“Anh Lin hiểu biết bao nhiêu về các thế lực trong Tinh Hư?”

Trong lúc đi bộ, Ninh Ngọc đột nhiên hỏi Trần Lâm.

Trần Lâm lắc đầu.

“Tôi đến từ một nơi tên là Thiên Huyền Giới, và cũng chỉ là một người tu luyện tự do thôi. Mới đến Tinh Hư không lâu, nên còn biết không nhiều. Đang muốn xin anh Ninh một bản đồ phân bố các thế lực đây.”

“Vậy sao?”

Ninh Ngọc hơi ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Nghe anh luôn nhắc đến khu vực trung tâm, tôi cứ tưởng anh đến từ đó… Hóa ra anh chỉ là một người tu luyện tự do ở giới hạn của mình thôi.”

“Nhưng cũng không sao đâu.”

“Dù chúng ta, những người tu luyện ở giới hạn này, không sống trong Tinh Hư, nhưng cũng không có nghĩa là yếu hơn những người ở đó đâu. Khi chúng ta, anh em chúng ta, làm được những việc gì đó khiến mọi người phải ngước mặt nhìn, những kẻ kiêu ngạo kia chắc chắn sẽ phải im miệng!”

“Tất nhiên rồi.”

Ninh Ngọc thay đổi giọng điệu.

“Các tu sĩ ở Tinh Hư quả thật rất mạnh mẽ; chúng ta cũng không thể xem thường họ được. Nhất là những người con cái của các thế lực lớn nổi tiếng trong Sách Thiên Đạo, cùng những nhân vật có tên trên Bảng Thăng Thiên… Những người đó thực sự không dễ để đối phó đâu.”

Nói xong, ông lấy ra một tấm ngọc bản và đưa cho Trần Lâm, nói: “Đây là bản đồ phân bố các thế lực do gia tộc chúng tôi chuẩn bị, còn bao gồm cả một số thông tin về các giới hạn và những cao thủ cần lưu ý nữa. Tặng anh Lin nhé.”

“Cảm ơn.”

Trần Lâm nhận lấy tấm ngọc bản, dùng linh hồn xem qua và thấy thông tin rất chi tiết, hoàn toàn vượt trội so với những bản đồ bán thông thường ở chợ. Ông lại một lần nữa cảm ơn, sau đó cất nó vào túi trữ vật của mình.

Tiếp theo, ông hỏi thăm: “Anh Ninh đã từng tham gia Hội Nghị Nghe Đạo chưa?”

“Làm sao có thể…”

Ninh Ngọc lắc đầu.

“Mặc dù tôi cũng là một thiên tài xuất hiện mỗi vạn năm một lần, nhưng tu vi của tôi vẫn còn thấp lắm; Hội Nghị Nghe Đạo chắc chắn chưa đến lượt tôi tham gia đâu.”

“Nhưng…”

Ông kéo dài giọng nói, nhìn quanh một chút, rồi tự hào nói: “Khi tôi đạt đến cấp độ Vĩnh Hằng và thừa kế bảo vật của gia tộc, có lẽ tên tôi sẽ xuất hiện trên Bảng Thăng Thiên… Có thể tôi còn được tham gia Thử Thách Thăng Thiên nữa đấy!”

Trần Lâm khóe miệng hơi nhếch lên.

Với tính cách như vậy của người đối diện, nếu tham gia Thử

Anh ta thậm chí còn rất tò mò, không biết đối phương luyện tập như thế nào; cảm giác như tâm tính và khả năng của anh ta hoàn toàn giống với những tu sĩ chỉ tập trung vào việc luyện công pháp, không hề có bất kỳ mưu mô hay kế hoạch nào cả.

  Tuy nhiên, trình độ luyện tập của anh ta lại đã đạt đến mức viên mãn trong cấp độ Chân Giới.

  Tình huống này có lẽ là do anh ta luôn luyện tập trong gia tộc, tiến triển quá nhanh, chưa từng trải qua những thách thức của thế giới bên ngoài.

  Cũng có một khả năng khác…

  Đó chính là ảnh hưởng của phương pháp luyện tập và thiên phú cá nhân.

  “Nghe nói cuộc thử thách Đăng Thiên rất nguy hiểm, và chỉ có người đứng đầu mới có thể sống sót; cuộc cạnh tranh chắc chắn sẽ vô cùng khốc liệt… Anh Ninh, có lẽ tốt nhất là không nên tham gia.”

