Những quy tắc không thể bị vượt qua một cách trực tiếp, nhưng lại có thể bị diễn giải sai lệch. Trên thế giới này, không hề tồn tại luật pháp hay quy định nào hoàn hảo và không có khuyết điểm. Khi các sinh vật thông minh đã hình thành khái niệm về bản thân mình và có mong muốn tranh đấu vì lợi ích, chúng sẽ tự nhiên học cách tìm ra kẽ hở để lợi dụng.

Đến mức này, mọi người đều có thể đoán được khoảng chừng những gì đã xảy ra.

Tự do là khát vọng bẩm sinh của đa số những linh hồn độc lập. Vì vậy, những sinh vật như Tà Linh, những kẻ không ngần ngại thoát khỏi xiềng xích, đã không ngần ngại tạo ra nhiều “đồng loại” mới và biến những di tích này thành tổ ấm của mình.

Nếu xét đến việc hơn mười năm trước, khi Batten đưa Catarina đi, người đó đã lên kế hoạch từ trước, cùng với nhiều dấu vết được để lại trên đường đi, thì có lẽ sự thay đổi này đã diễn ra từ hơn hai mươi năm trước, chỉ là mãi không ai phát hiện ra mà thôi.

Và cuộc gặp gỡ với các pháp sư lăng mạng của Hội Diệt Vong đã trở thành một cơ hội đối với Tà Linh. Khi vị pháp sư lăng mạng đó sử dụng đặc điểm không ổn định của không gian nơi đây để triệu hồi những sinh vật từ thế giới cái chết, ông ta đã vô tình thu hút được con Rồng Xương Lăng Mạng dưới sự chỉ huy của Hằng. Và khi Tà Linh giết chết những kẻ triệu hồi đó, nó đã tận dụng cơ hội này để liên lạc với Đế Vương Lăng Mạng Hằng.

Xét từ góc độ của Tà Linh, điều mà nó mong muốn nhất chính là loại bỏ những xiềng xích đang trói buộc nó – người chủ ban đầu của nó, tức là Tổng chỉ huy của Tháp Thiên.

Nhưng do bị ràng buộc bởi những quy tắc cơ bản của người tạo ra nó, Tà Linh không chỉ không thể hành động gì cả, mà thậm chí còn không được phép khiến người đó “tình cờ” chết đi, mà chỉ có thể thực hiện những hành động có lợi cho người đó mà thôi.

Nhưng…

“Hãy loại bỏ tất cả con người đang chiếm đóng trong thành phố đó cho ta. Chúng ta sẽ cung cấp những lễ vật để các ngươi có thể bước vào thế giới này và trở thành đồng minh đáng tin cậy nhất của chúng ta.”

Tà Linh thậm chí không chỉ đưa ra mục tiêu cụ thể nào cả, mà chỉ dựa vào một mệnh lệnh cảnh báo đã bị loại bỏ từ lâu, để tiến hành thanh tra định kỳ những người bản địa sống xung quanh căn cứ của mình. Và vì chủ nhân ban đầu “tình cờ” đang ở trong thành phố đó, nên đó chỉ là một tai nạn đáng thương mà thôi, và tự nhiên không làm cho hệ thống cảnh báo cơ bản bị kích hoạt… À, có vẻ như việc các sinh vật thông minh lợi dụng quy tắc đã trở thành bản chất tự nhiên của chúng, ngay cả đối với những sinh vật vừa

Nó cũng chỉ có thể phát ra những lệnh mơ hồ như vậy; thậm chí không thể gây ra sự thù địch trực tiếp đối với chủ nhân ban đầu của mình. Chưa kể đến việc đưa ra những lệnh giết chóc, vì mối quan hệ thuộc về căn cứ và bản thân nó, theo yêu cầu bắt buộc của các quy tắc, nó còn phải cố gắng ngăn không cho lính canh của mình giết chết Caterina.

Và thế là, một cảnh tượng khiến người ta không biết nên đánh giá thế nào đã xảy ra.

Dù là dòng điện từ những con rô-bốt canh gác hay những chiếc búa nặng của những con quỷ đá sắt, tất cả đều nhằm vào Caterina – người đang tiến về phía trước – nhưng lại đột nhiên đổi hướng, đập vào những đồng đội của chúng, hoặc thậm chí chúng chưa kịp tấn công thì đã bị những khẩu pháo của đồng đội xé nát.

Không chỉ không thể giết chết cô ấy, mà ngay cả ý định ngăn cản cô ấy cũng đã vi phạm rất nhiều quy tắc cơ bản.

