Vào sáng sớm ngày hôm sau, khu trại tạm thời đã đầy ắp tiếng nói ồn ào của mọi người. Những ai thường xuyên đi du lịch đều biết rằng thời gian có thể di chuyển trong một ngày là rất hạn chế; vì vậy, việc khởi hành vào buổi sáng sớm dường như đã trở thành quy tắc phổ biến trong hầu hết các trường hợp. Khi hầu hết mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc để lên đường, lại có người chạy đến chia tay tôi.

“Sẽ ở lại giúp tái thiết làng mạc ư? Được thôi.”

Tôi trả lời một cách rất sẵn lòng, đến mức Sol cũng ngạc nhiên không ngớt.

Thực ra không có gì phải suy đoán cả; Sol ở lại chắc chắn không chỉ vì việc tái thiết một làng mạc. Khi đã quyết định gieo “hạt giống của luật pháp” ra ngoài, những hạt giống được gieo một cách tùy tiện trên đồng ruộng rất dễ bị héo úa; vì vậy, việc chăm sóc chúng một cách cẩn thận trong giai đoạn chúng còn yếu ớt là điều hoàn toàn đương nhiên.

Hơn nữa, với sự bảo vệ của những người chuyên nghiệp này, những người dân trong làng mới có đủ can đảm trở về nhà mình. Dù sao thì, bọn cướp không phải là mối đe dọa duy nhất trên thế giới này; những con thú hoang dã và quái vật cũng cực kỳ nguy hiểm.

Trong cuộc tấn công của băng đảng Nhan Đao, những lính dân quân chỉ có thể đối phó với loài sói hoang, và họ đã bị giết hết trong chốc lát. Sau đó, do số lượng thành viên của băng đảng cướp ít ỏi, những người đàn ông trưởng thành có thể gây nguy hiểm đều bị giết hết; chỉ còn lại những người già có thể bị bán làm lễ vật, cùng với những đứa trẻ và phụ nữ có giá trị hơn. Nếu chỉ có những người dân này, việc tái thiết làng mạc đã là một thách thức lớn, chưa kể đến những nguy hiểm có thể gặp phải.

Mặt khác, nếu không có sự bảo đảm an toàn đầy đủ, họ chỉ có thể trở thành những người lang thang, đi đến những thị trấn lớn hơn để kiếm sống. Nếu họ có một vài kỹ năng, họ có thể tự nuôi sống mình; nhưng nếu không may, họ cũng có thể trở thành người ăn xin hay gái mại dâm.

Nhưng nếu họ quyết định tái thiết ngôi nhà của mình, đất đai vẫn còn đó; biết đâu năm nay họ lại có một mùa màng bội thu. Thêm vào đó, số tài sản mà băng đảng Nhan Đao để lại cũng có thể coi là khoản bồi thường, ít nhất là họ sẽ không phải lo lắng về vấn đề ăn mặc và sinh hoạt. Ai lại muốn rời bỏ quê hương của mình chứ?

“Còn hai người bạn của bạn nữa ư? Họ cũng đi cùng bạn sao?”

“Không, tôi đã bàn bạc với họ rồi; họ quyết định đi xem xét những di tích cổ đó. Chắc chắn họ sẽ cần sức mạnh của mình ở đó.”

Tôi gật đầu; đó

Khi người lùn nhỏ đó đang vẻ mặt biết ơn chào tạm biệt, tôi lại tiếp tục nói:

“Thật đáng tiếc, ‘Bàn tay kỳ diệu’ Dimitre có lẽ là kỹ sư vĩ đại nhất thế giới này; nghe nói ông ấy đã mở ra con đường mới trong lĩnh vực kỹ thuật của người lùn…”

Đối với các kỹ sư người lùn, cơ hội được gặp một bậc thầy vĩ đại quả thực rất quý giá, giống như một sinh viên học viện mỹ thuật được gặp một nghệ sĩ lớn vậy. Đó không chỉ là dịp gặp gỡ một người hùng mà còn là cơ hội để học hỏi và tiến bộ rất nhiều.

