Cửa sân nhà Tiểu Miao đóng chặt, mặc dù không khóa nhưng cũng cho thấy trong nhà không có ai.

Đây đâu phải là sân vườn của những gia đình quý tộc lớn; việc khóa cửa cũng chẳng có ích gì, chỉ cần trèo qua hàng rào bên cạnh là có thể vào được. Những biện pháp này chỉ dùng để ngăn những người tử tế, chứ không thể ngăn được những kẻ xấu xa.

Người phụ nữ trung niên ăn mặc lòe loẹt đang ngước cổ nhìn vào bên trong. Làn trang điểm dày cộm trên mặt cô ta thậm chí còn gây ra mùi hương nồng nặc khi tiến lại gần; khuôn mặt được trang điểm quá đậm đà, đến mức trông rất chói lọi. Nếu nhìn thấy cô ta vào ban đêm, có lẽ sẽ hơi đáng sợ.

Không hiểu sao trong cái nắng gắt như thế này cô ta vẫn chịu đựng được; cô ta liên tục vẫy quạt để giảm bớt mồ hôi trên trán nhưng vẫn không thể ngừng đổ mồ hôi.

Khi nghe thấy tiếng bước chân phía sau, cô ta vô thức quay đầu lại và thấy bóng dáng của Tiểu Miao xuất hiện trước mắt. Ngay lập tức, cô ta cảm thấy không còn nóng nữa, liền nở một nụ cười giả tạo, khuôn mặt như một bông hoa cúc, rồi bước tới với vẻ mặt đầy nụ cười và nói: “Tiểu Miao, cuối cùng em cũng trở về rồi! Em đã đợi em nửa ngày rồi đấy.”

Nói xong, cô ta dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt lóe lên vẻ sợ hãi, nhìn về phía sau Tiểu Miao và thấy chỉ có một mình cô ta, mới yên tâm lại được.

May mà không có cái đồ ngốc nghếch kia đi theo; đôi mắt trống trải của nó nhìn thật là đáng sợ… Nếu làm nó tức giận, nó thực sự có thể đánh người, và sức mạnh của nó rất lớn; không thể nào nói chuyện với nó được đâu.

Người phụ nữ này hoàn toàn không quan tâm đến Trần Tuyên và những người khác; dù họ ở cách đó khá xa, trang phục của họ cũng không ngang hàng với Tiểu Miao, vì vậy cô ta hoàn toàn không nghĩ rằng họ có thể quen biết nhau. Cô ta chỉ nghĩ rằng đó là những thiếu gia hay cô gái của các gia đình giàu có đi ngang qua đây thôi.

Tiểu Miao bước nhanh đến cửa, với vẻ mặt không hài lòng, cô ta đặt tay lên hông và mắng mỏ người phụ nữ kia: “Chị Ma Đại Cô, em hỏi chị có bao giờ rảnh rỗi không? Em đã nói bao nhiêu lần rồi là em không hứng thú với chuyện này, đừng đến nhà em nữa… Chị có tai mọc ở mông à? Thời gian đó chị có thể dùng để làm những việc có ích hơn, tại sao lại cứ nhắm vào em mãi vậy?”

Người phụ nữ tên Ma Đại Cô hoàn toàn không quan tâm đến những lời chế giễu của Tiểu Miao; khuôn mặt cô ta không hề thay đổi chút nào, có lẽ là do đã trải qua quá nhiều

Trần Tuyên Họ vẫn đang ở không xa đâu. Tiểu Miao đâu có thời gian để nói chuyện với người ta làm gì; mỗi lần trước cô ấy đều phải tránh đi vì phiền phức. Nhưng hôm nay, khi Trần Tuyên họ đến, cô ấy lại bị chặn đường, tức giận đến nỗi muốn đánh chết cái bà già khó ưa kia.

