Bộ áo pháp màu đỏ ấy được thêu những họa tiết ma thuật quý giá; cây gậy phép được bao quanh bởi những sợi dây leo và trên đó còn được gắn những tinh thể rồng màu đỏ đang “đập nhịp” như trái tim. Mặc dù danh tiếng của nữ sư “Chris” không mấy nổi bật, nhưng có vẻ như cô ấy đã chứng minh được sức mạnh phi thường của mình (hoặc là cô ấy rất giàu có).

Sau khi thể hiện khả năng sử dụng phép thuật lửa xuất sắc trong nhiều nhiệm vụ chung, cô ấy được coi là đại diện cho các nhà thám hiểm trung lập và trở thành một trong những người lãnh đạo cao cấp trong cuộc liên minh này.

Với mái tóc màu lửa, phong thái của một người phụ nữ trưởng thành đầy quyến rũ, cùng khuôn mặt xinh đẹp, cô ấy thậm chí còn được mệnh danh là “Nữ phù thủy Lửa”, và có rất nhiều người theo đuổi trung thành.

Nhưng hôm nay, tâm trạng của cô ấy lại rất tồi tệ, đặc biệt là sau khi nghe được một số tin tức.

“Có nghe chưa? Lần này, có vẻ như có ai đó từ Danh sách Thảm họa đã xuất hiện.”

Khi tin này lan truyền, cô ấy còn nghĩ rằng mình đã bị phát hiện; và khi tin về việc tìm kiếm những kẻ gián điệp được loan truyền, cô ấy thực sự đã run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

Đúng vậy, cô ấy không chỉ là một trong những người trong Danh sách Thảm họa, mà còn là một kẻ gián điệp của lũ quỷ dữ.

Cô ấy chính là…

“Moriel?”

Đúng vậy, cô ấy chính là Moriel – Moriel, người từng là Long Hậu, và bây giờ là một kẻ gián điệp của lũ quỷ dữ.

Hầu hết các con rồng trên lục địa hiện nay đều sống riêng biệt, giống như con Rồng Đỏ nhỏ bé dưới lòng đất kia – nó có hang ổ và lãnh địa riêng, có những thuộc hạ như loài Báo đuôi rắn… Có thể nói, mỗi con rồng trưởng thành sở hữu lãnh địa riêng đều là một “lãnh chúa”; những gì chúng cần làm chỉ là hưởng thụ sự tôn sùng của thuộc hạ và đi săn bắn, sau đó nằm ngủ trên đống của cải.

Nhưng chính những con rồng này, khi “ngủ yên”, lại càng trở nên mạnh mẽ hơn. Khi tuổi tác ngày càng tăng, chúng dần đạt đến đỉnh cao của thế giới; đây cũng chính là lý do khiến các chủng tộc phàm nhân khác ghen tị với chúng, trong khi những sinh vật khổng lồ lại coi thường chúng, chế giễu chúng là những con thằn lằn lớn chỉ biết ngủ đông.

Moriel, khi mất đi Hang ổ Rồng, đã trở thành một con Rồng Đỏ cổ đại mất đi lãnh địa; điều duy nhất cô ấy có thể dựa vào chính là bản thân mình. Vừa mới ra khỏi lòng đất, cô ấy vẫn chưa hiểu rõ tình hình, thậm chí không dám tranh giành lãnh địa của các con rồng khác, sợ rằng tin tức sẽ lan đ

Vì vậy, cô ta đi khắp nơi trên mặt đất, tấn công các thị trấn để tích lũy của cải, xây dựng lực lượng riêng và dựng nên tổ rồng của mình. Rồi, chỉ vì muốn kiếm tiền, cô ta thậm chí còn bước vào lĩnh vực lính đánh thuê trong chiến tranh. Trong khi danh tiếng xấu xa của cô ta nhanh chóng lan truyền, cô ta cũng bị đưa vào danh sách những kẻ gây họa – người đứng thứ chín mươi chín trong danh sách những kẻ tai hại nhất.

Một con rồng cổ đại lại bị người ta thuê làm lính đánh thuê trong chiến tranh, thậm chí còn thường xuyên gây ra những hành động xấu xa? Điều này rõ ràng là một sự ô nhục đối với giống loài rồng. Có lẽ vì nhận thức được điều đó, để tránh bị những con rồng trên mặt đất truy đuổi, cô ta sống lang thang không nơi cư trú cố định, hoặc có thể nói là liên tục gây án. Cuối cùng, cô ta đến kinh đô của Vua Baer để tìm chỗ ở, nhưng vào thời điểm đó, kinh đô đang ở trong tình trạng cảnh giác cao độ. Sau khi tránh được sự truy đuổi của các hiệp sĩ rồng, cô ta lại gặp phải sự chặn đường từ các Đế vương Lăng quỷ.