  Trần Lâm nói ra lời cảnh báo đó.

  Người đối diện dường như là người tốt; anh ta cũng không muốn nhìn thấy anh ta đi đối mặt với cái chết.

  “Không chắc lắm đâu.”

  Ning Yu lập tức phản bác.

  “Ông tổ của tôi từng nói rằng, quy tắc của cuộc thử thách Đăng Thiên không hề cố định; mỗi lần thử thách đều có những quy tắc khác nhau. Lần trước, quy tắc là chỉ chọn một người duy nhất, nhưng những người còn lại cũng không hề bị tiêu diệt hết; vẫn có rất nhiều người sống sót.”

  Trần Lâm ánh mắt lóe lên.

  Anh ta lập tức hỏi: “Ông tổ của anh Ninh cũng đã từng tham gia cuộc thử thách Đăng Thiên chưa? Có thông tin gì về nơi đó không?”

  “Về điều này…”

  Ning Yu cười khổ một tiếng.

  “Không phải tôi không muốn nói cho bạn biết, nhưng đây là bí mật của gia tộc; tôi không thể tiết lộ được, xin hãy thông cảm nhé, anh Lâm.”

  Trần Lâm nghe vậy mà cảm thấy thất vọng trong lòng.

  Nhưng anh ta cũng không thể ép buộc được, liền mỉm cười và không hỏi thêm nữa.

  Chỉ trong chốc lát,

  Hai người đã đến Phòng Hoa Lan.

  Tòa nhà này không hề có gì đặc biệt cả; chỉ có ba tầng, nhưng cao rất lớn, mỗi tầng đều cao vài trượng, và không hề có cửa sổ, nên không thể nhìn thấy bên trong được.

  “Hai vị Công Tử có giấy mời không ạ?”

  Khi đến cửa, họ lập tức bị ngăn lại.

  Trần Lâm nhìn Ning Yu một cái.

  Anh ta không ngờ nơi này lại yêu cầu có giấy mời mới được vào; nhưng thực ra anh ta cũng không mấy quan tâm đến điều đó, chỉ vì đây là dự án của Đảo Âm Dương nên mới đến xem thôi.

“Ha ha, cấp trung cơ rồi!”

Nhìn thấy cảnh này, Ninh Ngọc lập tức mỉm cười vui sướng, thậm chí còn bật cười thành tiếng.

Chàng trai tuấn tú kia cũng mỉm cười và lấy ra một tấm bảng ngọc, đưa cho Ninh Ngọc nói: “Chúc mừng Công Tử, ngài đã đạt được cấp trung cơ. Đây là tấm bảng ngọc xác nhận danh tính của ngài, xin mời vào bên trong.”

“Không vội đâu.”

Ninh Ngọc không hề động tay.

“Hãy kiểm tra cả anh em này xem liệu anh ấy có đủ điều kiện hay không.”

Nghe vậy, chàng trai quay sang nhìn Trần Lâm.

Trần Lâm do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay ra.

Quả cầu được đặt vào lòng bàn tay, ban đầu rung động nhẹ, sau đó phát ra những tia sáng màu sắc, và hiện tượng rung động càng lúc càng mạnh, như thể muốn bay lên vậy.

Thấy vậy, Trần Lâm siết chặt lòng bàn tay lại và đưa quả cầu trở lại.

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Như vậy thì chắc chắn được rồi chứ?”

“Tất nhiên là được.”

Thái độ của chàng trai trở nên rất lịch sự.

Anh ta lấy ra một tấm bảng ngọc tinh xảo và đưa cho Trần Lâm, nói: “Ngài có địa vị cao cấp, có thể lên tầng ba. Đây là thẻ thông hành của ngài.”

Trần Lâm nhận lấy và bước vào bên trong mà không nói gì thêm.

Ninh Ngọc theo sát phía sau, vội vàng bước nhanh lên để đuổi kịp, và không ngớt ngạc khen ngợi.

“Anh Trần Lâm thật là kín đáo, không ai biết anh ấy có địa vị cao cấp như vậy. Anh ấy còn nói rằng mình không thích phụ nữ, nhưng tôi đoán số lượng bạn đời của anh ấy chắc chắn phải hơn hai mươi người rồi!”

Trần Lâm dừng bước lại và quay đầu hỏi: “Quả cầu kiểm tra đó đo cái gì vậy? Nó có liên quan đến số lượng bạn đời không?”

“Tất nhiên là không.”

Ninh Ngọc cười khẽ.

