Toàn bộ thành phố Ngọc Hoa đều chìm trong không khí căng thẳng và u ám. Sự nhộn nhịp vốn có của nó vẫn còn đó, nhưng giờ đây trở nên lặng lẽ và hoang vắng hơn rất nhiều.

Người đi đường trên phố vội vã, liên tục nhìn ngó xung quanh, như thể có điều gì đó đang rình rập, đe dọa tính mạng họ vậy. Tiếng mặc cả của những người bán hàng kiếm sống cũng được họ cố gắng hạ thấp tối đa. Những nhà thổ và các cơ sở giải trí vốn luôn đầy ắp tiếng cười và sự náo nhiệt giờ đây đã đóng cửa im ỉ.

Mọi người vẫn phải tiếp tục cuộc sống hàng ngày của mình. Có lẽ người dân bình thường chưa biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng những người có khả năng thì đều nhận ra rằng chỉ trong một đêm, toàn bộ thành phố Ngọc Hoa đã thay đổi hoàn toàn. Không chỉ là thành phố này, mà cả cả nước Ngọc Hoa nữa.

Tối qua, lửa cháy đã làm đỏ bừng bầu trời đêm. Rất nhiều người đã thiệt mạng, trong đó có không ít những người có chức vụ cao cấp. Vô số gia đình đã bị bắt giữ bằng vũ lực và bị giam cầm. Ai biết được, lúc nào điều tương tự cũng có thể xảy ra với chính họ… Điều này khiến mọi người sống trong lo lắng và sợ hãi không ngừng.

Tin tức về cái chết của Tần Ngạn vẫn chưa được lan truyền ra ngoài, có lẽ vì nó đã bị kìm nén lại để ngăn chặn những phe phái do ông ta lãnh đạo có thể phản kháng. Nhưng việc thanh trừng hoàng gia của nước Ngọc Hoa, hay nói cách khác, chiến dịch đàn áp này, đã bắt đầu từ lâu rồi. Bạo lực thuần túy đã khiến cho phe phái do gia tộc Tần lãnh đạo bất ngờ và không kịp phản ứng; những người chống đối đều bị giết!

Tiếng móng ngựa vang lên rõ ràng, nhưng bên trong chiếc Mã Xa rộng rãi ấy lại yên bình và thoải mái. Bầu không khí căng thẳng bên ngoài hoàn toàn không ảnh hưởng đến không gian bên trong.

Chiếc Mã Xa mà họ đang đi giống như một căn phòng vậy – dù có mười mấy người ngồi vào trong vẫn còn rất thoải mái. Chiếc xe này trông có vẻ đang di chuyển bình thường, nhưng thực tế là bánh xe không hề chạm vào mặt đất, nhằm tránh những va đập có thể ảnh hưởng đến Công Chủ đang mang thai.

Đầu Trần Tuyên được tựa vào đùi tròn trịa của Đỗ quyên, anh nhắm mắt và đang buồn ngủ, nhưng tay anh thì không ngừng hoạt động. Anh không đang làm những việc xấu xa gì cả, mà đang xoay tròn một khối kim loại hỗn hợp có kích thước bằng nắm tay.

Sau những trải nghiệm của ngày hôm qua, anh đã tìm ra hướng đi để hoàn thiện công nghệ tạo ra các “trận pháp ẩn giấu” mà mình đã nghiên cứu từ lâu. Anh

Công Chủ nhỏ thỉnh thoảng liếc nhìn người chồng đang nằm ngủ gật của mình, trong tay cô vẫn đang may quần áo cho em bé; bên cạnh, Quách Tình Tuyếtđang nhìn và hỏi han cô một cách nhỏ nhẹ. Một người sống trong Giang Hồ như cô lại bắt đầu quan tâm đến việc trang điểm làm đẹp rồi, cô còn muốn sau này chăm sóc gia đình, trở thành một người vợ đảm đang, một người mẹ tốt… Những cuộc chiến đấu thì thật không tốt chút nào; nếu sau này Trần Tuyênchấp nhận cô, dù võ công của cô có giỏi đến đâu thì cơ hội sinh con cũng gần như không còn đâu.

