“Cầu vồng ư?”

Nhìn thấy cầu vồng xuất hiện đột ngột, Trần Lâm giật mình kêu lên.

Ngay lập tức, anh ta nghĩ đến điều gì đó và bay lên cao, mở rộng đôi cánh linh hồn để quan sát tình hình xung quanh.

Anh ta nhận ra rằng dãy Sơn mạch này trải dài vô tận, không thể nhìn thấy bờ cuối từ bất kỳ hướng nào; xung quanh không có bất kỳ công trình kiến trúc nào, chỉ có một ngọn tháp đơn độc.

Dưới chân cầu vồng, có vẻ như có một vật thể phát sáng, làm cho toàn bộ đường chân trời chuyển sang màu đỏ rực.

Khi vật thể đó dần phai nhạt, không gian xung quanh cũng trở nên tối đen hơn; trong khi đó, cầu vồng lại càng trở nên sáng chói hơn.

“Nếu đây là Đại lục Cầu vồng, thì vị trí đó chắc chắn là Hồ Mặt Trời Lặn.”

Phong Tuyết cũng bay lên và nói.

“Vậy thì chúng ta hãy đi xem thử.”

Trần Lâm trông rất háo hức.

Nếu may mắn tìm thấy Thạch Huyền Quang như vậy, nhiệm vụ cuộc đời của anh ta chắc chắn sẽ có ánh sáng.

Hai người liền bay về phía nơi phát sáng.

Một giờ sau, hai bóng dáng họ hạ cánh bên cạnh ngọn tháp, trên mặt đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Có vẻ như đây là một bùa trận.”

Trần Lâm nhăn mày nói.

“Có thể vậy… Tôi không am hiểu nhiều về bùa trận, nên không thể nhận ra điều gì cả. Nhưng cấu trúc này khá hợp lý; nếu ai muốn vào đây thì hoàn toàn có thể, và những thứ bên trong tháp chắc chắn không thể còn nguyên vẹn được.”

Phong Tuyết nhìn vào cánh cửa tháp đang hé mở.

“Chúng ta hãy vào xem thêm đi… Biết đâu bên trong có bẫy nào đó.”

Trần Lâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, cậu vào trước đi. Tôi sẽ tiếp tục kiểm tra dãy Sơn mạch này, xem liệu có phát hiện thêm điều gì bất thường không… Một bùa trận phức tạp như vậy chắc chắn không thể xuất hiện một cách tự nhiên được.”

“Được rồi.”

Phong Tuyết đáp lại và biến mất bên trong cánh cửa tháp.

Trần Lâm thì kích hoạt công năng “Thiên Khai Nhãn” đến mức tối đa, tiếp tục khám phá dãy Sơn mạch, đồng thời kích hoạt các phép thuật riêng của mình.

Những biểu tượng phép thuật dày đặc như đàn ong, lan rộng khắp nơi trên trời dưới đất.

“Ồ…”

Bỗng nhiên, Trần Lâm có vẻ như đã phát hiện ra điều gì đó.

Bên trái, nhân vật được tạo ra từ các ký hiệu phép thuật đã phát hiện ra điều gì đó ở sâu dưới lòng đất – có vẻ như có một cây cột khổng lồ nào đó.

Ngay lập tức, hắn kích hoạt chiếc thắt lưng bằng đá quý, biến thành một tia sáng và lao xuống dưới lòng đất, theo dấu hiệu cảm nhận để đến đích.

Sau khi thu lại nhân vật phép thuật, hắn quan sát vật thể đứng trước mặt mình.

Một hồi sau…

Trần Lâm– người đã đi vòng quanh vật thể đó– trở lại vị trí ban đầu, với vẻ mặt đầy ngạc nhiên và hoài nghi.

Đây quả thực là một cây cột.

Nhưng hình dạng của nó khiến hắn liên tưởng đến rất nhiều điều… Bởi vì trên thân cây cột này có một con rồng uốn lượn quanh nó; cả cây cột lẫn con rồng đều giống hệt với bố cục “Rồng Uốn Quanh Tháp Thần”!