  Tuy nhiên, trước những lời cảnh báo đe dọa của Tiểu Miao, Ma Đại Cô vẫn không hề nao núng, cô ấy còn nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Tiểu Miao, lần trước gia đình đó không được cô ưa tôi hiểu được, thật ra tôi cũng không thích họ, nhưng lần này thì khác…”

Nói xong, cô ấy còn tiến lên muốn nắm tay Tiểu Miao, tỏ vẻ muốn trò chuyện kỹ hơn.

Tiểu Miao lùi lại một bước, rồi rút ra một cây gậy dày bằng cổ tay, chỉ vào mũi Ma Đại Cô và nói giận dữ: “Dù sao cũng không nghe lời, tôi hỏi lại lần nữa: các người có rời đi không? Nếu không, tôi sẽ đập nát khuôn mặt các người!”

Tiểu Miao thực sự đã tức giận; cô ấy quyết đoán đổi lối cư xử. Thông thường, với tính cách nhẹ nhàng của mình, dù không ưa người ta, cô ấy cũng không bao giờ nói những lời ác ý hay đánh nhau, bởi vì cô ấy vẫn cần sống ở đây. Nhưng lần này thì khác… Khi bị Trần Tuyên họ bắt gặp, cô ấy vô cùng lo lắng, không biết anh Trần sẽ nghĩ gì.

Bị Tiểu Miao dùng gậy chỉ vào mặt, Ma Đại Cô hoảng sợ; đặc biệt là ánh mắt hung dữ của cô bé ấy. Cô ấy vô thức lùi lại hai bước và nghĩ trong lòng: “Cô bé này trước đây luôn yếu đuối, dễ nói chuyện lắm; dù giận dữ cũng kiềm chế bản thân. Sao hôm nay lại nóng tính đến thế?”

Nhìn quanh một lần nữa, may mắn thay kẻ ngốc nghếch kia không có ở đó; nếu không, cô ấy thật sự sẽ bị đánh đấy. Còn những người có địa vị cao kia… có lẽ họ chỉ đến xem trò vui thôi. Như vậy cũng tốt; có người xung quanh, Tiểu Miao sẽ dễ nói chuyện hơn.

“Hừ hừ, chỉ cần tôi không ngại ngùng, cô bé nhỏ này sẽ biết tôi phải làm gì với cô ấy… Nếu không có khả năng này, làm sao tôi có thể sống qua ngày được?” Ma Đại Cô nghĩ trong đầu, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, giọng nói đầy oan ức: “Tiểu Miao, sao em có thể làm như vậy chứ? Em làm vậy thực sự là vì tốt cho em mà… Nói thật đi, lần này là Châu Bán Thành nhờ tôi làm mối đây. Gia đình họ rất giàu có; gần như toàn bộ thịt heo ở nơi đây đều do họ cung cấp. Nói rằng họ giàu có như vàng bạ

Cô ấy nói liên hồi không ngừng, chẳng hề quan tâm đến vẻ mặt ngày càng tái nhợt của Tiểu Miao; dù thấy điều đó cũng chẳng buồn bận lòng. Chỉ cần có thể thành công trong việc này, dù phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở cô ấy cũng sẵn lòng. Lão heo Bán Thành đã hứa với cô rằng sau khi mọi chuyện xong xuôi, sẽ có hai nghìn lượng vàng làm tiền lễ!

Nhưng bà Ma Đại Cô thực sự không hiểu nổi. Chỉ là một cô gái nhỏ bé mà thôi, liệu con heo béo kia có đáng để phải trả hai nghìn lượng vàng như vậy không? Chưa kể đến tiền sính lễ nữa… Với số tiền đó, ở các nhà thổ, có bao nhiêu cô gái trẻ đẹp mà không thể mua được?

Tiểu Miao hoàn toàn không để ý đến những lời thúc giục của bà ta. Cô cắn răng lấy cây gậy và đánh thẳng vào mông bà Ma Đại Cô. Ngay lập tức, bà ta phát ra tiếng kêu thảm thiết như tiếng heo bị giết, lảo đảo lùi lại và chỉ vào Tiểu Miao với vẻ không thể tin được: “Tiểu Miao, em thật sự làm vậy sao? Dám đánh tôi!”

