“Đứa trẻ này tên là Chu Tỉnh, được bà Chu – một người tu luyện độc lập – tìm thấy bên cạnh một cái giếng.”

Chủ quán bắt đầu kể chuyện.

“Lúc đầu, khi nhận thấy linh hồn của đứa trẻ này có điều gì đó bất thường, bà Chu rất vui mừng và muốn đưa nó đến Tông Vô Hồn để đổi lấy những lợi ích, nhưng sau khi các bậc cao cấp của Tông Vô Hồn kiểm tra, họ nhận ra rằng đây là một trường hợp hiếm gặp – đứa trẻ sở hữu thể xác ‘tuyệt linh’, không thể luyện tập bất kỳ pháp thuật nào, vì vậy họ đã từ chối nhận nuôi nó.”

“Thất vọng, bà Chu liền tự mình nuôi dưỡng đứa trẻ, và cuối cùng cũng thành công trong việc nuôi nó lớn lên.”

“Chu Tỉnh có một khả năng đặc biệt: trước khi gặp phải bất kỳ sinh vật nào có linh hồn, nó có thể cảm nhận được những ý định xấu xa của chúng, từ đó tránh được những hiểm nguy. Nhờ vào khả năng này, bà Chu đã nhận được rất nhiều lợi ích trong quá trình tu luyện tại Biển Đoạn Hồn.”

Ánh mắt của Trần Lâm lóe lên. Khả năng này thực sự rất hữu ích đối với anh ta… Trong thế giới âm phủ, có rất nhiều sinh vật kỳ lạ và giỏi ẩn náu; nếu có khả năng này, anh ta có thể phát hiện chúng trước khi chúng tấn công.

“Vậy bà Chu có sẵn lòng để đứa trẻ này đi không, hay là còn muốn giữ nó lại?” Trần Lâm hỏi. Một đứa bé như thế này quả thực là một báu vật; chắc chắn bà Chu sẽ không muốn để nó rời khỏi mình đâu.

“Bà Chu đã qua đời rồi.” Chủ quán trả lời một cách bình thản. Rồi tiếp tục nói: “Bà Chu chỉ là một người tu luyện cấp bốn, chưa đạt đến cấp bậc Bán Hư Cảnh; làm sao bà ấy có thể bảo vệ được một báu vật như vậy được? Sau khi thông tin bị lộ, bà ấy không bao giờ xuất hiện trở lại nữa, và Chu Tỉnh cũng rơi vào tay của một gia tộc hạng hai.”

Chưa kịp cho Trần Lâm kịp phản ứng, chủ quán lại tiếp tục nói: “Gia tộc hạng hai đó đã tận dụng khả năng của Chu Tỉnh để thu được nhiều lợi ích, nhưng niềm vui không kéo dài lâu; không lâu sau đó, họ đã bị diệt vong, và Chu Tỉnh lại rơi vào tay của một thế lực khác…”

“Thế lực đó cũng bị diệt vong à?” Trần Lâm nhìn chủ quán và lập tức nghĩ đến điều gì đó.

“Không tồi.”

Chủ quán gật đầu.

“Những người mạnh mẽ thuộc phe này cũng đều đột nhiên biến mất không dấu vết.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Sau đó, có thêm hai nhóm người khác cũng muốn chiếm hữu sức mạnh của Chu Tỉnh, nhưng kết quả cuối cùng đều không mấy tốt đẹp. Sau những sự việc đó, không ai dám sử dụng Chu Tỉnh nữa; mọi người đều cho rằng anh ta là ‘ngôi sao báo điềm xui’, và cái giá phải trả để có được sức mạnh đó chính là số phận đầy rắc rối; anh ta sống trong thành phố đó một cách rất khó khăn.”

“Số phận đầy rắc rối à?“

Trần Lâm suy nghĩ một lát, sau đó mới lên tiếng.

Anh ta không quan tâm lắm đến chuyện số phận xui rủi; bởi vì bản thân anh ta đã sở hữu một thiên phú đặc biệt về vận mệnh, nên anh ta có thể nhìn thấy ngay liệu người đó có thực sự gặp phải rắc rối hay không.

Điều khiến anh ta hoài nghi chính là việc sự sụp đổ của những phe lực lượng, bao gồm cả bà Châu, có lẽ không phải là tai nạn ngẫu nhiên, mà có thể là do Chu Tỉnh cố ý làm vậy.

Vì vậy, đứa bé nhỏ này tuyệt đối không được phép tiếp xúc với họ.

