Đêm đã khuya, hai người ôm vai nhau đến trước cửa quán rượu của Hà Hồng Y. Nơi này đã đóng cửa từ lâu rồi; cổng không treo đèn lồng, bởi vì chẳng ai ở đó để canh gác – thời tiết khô hanh, dễ xảy ra hỏa hoạn mà.

“Ah Xuân, đi nào, vào trong cùng tôi uống tiếp đi, phải say mới thôi,” Hà Hồng Y nói một cách hào sảng, bước đi lảo đảo; cô dựa vào người Trần Tuyên, có vẻ như muốn ngã bất cứ lúc nào.

Trước đó, tại nhà của Trần Tuyên, hai người đã uống rất nhiều rượu; chắc chắn là đã say mèm rồi. Nhưng với cấp độ tu luyện của họ, việc có say hay không còn tùy thuộc vào tâm trạng cá nhân… Thực ra, thỉnh thoảng cảm nhận cảm giác say cũng khá thú vị đấy.

Hơn nữa, khi “say rượu” rồi thì cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều nữa; những điều thường giấu kín trong lòng, những điều mà bình thường không dám làm hoặc do dự, đều có thể được bày tỏ ra một cách trực tiếp… Chẳng hạn như việc Hà Hồng Y tự nhiên ôm vai Trần Tuyên khi ra khỏi nhà anh ta.

Rượu quả thật là một lý do tuyệt vời; sau này chỉ cần nói là vì say mà thôi.

Đứng trước cửa, Trần Tuyên nói một cách hào phóng: “Uống thì uống thôi! Hồng Y, em nói là em đã dành dụm rất nhiều loại rượu ngon, chúng ta phải thưởng thức cho thỏa mãn mới được!”

“Ha ha, đúng rồi! Để tôi mở cửa,” Hà Hồng Y vỗ lưng Trần Tuyên rồi lảo đảo đi mở cửa.

Thấy cô bước đi không vững vàng, Trần Tuyên đùa cợt: “Hồng Y, em có ổn không nhỉ? Là một cao thủ bẩm sinh mà, cần tôi giúp đỡ không?”

“Đừng coi thường người khác! Uống có bao nhiêu đâu… Sau này tôi sẽ làm cho anh ngã gục thôi… Đây là nhà tôi mà, tôi đã ở đây vài tháng rồi; dù mắt nhắm mắt mở tôi cũng biết chỗ khóa,” Hà Hồng Y bực bội nói.

Cô lẹo đẹo mở cửa ra; thấy Trần Tuyên không theo sau, cô quay đầu lại đùa cợt: “Sao vậy, sợ rồi à? Hay là e ngại về muộn quá sẽ bị cô Xian Ning bắt phải quỳ gối giặt quần áo?”

Nghe vậy, Trần Tuyên trợn mắt, không vui nói: “Vợ tôi đâu phải là con hổ đâu… Cô ấy sẽ không làm vậy với tôi đâu… Nếu không tin thì tôi kiện cô đấy nhé!”

“Anh cứ sốt ruột thế làm gì… Theo tôi đi nhanh lên!”

Hà Hồng Y cười ngất nghếo, một tay đặt lên khung cửa, tay kia che miệng cười đến nỗi cả người run rẩy.

Cười xong, Trần Tuyên vẫy tay chỉ lung tung và nói: “Ánh trăng tốt như thế này không thể bỏ phí được, sao chúng ta không lên mái nhà để uống rượu nhỉ?”

“Được thôi, nếu Anh Tuyên có ý tưởng hay như vậy thì em sẽ đồng hành cùng anh. Nhưng đừng nhầm lẫn nhé, cái đó là đèn lồng trước cửa nhà người khác, còn mặt trăng thì ở phía sau lưng anh đấy,” Hà Hồng Y nói với ánh mắt sáng lên.

Trần Tuyên không quan tâm lắm, vẫy tay và nói: “Dù nó ở đâu đi nữa cũng không thể chạy trốn được mà. Em đợi anh ở trên mái nhà nhé.”

“Được thôi, anh đợi một chút, em sẽ lấy rượu và thức ăn lên ngay,” Hà Hồng Y nói rồi bước vào nhà.

Vì đã uống rượu, hai người hoàn toàn không còn e dè khi ở bên nhau, cũng không cần phải giữ gìn hay tỏ ra lịch sự như khi mời người khác đến nhà. Họ cứ thoải mái như những người bạn thân thiết đã quen biết từ lâu.

