“Ánh sáng thiêng liêng ơi, con có nhìn thấy kẻ thù kia không…?”

Tôi quỳ gối bên một chân, cầu nguyện một cách thành tâm, nhưng không phải dành cho bất kỳ vị thần nào…

Chỉ là ánh sáng thiêng liêng mà thôi – ánh sáng của sự cứu rỗi, ánh sáng xua tan hỗn loạn và mang lại trật tự. Tôi tin tưởng vào ánh sáng ấy, giống như tôi tuân theo các quy định của luật pháp vậy;

Bản thân sức mạnh thì không hề mang tính công bằng, nhưng điều mà sức mạnh có thể mang lại mới chính là giá trị thực sự của nó.

Vị Chủ nhân của Ánh sáng thiêng liêng – Roland– đã mang ánh sáng đến thế giới này. Tôi khinh thường cái “thần lực” không có bản sắc riêng biệt ấy, tôi ghét bỏ Hội Thánh Thánh Đường Giáo được ánh sáng thiêng liêng che chở, nhưng tôi chưa bao giờ coi thường chính ánh sáng thiêng liêng.

Bởi vì tôi hiểu rõ nguồn gốc và ý nghĩa thực sự của ánh sáng ấy:

“Trong bóng tối dài lâu, ánh sáng trong sáng chính là hy vọng duy nhất của những kẻ yếu đuối. Ngay cả khi người mang đến ánh sáng ấy đã thay đổi, thì ánh sáng thiêng liêng vẫn tiếp tục ban cho thế giới sức mạnh để bảo vệ mọi người.”

Ánh sáng vàng óng phát ra từ đôi tay nắm chặt lấy nhau; ánh sáng của hy vọng đã biến thành ánh sáng bảo vệ… Nhưng mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.

Tôi đã đọc lịch sử: Roland– người đã mang ánh sáng đến thế giới này – đã tạo nên Hội Thánh Thánh Đường Giáo, từ đó xuất hiện những Hiệp sĩ Thánh và Linh mục Ánh sáng, nhằm mục đích đẩy lùi những linh hồn ma và quỷ dữ vô tận, để bảo vệ những con người yếu đuối. Tôi tôn trọng và thậm chí ngưỡng mộ Roland như vậy.

Nhưng rồi ông ấy đã gục ngã… Sau khi đạt được thành công, ông ấy đã từ bỏ chính mình; điều đó có gì khác biệt so với cái chết chứ?

Điều còn nguy hiểm hơn nữa là khi ánh sáng thiêng liêng mất đi bản sắc của mình, khi Hội Thánh Thánh Đường Giáo mất đi người hướng dẫn công bằng, thì quyền lực thuần túy cuối cùng cũng trở thành sự kiêu ngạo quá mức. Sau khi tội lỗi bùng nổ, Hội Thánh Thánh Đường Giáo và giáo lý Ánh sáng thiêng liêng đã đi xa khỏi con đường bảo vệ mà chúng từng theo đuổi.

Những Linh mục thiêng liêng không còn đi khắp các làng mạc và cánh đồng để chữa trị bệnh tật cho người nông dân, không còn chiến đấu bảo vệ các thị trấn, mà thay vào đó họ sống trong những nhà thờ lộng lẫy, hưởng thụ những sự cúng dường của người dân, nhưng chỉ để tiến hành các nghi lễ tôn giáo cho quý tộc và vua chúa, hoặc để chữa trị nhữ

Ánh sáng thiêng liêng, với bản chất là ánh sáng bảo vệ,

thế nhưng lại bị các thế hệ kế tiếp của những anh hùng lãng quên.

Khi những người được tôn vinh trên sân khấu Thánh Đường chỉ là những giáo sĩ mặc đồ xa hoa, khi ngay cả Giáo hoàng cũng từ những chiến binh trở thành những chính trị gia giỏi đầu cơ, khi những chiến binh thực thụ, vì đầy máu me và ý thức về sự ô uế của mình, đã rút lui về phía sau… liệu có điều gì đó đã thay đổi không?

