Ánh trăng trong vắt như nước, bóng cây đung đưa, khu rừng mờ ảo nhưng không quá tối tăm.

Người phụ nữ mặc váy xanh bị một luồng kiếm khí chém xuyên qua cơ thể từ xa, nhưng ngay lúc cơ thể bị xé nát, cô ta bùng nổ thành một đám sương máu, và từ đó bay ra hơn mười mũi tên máu màu đen, lao về phía hơn mười thành viên của đội Hoa Cúc Vệ.

Sự biến đổi này diễn ra quá nhanh, khiến mọi người không kịp phản ứng.

Tất cả các thành viên tham gia truy đuổi của đội Hoa Cúc Vệ đều là những người có giác quan nhạy bén và hành động nhanh nhẹn, nhưng dưới sức tấn công của hơn mười mũi tên máu đen đó, vẫn có gần một nửa bị trúng đạn, điều này cho thấy tốc độ của chúng thật sự rất nhanh.

Kể cả tổng chỉ huy của đội Hoa Cúc Vệ và ba cao thủ thuộc cấp bậc Tiên Thiên, có tới hai người đã bị trúng đạn vào cơ thể; hai người còn lại có tu vi cao hơn cũng may mắn tránh được. Thêm năm sáu người khác cũng bị trúng đạn, khiến tiếng kêu thét thảm thiết vang lên khắp khu rừng.

Không cần nghi ngờ gì nữa, mục tiêu cuối cùng của người phụ nữ mặc váy xanh trước khi chết chính là bốn người cấp cao thuộc đội Hoa Cúc Vệ; năm sáu người còn lại chỉ là nạn nhân phụ thôi. Nếu không như vậy, ngoại trừ bốn cao thủ Tiên Thiên, những người khác chắc chắn sẽ bị trúng đạn hết!

Nhìn những người bị trúng đạn dưới ánh trăng sáng, ngay cả tổng chỉ huy của đội Hoa Cúc Vệ, một cao thủ hàng đầu, cũng không khỏi co lại mí mắt và thầm nghĩ rằng đây quả là một thủ đoạn độc ác và bí ẩn đến mức khiến anh ta cảm thấy nguy hiểm.

Thật xứng đáng là tàn dư của gia tộc Qin – sau nhiều năm nắm quyền triều đình, sức mạnh của họ thực sự đáng sợ. Chỉ là một cô hầu gái có tu vi hàng đầu thuộc cấp bậc Hậu Thiên, nhưng khi đến lúc cùng đường, cô ta vẫn có thể sử dụng những thủ đoạn nguy hiểm như vậy… Rõ ràng đây là những chiêu thức cuối cùng, được sử dụng trong tình huống tuyệt vọng.

“Chết tiệt, đây là cái gì vậy?!”

“Có độc!”

“Thật đáng ghét… Chúng ta đã truy đuổi đến đây rồi, sau này tôi sẽ không thể phục vụ đất nước nữa…”

Tiếng kêu thét thảm thiết vang lên liên tục; năm sáu thành viên của đội Hoa Cúc Vệ bị trúng đạn, có người bị mũi tên máu đen xuyên qua hộp sọ hoặc tim, chết ngay tại chỗ, chỉ kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết cuối cùng trước khi cơ thể họ tan chảy thành một đám nước đen sẫm.

Một số người khác bị trúng đạn vào tay hoặc chân; nhận thấy cảnh tượng đau thương của đồng đội, họ không do dự mà d

Người này cũng thật là đáng sợ; chỉ trong chốc lát, hắn nhận ra mình đã bị nhiễm loại độc dược cực kỳ nguy hiểm. Hành động nhanh nhẹn của hắn khiến nửa khuôn mặt bị cắt đi trong tiếng “pụt” nhỏ, và máu thịt vừa rơi xuống đất đã biến thành dòng nước đen sìu. Dù may mắn sống sót, nhưng hắn vẫn run sợ vô cùng – cái chết do nhiễm độc ở đầu không phải chuyện đùa đâu. Khuôn mặt của hắn đã bị hủy hoại, nhưng ít ra hắn vẫn sống sót được, chứ không phải chết tại chỗ.

