Bên ngoài Kiếm Các. Anh chị em nhà Lin đứng bất động như thể họ vừa mất đi người thân yêu quý nhất.

Bên cạnh họ là Yao Liuguang, đang đứng khoanh tay.

Còn có hai người có chiếc mũi hình móc chim.

“Hai người đó đừng hy vọng gì nữa. Dù Trần Lâm đó được thăng chức thành kiếm sĩ áo trắng, anh ta cũng không thể cứu các bạn đâu. Khi đã làm phật lòng Nhà Kiếm Yết của gia tộc Ye, ở trong thành này, các bạn sẽ không thể tồn tại được đâu.”

Giọng nói của Yao Liuguang vang lên, mang theo chút vui mừng trước nỗi khổ của người khác và cũng có chút tiếc nuối.

Mặt anh chị em nhà Lin càng trở nên tái nhợt hơn.

Người có chiếc mũi hình móc chim bên cạnh nhìn Lin Thanh Vũ với ánh mắt đầy dục vọng chiếm hữu.

Anh ta nói một cách trêu chọc: “Nếu cô đồng ý trở thành thiếp hầu theo hợp đồng của tôi, tôi có thể nói chuyện với cô Ye để đưa cô về bên tôi. Thân hình mong manh như thế này của cô, nếu bị người đàn bà kia dùng làm công cụ cho thanh kiếm, thật là đáng tiếc quá.”

Lin Thanh Vũ nhìn người có chiếc mũi hình móc chim với vẻ ghê tởm và phun một cái.

“Phờ!”

Cô không trả lời gì, chỉ phun một ngụm nước bọt ra.

Thấy vậy, Lin Thanh Nguyên – người vừa nhen nhóm ý định xấu – liền nuốt lại lời mình định nói, biết rằng dù anh ta có thuyết phục thế nào, em gái mình cũng sẽ không đồng ý đâu.

Người có chiếc mũi hình móc chim cũng không tức giận.

Anh ta lắc đầu và nói: “Thật là một cô gái mạnh mẽ… Tiếc là cô ấy không biết suy nghĩ. Nếu biết hai người các bạn ngu ngốc đến thế này, tôi đã thẳng thừng thách đấu với các bạn từ đầu rồi.”

“Thật là đáng tiếc…” Yao Liuguang cũng tỏ vẻ tiếc nuối.

Ở thành Lỗ Hiền, người ngu ngốc như vậy thực sự rất hiếm.

Những người không biết kiềm chế bản thân, không quan tâm đến hậu quả, chính là những đối tượng dễ bị lợi dụng nhất để trở thành kiếm sĩ.

Hành vi của ba người này khiến khuôn mặt anh chị em nhà Lin càng trở nên tồi tệ hơn.

Nhưng họ không biết phải phản bác thế nào.

“Anh ơi, sau này chúng ta hãy cầu xin ông Trần một lần nữa, để ông ấy giúp đỡ chúng ta.”

Lin Thanh Vũ thay đổi biểu cảm một chút và thì thầm với Lin Thanh Nguyên.

Nhưng dù giọng nói nhỏ đến đâu, cũng không thể che giấu được tai nghe của những kiếm sĩ áo trắng bên cạnh.

Ba người kia đều nghe rõ mọi lời.

Người có chiếc mũi hình móc chim cười lạnh:

“Hai người đó đừng mơ mộng nữa. Cô Ye là một kiếm sĩ hàng đầu, thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc Ye. Sau cuộc đánh gi

“Á!”

Tất cả mọi người đều phát ra tiếng kinh ngạc.

“Anh… anh…”

Yao Liuguang nhìn ba bông hoa thêu trên ngực của Trần Lâm, sững sờ đến nỗi không thể nói nên lời. Ngay lập tức, anh quay người và rời đi mà không chút do dự. Hai người có cái mũi hình móc chim cũng vậy. Khi thấy Trần Lâm đã trở thành “Ba Hoa Kiếm Sĩ”, họ đều không dám ở lại nữa và chạy mất tăm.

“Các ngài đang làm gì vậy?”

Trần Lâm bất ngờ xuất hiện trước mặt ba người. Anh rút thanh kiếm đen Yàn Bảo ra và nói với Yao Liuguang: “Bây giờ tôi chấp nhận thách thức của anh. Hãy rút kiếm ra đi!”

“Thưa ngài, ngài hiểu lầm rồi!”

