Bên trong ảo trận, trên tảng đá nhô cao phía trên, vị thủ lĩnh mặc áo đen canh gác nơi này đã quên hết những gì đã xảy ra trước đó dưới ảnh hưởng của sự thôi miên tinh thần từ Trần Tuyên. Dù khi trò chuyện ông ta vẫn tỉnh táo, nhưng sau đó lại quên sạch không còn gì, giống như việc người ta thức dậy sau một giấc mơ và quên hết mọi thứ vậy.

Ông ta ngồi thiền đó, nhìn những người đang tản ra khắp nơi để tìm kiếm bên ngoài ảo trận, và không hề bị ảnh hưởng bởi ảo giác. Trong mắt ông ta lóe lên một tia lạnh lùng, nghĩ rằng lại có thêm những kẻ dính dáng đến chuyện này đến tìm cái chết… Dù số lượng họ ít hơn nhiều so với trước đây, và có vẻ như họ không phải đến đây một cách tình cờ.

“Mục đích của họ đến đây dường như rất rõ ràng… Họ không phải đến đây một cách ngẫu nhiên. Vậy tại sao họ lại đến đây? Chẳng lẽ là do việc chúng ta cố tình để kẻ đó trốn thoát hôm qua sao? Lẽ ra chúng ta nên tiêu diệt chúng ngay từ đầu, như mọi khi… Nhưng đó là lệnh từ trên xuống… Chúng ta chỉ có thể tuân theo mà thôi… Có lẽ việc để kẻ đó trốn thoát đã khiến cho nhiều người khác đến đây… Điều này thật sự gây rắc rối…”

Những suy nghĩ này vụt qua đầu, vị thủ lĩnh mặc áo đen không khỏi nhăn mày. Bên ngoài không chỉ có một hai người… Mà còn có những cao thủ bẩm sinh khiến ông ta cảm thấy lo lắng… Tình hình thật sự rắc rối… Nhưng với ưu thế của ảo trận, mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết.

Còn về việc điều gì đã bị tiết lộ… Ông ta cũng không biết gì cả… Thậm chí ông ta cũng không biết mình đang che chở cái gì… Ông ta chỉ là người canh gác mà thôi… Nếu không, dưới sự kiểm soát của Trần Tuyên, ông ta đã sớm nói hết mọi thứ ra rồi…

Với những suy nghĩ vội vã, vị thủ lĩnh mặc áo đen lạnh lùng ra lệnh cho các thuộc hạ của mình: “Tất cả hãy cảnh giác… Bất kỳ ai bước vào ảo trận đều phải bị giết không tha!”

“Vâng!”

Theo lệnh của ông ta, những người canh gác ở đây lập tức chuẩn bị hành động… Bất kỳ ai bước vào ảo trận đều sẽ bị họ giết không chút do dự… Trước đây họ cũng luôn làm như vậy… Lần này cũng chỉ là giết thêm vài người mà thôi…

Sau khi lệnh được ban hành, vị thủ lĩnh mặc áo đen lặng lẽ quan sát những người đó… Với sự hỗ trợ của ảo trận, dù có đến mười lần nhiều người hơn, ông ta cũng không hề sợ hãi… Dù ông ta chỉ là một cao thủ ở cấp độ thấp nhất

Chuyện đó xảy ra ngay trước mắt họ thôi… Người bạn đã biến mất kia phát ra những âm thanh bí ẩn ở nơi trống không phía trước, rồi sau đó hoàn toàn im lặng.

Những người bên ngoài chẳng hề hay biết gì cả; người vô tình bước vào ảo giác ấy chỉ trong chốc lát đã thấy mình đổi từ một môi trường này sang môi trường khác. Chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, họ đã cảm thấy lạnh lẽo ở cổ và ngay lập tức rơi vào bóng tối vĩnh cửu.

Họ không kịp chống trả, và không có cơ hội nào để sống sót cả.

Một bóng dáng xuất hiện rồi lại biến mất trong ảo giác ấy, mang theo xác chết của người đã thiệt mạng.

Sự việc này khiến những người đang điều tra rải rác tụ tập lại với nhau. Mỗi người đều tỏ ra hoang mang và lo lắng, nhưng không ai dám tiến lên gần hơn nữa.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Vị cao thủ bẩm sinh duy nhất có mặt tại đây, anh hùng Wu, hỏi với giọng trầm ấm. Anh ta vận hành chân khí, cây gậy trong tay phát ra tiếng ù ầm, làn da anh ta cũng chuyển sang màu kim loại, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, cho thấy sự cảnh giác cao độ của anh ta.

Ngay lập tức, hai người đã chứng kiến người bạn mình biến mất kể lại sự việc một cách nhanh chóng. Thêm vào đó, những người khác ở gần đó cũng đã chứng kiến và bổ sung thông tin, nên tình hình đã được làm rõ.

Tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc và không thể tin nổi những gì đang xảy ra phía trước… Hầu hết họ đều thuộc tầng lớp thấp kém trong Giang Hồ, và những điều này đã vượt quá phạm vi hiểu biết của họ.

Đứng cách ảo trận vài trượng, nữ anh hùng Liu bảo vệ cô gái mặc áo trắng phía sau mình, nhìn về phía trước với ánh mắt lấp lánh và nói: “Có vẻ như những gì tôi đoán là đúng… Phía trước thực sự có một ảo trận che giấu sự thật. Điều này cũng xác nhận những gì Lưu Ngọc Nguyên đã báo cáo.”

Dù từ “ảo trận” không phải là điều gì bí mật, nhưng đối với nhiều người, nó vẫn còn rất xa lạ. Nhiều người đều tỏ ra bối rối.

Wu nhìn chăm chú và nói với giọng nghiêm túc: “Trong những năm qua, có rất nhiều phụ nữ liên tục bị cuốn vào những chuyện này… Hôm nay chúng ta theo dõi thông tin do Lưu Ngọc Nguyên cung cấp mà đến đây, và thậm chí còn phải đối mặt với những thứ như ảo trận nữa… Những kẻ hoặc phe lực lượng đứng đằng sau những chuyện này đã vượt quá phạm vi khả năng của chúng ta. Tôi, Wu, đã lang thang nhiều năm rồi… Tôi không sợ hãi, nhưng tôi không muốn tự rước họa vào thân chỉ vì những điều

Những người xuất thân từ các gia tộc lớn, dĩ nhiên là sở hữu nguồn lực và nền tảng vượt trội so với những người ở Giang Hồ; họ cũng biết nhiều điều mà người bình thường không thể hiểu được nhờ vào truyền thống lâu đời của mình.

Nếu quan sát kỹ lưỡng, có thể thấy rằng nữ anh hùng Lưu và cô gái mặc áo trắng bên cạnh cô ấy, về cả phong cách ăn mặc lẫn khí chất, đều rất khác biệt so với những người xung quanh; có thể nói rằng cả hai hoàn toàn thuộc hai thế giới khác nhau.

Cô gái mặc áo trắng cũng nhìn về phía sư thúc của mình, ánh mắt cô ấy đầy tò mò. Với độ tuổi khoảng mười bảy, mười tám, cô ấy không hề xa lạ với khái niệm “phép thuật”, nhưng chỉ biết đến những chiêu thức tấn công phối hợp giữa nhiều người với nhau mà thôi; còn những phép thuật mang lại hiệu ứng huyền bí thì cô ấy chưa từng trải nghiệm, chẳng hạn như phép thuật này – phép thuật có thể khiến người ta biến mất tự nhiên.

Nghe thấy điều này, nữ anh hùng Lưu lắc đầu và nói: “Mọi người đừng nhìn tôi như vậy… Ngài Vũ, ngài đánh giá tôi cao quá rồi! Tôi thực sự không hiểu gì về phép thuật cả. Tôi chỉ nghe nói rằng Đại Huyền Môn có truyền thống về phép thuật, nhưng liệu điều đó có thật hay không thì tôi cũng không biết. Tôi cũng đã đến Đại Huyền Môn vài lần, và nhờ vào mối quan hệ lâu năm giữa hai phái chúng tôi, tôi vẫn chưa từng được chứng kiến những phép thuật mà họ gọi là ‘truyền thống’ đó… Nhưng tôi cũng không dám chắc rằng chúng thực sự không tồn tại; dù sao thì cũng phải có lý do gì đó mới khiến sóng gió nổi lên mà.”

Nói cách khác, cô ấy cũng không biết gì cả.

Ngài Vũ, cảm thấy bối rối, cau mày và nói: “Chúng ta đã đến đây rồi… Làm sao bây giờ đây? Chúng ta không thể đơn giản là không làm gì cả được… Phải chăng chúng ta nên chờ đợi những người khác đến và xem liệu có ai hiểu về phép thuật này không, rồi mới quyết định tiếp theo?”

Những người sống trong Giang Hồ, trừ những kẻ xấu xa, hầu hết đều mang trong mình tinh thần công bằng và lòng nhiệt huyết… Dù sao thì đó cũng chỉ là lời nói bề ngoài mà thôi; nói một cách thẳng thắn hơn, đó chính là mong muốn được ghi danh với những việc làm tốt… Sự mất tích bí ẩn của những người phụ nữ này… Họ đã gần như tiếp cận được sự thật rồi… Nếu có thể khám phá ra nó, tin tức đó sẽ lan truyền ra ngoài và mang lại vinh quang lớn lao cho họ…

Nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải có khả năng làm được điều đó… Trước mắt

Mọi người đều do dự không biết phải làm thế nào, khi cô ấy đã nói như vậy rồi, còn có thể làm gì được nữa chứ? Vì vậy, họ đều gật đầu và bắt đầu bàn bạc cùng nhau.