Caterina, không hề có khả năng tự vệ, đã không do dự mà chạy lên phía trước, trở thành “chiếc khiên bất khả chiến bại”, trong khi những người khác chỉ cần tận dụng lúc đối thủ đang rối loạn để tấn công.

“Tầng 297, tầng 298… Sắp xuống tầng 300 rồi.”

Mặc dù thang máy có thể đến tầng cao nhất là 300, nhưng sau đó mọi thứ diễn ra suôn sẻ; có vẻ như cuộc tấn công bất ngờ của họ đã khiến những người canh gác di tích không kịp chuẩn bị, và những thứ họ đặt ra để chặn đường chỉ là những con rô-bốt canh gác thông thường mà thôi.

Nhưng dù vậy, dọc theo hành trình, số lượng thành viên trong đội ngũ càng ngày càng ít đi; đó không phải do thiệt hại trong chiến đấu, mà chủ yếu là do những cánh cửa sắt và hàng rào được mở ra và đóng lại đột ngột đã chia cắt họ ra từng nhóm.

Những người bị chia cắt đó chỉ có thể tự mình tìm đường đi; tuy nhiên, sau khi trải qua những khó khăn đó, đội tấn công cũng đã điều chỉnh lại đội hình và tiến lại gần hơn.

Caterina đi ở phía trước, rõ ràng là để đón nhận những đòn tấn công, nhưng hiệu quả lại càng ngày càng tốt. Cô ấy giống như một thiết bị dọn dẹp bom mìn; khi cô ấy đi qua, những cái bẫy sẽ tự động được thu lại, những cánh cửa sắt đã được khóa cũng sẽ tự động mở ra, và ngay cả những thanh sắt chia cắt đám đông cũng sẽ tự động nâng lên khi cô ấy nằm xuống; suốt quãng đường, họ gần như không gặp phải trở ngại nào cả.

“Rầm!”

Khi họ rẽ vào một góc, họ đã gặp phải một kẻ sát thủ đang ẩn náu; tuy nhiên, ánh đèn trên đầu con rô-bốt canh gác hình cây sắt vẫn đang liên tục nhấp nháy, lưỡi dao bằng hợp kim đã được rèn l

Sự xảo quyệt của Talin đã vượt xa sự mong đợi của mọi người; ngay cả Timiret, người thường xuyên lơ là và bất cẩn, cũng không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Lúc này, sau hơn hai giờ chạy nhảy liên tục từ khi xuống thang máy, Catherine đã đẫm mồ hôi và trông rất mệt mỏi. Mặc dù mọi người đều cùng cô ấy chạy, nhưng đối với một cô gái bình thường, việc vận động trong thời gian dài như vậy thực sự rất khó khăn.

Sự thật này một lần nữa chứng minh rằng việc một người đột nhiên “thức tỉnh” và có được những khả năng phi thường như trong kiếp trước là điều hoàn toàn không thể tin được. Thân xác vẫn là cái thân xác cũ; dù có kinh nghiệm và tiềm năng từ kiếp trước, vẫn cần thời gian và công sức để phát huy chúng.

Bây giờ, Catherine đẫm mồ hôi, khuôn mặt tái nhợt; những giọt mồ hôi rơi thẳng xuống sàn. Khi cô ấy đột nhiên cúi người ho, có lẽ ngay cả hít thở cũng đau đớn.

Rõ ràng, Catherine không thể tiếp tục chạy được nữa, vì vậy đoàn người buộc phải dừng lại một lần nữa.

Trong lúc đó, Barton đang dìu cô ấy, ánh mắt anh ta trở nên phức tạp. Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, con gái mình đã trở thành một người hoàn toàn khác; điều này thật sự rất khó để chấp nhận.

“Đừng lo lắng, cha ơi… Con vẫn ở đây… Sẽ sớm kết thúc thôi.”

Cô gái cố gắng nở một nụ cười, nhưng đôi tay đặt trên ngực lại ôm lấy vị trí trái tim mình. Ngay cả khi hít thở bình thường, cô cũng muốn cho cha mình biết rằng mình vẫn là cô gái bình thường ấy – con gái yêu quý của cha.

“…Sự luân hồi giống như việc bắt đầu lại từ đầu. Dù có thêm ký ức và kiến thức, cũng chỉ đồng nghĩa với việc được học hành và rèn luyện sớm hơn vài năm mà thôi. Điều đó không có nghĩa là con đã trở thành một người khác. Những người thân trong đời này vẫn là người thân… Người yêu vẫn là người yêu… Đó là kinh nghiệm cá nhân của con, cũng là hiểu biết được giới học thuật công nhận.”