Khi cô ấy vào nhà và thắp nến lên, bên ngoài cửa, Trần Tuyên nhìn quanh một chút, cười toe toét rồi nhảy lên mái nhà. Khi đã lên đến đó, anh ta đi vòng qua một góc tối và ngay lập tức xuất hiện ở một nơi hẻo lánh.

Đến đó, anh ta lắc đầu, nhìn quanh một cách lén lút, sau đó dựa vào một cây lớn bên cạnh, kéo lên váy áo và bắt đầu tiểu tiện trong bóng tối.

“Rượu thật là thứ tuyệt vời… Nhưng uống nhiều quá cũng khiến bụng đau đấy…” Trần Tuyên tự nhủ. Tiếng tiểu tiện kéo dài gần năm phút mới dừng lại; trước mặt anh ta đã hình thành một vũng nước nhỏ. Cuối cùng, anh ta không nhịn được mà rung mình một cái, cảm thấy thoải mái hơn.

Sau khi dọn dẹp xong, anh ta suy nghĩ một chút, rồi vẫy tay về phía bóng tối – một luồng nước lớn bay đến và phủ lên người anh ta. Đồng thời, trong nước còn có sữa tắm thơm nữa; chỉ trong vài phút, anh ta đã tự tắm sạch cho mình, kể cả quần áo. Thói quen rửa tay sau khi đi vệ sinh của anh ta vẫn được duy trì… Chỉ là lần này, anh ta tận dụng cơ hội để tắm sạch mình mà thôi.

Uống rượu thật là vui… À, liệu mình có say không nhỉ? Được rồi, mình đã say rồi…

Tại sao phải quá coi trọng chứ? Không cần phải quá quan tâm đâu… Cuộc sống này, đôi khi việc sống một cách hồn nhiên, vui vẻ mới là điều quan trọng nhất.

Cảm thấy thoải mái sau khi tắm xong, Trần Tuyên hát một bài hát nhỏ trong lòng, rồi biến mất trong làn khói

Trong trạng thái lơ mơ giữa tỉnh táo và say sưa, một hương thơm dịu nhẹ bất ngờ ập đến. Bóng dáng của Hà Hồng Y xuất hiện bên cạnh anh, dưới ánh trăng vẫn là bộ đồ đỏ như mọi khi.

Cô cầm một cái khay trong tay và một chiếc bàn nhỏ trong tay kia, thấy Trần Tuyên__[Trần Tuyên] nằm ở đâu thì không thể giúp gì được, liền dùng đôi giày thêu điểm xuyết đáng yêu của mình nhẹ nhàng đá vào anh và cười nói: “Này, đừng có ngủ quên nhé, Anh Tuyên!”

Thực ra, cô cũng đã tranh thủ thời gian về phòng để tắm rửa và thay đồ nhanh chóng; chỉ là trông cô không khác gì trước đây, điểm duy nhất khác biệt có lẽ là mùi rượu trên người cô gần như không còn nữa, thay vào đó là hương thơm thanh khiết đặc trưng của một cô gái trẻ.

Trần Tuyên__[Trần Tuyên] như bị giật mình, bỗng nhiên ngồd dậy và giả vờ hoảng sợ vỗ về ngực mình, nói không ra lời: “Hồng Y, em đi lại mà không hề làm ầm ĩ gì cả… Đêm khuya mà em lại mặc đồ đỏ xuất hiện bất ngờ như vậy, suýt nữa làm tôi sợ chết mất.”

Rõ ràng anh đang đùa cợt thôi, Hà Hồng Y cười nhẹ và nói: “Đừng nói nhiều nữa, đồ ăn đã đến rồi đấy… Cô không thấy tôi đang cầm đồ sao? Không giúp tôi chút nào à?”

Trần Tuyên__[Trần Tuyên] đứng dậy nhận lấy khay từ tay cô và cười nói: “Ôi trời, đêm khuya mà lại phiền em như vậy, xin lỗi nhé… Em chuẩn bị nhiều đồ như vậy… À, thôi kệ, tôi nói trước rồi mà, em thực sự chu đáo lắm đấy.”

Bên trong khay chỉ có ba đĩa đồ ăn kèm rượu và hai ly rượu thôi.

