“Tôi trở về rồi đây~!”

Bên ngoài huyện Dương, trước một hàng cổng vòm dài như hành lang, Trần Tuyên đứng ở đầu chiếc Mã Xa và hét lớn, khiến người đi đường đều quay đầu nhìn, tựa như anh ta đã xa nhà nhiều năm vậy.

Hành động bất ngờ này của anh ta khiến các nàng công chủ trong xe không biết nên cười hay nên giận.

Không nhịn được, một nàng công chủ vươn tay ra ngoài rèm xe và vặt vào mông anh ta, nói một cách không hài lòng: “Về rồi thì về thôi, sao anh lại phải làm ầm ĩ như vậy? Anh thích làm trung tâm sự chú ý lắm à?”

Cười ha hả, Trần Tuyên vừa vặt mông mình vừa nói một cách bình thản, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh: “Đã xa nhà lâu như vậy, tôi chỉ muốn bày tỏ cảm xúc thôi… Câu nói đó là gì nhỉ… ‘Ra khỏi nhà từ khi còn nhỏ, trở về khi đã lớn’… À đúng rồi, ‘Gần nhà mới thấy sợ hãi’.”

“Làm sao tôi lại không nhận ra anh có chút sợ hãi nào đâu?” Nàng công chủ bật cười, ngay cả Đỗ quyên cũng không nhịn được cười.

Ngồi xuống ghế, Trần Tuyên vẫy tay và nói: “Đi thôi, về nhà! Tôi muốn nghỉ ngơi thoải mái hai ba ngày!”

Nếu ai không biết, có lẽ sẽ nghĩ rằng anh ta đã đi làm xa nhà nhiều năm và giờ trở về để nghỉ ngơi thôi.

Sau khi chia tay ‘Giang Lưu Nhi’, họ đi thuyền về huyện Dương – nơi họ đã không gặp nhau vài tháng trời. Trên đường, họ vui chơi, du ngoạn mà không hề mệt mỏi. Nhưng phải nói thật, cảm giác trở về nhà thực sự rất khác… Có lẽ bởi vì nhà chính là nơi mang lại sự bình yên cho con người.

Về những tên cướp biển ở hẻm núi Ngư Thất Thích, Trần Tuyên và nhóm người của anh ta không đi trừng phạt chúng. Trong vài ngày sau đó, họ nghe những người đi thuyền đi sau họ nói rằng những tên cướp biển đó dường như biến mất hoàn toàn trong một đêm, không còn dấu vết gì nữa, và cũng không còn ai dùng cớ bán bùa may mắn để tống tiền các con thuyền qua lại nữa.

Có người đồn rằng họ đã thấy xác của những tên cướp biển xuất hiện ở hạ lưu sông, nói rằng chúng đã gây quá nhiều tội ác nên bị trời trừng phạt; cũng có người nói rằng chúng đã bị những anh hùng đi ngang qua tiêu diệt hết… Người ta bàn tán đủ thứ nhưng không ai biết rõ sự thật là gì.

Trần Tuyên thì biết rằng, những tên cướp biển đó chắc chắn đã bị Giang Lưu Nhi giết chết. Với sự căm hận mà Giang Lưu Nhi dành cho chúng, chắc chắn nó sẽ không bao giờ tha thứ cho chúng… Ch

Đáng chú ý là, trong vài ngày sau khi họ rời xa khu hẻm núi đó, họ thường xuyên nhìn thấy bóng dáng của Giang Lưu Nhi xuất hiện quanh con thuyền lớn, anh ta còn đưa những cô bé nghịch ngợm cùng Quách Tình Tuyết đi chơi trên sông nữa. Ngay cả các công chủ nhỏ cũng đã thử đi một lần, nhưng Trần Tuyên cho rằng chỉ có trẻ con mới thích chơi đùa, vì vậy anh ta đã cùng Giang Lưu Nhi vui đùa dưới nước trong vài ngày.

Mãi cho đến khi con thuyền của họ cập bến tại bến cảng huyện Thượng Lâm Bình, Giang Lưu Nhi mới buồn bã rời đi và không thể tiếp tục đi theo họ được nữa.

Khi bước vào môi trường quen thuộc sau nhiều tháng xa cách, Trần Tuyên ngoài việc ban đầu la hét một tiếng do cảm giác lo lắng, thì không cảm thấy gì đặc biệt cả. Điều duy nhất anh ta cảm nhận được là xương cốt mình dường như đang mềm ra và anh ta cũng cảm thấy buồn ngủ một cách vô cớ. Dù sao thì trước đây ở nhà, anh ta cũng thường xuyên nằm lười biếng và sống một cách thoải mái mà thôi, vì vậy cảm giác quen thuộc ấy lại trở lại với anh ta.