Tại các ngã tư quan trọng trong thành phố, đều có quân đội canh gác; trên đường phố, thường xuyên có binh sĩ trang bị đầy đủ lao vào chiến đấu, khí thế hung hăng. Tuy nhiên, khi đoàn xe của Trần Tuyênqua đó, họ không hề bị chặn đứng hay được kiểm tra gì cả; họ đã thông báo trước, thậm chí còn sắp xếp người bảo vệ bí mật. Không ai dám đụng đến họ, nhất là trong thời điểm quan trọng như hiện nay; nếu làm tức giận Đại Công Chủ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Hôm qua, trong lăng mộ hoàng gia, Tống Ngọc Tríbị Trần Tuyênđánh một cái tay, khiến cô bị tổn thương nặng. Dù tin tức này chưa lan ra ngoài, nhưng vẫn có rất nhiều người đã chứng kiến. Dù lòng họ có bất mãn đến đâu, cũng chỉ có thể nhịn chịu mà thôi.

Dù sao thì đây cũng là thành phố Ngọc Hoa Quốc với dân số hơn mười triệu người. Khi họ xuất phát vào buổi trưa và không vội vàng trên đường, đến chiều tối khi mặt trời đã lặn, họ mới rời khỏi cổng nam của thành phố. Sau khi rời khỏi Ngọc Hoa Quốc, những người theo dõi bí mật rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm; số người theo dõi cũng giảm đi đáng kể. Họ tiếp tục hành trình gần một giờ đồng hồ, qua cửa thành phòng thủ, và hoàn toàn rời khỏi con đường ven đô thuộc phạm vi Ngọc Hoa Quốc; số người theo dõi lại càng ít đi nữa.

Không có gì bất ngờ xảy ra; dưới ánh nắng hoàng hôn, họ tiếp tục hành trình về phía nam. Buổi tối, họ sẽ phải ngủ ngoài đồng hoang; với những chuẩn bị đầy đủ, không có vấn đề gì lớn cả, thậm chí còn có thể coi đó là một niềm vui nữa.

“Không biết sư huynh của mình thế nào rồi…” Quách Tình Tuyếtngồi bên cửa sổ, nhìn theo bóng dáng của cửa thành phòng thủ xa dần mà không khỏi lo lắng.

Cô không phải là người vô tâm; từ ngày hôm qua, khi Liu Yuehong và những người khác ở lại, cô luôn nhớ đến họ. Tuy nhiên, cô không thể giúp đỡ được gì, cũng không thể vội vàng hành động một cách thi

“Hóa ra tôi lo lắng quá mức rồi,” Quách Tình Tuyết cười một tiếng và cảm thấy yên tâm hơn.

Trần Tuyên mở mắt ra thì thấy bộ ngực đầy đặn của Đỗ quyên hiện rõ trước mắt; vì góc độ nên không nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, anh ta liền không ngần ngại đưa tay sờ vào đó, làm cho thân hình mềm mại của Đỗ quyên run rẩy và mặt cô ấy đỏ bừng lên.

Anh ta quay đầu lại cười nói: “Đừng lo lắng, các sư phụ như Lưu tiền bối không phải đã bị Khoáng hoa Vệ dẫn đi đâu; nếu theo sự giúp đỡ của Tống Ngọc Trí – người phụ nữ lớn tuổi đó, chắc chắn các bạn sẽ thu được nhiều lợi ích. Hơn nữa, bà ấy đang rất cần người giúp đỡ; biết đâu sau này bà ấy sẽ có được vị trí quan trọng và thành công rực rỡ. Nếu được trao cơ hội, với sự hậu thuẫn của hoàng gia Ngọc Hoa Quốc, địa vị của Hàn Sơn Kiếm Tông trong Giang Hồ cũng sẽ được nâng cao đáng kể.”

“À… khó có thể như vậy chứ,” nghe vậy, Quách Tình Tuyết chớp mắt và có vẻ bối rối; cô ấy thật sự không nghĩ đến những điều đó, liệu có thể có chuyện may mắn như vậy sao?

Trần Tuyên điều chỉnh tư thế thoải mái hơn và nói một cách tự tin: “Sao lại không thể chứ? Sư huynh của em dù sao cũng là một cao thủ bẩm sinh mà; em chắc chắn hiểu rõ giá trị của một cao thủ bẩm sinh chứ?”