“Thật là đáng sợ… Những kẻ còn sót lại của gia tộc Qin lại sở hữu loại độc dược quái ác như vậy. Dù chúng ta luôn coi trọng họ, nhưng vẫn đánh giá thấp họ quá. Thưa ngài chỉ huy, chúng ta đã truy đuổi họ hàng ngàn dặm, và đã mất đi quá nhiều binh sĩ tinh nhuệ. Hiện tại, chỉ còn lại chúng tôi thôi. Xin ngài cho phép chúng tôi dồn toàn lực để tiêu diệt họ… Không thể còn nghĩ đến việc bắt sống họ nữa; nếu không, tổn thất của chúng ta sẽ càng lớn, thậm chí có thể khiến họ thoát khỏi tay chúng ta,” vị chỉ huy mất nửa khuôn mặt nói với giọng run rẩy, nhưng vẫn kiên quyết yêu cầu hành động. Mặc dù máu đã ngừng chảy, nhưng những miếng thịt đỏ thắm cùng xương mặt trắng của ông ta dưới ánh đêm trở nên vô cùng ghê rợn.

Vị chỉ huy nhìn chằm chằm vào cậu bé và người đàn ông râu trắng bên cạnh, trong lòng không khỏi e ngại người già kia – người có sức mạnh có thể giết chết bất kỳ kẻ nào có sức mạnh bình thường. Nghe lời ông ta, ánh mắt ông ta lóe lên một tia do dự… Rồi ông ta thở dài trong lòng: Thôi thì, nếu không thể bắt sống họ, thì hãy mang đầu họ về đi… Nếu Hoàng đế muốn bắt sống họ, thì ông ta sẽ phải thất vọng thôi… Coi như đó là cách để trả ơn ân huệ mà Công Chủ Tống Ngọc Trí đã ban cho chúng ta…

Trong lòng ông ta rất do dự… Lòng trung thành và lý tưởng đôi khi thật khó để dung hòa… Không nghi ngờ gì nữa, họ đều được Công Chủ Tống Ngọc Trí đào tạo… Nhưng hai ngày trước, họ đã tự ý giao quyền chỉ huy cho Hoàng đế, và cũng đã thề trung thành với Hoàng đế… Tất cả đều theo ý muốn của Hoàng đế…

Vấn đề nằm ở chỗ, sau khi Công Chủ kiểm soát tình hình, bà ấy đã trao toàn bộ quyền lực cho Hoàng đế, bao gồm cả lực lượng “Khoác Hoa Vệ” mà bà ấy đã đào tạo… Sau đó, anh chị em họ lại xảy ra mâu thuẫn… Là những người hầu tùng, họ cũng thật sự rất khó xử…

Không biết vì mục đích gì, Hoàng đế muốn giữ lại một số người thân của gia tộc Qin sống… Có lẽ là để bảo v

Khi anh ta mở miệng nói, thanh kiếm dài trong tay anh ta phát ra tiếng vang rền, ánh sáng bạc chói lọi bùng phát từ lưỡi kiếm; những luồng khí kiếm mạnh mẽ khiến cỏ cây xung quanh bị cắt đứt thành từng mảnh không một tiếng động. Trong chốc lát, bóng dáng anh ta lướt qua như một ngôi sao băng bạc lao thẳng về phía những người kia.

Những người lính thuộc phe Hoa Cúc còn lại lập tức hứa sẽ chiến đấu hết mình, không quan tâm đến việc đồng đội của mình có bị thương hay thiệt mạng, họ tập trung sức lực để triển khai những kỹ năng đặc biệt của mình để hỗ trợ cuộc tấn công này.

