Ý thức của anh ta tách ra khỏi lĩnh vực ánh sáng vàng.

  Trần Lâm ngay lập tức nhận ra rằng bộ giáp chín tầng của mình đã bị xé rách tám tầng, và những họa tiết phức tạp trên giáp dường như đang “say rượu”, lung lay không thể phục hồi lại được.

  Anh ta liếc nhìn Vua Núi vừa thu hồi thanh kiếm vàng, nhanh chóng hấp thụ những tinh thể rực rỡ đang nằm trong tay mình.

  Khi bộ giáp dần dần được phục hồi, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

  May mắn thay, đối thủ không tiếp tục tấn công, cho anh ta thời gian để hồi phục; nếu không, chỉ cần một đòn tấn công nữa là anh ta không thể chống đỡ nổi.

  “Thật là có chiêu trò.”

  Vua Núi đặt thanh kiếm vàng lên lưng con quỷ lân, sau đó không tiếp tục tấn công nữa, mà điều khiển con quỷ lân tiến vào Thành Chủ Phủ.

  Trong lúc đi, ông ta nói: “Không cần thiết phải so tài nữa, thành ngoại đã thuộc về ngươi, nhưng ngươi phải tự mình mở cổng thành và duy trì các phòng thủ, hy vọng ngươi có thể bảo vệ được nó.”

  Nói xong, ông ta lại ra lệnh cho người đàn ông mặc áo trắng bên cạnh:

  “Hàn Sơn, hãy triệu tập mọi người trong hoàng gia trở về, từ nay họ sẽ phòng thủ thành nội; ta muốn tu luyện.”

  “Vâng!”

  Người đàn ông mặc áo trắng nhìn Trần Lâm một cái, rồi bay đi.

  Rít…

  Khi cánh cửa hoàng gia đóng lại, con phố trở nên yên tĩnh.

  Cứ như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác.

  Trần Lâm nhăn mày.

  Anh ta không ngờ Vua Núi lại có chiêu này; theo thỏa thuận ban đầu, chỉ cần ba đòn tấn công, nhưng cuối cùng chỉ có hai đòn thôi, và vì vậy đối thủ không còn bị ràng buộc bởi hiệp ước nữa.

  Thậm chí họ có thể tấn công anh ta bất kỳ lúc nào.

  Bởi vì hiệp ước không quy định thời gian cụ thể.

  “Thật là xảo quyệt!”

  Anh ta tự nhủ.

  Trần Lâm dẫn mọi người trở về thành ngoại và bắt đầu kiểm soát khu vực đó.

  Dù đối thủ có xảo quyệt đến đâu, trước hết cũng phải xây dựng sức mạnh trước; chỉ khi có đủ người hỗ trợ thì mới có thể thực hiện kế hoạch một cách hiệu quả hơn.

  Còn về những mối đe dọa từ đối thủ...

  Cũng không cần phải quá lo lắng.

  Nếu đối thủ thực sự tin rằng mình có thể phá vỡ phòng thủ của anh ta, họ sẽ không dùng những thủ đoạn gian trá như vậy; việc làm như vậy chính là b

Việc tiếp quản lãnh địa diễn ra rất suôn sẻ.

Dù thành phố Ngọc Minh rất lớn, nhưng cuộc chiến giữa hai người đã tạo ra nhiều tiếng vang, và tin tức về nó nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong và ngoài thành phố.

Tin này khiến mọi người đều kinh ngạc.

Vì ở ngoại ô thành phố không có ai mạnh mẽ, nên không ai dám chống lại Trần Lâm.

Tuy nhiên, cũng chưa ai vội vàng đứng về phe nào cả; bởi vì nếu làm tổn thương đến phía Vua Núi, họ cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối, nên tạm thời mọi người đều đang theo dõi tình hình.

Trần Lâm cũng không vội vàng.

Ông để Bạch Thanh Thuỷ chuộc lại núi Thanh Dương, sau đó bắt đầu xây dựng cung điện riêng của mình.

Đồng thời, ông chi tiêu rất nhiều tài nguyên để thu hút những người sẵn lòng phục vụ mình; bởi vì mục tiêu của ông là khám phá dãy núi Liên Vân, nơi cần những người sẵn sàng liều mạng, vì vậy ông chủ yếu tuyển chọn những người tu luyện độc lập.

Với khoản thưởng hậu hĩnh như vậy, chắc chắn sẽ có những người dũng cảm sẵn lòng gia nhập.