Và Dimitre không phải là một kỹ sư bình thường; ông ấy là một thiên tài kỹ sư đã đóng vai trò then chốt trong cuộc cách mạng công nghệ ma thuật. Ông ấy đã trở thành người được coi là thông minh nhất trong mắt hàng triệu người lùn và lùn nhỏ; nếu bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ và trao đổi với ông ấy…

À, nhìn thấy khuôn mặt đầy biết ơn của người lùn kia bỗng chốc trở nên ngượng ngùng, tôi cảm thấy niềm tự hào của mình tăng lên.

“Hừ, đã cho tôi tiền rồi, làm sao tôi có thể để bạn đi một cách vui vẻ được chứ?”

“…Bạn thật là kỳ quặc; đã đưa tiền rồi, sao không vui vẻ làm một việc tốt được chứ?”

“Tch. Tôi từ đầu đã là người tốt mà.”

“Ừm, ừm… Người tốt, một người tốt già hơn ba trăm tuổi. Biết đâu bạn sẽ mãi mãi là người tốt đấy.”

“Lời nguyền độc ác thật! Tôi cũng mong bạn sẽ mãi mãi là một con mèo xấu xí!”

Con mèo chết lắc đầu, dường như không hề quan tâm đến những cuộc cãi vã kiểu học sinh tiểu học này nữa.

“Nhưng đứa bé này cũng thật may mắn; với thư giới thiệu của bạn cho Xue Ti, con đường tương lai của nó chắc chắn sẽ rất suôn sẻ.”

“Ha, bạn thật sự không hiểu gì về những đứa nhóc khốn nạn trong Bộ Tư pháp đâu; trong mắt chúng, ‘những tài năng tiềm năng’ chỉ là ‘những người mới bắt đầu cần được rèn luyện nhiều’, còn thư giới thiệu của tôi thì có nghĩa là ‘hoàn toàn bền bỉ’. Muốn thăng tiến à? Hãy cố gắng trước đã xem!”

Mặc dù hành động của Sol trước đây khiến người ta cảm thấy bất đắc dĩ, nhưng ít nhất vào tối hôm qua, anh ta đã làm tôi khá hài lòng, vì vậy tôi quyết định gửi một lá thư giới thiệu cho Giám mục Tối cao hiện tại của Giáo hội Luật pháp, Xue Ti.

“Bây giờ không còn gọi là Giám mục Tối cao nữa; theo tin tức của tháng trước, họ đã đổi thành ‘Thẩm phán Tối cao’, và tất cả các linh mục và tế lễ viên thuộc giáo hội luật pháp đều được gọi theo danh hiệu nghề nghiệp của bộ tư pháp.”

Lời nói của Heloise đã thu hút sự chú ý của tôi.

“Việc khôi phục

Điều này cũng cho thấy rằng phe Luật Pháp thực sự tin tưởng vào chính bản thân luật pháp, chứ không phải vào vị thần của luật pháp. Có vẻ như đây là chuyện nhỏ, nhưng ý nghĩa của nó lại vô cùng lớn; đây quả thực giống như một tuyên chiến chống lại các giáo hội thần quyền truyền thống, và những trở ngại có thể gặp phải sẽ cực kỳ lớn.

“…Không có phản ứng nào cả. Không một vị linh mục cấp cao nào đưa ra ý kiến.”

Dù việc này lẽ ra nên khiến mọi người vui mừng, nhưng tâm trạng mà Heloise truyền đạt lại đầy lo lắng, dường như đây là tin tức tồi tệ nhất.

“Không có phản ứng à? Làm sao có thể như vậy được? Ồ… Họ đang đợi đến lúc thích hợp mới hành động!”

Nếu lúc này mà đưa ra những ý kiến trung dung, thì đồng nghĩa với việc chúng ta công nhận cuộc cải cách tôn giáo của giáo hội Luật Pháp. Và cuộc cải cách này đã chạm đến nền tảng của giáo hội Thần Thực. Niềm tin mang tính khái niệm và niềm tin vào các vị thần cá nhân vốn dĩ là hai thứ đối lập nhau; trừ khi những vị thần cá nhân đó muốn hòa nhập với những khái niệm đó, nếu không thì sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột.

