Muốn gây rắc rối với lũ ma quỷ? Nhiều người sẽ chọn một Hiệp Sĩ Thánh hoặc Mục Sư Ánh Sáng – những người coi ma quỷ là kẻ thù tự nhiên của họ; nhiều khả năng và phép thuật của họ đều được thiết kế riêng để đối phó với ma quỷ, và họ còn có những phép thuật chuyên dụng để trinh sát ma quỷ nữa.

“Không có con ma quỷ nào có thể trốn thoát khỏi sự phán xét của Ánh Sáng!” Luôn luôn, khi đối mặt với ma quỷ, các tầng lớp chức nghiệp thánh thiện đều tỏ ra rất tự tin.

Nhưng theo tôi, khả năng trinh sát ma quỷ của Hiệp Sĩ Thánh có phần được phóng đại quá mức. Nguyên lý của nó là phóng ra một lượng ánh sáng thánh thiện nhỏ, tận dụng sự đối kháng bẩm sinh giữa ánh sáng này và sức mạnh của cái chết để phát hiện những con ma quỷ xung quanh.

Trước hết, do lượng ánh sáng thánh thiện có hạn, phạm vi trinh sát của nó không lớn lắm; một Hiệp Sĩ Thánh cấp cao cũng chỉ có thể phát hiện được trong phạm vi vài km, còn những người cấp thấp thì chỉ khoảng bằng diện tích một căn nhà. Nếu ở những khu vực trống trải, đối phương hoàn toàn có thể nằm ngoài phạm vi trinh sát. Điều tồi tệ nhất là nguyên lý của phép thuật này quyết định rằng nếu bạn phát hiện ra ma quỷ, thì ma quỷ cũng chắc chắn đã phát hiện ra bạn.

Ít nhất là những con ma quỷ cổ xưa, có tuổi đời hơn ba trăm năm mà tôi biết, đều có thể cảm nhận được sự hiện diện của những người mang chức nghiệp thánh thiện thông qua nồng độ ánh sáng thánh thiện trong không khí. Việc sử dụng các phép thuật trinh sát ma quỷ ở những nơi có nhiều ma quỷ chẳng khác nào tự rước họa vào thân.

Trong các đội quân bình thường, những người có khả năng trinh sát tốt nhất như những kẻ lang thang hoặc những tên trộm cũng không thể làm được gì. Các phép thuật theo dõi liên quan đến sự sống của họ gần như không hiệu quả đối với ma quỷ; khả năng cảm nhận sự sống của ma quỷ giúp chúng có thể bỏ qua những nỗ lực ẩn náu kém hiệu quả của con người. Còn các phép thuật chống trinh sát của các pháp sư ma quỷ thì luôn khiến những tên trộm phải đau khổ; nhiều ma quỷ thậm chí còn sử dụng linh hồn (Vu Yêu) của mình để cảm nhận đối thủ; việc sử dụng những phương pháp ẩn náu đơn giản như ánh sáng hay bóng tối hoàn toàn vô ích… À, nói đến đây, chúng ta đều biết Argen đã điên rồ đến mức nào rồi; cô ta thậm chí còn có thể lừa được các quý tộc của gia tộc máu!

Vậy thì, chuyên nghiệp nào là phù hợp nhất để truy tìm ma quỷ?

Đầu tiên, người đó phải có những phương tiện trinh sát hiệu quả đối với ma qu

“Cách đây khoảng một point ba km phía trước còn có một đội nhỏ nữa; người chỉ huy có vẻ là một Hiệp sĩ Đen.”