Timiret không lo lắng về việc bí mật của mình bị tiết lộ. Bởi vì trong suốt bảy năm qua, thế hệ mới được gọi là “Con trai Bình Minh” đã tiết lộ không ít bí mật về luân hồi và linh hồn. Trong sự kiện xảy ra bảy năm trước, trước khi các vị thần thuộc phe Ngải Da quyết định bước vào thế giới bên kia, họ đã cho phép nhiều linh hồn được luân hồi, mang theo ký ức và kiến thức của mình sang kiếp mới. Và chỉ trong vòng bảy năm ngắn ngủi, những hạt mầm ấy đã bắt đầu nảy mầm, và nhiều bí mật về luân hồi cũng đã bị tiết lộ.

Lời nói của Tim

Nhưng nếu họ xuống sớm quá, thông tin chắc chắn sẽ bị rò rỉ ngay lập tức. Chẳng mấy chốc, các lính canh ở các tầng trên cũng sẽ đến hỗ trợ họ; việc tiếp tục đi xuống dưới chắc chắn sẽ ngày càng trở nên khó khăn hơn.

Và trước khi họ lại lên đường, đã có người đến tìm họ trước.

“Cờ trắng à? Những thứ đầu máy kim loại kia lại giơ cờ trắng sao?”

Dưới lá cờ trắng là những con rối cực kỳ thận trọng; so với những con gã lùn lẫn trước đây, chúng dường như có điều gì đó đặc biệt…

“Chúng trông giống như người thật.”

“…Nhìn kìa, đôi mắt của chúng giống y hệt người thật, trông rất sống động. Trời ạ, cái người tóc đen kia đang khóc đấy!”

Đó là những con người hình dạng nữ tính được thiết kế theo nguyên lý sinh học. Hầu hết chúng đều có vẻ ngoài xinh đẹp và thân hình quyến rũ; có người tóc đen, có người tóc đỏ, có người tóc tím. Chiều cao và màu da của chúng đều rất khác nhau; có người mặc đồ dự tiệc, có người mặc đồ hai mảnh, thậm chí còn có người mặc ít hơn nữa, và phần da lộ ra của chúng không hề khác gì da người thật – rõ ràng chúng không phải là những con rối dùng để làm công việc nặng nhọc.

Mặc dù chúng mặc đồ hở hang, nhưng chúng lại cố tình che giấu bản thân, cử chỉ e dè, dường như không dám tiến lên gần.

“Ha, có vẻ như những người thời tiền sử này rất biết cách tận hưởng cuộc sống… Có lẽ họ đang dùng vẻ đẹp để dụ dỗ chúng ta chăng?”

Một tiếng huýt sáo vang lên, nhưng người huýt sáo không phải là đàn ông, mà là Tianna – một nữ tinh linh bóng tối. Cô ta thoải mái nhìn vào những bộ phận nhạy cảm của những con rối đó, không chỉ vẽ vời mà còn thực hiện những động tác kỳ lạ; cuối cùng, cô ta hài lòng nhìn vào bộ ngực đầy đặn của mình và cười một cách tự hào.

Có vẻ như cô ta cho rằng so với những bông hoa giả tinh xảo, mình vẫn thể hiện tốt hơn nhiều.

“Có lẽ chúng muốn đàm phán chăng?”

Là người dẫn đầu, Barton đã bước lên trước. Chiếc chiến mã vẫn còn đặt dưới chân anh, nhưng anh đã vung thanh kiếm mạnh mẽ, tạo ra một vệt sáng trên mặt đất – đó là một ranh giới, báo hiệu cho những con rối kia đừng tiến lại gần quá.

Và hành động này khiến mọi người xung quanh bắt đầu nhìn nhận lại về ông già Barton dường như bình thường này. Dù sao thì việc có thể vung thanh kiếm một cách dễ dàng như vậy đã là đặc điểm riêng của một bậc thánh kiếm rồi… Người lính đánh thuê tuổi cao này dường như…

“Da…” Một con rối nữ tóc bạch phát nói lên với vẻ lo lắng, nhưng chu

Và khi việc dịch những đoạn mã máy móc này hoàn tất, Dimitri lại bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Là một chuyên gia về nền văn minh của những bậc hiền triết, mọi người đều cho rằng ông ấy đã nghĩ ra điều gì đó quan trọng và không ai dám làm phiền ông.

Nhưng nếu Roland ở đây, chỉ cần nhìn thấy khóe miệng hơi nhếch lên của ông ấy cùng những vết chất lỏng đáng ngờ trên đó, anh ta chắc chắn sẽ không do dự mà đá ông ta một cú.