Dù nó không phải là hóa thân của một bậc thần linh, thì cũng chắc chắn là người rất kỳ lạ; việc mang nó theo bên mình chính là mang theo một quả bom hẹn giờ.

“Một người phàm tục như vậy, làm sao có thể vào thế giới âm phủ được?”

Do dự một chút, Trần Lâm vẫn quyết định hỏi ra.

Sức mạnh của đứa bé đó thực sự rất hữu ích cho việc đi vào thế giới âm phủ.

Nếu có thể cảm nhận trước được ý đồ xấu xa của những sinh vật kỳ lạ và tránh khỏi chúng, thì điều đó sẽ loại bỏ rất nhiều nguy hiểm, và cũng giúp ích rất nhiều trong việc tiếp cận Ngọc Nước Quên Hồn.

“Về điều này thì không thành vấn đề.”

Chủ quán gật đầu.

“Người đó sở hữu thể xác ‘Tuyệt Linh’; mặc dù không thể tu luyện, nhưng cũng không bị năng lượng xấu xâm nhập vào cơ thể. Chỉ là họ không thể bay lượn hay đi xa trong thời gian dài, vì vậy cần phải có người dẫn đường.”

“Họ sẵn lòng nhận công việc này chứ? Họ có yêu cầu gì không?”

Chủ quán nhìn Trần Lâm một cái.

“Chắc chắn họ sẵn lòng nhận công việc này; về điều này thì tôi có thể quyết định thay họ. Tôi có mối quan hệ với bà Châu, và sau khi người đó qua đời, chính tôi là người đã giúp đỡ Chu Tỉnh. Nhưng tôi cũng không thể chăm sóc họ suốt đời được.”

“Nói thật ra, việc nuôi d

“Nhưng tôi cũng cảm thấy e ngại trước số phận bi thảm của đứa bé này; không muốn bị cuốn vào những rắc rối về nhân quả nên yêu cầu của tôi là sau khi hoàn thành nhiệm vụ, bạn phải tìm một chỗ ổn định cho nó, để nó có thể sống yên bình mà không cần phải tìm đến tôi nữa.”

Yêu cầu này cũng không hề quá khắt khe.

Trần Lâm suy nghĩ trong lòng.

Mục đích của chủ nhà hàng rất rõ ràng: anh ta chỉ muốn chuyển giao những rắc rối về nhân quả đó đi, để không còn phải gánh chịu nguy hiểm do số phận bi thảm mang lại nữa.

Anh ta cũng không hề giấu giếm điều này, thật sự rất minh bạch.

Sau một lúc suy nghĩ, Trần Lâm nói: “Tôi sẽ xem xét đứa bé trước đã, sau đó mới quyết định có nên nhận lời hay không.”

Chủ nhà hàng gật đầu, gọi một người nhân viên đến và dặn dò vài điều.

Không lâu sau, người nhân viên đó trở lại cùng với một cậu bé nhỏ.

Cậu bé có vẻ ngoài bình thường, không đẹp cũng không xấu, hơi gầy và trông có vẻ thiếu sinh khí.

Trần Lâm nhìn cậu bé một lát, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.

Trên người cậu bé không hề có dấu hiệu của số phận bi thảm; ngược lại, vận may của cậu bé còn khá dồi dào.

Với khả năng cảm nhận về quy luật số phận mà anh ta đã rèn luyện được, điều này chắc chắn không thể sai lầm được.

Nếu vậy, sự sụp đổ của những thế lực đó, cũng như cái chết của bà Chu, chắc chắn không phải do số phận bi thảm gây ra.

“Chu Tỉnh, đây là sư Trần, ông ấy muốn thuê bạn đi đến thế giới âm phủ. Nếu bạn hoàn thành nhiệm vụ, ông ấy sẵn lòng che chở bạn và giúp bạn sống yên bình suốt phần đời còn lại. Bạn có đồng ý không?”

Chủ nhà hàng kéo Chu Tỉnh lại gần mình, chỉ vào Trần Lâm và nói.

Chu Tỉnh nhìn Trần Lâm một cách e ngại, im lặng không nói gì, có vẻ rất sợ hãi những người tu luyện như vậy.

“Đừng sợ, tôi dù không phải là người tốt, nhưng cũng không phải là kẻ xấu xa. Chỉ cần bạn giúp đỡ tôi, tôi chắc chắn sẽ giữ lời hứa và làm hết sức mình để bạn có thể sống yên bình.”

Trần Lâm nói nhẹ nhàng, nhằm xua tan sự lo lắng của cậu bé.