Hà Hồng Y đang cúi đầu sắp xếp chiếc bàn nhỏ, không hề quay đầu lại và nói một cách không hài lòng: “Đêm khuya này tôi lấy đâu ra thịt cá ngon để cho anh đây? Thịt nai nấu gia vị, dưa chuột trộn, đậu phụ muối, một bình rượu già… Anh cứ thưởng thức thôi.”

“Tch, chỉ có vậy thôi à? Đủ cho ai ăn chứ? Chỉ vừa đủ để nhét khe răng thôi…” Trần Tuyên__[Trần Tuyên] lẩm bẩm, sau khi cô sắp xếp xong bàn thì đặt khay xuống đất và ngồi xuống rót rượu.

Dù nói vậy, anh biết rằng tất cả những thứ này đều do Hà Hồng Y chuẩn bị công phu; có lẽ trong suốt vài tháng anh đi vắng, cô hàng ngày đều chuẩn bị những món đồ ăn như vậy, chỉ mong có cơ hội được ở bên anh một mình.

Biết trong lòng là đủ rồi, không cần phải nói ra; cứ sống thoải mái một chút thì mọi người đều vui vẻ hơn.

Hà Hồng Y ngồi xuống bên cạnh anh, tựa đầu vào tay, ánh mắt vẫn còn hơi mơ hồ do say rượu… C

Cô ấy cũng không tiếp tục cãi vã với Trần Tuyên__[Trần Tuấn] nữa, mà chỉ lặng lẽ ngắm nhìn ánh trăng trên bầu trời, suy nghĩ dường như đang bay xa vào chốn nào đó. Giọng nói của cô nhẹ nhàng hỏi: “Anh Tuấn, các anh đã đi khá nhiều nơi ở Ngọc Hoa Quốc phải không? Nơi đó có tốt không?”

Trần Tuyên__[Trần Tuấn], người đang rót rượu, quay đầu nhìn cô dưới ánh trăng; cô trông có vẻ yên bình nhưng cũng hơi cô đơn, không còn phong thái thoải mái và tự nhiên như trước nữa. Thấy vậy, Trần Tuyên__[Trần Tuấn] nói một cách nhẹ nhàng: “Đúng là đã đi khá nhiều nơi, nhìn chung thì mọi thứ đều ổn cả. Chỉ có điểm khác biệt về phong tục tập quán và ngôn ngữ giao tiếp mà thôi.”

“Vậy à… Hy vọng vậy…” Cô mỉm cười rồi không nói thêm gì nữa, vẻ mặt có phần buồn bã.

Có lẽ Trần Tuyên__[Trần Tuấn] hiểu được những gì cô đang nghĩ, nên anh đưa cho cô một ly rượu và nói với giọng nhẹ nhàng: “Theo những gì chúng ta đã thấy, Ngọc Hoa Quốc nằm ở phía bắc, nên tình hình bị ảnh hưởng bởi thiên tai cũng tốt hơn nhiều so với các khu vực khác. Dù vậy, do sự bất ổn trong triều đình, vẫn không tránh khỏi những khó khăn của người dân. Nhìn chung mà nói, mọi việc vẫn ổn cả.”

Hà Hồng Y biết rõ tình hình cứu trợ thiên tai ở Kinh Quốc; sống ở xứ người, cô không thể không lo lắng. Vì vậy, khi cô nhắc đến điều này, Trần Tuyên__[Trần Tuấn] lập tức hiểu ý cô muốn nói.

Tất nhiên, cô biết rằng tình hình thực tế không đơn giản như Trần Tuyên__[Trần Tuấn] nói. Ngay cả ở những nơi nhỏ như Dương Quận, cô vẫn có thể biết được một số thông tin về Ngọc Hoa Quốc. So sánh hai nơi này, dưới cùng một thảm họa, có thể hình dung ra cuộc sống của người dân ở Ngọc Hoa Quốc hiện nay ra sao.

Cô mỉm cười và gật đầu nói: “Vậy thì tốt rồi.”

“Hồng Y đừng suy nghĩ quá nhiều. Những vấn đề không thuộc về chúng ta thì đừng quá bận tâm đến nó. Nếu không, thì các quan lại đó cần làm gì nữa chứ? Nào, cùng uống rượu đi.” Trần Tuyên__[Trần Tuấn] nâng ly mời.

Không giống như những lần trước ở nhà Trần Tuyên__[Trần Tuấn], lần này cô quay đầu nâng ly và nhẹ nhàng chạm cốc với anh, rồi uống từ từ. Sau khi đặt xuống ly, cô nói với vẻ xin lỗi: “Xin lỗi anh Tuấn, em không hiểu tại sao lại như vậy… Em không làm phiền anh chứ?”