Trần Lâmdọn sạch đất đá xung quanh cây cột.

Sau đó, hắn bắt đầu di chuyển xuống dưới bằng cách lội qua lớp đất, nhưng dù đã đi sâu hàng nghìn thước, vẫn không thể tìm đến đáy… Có vẻ như nơi đây không hề có đáy cả.

Hắn không tiếp tục nữa.

Nơi đây là một cõi bí mật, không phải là một giao diện thực sự… Trừ khi có thể phá vỡ những quy tắc của không gian, nếu không thì sẽ bị những quy tắc đó hạn chế, và việc không tìm thấy đáy cũng không có gì lạ cả.

Tiếp theo, hắn trồi lên mặt đất và bắt đầu tìm kiếm những cây cột khác theo bố cục của “Rồng Uốn Quanh Tháp Thần”.

Nửa giờ sau…

Trần Lâmtrở lại trước cửa tháp cao và bước vào bên trong.

“Thế nào rồi? Có phát hiện ra điều gì không? Đã tìm thấy lối ra chưa?”

Phong Tuyết đang kiểm tra ở tầng ba và khi nhìn thấy vẻ mặt của Trần Lâm, ngay lập tức hỏi:

“Chưa tìm thấy lối ra.”

Trần Lâmlắc đầu.

“Nhưng tôi đã hiểu rõ bố cục của trận pháp này, và tôi rất quen thuộc với nó.”

“Ồ?“

Phong Tuyết đặt xuống những vật phẩm đang cầm trên tay.

Nhìn Trần Lâm, hắn nói:

“Vậy thì bạn hẳn biết cách phá vỡ nó rồi… Còn tôi cần phải làm gì không?”

“Cần tìm ‘tâm điểm’ của trận pháp.”

Trần Lâmgiải thích chi tiết về bố cục “Rồng Uốn Quanh Tháp Thần”.

Hắn chính là người đã thiết lập bố cục này, và cũng đã học hết nguyên lý của trận pháp này cùng với Văn Tâm Chiếu… Nếu muốn thoát ra khỏi trận pháp này, ngoại trừ việc phá vỡ nó bằng vũ lực, thì chỉ có cách tìm ra “cánh cửa” thôi.

Tấn công mạnh mẽ là điều không khả thi.

  Cái bốn cột Rồng trong trận pháp này chỉ có bốn cái thôi, nhưng chúng đều tỏa ra một áp lực kỳ lạ; trận pháp được thiết lập ở Thế giới Khai Nguyên hoàn toàn không ở cùng tầm với nó; dường như ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không thể làm gì được.

  Vì vậy, họ chỉ có thể tìm kiếm “cánh cửa” để thoát ra.

  Và cánh cửa đó chắc chắn nằm bên trong tháp.

  Tiếp theo...

  Trần LâmHai người bắt đầu tìm kiếm từ tầng dưới lên trên, một tầng một tầng một cách cẩn thận.

  Tuy nhiên, sau khi kiểm tra hết mọi nơi, họ vẫn không tìm thấy bất cứ điều gì đáng ngờ.

  “Có lẽ là chiếc chìa khóa này chăng?”

  Trong căn phòng ở tầng cao nhất, Phong Tuyết nhìn chiếc chìa khóa vàng đang trôi nổi trên không và nói.

  “Hy vọng đừng phải là vậy.”

  Trần Lâmđáp lại.

  Anh cũng đang nghĩ đến khả năng đó, nhưng không muốn nó trở thành sự thật; nếu chiếc chìa khóa này chính là “cánh cửa” của trận pháp, thì họ sẽ không thể quay trở lại nữa và sẽ bị mắc kẹt ở đây.

  Dù sao đi nữa, họ cũng phải thử mở nó xem sao.

  Trần Lâmlấy chiếc chìa khóa vàng ra.

  Sau khi kích hoạt, anh cho nó vào ổ khóa; như trước đây, các con đường bỗng nhiên xuất hiện và hợp lại thành một cánh cửa ánh sáng hình chữ rune.

  “Em đợi ở đây nhé, anh sẽ đi thăm dò trước!”

