“Tất cả các lối vào con thuyền đưa người qua đời đều biến mất rồi sao?”

Nghe câu trả lời của Chim Xanh, Trần Lâm cảm thấy lòng mình chùng xuống.

Khoảng hai trăm năm trước, chính là lúc anh hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng; có nghĩa là, ngay sau khi anh rời khỏi nhiệm vụ ấy, những tòa nhà mang phong cách kiểu Anh này đã biến mất.

Đây có phải chỉ là sự trùng hợp không?

“Có thành phố nào gần đây chưa bị phá hủy không?”

Trần Lâm tiếp tục hỏi.

Chuyện con thuyền đưa người qua đời có thể để sau; trước hết phải tìm ra Hứa Vô Dạ đã.

“Có.”

Chim Xanh lập tức trả lời.

“Ở một thung lũng cách đây một nghìn dặm, có một thành phố mới được xây dựng. Tất cả các quan lại xung quanh đều đã đến đó; có một vị Thánh sư đang giám sát nơi đó, và thành phố đó vẫn chưa từng bị xâm lược.”

“Một nghìn dặm à?”

Trần Lâm gật đầu.

Anh nhảy lên lưng Chim Xanh, hóa thành ánh sáng xanh và lao vút đi trong không trung.

Quãng đường một nghìn dặm được vượt qua trong chốc lát.

Quả nhiên, như Chim Xanh đã nói, ở một thung lũng thuộc dãy núi, có một thành phố khá lớn; ở giữa thành phố, có một cái đài tế lễ khổng lồ phát ra ánh sáng chói lọi, chiếu sáng toàn bộ khu vực xung quanh.

“Chủ nhân, không thể tiến xa hơn được nữa.”

Chim Xanh đã dừng lại từ xa.

Nó giải thích: “Cái đài tế lễ đó rất nguy hiểm, đặc biệt đối với những sinh vật như chúng ta. Chủ nhân nên tự mình vào thành phố đi; tôi sẽ đợi bạn bên ngoài.”

“Được.”

Trần Lâm liếc nhìn đầu chim một cái, rồi bay thẳng về phía cổng thành.

Mắt Chim Xanh quay tròn liên hồi, sau đó nó quay đầu bay đi xa; Hậu Nhất mở miệng và phun ra một chiếc nhẫn màu đen.

“Thật là một kẻ lợi hại… May mà ta đã chuẩn bị sẵn sàng; nếu không, thì coi như hết đời rồi.”

Nó lẩm bẩm trong lòng, đồng thời kích hoạt chiếc nhẫn đó.

Dần dần, trên chiếc nhẫn xuất hiện những ký hiệu kỳ lạ và bắt đầu bay lên trời.

Chim Xanh lại mở miệng, nuốt chửng những ký hiệu đó vào miệng và nở một nụ cười tự hào.

Nhưng ngay lập tức, khuôn mặt nó lại thay đổi.

“Chuyện gì vậy?”

“Chết tiệt!”

“Lý do tại sao những ký hiệu của kẻ này lại mạnh đến thế… Sao lại không hề có phản ứng gì cả…”

Trần Lâm bước vào thành phố.

  Không quan tâm đến những người canh giữ thành, anh ta ngay lập tức sử dụng các phép thuật để che mờ mọi thứ xung quanh, khiến không ai có thể phát hiện ra sự hiện diện của mình.

  Sau đó, anh ta bay lên trời.

  Trong thành phố có những pháp trận cấm bay, nhưng chúng hoàn toàn vô hiệu đối với anh ta. Dưới sức mạnh của các phép thuật, mọi quy tắc của thế giới này đều không ảnh hưởng đến anh ta, như thể chúng không hề tồn tại.

  Điều này khiến Trần Lâm nhận ra rằng mình không còn bị bất kỳ ràng buộc nào hạn chế nữa – dù là những bức tường bảo vệ hay các quy tắc về việc ra vào thành phố, tất cả đều trở nên vô nghĩa. Thậm chí, anh ta còn cảm thấy một loại sự “đẩy đổi” từ những thứ này.

  Tuy nhiên, nguyên nhân không phải là vì sức mạnh của anh ta đã vượt qua giới hạn của thế giới này. Dù sao đi nữa, thế giới này vẫn là một không gian cao chiều, và anh ta vẫn chưa đủ mạnh để kiểm soát năng lượng của không gian cao chiều đó. Có lẽ, nguyên nhân chính là do danh tính “Xích Quân” của anh ta.