Ngồi khoanh chân, tựa vào Mã Xa, Trần Tuyên chỉ tay vào xung quanh và nói: “Thật là tuyệt vời, ở đây có đến hàng chục cái cổng vòm, mỗi cái đều trang nghiêm hơn cái trước, và trong đó, Tiểu Cao đã đóng góp rất nhiều.”

Đúng vậy, Tiểu Cao đã thi đỗ khoa cử, từng đạt các danh hiệu như cử nhân, tiến sĩ, thậm chí là người đứng đầu danh sách thi đỗ, và anh ta còn được phong chức, được điều động đến một địa phương để quản lý công việc, thì chính quyền địa phương chắc chắn phải bày tỏ sự tôn trọng, phải không?

Về điều này, công chủ nhỏ nói: “Chàng đừng chỉ ganh tị với người khác, nếu chàng cố gắng thì cũng có thể xây thêm vài cái cổng vòm, và việc vượt qua Ming De cũng không phải là điều không thể.”

Ming De là tên tự của Cao Cảnh Minh, cái tên này do ông Ngọc Sơn đặt ra. Thông thường, công chủ nhỏ thường gọi Cao Cảnh Minh bằng tên tự này, bởi vì với địa vị của cô ấy, gọi anh ta là Tiểu gia hay Cao đại nhân thì có vẻ quá xa cách.

Lắc đầu, Trần Tuyên nói một cách thoải mái: “Tôi ganh tị với anh ấy làm gì chứ? Thành tựu mà anh ấy đạt được ngày nay, thành thật mà nói, có một nửa là công lao của tôi đấy.”

“Đúng vậy, chàng còn khiến tôi cảm thấy tự hào nữa đấy”, công chủ nhỏ cười khẽ.

Khi đi qua một hàng cổng vòm và tiến gần hơn đến cổng thành, Trần Tuyên nhìn thấy một

Ngay từ xa, đã có thể nhìn thấy rằng chính quyền đang tổ chức phát thực phẩm cứu trợ cho người dân bị thiên tai. Trần Tuyêncảm nhận được mùi thơm của thức ăn từ xa, và mọi người đều tự giác xếp hàng một cách trật tự, không hề loạn xạ.

“Chắc là tình hình thiên tai đã lan sang huyện Dương rồi sao?” Nhìn thấy cảnh này, Trần Tuyênbắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Nhưng điều này thật kỳ lạ… Trước khi rời đi, ông ta đã cố tình gây ra một trận mưa lớn; dù cây trồng xung quanh không phát triển tốt như trong điều kiện thời tiết thuận lợi, nhưng cũng không đến nỗi mất hoàn toàn, chỉ giảm sản lượng khoảng một nửa mà thôi – vẫn tốt hơn nhiều so với các nơi khác.

Rất nhanh sau đó, vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ta biến mất; có lẽ ông đã hiểu ra nguyên nhân. Khi cả nước đều đang tổ chức cứu trợ, huyện Dương cũng nên tham gia vào việc này chứ? Nếu không, sẽ khiến người dân nghĩ rằng huyện này đặc biệt hơn những nơi khác. Mọi người nhận thức phẩm cứu trợ không phải vì họ không thể sống nổi, mà vì đó là những thứ miễn phí; họ luôn muốn tiết kiệm từng chút có thể, đồng thời tận dụng cơ hội này để nhận được sự hỗ trợ từ triều đình.

Đã trải qua nhiều nơi, Trần Tuyênphải thừa nhận rằng cảnh tượng cứu trợ tại huyện Dương là ít ỏi nhất; số lượng người xếp hàng để nhận thức phẩm chỉ bằng một phần mười so với các nơi khác. Tình trạng hạn hán kéo dài đã ảnh hưởng rất lớn đến nhiều khu vực; thậm chí thành phố Rong Quốc cũng gần như tan rã. Nhìn chung, tình hình tại quốc gia Kinh vẫn là tốt nhất; mọi người có thức ăn để no bụng thì không ai lo lắng gì cả.

Còn về nguồn gốc của thức ăn này… Chẳng phải quốc gia Kinh sở hữu một kho báu tự nhiên dưới núi Vạn Cốc sao? Nói rằng nguồn thức ăn này không bao giờ cạn kiệt cũng không quá đâu. Lần trước, tại thành phố Mạch, ông Gao đã từng nói rằng quốc gia Kinh vẫn có thể duy trì sự ổn định nhờ vào nguồn thức ăn dồi dào từ đó.