Rồi ông tiếp tục nói: “Bây giờ hãy kể cho tôi nghe xem, bạn sử dụng khả năng của mình theo phương thức nào, và liệu nó có bị ảnh hưởng bởi môi trường không?”

  Chu Tỉnh lắc đầu.

    Cậu ta thì thầm: “Đơn giản là có thể sử dụng nó một cách tự do, mà không bị ảnh hưởng bởi bất cứ yếu tố nào.”

  Dừng lại một chút, cậu ta tiếp tục: “Chưa bao giờ gặp phải trường hợp nào bị ảnh hưởng cả.”

  Trần Lâm vuốt râu, hỏi tiếp: “Vậy với những ý độ xấu xa của các sinh vật linh hồn, bạn có thể cảm nhận được đến mức độ nào, và hiệu quả của khả năng này trong phạm vi bao la?”

  “Tôi không biết.”

  Chu Tỉnh đáp một cách e lệ.

  “Vậy có thể hiểu là, chỉ khi có những yêu ma hay quỷ dữ gây ra ý độ xấu xa đối với bạn thì bạn mới có thể cảm nhận được, hay là bạn có thể nhận biết được thiện ác của tất cả các sinh vật linh hồn trong một khu vực nhất định?”

  Trần Lâm tiếp tục hỏi.

Thấy đối phương không trả lời, ông liếc nhìn chủ quán một cái.

Chủ quán lập tức nói: “Cả hai trường hợp mà Chén Đạo huynh đề cập đều nằm trong phạm vi khả năng của Chu Tỉnh. Theo lời bà Chu, phạm vi cảm nhận chủ động của anh ta có thể đạt tới ba mươi dặm.”

  “Ồ? Phạm vi cảm nhận chủ động lớn đến thế sao?”

  Trần Lâm rất ngạc nhiên.

Phải biết rằng đối phương chỉ là một con người bình thường, không thể sử dụng bất kỳ nguồn năng lượng nào khác, cũng không có phép thuật hay năng lượng tinh thần nào; nếu chỉ dựa vào khả năng tự nhiên của mình thì phạm vi như vậy thực sự rất ấn tượng.

Ông lại nhìn về phía Chu Tỉnh.

Chu Tỉnh gật đầu.

Điều này khiến Trần Lâm bỗng nhiên cảm thấy hứng thú.

Phạm vi cảm nhận chủ động lên tới ba mươi dặm thực sự rất quan trọng. Mặc dù đối với những sinh vật mạnh mẽ, khoảng cách này chỉ cần vài phút là đã đến nơi, nhưng điều này ít nhất cũng mang lại cho họ cơ hội để phản ứng.

Mặc dù trong Bảy Giới Trên, khả năng cảm nhận các sinh vật từ Giới Ám rất yếu, nhưng sau khi ông được thăng chức thành Tử tước, mối quan hệ với Phong Địa của mình càng trở nên chặt chẽ hơn; không loại trừ khả năng ông có thể tiếp cận được Giới Âm.

Nếu có thể làm được điều đó, thì cơ hội phản ứng này chính là chiếc bùa may mắn giúp ông sống sót.

“Cậu sẵn lòng nhận việc này chứ?”

Trần Lâm vẫn còn hơi do dự, đặt câu hỏi một cách thăm dò.

Nếu đối phương đồng ý, anh sẽ tìm đến Nam Môn Linh Nguyệt để xem liệu người đó có phải là một vị đại nhân tái sinh hay không. Nam Môn Linh Nguyệt có khả năng nhận biết những điều kỳ lạ, nên việc phân biệt xem người đó có phải là người tái sinh sẽ rất dễ dàng.

Chỉ cần người đó không phải là một cao thủ tái sinh, thì anh cũng không cần lo lắng gì nữa. Dù một đứa trẻ chín tuổi có tính toán sâu sắc đến đâu, thì khả năng của nó cũng vẫn có giới hạn; về mặt tâm tính, vẫn có thể kiểm tra thông qua nhiều phương tiện khác nhau.

Nhưng điều bất ngờ là Chu Tỉnh【Chu Tỉnh】 đã quyết đoán lắc đầu.

Người chủ quán bên cạnh thấy vậy, lập tức cau mày và nói: “Chu Tỉnh【Chu Tỉnh】 ăn nào, đây là một cơ hội hiếm có đấy! Ngoài Chén Tiên Sư ra, không ai ở Thành Tam Đỉnh dám giữ lại cậu đâu… Tôi cũng đang muốn tu luyện để vượt qua rào cản trong sự nghiệp; khi đó, nếu không có ai chăm sóc cậu, cậu sẽ sống thế nào đây?”