Và thế là, khi nhận ra mình đã bị đẩy vào đường cùng và lo sợ rằng mình sẽ biến thành một con rồng xương, không còn lựa chọn nào khác, cô ta liền nghĩ đến con gái mình và gửi đi tín hiệu cầu cứu, nhưng vẫn bị Eso và những người khác chặn đường.

Khi nhận ra đối thủ của mình là các Đế vương Lăng quỷ, cô ta đã đầu hàng một cách không ngần ngại, giống như cách cô ta đã từng nhanh chóng đầu hàng Bá tước Quỷ dữ trước đó – miễn là không bị biến thành một con rồng xương, mọi chuyện đều có thể thỏa thuận được.

Theo một nghĩa nào đó, Moriel, người thiếu hẳn lòng tự trọng và không có giới hạn nào cả, quả thực là một sự ô nhục đối với giống loài rồng.

“Chỉ cần bạn phục vụ chúng tôi, những của cải vô dụng kia sẽ đều thuộc về bạn.”

Đối với các Đế vương Lăng quỷ, những của cải mà họ tích lũy qua nhiều năm chỉ là những viên đá phát sáng mà thôi. Dù họ có nhiều tiền đi nữa, họ cũng không thể mua được những thứ thực sự cần thiết. Việc mua chuộc một người có sức mạnh bằng nửa thần linh quả thực là một việc rất có lợi. Vì vậy, sự hào phóng của những con quỷ đã khiến Moriel không do dự mà quyết định đầu hàng hoàn toàn, trở thành người dẫn đường hàng đầu cho quân đội Lăng quỷ.

Nhưng vào lúc này, khi đến lượt cô ta mở cửa dẫn đường, vừa mới bước đến cổng thành, cô ta lại bị một người gọi ra tên thật của mình:

“Moriel? Long Hậu Moriel?”

“Ainmeius?”

Nữ hiệp sĩ tóc đen cúi đầu nhìn người phụ nữ pháp sư tóc đỏ trước

“Mo. Li. Er!”

Người khổng lồ bằng gỗ bên cạnh cô ấy được cô ấy nhấc lên và ném mạnh ra xa; từ khoảnh khắc gặp lại người mẹ và con gái đầy niềm vui, mọi thứ bỗng chốc trở thành cuộc xung đột tàn khốc, và Mo Li Er một lần nữa phải đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn nhất trong đời mình.

“Khi bạn tính toán người khác, chắc chắn họ cũng đang tính toán bạn.”

Khi Rolandđang làm đủ thứ giữa đội quân ma quỷ, cũng có người đang theo dõi tình hình. Khi thông tin được gửi lên, người ta đã bắt đầu suy đoán điều gì đó.

“Chỉ có những Đế vương ma quỷ cấp cao hơn mới có thể che giấu sự việc, khiến cho những con ma quỷ biến mất một cách kín đáo trong doanh trại của mình.”

Vì vậy, có người đã xuất hiện. Người đó ẩn mình trong bóng tối, chỉ đơn giản là quan sát những gì đang xảy ra. Cô ấy không hề quan tâm nhiều đến Thị trấn Gỗ Sồi, thậm chí còn không mấy quan tâm đến Chủ nghĩa Cộng hòa nữa. Điều duy nhất khiến cô ấy quan tâm chính là những kẻ trẻ tuổi đã buộc Eso phải hy sinh.

Khác với những gì mọi người đoán, thái độ của các Đế vương ma quỷ đối với việc trở về không hề giống nhau.

Chủ nghĩa Cộng hòa Tali đã tan rã sau hàng ngàn năm; việc các vị cai trị qua các thời đại có những ý kiến riêng là điều bình thường. Có người đã gắn bó sâu sắc với nơi này, có người cho rằng quá khứ nên được để lại phía sau, có người thậm chí không còn ký ức gì về quê hương nữa, và cũng có người lo lắng rằng nếu Chủ nghĩa Cộng hòa được tái tổ chức, họ sẽ trở thành cái gì đó không còn ý nghĩa nữa.