“Xoạc xoạc xoạc…”, dưới bóng đêm, những mũi tên bắn ra với tiếng kêu chói tai, đó là những vũ khí quân sự mạnh mẽ có thể xuyên thủng cả lớp bảo vệ nội tại của con người. Những mũi tên này được bắn ra bởi những người lính Hoa Cúc ở cấp độ sau khi tu luyện; họ biết rằng mình không thể đối đầu được với những cao thủ ở cấp độ tiên thiên, nếu giao tranh gần thì chắc chắn sẽ chết, vì vậy họ chỉ có thể tấn công từ xa và gây rối để cản trở đối phương.

Bốn người lính Hoa Cúc ở cấp độ tiên thiên, trong đó người có cấp độ tu luyện cao nhất sử dụng kiếm, hai người khác dùng đao, và một người khác giỏi bắn cung từ xa.

Khi người chỉ huy lao vào như một ngôi sao băng bạc, hai người dùng đao liền xông lên, ánh sáng đao lam trắng chói lọi, như sóng lớn cuốn trôi, chặn đứng mọi lối thoát của những người đang cố gắng bỏ chạy phía trước. Họ không cố gắng giết chết đối phương ngay lập tức, mà chỉ muốn chặn họ lại để họ không thể tiếp tục trốn thoát.

Trong làn sóng ánh đao lam trắng bao phủ một khu vực rộng khoảng mười mét vuông đó, người chỉ huy cuối cùng, người giỏi bắn cung, đã nhanh chóng nạp mũi tên vào cung và bắn ra liên tiếp năm mũi tên. Những mũi tên đó, lẫn lộn trong làn sóng ánh đao, lại có thể uốn lượn đi khắp nơi, giống như những con cá bơi lội trong nước.

“Chỉ với các ngươi thôi à!” Người đàn ông già râu trắng, luôn cảnh giác, nói với giọng lạnh lùng.

Anh ta đột nhiên quay người lại, bộ quần áo bằng vải xám bay phấp phới, khí công mạnh mẽ bùng phát ra từ cơ thể anh ta, làn sương trắng dày đặc bao phủ xung quanh trong vài mét vuông. Hai bàn tay anh ta trở nên trắng bệch, các đốt ngón tay đột nhiên mọc ra những móng vuốt sắc nhọn dài năm inch, đối đầu trực tiếp với người chỉ huy mang kiếm. Trong chốc lát, không khí xung quanh trở nên u ám và lạnh lẽo.

Trong chốc lát, cả hai bên đã bắt đầu giao tranh. Người đ

Cùng lúc đó, người phụ nữ ôm cậu bé trong vòng tay tràn đầy vẻ nghiêm túc; một tay ôm chặt cậu bé, tay kia cầm kiếm, phát ra những tia sáng lấp lánh từ thanh kiếm dài ba thước để chống lại những đòn tấn công từ mọi hướng.

Trong những cuộc chiến sinh tử này, luôn có người thắng và kẻ thua; ông lão râu trắng và chỉ huy đội quân Hoa Cúc gần như ngang tài ngang sức với nhau, nhưng hai người bảo vệ cậu bé chỉ có thể cố gắng chống đỡ trước hàng loạt kẻ tấn công, chứ làm sao có thể phản công được?

Người đàn ông cầm gậy dù cố gắng đến đâu cũng không tránh khỏi sai sót; trong lúc chống đỡ, anh ta không khỏi phát ra tiếng rên rỉ đau đớn khi một mũi tên có quỹ đạo khó đoán xuyên qua bụng anh ta, tạo ra một lỗ thủng lớn bằng nắm tay. Bất chấp vết thương, anh ta vẫn hét lớn: “Hãy đưa cậu bé đi ngay!”

Nói xong, anh ta vung tay đẩy người phụ nữ đang bảo vệ cậu bé ra khỏi vùng tấn công, còn bản thân mình thì bị cuốn vào biển lửa của kiếm và mũi tên. Người phụ nữ không khỏi quay đầu nhìn lại; người đàn ông kia đã nằm bất động, ngập trong máu, với nhiều mũi tên xuyên qua cơ thể, nhưng vẫn giữ chặt cây gậy trong tay và không hề ngã xuống.

