Vừa nhìn thấy Lạc Thanh Lan, Trần Lâm không khỏi giật mình.

Nếu Lạc Thanh Lan là người thách đấu, anh sẽ không biết phải làm thế nào, bởi vì quy tắc của đại trường đấu này là chỉ có một người sống sót, người kia sẽ chết.

Anh có nên ra tay hay không?

“Chàng ơi, thực sự là chàng!”

Khi nhận ra khuôn mặt của Trần Lâm, Lạc Thanh Lan vô cùng vui mừng và lao về phía anh.

Trần Lâm siết chặt lấy chiếc đĩa màu sắc trong tay, nhưng vẫn không thể kích hoạt được nó. Anh chỉ đứng đó nhìn khuôn mặt người bạn đời của mình, ánh mắt đầy nhớ nhung.

“Em gầy đi rồi.”

Khi họ tiến lại gần nhau, anh nhẹ nhàng nói.

“Đó chẳng phải vì em nhớ chàng quá sao?”

Lạc Thanh Lan cười duyên dáng, sau đó tiến lại gần hơn và nói một cách trầm buồn: “Chàng có còn nhớ em không? Chàng đã quên em rồi chăng?”

Nói xong, cô bất ngờ mở miệng và phun ra một tia sáng đỏ.

Tia sáng đó nhanh như tia chớp, xuyên thẳng vào trán của Trần Lâm!

Hai người đứng rất gần nhau, không có chút khoảng trống để trốn tránh, việc sử dụng bảo vật để phòng thủ cũng quá muộn. Tia sáng đỏ mang theo sức mạnh hủy diệt, xuyên thẳng vào trán Trần Lâm.

Nhưng ngay lúc đó, trán Trần Lâm bỗng nhiên lóe lên ánh sáng chớp.

Tia sáng đỏ vừa chạm vào da thịt đã tan biến ngay lập tức, như những cây kim băng chạm vào thanh nóng.

Ánh sáng chớp còn sót lại hóa thành một vầng sáng mờ ảo, bao phủ lấy Lạc Thanh Lan.

Khi ánh sáng tan biến, Lạc Thanh Lan biến mất không dấu vết, và một cây kim đỏ nhỏ rơi xuống từ trán cô, được Trần Lâm nhặt lên.

“Em quá vội vàng rồi.”

Anh nhìn về phía nơi Lạc Thanh Lan biến mất, giọng nói đầy sự băn khoăn.

Từ đầu đến cuối, anh không hề phát hiện ra bất kỳ điểm yếu nào ở người này. Nếu không phải vì đối phương chủ động tấn công, có lẽ anh vẫn sẽ tiếp tục do dự trong nội tâm mình.

Lúc đó, dù anh có ra tay giết chết đối phương, chắc chắn cũng sẽ để lại những tổn thương tinh thần cho bản thân mình.

Nhưng đối phương đã không kiềm chế được, hoặc là tin tưởng tuyệt đối vào sức mạnh của tia sáng đỏ đó, nên đã tấn công khi còn cách anh khoảng hai thước, cho anh thời gian để phòng thủ và cũng đưa ra lý do để anh có thể giết chết đối phương.

Luo Qinglan chắc chắn sẽ không hành động với anh ta; nếu đối phương dám làm điều đó, thì cũng không cần tìm lỗi lầm gì nữa.

  Nhưng dù vậy, sự việc này vẫn để lại bóng tối trong tâm trí anh ta.

  Lần này chỉ là ảo giác… nhưng nếu đó là sự thật thì sao?

 � Nếu một ngày nào đó, anh ta phải lựa chọn giữa Luo Qinglan và Tần Linh Ngọc – Tôn Thái Y cùng các người khác, cùng với con gái của mình, anh ta sẽ quyết định thế nào?

  Trần Lâm biết rằng câu hỏi này không có câu trả lời, chỉ có thể giấu nó sâu trong lòng.

  Cách duy nhất để giải quyết vấn đề này là trở nên đủ mạnh mẽ, đủ sức phá vỡ mọi quy tắc, và không bao giờ rơi vào tình huống tiến thoái lưỡng nan như vậy.

  Tuy nhiên, từ sai lầm mà học hỏi được bài học… sau khi rời khỏi nơi này, anh ta vẫn cần tìm cách có được những bảo vật có thể giúp giải quyết những tình huống như vậy một cách khéo léo.

  Đúng lúc đó, Thạch bi bỗng rung chuyển, những dao động nhẹ nhàng đã làm gián đoạn suy nghĩ của Trần Lâm.

