Mọi người thường nói rằng cuộc sống giống như một ván cờ, nhưng nếu so sánh tình hình của Ngải Hy với một ván cờ, thì đó chắc chắn là một ván cờ tuyệt vọng, không có lối thoát.

Không kháng cự cũng là hủy diệt; kháng cự vẫn là hủy diệt. Thua trong cuộc chiến thiêng liêng cũng là hủy diệt; thắng trong cuộc chiến thiêng liêng cũng vẫn là hủy diệt. Ngay cả khi muốn trốn thoát, cũng không biết phải đi về hướng nào. Khi những kẻ quyết định sự diệt vong lại chính là những người cấp trên của cả hai bên trong cuộc chiến này, thì cái “trò đùa” này thực sự quá tồi tệ đến mức không thể buồn cười được.

“Không có lối ra sao?”

Rõ ràng, trong thế giới của Ngải Hy, không hề có lối ra. Điều này không phải là suy đoán mà là kết luận dựa trên thực tế.

Hai phe lớn – những kẻ mang lại sự hủy diệt – mới chính là những người thống trị thế giới này. Khi đối thủ là hai phe nắm giữ đại đa số nguồn lực và sức mạnh chiến đấu hàng đầu, thì ở sân nhà của họ – Ngải Hy – việc chiến thắng là điều hoàn toàn bất khả thi.

Điều này giống như việc đối đầu với một người quản trị tối cao trong thế giới game vậy; thật là ngu ngốc. Nếu không phải vì hai “người quản trị” kia đã mất đi hầu hết các quyền lợi đặc biệt do mâu thuẫn với nhau, có lẽ họ thậm chí không có cơ hội để kháng cự.

“Tôi không cam lòng chút nào… Thực sự là không cam lòng. Sau tất cả những gì tôi đã bỏ ra, kết quả cuối cùng vẫn chỉ là như vậy.”

Nếu Roland là người bản địa của Ngải Hy, với ngôn ngữ đặc biệt và những ưu thế đặc biệt mà anh ta sở hữu, thì trước tình hình như này, có lẽ anh ta cũng chỉ có thể lắc đầu và từ bỏ một cách bất đắc dĩ mà thôi. Bởi vì, trong thế giới này, huyền thoại về Nữ thần Tạo hóa đã ăn sâu vào tiềm thức mọi người; việc khiến con người chống lại sự sắp đặt của cha mẹ, hay khiến những tạo vật phản đối quyết định của Chúa tạo hóa, về mặt lý thuyết đã là điều rất khó thực hiện, chứ đừng nói đến khả năng thành công gần như bằng không.

Nhưng với tư cách là một người du hành thời gian, Roland đã tìm thấy lối thoát trong tình huống bế tắc này.

“Nếu không thể làm được ở thế giới Ngải Hy này, thì sao không tạo ra một thế giới mới? Biết đâu sẽ thành công! Ít nhất, chúng ta cũng có thể tạo ra một “con tàu Noah” để trốn thoát.”

Đúng vậy, kế hoạch “Con tàu Âm phủ” chính là bắt nguồn từ ý tưởng đó. Ban đầu, nó chỉ là một con tàu dùng để vận chuyển ngọn lửa để trố

“Danh dự? Kính thường? Trên những bộ xương và đống đổ nát do hàng triệu người chết tạo thành, hãy tự hỏi xem danh dự của họ còn ý nghĩa gì nữa? Các bạn trẻ ơi, đừng để đầu óc mình bị ảnh hưởng bởi những điều vô lý. Chúng ta chỉ là những con người đáng thương đang vật lộn giữa sự sống và cái chết, chỉ mong được sống sót… Chúng ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

Mặc dù nói rằng không có lối thoát,

nhưng Roland từ đầu đã chuẩn bị cho một lối thoát. Ông không hy vọng rằng trong “kế hoạch b” của thế giới này, địa ngục sẽ trở thành một chiếc “thuyền vũ trụ” trôi nổi trong không gian vô tận, và có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ có thể quay trở lại… Nhưng ít ra, chúng ta vẫn có thể mang theo hạt giống của các loài sinh vật và những người thân yêu.

Và thế là, cuộc thử nghiệm tạo ra thế giới mới trên chiều không gian của Nguyên tố Đất đã được tiến hành. Ý nghĩa của việc này chính là một buổi tập dượt cho những kế hoạch bí mật. Mặc dù cuộc thử nghiệm này diễn ra ở chiều không gian xa xôi của Nguyên tố Đất, và khả năng bị hai phe lớn phát hiện là rất thấp, Ngải Da vẫn đã can thiệp trực tiếp để ngăn chặn khả năng thông tin bị rò rỉ.