Sau khi bóng tối buông xuống, có rất nhiều người không biết phải làm gì để sinh tồn; cũng có rất nhiều người muốn tận dụng cơ hội này để thay đổi số phận của mình. Chỉ trong vòng một tháng, ông đã thu hút được hàng trăm người.

Tuy nhiên, trong số đó, chỉ có chưa đầy một trăm người đạt đến cấp độ Khí Cảnh.

Vài tháng sau, công việc xây dựng cung điện hoàn tất.

Trần Lâm chọn ra hai mươi người làm thân tín, ký kết hợp đồng với họ và tăng cường đào tạo cho họ.

Với việc đầu tư rất nhiều tài nguyên, chưa đầy một năm sau, đã có năm người đạt đến cấp độ Lồng Cảnh, còn những người khác cũng có sự tiến bộ đáng kể về mặt tu luyện.

Điều này càng thêm khích lệ những người đang theo dõi tình hình.

Hơn nữa, sau hơn một năm, Vua Núi cũng không hành động gì cả, nên nhiều người bắt đầu gia nhập Tông Môn Khai Nguyên Tông, khiến số lượng đệ tử của tông môn tăng lên nhanh chóng.

Ngoài ra, cả hai phe Lôi Minh và Phong Tuyết cũng tuyên bố công nhận Tông Môn Khai Nguyên Tông là một trong bốn lực lượng lớn nhất của thành phố Ngọc Minh, giúp lãnh địa của Trần Lâm trở nên vững chắc hơn.

Tất nhiên, để đạt được sự công nhận từ hai phe này, ông cũng đã phải trả một cái giá không nhỏ: không chỉ chi tiêu rất nhiều tài nguyên cho việc tu luyện, mà còn chia sẻ thông tin về bí địa của Tông Môn Linh Lung.

Thêm nửa năm trôi qua… Trong đại sảnh

Bạch Thanh Thuỷ cũng khó giấu nổi niềm vui, nhưng cô không hề tự cao tự đại, mà vẫn giữ thái độ tôn trọng đối với Trần Lâm.

Cô do dự một chút rồi thử hỏi tiếp: “Thưa ngài, Hoa Thiên Ngữ và Sơn Sinh Cốc muốn trở về Khai Nguyên Tông, con xin hỏi ý kiến của ngài.”

“Sơn Sinh Cốc thì thôi, còn Hoa Thiên Ngữ muốn quay lại, thì để cô ấy về đi.”

Trần Lâm nói một cách thoải mái.

Mặc dù cả hai đều đã rời bỏ ông, nhưng nguyên nhân khác nhau: Sơn Sinh Cốc là đổi phe, còn Hoa Thiên Ngữ thì là trở về gia tộc. Hơn nữa, cô ấy đã học được phép thuật Vạn Tượng Giáo từ ông, và điều đó đã mang lại nhiều lợi ích cho cô ấy; vì vậy, ông nên cho cô ấy một cơ hội.

“Rõ rồi.”

Bạch Thanh Thuỷ thầm thở dài.

Cô thực sự muốn Sơn Sinh Cốc trở về, bởi vì mối quan hệ giữa họ khá tốt. Hiện nay, tại Khai Nguyên Tông có gần mười cao thủ ở cấp độ Lồng Cảnh, các phe phái đang tranh giành quyền lực; nếu muốn nắm giữ quyền lực, cô cần những người đáng tin cậy để hỗ trợ mình.

Thật đáng tiếc…

Những hành động trước đây của Sơn Sinh Cốc khiến anh ta mất đi cơ hội trở về. Thậm chí, phe Đồng Y Phục còn loại bỏ anh ta ra khỏi phe phái để thể hiện thái độ của mình; tình hình của anh ta có lẽ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

“Những đội ngũ được cử đi có ai trở về chưa?”

Trần Lâm không quan tâm đến biểu cảm của Bạch Thanh Thuỷ, mà chuyển sang chủ đề khác.

Để thúc đẩy tốc độ thám hiểm, ngay sau khi nhóm người đầu tiên được huấn luyện xong, họ đã được cử đi. Đã qua vài tháng rồi, chắc hẳn đã có người trở về.

Nói đến việc quan trọng, Bạch Thanh Thuỷ lập tức tập trung tâm trí và nói một cách kính cẩn: “Báo cáo với ngài, Chu Thu và Trình Đại Nguyên đã trở về, con đến đây chính là để báo cáo về việc này.”