  Phong Tuyết nói một cách bình thản.

  Ngay sau đó, cô biến mất bên trong cánh cửa đó.

  Không lâu sau, cô trở lại và nói với Trần Lâm: “Nó không ở bên ngoài trận pháp, mà nằm trong kho báu dưới lòng đất.”

  Trần Lâmnghe vậy mà vừa yên tâm vừa hơi thất vọng; tuy nhiên, việc có thể thoát ra vẫn tốt hơn là bị mắc kẹt. Trận pháp có thể được giải quyết dần dần, nhưng nếu bị mắc kẹt, họ sẽ không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ được nữa.

  “Phong Đại Nhân muốn làm thế nào? Muốn ở lại đây, hay muốn ra ngoài trước?”

  “Ra ngoài trước đi.”

  Phong Tuyết ngay lập tức trả lời.

  Sau một lúc suy nghĩ, cô nói thêm: “Nhưng chúng ta phải mang theo tất cả những cuốn sách ở đây; những cuốn sách này rất quý giá. Sau khi mang ra ngoài, tôi sẽ sao chép một bản để nghiên cứu kỹ lưỡng, điều đó sẽ rất hữu ích

Anh ta cảm thấy rằng để rời khỏi khu vực pháp trận, chắc hẳn cần một vật bí mật nào đó, và vật bí mật đó chắc chắn nằm trong hoàng gia của quốc gia Linh Vân. Trước tiên, hãy ra ngoài tìm kiếm xem sao.

Nếu không thành công, thì mới nghĩ đến việc tìm cách tấn công mạnh mẽ hơn.

Sau khi thống nhất ý kiến, hai người bắt đầu thu thập các báu vật, chuyển tất cả đồ đạc trong ngọn tháp lên tầng cao nhất, sau đó mở lại ổ khóa vàng và trở lại kho báu dưới lòng đất.

Nhìn những vật phẩm lộng lẫy dưới đất, Phong Tuyết lấy ra một quả cầu tròn và kích hoạt nó.

Không lâu sau đó,

Một số phụ nữ từ trên xuống, mỗi người đều có máu trên tay, có vẻ như họ đã giết chết không ít lính canh của Vua Chủ Nhân Núi.

“Hãy mang những cuốn sách này trở về lều tuyết, sao chép tất cả chúng, sau đó gửi đến Khai Nguyên Tông.”

Anh ta ra lệnh như vậy.

Phong Tuyết nhìn về phía Trần Lâm.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong trận pháp Rồng Quấn của ngọn tháp thần, tôi cảm nhận được một tia khí hoàng gia; có lẽ chỉ có vua của quốc gia Linh Vân mới có quyền điều khiển nó. Cậu có thể thử tìm ấn ngọc xem sao.”

“Nếu vẫn không thành công…”

“Thì chỉ còn cách thay đổi triều đại, trở thành hoàng đế, và cố gắng có được khí hoàng gia.”

Nói xong, anh ta cùng một số đệ tử rời đi.

Trần Lâm đứng yên tại chỗ, suy nghĩ rằng lời nói của đối phương có phần hợp lý. Việc trở thành hoàng đế thì dễ dàng, nhưng trong thành phố này, ngoại trừ Phong Tuyết, không ai có thể chống lại anh ta được.

Tuy nhiên, việc có được khí hoàng gia không hề đơn giản.

Khí hoàng gia cũng là một loại quy tắc.

Điều đó đòi hỏi anh ta phải thực sự chiến đấu trên chiến trường, mở rộng lãnh thổ, bảo vệ dân chúng, và nhận được sự ủng hộ của toàn thể quốc dân.

“Không nghĩ ra lý do nào khác, thì chỉ có thể thử một lần.”

Trần Lâm vuốt ve trán mình, thu dọn các vật phẩm khác và rời khỏi kho báu.

Anh ta không vội vàng trở về núi Thanh Dương.

Thay vào đó, anh ta bắt đầu gây ra chiến tranh trong thành phố, tận dụng lúc tin tức về cái chết của Vua Chủ Nhân Núi chưa lan truyền ra ngoài, để đánh bại từng đội quân canh của họ.