Thậm chí, cuộc đối đầu đơn đấu với Ermdilokken cũng là một phần của kế hoạch này. Bằng cách sử dụng “đất đóng băng” để ngăn cắt mối liên kết giữa Ermdilokken và chiều không gian của Nguyên tố Đất, và sử dụng những vũ khí đặc biệt không tồn tại trên thế giới Ngải Hy để đánh bại vị thần của Nguyên tố Đất… Có phải bạn cảm thấy điều này rất quen thuộc không?

Đúng vậy, địa ngục ngày nay cũng chính là một chiến trường tương tự. Địa ngục đã ngăn cắt mối liên kết giữa các vị thần chủ và chiều không gian của mình, cùng với thế giới Ngải Hy. Những quy tắc đặc biệt và quái vật của địa ngục sẽ trở thành công cụ để chống lại các vị thần chủ. Xét về cơ sở chiến lược, nguyên tắc hướng dẫn và phương thức chiến đấu mà chúng ta lựa chọn, cuộc chiến ngày nay chính là sự leo thang của cuộc chiến đó.

Và nếu cuộc chiến này tiếp tục leo thang…

“Hãy ngăn cắt mối liên kết giữa Nữ thần Tạo hóa và Ngải Hy, tước đi những “vũ khí gian lận” của họ, và dùng chiến thuật đông người để tiêu diệt họ!”

Ngày xưa, Roland đã từng nói ra những lời điên rồ như vậy. Nhưng theo thời gian, ông càng trở nên không chắc chắn hơn. Tuy nhiên, nếu có thể tiêu diệt một hoặc hai vị thần chủ tại đây, so với “kế hoạch c” – kế hoạch kéo dài thờ

Đã phải trả giá bằng rất nhiều thứ, thông qua hàng trăm năm lập kế hoạch cẩn thận, từng bước một xây dựng những lợi thế cần thiết để thoát khỏi tình thế bế tắc. Cuối cùng, lúc quyết định đã đến.

Có thể nói rằng, tình hình trên chiến trường sẽ trực tiếp quyết định số phận của toàn bộ thế giới.

Thế giới âm phủ đã bị chia cắt, và vòng luân hồi đang hoạt động, mang lại sức mạnh vô hạn cho thế giới mới này. Mỗi khoảnh khắc, thế giới mới này đều đang mở rộng diện tích của mình. Còn trong bảy tầng địa ngục sâu thẳm nhất của thế giới âm phủ, cuộc chiến giữa Vua Địa Ngục và Chúa Tạo đang diễn ra.

Vua Địa Ngục? Thế giới âm phủ mới được chia thành bốn cột trụ, bốn hội trường và bảy địa ngục. Những cột trụ này không chỉ là nền tảng vững chắc mà còn là những người cai trị thế giới âm phủ; bốn hội trường là cơ quan điều hành toàn bộ thế giới âm phủ; còn bảy địa ngục thì chính là nơi linh hồn phải chịu đựng sự trừng phạt sau khi chết. Những người cai trị các địa ngục này chính là Bảy Tội Lỗi Nguyên Thủy, hiện nay được gọi là Những Vua Của Bảy Địa Ngục.

Nếu coi thế giới âm phủ như một thế giới chính giống như Ngải Hy, thì thực tế nó hoàn toàn đáp ứng mọi đặc điểm của một thế giới chính: có người cai trị, được xây dựng dựa trên bốn nguyên tố, và Những Vua Của Bảy Địa Ngục ít nhất cũng là những sinh vật có sức mạnh tương đương với các vị thần. Khi kết hợp thêm những sức mạnh đặc biệt của từng địa ngục, chúng dường như đã có khả năng đối đầu với Chúa Tạo. Dù sao đi nữa, phía trên những vị thần mạnh mẽ nhất, vẫn chỉ có Chúa Tạo mà thôi.

“…Không mấy lạc quan.”

Giống như khoảng cách giữa các bán thần là vô cùng lớn, bởi vì phía trên bán thần thì không còn tiêu chuẩn nào để đánh giá nữa. Chúa Tạo, người đã tích lũy được sức mạnh qua hàng ngàn năm và từ hàng triệu sinh linh, đã xa rời hẳn các cơ chế đánh giá thông thường. Dù trông có vẻ như chỉ cách biệt một bước so với các vị thần mạnh mẽ, nhưng thực tế là số lượng Chúa Tạo rất hạn chế, nên không cần phải phân loại chúng nữa.