“Nếu không có quá khứ, thì cũng không có hiện tại và tương lai. Vậy nên, trước hết, hãy cùng ta truy ngược về quá khứ, để tìm hiểu bản chất thực sự của ánh sáng thiêng liêng – thanh kiếm Roland này.”

Trong tay tôi đang cầm một vật thiêng liêng được lấy từ Ashteraia; đó chính là cây giáo sắt cũ kỹ mà vị thần ánh sáng thiêng liêng Roland đã sử dụng khi còn là con người.

Đỉnh giáo của cây giáo ngày xưa đã bị thời gian mài mòn cho trở nên tẻ nhạt; cây giáo không hề được trang trí gì, chỉ là một vũ khí sản xuất hàng loạt thông thường. Nhưng cây giáo này đã đồng hành cùng Roland trong suốt hành trình gian nan tìm kiếm ánh sáng thiêng liêng; nó là vũ khí bảo vệ đã giúp ông vượt qua mọi khó khăn, và cũng là vật thiêng cao quý nhất bị mất tích trong lịch sử của Giáo hội Thánh Đường.

Tôi cầm cây giáo sắt này trong tay, nhưng không hề có ý định sử dụng nó như một vũ khí. Tôi vẽ một đường ngang ở gốc cây giáo; phần trước của nó bị thiêu cháy trong ngọn lửa thiêng liêng, và phần cuối của cây giáo rơi xuống đất.

“Đỉnh giáo đã bị thời gian làm mục nát, nhưng thân giáo này vẫn có thể tượng trưng cho nguồn gốc của ánh sáng thiêng liêng.”

Cây giáo thiêng liêng nhất đã trở về với lịch sử… Những gì còn lại, chỉ là một đoạn thép tầm thường ở phần cuối.

Chất liệu của những vũ khí huyền thoại quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn cả, là việc kết hợp chất liệu với “khái niệm” thành một “triết lý” – đó chính là lý thuyết tạo ra những vũ khí huyền thoại, và cũng là nguồn gốc của sức mạnh của chúng.

Trong thế giới âm phủ, ánh sáng cứu rỗi chính là biểu tượng cho khái niệm “thời gian”; còn triết lý cốt lõi của vũ khí ánh sáng thiêng liêng của tôi, tự nhiên cũng chính là quá trình phát triển của ánh sáng thiêng liêng trong dòng chảy thời gian lịch sử – đó chính là quá khứ, hiện tại và tương lai của ánh sáng thiêng liêng.

Những tàn dư của vật thiêng liêng nguồn gốc cổ xưa này, còn có thứ gì thích hợp hơn để đại diện cho quá khứ của ánh sáng thiêng liêng?

“Qu

Nhiều năm trước, những hiệp sĩ Thánh Cổ đầu tiên đã chiến đấu để bảo vệ quê hương và dân tộc của mình. Và kể từ đó, mỗi khi thế giới này gặp phải những thảm họa lớn, các hiệp sĩ Ánh Sáng luôn có mặt.

Trước mắt tôi, cây búa chiến cổ xưa biểu tượng cho sự bảo vệ và cứu rỗi đang từ từ nổi lơ lửng trên không trung.

Khi ngọn lửa thiêng liêng biểu tượng cho sự hủy diệt và tái sinh bùng cháy mãnh liệt trên cây búa, vật báu này đã chứng kiến sự kết thúc… và cũng là sự tái sinh của mình. Tâm trạng tôi lúc này rất phức tạp: đau khổ, nhưng cũng đầy niềm vui và hy vọng.

“Dù thời gian trôi qua, di sản của con đường bảo vệ bằng ánh sáng vẫn không bao giờ bị lãng quên. Dù hình thức có thay đổi, dù vật báu có bị hủy diệt, ý chí bảo vệ ấy vẫn sẽ được truyền lại.”

Ngọn lửa thiêng liêng tàn đi, chỉ còn lại phần đầu búa màu bạc treo lơ lửng trên không trung.

Tôi buông lỏng chuôi giáo, và nó tự động bay lên, va chạm với phần đầu búa.

“Đùng!”

Tiếng kim loại va chạm nghe trong tai tôi như những âm thanh thiêng liêng, du dương; nhưng đối với những con quỷ và tộc ma xung quanh, đó lại là những cơn đau dữ dội như bị sét đánh.