Có vẻ như điều đó thực sự có thể xảy ra… Dù sao thì một cao thủ bẩm sinh cũng được coi là người có địa vị cao cấp trong Giang Hồ mà. Khi nhận ra điều này, Quách Tình Tuyết bỗng cảm thấy như đang mơ… Có lẽ sư huynh của mình sắp gặp may mắn lớn rồi!

Tuy nhiên, Trần Tuyên vẫn tiếp tục nhắc nhở: “Nhưng em có suy nghĩ đến điều này chưa? Hàn Sơn Kiếm Tông của chúng ta nằm trong lãnh thổ của nước Kinh Quốc, và sư huynh Lưu của em cũng có địa vị không hề thấp trong tổ chức của mình. Nếu bà ấy kết nối với Tống Ngọc Trí, liệu sau này trọng tâm hoạt động của họ sẽ nghiêng về phía đó không? Lúc đó, các phe phái trong Giang Hồ sẽ nhìn nhận Hàn Sơn Kiếm Tông như thế nào?”

Nghe anh ta nói vậy, cô gái nhỏ bỗng cảm thấy mình cần phải suy nghĩ kỹ hơn… Sau một lúc do dự, cô quyết định lắc đầu: “Những điều này không phải là điều tôi nên bận tâm. Nếu thực sự như anh Trần nói, thì để cha mẹ tôi lo lắng về chuyện đó đi. Hơn nữa, các phe phái trong Giang Hồ cũng không quá quan tâm đến ranh giới quốc gia… Và… v

Thật không ngờ lại học được cách sống thả lỏng như vậy, Trần Tuyên cười nói: “Tiểu Tuyết, việc em nghĩ như vậy là tốt rồi, hãy tiếp tục như vậy đi. Đâu có cần phải bận tâm quá nhiều đến những chuyện phiền phức đâu, hãy tận hưởng cuộc sống đi. Những người trong Giang Hồ luôn phải đi khắp nơi, đến nơi nào có lợi ích thì đến nơi đó thôi, cần thiết gì mà phải quan tâm nhiều đâu.”

  Trong lòng cảm thấy vui mừng, Quách Tình Tuyết nhìn Trần Tuyên một cách dịu dàng, ánh mắt long lanh đến nỗi như sắp rơi ra nước. Anh Trần lớn tuổi kia dường như không quan tâm đến những lời mình đã nói, rằng chỉ có mình anh ở đây thì người khác mới không dám nói xấu Hàn Sơn Kiếm Tông… Có lẽ anh ấy đang dần chấp nhận mình rồi sao?

  Khi họ đang trò chuyện trong Mã Xa, có người từ phía sau đoàn xe phi nhanh đến, bụi bặm bay mù mịt; rõ ràng họ đang nhắm đến đoàn của Trần Tuyên.

  Người đó trông khoảng hơn hai mươi tuổi, rất oai phong, mặc áo trắng cưỡi ngựa đen, đeo kiếm quý báu bên hông. Khi tiến gần hơn, anh ta vội vàng giơ tay ra và gọi to: “Chư vị xin dừng lại một chút, tôi có chuyện muốn hỏi.”

  Bên trong Mã Xa, Trần Tuyên để ý đến người này nhưng không quan tâm lắm; đoàn xe cũng không dừng lại. Một eunuch đi cùng đoàn xe đã ra đón người đó và nói một cách lịch sự: “Xin hỏi ngài đến đây với mục đích gì? Xin đừng làm phiền đến gia chủ và phu nhân của chúng tôi.”

  Thái độ của vị eunuch này thực sự rất tốt; anh ta biết rằng gia chủ của mình không thích dùng quyền lực để áp bức người khác, và cũng rất nhẹ nhàng với mọi người, trừ khi có lý do cụ thể. Nếu không, với tính cách của một người xuất thân từ cung đình, người đó lập tức la hét lên như vậy… thì chắc chắn sẽ bị đánh cho một trận rồi.

