Dáng vẻ của Trần Lâm xuất hiện bên dưới nhà hát lớn. Anh ta ngay lập tức quan sát xung quanh một vòng.

Môi trường không có gì thay đổi, chỉ là có thêm nhiều khuôn mặt lạ mắt hơn mà thôi.

Còn vài ngày nữa mới đến ngày bắt đầu cuộc thi kể chuyện, Trần Lâm đã từ chối lời mời biểu diễn của hai nhân vật rối và đi thẳng đến căn nhà cổ tích của Thỏ Tai To.

Lần trước khi rời đi, anh ta đã nhờ họ theo dõi những thay đổi ở Thị trấn Cổ tích giúp mình, để không phải tự mình tìm hiểu.

Mặc dù họ khá nhút nhát, nhưng việc hỏi một số câu hỏi thông thường thì vẫn được.

Đi một lúc, Trần Lâm nhận thấy lượng du khách ở đây thực sự tăng lên nhiều; chỉ trong một đoạn đường ngắn, anh ta đã gặp phải vài người.

Sau hai cuộc thi kể chuyện trước đó, anh ta gần như đã nhớ mặt tất cả các cư dân trong thị trấn, vì vậy việc phân biệt họ với du khách khá dễ dàng.

Số lượng người biểu diễn rối cũng tăng lên đáng kể so với trước đây; một số trong số họ là những người bị loại ở cuộc thi trước, còn một số thì hoàn toàn mới mặt, không biết liệu họ có phải là du khách hay không.

Tiếp tục đi mãi, anh ta nhanh chóng đến được căn nhà chuối.

Trần Lâm bỗng ngạc nhiên.

Trước căn nhà nhỏ bé ấy, có một hàng người xếp dài; có vẻ như công việc kinh doanh đang rất thuận lợi.

Vì anh ta không đến đây để tham gia các hoạt động trong căn nhà, nên anh ta không xếp hàng mà đi thẳng vào cửa.

Anh ta giải thích với sinh vật ngoại lai đứng đầu hàng rồi bước vào.

“Khách hàng bên trong vẫn chưa ra ngoài đâu, bạn phải xếp hàng ở bên ngoài nhé.”

Barbara đang nằm trên bàn, dùng hai chiếc răng cửa cắn chuối; khi nghe tiếng cửa mở, cô ta lơ đãng đáp lại:

“À, ngài ơi!”

Nhìn thấy là Trần Lâm, Barbara vội vàng nhảy xuống khỏi bàn và vui mừng chào đón anh.

“Ha ha, căn nhà cổ tích của Nàng Thỏ thật sự rất phát đạt đấy! Chắc chắn đã kiếm được khá nhiều tiền rồi, chúc mừng nhé!”

Trần Lâm mỉm cười chúc mừng.

Nhưng Barbara lắc đầu:

“Kiếm được cũng không nhiều lắm đâu… Phần thu nhập từ căn nhà cổ tích này phải nộp một khoản, còn phải mua đạo cụ và bảo trì các bối cảnh cổ tích nữa; tôi chỉ giữ được chưa đầy một nửa thôi.”

Nhưng ngay lập tức cô lại nở nụ cười.

“Dù thế nào đi nữa, mọi chuyện cũng sẽ tốt đẹp hơn so với trước đây rồi. Không còn phải lo không đủ tiền mua chuối nữa, cũng không cần sợ bị trừng phạt trong cuộc thi kể chuyện nữa… Tất cả nhờ vào danh tiếng của ngài mà thôi!”

“Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Trần Lâm ngạc nhiên nhìn cô.

“Bởi vì ngài đã nhận được đánh giá hoàn hảo từ chỗ tôi đây.”

Barbara lập tức trả lời. Rồi cô giải thích thêm: “Ngôi nhà nhỏ này là nơi đầu tiên nhận được đánh giá hoàn hảo sau khi Thị trấn Cổ tích xảy ra biến đổi đấy!”

“Theo quy tắc, chỉ cần nhận được đánh giá hoàn hảo, người ta sẽ nhận được kho báu vượt xa cấp độ của ngôi nhà đó. Vì vậy, mới có rất nhiều người đến đây.”

Trần Lâm bỗng hiểu ra. Trong đầu anh suy nghĩ, xem kho báu nào mà anh đã trao cho họ lại vượt qua cấp độ một sao… Cuối cùng, anh nghĩ rằng chắc hẳn là “Quả đào báu” của Công Chủ thôi.