Trần Lâm có vẻ hứng thú.

“Trình Đại Nguyên cũng đã trở về à? Nhanh thật!”

Trình Đại Nguyên là một cao thủ mà ông đặc biệt nuôi dưỡng; anh ta có khả năng bay và giỏi ẩn náu, vì vậy ông đã cử anh ta đến bí địa của Lương Ling Tông để tìm kiếm thông tin về Hoa Nhất.

Quả thực, Hoa Nhất đã tìm được thông tin về vị trí bí địa của Lương Ling Tông.

Về việc này, Hạ Nhị Nương không hề nói dối. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, ông ta chắc chắn rằng không có gì sai trái cả, vì thế mới cử người đi tìm kiếm.

Bạch Thanh Thuỷ lập tức đáp:

“Vâng, thưa ngài. Trình Đại Nguyên nói rằng ông ấy đã tìm được thông tin liên quan đến Hoa Nhất tại một thành phố bên ngoài Sơn mạch Linh Lung, và để lại một bức thư. Vì không dám mở thư mà không có sự cho phép, nên ông ấy đã vội vàng trở về.”

Trần Lâm ánh mắt sáng lên.

Ông lập tức nói:

“Người đó đâu? Gọi hắn vào đây gặp ta.”

Không lâu sau, một người đàn ông gầy yếu bước vào.

Sau khi chào hỏi xong, người đó đưa ra một bức thư được niêm phong.

“Báo cáo với ngài, bức thư này tôi nhận được tại thành phố Thiên Long gần Sơn mạch Linh Lung, và được để lại tại một tiệm nhỏ có tên là Vạn Hoa Cốc. Chủ tiệm biết tôi đang tìm kiếm Hoa Nhất nên đã tự nguyện mang thư đến giao cho tôi.”

“Chủ tiệm tên là gì?”

Trần Lâm cầm thư hỏi.

“Đó là một người phụ nữ trung niên ở giai đoạn đầu của cấp độ Mãng Giới, mọi người đều gọi bà ấy là Phu nhân Trịnh.”

Trần Lâm gật đầu.

Tên đó không có ý nghĩa đặc biệt gì, có lẽ Hoa Nhất chỉ chọn một cái tên tùy ý thôi. Nhưng vì đã đề cập đến Vạn Hoa Cốc, người để lại thư chắc chắn là Hoa Nhất không nghi ngờ gì nữa.

Ông kiểm tra bao thư một lượt, sau đó mở ra.

Những dòng chữ thanh túc của Hoa Nhất hiện ra trước mắt.

“Chủ nhân, tôi đã phát hiện ra một bí mật và muốn đi tìm hiểu thêm. Có lẽ điều này sẽ hữu ích cho nhiệm vụ. Nếu ngài xuất hiện từ nơi ẩn náu, hãy trở về thành phố Ngọc Minh trước đã. Tôi sẽ quay lại ngay sau khi hoàn thành công việc.”

Nội dung thư khá ngắn gọn.

Trần Lâm đọc xong rồi vuốt ria mép.

Có vẻ như Hoa Nhất vẫn biết ông ta còn sống. Điều này cũng rất bình thường. Vì ông ta là người chịu trách nhiệm thực hiện nhiệm vụ này, nếu ông ta chết đi, thì nhiệm vụ coi như thất bại, và người đó cũng sẽ phải chết theo.

Hơn nữa, đối phương còn là tôi tớ của hắn trong thế giới ác mộng nữa.

Và lý do đối phương muốn đến bí địa của Tông Linh Lung chắc hẳn là vì mối quan liên giữa họ bị năng lượng bóng tối kìm nén, họ muốn tiến gần hơn để cảm nhận rõ ràng hơn.

“Làm tốt lắm, cậu có thể yêu cầu bất kỳ phần thưởng nào, coi như cậu đã có công lao lớn.”

Trần Lâm thu lại thông điệp và nói với Trình Đại Nguyên.

“Cảm ơn ngài!”

Trình Đại Nguyên vui mừng, cúi chào rồi rời đi.

Ngay sau đó,

Một người đàn ông cao lớn bước vào và cũng cúi chào Trần Lâm.

“Chu Thu gặp ngài!”

Trần Lâm liếc nhìn.

“Về nhanh thật, đã có phát hiện gì không?”

“Vâng.”