  Qua nhiều năm, anh ta đã đưa kỹ năng “Diệt Hồn Chỉ” lên đến giai đoạn đầu tiên, chỉ còn cách trở thành một “Xích Quân” thực thụ một bước nữa thôi. Với mối thù địch giữa “Xích Quân” và đất nước Quỷ Dị Quốc, việc bị đẩy đổi là điều hoàn toàn bình thường.

  Anh ta bay một vòng trên thành phố, và phạm vi ảnh hưởng của các phép thuật lan tỏa khắp nơi. Ngay sau đó, Trần Lâm đột nhiên biến mất và bước vào một tòa nhà nào đó.

  “Anh Trần!...”

  Yan Li đang ngồi trong đại sảnh; khi nhìn thấy bóng dáng xuất hiện đột ngột, anh ta vô cùng ngạc nhiên. Nhưng khi nhận ra khuôn mặt của Trần Lâm, anh ta lại cảm thấy vui mừng.

  “Lâu rồi không gặp anh Trần.”

  Trần Lâm liếc nhìn những người hầu bên cạnh và nói với giọng cười nhẹ: “Có vẻ như anh Yan đã rời khỏi Đô Thành Đào, cuộc sống của anh vẫn rất tốt, và tu luyện của anh cũng tiến bộ rất nhiều… Anh thật sự rất tiềm năng!”

  Mặt Yan Li hơi thay đổi. Anh ta vội vàng giải thích: “Anh Trần đừng hiểu lầm… Tôi phải rời Đô Thành Đào vì những lý do bất đắc dĩ. Khi không còn sự bảo vệ của ‘Con Thuyền Sinh Mệnh’, tôi không thể bảo vệ được Đô Thành Đào nữa… Không chỉ Đô Thành Đào, mà tất cả các khu vực trong phạm vi hàng chục nghìn dặm xung quanh cũ

“Tôi không có ý trách bạn đâu, tôi rất mừng vì bạn đã sống sót. Mục đích của việc tu luyện chính là để có được cuộc sống tốt đẹp hơn, và việc bạn làm cũng không sai chút nào. Lần này tôi tìm bạn chủ yếu là muốn hỏi xem, hai trăm năm trước có ai từ thế giới của tôi đến đây không?”

“Có.”

Yan Li lập tức trả lời.

“Lúc đó, Thành Đức Lỗ vẫn chưa bị phá hủy. Người phụ nữ đó tên là Hứa Vô Dạ, trước đây cô ấy đã cùng anh Chen đến đây. Tôi nhớ cô ấy, và cũng đã làm theo lệnh của anh Chen, chuẩn bị cho cô ấy tiền sinh mệnh và thẻ nhân vật.”

Trần Lâm nghe vậy liền ngạc nhiên.

“Ý cậu là cô ấy đã vào được con thuyền đó à?”

“Đúng vậy.”

Yan Li gật đầu.

“Và ngay khi cô ấy vừa bước vào cửa khẩu của con thuyền, nó đã bắt đầu mờ dần, chưa đầy nửa giờ sau thì biến mất hoàn toàn. Cô ấy cũng không xuất hiện lại nữa, và con thuyền cũng biến mất hoàn toàn.”

“Không thể nào được!”

Trần Lâm lập tức đặt ra câu hỏi.

“Theo thông tin mà tôi nhận được, cửa khẩu của con thuyền đó đã biến mất cách đây hai trăm năm. Hứa Vô Dạ đến đây chỉ mới hơn một trăm năm thôi, làm sao cô ấy vẫn có thể vào được?”

“Thông tin mà anh Chen nhận được là sai.”

Yan Li lập tức giải thích.

“Con thuyền sinh mệnh quả thực đã bắt đầu biến mất cách đây hai trăm năm, nhưng lúc đó nó vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Mỗi vài năm, nó vẫn sẽ xuất hiện một lần, chỉ là thời gian tồn tại của nó rất ngắn ngủi thôi.”

“Chính sau khi người bạn của cậu vào đó, con thuyền mới hoàn toàn biến mất.”

Trần Lâm nhíu mày.

Tình huống này thật sự khá bất thường.

Nhưng nếu như vậy, Hứa Vô Dạ có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót.

“Anh Chen, liệu người bạn của cậu có điều gì đặc biệt không?” Yan Li bất chợt hỏi.

Trần Lâm nhìn anh ta và hỏi: “Sao vậy, cô ấy có biểu hiện gì bất thường không?”

“Không.”

Yan Li lắc đầu nhẹ.

“Tôi chỉ có một số nghi ngờ thôi… Sự biến mất hàng loạt của con thuyền sinh mệnh trong thế giới này, có lẽ có liên quan đến cô ấy.”