Tôi lắc nhẹ chiếc áo choàng đen trên thân xác của tên quỷ dữ không may đó, rồi khoác nó lên người mình. Có vẻ như con mồi thật là nhiều… Hôm nay chắc sẽ rất bận rộn…

Khí tử chết chóc đục ngầu bốc lên từ người tôi. Trong khi che khuất khuôn mặt, tôi cũng liên tục điều chỉnh cường độ của khí tử này, cho đến khi toàn thân tôi biến thành một bóng ma lờ mờ trong làn sương đen. Vào lúc này, trong tầm nhìn của các Hiệp sĩ Thánh và Pháp sư Linh Hồn, tôi chỉ là một tên quỷ dữ mới trở thành cao cấp mà thôi.

Còn tại sao lại không phải là Vu Yêu ư? Tôi đến đây để săn mồi, chứ không phải để trở thành con mồi. Một Vu Yêu yếu nhất cũng thuộc hàng huyền thoại; nếu xuất hiện gần nơi đóng quân tạm thời, chắc chắn các linh hồn gỗ sẽ được cử đi tiêu diệt chúng. Ngay cả ở phe của Đại Vương Linh Hồn – nơi có rất nhiều người mạnh – mỗi Vu Yêu đều là những nhân vật có tên tuổi; việc giả mạo họ rất dễ bị phát hiện. Cái “Đầu Răng Sét” kia chắc đã bị phanh phui từ lâu rồi…

À, đến lúc này, có lẽ mọi người đã đoán ra ý định của tôi rồi… Đó chính là tổ chức một thảm họa do lực lượng linh hồn!

“Ôi trời, lại là một đội Hiệp sĩ Đen nữa… Chạy nhanh đi!”

Kể từ khi tôi đã đến đây, việc chỉ đi thám hiểm thôi thì thật là không đủ ý nghĩa. Những lực lượng linh hồn này đều là “quân đội miễn phí”; khi cuộc chiến sắp bắt đầu, tại sao lại không tận dụng chúng chứ? Biết đâu, tôi còn có thể sử dụng chúng để thu thập thông tin nữa…

Mặc dù những cuộc xung đột nội bộ giữa các lực lượng linh hồn ở thế giới linh hồn không phải là điều hiếm gặp, nhưng dưới sự kiểm soát của Đại Vương Linh Hồn, những lực lượng linh hồn thông minh sẽ không xảy ra xung đột nữa. Tuy nhiên, những cuộc chiến giữa các lực lượng linh hồn cấp thấp thì không gây nhiều sự chú ý. Nhưng nếu có ai đó cố tình tiêu diệt hoặc sắp xếp lại các lực lượng linh hồn khác, thì điều đó sẽ rất dễ bị phát hiện…

“Hãy nhớ, mỗi khi nghe thấy lệnh của tôi, hãy mau chóng đến gặp tôi.”

Vì vậy, sau mỗi lần tấn công các lực lượng linh hồn khác, tôi không hề sắp xếp chúng một cách triệt để, mà chỉ để lại những lực lượng linh hồn cấp cao đã được đánh dấu bằng dấu ấn linh hồn, để chúng lang thang trong khu vực này và tuân theo lệnh của tôi khi cần thiết.

Tất nhiên, nếu trong đội có nhữ

Chiếc lưỡi dao xương trong tay kỵ sĩ quái vật đang bị bao vây phát ra ánh sáng màu xanh nhạt, dường như chứa độc tố; lớp vỏ xương của nó lại có màu vàng nhạt, có vẻ đã được tăng cường bởi nguyên tố đất – rõ ràng đây là một con quái vật cấp cao. Tuy nhiên, từ khi trận chiến bắt đầu cho đến nay, nó không hề thể hiện bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào, điều này cho thấy nó không phải là loại quái vật thông minh.

Những con ma cà rồng thuộc phe tôi có cấp độ quá thấp; chỉ với một đòn kiếm của nó, chúng đã bị giết hết. Kẻ đó bước về phía tôi với những bước chân dài, và phía sau nó, một pháp sư quái vật khác cũng mặc áo choàng đen đang sử dụng các phép thuật tăng sức mạnh cho nó.