Chỉ trong chốc lát, ánh sáng thiêng liêng đã chiếu sáng cả thế giới. Ngoại trừ những người sở hữu ánh sáng, tất cả mọi người đều mất đi thính lực, sau đó là thị lực.

Đôi mắt vừa mới hồi phục của Sarol đã bị phá hủy hoàn toàn; máu tuôn ra từ tai cô ấy, cơ thể cô ấy thì cháy đen. Những con quỷ xấu số bị cuốn vào vụ việc này – những con ở gần thì bị hóa thành khí, những con ở xa thì may mắn thoát chết.

Không chỉ phe địch phải chịu đựng những tổn thương nặng nề…

Kasio, con ngựa nửa người nửa quỷ của Địa Ngục, đang nằm trên đất, kêu la đau đớn; những hình vẽ và cơ quan bị quỷ hóa của nó đã hóa thành tro đen trong ánh sáng thiêng liêng. Còn con thiên thần sa đọa kia, với đôi cánh đen, đang khóc nức nở; những giọt nước mắt đen thui rơi trên khuôn mặt xinh đẹp của nó… Khuôn mặt đầy kiêu ngạo ấy giờ đây tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng, giống như một đứa trẻ bất lực đang đối mặt với cảnh nguy cấp.

Nhìn quanh, tôi chỉ có thể lắc đầu bất lực… Bây giờ, tôi không còn sức lực để giúp đỡ ai nữa… Và cũng không phải lúc để suy nghĩ quá nhiều.

Tôi vươn tay đón lấy quả cầu ánh sáng đang từ từ hạ xuống.

“Đây là cái gì?”

Sarol, đang trong cơn đau đớn, vẫn còn sức để đặt ra câu hỏi đó… Nhưng tôi

Không hề có bất kỳ chi tiết trang trí nào, và cũng không cần thiết phải trang trí; chuôi kiếm hình trụ đơn giản, mộc mạc nhưng lại thu hút sự chú ý của vô số thực thể cao quý.

Tôi nâng lên chuôi kiếm, ánh sáng vô tận bùng lên phía sau, tựa như một mặt trời mới đang từ từ mọc lên.

“Quả nhiên, chỉ đến được bước này thôi sao?”

Dù ý tưởng và “khái niệm” để chế tạo những vũ khí huyền thoại đã được thực hiện, nhưng việc thiếu hai loại vật liệu cốt lõi mang tính chức năng, thiếu những bảo vật ánh sáng đại diện cho “tương lai”, khiến chúng ta chỉ có thể tạo ra những sản phẩm bán thành phẩm như thế này.

“Nhưng điều này cũng đã đủ rồi.”

Chuôi kiếm từ từ hạ xuống; phía trước thanh kiếm gãy hoàn toàn trống rỗng, trong khi Shalor – người từng nổi tiếng oai phong – thì khóc lóc tuyệt vọng. Anh ta biết rằng, khi thanh kiếm rơi xuống, ngày tận thế của mình cũng đã đến.

Khi thanh kiếm được vung lên, ánh sáng một lần nữa làm lu mờ tầm nhìn của mọi người; và khi ánh sáng tan biến, chỉ còn lại những đám tro đen tượng trưng cho sự tồn tại của Shalor.

Một cơn gió thổi qua, những đám tro tan biến… Vị tướng dũng cảm từng tham gia những trận chiến máu lửa kia, giờ đây đã trở thành lịch sử.

Và vào lúc này, tôi mới có đủ sức lực để trả lời câu hỏi của Shalor, và nói ra cái tên của Ánh Sáng Thánh thiêng trong suy nghĩ của mình.

“Đây chính là bình minh… Ánh Sáng Thánh thiêng của buổi bình minh.” Phần tiếp theo sẽ được tiếp tục…

P.S.: Không ngờ mà đã đến chương 600 rồi… Cảm ơn mọi người vì sự ủng hộ suốt thời gian qua, đặc biệt là sự thông cảm và hỗ trợ trong những lúc tôi gặp khó khăn…