Chim ưng bay lên sân khấu và quan sát xung quanh một vòng.

Rồi nó nói: “Cuộc thi này đã kết thúc thành công rực rỡ, cảm ơn tất cả các thí sinh đã hợp tác. Bây giờ chúng ta sẽ công bố danh sách các thí sinh đạt thành tích cao. Xin mời Linh hồn Cổ tích!”

Ngay khi lời nói vang lên, những điểm sáng liền xuất hiện khắp hành lang.

Chúng tụ lại với nhau và hình thành thành một linh hồn có đôi tai dài đáng yêu, đang vỗ cánh trôi nổi trong không khí.

Trần Lâm nhìn quanh xem.

Thấy các thí sinh khác đều không có phản ứng gì, anh biết đây là quy trình bình thường nên cũng chỉ im lặng chờ đợi.

Không lâu sau, linh hồn đó đã hình thành hoàn chỉnh, nó vươn tay ra và nắm vào khoảng không.

Không gian rung chuyển một cái, và một cây gậy phép màu sắc rực rỡ liền xuất hiện trong tay nó.

Không nói thêm gì, nó vẫy cây gậy một cái, và từ trên đó, những linh hồn nhỏ xinh bắt đầu bay đến phía hành lang nghỉ ngơi.

Mỗi linh hồn nhỏ đều có mục tiêu riêng, tìm kiếm những thí sinh khác nhau.

Trần Lâm nhận thấy rằng màu sắc của những linh hồn nhỏ này không giống nhau.

Đa số chúng đều là những thể năng lượng thuần khiết, nhưng cũng có một số mang những màu sắc khác nhau.

Trong số đó, có một con rất nổi bật.

Nó không chỉ to nhất mà còn sở hữu đủ cả bảy màu sắc, và phát ra ánh sáng chói lọi.

Ngoài ra còn có một con màu ngũ sắc, một con màu thất sắc, và bảy con có màu đơn sắc.

Kích thước của chúng cũng giảm dần theo thứ tự.

Với những đặc điểm rõ ràng như vậy, Trần Lâm không cần phải suy nghĩ cũng biết rằng chúng đại diện cho các vị trí từ thứ nhất đến thứ mười.

Còn những linh hồn màu trắng thuần khiết thì đại diện cho các vị trí ở giữa.

Ngoài ra, trong số những linh hồn này, còn có mười con màu đen; chắc chắn chúng đại diện cho top mười cuối.

Có một con trông rất hung dữ, và nó mang hai sừng đen cong queo; có lẽ nó chính là linh hồn đại diện cho vị trí thứ mười một.

Tất cả mọi người đều đang chăm chú nhìn vào mười con linh hồn màu sắc đó.

Bởi vì nếu không giành được vị trí trong top mười, họ sẽ phải chịu hình phạt.

Ngay cả việc đứng thứ mười một cũng đòi hỏi họ phải nộp một đồng vàng Ám ảnh làm tiền phạt.

Kể từ khi Thị trấn Cổ tích gặp phải những biến cố, lượng du khách đã giảm sút đáng kể, và nhiều người dân sống ở đây không còn nguồn thu nhập nào. Những đồng vàng Ám ảnh của họ đã bị tiêu hao hết trong những cuộc thi kể chuyện, và giờ đây, họ không còn gì để trả nữa.

Bởi vì tình hình của anh ta còn tồi tệ hơn nữa.

  Chỉ có giành được vị trí đầu tiên thì mới nhận được phần thưởng đặc biệt và có thể rời khỏi nơi này một cách bình thường.

  Nếu không thành công, dù không bị các quy tắc của cuộc thi trừng phạt, e rằng anh ta cũng chỉ có thể trở về Phong Địa mà thôi.

  Dù là Lilyia hay Anna, cả hai đều có thể nhắm vào anh ta; việc tiếp tục ở lại đây sẽ mang lại những hậu quả khó lường.

  Ngoài Trần Lâm ra, Anna cũng đang chăm chú theo dõi những linh hồn màu sắc kia.

  Không lâu sau, hơn hai trăm linh hồn mini đã ùa vào hội trường nghỉ ngơi, nhảy múa và bay lượn trên đầu mọi người.