Trần Lâm nhìn người đối diện với ánh mắt hoài nghi.

  Anh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ là nghi ngờ thôi, chưa có bằng chứng cụ thể nào. Nhưng sau khi công trình dùng để đi qua con thuyền ấy biến mất, tôi đã đến một số thành phố khác có công trình tương tự để kiểm tra, và trong khoảng thời gian đó, chỉ có cô ấy là người duy nhất sử dụng con thuyền đó.”

  “Tất nhiên.”

  “Tôi cũng chỉ đi thăm một số thành phố thôi; những thông tin tôi thu thập được không thể đại diện cho tất cả các trường hợp.”

  “Vì vậy, đây chỉ là một giả thuyết mà thôi.”

  Trần Lâm lắc đầu. Anh cảm thấy khả năng này khá mong manh.

  Dù bộ lạc Jù Ling của Hứa Vô Dạ có đặc biệt, nhưng họ vẫn chưa đủ mạnh để ảnh hưởng đến con thuyền dùng để đi qua cuộc đời con người. Nguyên nhân chính vẫn nằm ở chính anh; chỉ là vào lúc cô ấy đến, con thuyền lại vừa đúng lúc biến mất mà thôi.

  “Thôi đi.”

  Trần Lâm đổi chủ đề.

  “Chuyện này tạm thời không cần quan tâm nữa. Hãy nói về những thay đổi ở thế giới này xem sao… Thành phố Thánh đã còn tồn tại chưa?”

  “Còn đó.”

  Nhận thấy Trần Lâm không muốn tiếp tục nói về chuyện này, Yan Li cũng không hỏi thêm nữa.

  Anh vươn tay ra và lấy ra một chiếc túi nhỏ xinh, đẩy nó về phía Trần Lâm và nói: “Những thứ ngài cần đều ở trong đây. Sức mạnh của tôi vẫn còn yếu, hiện tại tôi chỉ có thể thu thập được những thứ này thôi. Nếu sau này may mắn được thăng chức thành Thánh sư, tôi sẽ có thêm nhiều cơ hội hơn nữa.”

  Trần Lâm cầm lấy chiếc túi, mở nó ra và đổ hết nội dung lên mặt bàn. Trong đó có rất nhiều thứ: chủ yếu là đồng tiền “Nhân Sinh”, có đến ba bốn trăm viên; còn có hơn mười tấm thẻ nhân vật… Ngoài ra còn có một số tem, bút, giấy… những vật phẩm liên quan đến nhiệm vụ “Nhân Sinh”.

  Điều này cũng dễ hiểu thôi. Khi con thuyền dùng để đi qua cuộc đời con người đã biến mất, chắc chắn sẽ không ai giữ lại những thứ này nữa. Nếu có người sẵn lòng trả giá cao để mua chúng, họ chắc chắn sẽ bán chúng đi.

  Nhưng hôm nay, chúng lại rơi vào tay anh.

  Tuy nhiên, điều khiến Trần Lâm quan tâm nhất vẫn là ba vật thể lấp lánh kia.

Những đồng tiền ám ảnh màu sắc!

  Hóa ra người kia thực sự đã thu thập được những đồng tiền ám ảnh màu sắc này, điều này khiến Trần Lâm rất vui mừng.

  Đây chính là vật phẩm then chốt cung cấp năng lượng cho Gương Trường Sinh.

  Với thứ này, giá trị của Gương Trường Sinh sẽ tăng vọt lên, hơn nữa, đây còn là “tiền ma” của Quỷ Dị Quốc, chắc chắn còn nhiều công dụng khác nữa.

  “Làm tốt lắm.”

  Trần Lâm nở nụ cười hài lòng.

  Ông thu lại những vật phẩm đó và hỏi: “Có điều gì cần tôi giúp đỡ không? Cứ nói thẳng ra, lần này tôi đi có thể sẽ không quay trở lại sớm đâu.”

  “Tôi muốn một quả Thánh Quả.”

  Yan Li không ngần ngại mà đưa ra yêu cầu của mình.

  Rồi anh ta giải thích thêm: “Bây giờ không còn con thuyền đưa người qua kiếp sống này nữa, muốn đạt đến cấp bậc Thánh Giới chỉ có thể dựa vào Thánh Quả; nếu không, sẽ không còn cơ hội nào cả.”

  “Nó ở đâu?”

  Trần Lâm hỏi một cách nhẹ nhàng.

  “Thành Thánh.”

  Yan Li đáp.

