Hơn mười vị chiến binh mạnh mẽ ngồi quanh một bàn dài.

Người đầu tiên là Kim Như Họa.

Trần Lâm ngồi bên cạnh Kim Như Họa, quan sát từng người có mặt tại đây.

Văn Tâm Chiếu, Khổng Vô Chùy, Tôn Kính Dương, Hô Yên Vô Song… tất cả đều có mặt.

Nhưng lại không thấy Vạn Trấn Thương.

Các bậc tổ tiên nhà Thẩm cũng không có mặt.

Tuy nhiên, điều này cũng rất bình thường.

Có hàng chục vị trưởng lão trong liên minh; nhiều người đang ở những nơi riêng biệt hoặc đang thực hiện nhiệm vụ ngoài kia, nên họ không có mặt tại Quang Minh Phong.

Vì vậy, đây chỉ là một phần nhỏ các thành viên tham gia cuộc họp này mà thôi.

“Khi này, Phó chủ tịch Kim triệu tập mọi người đến đây, chẳng lẽ là vì Đạo huynh Trần đã lấy được Thần tinh Quang Minh từ giới Ám sao ư?”

Sau một lúc chờ đợi mà không ai khác bước vào, Khổng Vô Chùy là người đầu tiên lên tiếng.

Ánh mắt anh ta hướng về phía Trần Lâm.

Trong ánh mắt đó có sự soi xét và ngạc nhiên.

Anh ta biết danh tính của Trần Lâm; nhưng dù hai người có mối quan hệ thân thiết đến đâu, Trần Lâm cũng không có quyền hạn để ngồi tại chỗ ngồi của các trưởng lão – vị trí đó không phải ai cũng có thể ngồi được.

Chỉ có thể là vì Trần Lâm đã hoàn thành nhiệm vụ ở giới Ám sao và lấy được Thần tinh Quang Minh.

Cuộc họp này chắc chắn là để tôn vinh công lao của người này.

Vì việc Trần Lâm vào giới Ám sao, Kim Như Họa đã xảy ra xung đột lớn với Vạn Trấn Thương; vì vậy, chuyện này đã trở nên nổi tiếng khắp nơi.

Các trưởng lão khác cũng đều nhìn về phía Trần Lâm.

Biểu cảm của họ đều khác nhau.

Mọi người đều biết về “bàn tay khổng lồ” đó; suốt nhiều năm qua, liên minh luôn không ngừng tìm kiếm, nhưng tất cả các nhiệm vụ đó đều không mang lại kết quả gì; không ngờ rằng Trần Lâm lại là người thành công trong việc này.

“Không tồi.”

Kim Như Họa từ từ nói.

Anh ta nhìn quanh và nói: “Trần Lâm đã khám phá ra quy tắc của khu vực đó và thành công trong việc lấy về số lượng Thần tinh Quang Minh đủ lớn; điều này sẽ có ảnh hưởng lớn đối với tình hình chiến sự hiện tại của chúng ta!”

Nói xong, cô lấy ra vài tảng thạch quang minh để mọi người xem xét.

“Năng lượng mạnh mẽ thật!”

Khi nhận được thứ đó vào tay, Khổng Vô Chuông lập tức phát ra tiếng kinh ngạc.

Là một cao thủ luyện khí, ông có khả năng cảm nhận vật liệu một cách sâu sắc nhất.

Ngay lập tức, ông khen ngợi: “Thật là vật tốt! Năng lượng quang minh chứa trong đây đủ mạnh để phá vỡ lĩnh vực của các tu sĩ bóng tối… Có vẻ như cơ hội của chúng ta đã đến rồi!”

“Ừm, quả thật vậy… Tốt lắm!”

Một vị lão nhân mặc áo xám sau khi nhìn xong những tảng thạch quang minh, khuôn mặt ông hiện lên vẻ hào hứng.

Còn Văn Tâm Chiếu thì liếc nhìn Trần Lâm một cách khó hiểu.

Điều này khiến Trần Lâm bỗng lo lắng.

Anh tự hỏi không biết chị gái mình có phải bắt đầu có tình cảm đặc biệt với mình không… Thà rằng chúng ta chỉ là bạn tình tạm thời, không nên đi quá xa.

Trong khi đó, Sơn Kính Dương và Hô Yên Vô Song lại có vẻ không hài lòng lắm.

Những tảng thạch quang minh quả thật rất giá trị, nhưng họ không muốn Trần Lâm là người mang chúng trở về.