Yao Liuguang dừng bước lại, thực hiện động tác chào hỏi theo nghi thức của một kiếm sĩ, và nói: “Lời thách thức trước đây của tôi chỉ là trò đùa thôi. Dù sao tôi cũng là một ‘Bạch Y Kiếm Sĩ’, làm sao có thể thách thức một người bình thường được chứ? Hơn nữa, tôi cũng không sử dụng thanh kiếm trong giao ước… Xin ngài đừng để bụng.” Giọng nói của anh rất khiêm tốn.

Dù sao thì bây giờ Trần Lâm đã là “Ba Hoa Kiếm Sĩ” rồi; danh hiệu này không thể nào giả mạo được. Không cần phải tiếp tục làm tổn thương người ta nữa. Nhưng anh cũng không quá lo lắng. Anh đã sống ở Thành Chủ Phủ khá lâu rồi và hiểu rõ các quy tắc của những cuộc thách thức này; người ta gọi anh là “Kẻ Đam Mê Thách Thức”. Chắc chắn không ai có thể tìm ra điểm yếu của anh đâu. Và nếu không có lý do chính đáng, thì đối phương sẽ không thể phát động cuộc thách thức dựa trên giao ước được… Vậy là trong thời gian này, anh sẽ phải tránh xa những nơi hoang dã.

“Vậy à?”

Trần Lâm nghĩ một chút rồi rút thanh kiếm Yàn Bảo ra. Trong chốc lát, thanh kiếm đó phóng to lên và lơ lửng trên đầu Yao Liuguang, toát ra áp lực sát nhân.

“Anh định làm gì vậy!”

Yao Liuguang hoảng sợ. Anh vội vàng nói: “Việc bắt nạt người yếu thế mà không có lý do là hành vi sẽ bị Kiếm Các trừng phạt! Hơn nữa, nếu xảy ra chuyện gì trong thành phố, Thành Chủ Phủ cũng sẽ không tha cho anh đâu!”

Anh đã biết rằng Trần Lâm là người ngoại lai; anh sợ rằng người này không hiểu rõ các quy tắc và có thể sẽ giết chết anh ngay tại chỗ.

Trần Lâm không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Yao Liuguang nói một cách lạnh lùng: “Phạt của Kiếm Các không phải là bị đưa vào Kiếm Trì sao? Mạc phi có nghĩ rằng tôi không thể chịu đựng được à?”

  “Còn về Thành Chủ Phủ…”

  “Mạc phi nghĩ rằng sư tử Đạo La Hiền sẽ vì một kẻ nhỏ bé như tôi mà hành động gì đó với tôi sao?”

  “Tôi…”

  Ánh mắt Yao Liuguang trở nên do dự.

  Trần Lâm nói ra sự thật.

  Phạt của Thành Chủ Phủ mang tính chất chủ quan; việc có áp dụng phạt hay không phụ thuộc vào thái độ của Thành Chủ La Hiền.

  Và dù địa vị của anh ta cũng khá tốt, nhưng tại Thành Chủ Phủ, anh ta không có nhiều ảnh hưởng.

  Bây giờ đối phương đã là một kiếm sĩ ba hoa; Thành Chủ Phủ không thể vì anh ta mà trừng phạt họ. Nếu có, cũng chỉ là hình thức thôi, buộc anh ta phải trả một số tiền lớn bằng tiền kiếm mà thôi.

  Còn về Kiếm Các…

  Theo thông lệ, phạt của Kiếm Các là không thể tránh khỏi, bởi vì sức mạnh của hình phạt trong Kiếm Trì thực sự rất khủng khiếp; rất ít người có thể chịu đựng nổi.

  Nhưng người này đã từ một người bình thường trở thành kiếm sĩ ba hoa; thực lực của họ đến mức nào, ai cũng không biết.

  Có lẽ họ thực sự có thể đối phó được.

  Yao Liuguang càng suy nghĩ thì càng cảm thấy không chắc chắn.

  Anh ta có thể cảm nhận được ý định giết chóc mãnh liệt từ thanh kiếm đen trên đầu đối phương; họ thực sự muốn giết anh ta.

  Đã không còn cách nào khác…

  Anh ta lấy ra thanh kiếm giao ước của mình, nói với vẻ mặt u ám: “Tôi có thể thề bằng thanh kiếm giao ước này, sẽ bồi thường cho ngài một nghìn tiền kiếm; xin ngài hãy khoan dung.”

  “Hai nghìn!”

  Trần Lâm nói một cách nhẹ nhàng.

  Khuôn mặt Yao Liuguang liên tục thay đổi, cuối cùng anh ta vẫn cắn răng đồng ý.

  “Được.”