Chiến Thần Hố Sâu, ngay cả khi ban đầu không có chức vụ liên quan đến chiến tranh, thậm chí khi là một ác thần hỗn loạn, ông ta cũng không cần đến bất kỳ niềm tin nào từ người khác. Chỉ là sức mạnh và những chiến công vĩ đại của ông ta, những chiến thắng bất khả chiến bại trong quá khứ, đã thu hút những chiến binh sa đọa ngưỡng mộ sức mạnh, và từ đó hình thành nên Giáo Hội Ác Thần đầu tiên.

Hầu hết các ác ma lớn cũng vậy; dù lý

Thua nhiều hơn lợi.

Sự tin tưởng thuần khiết như vậy của Thần Ánh Sáng, thậm chí việc nuôi dưỡng những vị Thần Tín Ngưỡng đặc biệt để cung cấp nguồn năng lượng cho niềm tin ấy, lại bị coi là một “con đường xấu”. Và cái giá mà ông phải trả là sự mất đi chính mình.

Ngay cả khi không muốn từ bỏ bản thân, trước quá nhiều niềm tin và ý chí, ông cũng không thể giữ được bản sắc riêng của mình. Vì vậy, với tư cách là nguồn gốc của trật tự trong các đơn vị cấp cao hơn, ông hoàn toàn có thể điều khiển những con rối không còn chính mình – giống như Roland điều khiển những kẻ không ngủ vậy. Tất nhiên, đối với hầu hết các vị thần khác, đây đều là những bí mật mà họ không bao giờ có thể biết được.

Việc trở thành một vị Thần Tín Ngưỡng không hề dễ dàng chút nào. Hàng triệu năm và những cuộc chiến khốc liệt đã tạo nên những sinh vật vượt qua mọi tiêu chuẩn đánh giá này. Những cuộc chiến tái sinh liên tục chính là thử thách thực sự; những ai không đáp ứng được “tiêu chuẩn” đó đều bị loại bỏ. Những ai sống sót đến ngày hôm nay, đều là những sinh vật hàng đầu trong Ngải Hy.

“…Ba trăm sáu mươi tám lần.”

Con số này đại diện cho số lần **Bester** – con chó ma phẫn nộ kia – đã chết trong vòng hơn một giờ đồng hồ. Trong khi đó, **Danaus**, vị Thần Chiến Tranh, thậm chí không hề bị ảnh hưởng bởi những đòn tấn công đó.

**Bester** đã phát triển gấp hơn mười lần; sức mạnh của nó thậm chí đã tăng lên gấp trăm lần. Thân hình khổng lồ của nó có thể dễ dàng đè nát **Danaus**, nhưng đối với vị Thần Chiến Tranh này, việc phải đối mặt với nhiều đòn tấn công chỉ đơn giản là phải sử dụng nhiều thanh kiếm hơn mà thôi. Vì lỗ hổng không gian đã bị tạo ra quá nhiều lần, thời gian để sửa chữa những vùng không gian bị phá hủy cũng tăng lên gấp đôi.

**Danaus** không hề do dự. Chỉ cần liên tục vung kiếm mà thôi… Bạo lực thuần túy chính là sức mạnh bất khả chiến bại.

“Quá mạnh… Đây chính là chiến binh mạnh nhất sao? Một kẻ không thể bị đánh bại trong trận chiến trực diện?”

Từ Ngải Da và Vua Quỷ Dữ, tôi đã hiểu được sức mạnh của những vị Thần Tín Ngưỡng này. Lần này, mục tiêu của tôi không phải là giết hết tất cả họ; chỉ cần giữ lại một hoặc hai vị là tôi đã rất hài lòng. Việc để những người còn lại tiếp tục chiến đấu trong thời gian dài cũng là kết quả có thể chấp nhận được.

Dù sao thì, những cuộc chiến giữa các vị thần kéo dài hàng trăm năm cũng là chuyện bình thường. Đối với họ, vài năm

Dù là những vị chủ nhân của các chiều không gian, nhưng họ cũng chỉ là những vị thần mới sinh mạnh mẽ mà thôi; những chiều không gian đó vẫn chưa trưởng thành, nên những lợi ích từ quy tắc tự nhiên cũng kém hơn so với các vị thần lâu đời, và khoảng cách giữa họ với các vị Chúa tể càng lớn hơn nữa.