  Thấy đoàn xe vẫn tiếp tục di chuyển, người đó vẫn tỏ ra rất nóng vội nhưng cố gắng bình tĩnh lại và cúi chào: “Xin mời ngài, tôi là Quan Phong, đại đệ tử thứ ba mươi hai của Hàn Sơn Kiếm Tông, đặc biệt đến tìm cô em gái út. Tôi biết cô ấy đang ở cùng các ngài, và chủ tịch đã yêu cầu tôi phải chăm sóc cô ấy cẩn thận. Tôi cần phải đưa cô ấy trở về, mong các ngài thông cảm.”

  Hóa ra là anh trai của cô Giao đến tìm rồi. Nghe vậy, vị eunuch gật đầu và nói: “Được thôi, việc này tôi không thể quyết định được. Tôi c

Người eunuch quay đầu lại, nhíu mày không hài lòng và nói: “Cậu Công Tử này hãy nói nhỏ lại đi, nếu làm phiền đến sự yên bình của chủ nhân và phu nhân nhà ta, cậu sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy!”

Nhưng Guan Peng chẳng quan tâm đến thái độ của người eunuch, vẫn tiếp tục hét lớn: “Em gái út ơi, em có nghe thấy không…?”

Nếu không phải vì đoàn người đi cùng quá đông và có nhiều ánh mắt dõi theo khiến anh ta rất e ngại, Guan Peng chắc chắn đã lao qua để giành lấy cô gái kia rồi.

Với tiếng hét lớn như vậy, những người trong đoàn xe, bao gồm cả Trần Tuyên, tất nhiên đã nghe thấy. Trần Tuyên trong lòng thầm cười, nghĩ rằng Guan Peng này chắc chắn là kiểu người “Phù Đường Lang” rồi… Anh ta nhìn về phía Quách Tình Tuyết và nói: “Tình Tuyết ơi, anh trai cả của em đang gọi em trở về… Em muốn tiếp tục đi cùng chúng ta xuống phương nam, hay muốn quay về cùng anh ấy tạm thời?”

Tối hôm qua họ đã sai người đến trụ sở của Hàn Sơn Kiếm Tông để thông báo trước, nhưng không ngờ Guan Peng lại theo đuổi đến đây.

Quách Tình Tuyết trong lòng lo lắng, chết tiệt, anh trai cả của mình lại muốn kéo mình trở về… Lúc này cô mới gần được gặp Chén Đại Ca, sao anh ấy lại cố tình cản trở con đường tìm hạnh phúc của mình nhỉ? Thật là vô lý…

Tuy nhiên, lúc này cô không còn thời gian để nghĩ đến anh trai cả nữa. Nhìn về phía Trần Tuyên, cô vội vàng nói: “Chén Đại Ca, xin đừng hiểu lầm nhé… Tôi và anh ấy không có gì cả. Anh ấy chỉ vì lớn tuổi hơn tôi mười mấy tuổi mà tự cho mình luôn biết tốt cho tôi… Từ nhỏ đến nay, tôi đã chịu đựng quá nhiều rồi…”

Cảm giác “mình chính là Phù Đường Lang” trong lòng cô càng lúc càng mạnh… Trần Tuyên trong lòng mỉm cười, vẫy tay nói: “Làm sao tôi có thể hiểu lầm được chứ? Dù sao đó cũng là anh trai cả của bạn… Rõ ràng là anh ấy đang quan tâm đến bạn. Bạn cứ đi gặp anh ấy một cái đi… Dù bạn muốn tiếp tục đi cùng chúng tôi hay quay về cùng anh ấy, tất cả đều do bạn quyết định.”

“Dĩ nhiên là tôi sẽ đi cùng Chén Đại Ca và các bạn rồi… Được rồi, tôi sẽ đi xua anh ấy đi trước.” Quách Tình Tuyết nói một cách bất đắc dĩ, trong lòng nắm chặt nắm tay, nghĩ rằng: Chết tiệt, anh trai cả của mình… Nếu anh ấy khiến Chén Đại Ca hiểu lầm về mình, tôi nhất định sẽ trả đũa anh ta!

Mối quan hệ giữa cô và Quách Tình Tuyết chỉ là bạn bè với một số

“Anh Trần ơi, xin đừng hiểu lầm nhé, em đi ngay lại thôi,” Quách Tình Tuyết cố gắng nói một cách bình tĩnh, rồi nở nụ cười ngọt ngào trước khi xuống xe và đi về phía Giao Bằng ở phía sau.