  Anh ta nhìn với ánh mắt hy vọng: “Bên trong Thành Thánh có một cái cây Thánh, mỗi trăm năm nó sẽ cho ra vài quả Thánh Quả. Bây giờ quả đã chín rồi, nhưng với địa vị của tôi, hoàn toàn không có cơ hội nào để lấy được chúng.”

  “Tôi biết rồi.”

  Trần Lâm cũng đang muốn đến Thành Thánh để gặp gỡ vị Đại Thánh Sư kia.

  Mọi người đều nói rằng vị Đại Thánh Sư ấy có thể giao tiếp với “thần linh”, nắm giữ những phép thuật vô cùng mạnh mẽ, có lẽ ông ấy đã nhận được sức mạnh từ Quỷ Dị Quốc. Cảnh tượng này cũng được tạo ra từ Ấn Chân Không của Vua Ám Ảnh, có thể sẽ giúp chúng ta hiểu được một số bí mật.

  “Anh Trần, đừng hành động liều lĩnh nhé!”

  Yan Li thấy vẻ bình tĩnh của Trần Lâm, liền lập tức nhắc nhở.

  “Trong Thành Thánh có rất nhiều cao thủ, còn có cả Đại Thánh Sư nữa; việc cưỡng đoạt chắc chắn là không thể. Tôi chỉ muốn anh Trần mang theo một số bảo vật từ bên ngoài, chúng ta sẽ đến Thành Thánh xem sao, có thể sẽ có cơ hội mua được chúng.”

  “Anh không cần đi đâu, tôi tự mình đi là được.”

  Trần Lâm lại hỏi: “Tên của vị Thánh Sư ở thành này là gì? Ông ấy có cách nào để đưa người đến Thành Thánh không?”

  “Tên của Thánh Sư là Tương Ly, thực s

“Vậy thì không cần chờ nữa.”

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Lâm quyết định không sử dụng bàn phép di chuyển. Loại bàn phép này khác với những bàn phép dành cho người tu luyện – nó hoạt động dựa trên sức mạnh của những sinh vật được thờ cúng để thực hiện việc di chuyển qua không gian. Và vì người mà Trần Lâm đang thờ cúng là những sinh vật kỳ lạ, nên ông ta cần phải hết sức thận trọng.

“Ý anh Trần Lâm là gì vậy?” Yan Li không hiểu ý của Trần Lâm.

“Tôi sẽ tự mình đi qua đó, không mất nhiều thời gian đâu. Cậu không cần lo lắng gì cả, hãy ở đây chờ tin từ tôi.”

Nói xong, Trần Lâm lập tức biến mất khỏi nơi đó.

Bên ngoài thành phố, Chính Nhạn nhìn thấy Trần Lâm bước ra liền bay đến ngay.

“Chủ nhân sao lại ra nhanh thế? Có việc gì cần chỉ thị ạ?”

Trần Lâm liếc nhìn Chính Nhạn rồi nói một cách bình thản:

“Tôi giao cho cậu một nhiệm vụ: hãy đi kiểm tra tất cả các nơi từng có cửa vào con thuyền chuyển sinh trong thế giới này, và xác định xem liệu vào ngày 3 tháng 7, ba mươi sáu năm trước, có ai đã đi vào con thuyền đó hay không.”

“Nếu có…”

“Hãy tìm hiểu thông tin chi tiết về người đó rồi báo cáo cho tôi.”

“À!”

Chính Nhạn nghe vậy mà giật mình.

“Chủ nhân, e rằng tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ này được… Có rất nhiều nơi từng có cửa vào con thuyền chuyển sinh, nhưng bây giờ tất cả đều đã biến mất; nhiều nơi thậm chí không còn sinh vật nào sống nữa… Làm sao tôi có thể tìm hiểu được chứ?”

“Tôi tin rằng cậu có thể làm được.”

Trần Lâm nhìn Chính Nhạn và mỉm cười:

“Nếu cậu hoàn thành nhiệm vụ này, tôi sẽ đưa cậu ra ngoài… Còn không, nếu không còn cửa vào con thuyền chuyển sinh nữa, cậu sẽ phải bị mắc kẹt ở đây mãi mãi đấy.”

Ánh mắt Chính Nhạn trở nên lo lắng. Nó quay đầu nhìn Trần Lâm và thử hỏi:

“Chủ nhân… Ngài cũng là một người khám phá sao?”

“Gọi tôi là chủ nhân.”

Trần Lâm nhún nhún mí mắt, không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó lấy ra một Phù.

“Cứ đi đi, sau khi hoàn thành nhiệm vụ hãy liên lạc với tôi. Nếu không thể liên lạc được thì cứ đợi, tôi sẽ quay lại một lần nữa.”