“…Trong kiếp trước, kiếp trước nữa, tôi thật sự đã lãng phí quá nhiều cơ hội. Hóa ra những thứ này có thể mua được bằng tiền! Có lẽ lần này tôi có thể tận dụng cơ hội này để giữ lại một “em gái” nhỏ xinh… À, cứ đưa ra cái cớ là nghiên cứu thôi! Người có mái tóc đỏ kia trông giống như một chị gái… Không, chỉ cần tìm hiểu rõ ràng hơn, tôi hoàn toàn có thể tạo ra một “chị gái” thực sự!”

Thật đúng là những kẻ tồi tệ ấy… Là một anh hùng sử thi nổi tiếng, trên chiến trường, khi mọi người đều đang mong đợi ông ấy, thì ông lại đang nghĩ đến những chuyện như thế này…

“Ngài Dimitri, ngài đã quyết định chưa?”

“À, tôi chắc chắn không hề nghĩ đến chuyện giữ những con búp bê đó… Quyết định gì cơ?”

Dimitri, với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, vô tình lỡ lời nói ra điều gì đó. Nhưng ngay sau đó, ông lại trở nên bình tĩnh như thể những lời vừa rồi chỉ là ảo giác.

“Ồ, à, tôi hiểu rồi. Xét từ góc độ chuyên môn, bước nhảy vọt từ trí tuệ nhân tạo sang linh hồn nhân tạo cũng tương đương với sự thức tỉnh của ý thức bản thân, và mỗi cá thể đều khác nhau. Xét đến những ưu ái mà thời đại cũ dành cho trí tuệ nhân tạo, về mặt lý thuyết, những lập luận đó là có lý. Tuy nhiên, để biết rõ hơn, tôi cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng một mình… À, bắt đầu từ người có mái tóc đỏ kia đi!”

Mọi người xung quanh đều cảm thấy bối rối. Có lẽ những lời nói của ông ấy rất chuyên nghiệp, rất có lý lẽ, và trông cũng rất thuyết phục, nhưng những cử chỉ vuốt ve, sờ soạt đó lại phản ánh rõ ràng những suy nghĩ thực sự trong lòng ông.

“Con quỷ dâm tính này…”

“Đồ nhóc xấu xa!”

Nhưng Barton lại rơi vào tình thế khó xử. Dù sao thì khi đến đây, ông cũng đã nói rằng mọi việc liên quan đến di tích đều do Dimitri quyết định. Trên đường đi, những quyết định của ông ấy cũng rất đáng tin cậy, nhưng bây giờ tình hình lại trở nên khó hiểu.

“Không, không cần suy nghĩ nữa. Giết h

“Khoan đã… Khoan đã, ít nhất hãy để lại một cái… Hãy để lại một cái đi! Tôi đã làm xong rồi, mọi người cùng nhau giàu lên nào!”

Nhưng thật đáng tiếc, lúc này không ai chịu lắng nghe anh ta cả; ngay cả hai người phụ nữ từ phía Bắc, vốn đi cùng anh ta suốt quãng đường, cũng giả vờ như không thấy anh ta, không, họ thậm chí đã bắt đầu giả vờ không quen biết anh ta nữa.

Những con rối này rõ ràng không hề có khả năng chiến đấu gì cả, và chẳng mấy chốc chúng đã trở thành đống rác. Trong đám xác vỡ vụn ấy, một kỹ sư lớn đang khóc lặng, như thể mình vừa mất đi người thân yêu quý nhất của mình.

Rõ ràng, những người bạn xung quanh không hề có tình cảm sâu đậm như anh ta. Cát Linh Na bước tới và nói với cái đầu rối vừa mới nói chuyện:

“Con rối mãi mãi chỉ là con rối thôi sao? Có muốn biết điểm yếu của nó nằm ở đâu không? Có muốn biết mình sai ở chỗ nào không?”

Nhưng sau một hồi lâu vẫn không nhận được phản hồi, khi mọi người đều nghĩ rằng Cát Linh Na đang suy nghĩ quá nhiều, đôi mắt nhân tạo đã tắt đi của cái đầu rối đó bỗng nhiên lại sáng lên, và lần này, nó không phát ra những dòng mã số kỳ lạ nữa, mà là giọng nam tổng hợp lạnh lùng:

“…Thật kỳ lạ… Những thông tin đó dường như hoàn toàn phù hợp với thực tế, và còn tính đến mong muốn giao phối của đàn ông nữa… Chúng có thể ảnh hưởng đến sự đánh giá của các bạn… Dù các bạn không tin vào lời tôi, chỉ cần đọc những thông tin đó, các bạn sẽ tự đưa mình vào con đường cùng… Làm sao các bạn có thể nhận ra điều đó?”