Không ngờ rằng, một cách vô tình, mình lại nhận được lợi ích như vậy… Cũng coi như là may mắn rồi.

Ngay lập tức, Trần Lâm lại nảy ra một ý nghĩ khác. Anh cho rằng “Quả đào báu” chính là kho báu bí ẩn được đề cập cuối cùng trong bức thư lông vũ đó… Nhưng ngay lập tức, anh lại lắc đầu. Dù “Quả đào báu” có đặc biệt, nhưng nó cũng chỉ là một sinh vật linh hồn thực vật mà thôi… Không thể so sánh được với những thứ như “Ánh mắt tử thần” hay “Bảy tinh sáng rực rỡ” đâu… Nó không đủ để được gọi là kho báu bí ẩn.

Trần Lâm tự nhắc nhở mình: Kể từ khi đọc bức thư đó, tâm trạng của anh đã bị ảnh hưởng rất nhiều… Mọi thứ dường như đều trở thành những kho báu bí ẩn… Tình trạng này phải được ngăn chặn ngay… Không thể để một bức thư nguồn gốc không rõ ràng làm xáo trộn tiến trình tu luyện của mình… Nếu kéo dài, chắc chắn sẽ trở thành ám ảnh trong tâm trí…

Loại bỏ những suy nghĩ phiền lòng đó, Trần Lâm bắt đầu hỏi han để tìm hiểu thông tin về Thị trấn Cổ tích trong suốt hàng trăm năm qua.

“Cũng không có gì thay đổi lớn cả… Chỉ là số lượng du khách tăng lên nhiều hơn mà thôi… Điều đó khiến chúng tôi, những người dân ở đây, không còn cảm thấy buồn chán nữa.”

Barbara cắn một miếng chuối và nuốt xuống trước khi nói.

Trần Lâm gật đầu.

Phải canh gác ngôi nhà kể chuyện này suốt hàng ngàn năm… Thật sự là qu

Tuy nhiên, anh ta cũng biết rằng những sinh vật của thế giới ác mộng này, dù trông có vẻ bình thường, thực chất cũng là sản phẩm của những quy tắc đặc biệt; về cảm xúc cô đơn, mức độ nhận thức của chúng hoàn toàn khác với con người bình thường.

“Còn Liliana thì sao? Những năm qua, có gì mới không?”

Trần Lâm biết rằng con thỏ tai lớn này rất nhút nhát, không dám nói hết sự thật, vì vậy anh chỉ có thể hỏi một cách cụ thể:

“Điều này….”

Barbara do dự một lúc trước khi trả lời: “Ngôi nhà cổ tích của Công Chủ Liliana đã được nâng cấp lên cấp độ năm sao.”

Trần Lâm liền cau mày.

Đây còn gọi là không có gì thay đổi à?

Quả nhiên, những sinh vật của thế giới ác mộng thật sự không đáng tin cậy.

Thông tin quan trọng như vậy mà chúng không tự nguyện nói ra… May mà ngày xưa anh ta đã giải cứu chúng khỏi trạng thái múa rối.

“Theo những gì tôi biết, câu chuyện trong ngôi nhà cổ tích phải được kể trực tiếp tại cuộc thi kể chuyện… Vậy Công Chủ Liliana đã sử dụng câu chuyện nào để đạt được đánh giá năm sao?”

Trần Lâm tiếp tục hỏi.

Anh ta thực sự rất bối rối.

Nếu Liliana có câu chuyện để nâng cấp ngôi nhà cổ tích, chắc chắn cô ấy đã làm điều đó từ lâu rồi… Chắc chắn có điều gì đó mà anh ta không biết về những quy tắc này.

Khi Barbara đã nói ra hết, cô ấy cũng không còn e ngại gì nữa:

“Thưa Công Chủ, Công Chủ đã sử dụng chính câu chuyện mà Công Chủ bị loại ở cuộc thi kể chuyện… Đó là câu chuyện ‘Bạch Tuyết và Bảy Người Lùn’.”