  Anh ta liếc nhìn và thấy một quả cầu ánh sáng rơi xuống, nổi trước mặt mình; bên trong là một tấm bảng tròn màu trắng nhỏ.

  Anh ta vội vàng nhận lấy nó. Nhìn kỹ, trên tấm bảng có một hình vẽ đặc biệt, không hề có chữ cái nào; nhưng không cần suy nghĩ nhiều, anh ta cũng hiểu ngay đây chính là “vé tham gia cuộc thi”. Hóa ra, vé này được phát ra theo cách này.

  Ánh sáng trên tấm bảng dần tàn đi, và ánh sáng đó phai nhạt từ trên xuống dưới, như thể đang đếm thời gian.

  Thấy vậy, Trần Lâm lập tức nhảy xuống khỏi sân đấu.

  Ngay khi cơ thể anh ta rời khỏi khu vực sân đấu, ánh sáng trên tấm bảng cũng biến mất hoàn toàn.

  Anh ta nhận ra rằng đây chính là công cụ dùng để đếm thời gian; nếu anh ta vẫn ở trên sân đấu trước khi ánh sáng tắt hẳn, người thách đấu tiếp theo sẽ xuất hiện ngay.

  Mặc dù anh ta tin rằng mình có thể tiếp tục bảo vệ sân đấu, nhưng điều quan trọng hiện nay là phải tìm gặp Hồng Liên Thượng Nhân, không thể lãng phí thêm thời gian nữa.

  “Anh Trần thật là oai phong!”

  Khi Trần Lâm đặt chân xuống đất, Lục Tiêu là người đầu tiên tiến lên, mang vẻ mặt ngạc nhiên và đầy kính trọng, hành xử hoàn toàn khác so với trước đây

Lục Tiêu nhìn về phía Trần Lâm, thể hiện vẻ mong đợi sự chỉ đạo của anh ta.

  Tìm kiếm Hồng Liên Thượng Nhân chỉ là một bước trong quá trình này; sau khi tìm thấy người đó, họ còn phải tiêu diệt hắn nữa, và điều này vẫn cần sự giúp đỡ của Trần Lâm. Vì vậy, việc không thể thiết lập một thái độ nghiêm túc là điều không thể chấp nhận được.

  Trần Lâm gật đầu và nói: “Không nên trì hoãn nữa, chúng ta hãy bắt đầu ngay bây giờ.”

  Sau đó, anh ta nhìn hai người và nói thêm: “Chi phí mua các vật phẩm bằng Yểm Bì sẽ do tôi chi trả; vé vào đấu trường cũng sẽ không được tính thêm phụ phí nào nữa. Nhưng hai vật báu kia thì sẽ không được trả lại đâu, bởi vì có lẽ chúng sẽ cần đến khi đối mặt với Hồng Liên Thượng Nhân.”

  “Điều đó tất nhiên rồi.”

  Tư Kỳ vội vàng đồng ý.

  Vật báu của anh ta chỉ có thể sử dụng một hoặc hai lần thôi; cho đi cũng không hề tiếc. Hơn nữa, anh ta nhận ra rằng Trần Lâm đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với lúc họ cùng nhau ở Trại Vàng, vì vậy anh ta rất muốn kết bạn với anh ta.

  Lục Tiêu có chút do dự, nhưng cuối cùng cũng đồng ý.

  Những gì Trần Lâm nói là hợp lý. Khi họ thỏa thuận trước đó, đã có quy định rõ ràng về việc vé vào đấu trường sẽ được tính riêng.

  Hơn nữa, vật báu đó cần đến hơn một trăm năm mươi Yểm Bì để mua; nếu phải chia sẻ chi phí, anh ta cũng không thể chuẩn bị đủ. Số Yểm Bì mà anh ta có ban đầu đã được dùng để trả cho Hắc Cửu Thiên, và bây giờ chúng đã thuộc về người phụ nữ mạnh mẽ kia.

  Thấy hai người đều đồng ý, Trần Lâm liền đi thẳng vào thành phố.

  Cửa hàng tạp hóa Nguyên Nguyên.

  Ba người đến cửa hàng bán các vật báu dùng để theo dõi, và cuối cùng đã nhận được những thứ họ đã chọn từ trước.

  Đó là một cái muôi canh bằng ngọc trắng.

