Ngay cả khi đa số các quốc gia trên thế giới đều rơi vào chiến tranh, tin tức về sự thất bại của “Thảm họa Quỷ dữ”, hay nói chính xác hơn là sự xuất hiện và bị đánh bại của Đế vương Quỷ dữ, vẫn gây chấn động khắp thế giới… À, không phải là chấn động lớn lắm, dù sao đó cũng chỉ là chuyện của một quốc gia nhỏ mà thôi, nhưng ít nhất thì đã khiến Công quốc Sara và các nước láng giềng hoảng sợ.

Khi hầu hết mọi người nghe nói về việc Đế vương Quỷ dữ xuất hiện nhưng lại bị đẩy lùi, phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn không phải là “Làm tốt lắm” hay “Ai đã làm điều đó”, mà là “Đùa à, chắc có kẻ báo cáo sai sự thật để được công lao chăng” hay “Chỉ là một nhóm quỷ dữ giả mạo thành ‘Thảm họa Quỷ dữ’ và ‘Đế vương Quỷ dữ’ thôi sao? Làm anh hùng để kiếm danh tiếng cũng không đến nỗi như vậy chứ.”

Đế vương Quỷ dữ thực sự rất đáng sợ, cực kỳ đáng sợ đến mức mỗi khi có thông tin về ông ta trong các sử sách lược đại, đều phải ghi chép lại. Không một quốc gia hay vị thần nào có thể đối đầu với ông ta một mình; một quốc gia nhỏ bé, một công quốc mà tên gọi của nó còn phải tìm mãi trên bản đồ, lại có thể đánh bại được Đế vương Quỷ dữ một mình – điều này trong mắt hầu hết mọi người thật là vô lý và buồn cười.

Và trước khi các điệp viên thu thập đủ thông tin, những con yêu tinh nhỏ bé đã công bố những báo cáo chi tiết về cuộc chiến này, những thông tin được đề cập trong đó khiến bất kỳ quốc gia hay giáo hội nào cũng không dám lơ là.

“Mộc linh đã xuất hiện, nữ hoàng đã tự mình dẫn đầu hạm đội hoàng gia tham gia chiến đấu.”

“Quả thực là Đế vương Quỷ dữ, những lời nguyền cấm đã phá hủy cả một khu vực núi non! Các tháp pháp sư đã ghi nhận ít nhất hai lần sự bùng nổ năng lượng cấp siêu nguyền!”

“Có người nói rằng còn sót lại di tích của nền văn minh Hiền triết, nhưng có vẻ như chúng đã bị Mộc linh kiểm soát. Không ai có thể xâm nhập vào khu vực trời phía trên đó.”

“Thần khai sinh? Người đó vẫn có thể sử dụng phép Thần khai sinh sao? Những nhà thần học không phải đã dự đoán rằng ông ta không còn khả năng đó nữa sao? Ồ! Hóa ra là Thần Công lý và Luật pháp, với những phép màu và việc cứu nhân dân, có vẻ như danh tiếng của ông ta sẽ tăng vọt.”

“Linck đã chết, là do các lãnh chúa hiệp sĩ dưới quyền ông ta làm… Vậy đó là ai? Ồ, là hoàng tử của Công quốc Sara phải không? Ai đã gửi những thông tin vô nghĩa đó đến đây, việc ông ta sống hay chết có liên quan gì đến đất nước chúng ta?”

Trong số rất nhiều thông tin, cũng có

“Kẻ Bất Diệt”, “Kẻ Không Thể Dự Đoán Trước”, “Mối Ma Phiền Lớn Thứ Hai Đến Từ Phương Bắc (Xin Đừng Hỏi Tôi Mối Ma Phiền Lớn Nhất Là Ai)”, hắn có vô số những cái tên và danh xưng lộng lẫy hay u ám.

Trong thế giới này, không có bí mật nào tồn tại mãi mãi; những thông tin tuyệt mật của quá khứ rồi cũng sẽ trở thành đề tài bàn tán của người dân sau mười năm, sau trăm năm. Roland– Quá khứ của hắn đã khiến hắn không thể nhận được sự tin tưởng và thiện chí từ người lạ, nhưng lại luôn thu hút sự chú ý của mọi người.

Lần này, sự xuất hiện đột ngột của hắn càng là minh chứng cho sức mạnh vẫn còn của mình; việc hắn đã đánh bại Đế Vương Quái Vật và đội quân của nó đã cho thấy rõ lập trường của mình, khiến mọi người yên tâm, đồng thời buộc những kẻ có ý đồ xấu phải suy nghĩ lại về sức mạnh của mình.