Thật đáng tiếc, trong số năm người đi vào, chỉ có một người trở lại… Họ không thể đưa công lao đó về cho người khác được.

Và việc Jin Ruhua chọn thời điểm Vạn Trấn Thương vắng mặt để triệu tập cuộc họp của các bậc trưởng lão cũng khiến họ không thể làm điều đó.

Sau một lúc chờ đợi, giọng nói của Jin Ruhua lại vang lên:

“Dựa vào công lao của Trần Lâm lần này, cùng với việc anh ấy đã giúp đỡ trong việc thu hồi con cá hư không cấp cao, tôi quyết định trao cho Trần Lâm danh hiệu trưởng lão… Các vị có ý kiến gì không?”

“Gì cơ?!”

Nghe thấy điều này, mọi người đều ngạc nhiên.

Ngay cả Văn Tâm Chiếu và Khổng Vô Chuông cũng hiện lên vẻ không thể tin được.

Chức vụ trưởng lão thường chỉ dành cho những người ở cấp độ Trung cấp Chân giới trở lên… Trừ khi họ sở hữu những kỹ năng hàng đầu trong một lĩnh vực nào đó.

Chẳng hạn như kỹ năng luyện khí của Khổng Vô Chuông, hoặc phép trận của Văn Tâm Chiếu.

Còn Trần Lâm mới chỉ ở cấp độ Sơ cấp Hư giới, không có kỹ năng nào nổi bật trong một lĩnh vực cụ thể… Dù có công lao lớn, anh ấy cũng không đủ điều kiện để gia nhập hội đồng các bậc trưởng lão.

Hội đồng các bậc trưởng lão không phải ai cũng có thể tham gia chỉ dựa vào công lao của mình.

  “Tôi phản đối!”

  Hứa Yên Vô Song lập tức bày tỏ quan điểm của mình.

  Sun Qingyang ngay lập tức đồng tình.

  Người đó nói với giọng trầm ấm: “Lần này, số người tham gia Hội đồng các bậc trưởng lão chưa đủ một nửa, và chỉ có ba vị trưởng lão cao cấp. Điều kiện này không đáp ứng yêu cầu để thảo luận những vấn đề quan trọng. Chúng ta nên tạm thời hoãn việc này lại, và sẽ bàn bạc tiếp trong cuộc họp Hội đồng các bậc trưởng lão lần sau.”

  “Điều này thực sự không ổn. Thà đợi đến khi Vạn Phụ Nguyên Chủ trở về rồi mới quyết định.”

  Một người đàn ông cao lớn cũng lên tiếng đồng tình.

  “Tôi đồng ý.”

  “Tôi cũng đồng ý.”

  Trần Lâm lặng lẽ quan sát tình hình. Anh nhận ra rằng, ngoại trừ Văn Tâm Chiếu và Không Vô Chuỷ, còn có hai vị trưởng lão mà anh không quen biết lắm đã không lên tiếng.

  Hầu hết mọi người đều bày tỏ sự phản đối.

  Điều này khiến anh hiểu rằng, thực lực của Kim Như Hoạch trong liên minh này còn kém xa so với Vạn Trấn Thương.

  Dù sao thì liên minh này cũng được thành lập bởi Tông Kim Hồ, và Vạn Trấn Thương đã giữ chức vụ Nguyên Chủ trong thời gian dài, nên mạng lưới quan hệ của ông ta đã được xây dựng từ lâu.

  Hầu hết các bậc trưởng lão đều thuộc phe của ông ta.

  Kim Như Hoạch kéo anh vào Hội đồng các bậc trưởng lão, ngoài việc cho anh một Hộ thân Phù, có lẽ còn muốn anh giúp mình xây dựng thêm thế lực nữa.

  Nhìn thấy thái độ của mọi người, khuôn mặt Kim Như Hoạch trở nên u ám.

  Anh không nói gì, chỉ lấy ra một tấm ngọc phù và nghiền nát nó.

  Ngay lập tức, hình bóng của một thanh niên chất phác xuất hiện.

  Thấy cảnh này, mọi người đều đứng dậy và cúi chào sâu sắc.

  “Kính chào Nguyên Chủ!”

  Người xuất hiện chính là Thiên Sư Tư Đồ Nam!

  Trần Lâm cũng vội vàng đứng dậy và cúi chào.