Nhìn thấy vẻ bối rối của Trần Lâm, Barbara giải thích thêm: “Những câu chuyện bị loại ở cuộc thi kể chuyện sẽ trở thành tài sản công cộng và được đem ra đấu giá… Sau khi Công Chủ Liliana thắng đấu giá, cô ấy đã mua Văn Thư Tiến Hóa từ Công Chủ Anna và thành công trong việc đánh giá ngôi nhà cổ tích của mình ở cấp độ năm sao.”

“Cô ấy có thể thắng đấu giá được ư? Anna không tham gia à?”

Trần Lâm hỏi với vẻ nghi ngờ.

Anh ta và Liliana có mâu thuẫn với nhau… Mức độ quyền lực càng cao của cô ấy thì càng bất lợi cho anh ta.

“Không, Công Chủ Anna không tham gia đấu giá… Chỉ có Công Chủ Brava tham gia, nhưng cô ấy không thể đánh bại được Công Chủ Liliana.”

Nghe được câu trả lời đó, Trần Lâm cảm thấy thật bất lực.

Nếu Anna tham gia, chắc chắn sẽ không ai có thể cạnh tranh được với cô ấy. Đáng tiếc là người này chỉ muốn rời khỏi Thị trấn Cổ tích, nên chắc chắn không hề quan tâm đến những cuộc cạnh tranh này.

“Anna… Ngôi nhà Cổ tích của cô ấy tên là gì, và nó ở đâu vậy?”

Sau một lúc trò chuyện, Trần Lâm đứng dậy để chia tay và hỏi về vị trí của Anna.

Ban đầu, anh dự định sẽ dùng thời gian trước khi cuộc thi bắt đầu để đi dạo quanh thị trấn này, quen thuộc với địa hình.

Nhưng giờ đây, với việc danh tính của Lilyia đã thay đổi, anh cần phải cẩn thận hơn.

Nếu cô ấy phát hiện ra anh, chắc chắn sẽ gây rắc rối cho anh.

Vì vậy, anh quyết định chỉ ghé thăm ngôi nhà của Anna để thảo luận về vấn đề chiến trường ngoại giới, và không làm gì thêm nữa.

Barbara đứng dậy để tiễn anh.

Cô cẩn thận lấy ra một lá thư mời và đưa nó vào tay Trần Lâm.

“Lần trước ngài đã giúp tôi, nhưng tôi không biết phải đền đáp thế nào. Do quy định, tôi không thể đưa vàng cho ngài trực tiếp. Lá thư mời này dành cho ngài; chỉ cần mang nó đến đây, ngài sẽ được miễn phí vé vào cửa. Bất kỳ ai cũng có thể sử dụng nó, và nó sẽ luôn có hiệu lực.”

“Vậy thì xin cảm ơn.”

Biểu cảm của Trần Lâm trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Người này chỉ đơn giản là người nhút nhát mà thôi, chứ không phải là kẻ vô ơn.

Anh cất lá thư mời vào túi, mở cửa và rời khỏi ngôi nhà.

Bên ngoài, số người xếp hàng lại tăng thêm vài người nữa.

Rõ ràng tất cả họ đều đến đây vì tò mò.

Điều này khiến Trần Lâm cũng bắt đầu suy nghĩ: Nếu lần này anh giành được vị trí đầu tiên, liệu có nên xem xét việc xây dựng một ngôi nhà Cổ tích tương tự như của Anna không?

Trước đây, khi chẳng có du khách nào đến đây, ngôi nhà Cổ tích đó hoàn toàn vô giá trị. Nhưng bây giờ thì khác rồi; với số lượng du khách đông đảo như này, mỗi năm anh cũng có thể kiếm được vài đồng vàng Yǎn Bì.

Dần dần, đó sẽ trở thành một nguồn thu nhập khá tốt.

Nếu chỉ dựa vào cuộc thi kể chuyện để kiếm vàng Yǎn Bì, có lẽ sẽ không đủ.

Trong lúc suy nghĩ, Trần Lâm liếc nhìn về phía cuối hàng người.

Chỉ thấy ở vị trí cuối cùng, một chàng trai mặc áo trắng đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn anh ta một cách bình thản.

Xu Đạo Linh!

Nhìn thấy người này, Trần Lâm Vi Vi nhíu mày một chút, nhưng vẫn tiến lại gần.