Chu Thu nói: “Đội của chúng tôi đã phát hiện ra một mỏ tinh thể linh hồn dưới lòng đất ở phía nam dãy núi Liên Vân, nhưng vì mỏ trải dài sâu xuống dưới đất và chúng tôi không có phép thuật di chuyển dưới lòng đất, nên không thể xác định được chi tiết về mỏ. Chúng tôi mong ngài có thể cử người giúp đỡ.”

“Mỏ tinh thể linh hồn à…”

Lâm Hữu Ta Thất suy nghĩ.

Hiện tại, hắn không thiếu tinh thể linh hồn, điều hắn cần hơn là thông tin liên quan đến sự xuất hiện của bóng tối; hắn không mấy quan tâm đến mỏ này.

Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc,

Hắn vẫn gật đầu nói: “Thì cứ để Triệu Mộng cùng cậu ta đi đi. Nhất định phải đảm bảo an toàn cho cô ấy.”

Bây giờ, Triệu Mộng đã đạt đến cấp độ Mang Cảnh và còn nhận được khá nhiều bảo vật từ hắn; miễn là không gặp phải những con quái vật mạnh mẽ, thì việc vào dãy núi Liên Vân cũng không thành vấn đề gì.

“Cảm ơn ngài, chúng tôi xin phép rời đi.”

Chu Thu rời khỏi phòng.

“Còn một việc nữa.”

Sau khi Chu Thu rời đi, Bạch Thanh Thuỷ tiếp tục báo cáo với Trần Lâm.

“Vợ chính của Ngụy Nguyên Kỳ, Tiêu Kim Hiền, đã sai người đến đây, muốn lấy lại một vật phẩm trong di sản của Ngụy Nguyên Kỳ, nói rằng có thể trao đổi bằng những vật phẩm có giá trị tương đương.”

“Vật phẩm gì vậy?”

Trần Lâm nhíu mày.

Hắn đã kiểm tra tất cả các vật phẩm di sản của Ngụy Nguyên Kỳ, và vật có giá trị nhất chính là chiếc khăn tay đó; hắn luôn nghiên cứu nó, và càng nghiên cứu càng thấy nó thật kỳ lạ, nên hắn không muốn trả lại cho họ.

Nhưng người đó lại là môn đệ của Lôi Minh; nếu cô ấy không đòi báo thù cho việc chồng mình bị giết đã là may mắn lắm rồi. Chỉ có điều, yêu cầu nhận lại đồ vật của Nguyên Kỳ, ông ta không có lý do gì để từ chối.

“Nghe nói là một chiếc cốc thủy tinh.”

“Cốc thủy tinh ư?”

Trần Lâm hơi ngạc nhiên.

Ông ta liền nhớ lại và nói ngay: “Cô mau đi tìm Triệu Mộng đi. Tất cả đồ vật của Nguyên Kỳ tôi đều đã đưa cho cô ấy rồi; có lẽ nó đang ở nhà cô ấy.”

Sau đó, ông ta tiếp tục ra lệnh:

“Khi tìm thấy rồi, hãy mang đến cho tôi xem trước. Nhớ bảo Triệu Mộng giữ bí mật nhé.”

“Vâng!”

Bạch Thanh Thuỷ đáp lời rồi lập tức rời khỏi phòng.

Một lúc sau, cô trở lại với một chiếc cốc trong sáng, hoàn hảo.

Chiếc cốc không quá lớn, hình dáng có phần đặc biệt. Trần Lâm nhận lấy chiếc cốc và kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng dù nhìn thế nào cũng không thấy có điều gì bất thường.

“Cô có phát hiện gì không?” ông hỏi Bạch Thanh Thuỷ.

Cô lắc đầu:

“Không. Dù chất liệu của chiếc cốc này rất thuần khiết, nhưng không hề có bất kỳ dao động năng lượng nào cả. Có vẻ như nó chỉ được làm từ thủy tinh thông thường mà thôi. Nhưng nếu vậy, với địa vị của Tiêu Kim Hạ, cô ấy không thể lại đặc biệt yêu cầu nhận nó.”

Trần Lâm suy nghĩ mãi.

Một lúc sau, ông hỏi tiếp:

“Người được đối phương cử đến có đưa ra bất kỳ manh mối nào không? Chẳng hạn, họ có muốn dùng chiếc cốc này làm cái cớ để đòi lại tất cả đồ vật của Nguyên Kỳ không?”