Và rồi, Cát Linh Na cười, nhưng bất ngờ đá mạnh vào cái đầu rối đó,

“Tại sao tôi phải nói cho bạn biết chứ?”

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô ấy vội vàng che chân và nhảy lên… Rõ ràng, cái đầu bằng thép đó không thể nào chịu đựng nổi sức đá của đôi chân nhỏ bé của cô ấy… Và thế là, hình ảnh của một người phụ nữ mạnh mẽ, lạnh lùng mà cô ấy vừa tạo dựng lên đã tan biến hẳn.

“Cạch…”

Baton, người đang lo lắng cho con gái mình, liền đá nát cái đầu rối đó, và dùng ánh mắt giận dữ để cấm mọi người xung quanh cười.

Nhưng ánh mắt anh ấy nhìn Cát Linh Na lại tràn đầy yêu thương và dịu dàng… Dù sao thì, anh ấy cũng đã thấy không biết bao nhiêu lần cô ấy đang đau khổ vì những thứ nhỏ nhặt như chân bàn… Chỉ là thông thường, những thứ đó lại thường là nguyên nhân khiến Cát Linh Na phải chịu đựng đau đớn…

“Tốt quá… Đứa nhóc kia không nói dối đâu… Cô ấy vẫn là đứa trẻ ngốc nghếch nhưng tốt bụng như trước… Thật là đáng ghét

Và mới đi được một quãng đường không lâu, Timiret, người không thể kìm nén sự tò mò của mình, đã chủ động tiến lại hỏi. Khi Katrinna trả lời, có rất nhiều người xung quanh tự nhiên tiến lại gần để nghe những câu chuyện giật gân này.

“Nhận ra à? Không hẳn là nhận ra đâu… Sự tự thức ở quy mô lớn của trí tuệ nhân tạo vốn dĩ chưa từng có tiền lệ; làm sao tôi có thể đưa ra phán đoán được chứ? Quan điểm của bạn không sai, khả năng xuất hiện những “linh hồn nhân tạo” là rất cao. Nhưng nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta bây giờ là phải đến khu vực trung tâm. Lúc này, những kẻ tự nguyện xuất hiện để dẫn đường, làm sao có thể tin tưởng được chứ? Chỉ cần giết chúng và chiếm lấy thông tin là được… Chỉ không ngờ rằng chúng lại dễ dàng bị lừa gạt như vậy; có vẻ như những “linh hồn nhân tạo” vẫn còn nhiều thiếu sót về mặt tính cách con người.”

“Vậy cô không sợ giết nhầm à? Những “linh hồn nhân tạo” không thể nói dối trước chủ nhân của mình… Tôi càng cảm thấy rằng những gì cô ấy nói lúc đó là sự thật.”

“Nếu giết nhầm thì cũng chỉ là giết nhầm thôi… Lúc này, việc giết nhầm còn tốt hơn là bỏ lỡ cơ hội… Hơn nữa, sao cô lại lải nhải như thế này nhỉ? Lúc này mà còn phiền phức, chẳng hề giống một người đàn ông chút nào…” Nói xong, Katrinna bỏ đi.

Còn Timiret, người vừa rồi còn đang sửng sốt, thì cuối cùng cũng hiểu tại sao người phụ nữ trước mắt mình lại trở thành tổng chỉ huy của “Tháp Vọng Thượng Trời” này…

“À đúng rồi, nếu đó là sản phẩm của sự hợp nhất các linh hồn tập thể, thì cũng không có nghĩa là linh hồn ban đầu nhất chắc chắn phải là nữ đâu nhỉ… Cô là một người đàn ông thuần khiết chứ?!”

“Tôi là phụ nữ!”

Được rồi, có vẻ như Timiret thực sự cần phải sửa đổi thói quen vô tình lỡ miệng này… Nếu không, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng đấy…

Katrinna đột nhiên quay người lại và đá thẳng vào giữa hai chân người thanh niên đang đứng đó; anh ta lập tức phải ngồi xuống, ôm lấy vùng bụng đau đớn… Những người đàn ông có mặt tại đó đều cảm thấy lạnh gáy và đau đớn…

P.S.: Nghỉ một ngày thật sự giúp tôi suy nghĩ rõ ràng hơn… Một chương dài 5000 từ… Tiếp tục cầu mong sự ủng hộ của mọi người nhé! Vẫn còn xa lắm đấy… R466

Cập nhật nhanh nhất… Để đọc mà không bị pop-up, hãy lưu trang này nhé ().