Đến gần hơn, cô nói một cách lịch sự: “Với tư cách là Xu Đạo Huynh, sao Ngài lại tự mình đến đây? Mặc dù cảnh tượng này có vẻ không nguy hiểm, nhưng quy tắc thường xuyên thay đổi, Ngài không cần phải tự mình rủi ro đâu.”

Xu Đạo Linh nhếch mũi.

Anh ta nói với vẻ buồn bã: “Không còn cách nào khác, cuối cùng tôi cũng tìm được một loại thuật yểm để tu luyện, nhưng lại bị Ngài chiếm mất. Nếu Chân Đạo Huynh sẵn lòng trả lại thuật yểm đó cho tôi, thì tôi cũng không cần phải đi tìm kiếm khắp nơi nữa.”

“Hehe, Xu Đạo Huynh đang đùa thôi.”

Trần Lâm cười ha hả.

Rồi anh ta nói tiếp: “Bức tượng kia đã được sử dụng hết từ lâu rồi, ngay cả nếu tôi muốn trả lại cho Ngài cũng không thể làm được. Hơn nữa, tôi mua nó từ cửa hàng, chứ không phải cướp từ tay Xu Đạo Huynh, vậy thì làm sao có chuyện trả lại được?”

Không đợi đối phương nói thêm gì nữa, Trần Lâm liền cúi chào và rời đi.

Khi đã đi xa, nụ cười trên khuôn mặt Trần Lâm biến mất.

Một từ “trả lại” đã đủ để thể hiện tính cách của người đó; anh ta hoàn toàn không bằng Hứa Vô Dạ, không đáng để kết bạn sâu rộng.

Nhưng vì có mối quan hệ với Hứa Vô Dạ, cũng không cần phải để mọi thứ trở nên căng thẳng quá mức; về mặt bề ngoài, vẫn nên duy trì mối quan hệ tốt.

Không dừng lại thêm, Trần Lâm tiếp tục đi thẳng đến ngôi nhà cổ tích của Anna.

Với sự hỗ trợ của Hoàng Kim cấp ba Lộ Dẫn, anh ta đi qua mọi trở ngại một cách dễ dàng và nhanh chóng đến trước một tòa lâu đài khổng lồ.

“Lâu đài của Nữ hoàng Anna.”

Phía trước lâu đài, có một tấm bảng vàng, trên đó ghi tên ngôi nhà.

Không cần hỏi nữa, nhìn vào là biết đây chính là lãnh địa của Anna rồi.

Phía dưới tấm bảng hiệu có bốn dấu sao, cho thấy đây là một ngôi nhà bốn sao.

Trước cửa không có ai cả, hoàn toàn trống trải.

So với sự đông đúc ở Ngôi nhà Thỏ tai to thì quả là hai thái cực hoàn toàn khác nhau.

Nhưng điều này cũng không có gì lạ.

Giá vé vào Ngôi nhà bốn sao quả là một con số không hề nhỏ đâu.

Hơn nữa, lâu đài này lại nằm ở rìa Thị trấn Cổ tích; nếu không có các con đường ba cấp Lộ Dẫn, thì không thể đến được đây.

Nguyên nhân khiến Ngôi nhà Thỏ tai to luôn đông khách, ngoài việc có những khách hàng đã đưa ra những đánh giá hoàn hảo về nó, thì vị trí địa lí cũng là yếu tố quẤn trọng.

Bởi vì ngay cả những sinh vật từ Thế giới Ác mộng cũng phải tuân theo các quy định của Lộ Dẫn; việc sở hữu con đường ba cấp Lộ Dẫn không phải ai cũng làm được đâu.

Trần Lâm dừng chân quẤn sát một lát, sau đó tiến đến trước cửa lâu đài và gõ nhẹ cửa.

“Mời vào!”

Giọng nói của Anna vẤng lên.

Cánh cửa tự động mở ra.

Không do dự, Trần Lâm bước vào bên trong.

Nhưng sau khi qua cửa, Ấnh không hề bước vào sân, mà thay vào đó, mắt Ấnh chợt tối đi và Ấnh lập tức xuất hiện trong một căn phòng trẤng nhã.

Bên trong phòng, không khí thoẤng thoảng mùi thơm tươi mới và hơi sương mỏng.

Ấnh nhẤnh chóng quẤn sát xung quẤnh, rồi đột nhiên dừng lại, ngạc nhiên nhìn về phía nơi có hơi sương đặc quánh!