“Một pháp sư quái vật chuyên về việc biến đổi quái vật sao? Việc làm cho xương được tăng cường bởi nguyên tố đất và lưỡi dao xương được gắn độc tố… Rõ ràng nó đã trải qua hai lần tăng cường. Không tồi chút nào. Mặc dù trong trận đối đầu với các pháp sư quái vật, việc tiêu diệt cơ thể đối thủ luôn là ưu tiên hàng đầu, nhưng…”

Kẻ đó đã đến trước mặt tôi; trong hốc mắt của nó, ngọn lửa linh hồn đang cháy rực; mùi hôi thối tanh của nó đã lan tỏa ra xung quanh… Nhưng tôi chỉ lắc đầu và bước vào vị trí phù hợp trước.

“Đến tìm tôi thật là ngu ngốc… Hãy lao vào!”

Với một động tác lao nhanh, tôi đã đến ngay bên dưới kẻ đó, rút kiếm và đâm thẳng vào xương sườn nó, xuyên qua cột sống, rồi xoay thanh kiếm một cái… Xương cốt của nó lập tức vỡ tung.

Không ai hiểu rõ hơn pháp sư quái vật về những điểm yếu của quái vật. Những chiến binh quái vật cấp cao này hoàn toàn không cảm thấy đau đớn; bạn có thể đập vỡ hộp sọ của chúng mà chúng vẫn sẽ quay đầu lại và đâm bạn; bạn có thể cắt đứt tay phải của chúng mà tay trái của chúng vẫn sẽ đánh bạn… Nhưng điểm yếu nhất của những bộ xương này chính là các khớp nối; một khi cột sống bị phá hủy, chúng sẽ không thể đứng dậy được nữa.

Việc tiếp theo còn đơn giản hơn nữa… Pháp sư quái vật kia rất hiểu rõ tình hình; khi thấy rằng nguồn lực duy nhất của mình không thể chống đỡ nổi một đòn tấn công đơn giản, nó đã nhanh chóng giao nhiệm vụ của mình và ký kết một thỏa thuận linh hồn vô cùng khắc nghiệt.

Và thế là, tôi đã giành quyền kiểm soát chiến binh quái vật đó. Tôi sửa chữa nó và đưa nó vào đội vệ sĩ của mình. Sau đó, tôi để những con ma cà rồng bị thương nặng nhất lại với pháp sư quái vật kia, rồi rời đi.

Đây chỉ là

Hiện tại, mức độ ma lực của tôi và cấp bậc hiệp sĩ đều giống nhau, tức là cấp bậc Vàng – tương đương với trình độ của những con quái vật hư cấp cấp cao. Nếu sử dụng phương thức này để kiểm soát chúng, tối đa chỉ có thể kiểm soát được hai con thì sức lực của tôi sẽ cạn kiệt. Vì vậy, tôi thường ký các giao ước linh hồn với chúng: nếu tôi chết, chúng cũng sẽ chết; nếu tôi muốn chúng chết, chúng sẽ chết ngay lập tức, nhờ đó chúng mới sẵn lòng phục vụ tôi một cách tích cực.

Hầu hết các đội quân quái vật cũng được tổ chức theo cách này: tôi thiết lập sự kiểm soát đối với từng con quái vật trong đội quân của mình. Ngay cả Đế Quỷ Hư Cấp cũng không thể tránh khỏi việc bị kiệt sức nếu phải liên tục thực hiện những nhiệm vụ này. Vì vậy, việc có một số lượng lớn các chỉ huy cấp trung và cao là điều cần thiết. Những chỉ huy này hoặc thiết lập mối quan hệ thứ bậc với các con quái vật dưới quyền, hoặc ký các giao ước linh hồn với chúng; những chỉ huy cấp trung sẽ trực tiếp kiểm soát các con quái vật đó.