Các vị Chúa tể cũng không phải là những người dễ dàng bỏ cuộc; việc họ sẵn lòng đối đầu với những đối thủ bất khả chiến bại không phải là việc lãng phí thời gian. Việc phân tích các quy tắc của thế giới này cũng cần rất nhiều thời gian; khi tất cả các quy tắc đều được giải mã rõ ràng, họ sẽ biết phải làm gì tiếp theo.

Quy tắc của chiều không gian này không hề phức tạp. Tôi là người thiết kế ra bản đồ cho nó, nhưng người thực sự “xây dựng” nó lại là Bốn Tháp Nguyên tố – những tháp này liên tục bổ sung và củng cố thế giới này. Đối với các vị Chúa tể mà nói, chỉ cần phá hủy tất cả những tháp đó thì mọi thứ sẽ biến mất. Và vào lúc này, lớp bảo vệ từ giai đoạn “trứng chiều không gian” đã biến mất, vì vậy các Tháp Nguyên tố cũng không thể còn bất khả chiến bại được nữa.

Tháp Cứu rỗi Ánh Sáng, nó cũng chính là cánh cửa nối giữa thế giới của người sống và người chết; nó tọa lạc ở tầng cao nhất của địa ngục, nơi gần nhất với Thiên đường và Mùa xuân. Nơi đó có những vị canh gác đặc biệt, và tôi hoàn toàn không lo lắng gì cả.

Tháp Xét xử Đại diện cho Luật pháp, thì lại nằm sâu trong địa ngục, tại nguồn gốc của Dòng sông Âm phủ. Đó là nơi những linh hồn chết phải chịu sự xét xử, đồng thời nó cũng liên kết đến Bảy Địa ngục và Bốn Phòng; đây chính là trung tâm của toàn bộ địa ngục, và cũng là nơi nguy hiểm nhất.

Tháp Băng giá Đại diện cho Sự sống trong Băng giá, lại nằm trong Địa ngục Băng giá của Địa ngục Thứ ba. Có thể nói, nếu nơi đó bị mất đi, vấn đề sẽ rất nghiêm trọng; cả hai tháp đều sẽ gặp nguy hiểm.

Người canh gác nơi đó chính là tôi – người vừa đảm nhận vai trò Vua của Địa ngục Thứ ba – còn vị Chúa tể bị đưa vào đó… thì chính là em trai ngu ngốc của tôi.

Tháp Chết chóc Đại diện cho Cái chết và Nền tảng của Địa ngục… thì hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả; bởi vì ngay cả tôi cũng không biết nó ở đâu. Tháp Đen đã mang theo xương cốt và viên tinh thể linh hồn của Ngải Da và biến mất không dấu vết, nhưng chắc chắn nó vẫn ở bên trong địa ngục.

Và khi ba tháp còn lại đều bị phá hủy, tháp duy nhất còn sót

Trong chốc lát, tôi cảm thấy bất lực; tôi nhớ lại rằng trong bộ truyện đó, cả Thần Âm và Thần Chết đều bị những tay sai của nữ thần đánh bại, thậm chí Thần Âm còn bị nữ thần tự mình đâm một nhát… Cái này có vẻ khá hung ác đấy.

“…Chà, không có bộ anime nào hay hơn sao?”

“Gì cơ? Tôi đã quên hết mất rồi.”

“Đừng nói lung tung nữa; trong đó chẳng hề có Thần Chết hay Thần Âm đâu.”

“Ông không thể nói điều gì đó hay ho hơn được sao? Điều gì đó may mắn một chút chứ?

“Tôi đâu phải là loại nhân vật hùng hổ, kỳ quặc như những nhân vật trong truyện đó đâu! Những người chỉ còn sống lay lắt ở hiệp trước, nhưng lại tràn đầy sức mạnh ở hiệp sau… Thật là phi khoa học quá!”

“Khi ông nhắc đến cái tên đó, sau khi chiến tranh này kết thúc, tôi sẽ dẫn ông đi xem khỉ đấy… À, và cũng mang theo Bi Phong nữa. Ông biết sẽ thấy gì không? Đừng để mình bị quái vật làm cho mù mắt đấy…”

Không khí trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Được rồi, chỉ cần nhắc đến cái tên đó, ngay cả Nữ Thần Sáng Tạo cũng phải sợ hãi… Hóa ra anh ta mới chính là nhân vật chính thực sự!

Nhưng sự im lặng này không kéo dài lâu.

Được rồi, lần này đến lượt tôi bối rối rồi… Tôi đã làm gì thế này chứ! Hãy trả lại cho tôi vị nữ thần cao quý, thanh lịch, dịu dàng và đáng yêu kia đi! (Tiếp theo…)