  Vật này có tác dụng tương tự như Tư Nam; khi được kích hoạt, nó có thể phát hiện ra các sinh vật không thuộc thế giới Yểm Giới trong phạm vi nhất định, nhưng chỉ hiệu quả trong thế giới Yểm Giới mà thôi.

  Điều khiến Trần Lâm ngạc nhiên nhất là vật này không được kích hoạt bằng hồn lực hay Yểm lực, mà bằng Yểm Bì.

  Để sử dụng vật này, cần phải cung cấp Yểm Bì; càng nhiều Yểm Bì được sử dụng, phạm vi phát hiện càng rộng.

Còn chưa đầy hai giờ nữa là hết thời hạn nhiệm vụ, Trần Lâm cũng không muốn tranh cãi với Tư Kỳ và người kia về chuyện tiền ám ảnh nữa. Sau khi lấy được báu vật, anh ta ra đường và cầm chiếc thìa súp trên tay.

Sau đó, anh ta cho một đồng tiền ám ảnh vào trong chiếc thìa súp. Đồng tiền ám ảnh lập tức biến mất.

Nhưng điều khiến Trần Lâm nhíu mày là chiếc thìa súp không hề phát ra bất kỳ tín hiệu gì bất thường.

Theo lời chủ cửa hàng tạp hóa kia, nếu vật này phát ra ánh sáng huỳnh quang, có nghĩa là nó đã được kích hoạt, và càng sáng thì khả năng phát hiện càng mạnh.

Nhưng bây giờ rõ ràng là nó chưa đạt đến mức độ cần thiết để kích hoạt.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi lại cho thêm một đồng tiền ám ảnh vào chiếc thìa súp; lần này, chiếc thìa súp rung nhẹ một chút.

Thấy vậy, anh ta tiếp tục cho thêm các đồng tiền ám ảnh khác vào, và sau khi cho tổng cộng mười đồng, chiếc thìa súp mới bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt và từ từ nổi lên trên mặt đất.

“Hai người lui lại, ra xa khoảng một trăm thước.”

Trần Lâm ra lệnh với hai người đó. Anh ta cần xác định rõ phạm vi phát hiện của vật này là bao xa, để có thể sử dụng nó một cách chính xác.

Chủ cửa hàng tạp hóa kia cũng không biết cách sử dụng chính xác của vật này, chỉ biết rằng nó có tác dụng phát hiện những sinh vật bất thường mà thôi; mọi thứ đều phải do họ tự mình kiểm nghiệm.

Hai người đó lập tức bay ra xa khoảng một trăm thước theo lệnh của anh ta.

Trần Lâm sau đó nhẹ nhàng lay chiếc thìa súp một cái. Chiếc thìa súp từ từ quay tròn rồi dừng lại, cán thìa hướng về phía anh ta, và ở đầu thìa xuất hiện một điểm đen.

Anh ta không khỏi nhíu mày.

Tình huống này đã được dự đoán trước rồi; dù sao thì vật này cũng được kích hoạt bởi những đồng tiền ám ảnh, nên nó không thể phân biệt được người sử dụng là ai. Nhưng điều này lại chứng tỏ rằng báu vật này thực sự có khả năng phân biệt.

Tuy nhiên, việc vật này chỉ phản ứng với anh ta mà thôi, có nghĩa là trong phạm vi phát hiện hiệu quả, chỉ có mình anh ta – người ngoại lai – là được phát hiện thôi.

Nói cách khác, cường độ kích hoạt của mười đồng tiền ám ảnh vẫn chưa đủ mạnh để phát hiện được Tư Kỳ và người kia.

Hiệu quả quá yếu.

Nhìn chiếc thìa súp, ánh sáng trên đó vẫn còn duy trì được một lúc nữa, anh ta lập tức tiến lại gần Tư Kỳ và người kia.

Khi đến khoảng năm mươi thước, anh ta lại lay chiếc thìa súp một lần

Cộng thêm của anh ta nữa, tổng cộng là ba điểm đen, có nghĩa là trong phạm vi mười trượng có ba sinh vật không thuộc thế giới Ám Ma này.

  Độ chính xác thì khá cao, nhưng phạm vi này lại quá nhỏ.

  Mười đồng Ám Bảo cho mười trượng; theo cách suy luận này, thì mỗi đồng Ám Bảo tương ứng với một trượng.

  Dù hiện tại khu vực này không quá lớn, nhưng nếu tính cả thành nội và thành ngoài, diện tích sẽ lên đến hơn mười dặm vuông. Nếu muốn bao phủ toàn bộ khu vực này mà không di chuyển, thì sẽ cần đến ba ngàn đồng Ám Bảo!