Những tồn tại cổ xưa không muốn trở về thường chỉ hỗ trợ một cách miễn cưỡng, nhưng không tham gia trực tiếp vào việc đó. Còn một số người trung lập thì cho rằng việc trở về hay không trở về cũng không quan trọng lắm… hoặc có thể họ sẽ quay lại xem sao. Vì vậy, những người tham gia vào cuộc trở về này chủ yếu là các Đế vương ma quỷ thuộc phe ủng hộ việc trở về hoặc phe trung lập.

Tổng cộng có mười ba Đế vương ma quỷ, nhưng họ cũng có thể được chia thành hai phe. Nếu Eso là trụ cột của phe ủng hộ việc trở về, thì Zero chính là trụ cột của phe trung lập.

Hầu hết thời gian, cô ấy không hề chủ động; thế giới cái chết với nhiệt độ cực thấp của mình thực sự rất phù hợp với cô ấy. Việc tham gia vào cuộc di cư lớn này chủ yếu là do mối quan hệ cá nhân với Eso.

Và bây giờ, vì người bạn cũ… hay nói đúng hơn là người tình cũ của mình, cô ấy đã quyết định tự mình tìm ra kẻ gây án.

“Có lẽ, bạn đã nghe nó

“Zero?”

Tôi tất nhiên đã từng nghe đến cái tên này – Hoàng đế Linh hồn của Thế giới Băng giá, một người cùng loại với tôi… Nhưng tôi không ngờ rằng cô ấy lại là một bóng ma nữ.

Không phải tôi có ý kiến gì đặc biệt về phụ nữ… À, thực ra chính những bóng ma mới có định kiến; trong số các sinh vật linh hồn, bóng ma có xuất phát điểm khá cao, nhưng mức độ phát triển lại thấp nhất.

Khác với những nữ quỷ đã hóa thể thành xác thịt, bóng ma thường chỉ là những mảnh vụn của linh hồn. Vì không bị ràng buộc bởi xác thịt, chúng sở hữu những siêu năng lực như miễn dịch với các cuộc tấn công vật lý hay năng lượng tiêu cực… Nhưng mặt khác, chúng lại rất khó kết hợp với xác thịt để hoàn thiện bản thân; và do không có xác thịt bảo vệ linh hồn, chúng còn gặp phải nhiều nhược điểm như sợ ánh sáng, sợ năng lượng tích cực…

Nhưng chắc chắn không ai dám coi thường Zero chỉ vì điều đó. Dù sao thì danh hiệu Hoàng đế Linh hồn cũng đã nói lên rất nhiều điều… Ngay cả khi bây giờ cô ấy chưa thể ở trạng thái hoàn chỉnh.

Đôi mắt dài hình phượng ấy nở nụ cười, như thể đang nhìn ngắm một đệ tử mà cô ấy yêu mến… Bóng ma đến từ Địa ngục Băng giá vỗ tay nhẹ.

“…Dù có rất nhiều điều muốn nói, nhưng vì Eso, tôi vẫn mong bạn… chết đi!”

Trong chốc lát, cả thế giới bị thay đổi hoàn toàn. Đó là một thế giới ảo gần như thực sự; trước mắt tôi là một vùng trắng bao la, gió lạnh mang theo tuyết bay liên tục, mọi vật đều đã đóng băng… Cảm giác xa lạ của thế giới này thật sự khiến tôi cảm thấy thoải mái… Đúng vậy, tôi thấy rất dễ chịu! Nơi này, đất đai của băng tuyết, cũng chính là sân nhà của tôi… Tôi có thể cảm nhận được rằng những quy luật của thế giới này thật quen thuộc… Giống hệt như những ngọn núi tuyết lớn nơi Ice Horror sinh sống.

Đôi mắt không chứa ác ý nhìn tôi, nhưng trong đó rõ ràng ẩn chứa mong muốn cho tôi chết đi… Hoàng đế Linh hồn không hề có ý định nói thêm gì nữa; việc tôi chết đi chính là điều cô ấy mong muốn.

“Chát.”

Nữ vương bóng ma màu trắng lại vỗ tay một lần nữa… Gió lạnh thổi mạnh hơn, nhiệt độ giảm đột ngột… Con người lập tức hóa thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng… Thế giới ảo của Zero có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại cực kỳ nguy hiểm… Chỉ cần nhiệt độ cực thấp thôi cũng đủ để giết chết mọi sinh mệnh.

“Chỉ đến mức đó thôi à?”

Trên khuôn mặt bóng ma xuất hiện vẻ thất vọng… Tin tức cuối cùng mà Eso gửi đến r