  Thực ra anh ta biết rằng Trần Lâm đang đe dọa một cách giả vờ, nhưng anh ta không dám mạo hiểm. Nếu họ thực sự có ý chí mạnh mẽ như vậy, họ đã sẵn sàng thử thách ở Kiếm Trì từ lâu rồi.

  “Cũng tốt, ngươi biết điều đúng đắn.”

  Trần Lâm vẫy tay và thu lại thanh kiếm ngắn của mình.

  Sau đó, anh ta nhìn về phía Lâm Thanh Nguyên và ra lệnh: “Ngươi đi giao dịch với họ và lấy tiền về đây.”

  Lâm Thanh Nguyên cúi đầu xuống, nói với vẻ mệt mỏi: “Xin ngài, chúng tô

Chỉ mới vào đó không bao lâu, hai anh chị em này lại bị người ta ký kết hợp đồng nữa, thật là buồn cười.

  “Là tôi đã nói sai.”

  Lin Qingyu bên cạnh tỏ vẻ thất vọng.

  Cô kể lại sự việc một cách ngắn gọn.

  Cũng không có gì đặc biệt cả... Chỉ là Ye Qinghua ra khỏi Tháp Kiếm, thấy Lin Qingyuan đang mang theo thanh kiếm Chu Fuhu, liền tiến lại hỏi thăm.

  Rồi Lin Qingyu, người “thẳng thắn và vô tư”, chỉ trong vài câu đã sa vào bẫy lời nói của đối phương và bị buộc phải sử dụng thanh kiếm hợp đồng đó.

  Trần Lâm gật đầu.

  Anh cũng đoán là như vậy.

  Cô em gái này quả thực sinh ra đã có “thân xác thiêng liêng” cho việc ký kết hợp đồng; chỉ cần ai đó dàn dựng cái bẫy, cô ấy sẽ không do dự mà lao vào đó.

  “Thưa ngài.”

  Lin Qingyu nhìn Trần Lâm một cách e dè.

  Cô cắn môi, dường như muốn xin sự giúp đỡ, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

  Ngược lại, Lin Qingyuan bên cạnh thì rất trực tiếp; anh quỳ xuống đất và cúi đầu nói: “Xin ngài cứu lấy em gái con, con sẵn lòng làm bất cứ điều gì, chỉ mong em gái con không rơi vào tay nhà Ye.”

  Trần Lâm Vi Vi nhướng mày và nói một cách lạnh lùng: “Tại sao tôi phải giúp các bạn?”

  Thực ra, anh cũng đang nghĩ đến việc thu nhận họ làm đệ tử; nhiệm vụ ở đây quá khó khăn, nên anh đã chuẩn bị tinh thần ở lại lâu dài.

  Nhưng hai anh chị em này thực sự không phải là lựa chọn tốt.

  Đặc biệt là cô em gái kia, cô ấy hoàn toàn không biết suy nghĩ; nuôi người như vậy bên mình, không biết lúc nào lại gây ra rắc rối.

  Điểm duy nhất tích cực là...

  Những người cứng đầu như vậy, một khi được thu phục, sẽ rất trung thành.

  “Ngài bảo chúng con làm gì chúng con cũng sẵn lòng! Chúng con sẵn lòng làm tất cả vì ngài!”

  “Làm tất cả vì ngài thì không cần đâu.”

  Trần Lâm suy nghĩ một lát, cuối cùng quyết định thu nhận hai người.

  Thu nhận họ không nhất thiết phải để bên mình; có thể để họ đi thu thập thông tin. Dù sao thì hai người cũng là người bản địa, hiểu rõ hơn anh về địa hình và tình hình ở đây.

  Đối với việc thu nhận đệ tử, sự trung thành là điều quan trọng nhất; thanh kiếm hợp đồng chỉ có thể trói buộc cơ thể, nhưng không thể kiểm soát được tâm trí.

  “Được rồi, cô đi lấy tiền đi, những việc khác sẽ giải quyết sau khi trở lại.”

Nghe vậy, Lâm Thanh Nguyên như được ân xá lớn, sau khi quỳ xuống cảm tạ lại, đứng dậy và đi theo Yao Liúguāng.

  “Khoan đã!“

  Trần Lâm gọi lại hai người.

  Rồi anh ta nhìn về phía người có mũi hình chim ưng và một kiếm sĩ mặc áo trắng khác, nói bằng giọng điệu bình thản: “Các người ba người ở lại đây cùng nhau đi. Vì Yao Đạo huynh đã đưa ra yêu cầu như vậy, để hai người lại thì không ổn đâu. Các người cũng nên đóng góp chút đi… Mỗi người một nghìn tiền kiếm, thế nào?”