Nói xong, anh ta bước lên không trung và biến mất.

Chim xanh nhặt lấy Phù vào giữa đôi cánh, ánh mắt nó hiện lên vẻ ngạc nhiên và do dự.

“Thôi kệ, thử một lần xem sao.”

Nó ngồi yên một lúc, lẩm bẩm một tiếng rồi vỗ cánh bay đi nhanh chóng.

Thành Thánh.

Trần Lâm xuất hiện từ trong không gian, những ký hiệu ma thuật trên người dần biến mất.

“Phương pháp Vạn Tượng Quyết kết hợp với các ký hiệu ma thuật thực sự rất hiệu quả. Khi có thời gian, tôi nên nghiên cứu thêm để tạo ra nhiều phép thuật khác nhau, làm cho các chiêu thức của mình đa dạng hơn.”

Anh ta tự nhủ với mình.

Anh ta quan sát xung quanh một cách tổng quát.

Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên tòa thành khổng lồ không xa.

Ánh mắt anh ta tràn ngập sự kinh ngạc.

Đây là tòa thành hùng vĩ nhất mà anh ta từng thấy.

Toàn bộ tòa thành được treo lơ lửng trên mặt đất, được bao quanh bởi một tấm màn ánh sáng trong suốt, kéo dài gần một trăm dặm, và được thiết kế theo hình thức thang cuốn lên trên; tòa nhà cao nhất thẳng đâm vào bầu trời.

Ở tầng trên cùng của tấm màn ánh sáng, có một bức tượng người khổng lồ, như thể một vị thần đang nhìn xuống thế gian này.

“Ngươi đã đến rồi, hãy lên đây nói chuyện một chút.”

Khi anh ta đang quan sát, một giọng nói già nua vang lên trong đầu Trần Lâm.

Mặt anh ta hơi thay đổi.

Nhưng ngay lập tức, anh ta lại bình tĩnh trở lại.

Anh ta nhìn về phía tòa nhà cao nhất, rồi biến thành một luồng ánh sáng lao về phía đó.

Không gặp bất kỳ trở ngại nào, anh ta dễ dàng đi qua tấm màn ánh sáng và đặt chân vào sân trong của tòa nhà.

Trần Lâm nhìn quanh.

Toàn bộ tầng này chỉ có một cái sân duy nhất; phía trước sân là một cái bàn thờ khổng lồ, và phía trên bàn thờ đó là bức tượng người kia, trông gần giống hệt con người.

Ngoại trừ việc bức tượng mang lại một cảm giác áp bức khó hiểu, nơi còn lại thì không có gì bất thường cả.

“Xin mời vào.”

Giọng nói già nua lại vang lên, và cánh cửa ở chính giữa tự động mở ra.

Trần Lâm nhướng mày một cái, rồi bước vào.

Qua cánh cửa, anh ta không bước vào bên trong phòng, mà thay vào đó, không gian xung quanh biến đổi, và anh ta xuất hiện trong một căn phòng hẹp và tối tăm.

Bên trong căn phòng không có gì cả, chỉ có một người đàn ông gầy guộc ngồi thẳng đứng trên nền đất, đôi mắt nhắm chặt; ngay cả khi anh ta bước vào, ng

“Đại Thánh sư gọi tôi có chuyện gì?”

Trần Lâm nhìn người đàn ông gầy yếu hỏi. Đồng thời, anh cũng tập trung để cảm nhận xem đối phương có điều gì đặc biệt không. Nhưng dù dùng bất kỳ phương diện nào để cảm nhận, anh cũng không thể phát hiện ra điều gì khác thường ở người này – giống như một con người sắp chết, chỉ đang chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình.

“Ngài chính là Hình quân phải không? Tôi muốn đề xuất một thỏa thuận với ngài.”

Giọng nói của người đàn ông gầy yếu nghe như máy móc, đôi mắt vẫn khép chặt. Chỉ có cái đầu hơi nghiêng về phía Trần Lâm.

“Thỏa thuận gì vậy?” Trần Lâm hỏi một cách thản nhiên. Nhưng thực ra, anh đã sẵn sàng đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra. Bởi vì đối phương chính là người mạnh nhất thế giới này, và còn có mối liên hệ với Quỷ Dị Quốc nữa; việc đối phương nhắc đến danh tính “Hình quân” của mình khiến anh không thể không cẩn thận.

“Hãy ngồi xuống đi.”

Môi người đàn ông gầy yếu rung nhẹ, và lập tức một chiếc gối từ đâu đó xuất hiện trên mặt đất.