Sau khi thu thập thông tin một cách cẩn thận, Trần Tuyênphát hiện ra rằng hầu hết lương thực cần thiết cho việc cứu trợ đều do triều đình phân phát đồng đều cho tất cả các khu vực cần giúp đỡ, ngoại trừ một vài nơi ở kinh đô – nơi mà việc phân phát thức ăn không có sự phân biệt đối xử nào cả.

Ông ta lấy một phần thức ăn cứu trợ do triều đình phân phát, nhìn kỹ thì thấy nó giống hệt một tấm gạch vậy.

“Ồ, hóa ra nó được nén lại r

Lúc này, cô bé tò mò tiến lại hỏi: “Thưa ngài, thứ ngài đang cầm đó là gì vậy ạ?”

“Đó là sinh mạng của vô số người, là nền tảng giúp cả đất nước duy trì sự ổn định… Đây chính là lương thực cứu trợ mà triều đình phân phát,” Trần Tuyên giải thích.

Nhìn những khối gạch trong tay ông, cô bé gật đầu và nói: “Tôi nhìn là biết ngay đó là thức ăn được rồi.”

Dù trông có vẻ không ngon và có mùi hơi khó chịu, nhưng cô bé không hề tỏ ra chán ghét; ngược lại, cô còn có vẻ muốn thử xem nữa. Từ nhỏ đã quen sống trong cảnh nghèo khó, dù sau khi theo Trần Tuyên cuộc sống đã tốt đẹp hơn, cô vẫn không bao giờ quên nguồn gốc của mình. Làm sao có thể coi thường những thứ có thể ăn được chứ?

Cô bé rất hiểu rõ tầm quan trọng của việc chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với nguy hiểm. Trên đường về, cô không chỉ nói một lần mà là nhiều lần rằng mình muốn quay lại trồng nấm như trước, những thứ dư thừa sẽ được bán đi; dù cô biết rằng điều đó không hề có ý nghĩa gì, nhưng sự lười biếng và thiếu tính chủ động sẽ khiến người ta khinh thường mình.

Vì đây là vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân, ngay cả Công Chủ cũng không nhịn được mà hỏi Trần Tuyên: “Thưa chồng, thứ này có tên gọi gì không ạ?”

Cô không hề có định kiến chỉ vì đó chỉ là một “khối gạch” mà thôi.

Trần Tuyên nghiền nhỏ một miếng gạch dưới đầu ngón tay và nói: “Mặc dù trông nó không hấp dẫn lắm, nhưng nó không chỉ có thể ăn được mà còn rất bổ dưỡng nữa. Đối với người dân bình thường, đây thực sự là một phước lành. Trong đó, lương thực thực sự chỉ chiếm chưa đến 20%, còn lại là các loại bột thực vật có thể ăn được mà không độc hại, và khoảng 30% còn lại là các loại bột từ động vật có thể ăn được… Những thứ này chắc chắn đến từ những nơi sâu thẳm dưới lòng đất; những sinh vật ở đó rất to lớn, một con thôi cũng đủ cho nhiều người ăn. Mặc dù chúng hung dữ, nhưng triều đình cũng có tổ chức săn bắn một cách có hệ thống, nên việc thu thập chúng không hề khó khăn.”

Nghe vậy, Công Chủ ngạc nhiên và hỏi: “Nếu vậy, việc sử dụng thứ này làm lương thực cứu trợ không chỉ không làm thiệt thòi gì cho người dân bị nạn, mà thậm chí họ còn có thể được ăn thịt – thứ mà họ hiếm khi có cơ hội được thưởng thức phải không ạ?”

“Có thể nói như vậy,” Trần Tuyên gật đầu và lặng lẽ trả lại số lương thực cứu trợ đó.

Ít nhất thì người dân bình thường cũng là như vậy, bạn xem này, khi người dân có thể ăn được ‘thịt’, theo thời gian, sức khỏe tổng thể của họ chắc chắn sẽ được cải thiện đấy.

Tất nhiên, việc tính toán không phải theo cách đó; trong những thời kỳ đặc biệt, cần phải có những biện pháp đặc biệt, quốc gia không thể mãi mãi nuôi dưỡng người dân được.

“Thật sự là phúc lành cho toàn thể dân chúng, Hoàng đế cao thượng quả thật rất có tầm nhìn”, Công Chủ nhỏ tỏ ra ngạc nhiên.