Tất nhiên, cũng có thể coi đây chỉ là một trường hợp đặc biệt và bỏ qua nó, nhưng việc có một người theo chủ nghĩa vật chất trong số những người theo tôn giáo sẽ chắc chắn gây ra sự căm ghét và bất mãn.

“Vị thần của luật pháp và giáo hội của ngài ấy đều không yêu cầu bất kỳ lễ vật hay tiền cúng nào; vậy tại sao các bạn lại có thể thu nhận chúng? Hơn nữa, họ nói rằng những kẻ phạm tội sẽ bị đày xuống địa ngục, trong khi các bạn lại nói rằng chỉ cần đóng góp đủ tiền cúng thì có thể lên thiên đàng… Ai mới là người nói đúng? Họ cũng là những người chăn dắt con người bằng phép thuật và sức mạnh thần thánh; vậy tại sao họ có thể tự nuôi sống mình, trong khi các bạn lại chỉ cần cầu nguyện là có thể sống thoải mái? Tại sao lại như vậy…”

E rằng, đến lúc đó, ngay cả Giáo hoàng của giáo hội Thánh Đường Giáo cũng không thể trả lời những câu hỏi này.

Vậy thì, đối với những linh mục của giáo hội Thần Thực, cách tốt nhất có lẽ là tạm thời giả vờ không thấy những “dị giáo” đó, sau đó mới tính toán với họ sau này.

“Xue Ti có vẻ hơi nóng vội quá. Lúc này còn quá sớm; điều này có thể khiến các vị thần trung lập khác tức giận…”

Cô ấy nói một cách có phần than phiền, nhưng rồi lại dừng lại. Việc chọn người đàn ông có nhiều thói quen xấu xa đó làm lãnh đạo của giáo hội Luật Pháp chính là vì tính cách của an

“…Phần sau thì hoàn toàn mất hết sức ảnh hưởng, và cũng vô tình tiết lộ ra sự thật rồi.”

Heloise thực sự rất thích đăng ký những tạp chí truyền giáo lộn xộn đó, đặc biệt là những tạp chí liên quan đến hệ thống thần linh… À, có vẻ như con mèo chết này không hề khác gì trước đây; nó vẫn luôn nói tôi keo kiệt và hay giữ hận.

“Kể từ hai năm trước, đã có rất nhiều giáo hội Thần Chân phàn nàn rằng các người theo nghề luật pháp đã chiếm đoạt và xâm nhập vào các giáo khu của họ. Những tranh chấp do điều này gây ra ít nhất cũng đã có hơn hai trăm vụ, còn số khiếu nại năm ngoái thì gấp ba lần con số đó. Đến năm nay…”

“Năm nay bao nhiêu vụ?”

Nghe những lời này, tôi gần như hiểu được tình hình rồi.

“Năm nay vẫn chưa tính đến; đã có hơn tám nghìn vụ rồi, có hơn chín mươi giáo hội và hơn hai trăm bốn mươi quốc gia đã gửi khiếu nại. Tôi có cần phải tổng hợp từng vụ cho bạn không?”

“Chết tiệt… Có lẽ gần nửa thế giới đều đang phản đối họ rồi sao? Họ đã trở thành kẻ thù của toàn cầu rồi đấy.”

Bây giờ, tôi mới hiểu tại sao khi những người thuộc giáo hội Luật Pháp đến định cư ở một thị trấn nào đó, các mục sư và hiệp sĩ thánh lại từ xa xôi, từ thủ đô của Vương quốc Sasa, kéo đến đó. Việc họ “rút người” đã trở nên nổi tiếng rồi; nếu như cuộc Thánh Chiến vẫn đang diễn ra, chắc chắn sẽ còn nhiều chuyện thú vị hơn nữa.

“Thật là… thật là làm tốt quá!”

Tâm trạng u ám ban đầu của tôi đã tan biến hết. Những phản đối từ các quốc gia và giáo hội khác? Cứ để họ phản đối đi; dù sao thì trước khi Thánh Chiến kết thúc, “nội chiến” cũng không thể xảy ra được. Bị mắng vài câu thì cũng chẳng sao cả…

Ban đầu tôi lo rằng việc lan truyền thông điệp này sẽ gây ra quá nhiều sự thù địch, nhưng bây giờ, với quy mô như vậy, thì có lẽ thông điệp của giáo hội Luật Pháp đã lan rộng đủ xa rồi; việc bị ghét bỏ cũng đã trở thành điều bình thường đối với họ.