“Không hề có chuyện đó đâu,” Trần Tuyên cười nói rồi lại rót rượu cho cô, tiếp tục nói một cách đùa cợt: “Hồng Y, chắc em nhớ nhà phải không?”

Biểu cảm của cô bỗng trở nên ngập ngừng, nhưng cô nhanh chóng gật đầu thẳng thắn: “Anh đã nhận ra điều đó à?”

Chưa kịp để Trần Tuyên nói gì thêm, cô nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng và tự nhủ: “Từ khi tôi còn nhỏ, tôi đã sống cùng sư phụ. Bà ấy nói rằng tôi được bà ấy nhặt về từ bên đường. Từ đó, tôi luôn theo sư phụ luyện võ và học cách sống. Khi tôi lớn lên và võ nghệ của tôi cũng dần thành thạo, thì sư phụ cũng qua đời… Từ đó trở đi, tôi coi bốn biển này là quê hương của mình. Vì vậy, những gì anh nói là sai đấy… Tôi thậm chí không có quyền nhớ nhà.”

Vài câu nói đơn giản ấy đã kể hết cuộc đời gian truân của cô trong suốt ba mươi năm qua – có may mắn, cũng có bất hạnh.

Trần Tuyên không nói ra lời an ủi nào, bởi vì bản thân anh cũng chẳng khá hơn là mấy, và cũng không thể cảm thông sâu sắc với cô. Anh chỉ nằm thong dong trên mái nhà, nhìn ánh trăng và nói một cách bình tĩnh: “Nơi nào ta cảm thấy yên bình, nơi đó chính là quê hương. Nơi nào ta có những tình cảm gắn bó, nơi đó cũng có thể trở thành quê hương.”

“Anh nói đúng đấy… Trước đây, khi tôi lang thang khắp Giang Hồ, tôi chưa bao giờ nghĩ đến những điều này. Cho đến khi gặp anh… Thực ra, con người tôi rất đơn giản và nông cạn. Ban đầu, tôi chỉ nhớ đến vẻ đẹp của anh; sau đó, tôi lại cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh và sự đáng tin cậy của anh… Rồi, cái dáng vẻ thoải mái, tự nhiên của anh cũng khiến trái tim tôi tràn ngập tình cảm… Dù chúng ta mới gặp nhau vài lần thôi… Thật buồn cười phải không…”

Giọng nói của Hà Hồng Y đầy ấm áp và chân thành. Cô đã công khai bày tỏ tình cảm của mình và ngay thẳng nói ra những suy nghĩ trong lòng, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào Trần Tuyên【Trần Tuyên〕… Nhưng khi thấy anh nằm xuống, cô không khỏi tức giận: “Anh có đang lắng nghe tôi nói không vậy?”

“Đang nghe đây, nghe đây… Nào, uống một ly rượu để nuôi dưỡng giọng nói đi… Cứ tiếp tục nói đi, tôi rất thích nghe đấy,” Trần Tuyên cười nói và ngồd dậy.

Thấy anh cười ha hả và rót rượu cho mình, Hà Hồng Y cũng không khỏi bật cười… Và thế là bầu không khí vui vẻ đã tan biến hẳn… Cô không khỏi cười nh

“Ôi trời, chẳng phải làm như vậy sẽ khiến cô gái không thích mình sao?” Trần Tuyên nhướng mày tỏ vẻ không hiểu.

Cô nhìn chằm chằm vào Trần Tuyên, ánh mắt trong veo như nước: “Không đâu đâu, tôi cũng không biết tại sao, chỉ là không thể kiềm chế được sự hấp dẫn từ bạn mà thôi. Bạn bảo tôi phải làm sao đây?”

Dưới ánh trăng, khuôn mặt xinh đẹp của cô như đang phát sáng, hương thơm ngọt ngào lan tỏa, Trần Tuyên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, trong lòng nghĩ: “Hồng Y ơi, đừng như vậy đi, tôi sợ mình không chịu nổi đâu.”

Nhưng anh ta không hề muốn tránh né hay lẩn trốn, mà đối diện với cô và hỏi: “Vậy theo bạn, Hồng Y nghĩ sao?”

Cô bỗng ngớ người, không ngờ lại có người như anh này… Cô nhìn anh ta một cách giận dữ, đôi môi đỏ thắm mở ra nhưng lại không nói ra được gì.