“Quả cầu đó được gọi là ‘Mắt Mối’, dùng để đánh giá điểm số của người đó trong chuyện tình duyên.”

“Nếu không phát sáng, có nghĩa là không đáp ứng yêu cầu để vào Phòng Hoa Hồng; ánh sáng trắng chỉ cho phép vào tầng một, ánh sáng màu nhẹ thì có thể lên tầng hai, còn nếu toàn ánh sáng màu thì có thể lên tầng ba.”

Anh ta giải thích như vậy.

Rồi anh ta không khỏi thở dài nhẹ.

“Tôi không đạt được địa vị cao cấp, chắc chắn là do gia tộc tôi gây trở ngại. Việc gia tộc quản lý quá chặt chẽ cũng là một trong những lý do khiến điểm số của tôi bị giảm.”

Trần Lâm cảm thấy bất ngờ.

  Lúc nãy anh ta còn tưởng rằng cuộc kiểm tra này đo lường là năng khiếu của con người; nhưng khi thấy kết quả quá bất thường, anh ta đã vội vàng ngắt cuộc kiểm tra lại.

  Không ngờ ra rằng cuộc kiểm tra này lại đo lường “giá trị” của một người trong mối quan hệ hôn nhân.

  “Chuyện như thế này cũng có thể được đo lường sao?”

   Trần Lâm không khỏi thắc mắc.

  Dù anh ta đã quen với những phương pháp kỳ lạ của thế giới này, nhưng việc có thể đo lường được “giá trị hôn nhân” vẫn khiến anh ta không biết phải phàn nàn thế nào.

  “Dưới quy tắc này, mọi thứ đều có thể xảy ra.”

  Câu trả lời của Ninh Ngọc khiến Trần Lâm suy ngẫm sâu sắc.

  Nếu theo cách giải thích này, thì chắc chắn thế giới này là do ai đó tạo ra chứ không phải tự nhiên hình thành; những thứ tự nhiên xuất hiện không thể có quỹ đạo cố định tuyệt đối được.

    “Anh Lâm, chúng ta đi lầu hai trước hay thẳng lên lầu ba?”

  Giọng điệu hơi chán chường của Ninh Ngọc đã làm dứt suy nghĩ của Trần Lâm.

  “Thôi, chúng ta đi dạo quanh tầng một trước đi.”

  Trần Lâm đáp một cách thản nhiên.

  “Anh cao cấp hơn mà, anh quyết định thôi.”

  Ninh Ngọc nhún vai.

  “Hehe.”

  Trần Lâm không khỏi bật cười nhẹ.

  Anh ta không để ý đến giọng điệu mỉa mai của đối phương, mà theo hướng dẫn đi vào một hành lang, sau đó qua một cổng ánh sáng, liền bước vào một hội trường sáng sủa.

  Nhưng nơi này chỉ là quầy tiếp tân mà thôi.

  Một nữ tu trẻ đẹp đã đón tiếp họ.

  “Xin hỏi hai ngài có muốn tìm kiếm mối quan hệ hôn nhân tại tầng này không? Lần này, tại Hội nghị Hoa Phong, mỗi người chỉ được tham gia một lần thôi nhé; dù thành công hay thất bại, cũng không được tham gia lần nữa đâu.”

  Trần Lâm nhướng mày.

  Nếu vậy, việc anh ta sử dụng địa vị cao cấp để vào tầng một thật sự là lãng phí rồi.

  Sau một lúc suy nghĩ, anh ta bỗng hỏi: “Người đạo bạn này là đệ tử của Tông Âm Dương phải không? Có nghe nói đến một nữ tu tên Văn Tư Nguyệt chưa?”

  Anh ta và hai đứa con của Văn Tâm Chiếu đều đã bị người của Tông Âm Dương đưa đi và từ đó không có tin tức gì nữa; trước khi rời khỏi Tinh Giới vực, Văn Tâm Chiếu đã nhiều lần nhắc nhở anh ta rằng nếu có cơ hội trở về

Vì vậy anh ấy mới đến đây.

  “Tiền bối có quen biết sư tửc Văn Tư Nguyệt không ạ?”

  Nữ tu xinh đẹp ngọt ngào bất chợt hỏi.

  “Quả thực tôi quen cô ấy, nhưng không biết hiện giờ cô ấy ra sao rồi… Có ở trong lầu Phù Dung không?”