Còn người gây ra biết bao rắc rối kia, vẫn đang thong dong chờ đợi mọi người tại Thành Phố Tinh Mộc…

“Cảnh báo đỏ! Kẻ có cái tên không thể được nhắc đến và đứa con thứ hai của Người Tạo Hình Đá đã chào đời. Xét đến những rắc rối mà đứa con đầu tiên – con khỉ đá khổng lồ – đã gây ra ngay sau khi sinh ra, khi phát hiện ra rằng quả trứng đá khổng lồ kia cũng là hậu duệ của kẻ đó, tất cả cư dân trong khu vực núi Rheinsa đều rơi vào tình trạng hoảng loạn; đã xuất hiện làn sóng người tị nạn… Thật là hỗn loạn!”

Tôi bất lực đặt xuống tạp chí Yêu Tinh vừa đọc; tất cả những điều này thật sự rất hỗn độn, tôi hoàn toàn không hiểu gì cả… Chẳng lẽ mình đã lạc hậu so với thời đại này rồi sao?

“Đừng giả vờ nữa; kẻ dưới quyền bạn, hiện tại chính là mối ma phiền lớn nhất đến từ phương Bắc. Bạn nghĩ rằng việc giả vờ không hiểu gì sẽ khiến người khác không biết mối quan hệ giữa anh ta và bạn sao? Hay thực ra chính bạn là người đã dạy anh ta những điều đó?”

Tôi không biết phải nói gì; khi trở về, tổ chức tình báo đã cung cấp cho tôi những thông tin mới nhất về tình hình châu lục và các nhân vật quan trọng, nhưng những thông tin liên quan đến kẻ khốn nạn quen thuộc kia lại là cả một căn phòng đầy hồ sơ và lệnh truy nã… Việc làm được điều này thực sự là chưa từng có tiền lệ.

“Hừ, hóa ra anh ta lại đi cùng với Ainslow… Họ đã có hai đứa con rồi… Có lẽ tôi nên chuẩn bị quà mừng cưới và sinh con cho họ chăng?”

Tôi cố gắng đổi đề tài… Nhưng Emily bỗng nhiên cười lạnh:

“Ha, đó chỉ là đứa con thứ hai của Ainslow… Nhưng không biết đó là đứa con thứ bao nhiêu của ‘Bão Tố Bi Thảm’ rồi… Ngay

Có vẻ như họ khá không hài lòng với phong cách lãng mạn và phù phiếm của “chàng trai tình tứ”, nên Heloise và Emira đã thật sự bàn bạc nghiêm túc về cách loại bỏ những kẻ gây hại cho dân chúng. Trong lúc thảo luận, họ liên tục liếc nhìn tôi; nghe thấy những từ khóa như “lăng nhăng”, “giết chóc”,… tôi cảm thấy lạnh sốt ở sau lưng một cách kỳ lạ.

“À, chúng ta hãy nói đến những việc quan trọng hơn đi… Về ‘Những Người Phục Hưng’…”

“Đừng lãng phí thời gian vào những chuyện vớ vẩn như thế này. À, giáo viên Heloise, tôi có sản phẩm chăm sóc da mới nhất chứa thành phần thực vật – đó là sản phẩm mới từ hương thơm hoa hồng ma thuật đấy, muốn thử không?”

“Có loại dành riêng cho slime không? Tôi thích loại béo ngậy đặc biệt đấy!”

“…Ít nhất thì khi bôi lên da cũng rất thoải mái đấy, thử xem sao?”

Tôi định đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng, nhưng hai người phụ nữ này lại bày tỏ rằng họ không hề quan tâm đến chủ đề đó, bảo tôi đi chơi ở nơi khác đi.

Về mặt lý thuyết, người nắm quyền ở đây phải là Emira – người mạnh mẽ nhất – nhưng nhìn cô ấy vui vẻ trò chuyện với Heloise, thậm chí còn giới thiệu sản phẩm chăm sóc da cho con mèo… Mặc dù tôi nghĩ việc giới thiệu thuốc trừ ve và chống mùi hôi cho con mèo sẽ thực tế hơn nhiều, nhưng tôi quyết định không nên nói ra để không làm gián đoạn niềm vui của họ.

“Tôi không quan tâm đâu, bạn muốn làm gì thì làm đi.”