Bà ta thực sự rất ngạc nhiên. Tiểu Miao, người luôn hiền lành như vậy, lại dám đánh người sao? Và đau quá… Bà ta không thể tránh được! Thật là kỳ lạ!

“Nhanh mà đi cho xa, nếu không tôi sẽ đánh chết cô đấy,” Tiểu Miao nói với ánh mắt hung dữ, giơ cao cây gậy như thể sẽ tiếp tục đánh.

Dù Tiểu Miao trông yếu đuối, nhưng cô vốn là một thợ mộc, nên sức tay rất mạnh. Hơn nữa, cô còn luôn luyện tập Vũ Công do Trần Tuyên dạy. Mặc dù chưa đạt được thành tựu lớn nào, nhưng so với người bình thường thì cô đã vượt trội hơn nhiều, thậm chí còn rèn luyện được nội lực. Chính vì vậy, suốt nhiều năm làm thợ mộc, cô không hề có cơ bắp hay chai sạn ở tay.

Lần đó, cô chỉ đánh nhẹ thôi; bà Ma Đại Cô không thể tránh khỏi được đâu. Nếu cô đánh mạnh hơn, xương của bà ta có thể bị gãy hoặc thậm chí chết ngay lập tức.

Tiểu Miao, một cô gái hiền lành như vậy, lại dám đánh người… Có thể thấy cô ấy tức giận đến mức nào.

Bà Ma Đại Cô thực sự bị dọa sợ. Bà ta không biết phải làm gì, chỉ biết run rẩy, vừa đau vừa sợ hãi. Bà ta chỉ vào Tiểu Miao và nói với giọng đầy oán giận: “Tiểu Miao, tôi chỉ muốn tốt cho hạnh phúc của em mà thôi… Em lại đối xử với tôi như vậy, em sẽ hối tiếc đấy!”

Nhìn Tiểu Miao một lần nữa, bà ta ôm lấy mông mình và rời đi, trong lòng thầm nghĩ: “Con gái đáng chết, đợi đấy, chuyện này chưa kết thúc đâu.”

Khi thấy bà ta đi xa, Tiểu Miao mới

“Cảm ơn em Nữ Giáp đã tốt bụng như vậy, cô ấy chỉ là gây phiền toái một chút thôi, không đáng để tức giận đâu,” Tiểu Miao cười e thẹn và lại an ủi cô bé kia.

Nhưng cô bé vẫn còn tức giận: “Theo em nghĩ, chị Tiểu Miao lẽ ra nên làm như vậy từ sớm hơn; nếu chị đánh cô ấy ngay từ đầu, thì cô ấy đã không dám quay lại nữa rồi. Chính vì chị quá nhẹ nhàng, mới khiến người ta nghĩ rằng chị dễ bị bắt nạt.”

“Không phải vậy đâu, em Nữ Giáp ơi. Bình thường thì Phú Quý luôn ở bên cạnh em, chẳng ai dám quấy rối em cả; em cũng chẳng muốn để ý đến họ. Lần này là do cô ấy tìm được kẽ hở thôi,” Tiểu Miao vội vàng giải thích.

Lúc này, Trần Tuyên cùng mọi người cũng đến. Nhìn thấy tâm trạng của Tiểu Miao, họ cố tình tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và khen ngợi ngôi nhà nhỏ xinh: “Chỉ vài tháng không đến thăm, Tiểu Miao đã quản lý gia đình một cách rất ngăn nắp rồi; thật là một cô gái chăm chỉ.”

Tiểu Miao liếc nhìn Trần Tuyên một cái, trong lòng cảm thấy hơi lo lắng, vội vàng mở cửa mời họ vào: “Không có gì đâu ạ, em chỉ dành thời gian rảnh rỗi để dọn dẹp thôi. Anh Trần, chị Tiên Ninh, mời các ngài vào đi.”