  Sau khi chọn được người tham gia tương ứng, chúng sẽ đáp xuống người họ và tạo thành những biểu tượng đặc biệt.

  Rất nhanh, những linh hồn trong suốt không màu sắc đều tìm đến đối tượng của mình; trên không còn lại nhiều hơn mười linh hồn màu sắc và mười linh hồn màu đen.

  Những người tham gia không được chọn đều nín thở, như đang chờ đợi một phán quyết nào đó.

  Trần Lâm cũng nằm trong số đó.

  Lúc này, anh ta lại cảm thấy không chắc chắn.

  Mặc dù anh ta tin rằng câu chuyện mình kể có hiệu quả, nhưng mức độ lan truyền trên Trái Đất chưa chắc đã đủ để được Nhà hát Cổ tích cảm nhận được.

  Nếu không có sự hỗ trợ từ việc lan truyền đó, có thể anh ta sẽ xếp ở vị trí cuối cùng.

  Nhìn sang Anna và Brava, cả hai người này cũng không được những linh hồn thông thường chọn.

  Điều đó cho thấy họ vẫn còn cơ hội tranh giành ba vị trí đầu tiên… nhưng cũng có thể rơi vào top mười cuối.

  Biểu cảm của Anna vẫn bình thản.

  Còn Brava thì có vẻ lo lắng và bất an.

  Giống như Trần Lâm, cô ấy cũng lo lắng về mức độ lan truyền của câu chuyện mình kể.

  Trần Lâm lại nhìn về phía Lilyia – cô gái đó đã lùi ra ngoài cửa và cũng đang chăm chú theo dõi những linh hồn màu sắc kia.

  Nhưng Lilyia chỉ là một người quan sát, không có áp lực gì, trông rất thoải mái.

  Lúc này, từ xa, một linh hồn cầm phép thuật vung chiếc gậy của mình, và những linh hồn nhỏ còn lại lập tức bắt đầu hành động.

Ban đầu, tất cả chỉ có một màu duy nhất.

  Bảy chú tiên nhỏ lần lượt chọn ra những người tham gia khác nhau, và những dấu hiệu đó xuất hiện trên người họ.

  Những người được chọn đều vô cùng vui mừng, trong khi những người không được chọn lại tỏ ra u ám.

  “Không thể nào được… Bà Hilah, chắc là có sự nhầm lẫn chứ?”

  Khi chỉ còn lại ba chú tiên màu sắc rực rỡ, một sinh vật có cái miệng to và đội mũ đỏ trong số những người chưa được chọn đã bước lên phản đối.

  “Có gì vậy, Ngài Pipixiu? Có điều gì Ngài thắc mắc không?”

  Bà Hilah quay đầu lại, có vẻ hơi không hài lòng.

  Nhưng người tham gia tên Pipixiu không hề lùi bước. Đây là vấn đề liên quan đến sự sống còn, anh ta phải bảo vệ quyền lợi của mình.

  Vì vậy, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Chẳng lẽ bà Hilah không nhận ra sao? Những người tham gia còn lại bây giờ đều là những người từng giành được vị trí cao trong các cuộc thi trước đây, trong khi những người đã được xác định sẽ đứng ở vị trí thứ tư đến thứ mười lại là những người thua cuộc trong các kỳ thi trước… Điều này thật không hợp lý.”

  Nghe lời anh ta, Trần Lâm bỗng nhiên nhận ra điều này.

  Anh ta cũng đã để ý đến điểm này.

  Và nó còn liên quan đến anh ta nữa.

  Mặc dù anh ta không biết kết quả của các cuộc thi trước đây, nhưng những người đứng ở vị trí thứ tư đến thứ mười đều là những người mà ban đầu anh ta chưa sử dụng phép thuật Yên Tĩnh.

  Những người mà anh ta đã quan tâm đặc biệt, những người được tăng cường sức mạnh bởi yếu tố “khung cảnh” trong câu chuyện, lại không được chọn… Trong khi lẽ ra họ mới là những người xứng đáng giành được vị trí cao.

  Phải chăng anh ta đã làm quá mức?

  Trần Lâm băn khoăn trong lòng.