Đúng lúc hai người đang nhìn nhau chằm chằm thì từ bóng tối phía xa bất ngờ vang lên tiếng la hét và than phiền: “Ôi trời, ai lại thiếu đạo đức đến thế, đổ nước lung tung vào ban đêm làm tôi vấp ngã và bị bùn bẩn khắp người… Không đúng rồi, đây rõ ràng là rượu! Đổ đi bao nhiêu thế này, thật là lãng phí… Đừng để tôi uống nhé, tôi đau lòng lắm đây!”

Tiếng nói bất ngờ này đã phá vỡ bầu không khí kỳ lạ giữa hai người. Nghe thấy vậy, Trần Tuyên liền lảng tránh ánh mắt và ho khan, nói một cách lảng tránh: “À, ai vậy nhỉ? Đi đường vào buổi tối mà không nhìn thấy gì cả, lại còn vấp ngã nữa… Hồng Y, bạn nghĩ thế nào?”

Làm sao anh ta có thể không cảm thấy có lỗi chứ? Uống nhiều rượu như vậy ở nhà, còn lén lút đổ rượu ra ngoài, mùi rượu nồng nàn… Chọn địa điểm hẻo lánh như vậy mà vẫn bị người khác phát hiện thì thật là không thể tin được.

Hà Hồng Y mở miệng nhưng lại quên mất mình muốn nói gì, cô nhìn Trần Tuyên một cách nghi ngờ và hỏi: “Anh Tuyên, anh cảm thấy có lỗi vì cái gì vậy? Chẳng lẽ…”

“Tôi không có gì cả, tôi thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra. Sau khi bạn vào nhà, tôi đã lên lầu chờ bạn mà thôi,” Trần Tuyên trả lời một cách lảng tránh, tỏ vẻ như mình không biết gì cả và không liên quan đến chuyện này.

Nhưng việc anh ta cố tình che đậy chỉ khiến Hà Hồng Y càng thấy nghi ngờ hơn. Thấy vậy, má cô đỏ bừng lên và cô bật cười: “Anh cứ vội vàng như vậy thì sao không chọn một nơi kín đáo hơn một chút chứ?”

Để che giấu

Nhìn anh ta một cái rồi, Hà Hồng Y bịt miệng cười đến nỗi vai cô rung lên liên hồi; không thể kìm lòng được nữa, cô còn làm đổ chút rượu khi cầm ly uống.

“Ôi trời, Hồng Y muốn cười thì cứ cười đi, tôi thấy cô như kiềm chế quá sức rồi đấy,” Trần Tuyên đành bỏ qua mọi chuyện và để cô tự do làm theo ý muốn của mình.

Cô vội vàng vẫy tay nói: “Tôi đâu có kiềm chế gì đâu… À không, tôi chỉ định giải quyết chuyện đó ở nhà thôi, ôi, thôi kệ đi.”

Do suy nghĩ lung tung, cô càng nói càng rối rắm, đành cúi đầu giả vờ uống rượu.

Nâng một miếng thịt nai ngũ vị lên miệng, Trần Tuyên từ từ nhai, rồi bỗng nhiên nhìn cô với vẻ tò mò và hỏi: “À đúng rồi, Hồng Y, gần đây có ai làm cô không vui không?”

“Không có đâu, sao Anh Tuyên lại hỏi vậy?” Cô ngạc nhiên và bị chuyển hướng suy nghĩ.

Sau một lát suy nghĩ, Trần Tuyên nói thẳng ra: “Không có gì đặc biệt đâu… Chỉ là hôm nay khi trở về, tôi cảm thấy trên người cô vẫn còn sót lại chút khí sát, có lẽ tôi nhầm thôi.”

Nghe vậy, Hà Hồng Y cười thoải mái và nói thẳng: “Thực ra Anh Tuyên không nhầm đâu… Thời gian này tôi đã phải dùng vũ lực một số lần, nhưng tôi hy vọng Anh Tuyên phải tin tôi—tôi chắc chắn không bao giờ giết người vô cớ đâu.”

Anh gật đầu và nói không quan tâm: “Không sao đâu, tôi tin cô mà. Tôi đâu phải là quan chức gì đâu… Làm sao tôi có thể nghĩ rằng cô đang can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, hay đang làm việc công bằng, loại bỏ cái ác đâu… Nhiều lúc tôi cũng muốn làm như vậy, nhưng lại quá lười biếng mà thôi.”