Trần Tuyên không định can thiệp vào cuộc thương lượng giữa họ, vì anh ta cũng không quen biết Giao Bằng, nên không cần phải xen vào chuyện này.

Sau khi Quách Tình Tuyết xuống xe, Công Chủ nhỏ đùa cợt: “Chàng yêu, nghe từ cách anh ấy nói mà thấy Giao Bằng dường như có tình cảm đặc biệt với em Xue, chàng chẳng hề quan tâm sao?”

“Vợ yêu đùa quá rồi… Điều đó cũng bình thường mà. Em Xue xinh đẹp như vậy, nếu không ai thích thì mới lạ đấy. Mỗi người đều được tự do sống theo con đường riêng của mình, có bạn bè và gia đình… Dù bây giờ tôi và em Xue chưa có gì, nhưng chỉ vì người khác thích cô ấy mà tôi lại cấm đoán họ tiếp xúc với cô ấy thì thật là ích kỷ và vô nghĩa,” Trần Tuyên nhún vai đáp.

Chồng mình luôn bình tĩnh như vậy… Công Chủ nhỏ che miệng cười nhẹ, rồi tận dụng cơ hội này để nói: “Nếu chàng biết rằng em Xue chỉ yêu chàng mà thôi, và chàng cũng thừa nhận rằng cô ấy rất xinh đẹp… thì chàng có thích cô ấy không? Sao không giống như Văn Tiệc, định rõ mối quan hệ cho rõ ràng nhỉ? Nếu chàng ngại nói ra, để em lo liệu nhé?”

Những lời vợ nói có nghĩa là “Anh Trần à, anh muốn có thêm một người vợ phụ không?” Nghe vậy, Trần Tuyên chỉ biết cười trừ không biết nói gì, rồi đáp: “Vợ yêu lại bắt đầu rồi… Hãy để mọi chuyện diễn ra tự nhiên đi… Hiện tại đã có đủ rồi, tôi vẫn chưa suy nghĩ kỹ lưỡng đâu.”

“Anh mãi luôn thế này… Lạnh lùng với phụ nữ, chẳng bao giờ nghĩ xem họ đang nghĩ gì… Thật không biết phải nói gì về anh đây… Nếu không phải vì em chủ động hơn, chắc chắn anh sẽ kéo dài chuyện này đến bao giờ nữa…” Công Chủ nhỏ lắc đầu bất lực.

Trần Tuyên nháy mắt, bỗng nhiên cảm thấy thú vị, liền hỏi vợ: “Thực ra lúc đó là em chủ động à?”

“Không đâu… Rõ ràng là anh đã dùng lời nói dối và sự quyến rũ của mình để lừa gạt em đấy…” Công Chủ nhỏ phản bác một cách kiên quyết.

Cố gắng nhớ lại, Trần Tuyên bắt đầu hoang mang: “Thật sao nhỉ… Anh cũng chẳng làm gì cả… Chỉ là gặp gỡ, trò chuyện bình thường thôi… Dần dần chúng ta lại đến với nhau mà thôi.”

“Hừ hừ, cứ giả vờ ngốc đi cho xong… Làm ra đủ trò lãng mạn như vậy, làm sao con gái nào chịu nổi được chứ,” Công Chủ nhếch môi nói, trong lòng lại cảm thấy tự hào vì chồng mình không bao giờ tạo ra những khoảnh khắc lãng mạn như vậy với những cô gái khác; tất cả chỉ dành riêng cho mình thôi.

Vào ngày sinh nhật lần thứ mười tám, trên hòn đảo trôi nổi kia, chồng cô đã dang rộng đôi tay ra phía trước mặt cô, hàng ngàn ánh đèn sáng lên trời như những vì sao… Khoảnh khắc ấy sẽ mãi in sâu trong trái tim cô. Còn ngày cưới nữa, những cây đào rực rỡ suốt mười dặm đã khiến mọi người xúc động đến nỗi không thể tả nổi… Cô yêu anh chàng này biết bao! Dù có sinh thêm mười đứa con trai cho anh ấy cũng vẫn chưa đủ; cô còn muốn có thêm nhiều em gái nữa để gia đình ngày càng phát triển…

Tình cảm… ai có thể nói rõ được chứ? Thực ra, giữa họ không hề có những khoảnh khắc hoành tráng gì cả; mọi thứ đơn giản chỉ là dần dần trở nên tự nhiên và hợp lý mà thôi.