Tuy nhiên, đây chỉ là những lý thuyết lý tưởng mà thôi. Vì các chỉ huy cấp trung cũng rất hiếm có, nên hầu hết các đội quân quái vật đều sử dụng sức áp đảo của những con quái vật cấp cao hơn để thúc đẩy bản năng chiến đấu của các con quái vật khác; kết quả là chúng đều chiến đấu một cách độc lập… À, có vẻ quen thuộc phải không? Đó chính là phương thức kiểm soát mà không cần can thiệp trực tiếp – quá khứ, nếu thắng trận thì tổ chức ăn mừng, còn nếu thua thì coi như xong đời.

Tất nhiên, cũng có những trường hợp hoàn toàn ngược lại. Chẳng hạn như Oma – ông ta không chỉ có thể kiểm soát từng con quái vật riêng lẻ mà còn có thể hấp thụ sức mạnh từ chúng; điều này đã vượt ra ngoài phạm vi những gì một pháp sư quái vật thông thường có thể làm được.

Với mức độ ma lực cấp Vàng hiện tại của mình, việc điều khiển hơn ba trăm con quái vật được biến đổi và huấn luyện thành những binh sĩ quái vật tinh nhuệ lẽ ra phải khiến tôi cảm thấy mệt mỏi… Nhưng điều đáng ngạc nhiên là tôi vẫn cảm thấy tràn đầy năng lượng, dường như vẫn có đủ sức mạnh tâm linh để kiểm soát thêm nhiều con quái vật nữa; thậm chí, tôi cảm thấy việc tăng gấp đôi số lượng chúng cũng không thành vấn đề.

“…Điều này không ổn chút nào… Phải chăng là do sự kết hợp giữa máu thịt và ma thuật quái vật? Nhưng trên bảng điều khiển, chỉ số ý chí của tôi lại không hề thay đổi.”

Có lẽ, chỉ có lời giải thích này mới h

“Hệ thống?”

Nếu không hiểu, cứ hỏi đi. Nếu ngay cả tình trạng sức khỏe của bản thân mình cũng không rõ, làm sao có thể tiến xa hơn được?

“Trong dòng máu này, bạn thuộc về hoàng gia của bộ lạc Cao Sơn. Theo một nghĩa nào đó, bạn cũng là họ hàng của Ngải Da, đồng thời cũng là họ hàng của những con quỷ cổ xưa. Là một trong những người đầu tiên sử dụng phép thuật linh hồn, họ thực sự có thiên phú đặc biệt trong lĩnh vực này.”

“Chúc mừng chủ nhân đã khám phá ra thiên phú ẩn giấu của mình: khả năng gắn bó tự nhiên với các loại phép thuật linh hồn, phép thuật khế ước và phép thuật nguyền rủa, và bạn hoàn toàn không sẽ bị chúng ảnh hưởng tiêu cực. Hệ thống thông báo: Khả năng này thuộc về những tiềm năng ẩn giấu trong dòng máu, và công dụng cụ thể của nó vẫn chưa thể được xác định. Những thiên phú ẩn giấu thường sẽ không được báo cáo cho đến khi chúng được khám phá.”

Sau khi nhận được thân xác này, tôi gần như không có thời gian để nghiên cứu về phép thuật linh hồn, và có lẽ cũng đã bỏ lỡ cơ hội tìm hiểu về dòng máu của mình.

“Thậm chí, khả năng này còn có thể vượt qua cả dòng máu của những người árbitra Titan. Với mức đánh giá cao hơn cả rồng khổng lồ và Titan – thuộc cấp độ kim cương kép – những bí mật ẩn chứa bên trong chắc chắn còn nhiều hơn những gì chúng ta đã thấy cho đến nay. Có vẻ như tôi đã bỏ sót rất nhiều điều…”

Để đạt được cấp bậc huyền thoại và khôi phục ba ấn triệu chứng linh hồn còn lại, việc này không thể thực hiện trong thời gian ngắn. Có lẽ, việc tập trung vào việc khai thác tiềm năng của bản thân sẽ mang lại kết quả tốt hơn. Sau hai năm phát triển, thân xác mới này dường như đã sẵn sàng cho những khám phá tiếp theo.

“Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà… Khi tinh thần vẫn còn đủ, sao không thử làm điều gì đó chứ? Chẳng hạn như việc tạo ra một Vu Yêu Băng Giá, kết hợp sức mạnh của ma thuật băng giá và pháp sư linh hồn… Tôi vẫn còn rất nhiều ‘vật thí nghiệm’ ở đây…”

Và đúng lúc tôi đang nghĩ đến những ý đồ không lành, một giọng nói khàn khàn từ linh hồn của một xác ướp đã vang lên bên tai tôi – đó chính là pháp sư xương khô mà tôi vừa thu nhận không lâu trước đó.

“Chủ… Chủ nhân, có một người loài người đã đưa cho tôi một bức thư, yêu cầu tôi giao nó cho các nhà lãnh đạo của phe linh hồn. Dựa vào vật chứng mà anh ta đưa ra, có vẻ như anh ta thuộc về phe chúng ta!”

“Một kẻ phản bội?”

Trước khi tôi kịp bày tỏ sự ngạc n

“Thực ra trước đây tôi cũng là một nhà thám hiểm xuất sắc, nhưng ba phút trước, tôi bị một mũi tên đâm trúng đầu gối…”

Một phép thuật nhỏ đã giúp gió mang lời nói của họ đến tai tôi, trong khi người đàn ông to lớn kia vẫn tiếp tục tiến lại gần tôi, từng centimet một…

“Không đúng rồi, các bạn nhìn kỹ xem – đều là những con quái vật ma quỷ cấp cao! Việc có thể điều khiển nhiều con quái vật như vậy cùng lúc chứng tỏ người này không phải là kẻ bình thường; có thể là một Vu Yêu!”

Cuối cùng, có người đã chỉ ra điểm then chốt… Nhưng từ đầu đã rõ ràng là vấn đề lớn rồi; họ đều không phải là người mới vào nghề, nên tự nhiên có thể nhận ra đối thủ mạnh mẽ đó. Tuy nhiên, một đối thủ như vậy cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ nhận được nhiều lợi ích hơn… Chỉ là mọi người đều đang tránh trách nhiệm, hy vọng sẽ có ai đó dẫn đầu xông lên để đón nhận những đòn tấn công… Điều này thường là việc của các Hiệp sĩ Thánh và chiến binh… Nhưng rõ ràng, trong đội này, tất cả mọi người đều đứng ở hàng sau.

Tôi đã không thể nghe tiếp được nữa… Nhưng Betti bỗng nhiên la lên:

“Chết tiệt, Agen rồi à?”

“Trời ơi, anh ấy đang ở đó… Không được, mau quay lại đi!”

Các đồng đội ở xa đang cố gắng bằng cử chỉ miệng để thuyết phục người man rợ hung hăng kia quay lại… Và cuối cùng, Agen cũng đáp lại bằng giọng nhỏ:

“Đừng lo, thằng này đang ngủ đấy!”

À, thì bắt đầu than phiền từ đâu đây nhỉ… Là từ việc anh ta nghĩ rằng những con quái vật ma quỷ lại có thể ngủ được, hay từ việc những tiếng nói “thì thầm” của người man rợ ấy – những tiếng gầm rú ầm ĩ đến nỗi làm rung chuyển cả khu rừng… Tôi cũng đã giật mình… Nhưng việc cần làm ngay bây giờ là phải kiềm chế cơn cười… Nếu không, tình huống này sẽ thực sự trở nên khó xử lý đấy…

Khoan đã… Hãy để tôi suy nghĩ xem lúc này nên nói gì mới đúng…

“…Những kẻ sống, nếu dám xâm nhập vào lãnh địa của chúng ta, liệu các ngươi đã sẵn sàng… trả giá bằng linh hồn của mình chưa?”