một cách tự nhiên, không thể tiết lộ được chút nào. Dù tôi làm gì để thay đổi, điều đó vẫn là một phần của số mệnh.”

Nghe xong, tôi không hề hoảng sợ mà còn thấy vui mừng.

“Tiền tài hay may mắn cá nhân thì không quan trọng, chỉ cần có duyên tình là đủ rồi.”

“Có lẽ đây mới chính là việc thay đổi số mệnh… Còn bạn, từ đầu đã không nằm trong dòng chảy nhân quả; bạn có thể thay đổi số phận của những người xung quanh mình, nhưng bạn hoàn toàn không có gì gọi là may mắn hay xui rủi cả… Có lẽ bạn nên được coi là người thiếu may mắn nhất.”

Tôi vẫn nhớ rõ ánh mắt đầy sự thông cảm mà anh ta dành cho mình.

“Tôi có thể kết nối dòng đời của những người khác với bạn, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc thách thức những quy luật cơ bản của dòng chảy số mệnh, làm cho nhân quả trở thành điều vô nghĩa… Cuối cùng, không chỉ tôi sẽ bị trừng phạt, mà duyên tình của bạn chắc chắn sẽ biến thành tai họa…”

“Vậy thì nó có ích gì chứ!? Người nắm quyền số mệnh lại yếu đuối đến thế sao? Thật là đáng thất vọng, khi mà bạn lại là một vị thần mạnh mẽ…” Lúc đó, tôi thực sự rất bực tức và đã buông lời chửi thề, nhưng Katiro lại cười.

“Đúng vậy, trước bàn tay vô hình của số mệnh, trước sự tất yếu được tạo ra từ vô số sự ngẫu nhiên, vị thần số mệnh quả thực rất yếu đuối…” Anh ta nói như thể đang khoe khoang sự vĩ đại của số mệnh vậy…

“…Dù tôi có cố gắng thay đổi hay sắp xếp thế nào, cũng không thể chống lại những sắp đặt đã định trước của số mệnh. Roland, tôi muốn đưa ra một lời khuyên cho bạn: có lẽ bạn không nằm trong dòng chảy số mệnh, nhưng những người và vật mà bạn liên quan đến thì vẫn nằm trong đó… Trừ khi bạn sẵn lòng cắt đứt mọi mối ràng buộc, cuối cùng bạn vẫn không thể tránh khỏi số phận đó.”

Nụ cười đầy ý nghĩa của anh ta khiến tôi cảm thấy rất rùng mình… Tôi lại một lần nữa nhận ra rằng, những kẻ lừa đảo, đặc biệt là những kẻ nói những lời không rõ ràng, là thứ ghét bỏ nhất trên thế giới này…

Bây giờ, khi nhìn Heloise đang khoe khoang “báu vật” của mình trước mọi người, tôi lại cảm thấy rùng mình hơn nữa…

“Kẻ lừa đảo chết tiệt này… Lần này tôi lại bị lừa vào chuyện gì nữa đây?”