  “Cô ấy không ở lầu Phù Dung mà đang tu luyện trên đảo Âm Dương, đang chuẩn bị cho cuộc thi giành cờ Âm Dương. Nếu giành được cờ đó, cô ấy sẽ có thể xây dựng phe cánh của riêng mình và đi ra ngoài hoạt động.”

  “Hạ Vũ Triệu, lại là cái tật nói nhiều của cậu rồi phải không? Cậu muốn bị trừng phạt nặng hơn nữa à, định bị đưa trở lại đảo à?”

  Một giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau.

  Rồi một nữ tử mặc áo xanh bước ra.

  “À!”

  Nụ cười trên khuôn mặt nữ tu xinh đẹp ngọt ngào biến mất.

  Cô ấy vội vàng muốn giải thích, nhưng lúc nói lại lắp bắp mãi mà không tìm được lý do gì.

  Cuối cùng, cô chỉ biết cúi đầu xuống.

  “Dù sư tửc Ngô trừng phạt tôi thế nào tôi cũng chịu được, nhưng xin đừng đưa tôi trở lại đảo… Nếu vậy, tôi sẽ bị loại khỏi Tông Môn đấy.”

  Nói xong, giọng cô đã run rẩy.

  “Chuyện này không phải lỗi của cô ấy… Chính sức áp đặt của tôi đã ảnh hưởng đến suy nghĩ của cô ấy… Hãy để tôi bù đắp cho cô ấy.”

  Trần Lâm nhẹ nhàng nói.

  Rồi ông hỏi: “Làm thế nào để miễn trừng phạt cho cô ấy?”

  Sư tửc Ngô nhìn Trần Lâm một cái.

  Khi thấy chiếc thẻ ngọc trên tay Trần Lâm, khuôn mặt bà bỗng nhiên dịu lại.

  “Hóa ra là vị khách quý cao cấp… Như vậy thì thôi đi… Hạ Vũ Triệu, hãy dẫn khách lên tầng ba đi.”

  “Được rồi, sư tửc Ngô.”

  Hạ Vũ Triệu vội vàng đáp lời, rồi đứng sang một bên và làm tạm biệt.

  “Xin mời ngài lên lầu.”

  Trần Lâm ban đầu không định lên lầu, thậm chí còn không muốn vào tầng một nữa… Nhưng bây giờ thì không thể từ chối được nữa.

  Ông chỉ có thể gửi tin cho Ninh Ngọc, hẹn gặp nhau sau khi rời đây tại cửa hàng tạp hóa Tân Nhã, rồi mới theo người dẫn lên tầng ba.

  Vẫn phải đi qua một cánh cổng ánh sáng…

  Rồi bước vào một căn phòng mang phong cách cổ điển.

  Giữa phòng là một chiếc bàn viết, bên cạnh là một chiếc ghế gỗ đỏ; trên bàn

Hạ Vũ Triệu giải thích một cách sơ lược rồi vội vàng rời khỏi phòng, dường như sợ rằng Trần Lâm sẽ hỏi thêm điều gì đó nữa, khiến cô ấy bị trừng phạt.

  Trần Lâm lắc đầu.

  Anh ta không gọi người tiếp đón mà tự mình ngồi xuống ghế, cầm lên cuốn album tranh trên bàn.

  Lật đến trang đầu tiên.

  Một bức chân dung sống động hiện ra trước mắt – đó là một cô gái thuộc chủng tộc ngoại lai, mặc chiếc áo khoác và váy ngắn bằng da thú ôm sát cơ thể, toát lên vẻ đẹp hoang dã.

  “Cửu Nguyên Hương, tộc Xe Cựu, tu luyện ba ngàn năm…”

 ‥Phía dưới bức chân dung có phần giới thiệu bằng văn bản, nhưng chỉ vài câu ngắn gọn, không thể hiểu rõ được thông tin gì cả.

  Trần Lâm cảm thấy bối rối.

  Những thông tin quá sơ sài như thế này thực sự không phù hợp cho việc “gặp mặt tìm bạn đời”. Những người tu luyện cấp cao khi tìm bạn đời hiếm khi xem xét đến nhan sắc; chỉ dựa vào một bức chân dung thì chắc chắn không thể tìm được đối tượng phù hợp.

  Tiếp tục lật sang trang thứ hai.

  Trang này còn kỳ quặc hơn nữa; bức chân dung thậm chí còn bị làm mờ đi, chỉ có một câu giới thiệu cực kỳ ngắn gọn:

  “Cô gái đến từ Thôn Xuân Quán…”

  Trần Lâm càng thêm ngạc nhiên.