Khi có nhiều người tham gia, luôn sẽ có những ý tưởng mới mẻ xuất hiện. Sau một cuộc thảo luận nhanh chóng, mọi người đều đồng ý với một kế hoạch: đó là sử dụng đá hay cành cây để “đánh thăm dò”, cố gắng tránh rủi ro cho bản thân, dù có ai tự nguyện xung phong vào trong chiến đấu đi nữa.

Phương pháp này khá giống với cách mà Trần Tuyên đã sử dụng lá cây để định ra ranh giới của bùa phép ảo ấy.

Khi đã có kế hoạch, việc tiếp theo trở nên dễ dàng hơn. Những người có đá thì ném đá, những người có cành cây thì ném cành cây, và dần dần, mọi người đã có thể xác định được ranh giới của bùa phép ấy.

Nhóm người bên ngoài đang bận rộn không ngừng, trong khi những người canh giữ bên trong bùa phép thì không hề động tĩnh. Bùa phép chính là lợi thế của họ; việc tấn công trước là điều không thể xảy ra được. Họ chỉ cần chờ đợi những người bên ngoài không kiềm chế được mà tự rước họa vào thân.

Trong quá trình đó, thêm khoảng mười người nữa không biết từ đâu mà biết tin và đến đây. Sau khi trao đổi ngắn gọn về tình hình, họ cũng bắt đầu hành động cùng nhau.

Khi ranh giới của bùa phép đã được xác định rõ ràng, mọi người lại càng thêm bối rối, bởi vì không ai biết bên trong đó thực sự có tình hình như thế nào, và không dám liều lĩnh bước vào.

“Cứ tiếp tục như this thì cũng không phải là cách giải quyết tốt nhất. Tốt nhất là chúng ta nên vào bên trong để tìm hiểu. Nếu có ai biết cách phá bùa phép thì càng tốt,” Wu Đại Hiệp tỏ vẻ lo lắng và gãi đầu.

Tuy nhiên, luôn có những người không sợ chết, dù là vì liều lĩnh hay chỉ muốn gây chú ý. Lúc này, một thanh niên mặc trang phục võ sĩ đứng lên và nói: “Tôi sẽ đi thăm dò bên trong để xem tình hình thực sự là như thế nào. Tôi sẽ không đi sâu vào, chỉ nhìn qua một cái rồi lập tức rút lui ngay. Dù chỉ tìm hiểu một chút thôi, chúng ta cũng có thể thu được thông tin hữu ích.”

“Anh bạn thật là cao thượng, tôi thật sự xấu hổ…”

“Sợ gì chứ? Chúng ta là những người luyện võ, sao có thể e ngại được? Hãy để tôi đi!”

“Tôi cũng tham gia!”

Khi có người đứng ra, những người khác cũng không muốn tỏ ra yếu đuối. Ai cũng không muốn bị coi thường. Khi ngày càng nhiều người lên tiếng, mọi người đều trở nên hăng hái, như thể được tiêm máu nóng vậy.

Việc này khiến cho Liu Nữ Hiệp và Wu Đại Hiệp, những người

“Nữ anh hùng Lưu thật là nhanh trí; đây quả là một biện pháp hay. Tôi đồng ý với ý kiến của cô ấy,” Ngài Vũ Đại Hiệp gật đầu tán thành.

Ngay sau đó, chẳng cần bàn bạc xem ai sẽ đi tiên phong thử nghiệm, đã có người không nói một lời nào mà tự nguyện tiến đến rìa của ảo trận. Trước đó, họ đã khám phá ra phạm vi của ảo trận rồi; hít một hơi thật sâu, không do dự nữa, họ bước vào… và ngạc nhiên khi thấy chân mình biến mất trong không trung, rồi lại nhanh chóng rút nó ra.

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, người đó vẫn cười ha hả và nói: “Thật là kỳ diệu! Chân tôi dường như biến mất, nhưng thực ra vẫn còn đó. Có vẻ như cái ảo trận này không hề nguy hiểm… Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng tôi có thể rút chân mình ra nhanh chóng.”

Lưu Nữ Anh Hùng và Ngài Vũ Đại Hiệp nhìn nhau và đều nhận ra rằng, dù họ không am hiểu về các ảo trận nhưng cũng không ngốc; họ hiểu rằng ảo trận này thực sự không nguy hiểm, và những gì xảy ra trước đó chỉ là những ảo ảnh mà thôi.

Tuy nhiên, điều này lại khiến họ càng lo lắng hơn… Nếu ảo trận không nguy hiểm, thì nguy hiểm chính là những người bên trong!