“Ở nhiều nơi, việc lan truyền thông điệp của giáo hội Luật Pháp đã được gọi là ‘dịch bệnh Luật Pháp’.”

Nghe vậy, tôi không khỏi bật cười; quả thực, theo một nghĩa nào đó, việc lan truyền thông điệp của giáo hội Luật Pháp quả thật giống như một thảm họa thiên nhiên hay một dịch bệnh.

Lấy làng Lanti trước mắt này làm ví dụ, nếu Sothor thành công trong việc gieo rắc “hạt giống của Luật Pháp” ở đây, chắc chắn trong vòng hai năm nữa, sẽ xuất hiện hàng chục người theo nghề luật pháp c

Theo một nghĩa nào đó, giáo lý của Luật pháp còn quá đáng sợ hơn cả những giáo phái dị giáo. Dù sao thì việc tin theo những giáo phái dị giáo về ma quỷ hay ác thần, dù chúng có mang lại sức mạnh và thực hiện những ước muốn của con người, thì rồi cũng sẽ lấy đi những thứ quý giá hơn của họ. Trong khi đó, giáo lý của Luật pháp cũng có thể mang lại sức mạnh, nhưng không yêu cầu bất kỳ cái giá nào.

Nó không cần xây dựng nhà thờ, không cần cầu nguyện trước Chúa thánh, không cần những nghi lễ tôn giáo đắt tiền; chỉ cần con người tin vào sự công bằng và sự bảo vệ của Luật pháp là đủ… Không cần những lời nói hoa mỹ, điều này đã giúp giảm đáng kể chi phí tu luyện và làm cho việc truyền bá giáo lý trở nên dễ dàng hơn nhiều. Một cuốn sách nhỏ còn khó để phòng thủ hơn là những nghi lễ dị giáo nguy hiểm đó.

Nó chuyên về việc bảo vệ và trừng phạt, không có tính chất tấn công. Những lãnh chúa địa phương luôn mong muốn có những người theo đuổi con đường của Luật pháp trên lãnh địa của mình – những người không thể được sử dụng để xâm lược, nhưng lại có thể bảo vệ thị trấn, đuổi đi thú dữ và kẻ xâm lược. Hơn nữa, những người mạnh mẽ này, những người tuân theo con đường của Luật pháp, cũng không gây ra mối đe dọa đối với quyền lực cai trị của các lãnh chúa (ít nhất là trong thời gian hiện tại). Nói sâu hơn, điều này còn có thể gây tổn hại đến quyền lực tôn giáo truyền thống địa phương, từ đó mở rộng quyền lực của các lãnh chúa. Theo một nghĩa nào đó, đây cũng là một cuộc đối đầu giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực tôn giáo. Nếu không có sự hậu thuẫn và giới thiệu lẫn nhau từ các lãnh chúa, có lẽ giáo lý của Luật pháp sẽ không thể lan rộng nhanh đến thế này.

Điều quan trọng nhất là ngưỡng nhập môn của nó rất thấp, và người ta có thể phát triển nhanh chóng, khiến những người bình thường khao khát nắm bắt số phận của mình tự nguyện học hỏi.

Tất nhiên, cũng sẽ có không ít người giả vờ tin theo Luật pháp chỉ vì muốn có sức mạnh, nhưng nếu không có sự thành tín và hiểu biết sâu sắc về Luật pháp, họ sẽ không thể nắm vững những phép thuật liên quan đến Luật pháp. Và ngay cả khi họ đã nắm được những phép thuật đó và có được sức mạnh, nếu họ trở nên kiêu ngạo và làm những điều xấu vì lợi ích riêng…

“Luật của Thần, trong số mười ba tội lỗi, tội thứ bảy: Những kẻ vì lòng tham mà làm sai trái, lơ là bổn phận, sẽ bị tước bỏ mọi chức vụ và bị hạ xuống hàng thường dân!”

Những lời nói suông trước đây giờ đây đã trở thành sự