Bên kia, Quách Tình Tuyếtđến sau và nhìn Quan Phùng – người anh cả của mình – nói với giọng điệu bình thường: “Anh cả đến đây làm gì vậy? Em đang ở bên anh Trần cùng với mọi người đây; anh hãy quay về đi.”

“Làm sao được như vậy… Em út ơi, nghe anh nói này: Anh đã hứa với sư phụ rằng sẽ chăm sóc em khi ra ngoài… Hơn nữa, anh Trần kia đã có vợ rồi, xung quanh anh ấy cũng đầy những người phụ nữ khác… Làm sao em có thể đi cùng anh ấy một cách không rõ ràng như vậy được chứ? Nghe lời anh đi, quay về với anh đi…” Quan Phùng nói một cách thành khẩn; những lời anh nói cũng đúng sự thật. Nếu không biết rõ tình hình của Trần Tuyên, có lẽ anh đã gọi anh ta là kẻ xấu xa rồi… Nhưng rõ ràng anh không dám nói lung tung.

Quách Tình Tuyếtlập tức tức giận, đặt tay lên hông và chỉ vào mũi Quan Phùng: “Em gọi anh là anh cả chỉ vì chúng ta cùng một môn phái thôi… Anh có quyền can thiệp vào chuyện của em sao? Còn việc anh Trần thì làm sao anh có thể bàn tán được chứ? Nếu em nghe thấy anh nói xấu anh Trần nữa, đừng trách em quay lưng với anh nhé!”

“Không phải vậy đâu… Em út đừng giận nhé… Anh không có ý như vậy đâu… Chỉ là nếu em đi một mình và xảy ra chuyện gì đó, anh sẽ phải giải thích với sư phụ mà…” Quan Phùng cố gắng nói một cách nhẹ nhàng và cẩn thận.

Nhìn thấy anh ta, Quách Tình Tuyếtcảm thấy phiền lòng và lắc đầu, không muốn tiếp

Nói xong, cô ấy không chút do dự liền quay lưng bỏ đi, thậm chí không dám nhìn lại một cái nào.

Nhìn theo bóng lưng quyết đoán của cô ấy, nhất là những lời nói sắc bén như lưỡi dao kia, Giao Bằng lập tức tái nhợt mặt và cảm thấy mệt lử, cả thế giới dường như đều mất hết màu sắc, anh chỉ đứng đó trong gió, tâm trạng hỗn loạn.

Trần Tuyên【Trần Tuấn】kia rốt cuộc có gì hay đâu? Chẳng qua là đẹp trai phi thường, võ công cao cường… Thôi kệ, xung quanh anh ta đầy rẫy các cô gái, vậy sao em gái út như em lại sẵn lòng trở thành thiếp thân mà không hề nhìn tới anh?

Phía trước, Hạ Maiđang cưỡi ngựa bên cạnh chiếc Mã Xa. Nhìn thấy Giao Bằng, cô ấy có chút thương hại nhưng cũng lắc đầu rồi tiếp tục đi theo đoàn, nghĩ thầm rằng cậu bé này vẫn còn biết kiềm chế bản thân, không hành động quá đà khi đang buồn. Yêu một người cũng không sai, nhưng yêu nhầm người thì chỉ tự chuốc khổ cho mình thôi.

Sau khi lên xe trở lại, Quách Tình Tuyếthỏi Trần Tuyên【Trần Tuấn】: “Tiểu Tuyết, sư huynh cả của em cũng ở Ngọc Thành à? Sao hôm qua em không thấy anh ấy?”

“À, anh ấy ấy mà… Dù sao thì anh ấy cũng là sư huynh cả của thế hệ chúng ta trong phái. Vài ngày trước, anh ấy đã đại diện cho phái chúng ta đi giao lưu tại Thung Lũng Bích Thúy, vì vậy hôm qua anh ấy mới không ở cùng em và sư thú…”