  Tư Đồ Nam không có biểu cảm gì trên khuôn mặt, trông có vẻ như chỉ là một hình ảnh được truyền tải qua không gian, chứ không phải là một cuộc liên lạc trực tiếp.

  Ánh mắt ông ta trống rỗng, và ông ta nói ra những lời một cách máy móc:

  “Người tu luyện đơn độc Trần Lâm đã có những công lao xu

“Chư vị còn ý kiến gì nữa không?”

Jin Ruhua lại một lần nữa nhìn quanh mọi người, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên Hù Yên Vô Song và Sun Qingyang.

Hai người này đều có vẻ mặt u ám.

Sau một lúc im lặng, Sun Qingyang mới đứng dậy và cúi chào:

“Theo lệnh của Tiền bối Kiếm Thánh, chúng tôi sẽ tuân theo.”

Hù Yên Vô Song cắn răng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thốt ra thành lời.

Đó có thể coi là một sự phản kháng âm thầm.

Jin Ruhua không quan tâm đến điều đó, cô mỉm cười nói:

“Tốt, vì không ai phản đối, vậy việc này đã được quyết định. Chào mừng Trưởng lão Trần gia nhập liên minh!”

Trần Lâm lập tức đứng dậy, cúi chào:

“Cảm ơn các vị đạo huynh đã tin tưởng tôi. Được hợp tác cùng các vị thật là vinh dự cho tôi. Sau này xin hãy tiếp tục giúp đỡ tôi.”

“Hừ!”

Hù Yên Vô Song lạnh lùng phát ra một tiếng cười khẩy, sau đó đứng dậy và rời đi.

Sun Qingyang cũng vậy, anh ta rời đi với khuôn mặt lạnh lùng.

Còn ba người khác cũng đứng dậy để rời đi; rõ ràng họ có mối quan hệ thân thiết với hai người kia và đều là những người trung thành với Vạn Trấn Thương.

“Phó đồng chủ Jin Ruhua, nếu không còn việc gì nữa, chúng tôi xin phép cáo từ!”

Những người còn lại trên ghế, ngoại trừ Văn Tâm Chiếu, cũng đều đứng dậy để rời đi.

Nhưng họ không quá cực đoan như hai người kia; tất cả đều gửi lời chào tạm biệt đến Jin Ruhua.

Dù uy thế của Jin Ruhua không lớn, nhưng vì có sự hậu thuẫn của Kiếm Thánh, dù họ có không đồng ý với quyết định này, họ cũng không dám làm gì quá đáng.

“Đừng vội.”

Jin Ruhua nhìn những người đó một lượt, sau đó nói:

“Lúc nãy tôi đã gặp sư phụ mình, ông ấy nói rằng phe Phải đã sẵn sàng, yêu cầu chúng ta nhanh chóng tiến hành cuộc tấn công, buộc những kẻ tu luyện bóng tối phải đối đầu với chúng ta trong trận chiến quyết định.”

“Phe Phải hành động rất nhanh đấy!”

Một thanh niên mặc áo trắng nhướng mày và nói.

Jin Ruhua ngay lập tức gật đầu và nói:

“Trước đây, phe Phải ít bị ảnh hưởng bởi những kẻ tu luyện bóng tối, vì vậy họ mạnh mẽ hơn chúng ta. Mặc dù không có những người mạnh mẽ như những người sống lại từ thời cổ đại, nhưng họ vẫn có một số cao thủ ở cấp độ Chân Cảnh, nên tình hình của họ tốt hơn chúng ta một chút.”

“Vậy ý của Phó đồng chủ Jin Ruhua là gì?”

Thanh niên mặc áo trắng tiếp tục hỏ

Ngay lập tức, họ tiếp tục nói:

“Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để ghi công lao. Khi cuộc chiến kết thúc, trạng thái rối loạn của Thế giới Hư không cũng sẽ thay đổi, và những lợi ích sau đó sẽ được phân chia dựa trên mức độ công lao mà mỗi người đã đóng góp.”

“Tổng cộng có bao nhiêu viên tinh thể này?”

Một ông lão gầy yếu ở phía bên kia đặt câu hỏi, giọng điệu lạnh lùng, không hề tỏ ra tôn trọng.

Nhưng Trần Lâm Khước biết rằng người này không phải thuộc phe của Vạn Trấn Thương.

Tên của người này là Sĩ Công Phủ, được mệnh danh là người giỏi tu luyện độc lập nhất.