Chỉ trong nửa ngày, hầu hết các đội quân đó đã bị tiêu diệt.

Mối thù giữa anh ta và Vua Chủ Nhân Núi đã được mọi người biết đến; việc người kia chết mà anh ta vẫn sống sót chắc chắn sẽ gây ra nhiều nghi ngờ. Những đội quân canh này được tổ chức thành các đội hình chiến đấu mạnh mẽ, vì vậy anh ta phải hành động trước.

Trở về Đạo Viên

Quốc hiệu vẫn không thay đổi.

Bạch Thanh Thuỷ và những người khác nhìn nhau, không ai hiểu tại sao Trần Lâm lại muốn trở thành hoàng đế. Hiện nay, quốc gia Linh Vân chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa mà thôi; ai còn quan tâm đến chuyện có hoàng đế hay không nữa? Ngay cả vị Vương Chinh Sơn trước đây cũng chỉ là người yếu nhất trong thành phố.

“Ngài có ý định thống nhất thành phố Ngọc Minh không ạ?”

Bạch Thanh Thuỷ hỏi một cách thăm dò.

“Đúng vậy!”

Trần Lâm gật đầu.

Rồi ông ta ra lệnh: “Lực lượng vệ binh của Thành Chủ Phủ đã bị tôi tiêu diệt gần hết rồi. Sau này, tất cả các đệ tử của các Tông Môn sẽ vào nội thành và giành quyền kiểm soát lãnh địa của Vương Chinh Sơn.”

“Nhưng nếu có ai không tuân theo lệnh, sẽ không được tha thứ!”

Mặt Bạch Thanh Thuỷ biến sắc.

Ông lo lắng hỏi: “Còn về phía Đại Nhân Lôi Minh và Đại Nhân Phong Tuyết…”

“Không cần phải lo.”

Trần Lâm vẫy tay.

“Lôi Minh đã coi con quái vật kia làm chủ và đã chết rồi. Tôi… tức là bản hoàng đã thuyết phục được Chủ Tông Môn Phong, bà ấy sẽ công nhận địa vị của bản hoàng. Cậu hãy đi thông báo cho bà ấy, nói rằng bản hoàng phong bà ấy làm Quốc Sư, và yêu cầu bà ấy hỗ trợ bản hoàng trong việc trấn áp những kẻ nổi loạn!”

“Bệ hạ oai phong vĩ đại, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Chưa kịp để Bạch Thanh Thuỷ nói gì thêm, Zhao Meng bên cạnh đã quỳ xuống.

Nhìn thấy vậy, những người khác cũng chỉ biết quỳ xuống và hô vang “vạn tuế”.

“Rất tốt.”

Trần Lâm gật đầu hài lòng.

Ông ta chỉ vào Zhao Meng và nói: “Zhao Meng, nghe lệnh của bản hoàng! Bản hoàng phong ngươi làm Tổng Quản Nội Đình, chức vụ hạng hai, chịu trách nhiệm về mọi việc liên quan đến hoàng gia!”

“Cảm ơn ân huệ của bệ hạ!”

Zhao Meng mắt sáng lên, vui mừng cúi đầu tạ ơn.

“Ừm.”

Trần Lâm lẩm bẩm một tiếng.

Rồi ông ta tiếp tục nói: “Những việc khác có thể để sau. Trước hết, cần phải chuẩn bị ngay áo hoàng bào và vương miện, và chọn một ngày tốt nhất theo lịch Hoàng Đạo để tổ chức lễ đăng quang.”

“Tuân lệnh!”

Zhao Meng vội vàng đáp lại.

Trần Lâm cảm nhận một lúc, nhưng không thấy có bất kỳ khí chất hoàng gia nào cả. Trước đây, ông ta thực sự đã hiểu được ý nghĩa của “bá hoàng”, nhưng do cấp độ quá thấp, nên không thể áp dụng được ở đây. Muốn có được khí chất hoàng gia, e là phải thực sự trở thành hoàng đế và đáp ứng đầy đủ các điều kiện mới được.