Quả nhiên, khi người đầu tiên bước vào, có một người canh gác đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát nhưng không hành động gì cả; rõ ràng họ đang để người đó tiếp tục thử nghiệm.

“Tôi cũng muốn thử xem!”

Thấy người đầu tiên thử nghiệm không sao cả, những người khác cũng không nhịn được lòng và bắt đầu tham gia. Dù vẫn cẩn thận, nhưng họ vẫn rất thích thú với trải nghiệm này. Một người bước vào bằng một chân, sau đó lại nhanh chóng rút chân ra; người khác thì giơ tay hoặc cầm vũ khí vào bên trong… Mọi người đều vui vẻ tham gia, đến nỗi Lưu Nữ Anh Hùng và Ngài Vũ Đại Hiệp không biết liệu có nên can thiệp hay không.

Khi ngày càng nhiều người thử nghiệm mà không xảy ra sự cố gì, mọi người càng trở nên táo bạo hơn. Khi có người đưa nửa thân mình vào bên trong rồi nhanh chóng rút lại, họ kinh ngạc và nói: “Các bạn có thể không tin, nhưng tôi đã thấy điều gì đó… Thật là khó tin! Rõ ràng trước mắt tôi là một thung lũng, nhưng khi bước qua khu vực đó, tôi lại thấy một bãi đá cuội… Giống như đang bước vào một thế giới khác vậy!”

Nghe vậy, những người khác càng tò mò hơn và liền bắt chước theo.

“Tôi cũng thử xem… Ồ, tôi lại thấy một khu rừng nhỏ!”

“Không đúng rồi… Tôi cách bạn chưa đầy một trượng, nhưng tôi lại thấy một con suối nhỏ, bên cạnh có một con thỏ đang uống nước…”

“Thật là kỳ diệu quá, hóa ra phép trận trong truyền thuyết chính là như vậy đây.”

“Hahaha, tôi đã bước vào rồi lại nhảy ra ngoài, mọi thứ đều ổn cả mà. Không ngờ sau hàng chục năm lăn lộn trên Giang Hồ, tôi lại có được trải nghiệm như thế này… Chuyện này đủ để tôi khoe khoang suốt đời rồi!”

“Nói như thể chúng ta không tồn tại vậy… Mọi người đều ở đây cả, có gì đáng để khoe khoang chứ? Nhưng việc đi vào rồi lại thoát ra từ cùng một khoảng cách mà lại thấy những thứ hoàn toàn khác nhau thì thật sự là khó hiểu.”

Trong tiếng ồn ào, mọi người càng trở nên táo bạo hơn, liên tục đi vào và ra ngoài một cách hăng hái, nhưng không ai dám đi sâu quá. Họ chỉ ở “cửa khẩu” để trải nghiệm và mô tả những gì mình thấy cho mọi người biết.

Nhờ vậy, mọi người dần hiểu rõ hơn về bên trong. Tuy nhiên, khi nghe những lời mô tả của họ, Nữ Anh Hùng Lưu và Anh Hùng Ngô đều cảm thấy lo lắng, bởi vì mỗi người khi bước vào đều thấy những cảnh tượng khác nhau, điều này chứng tỏ không có cách nào chính xác để tiến vào bên trong; ngay cả khi cùng nhau đi vào, cũng rất khó để nhìn thấy bạn đồng hành và có thể sẽ bị lạc trong đó!

Những người chỉ dám đi lại ở rìa phép trận để thử nghiệm thì giống như đang liên tục lao vào cõi chết… Họ bị hạn chế bởi những hình ảnh ảo ảnh, và hoàn toàn không nhận ra ánh mắt lạnh lùng của những người đang ẩn náu trong bóng tối; họ coi những người đó như những xác chết vậy.

Khi có người càng lúc càng táo bạo hơn, do ham muốn khám phá và tính tò mò, họ không kiềm chế được và tiến sâu hơn một chút. Đúng lúc họ chuẩn bị quay trở lại thì, bỗng nhiên, một lưỡi dao xuất hiện từ không trung bên cạnh họ; với một tiếng “pụt”, máu tươi bắn tung tóe và người đó lập tức biến mất không dấu vết.

Lưu Nữ Anh Hùng, người luôn quan sát cẩn thận xung quanh, ngửi thấy mùi máu tanh, lập tức cảm thấy có chuyện không ổn và lập tức cảnh báo: “Mọi người hãy dừng lại ngay, cẩn thận! Có người đã bước vào nhưng không bao giờ trở ra nữa!”

Cô đã cảnh báo kịp thời, nhưng ngay sau khi cô nói xong, trước mặt mọi người, những hình ảnh ảo ảnh đó bắt đầu lan tràn như những con sóng, tiếng vang dội không ngừng… Và trong tiếng hú sắc bén, những mũi tên bắn ra như mưa…