Dù lòng đau như muối tan, người phụ nữ vẫn phải cố gắng để cậu bé tận dụng cơ hội này và rời đi, không thể lãng phí cơ hội mà đồng đội đã đổi mạng sống để mang lại.

Trong ánh mắt ông lão râu trắng lóe lên vẻ lo lắng; sau khi va chạm với chỉ huy đội quân Hoa Cúc, ông ta lại bùng nổ sức mạnh, khí chất mạnh mẽ lan tỏa xung quanh, cảnh tượng đá bay cát lở hiện ra; ông ta vung đôi tay, những bóng ma từ các ngón tay và móng vuốt lao về mọi hướng, trong lúc đội quân Hoa Cúc đang cố gắng chống đỡ, ông ta nhanh chóng lùi lại và đuổi theo nhóm người trẻ tuổi kia.

“Các ngươi không thể trốn thoát đâu,” chỉ huy đội quân Hoa Cúc cười lạnh rồi cầm kiếm đuổi theo.

Thực tế, những tình huống tương tự đã xảy ra nhiều lần rồi; cả hai bên đều phải trả giá bằng mạng sống của mình, số lượng người càng ngày càng ít đi, cho đến lúc này, kết quả cuối cùng đã được định đoạt.

Những người đang theo dõi âm thầm như Trần Tuyên không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến; những tia kiếm, dao và mũi tên rải rác đôi khi cũng bay về phía họ, nhưng khi chúng tiến gần, chúng đều bị những nguồn năng lượng vô hình đẩy lùi, và không ai chú ý đến điều đó.

Nhìn về nơi họ vừa giao tranh, Quách Tình Tuyết【Quách

Chưa kể đến cảnh Công Chủ của Ngọc Hoa Quốc và Tần Ngạn đánh nhau trong lăng mộ hoàng gia nữa…”

Khi nhắc đến ông nội mình, dù đã qua bao năm, ánh mắt Quách Tình Tuyết vẫn lóe lên chút u sầu.

Cô bé đã theo học Trần Tuyên trong thời gian khá dài và thường xuyên được người đại sư này chỉ bảo trực tiếp. Nhìn thấy vậy, cô bé cười nói: “Chị Xue Er đừng hiểu lầm nhé. Chú tôi từng nói rằng, những người giỏi thực sự thường hành động một cách kín đáo; điều đó chính là biểu hiện của việc họ kiểm soát tốt sức mạnh của mình. Những người có vẻ hùng hổ bề ngoài thường chỉ là những kẻ yếu kém, không thể kiểm soát được sức mình, và do đó, sức phá hủy của họ còn đáng sợ hơn nữa. Bạn xem kìa, nơi họ đánh nhau lúc nãy, dù chỉ trong phạm vi vài chục thước vuông, nhưng cây cối, đá đất đều bị nghiền nát thành mảnh vụn… Đó là kết quả của việc nhiều người cùng đấu để bảo vệ lẫn nhau. À, chị Xue Er đừng hiểu lầm, tôi không có ý gì khác đâu.”

Nói xong, cô bé cười xin lỗi, lo lắng rằng Quách Tình Tuyết【Quách Tình Tuyết] có thể hiểu lầm rằng ông nội mình ngày xưa kém hơn hai người kia… Mặc dù sự thật thực sự là như vậy.

Quách Tình Tuyết không hề hiểu lầm, ngược lại, cô ấy gật đầu nói: “Tôi hiểu tất cả mà. Chỉ là khoảng cách giữa tôi và họ quá lớn, nên tôi có chút khó hiểu thôi. À, không ngờ Roujia lại có những hiểu biết sâu sắc như vậy về võ thuật… Cộng thêm Vũ Công và sự chăm chỉ của em, chắc không lâu nữa em sẽ vượt qua tôi đấy.”

“Không đâu ạ, thực ra tất cả đều nhờ chú tôi dạy dỗ tốt mà thôi… Em vẫn còn xa mới đạt đến mức đó đâu,” cô bé vội vàng phản đối.