Nghĩ đến đây,

Trần Lâm nhìn về phía Bạch Thanh Thuỷ và nói:

“Bạch Thanh Thuỷ, hãy nhận lệnh của bệ hạ!”

Bạch Thanh Thuỷ giật mình, rồi quỳ xuống đất.

“Bệ hạ phong ngài làm Đại tướng quân sự, chịu trách nhiệm chỉ huy toàn bộ quân đội trong thành phố, chỉ phải tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ mà thôi!”

“Tuân lệnh!”

Bạch Thanh Thuỷ cảm ơn và nhận lệnh. Tiếp theo, Trần Lâm lại bổ nhiệm thêm một loạt các chức vụ khác. Những người từng giữ vai trò quan trọng dưới thời Khai Nguyên Tông đều được trao lại chức vụ, kể cả Hoa Thiên Ngữ – người đã trở lại – cũng được phong chức phẩm tứ. Cuối cùng,

Trần Lâm nhìn quanh mọi người và nói với giọng nặng nề:

“Bệ hạ lên ngôi một cách vội vã, chưa kịp chuẩn bị đầy đủ. Bây giờ, bệ hạ giao cho các ngươi một nhiệm vụ: tìm ra ấn ngọc. Nếu ai tìm thấy trước khi bệ hạ lên ngôi, người đó sẽ được thăng chức một cấp và được phép đề xuất một điều ước!”

Nói xong, ông vẫy tay và ra lệnh:

“Rút lui!”

Mọi người đều cúi đầu rời đi. Chỉ có Bạch Thanh Thuỷ không đi, mà cẩn thận tiến lên hỏi:

“Thưa ngài, tại sao ngài lại chọn con đường này? Đây là việc vất vả mà không mang lại lợi ích gì cả… Chỉ gây ra rắc rối cho ngài mà thôi.”

Trần Lâm không tiết lộ lý do cụ thể. Bạch Thanh Thuỷ muốn tiếp tục khuyên can, nhưng bị ông nhìn chằm chằm vào mặt và nói lạnh lùng:

“Nếu dám cậy quyền thế để xúc phạm bệ hạ, ta sẽ tước bỏ chức vụ Đại tướng quân sự của ngươi và nhét ngươi vào ngục!”

Bạch Thanh Thuỷ im lặng. Nhưng dựa vào những gì cô biết về Trần Lâm, cô hiểu rằng ông không thể vì một danh hiệu hão huyền mà mất đi lý trí, nên cô cũng không tiếp tục khuyên nữa.

Sau những lệnh ban bố đó,

Trần Lâm Tái Thứ đã tự mình ra tay loại bỏ những yếu tố bất ổn trong thành phố và thu nhập một số thuộc hạ của Lê Minh, trong đó có cả Tiêu Kim Hà. Tuy nhiên, người này vẫn không nhận ra ông, có vẻ như vẫn còn e ngại điều gì đó. Ông cũng chẳng buồn quan tâm đến điều đó nữa.

Sau khi hoàn thành mọi việc, ông ta chuyển vào cung điện và chọn nơi tu luyện trong kho báu, rồi bắt đầu nghiên cứu những cuốn sách được mang về từ nơi có gió tuyết.

“Báo cáo Hoàng thượng, bà Hạ Nhị Nương muốn gặp!”

Vào ngày hôm đó, Trần Lâm đang say sưa nghiên cứu một cuốn sách về linh hồn thì một người đàn ông bước vào thông báo.

Người này tên là Thẩm Trường Minh, một trong những cao thủ của pháp thuật “lồng cảnh” do ông ta đào tạo; người này có phẩm chất tốt, nên ông ta đã chỉ định anh ta làm trưởng ban vệ sĩ để trợ giúp mình truyền đạt tin tức.

“Bà Hạ Nhị Nương ư?“

Trần Lâm nhướng mày.

Tên này dường như đã bị quên mất; ông ta tưởng rằng người đó đã chết từ lâu, không ngờ cô ta không chỉ còn sống mà còn dám đến tìm mình.