Với địa vị đặc biệt của mình, cô ấy không đi đánh giá gì về hành động của Đức Vua hiện nay, chỉ muốn nói rằng Ngài có tầm nhìn xa trông rộng, sẵn lòng chi tiêu không tiếc công sức để sử dụng nguồn lực từ các hang động dưới lòng đất nhằm ổn định tâm trí của người dân; nhìn vào điều này, việc Cha mình giao quốc gia cho Ngài thật là một quyết định sáng suốt.

Trần Tuyên cũng không bình luận gì về hành động của giới thượng lưu, chỉ nói: “Phương pháp cứu trợ thiên tai của Tiểu Cao ngày càng có giá trị hơn đấy.”

Những gói lương thực cứu trợ thiên tai đó, ngoài việc có thể ăn được thì cũng không thể nói là tốt lắm; bởi vì đó là những loại lương thực được sản xuất riêng biệt cho mục đích cứu trợ, nên đã giúp ngăn chặn triệt để tình trạng tham nhũng và buôn bán trái phép. Triều đình không phải là người ngu dốt; nếu những gói lương thực này không được phân phát tại các nơi cứu trợ, bạn thử đưa chúng đến những nơi khác xem sao?

Nói thật, ý tưởng này là do ai đó thông minh đã nghĩ ra vậy?

Trần Tuyên đoán là Tiểu Cao; bởi vì trong những năm qua, mình đã nói với anh ta rất nhiều điều, và mình cũng không nhớ hết được… Chẳng hạn, phương pháp cứu trợ thiên tai chính là do Tiểu Cao đã phát huy rộng rãi trong kỳ thi đầu vào triều đình. Nghĩ đến điều này, Trần Tuyên cảm thấy rất vui mừng; hoàn toàn không hề cảm thấy bực mình vì Tiểu Cao đã sử dụng ý tưởng của mình… Ai dùng nó để mang lại lợi ích cho mọi người thì cũng giống nhau mà thôi; mình còn được miễn phải phiền phức nữa chứ… Nhưng nếu nghĩ đến những trở ngại và rắc rối có thể gặp phải, Trần Tuyên lại cảm thấy đầu đau không nguôi.

Họ đã vào thành thành công và không thấy Quan huyện Shu Yao đang kiểm tra công việc tại nơi phân phát lương thực cứu trợ; khi gặp một người quen, Trần Tuyên liền chào hỏi như mọi khi. Anh ta ở huyện Dương thực sự là một kẻ nổi tiếng là “kẻ lăng loàn”, nhưng không phải là loại kẻ lăng loạn khiến mọi người ghét bỏ đâu.

“Sau

Tại góc phố đó, quán rượu của Hà Hồng Y đã bắt đầu mở cửa từ sớm, và người xếp hàng chờ mua rượu dài cả ra ngoài cửa. Không cần phải đoán cũng biết họ đều tới đây vì Hà Hồng Y – một người phụ nữ xinh đẹp luôn thu hút mọi ánh nhìn. Nhưng không ai dám có bất kỳ hành động thiếu tôn trọng nào; mọi người đều cư xử rất nghiêm túc, không dám liếc nhìn lén lút, thậm chí chỉ cần được nói vài câu với cô ấy cũng đã là niềm vui lớn lao rồi.

Thật đáng tiếc, rất ít người có cơ hội được nói chuyện với Hà Hồng Y. Quán rượu có người quản lý và nhân viên bán hàng, vì vậy cô ấy hiếm khi xuất hiện trực tiếp; hầu hết thời gian, cô ấy đều ở trên tầng hai để quản lý công việc.

Khi Trần Tuyên đến, Hà Hồng Y đang đứng bên cửa sổ, nhìn ra xa trong sự yên bình. Cô ấy mặc một bộ đồ đỏ rực rỡ như lửa, dáng vẻ duyên dáng và khuôn mặt tuyệt đẹp; đặc biệt là đôi mắt đỏ đậm ấy, mang vẻ ma mị và kiêu hãnh. Chỉ cần đứng đó thôi, cô ấy đã trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Hầu hết khách đến mua rượu đều chỉ muốn được nhìn thấy cô ấy từ xa; cơ hội như vậy không phải lúc nào cũng có, vì vậy việc kinh doanh của quán rượu cũng trở nên rất tốt.

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ buồn bã khó tan, khiến người ta muốn giúp cô ấy xua tan nỗi buồn ấy.

“Ồ, gần đây Hà Hồng Y có giết ai đó không nhỉ? Ánh mắt cô ấy vẫn còn lạnh lùng… Ai đã làm tổn thương cô ấy chứ? Nhưng nói thật, một người phụ nữ xinh đẹp như cô ấy, đi đâu cũng sẽ có chuyện xảy ra; cô ấy là một trong mười người phụ nữ đẹp nhất của Ngọc Hoa Quốc mà.”