  Hai người có mũi hình chim ưng đang đứng nhìn cuộc tranh luận này.

  Không ngờ rằng mục tiêu lại đổi thành họ.

  Lập tức, miệng họ co giật lại.

  Nhưng dù trong lòng tức giận, họ cũng không dám phản đối, chỉ còn cách nhịn nhục chấp nhận việc bị extort này.

  “Đi đi!”

  Trần Lâm vẫy tay cho họ đi.

  Sau khi mấy người rời đi, anh ta gọi Lâm Thanh Vũ đến bên cạnh và hỏi: “Nếu chủ nhân qua đời, thì người làm kiếm sĩ sẽ được xử lý như thế nào?”

  Anh ta không nghĩ rằng Diệp Thanh Hoa có thể vượt qua bài kiểm tra trong Kiếm Trì, khả năng cô ấy chết bên trong là rất cao.

  Nếu cô ấy sống sót trở ra, anh ta vẫn có thể dùng cách đe dọa để buộc cô ấy hủy bỏ hợp đồng giữa anh em họ.

  Nhưng nếu cô ấy chết rồi, thì sẽ không còn cách nào để đe dọa nữa.

  Vì liên quan đến bản thân mình, Lâm Thanh Vũ lập tức trả lời:

  “Bẩm hạ, người làm kiếm sĩ được coi là tài sản của chủ nhân, sau khi chủ nhân qua đời, người thừa kế sẽ tiếp quản. Tuy nhiên, nếu người làm kiếm sĩ chết bên trong Kiếm Trì, thanh kiếm trong hợp đồng cũng sẽ biến mất, và người làm kiếm sĩ sẽ tự động hủy bỏ hợp đồng.”

  Trần Lâm Vi Vi gật đầu.

  Quy tắc như vậy thực sự khá tốt.

  Như vậy, dù trở thành người làm kiếm sĩ, cũng không hoàn toàn là con đường bế tắc; vẫn còn một hy vọng để thoát khỏi sự ràng buộc đó. Nhưng nếu gặp phải một chủ nhân thiếu can đảm, không dám thử thách trong Kiếm Trì, thì sẽ không còn hy vọng nào cả.

  Người làm kiếm sĩ bị ràng buộc bởi hợp đồng, không thể giết chủ nhân, cũng không thể phản đối mệnh lệnh của chủ nhân.

  Chẳng hạn như bây giờ, anh ta và Diệp Thanh Hoa đang đối đầu sinh tử với nhau; chỉ cần Diệp Thanh Hoa ra lệnh, anh em họ đó cũng chỉ có thể giúp cô ấy đối phó với anh ta

“Tôi hiểu rồi.”

Trần Lâm đáp lại.

Sau một lúc im lặng, anh nói tiếp: “Cậu hãy vào trong Đại Sảnh Kiếm để hỏi xem Ye Qinghua có thực sự thành công trong việc thăng cấp hay không.”

“Không cần đâu.”

Linh Thanh Vũ vừa định đi thì bị Trần Lâm gọi lại.

Rồi, vài tia sáng lập tức lao về phía họ.

Chúng đáp xuống trước cửa Đại Sảnh Kiếm, và người ta vội vàng bước vào bên trong.

Ánh mắt của Trần Lâm lóe lên.

Anh nói: “Những người này chắc hẳn là thuộc gia tộc Ye. Có lẽ cô gái kia đã qua đời rồi… Cậu hãy kiểm tra xem khế ước vẫn còn tồn tại không?”

Những người có thể bay bằng kiếm ngay trong thành phố chắc chắn đều có địa vị đặc biệt, vì vậy Trần Lâm tin chắc rằng họ đến đây để nhận thi thể của Ye Qinghua.

Nếu Ye Qinghua thực sự đã thăng cấp thành công, thì họ sẽ không cần phải vội vàng đến thế.

“Báo cáo với ngài.”

Nghe lời Trần Lâm, Linh Thanh Vũ trở nên rất hào hứng.

Tuy nhiên, cô giải thích: “Em và anh trai em đều chưa liên kết với thanh kiếm khế ước, vì vậy không thể biết được khế ước có bị hủy bỏ hay không. Chúng tôi cần phải vào Đại Sảnh Kiếm mới có thể xác định được.”

“Không cần phải kiểm tra nữa.”