“Hãy cho cô ấy vào.”

“Vâng!”

Thẩm Trường Minh vâng lời và ra đi.

Không lâu sau, anh ta trở lại cùng với một người phụ nữ gầy yếu như xác ướp.

Trần Lâm suýt không nhận ra cô ta.

“Tôi, Hạ Vân Thanh, xin kính chào Hoàng đế Yên, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Khi nhìn thấy Trần Lâm, bà Hạ Nhị Nương vội vàng quỳ xuống đất.

“Quả thực là bạn… Nếu có thể sống đến bây giờ, chắc hẳn số phận bạn vẫn chưa đến hồi kết thúc. Nhưng nếu muốn được Hoàng đế tha thứ, bạn cần phải có một lý do thuyết phục được Ngài.”

Trần Lâm nói một cách nhẹ nhàng.

Trước đây, bà ta cùng với Nguyễn Nguyên Kỳ đã khiến nhóm người của họ gặp rất nhiều khó khăn. Ngoại trừ ông ta, không ai khác trong nhóm có thể sống sót trở về; họ đều mất tích không dấu vết. Nếu không phải vì ông ta chỉ là một người tìm kiếm chân lý, không quan tâm đến tình yêu hay hận thù, ông ta đã giết hết họ từ lâu rồi.

“Tôi biết chỗ cất ấn ngọc!” Bà Hạ Nhị Nương vội vàng nói.

“Ồ?” Trần Lâm bắt đầu quan tâm.

Ông ta lập tức hỏi: “Nó ở đâu?”

Bà Hạ Nhị Nương ngẩng đầu lên, se lại đôi môi khô nứt: “Nếu tôi tiết lộ thông tin này cho Hoàng đế, liệu Ngài có cho phép tôi được sinh sống trong thành phố không?”

“Có thể.” Trần Lâm đáp một cách thoải mái.

Bây giờ, dòng dõi của Vương gia Chỉnh Sơn đã gần như tuyệt diệt; bà ta không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa, nên việc giết hay không giết cũng chẳng có ý nghĩa gì.

“Cảm ơn bệ hạ!”

Hạ Nhị Nương cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bà từ tốn nói tiếp: “Thực ra, quốc gia Linh Vân chưa bao giờ có ấn ngọc chính thức, nhưng lại có một khối ngọc quý. Các vị vua qua các đời đều muốn luyện khối ngọc này thành ấn ngọc truyền quyền; người ta tin rằng khi ấn được làm xong, nó sẽ giúp giải mã một bí mật lớn.”

Trần Lâm bỗng nhiên tỏ vẻ hứng thú.

“Bí mật gì vậy?”

Hạ Nhị Nương lắc đầu nhẹ.

“Bí mật đó, kẻ hèn mọn này cũng không biết.”

“Nhưng một lần, Út Nguyên Kỳ say rượu và kể rằng Vua Chỉnh Sơn đã từng tiết lộ rằng, chỉ cần luyện khối ngọc Linh Vân thành ấn ngọc, người ta sẽ có thể hiểu rõ bí mật về sự xuất hiện của bóng tối và ngôi đền thần linh.”

“Út Nguyên Kỳ đến nơi bí mật của Tông Linh Long chính là do Vua Chỉnh Sơn cử đi để tìm phương pháp luyện ấy.”

Trần Lâm bỗng ngồi dậy.

Ngay lập tức hỏi: “Vậy các người đã tìm thấy chưa?”

“Chưa.”

Hạ Nhị Nương lại lắc đầu.

Sau một lát im lặng, bà tiếp tục nói: “Có vẻ như cần phải sử dụng nguồn năng lượng cấp cao hơn để kiểm soát khối ngọc, sau đó thông qua việc quan sát những hình khắc Linh Vân trong cung điện hoàng gia, mới có thể khắc hình ấn bí vào đó.”

“Vua Chỉnh Sơn chỉ nắm giữ những hình khắc Linh Vân và khối ngọc quý mà thôi; ông ấy không có ấn bí, vì vậy mãi không thể lên ngôi.”