  Hơn nữa, còn chưa biết liệu vật này có thể xuyên qua rào cản Lộ Dẫn hay không; chưa kể đến khu vực sương đen bên ngoài thành, diện tích của nó cũng không ai biết được.

  “Hai người các bạn có bao nhiêu đồng Ám Bảo? Hãy lấy ra hết đi!”

  Trần Lâm nói với giọng nghiêm túc, sau đó trình bày suy luận của mình.

  Mặc dù ông ta có khá nhiều đồng Ám Bảo, nhưng cũng không thể tiêu xài phung phí như vậy được; chỉ có thể cố gắng thu hồi lại một số thôi.

  Sắc mặt của Tư Kỳ và người bạn đồng hành đều trở nên không mấy tốt đẹp.

  Không phải họ không nỡ từ bỏ đồng Ám Bảo, mà là vì họ thực sự không còn nhiều, lo lắng rằng nếu không đủ số lượng, họ sẽ không thể sử dụng hết hiệu quả của vật báu này, dẫn đến việc công sức bỏ ra sẽ trở nên vô ích.

  “Một đồng Ám Bảo cho một trượng… Mức tiêu hao thực sự quá lớn! Tôi chỉ có bốn mươi hai đồng Ám Bảo thôi, hoàn toàn không đủ để kiểm tra một phạm vi rộng.”

  Lục Tiêu lấy hết đồng Ám Bảo của mình ra và đưa cho Trần Lâm.

  Tư Kỳ cắn răng, lấy ra hơn hai trăm đồng Ám Bảo và đưa cho Trần Lâm, nói: “Trước đây tôi cũng chưa đóng góp được gì nhiều, những đồng Ám Bảo này chính là tất cả tài sản của tôi… Hy vọng chúng có thể giúp ích được gì đó.”

  Cộng lại, hai người chỉ có ba trăm đồng Ám Bảo… Thật là quá ít, khiến Trần Lâm càng trở nên lo lắng hơn.

  Nhưng có còn hơn là không có gì cả; dù chỉ có một người không thể đóng góp được gì, thì người đó vẫn phải tự mình tiến hành cuộc tìm kiếm.

  “Hai người nghĩ rằng nên bắt đầu từ đâu?”

  Trần Lâm cất lại đồng Ám Bảo và hỏi ý kiến của hai người.

  Ánh sáng của chiếc thìa đã trở nên rất yếu, sắp tắt hẳn… Điều này chứng tỏ rằng sau khi vật này được kích ho

Sự xuất hiện của bảo vật này khiến anh ta càng nhận thức rõ hơn tầm quan trọng của đồng tiền Ảm, và không muốn lãng phí chúng một cách vô nghĩa.

“Tôi nghĩ vẫn nên chọn khu vực nội thành.”

Lục Tiêu lập tức lên tiếng, sau đó giải thích: “Khi tôi cùng Uyên Tử và những người khác điều tra trước đây, chúng tôi phát hiện ra rằng những khu ổ chuột ở ngoại thành là nơi mà chúng ta – những người từ bên ngoài – không thể dễ dàng bước vào được; nếu làm vậy, chúng ta sẽ bị những sinh vật thuộc thế giới Ảm bên trong tấn công. Có lẽ những kẻ sống ở đó đều là những người tham gia các cuộc thách đấu, còn Hồng Liên Thượng Nhân thì chắc chắn sẽ không liều lĩnh đến đó.”

“Còn trong nội thành thì hầu hết đều là các cửa hàng và những địa điểm đặc biệt; chỉ cần có vé vào thi đấu là có thể tự do bước vào bất kỳ nơi nào, và việc ẩn náu ở đó cũng sẽ khó bị người khác phát hiện.”

Nghe xong phân tích của anh ta, Trần Lâm cảm thấy có lý. Thời gian đang trở nên ngày càng gấp rút, và không thể suy nghĩ quá kỹ lưỡng được nữa; nếu cần, chỉ cần dùng đồng tiền Ảm để áp đảo thôi, cũng có thể tìm ra đối phương mà thôi.

Nghĩ đến đây, anh ta không chần chừ nữa, lấy ra một đống đồng tiền Ảm và liên tục cho chúng vào cái muôi, cho đến khi đã cho vào tới một trăm chiếc mới dừng lại, sau đó bắt đầu quay cái muôi để tiến hành tìm kiếm.