  Hành động của mình quá rõ ràng; ngay cả khi không có bằng chứng, người ta cũng dễ dàng nhận ra điều này… Không biết liệu điều này có gây ra rắc rối gì không…

  Nhưng qua cảnh tượng này, có thể chắc chắn rằng phép thuật Yên Tĩnh thực sự đã phát huy tác dụng… Nếu việc đánh giá diễn ra một cách công bằng, khả năng anh ta giành được vị trí thứ nhất là rất lớn.

  Lời phản đối của sinh vật đội mũ đỏ ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ những người khác cũng chưa được chọn.

  Một con Ô Nha chân dài bước lên và nói: “Đúng vậy, tôi cũng nhận ra điều này… Chúng ta, những người sử dụng sức mạnh của “khung cảnh”, dường như đều bị đối xử thiếu công bằng! Điều này thật

Nói đến đây, nó cúi chào một cách lễ phép về hướng sân khấu.

“Thưa bà Hilah, tôi đề nghị phải trừng phạt nặng những người sử dụng sức mạnh của ý thức để gian lận! Không chỉ hủy bỏ kết quả thi của họ lần này, mà còn phải thu hồi lại tất cả các giải thưởng mà họ đã nhận được trong các kỳ trước!”

“Đúng vậy, đúng vậy! Cuộc thi kể chuyện là để so sánh nội dung câu chuyện, việc sử dụng sức mạnh chính là hành vi gian lận, nhất định phải xử lý nghiêm túc!”

Những thí sinh cũng nằm trong top mười đều lập tức đồng lòng phản đối, la hét lên.

“Đùa à!”

Một thí sinh khác cũng sử dụng sức mạnh bất ngờ nhảy dựng lên.

“Sử dụng sức mạnh là điều được phép trong cuộc thi này, Thần tiên Cổ tích không hề cấm đoán điều đó; ai lại cấm các bạn sử dụng chứ!”

“Dù Thần tiên Cổ tích không cấm, nhưng điều đó không có nghĩa là không phải là hành vi gian lận. Đây là cuộc thi kể chuyện, chứ không phải cuộc thi sức mạnh. Nếu muốn so sánh sức mạnh, thì cứ đấu thực sự đi! Tôi chắc chắn có thể đánh bại bạn!”

“Ngạo mạn thật! Chỉ cần một tay thôi là tôi có thể đánh bại bạn!”

“Kẻ thua cuộc!”

“Con rùa lùi đầu!”

Cả hai phe càng tranh cãi mãnh liệt hơn, suýt nữa thì xảy ra ẩu đả.

Trần Lâmđứng nhìn một cách yên lặng, trong lòng nghĩ rằng nơi này chẳng khác gì một “thành trì của quỷ dữ”, đầy rẫy những hành vi gian ác và xáo trộn.

“Đủ rồi!”

Giọng nói của bà Hilah vang lên từ sân khấu, đầy giận dữ.

Tiếng cãi vã lập tức im bặt.

“Về vấn đề sử dụng ý thức, không cần phải tranh luận nữa. Mọi người đều được phép sử dụng nó, và điều đó không vi phạm quy tắc. Còn những ai nghi ngờ về các hình thức gian lận khác, hãy đưa ra bằng chứng cụ thể. Nếu không có bằng chứng, đừng làm rối loạn trật tự, nếu không sẽ bị trừng phạt!”

Khi bà Hilah nói ra điều này, mọi người đều im lặng.

Cuộc thi tiếp tục diễn ra.

Vị thần tiên cầm cây gậy pháp lại một lần nữa vung cây gậy của mình.

Ba con bướm màu còn lại cùng lúc bay lượn.

Con bướm ba màu đầu tiên hạ xuống, đậu trên người một sinh vật giống như một con người tuyết.

Thí sinh này lập tức reo hò vui mừng, cười ha hả.

Còn những người khác chưa được chọn thì biểu hiện rất buồn bã.

Bây giờ chỉ còn lại hai suất giải thưởng nữa. Nếu không giành được, họ sẽ rơi vào top mười cuối và phải chịu những hình phạt nặng nề.

Ngay sau đó, con bướm năm màu cũng hạ xuống.

Người được chọn cũng không phải là người mà mọi người mong đợ

Nó dường như rất vui mừng, nhưng biểu cảm của các thí sinh khác lại trở nên rất tồi tệ.

Ngay cả Anna, người luôn bình tĩnh, cũng thay đổi sắc mặt.