Bây giờ, Tiểu Miao đã trưởng thành, xinh đẹp và nhanh nhẹn; cô ấy cũng rất chăm chỉ và có tay nghề giỏi. Theo lời mọi người, đó thực sự là một cô gái tuyệt vời, đến mức khó có thể tìm được người tương xứng. Vì vậy, khi đến độ tuổi kết hôn, việc có người quan tâm đến cô ấy là điều hoàn toàn bình thường.

Lần này, may mắn thay có người đến đề nghị kết hôn; nếu không, có lẽ sẽ có rất nhiều người khác đến nữa. Chỉ cần nhìn vào khoảng đất bùn trước cửa nhà cô ấy là biết được điều đó – có lẽ không lâu nữa sẽ có người đến xin cưới.

Dù là nam hay nữ, bất kỳ ai xuất sắc đều sẽ có người đến đề nghị kết hôn. Đối với một người phụ nữ bình thường như Tiểu Miao, việc có người quan tâm đến cô ấy đã là điều rất xuất sắc rồi. Hơn nữa, với địa vị của một người dân bình thường, có lẽ ít ai nghĩ rằng mình không xứng đáng với cô ấy. Đối với những người ở tầng lớp thấp, nếu có thể cưới được cô ấy thì coi như họ đã may mắn suốt đời rồi; ngay cả khi Phú Quý còn ở bên cạnh, họ cũng chẳng mấy quan tâm đến điều đó – thêm một người ăn không làm được gì cũng chỉ là gánh nặng thôi; đôi khi họ còn có thể dùng họ như những người bảo vệ miễn phí nữa… Việc sử

Điều kiện tiên quyết là đừng nghĩ rằng Tiểu Miao là người dễ bị bắt nạt; nếu dùng thủ đoạn trực tiếp không thành công, họ có thể chuyển sang cách gián tiếp, nhưng Trần Tuyên__[Trần Tuấn] không phải là người để đùa đâu.

Trước khi kết thúc khóa học tại Học viện Tiểu Cao và rời khỏi Thành Mặc, Trần Tuyên__[Trần Tuấn] đã liên lạc với mọi người ở mọi phương diện – từ chính quyền cho đến các tầng lớp xã hội trong thành phố. Bất kỳ ai muốn gây rắc rối cho Tiểu Miao đều sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

Chính Tiểu Miao và anh trai mình cũng không hề biết rằng có người luôn theo dõi và bảo vệ họ mỗi lúc mỗi giờ. Chẳng hạn, người hàng xóm bên trái nhà họ thực ra là người được tổ chức Nhỏ Đao Hội – một trong ba phe lực lượng lớn ở Thành Mặc – cử đến. Nếu không, chỉ với hai đứa trẻ như họ, làm sao có thể sống yên bình và ngày càng tốt đẹp trong môi trường này? Chắc hẳn đã có rất nhiều người tìm cách bắt nạt họ rồi.

Những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày thì cứ để chúng diễn ra tự nhiên; nếu có ai đó có ý xấu muốn gây rắc rối cho Tiểu Miao và anh trai cô, họ sẽ bị ngăn chặn ngay từ đầu. Tuy nhiên, không cần phải để hai đứa trẻ biết về điều này; chỉ cần chúng sống yên bình là được.

Việc chăm sóc và bảo vệ Tiểu Miao và anh trai cô không có nghĩa là phải nhốt họ trong “thế giới của Truman”. Lần trước, việc hai đứa trẻ phải đi xa đến huyện Dương Quang hoàn toàn là một sự tình cờ; Trần Tuyên__[Trần Tuấn] cũng không ngờ đến điều đó. Đó là do ông ấy chưa suy nghĩ kỹ; nếu không, sẽ có người thông báo trước cho ông ấy, và những sự cố như vậy sẽ không xảy ra nữa.