Trần Lâm nhìn những người ra khỏi Đại Sảnh Kiếm và nói với giọng đầy phức tạp:

Mặc dù họ không khóc lóc thảm thiết, nhưng mỗi người đều mang vẻ buồn bã trên khuôn mặt. Không cần phải suy đoán nhiều, chắc chắn Ye Qinghua đã qua đời rồi.

Hai người đã chết trước đó không thể đến đây để kiểm tra tình hình vào lúc này được.

Còn về thi thể… Nếu thất bại trong Đại Hồ Kiếm, dù là xác chết hay thanh kiếm khế ước, đều sẽ không còn gì sót lại.

Vì vậy, mới nói rằng họ đã “trở về” Đại Hồ Kiếm.

Bỗng nhiên…

Trong số những người ra khỏi Đại Sảnh Kiếm, có một người đàn ông không râu, trên ngực có thêu ba bông hoa, quay đầu nhìn về phía Trần Lâm.

Trần Lâm lập tức cảm thấy đỉnh đầu mình đau nhói, như thể có một thanh kiếm sắc bén đang chỉ thẳng vào mình… Tác động này không chỉ ảnh hưởng đến thân xác mà còn khiến linh hồn anh rung chuyển.

Thật mạnh mẽ!

Khi một chuyên gia hành động, người ta lập tức biết được họ có thực sự giỏi hay không.

Sức mạnh của ý chí kiếm đó thật là hùng vĩ; trong số những người anh quen biết, chỉ có Kim Như Họa mới sánh kịp được.

Trần Lâm Lông mày anh tái nhợt đi, đôi mắt lấp lánh.

Anh đã trực tiếp nhìn đối phương bằng ánh mắt “chết chóc”.

Bây giờ không phải là cuộc thách đấu kiếm chính thức, nên việc anh sử dụng một vài khả năng khác một cách kín đáo cũng chắc chắn sẽ không gây ra vấn đề gì.

Lần trước, khi anh sử dụng Đao Đoạn Tình tại ao kiếm, Mộc Tử Thiền cũng không hề phàn nàn gì cả.

Bởi vì theo thông lệ, chỉ cần anh vượt qua được ba vòng đầu tiên, thì đã coi như đã hoàn thành bài kiểm tra; phần kiếm tình yêu sau này chỉ là thử thách bổ sung mà thôi.

Tất nhiên rồi.

Vì anh đã sử dụng Đao Đoạn Tình để giải quyết khủng hoảng, nên anh cũng không thể nhận được phần thưởng tương ứng.

Trần Lâm Anh không hiểu nhiều về ý chí kiếm, nên không thể xác định được tính chất của ý chí kiếm đối phương; chỉ biết rằng nó cực kỳ hung hãn và đầy sự xâm lược.

Vậy thì anh cũng không cần phải kiêng nể gì nữa.

Hơn nữa, nếu anh muốn nhận di sản của Chu Phục Hổ, thì cũng không có khả năng hòa giải với gia tộc Diệp được.

“Có chuyện gì vậy, anh trai?”

Trong đám người nhà Diệp, một thanh niên cảm nhận thấy sự bất thường của Vô Tư Nam, liền tiến lên hỏi.

“Không có gì cả, trở về trước đi.”

Vô Tư Nam tỏ vẻ lo lắng, kiềm chế lại sự căng thẳng trên người, vẫy tay và cùng những người khác bay lên trên lưỡi kiếm.

Trần Lâm Anh cũng không hành động gì thêm.

Chỉ đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn về phía Tháp Kiếm.

Anh muốn xác định xem việc sử dụng ánh mắt “chết chóc” ở đây có phải là vi phạm quy tắc hay không.

Nếu có, chắc chắn sẽ có người từ Tháp Kiếm xuất hiện.

Dù sao đây cũng là Tháp Kiếm – nơi uy tín nhất trong thế giới này; việc sử dụng những phương pháp không thuộc về kiếm sĩ ở đây, chắc chắn sẽ mang tính chất khiêu khích.

Đợi một lúc, không thấy có gì bất thường xảy ra.

Trần Lâm Anh thở phào nhẹ nhõm.

Đợi thêm một lúc nữa, Lâm Thanh Nguyên vội vàng trở lại, trên người đang mang theo một cái túi lớn, trông rất nặng nề.

“Thưa ngài, bốn nghìn đồng kiếm bạc, tôi đã lấy hết về rồi.”

Lâm Thanh Nguyên đặt cái túi xuống đất, thở hổn hển nói.

“Ừm.”

Trần Lâm Anh gật đầu.

Vẫy tay, anh cho cái túi vào túi lưu trữ của mình. Có túi lưu trữ rồi, thì không cần phải để đồng kiếm bạ