Sự im lặng này cũng coi như một thể hiện ý kiến của họ… Được rồi, tôi phải thừa nhận rằng mình đang cố tình giữ thái độ lạc quan, điều này thật sự khó hiểu. Kể từ ngày hôm đó, mối quan hệ giữa Heloise và Emira đã trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều; ban đầu chỉ là mối quan hệ thầy-trò, nhưng bây giờ họ giống như những người bạn thân thiết. Mỗi lần họ nói chuyện, giọng nói của họ đều rất vui vẻ và thân thiện… Nhưng tại sao, khi tôi cố gắng che giấu bản chất thật của mình, tôi lại cảm thấy lạnh sốt ở lưng vậy?

“Những Người Phục Hưng…”

Thôi thì hãy chuyển sự chú ý sang một chủng tộc mới đi… Những Người Phục Hưng – một chủng tộc và cái tên hoàn toàn mới.

Khi đó, Katrina đã gặp phải những linh hồn máy móc chống lại sự cai trị của Người Sáng Lập; những linh hồn này thực sự tồn tại, nhưng vì bị coi là kẻ dị giáo, chúng bị giam cầm trong nhà tù. Khi Katrina lên ngôi, tất cả chúng đều được thả ra.

Ừm, lên ngôi… Có vẻ hơi phóng đại một chút, nhưng cô gái quán bar đó thực sự là người đứng đầu của một chủng tộc; m

Nếu những người “Phục Hưng” muốn tăng số lượng dân cư mà không muốn hy sinh linh hồn của những kẻ đang ngủ yên, thì họ chỉ có thể cố gắng đánh thức họ. Trong phương diện này, Timirete đang giúp đỡ cô ấy, và có vẻ như cũng đã tìm ra một số biện pháp.

Gì cơ? Quên mất người sáng lập tổ chức OSS này rồi… Thực ra cũng chẳng có gì để nói, anh ta chỉ là một bi kịch mà thôi.

Đến nỗi này, chúng ta quyết định tổ chức cuộc tấn công chung: Emira dẫn đầu đội quân, tôi đảm nhiệm vai trò che chở, René đứng ở tiền tuyến, còn Heloise thì cổ vũ và hỗ trợ. Ngay cả một bán thần cũng sẽ phải quỳ gối trước sức mạnh này, huống chi là một con quỷ bị đẩy vào đường cùng như Taring này.

Quá trình chiến đấu có thể được tóm tắt như sau…

Anh ta triệu hồi đại quân ác quỷ, và René đã tiêu diệt chúng. Anh ta tức giận và sử dụng chiêu thức mạnh nhất để triệu hồi hóa thân của Marquis of Demons, sau đó tự tin tuyên bố rằng chúng ta đang tự chuốc lấy cái chết… Đồng thời, Marquis of Demons nhận ra René và tôi, liền mắng chúng tôi là những kẻ giả dối và bắt đầu tham gia vào trận chiến. Cuối cùng, René đã nhanh chóng tiêu diệt hóa thân của Marquis of Demons, và chúng ta tiễn anh ta trở về vực sâu, đồng thời mang theo những lời chúc tử tế dành cho “quê hương” mới của anh ta… Và René cũng đã dễ dàng tiêu diệt người sáng lập tổ chức đó… À, thật sự là dễ dàng thôi; với tư cách là một nhà nghiên cứu thuần túy, anh ta hoàn toàn không có khả năng chiến đấu nào cả.

Kết thúc có vẻ như là một chiến thắng, nhưng thực tế thì ma phiền mới chỉ bắt đầu. Điều đặt ra trước mặt chúng ta là một mớ hỗn độn khổng lồ, và với tư cách là người chủ sở hữu của căn cứ này, Catherine đã bị cuốn vào tình huống đó.

Câu đầu tiên Catherine nói với tôi đã chứng minh rằng cô ấy thực sự là một nhà lãnh đạo xứng đáng:

“Chúng ta cần phải gia nhập Liên Minh Lan, với tư cách là một chủng tộc mới độc lập, chúng ta có thể ưu tiên bán công nghệ và kỹ thuật cho các thành viên của Liên Minh Lan.”

Được rồi, cô bé này thông minh hơn cha mình nhiều; cô ấy biết rằng mình là một mục tiêu dễ bị săn đuổi nếu không có sự bảo vệ đầy đủ, vì vậy cô ấy đã ngay lập tức tìm đến một người có uy tín và sức mạnh để bảo vệ mình.

Với sự hiện diện của người đứng đầu Liên Minh Lan và người tiền nhiệm của ông ấy, nhiều vấn đề có thể được thảo luận trực tiếp. Với công nghệ ma thuật tiên tiến làm điểm mạnh, Liên Minh Lan naturally sẽ không từ chối một mục tiêu hấp dẫn như vậy. Và thế là, Liên Minh Lan đã có thêm một thành viên mới – những người