Khi bước vào sân nhà Tiểu Miao, trong lúc trò chuyện vui vẻ, Trần Tuyên__[Trần Tuấn] liếc nhìn xa xăm và thầm nghĩ rằng kẻ tên Không Biết Tên Kia sẽ không còn đến gây rắc rối cho Tiểu Miao nữa. Người ta đã can thiệp và dạy dỗ kẻ đó một bài học rồi; nếu nó vẫn còn dám gây rối nữa, thì đừng mong được sống như con người nữa.

Chuyện nhỏ như thế này tất nhiên không cần Trần Tuyên__[Trần Tuấn] phải tự mình xuống tay; những thành viên có khả năng của tổ chức Nhỏ Đao Hội đã âm thầm can thiệp rồi. Ban đầu, trước khi rời đi, ông ấy đã tự mình tiếp xúc với mọi người trong thành phố để tạo sự hiểu biết và hợp tác; bây giờ nhìn lại, mọi việc đều diễn ra tốt đẹp, không ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường của Tiểu Miao và anh trai cô, cũng không khiến họ phải chịu bất kỳ sự bắt

Cô bé nhảy nhót chạy theo và nói: “Chị Tiểu Miao ơi, để em giúp chị nhé!”

“Ôi trời, em Thương Giáp yêu quý ơi, em là khách mà, làm sao có thể để em làm việc được chứ? Em tự mình làm cũng xong thôi, sẽ nhanh thôi mà.”

“Không sao đâu, em cũng thường xuyên làm những việc này mà. Chúng ta cũng không phải người lạ, lần đầu tiên đến nhà chị mà lại để em ngồi không làm gì được…” Nhìn ngắm căn nhà sạch sẽ và ấm cúng, Công Chủ nhỏ nhẹ nói với Trần Tuyên: “Tiểu Miao thật là một cô gái chăm chỉ, hiểu chuyện và luôn nỗ lực sống tốt. Không lạ gì mà có rất nhiều người đến cầu hôn cô ấy… Ai may mắn được cưới cô ấy thì thật là may mắn lắm.”

“Đúng vậy, từ nhỏ Tiểu Miao đã trải qua quá nhiều khó khăn. Chính vì vậy, cô ấy mới càng cố gắng sống tốt hơn. Dù bề ngoài có vẻ yếu đuối, nhưng bên trong thì cực kỳ mạnh mẽ. Giống như những cây cỏ bên đường, dù gió bão thổi qua nhưng vẫn không lay động được. Có thể chúng không nổi bật lắm, nhưng lại cực kỳ kiên cường. Dù gặp bao khó khăn hay mệt mỏi, cô ấy cũng sẽ không bao giờ từ bỏ hy vọng vào cuộc sống,” Trần Tuyên gật đầu đồng ý.

Công Chủ nhỏ trong lòng liếc nhìn Trần Tuyên và nghĩ: “Chồng à, anh thật sự không hiểu ý em à? Là một người đã trải qua nhiều điều, ánh mắt của em rất sắc bén mà… Thôi thì em sẽ nói thẳng ra nhé: Chồng ơi, anh có nhận ra không, thực ra Tiểu Miao dành cho anh những tình cảm đặc biệt đấy… Có lẽ cô ấy đã nhận ra điều đó từ lâu rồi, chỉ là không dám bày tỏ ra mà thôi… Em chắc chắn không nhầm đâu.”

Miệng Trần Tuyên giật mình, anh cảm thấy bực bội và không biết phải nói gì: “Vợ yêu ơi, em lại bắt đầu nói những chuyện vớ vẩn này rồi…”

“Được thôi, em không nói nữa đâu. Chồng cứ giả vờ không biết đi… Tiểu Miao là một cô gái tốt, thông minh và đáng thương lắm. Dù thế nào đi nữa, sau này đừng để cô ấy bị tổn thương nhé… Điều đó thật sự quá tàn nhẫn đối với một cô gái… Cô ấy gặp chồng từ khi còn rất nhỏ… Không biết đó là may mắn hay không may mắn…”