Đang suy nghĩ như vậy, khi nhìn thấy bóng dáng của cô ấy, Trần Tuyên vẫn giơ tay gọi như trước khi rời đi: “Hà Hồng Y, chào buổi trưa nhé! Kinh doanh của cô ấy phát triển tốt thật đấy… Tôi không thể tham gia lễ khai trương, hy vọng cô ấy thông cảm nhé. Lần sau tôi sẽ đến uống rượu với cô ấy để xin lỗi.”

Hà Hồng Y, đang mải mê suy nghĩ, nghe thấy có người gọi mình và được gọi bằng cái tên thân thiện ấy, lập tức cau mày và ánh mắt cô ấy lóe lên vẻ lạnh lùng. Nhưng khi nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, khuôn mặt cô ấy lập tức trở nên vui mừng, nụ cười hiện rõ trên môi, và vẻ buồn bã trước đó hoàn toàn biến mất; nụ cười ấy khiến cô ấy càng thêm rạng rỡ hơn.

Ánh mắt cô ấy lập tức hướng về phía nguồn gố

Nghe vậy, Trần Tuyên chớp mắt. Anh có thể cảm nhận được sự thay đổi tâm trạng của Hà Hồng Y… Không lẽ, mình đã làm gì sai trái với cô ấy đến thế sao? Sao cô ấy lại giống như một người phụ nữ bị bỏ rơi sau khi đã dâng hiến hết mình vậy?

Người ngoài không biết chắc sẽ nghĩ rằng mình đã làm điều gì đó tồi tệ lắm đối với cô ấy đây…

“Cũng chưa lâu lắm mà. Nhà tôi ở đây này, tất nhiên là phải quay về rồi. Chúng tôi vẫn chưa về đến nhà đâu; sau khi ổn định chỗ ở xong, tối nay sẽ qua uống rượu với các bạn,” Trần Tuyên nói, không cố ý kích động tâm trạng của cô ấy, rồi chỉ về hướng nhà mình.

Cô ấy gật đầu và nói: “Được thôi, lát nữa tôi sẽ mang vài loại rượu ngon đến để tiếp đãi các bạn.”

“Được thôi, thế thì quyết định vậy nhé. Chúng tôi đi trước nhé.”

Họ chào hỏi nhau một cách đơn giản rồi chia tay. Cho đến khi chiếc Mã Xa của họ khuất sau góc đường, Hà Hồng Y mới thu hồi ánh mắt, trong mắt cô ấy tràn ngập niềm vui khôn tả. Ngay lập tức, cô ấy như một cô bé bối rối, vội vàng chạy vào phòng riêng.

A Xuân đã trở về rồi… Thật tuyệt vời! Lát nữa phải mặc cái gì đây? Phải trang điểm thật đẹp mới được… Chết tiệt, sao quần áo của mình lại ít thế này nhỉ?

Trên chiếc Mã Xa, Quách Tình Tuyết, người ban đầu cũng định ra ngoài chào hỏi Hà Hồng Y, đã kiềm chế lại. Anh quyết định sẽ tạo một bất ngờ cho cô ấy sau… Nhưng không ngờ hành động đó lại khiến cô ấy càng thêm buồn bã và oán giận hơn.

Nghĩa là, suốt này tôi đang mong ngóng A Xuân trở về, thì cô gái nhỏ này lại nhanh chóng chiếm lấy cơ hội trước mặt tôi à?

Trên đường về nhà, dù môi trường xung quanh quá quen thuộc, nhưng khuôn mặt của Trần Tuyên dần trở nên ngạc nhiên.

Không lẽ… Nhà tôi đâu rồi? Ngôi nhà lớn của mình sao lại thay đổi thành thế này?

Xung quanh nhà anh trước đây từng có một khu rừng nhỏ, nhưng sau vài tháng trở về, Trần Tuyên nhìn thấy rằng diện tích khu rừng đó đã tăng lên gấp hàng chục lần!

Những người hàng xóm xung quanh đều biến mất, thay vào đó là một khu rừng um tùm, xanh mướt.

Đây là chuyện gì vậy? Chúng ta đã về đến nhà rồi mà… Đâu phải ở nước ngoài đâu!

Bên trong chiếc Mã Xa, “Công Chủ” nhỏ đó che miệng cười khúc khích. Trước ánh mắt ngạc nhiên của những người phụ nữ xung quanh, cô ấy làm tín hiệu im lặng rồi chỉ ra ngoài, báo hi