Còn Brava thì lại tỏ ra hoàn toàn bối rối.

Dù cô ấy cũng muốn giành vị trí số một, nhưng cô không nghĩ rằng Anna sẽ không thể lọt vào top ba.

Danh hiệu “Vua Cổ tích” không phải là điều được nói suông, mà là kết quả của hàng loạt chiến thắng liên tiếp.

Nếu đối thủ không phải là người về nhì thì chắc chắn sẽ là người về nhất… Và nếu đối thủ giành được vị trí đó, liệu cô ấy có phải xếp vào top mười cuối không?

Nghĩ đến đây, cô ấy nhìn Trần Lâm với ánh mắt giận dữ.

Cô không nghĩ rằng khả năng kể chuyện của mình yếu kém, cũng không cho rằng bầu không khí trong câu chuyện mình kể không bằng các thí sinh khác… Chỉ có một lý do duy nhất: Trần Lâm đã không làm cho câu chuyện đó được lan truyền!

Không phải là mức độ lan truyền kém, mà là hoàn toàn không có sự lan truyền nào cả!

Nhưng Brava vẫn cảm thấy băn khoăn.

Khi cô giao dịch với Trần Lâm, cô đã hỏi rõ về vấn đề này, và Trần Lâm đã khẳng định rằng mức độ lan truyền rất tốt… Anh ta có khả năng cảm nhận đặc biệt, có thể chắc chắn rằng anh ta không nói dối.

Nếu không, dù cô có yêu thích câu chuyện “Chú vịt xấu xí” đến đâu, cô cũng sẽ không chọn nó để sử dụng.

Trần Lâm đã phớt lờ cô ấy.

Anh ta cũng cảm thấy hồi hộp, ánh mắt dán chặt vào con bướm sáu màu lớn nhất kia.

Hiện tại chỉ có hai khả năng xảy ra:

Một là phép thuật “Yên bình” có tác động mạnh mẽ, khiến các câu chuyện của các thí sinh đều bị ảnh hưởng… Vậy thì chắc chắn anh ta sẽ giành được vị trí số một.

Hoặc là linh hồn cổ tích không thể cảm nhận được Trái Đất… Cả câu chuyện của anh ta và Brava đều không được lan truyền… Không những không giành được vị trí số một, mà có thể sẽ trở thành người về Hậu Nhất!

Con bướm sáu màu vỗ đập nhẹ đôi cánh, bay lượn trên đầu mọi người, dường như đang đưa ra một quyết định…

Mỗi lần nó vỗ cánh, tim của tất cả các thí sinh đều đập thình thịch…

Cuối cùng, con bướm sáu màu bất ngờ vỗ cánh mạnh mẽ, và dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, nó đã đậu xuống vai của Trần Lâm.

Ánh sáng lóe lên, tạo thành một biểu tượng đặc biệt.

Bụi bặm đã lắng đọng xuống.

Cảnh tượng này khiến những người tham gia còn lại đều hiện rõ vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt.

Brunova lại một lần nữa cảm thấy bối rối.

Nếu Trần Lâm có thể giành được vị trí đầu tiên, thì câu chuyện mà cô ấy trình bày chắc chắn phải có sức lan tỏa lớn.

Vậy tại sao cô ấy lại không lọt vào danh sách các người chiến thắng?

Chẳng lẽ có một thế lực bí ẩn đang tác động đến những người tham gia sử dụng sức mạnh của ý tưởng này sao?

Khuôn mặt cô ấy thay đổi, ánh mắt hướng về phía linh hồn cổ tích đang trôi nổi trong không khí… Chỉ có người đó mới có khả năng làm điều này; ngay cả bà Hilah cũng có thể không sở hữu quyền hạn như vậy.

Anna thì không hề có phản ứng gì đặc biệt.

Cô ấy mặc một chiếc váy trắng, đứng một mình bên lan can, nhìn về phía linh hồn đang cầm cây gậy phép trên sân khấu, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Trần Lâm cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Dù có giành được những phần thưởng khác hay không, việc đứng đầu đã là điều quan trọng nhất đối với anh ta.

Sau khi vị trí đầu tiên được xác định, những gì còn lại chỉ là những “linh hồn đen” mà thôi… Mười “linh hồn đen” đồng loạt xuất hiện và đặt lên người mười người tham gia cuối cùng.