Chu Tỉnh【Chu Tỉnh】 chỉ im lặng, không nói gì.

Trần Lâm thấy vậy, liền vẫy tay và nói: “Thôi được, chỉ là một đứa trẻ thôi… Không cần ép buộc cả. Nếu tôi có thể sống trở về từ thế giới bên kia, tôi sẽ chăm sóc cậu ấy một thời gian.”

Nói xong, anh chuẩn bị rời đi.

Nhưng lúc này, Chu Tỉnh【Chu Tỉnh】 bỗng nhiên nói lên: “Con muốn xin theo học ngài.”

Bước chân của Trần Lâm dừng lại, anh nhướng mày hỏi: “Tại sao vậy?”

“Con sợ sau khi ngài sử dụng con xong, ngài sẽ bỏ rơi con…”

“Ha ha, cậu bé này thật thành thật…” Trần Lâm cười, rồi liếc nhìn người chủ quán.

Người chủ quán lập tức nói: “Nếu Chén Đạo Hữu không ngại, tôi thấy đây cũng là một giải pháp tốt đấy… Cậu bé này là người phàm, nhưng lại có thể sử dụng được thể xác tuyệt linh; việc ký kết hợp đồng với cậu ấy sẽ khá khó khăn… Nhưng nếu có mối quan hệ thầy trò, cả hai bên đều sẽ yên tâm hơn.”

“Nhận đệ tử không phải là chuyện nhỏ… Tôi cũng không mấy muốn nhận đệ tử…” Trần Lâm vẫn còn do dự.

Anh nhìn lại Chu Tỉnh【Chu Tỉnh】 một lần nữa, rồi suy nghĩ một hồi trước khi nói: “Được thôi… Cậu hãy theo tôi về trước; việc có nhận cậu làm đệ tử hay không, vẫn cần phải kiểm tra thêm… Cậu đ

“Sẵn lòng!”

Chu Tỉnh lập tức quỳ xuống và đánh ba cái đầu liền.

Trần Lâm cũng không ngăn cản, chỉ chú ý quan sát biểu hiện của người kia. Thấy không có phản ứng bất thường nào, anh mới quay người đi về hướng cửa.

Ba cái đầu liền này đã đủ để xác nhận rằng người này không phải là một vị đại nhân tái sinh. Những người có khả năng tái sinh thì ít nhất cũng đạt tới cấp độ “Hư Cảnh”; dù có mục đích gì đi nữa, họ cũng sẽ không làm việc như vậy trước mặt mọi người, bởi điều đó rất dễ ảnh hưởng đến tâm trạng của họ.

Chu Tỉnh thấy Trần Lâm đã đi đến cửa, vội vàng cúi chào chủ tiệm rồi vội vàng theo sau. Chủ tiệm cũng đi ra ngoài cùng họ.

Chỉ khi thấy bóng dáng của Trần Lâm biến mất, người đó mới quay trở lại trong tiệm.

**Chi nhánh của Khai Nguyên Tông.**

Trần Lâm dẫn Chu Tỉnh vào đại sảnh, rồi ra lệnh cho các đệ tử của gia tộc Nam Môn ở lại đây, yêu cầu họ mang Nam Môn Linh Nguyệt đến.

Không còn cách nào khác; càng tiến gần Đài Đoạn Hồn, không gian càng trở nên bất ổn, Phù không thể hoạt động được, vì vậy chỉ có thể dựa vào con người để truyền thông tin.

Nhưng chưa kịp cho đệ tử đó rời đi, một tia sáng đã lao đến. Hóa ra là Nam Môn Linh Nguyệt tự mình đến đây.

“Vợ yêu, công việc gia tộc đã xong rồi à? Vẫn nhớ đến chồng phải không?”

Trần Lâm cười và trêu chọc.

Nam Môn Linh Nguyệt nhìn Trần Lâm một cái rồi nói: “Những kẻ già trong gia tộc sợ tôi quay lưng lại họ, nên đã cùng nhau đề nghị với trưởng tộc hủy bỏ quyền lãnh đạo cuộc thám hiểm thế giới âm phủ của tôi. Tôi cũng chẳng muốn tranh cãi với họ… Vì vậy, vì bên chồng vẫn chưa có ai, tôi sẽ đi cùng chồng lấy Nước Quên Hồn đi!”

Trần Lâm im lặng một lúc, rồi gật đầu nói: “Cũng được… Ban đầu tôi không muốn vợ theo tôi phiêu lưu, nhưng nếu vậy thì chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với mọi thử thách.”

Nói xong, hai người cùng nhau bước vào đại sảnh.