Trần Tuyên nhìn nhóm người còn lại đang đi qua phía trước, liền dẫn hai người đó lao nhanh về phía họ và tiếp tục theo dõi cuộc đối đầu, cười nói: “Roujia nói đúng đấy. Những người giỏi thực sự luôn kiểm soát sức mạnh của mình một cách tinh tế. Như hai bà già Tống Ngọc Trí và Tần Ngạn đã đánh nhau trong lăng mộ hoàng gia… Họ kiểm soát sức mạnh của mình trong phạm vi nhỏ, nhưng sức phá hủy mà họ tạo ra thì thật đáng sợ—chỉ cần một chiêu thôi cũng có thể biến hàng trăm thước vuông thành tro bụi… Tất nhiên, tùy vào tình huống mà họ có thể sử dụng sức mạnh một cách thoải mái hơn hay không.”

Nói xong, anh ta đã nhanh chóng dẫn hai người đến phía trước nhóm người kia. Khoảng cách từ đó đến trại không đầy hai dặm, họ vẫn tiếp tục đi về hướng trại. Những tiếng ồn ào trước đó đã rất lớn; ban đầu Trần Tuyên chỉ định đứng nhìn mà thôi, nhưng sau khi suy nghĩ, anh quyết định can thiệp để họ thay đổi hướng đi, tránh làm phiền sự yên bình của vợ và mọi người.

Đúng lúc đó, anh ta nhướng mày lên, ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên và không hài lòng.

Cậu bé nhỏ tuổi mà trước đây luôn im lặng, không gây rối gì, bỗng nói lên. Cậu ta đưa tay sờ má mình và thấy máu ấm; nhìn lên, người phụ nữ đang bảo vệ cậu ta có khuôn mặt tái nhợt và miệng chảy máu. Không biết từ lúc nào, cô ấy đã bị thương; ngay cách mặt cậu bé ba inch, ngực cô ấy bị một mũi tên xuyên qua, mũi tên vẫn còn đó, từng giọt máu rơi xuống mặt cậu bé.

Anh ta nắn môi lại, ánh mắt non nớt hiện rõ nỗi đau, và nói nhẹ nhàng: “Dì Phương ơi, hãy để tôi lại với họ đi… Tôi chỉ là gánh nặng thôi; nếu không có tôi, các dì với võ công của mình vẫn có thể an toàn rời đi được. Mục tiêu của họ là tôi… Chỉ cần họ có được tôi, họ sẽ không tiếp tục truy đuổi các dì đâu.”

“Cháu đừng nói như vậy… Chúng tôi đã nhận ân huệ của gia tộc Qin từ nhiều đời nay; dù phải chết, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ cháu đến cùng… Yên tâm, với sự có mặt của chúng tôi, họ sẽ không bao giờ làm hại được cháu đâu,” người phụ nữ cố gắng nở một nụ cười dịu dàng, dù biết cơ hội rất mong manh, nhưng cô sẽ không từ bỏ cho đến phút cuối cùng.

Ánh mắt cậu bé càng thêm đau đớn… Biết rằng mình không thể thay đổi ý định của họ, cậu ta hít một hơi thật sâu và nói: “Dì Phương ơi, sao này nhỉ… Phía trước có ánh lửa; trước đây chúng tôi thấy có khá nhiều người ở đó… Những người có thể ở lại trong hoang dã như vậy chắc chắn phải có địa vị và sức mạnh nhất định… Có lẽ chúng ta nên dùng họ để đánh lạc hướng kẻ thù, hoặc ít nhất là tạo ra cơ hội thoát thân… Nếu không thành công, chúng ta có thể bắt một số người làm con tin và sử dụng độc tố để tạo ra tình huống nguy hiểm… Giống như chị Mian trước đây vậy… Có lẽ như vậy sẽ tạo ra cơ hội sống sót.”

Thật khó tin khi một đứa trẻ mới mười mấy tuổi lại có thể giữ được bình tĩnh trong tình huống như thế này, và còn nói ra những lời như vậy, sẵn sàng hy sinh tính mạng của người khác để bảo vệ bản thân.

Người phụ nữ ôm lấy