Bản tính của anh ta cũng vốn dĩ như vậy.

Thực lực của Sĩ Công Phủ còn cao hơn cả Kim Như Hoạ, đã đạt đến cấp độ Chân Giới Đại Toàn Mãn, và vị trí trong Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão chỉ đứng sau Vạn Trấn Thương và Kim Như Hoạ mà thôi.

Anh ta là một trong chín vị đại trưởng lão của liên minh.

Các vị đại trưởng lão chính là những người cao cấp chịu trách nhiệm điều hành Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão, tất cả đều là đại diện cho các phe lực lượng lớn; trong số đó, chỉ có duy nhất một người tu luyện độc lập.

Điều này cũng cho thấy rõ điểm khác biệt giữa họ.

Ngoài Sĩ Công Phủ ra, người thanh niên mặc áo trắng vừa mới lên tiếng cũng là một đại trưởng lão.

Tên của anh ta là Ninh Bạch Đao, đến từ Thiên Đao Sơn Trang. Mặc dù thực lực của anh ta mới chỉ ở giai đoạn cuối của Chân Giới, nhưng sức mạnh lại cực kỳ đáng sợ.

Và Thiên Đao Sơn Trang cũng là một thực thể có thể sánh ngang với Thánh Kiếm Sơn Trang, nơi có những võ sĩ mạnh mẽ và bí ẩn.

Trần Lâm nhớ lại thông tin về những người này trong đầu mình.

Theo quy định của liên minh, bất kể việc gì được thảo luận trong Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão, đều phải có sự hiện diện của ba vị đại trưởng lão mới có thể đưa ra quyết định.

Nếu là những vấn đề quan trọng, thì cần có sự tham gia của năm vị đại trưởng lão trở lên.

Theo lý thuyết, việc anh ta được bổ nhiệm làm đại trưởng lão cũng là một sự kiện quan trọng; việc chỉ có ba vị đại trưởng lão có mặt ở đó là không tuân theo quy định. Tuy nhiên, vì Kim Như Hoạ đã nhận được lệnh trực tiếp từ Vị Thánh Kiếm, nên không ai dám phản đối.

Trong lúc suy nghĩ, Kim Như Hoạ đã lấy ra một trăm viên tinh thể Quang Minh.

Anh ta nhìn quanh mọi người và nói một cách quyết đoán:

“Tổng cộng có hai trăm viên, tôi sẽ lấy ra một nửa để chia cho các bạn ngay bây giờ. Các bạn hãy suy nghĩ kỹ lưỡng;

“Tôi tham gia!”

Văn Tâm Chiếu bước lên và ngay lập tức nhận lấy mười tảng kim thạch.

Rồi cậu ấy nói: “Đúng lúc này tâm trạng của tôi không tốt lắm, vì vậy tôi sẽ đi đối đầu với những kẻ mặc áo choàng đó. Khi thu được đủ công lao, tôi sẽ giúp gia tộc Văn chúng tôi tách ra khỏi phái Kim Hồ.”

“Tôi cũng muốn tham gia.”

Kong Vô Chùi là người thứ hai lên tiếng.

Anh ta tiếp tục giải thích: “Mặc dù tôi không thể đi săn bắt các tu sĩ bóng tối, nhưng tôi có thể chế tạo một số dụng cụ để giúp những người sở hữu kim thạch ánh sáng dễ dàng hơn trong việc sử dụng năng lượng từ chúng.”

“Tôi cũng muốn lấy một số.”

Ninh Bạch Đao đứng dậy và không ngần ngại nhận lấy mười lăm tảng kim thạch. Sau đó, anh ta rời khỏi hiện trường.

Ngay khi Ninh Bạch Đao quyết định tham gia, thêm ba vị trưởng lão nữa cũng lên tiếng và nhận lấy số lượng kim thạch tương ứng.

Thấy những người khác vẫn đang do dự, Kim Như Hoạ nhẹ nhàng nói: “Nếu không muốn tham gia cũng không sao đâu. Chỉ cần chờ đợi các nhiệm vụ được phân công từ liên minh thôi. Trong cuộc chiến này, không ai có thể tránh khỏi. Dù phe nào trốn tránh chiến tranh, họ cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc!”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, một bóng dáng nhỏ nhắn bất ngờ xuất hiện ở cửa, nhìn vào bên trong một cách e dè và thì thầm: “À, tôi có thể tham gia được không ạ?”