  Nhận ra có điều gì đó không ổn, anh ta suy nghĩ một lát rồi gọi người tiếp đón đang đứng bên ngoài vào.

  “Hãy giải thích cho tôi biết quy tắc ở đây là gì.”

  Trần Lâm trực tiếp hỏi.

  Người tiếp đón cũng là một nữ tu, nhưng người này giàu kinh nghiệm hơn nhiều so với Hạ Vũ Triệu. Cô ấy không nói nhiều lời thừa, mà một cách rành mạch giải thích các quy tắc cho anh ta nghe.

  Sau đó, cô ấy cúi đầu rời đi.

  Trần Lâm cảm thấy rất bối rối.

  Anh ta lại tập trung vào cuốn album tranh, nhìn chằm chằm vào bức chân dung mờ ảo của cô gái đến từ Thôn Xuân Quán.

  Trang sách rung lên.

  Một dòng chữ mới hiện ra:

  “Để xem thông tin đầy đủ, bạn cần thanh toán một viên Phan Lan Tinh, hoặc một đồng Bạc Hoa Phong.”

  Đọc xong nội dung đó, Trần Lâm không biết nên cười hay nên buồn.

  Thật không ngờ, cái này còn phải trả tiền nữa!

  Trước đây, anh ta còn thắc mắc không hiểu tại sao Hoa Phong Lâu lại tổ chức những sự kiện như thế này – không thu phí vào cửa,

Vì vậy, anh ta cho rằng đây là một phương thức tu luyện của giáo phái Âm Dương Tông.

  Không ngờ rằng việc này không hề miễn phí; ngược lại, giá cả còn khá đắt đỏ, và phải trả tiền mỗi lần sử dụng dịch vụ.

  Trần Lâm Đương nhiên là không thể sử dụng “Bánh Ngọc Rực Rỡ” cho mục đích này, cũng không có “Tiền Hoa Sen”, vì vậy anh tiếp tục lật các trang sách để xem thông tin cơ bản.

  Theo lời giới thiệu của nhân viên tiếp đón, chỉ cần chọn theo thông tin cơ bản cũng hoàn toàn có thể thành công, và vẫn sẽ nhận được phước lành từ quy tắc.

  Hầu hết những người được mời đến đây đều vì mục đích này; những người tu luyện nhận được phước lành sẽ gặp nhiều lợi ích lớn khi thực hiện việc tu luyện song song, đặc biệt là trong việc tăng cường năng lực bẩm sinh của mình.

  Nói thật ra…

  Trần Lâm Anh cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú.

  Hiện tại, năng lực bẩm sinh của anh đã đạt đến ngưỡng bão hòa, và anh không biết phải làm thế nào để vượt qua rào cản đó; vì vậy, đây cũng có thể là một giải pháp.

  Nhưng ngay lập tức sau đó, anh đã kìm nén ý định đó lại.

  Với tình hình hiện tại của mình, việc tìm bạn đời vẫn chưa thích hợp; hơn nữa, mối quan hệ được thiết lập thông qua quy tắc này cũng không chắc chắn lắm, nên tốt hơn hết là không nên vội vàng quyết định.

  Lúc này…

  Trần Lâm Anh lật cuốn album sang phía sau.

  Một bức chân dung của một người phụ nữ trong suốt như ngọc xuất hiện trước mắt; cô ấy trắng muốt không tì vết, đến nỗi ngay cả khi chỉ là một bức tranh, cũng khiến người ta cảm thấy tự ti và không dám nhìn thẳng vào.

  “Mian Mộng, thuộc tộc Tiên Trắng, dòng máu thuần khiết… Nếu chọn tôi, bạn sẽ cần…”

  Nhưng câu giới thiệu vẫn chưa kịp hoàn thành thì đã khiến Trần Lâm không thể không cảm thấy buồn cười.

  Sau khi xem hết tất cả các bức chân dung,

  Trần Lâm đóng cuốn sách lại, đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

  Vì không có ý định tìm kiếm bạn đời, và cũng không thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào, việc tiếp tục ở lại đây cũng không có ý nghĩa gì; thà ra đi thu thập thêm “Bánh Ngọc Rực Rỡ” ở chợ còn hơn.

  Tuy nhiên, đúng lúc đó…

  Cuốn album trên bàn bỗng nhiên sáng lên; trên bìa xuất hiện bức chân dung mờ ảo của chính anh, và những dòng chữ Hậu Nhất c