Trần Lâm liếc nhìn và bỗng nhiên ngạc nhiên.

Người linh hồn kia, với hai sừng cong queo như quỷ dữ, lại chọn Anna!

Người từng giành chức vô địch chín mươi chín lần liên tiếp này, lại trở thành người đứng cuối cùng!

Không chỉ Trần Lâm mà tất cả những người tham gia khác cũng đều sững sờ, không thể tin vào mắt mình.

Ngay cả Lilyia, người đang đứng ngoài cửa xem diễn ra, cũng bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chắc chắn có vấn đề!”

Người đội mũ đỏ, cũng nằm trong top mười người cuối cùng, lại một lần nữa la lên.

Anh ta nói với con chim óc chó: “Bà Hilah ơi, bà đã xem hết tất cả các câu chuyện rồi đúng không? Với kiến thức của bà, chắc chắn bà có thể phân biệt được ai giỏi ai kém… Không chỉ các câu chuyện của chúng tôi, mà cả câu chuyện của Công Chủ Anna cũng không thể nào lại đứng ở vị trí cuối cùng được!”

“Một vấn đề rõ ràng như thế này, chắc chắn phải có lời giải thích cho chúng tôi; nếu không, chúng tôi sẽ không chịu đâu!”

“Không chịu đâu!”

“Không chịu đâu!”

Những người tham gia cuộc thi xếp hạng từ thứ mười trở xuống cũng bắt đầu phản đối.

Brunova cũng lên tiếng cùng họ.

Dù chỉ xếp thứ mười, mức hình phạt mà cô ấy phải chịu cũng nằm trong khả năng chịu đựng được, nhưng cô ấy cũng không muốn bị trừng phạt một cách vô lý.

Chỉ có Anna là không lên tiếng.

Ánh mắt cô ấy luôn dán vào “Công chúa Cổ tích”; trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ sự bất mãn, thất vọng, bất lực và buồn bã, nhưng không hề có sự hoài nghi hay phàn nàn nào; có vẻ như cô ấy đã dự đoán trước kết quả này rồi.

“Yên lặng lại!”

Bà Hilah một lần nữa ra lệnh bằng giọng nói trầm ấm.

Sau đó, bà nói tiếp: “Thứ hạng trong cuộc thi kể chuyện được xác định dựa trên phản hồi của khán giả từ khắp các thế giới; không ai có thể thay đổi điều đó.”

“Hơn nữa, những câu chuyện được trình bày dưới hình thức giấc mơ cho khán giả, và cả phản hồi của họ cũng là hành động vô thức. Các bạn đã tham gia rất nhiều cuộc thi như thế này, chắc chắn hiểu rõ quy tắc rồi đấy… Các bạn có nghĩ rằng có khả năng gian lận không?”

Lời nói của bà Hilah khiến những người đang phản đối bắt đầu yếu dần tinh thần.

Nhưng Cô Ráy Đỏ vẫn không chịu thua, lẩm bẩm: “Rạp hát cũng bị kiểm soát mà; ai biết liệu có vấn đề gì không.”

“À, cô đang nghi ngờ tôi à?”

Giọng nói của bà Hilah trở nên lạnh lùng hơn.

Cô Ráy Đỏ không lên tiếng nữa, nhưng vẫn tỏ ra không chịu thua.

Thấy vậy, bà Hilah không tiếp tục quan tâm đến họ nữa, và nói: “‘Công chúa Cổ tích’ là người quản lý rạp hát này; tôi cũng không có quyền can thiệp vào việc đó. Nếu các bạn nghĩ có người gian lận, thì hãy đưa ra bằng chứng đi! Chỉ có bằng chứng mới được ‘Công chúa Cổ tích’ tin tưởng, còn những thứ khác thì không!”

Nói xong, bà nhìn quanh một vòng.

“Ai có thể đưa ra bằng chứng không?”

Không ai lên tiếng.

Nếu có bằng chứng, thì cũng không cần phải ồn ào như thế này nữa.

“Nếu không có bằng chứng, thì hãy bắt đầu trao giải thưởng đi! Xin mời ‘Công chúa Cổ tích’ đến trao giải thưởng đặc biệt cho người chiến thắng!”